Драконы и зефирки

Эйша Ситро

Драконы и зефирки

Asia Citro

Zoey and Sassafras, #1: Dragons and marshmallows

Text copyright 2017 by Asia Citro

Illustrations copyright 2017 by Marion Lindsay

© Иванова А., перевод, 2020

© ООО «Издательство АСТ», 2020

* * *

Посвящается Тиму

М. Л.

Посвящается Гусю и Бабс

Э. С.

Глава 1. Жучиный цирк

– Что там такое, Сассафрас? – Я присела и взъерошила пушистую шёрстку своего кота.

Кот пытался перевернуть лапами тяжёлый камень, покрытый мхом. Наверняка под ним лежало что-то хорошее.

Я осторожно подковырнула камень. Да! Я хлопнула в ладоши. Под камнем и правда скрывалось сокровище. Миллиард мокриц-броненосцев!

Ну хорошо… Может, не миллиард. Но не меньше двадцати.

Сассафрас шагнул вперёд:

– Мяу?

– Нет! Не ешь мокриц! Это гадко.

Мой кот любит жуков так же сильно, как и я. Но мы любим их по разным причинам. Мне нравится с ними играть. А ему – есть их.

Хмммм. Теперь мне требовалось придумать что-то суперпотрясающее, что можно сделать с мокрицами. Я взяла одну в руку, и её крошечные ножки затопотали по моей ладони.

Сассафрас потрусил к куче моих вещей и тронул лапой Думательные Очки.

– О-о, хорошая мысль! – С этими словами я надела очки.

Большинство учёных носят очки на глазах. Я тоже так делаю, когда глаза нужно защитить. Но, когда надо придумать блестящую идею, я ношу Думательные Очки на макушке. Так они ближе к мозгу.

Мокрица перешла через мостик, который я сделала, соединив кончики указательных пальцев.

– Придумала! Давай устроим жучиный цирк!

Я согнула несколько тоненьких прутиков в кольца, через которые могли проползать мокрицы. Потом подобрала несколько маленьких круглых камешков, на которых они могли балансировать. Затем привязала травинки к куску коры с двух концов, чтобы устроить качели. Я собиралась держать их невысоко над землёй – на случай, если кто-то из моих циркачей свалится.

Но особенно мне понравился канат для канатоходца, который я сделала, положив длинную ветку на два плоских камня. Одна из самых больших мокриц-броненосцев тут же вскарабкалась на него.

Я упёрла локти в мягкую траву, чтобы подбодрить его:

– Давай, жучок! Ты справишься!

Почти… почти. Нет! Жук упал в траву. А за ним последовал и второй. Хуже всего справлялись крупные мокрицы. Хмммм. Я осторожно подняла с земли самую маленькую.

– Ладно, малыш. Ты, может, и помельче других, но, думаю, справишься. Покажи, на что способен!

Я поместила крохотную мокрицу на один конец ветки, и та поползла вперёд. Я затаила дыхание и боялась выдохнуть, пока жучок не оказался на другом конце.

У него получилось! С ликующим возгласом я подпрыгнула и огляделась в поисках мамы. Потом вспомнила, что она внутри, пакует вещи. Я слишком привыкла, что она всегда на улице, со мной.

– Маме это понравится. Сходим за ней, Сассафрас! Давай же!

Я бросила взгляд через плечо, и очень вовремя: Сассафрас как раз крался к моим циркачам.

– Нет уж, котик. Ты пойдёшь со мной. Я не оставлю тебя тут вместе с жуками. Мои новые маленькие друзья – это тебе не лакомство!

Сассафрас кисло поглядел на меня, но сдался и пошёл следом. Подойдя к дому, я заметила маму в окне. Но она не смотрела на нас. Она смотрела на наш старый сарай. И держала в руке фотографию.

Глава 2. Таинственное фото

Мы с Сассафрасом влетели в мамин кабинет. Мама подскочила на месте и быстро спрятала фото под стопкой бумаг, а потом улыбнулась нам.

– Мам! Сассафрас нашёл под камнем во дворе миллиард мокриц-броненосцев! И я не знала, что с ними делать, а потом воспользовалась Думательными Очками. И мы устроили цирк! С канатоходцем и всяким таким. Можешь пойти посмотреть? Пожалуйста!

– Звучит чудесно, Зои. Я почти закончила готовиться к поездке. Дашь мне ещё пять минут?

Я пожала плечами и прислонилась к маминому столу, а Сассафрас начал виться вокруг моих ног. Я пыталась делать вид, что не возражаю против маминой поездки. Но, пожалуй, немного переживала, что не увижу её целую неделю.

А ещё мне было интересно, что это за фотография, которую она так быстро спрятала. Пока мама паковала вещи, я сунула руку в бумаги и пошарила там. Ого. Что это такое? Из-под стопки виднелось фиолетовое сияние. Сдвинув верхние бумаги, я ахнула. На фотографии была моя мама, примерно в моём возрасте. Она улыбалась, и двух зубов недоставало. А на голове у неё сидела фиолетовая лягушка. И светилась. Я чуть не выронила фото.

Мама бросила на меня взгляд через плечо:

– Что такое?

Дрожащей рукой я протянула ей фотографию:

– Это… фото… лягушка… светится. Но как?

Мама обернулась так быстро, что выронила бумаги, которые держала в руках, и они посыпались на пол.

– Ты видишь Пипа?

Пип? Кто такой Пип? Что вообще происходит?

Глава 3. Пип

Она застыла на месте. И прошептала:

– Я никогда не думала… Я была уверена, что я одна такая.

Наконец мама вышла из ступора и присела за стол:

– Извини, что я так странно себя веду. Садись, и я попытаюсь объяснить.

Она снова покачала головой и улыбнулась мне.

Я медленно села. Я была совершенно сбита с толку. Светящаяся лягушка? И видеть её может только моя мама? В желудке у меня что-то заворочалось.

Я подняла с пола Сассафраса и стиснула его. Он устроился на моих коленях и замурчал, и это немного меня успокоило. Я от души надеялась, что скоро получу какое-то разумное объяснение.

– Раньше это был дом бабушки и дедушки – ты помнишь?

Я медленно кивнула, продолжая ласкать Сассафраса. Сердце у меня громко колотилось.

– В твоём возрасте я тоже проводила целые часы, бродя по лесу. Однажды я переворачивала камни в ручье и вдруг заметила, как что-то сияет в лучах солнца.

– Фиолетовая лягушка? – догадалась я.

Мама кивнула:

– И с головы до пят её усыпáли неоново-оранжевые пятнышки. Никогда ничего подобного не видела. Я была уверена, что открыла новый вид!

Я снова кивнула. Я люблю лягушек, но такой мне ещё не попадалось.

– Несчастное создание припало к земле и едва дышало. Я поняла, что лягушка очень больна или ранена. Надо было ей помочь. Я осторожно подняла её и крепко держала.

В нашем сарае я нашла старый пустой аквариум и начала разбираться, в чём дело. Немного помогли книги, но пришлось ещё и провести несколько простых экспериментов.

Данные, полученные в результате, я использовала, чтобы помочь лягушке выздороветь. И, как только ей стало получше, поняла, что должна вернуть её в лес.

Я сунула руку в аквариум, и она прыгнула прямо мне на ладонь! А потом произошло нечто невероятное. Самая безумная вещь в моей жизни…

Я поняла, что мама собирается сказать что-то важное. Она – учёный, так что безумные вещи видит постоянно. И, значит, самой безумной вещью в её жизни могло оказаться только что-то сногсшибательное.

Я подалась к ней, наклонившись так сильно, что Сассафрас с бумканьем съехал на пол. Я быстренько посадила кота обратно.

– Что же произошло? Что ты увидела?

– Лягушка посмотрела мне прямо в глаза, улыбнулась и сказала: «Спасибо!»

Я прижала ладонь ко рту.

Что же происходит? Мама меня разыгрывает? Но вид у неё вполне серьёзный. Но – говорящая лягушка? Серьёзно? Это просто не может быть правдой!

– Я была в таком шоке, – продолжала мама, – что едва не отшвырнула бедного зверька прочь.

«Эй, эй! – сказал он. – Тихо, девочка! Не пугайся. Меня зовут Пип. И я очень благодарен тебе за помощь».

Тут уж мне просто пришлось её перебить:

– Но, мам, это же сумасшествие! Лягушки. Разговаривать. Не могут.

Она потрепала меня по колену:

– Первым делом и я так подумала. Но лягушка продолжала говорить.

Я не спала. И ничего не навоображала. Со мной действительно говорила лягушка по имени Пип.

Руки у меня тряслись так сильно, что я поставила Пипа на стол – ради его же безопасности. Он рассказал, что дотемна разыскивал кое-что, что обронил днём. И на него напала сова. Пип был ранен и перепуган, но сумел сбежать. Он ничего не помнил до того момента, как очнулся в нашем сарае.

Когда я немного пришла в себя, Пип поведал мне, что в наших лесах водится множество волшебных животных. Обычно люди их не видят. Он спросил, могу ли я помочь другим таким, как он, если они заболеют или их ранят. Я, конечно же, согласилась. Покинув сарай, Пип рассказал обо мне в лесу. И с тех пор я помогала волшебным животным.

На моём лице расцвела широкая улыбка. Невероятно! Больше науки я любила только магию. И вот моя мама говорит, что магия живёт совсем рядом, на нашем заднем дворе!

Глава 4. Звонок в дверь

Я была страшно взбудоражена. И хотела о стольком спросить!

– Почему фотография светится фиолетовым? Из-за магии? И как получилось, что я ни разу не видела никого из волшебных животных? Они всё ещё приходят к тебе, да? Где ты их прячешь? Кто-то из них сейчас здесь есть?

Мама рассмеялась:

– Ого! Ладно, давай по очереди. Да, фото светится из-за магии. Какая-то часть её остаётся на снимке всякий раз, когда ты фотографируешь волшебное животное.

Когда кому-то из этих существ требуется моя помощь, я пускаю его в наш сарай. И, наконец, – прямо сейчас здесь нет никаких волшебных животных. Иногда во мне никто не нуждается целыми неделями. Всё станет понятнее, когда я покажу тебе сарай. Идём.

Когда мы с мамой вдвоём шли к сараю, я усмехнулась сама себе. Я никогда не играла в нём, потому что думала, что там жутко скучно. Эх, как же я ошибалась!

Мама провела меня вокруг сарая, к задней двери.

– Прежде чем уйти в лес, Пип приделал специальный дверной звонок.

Думала, я в нашей семье единственная, кто его видит. Но, похоже, и ты на это способна.

Сассафрас перебил маму громким мяуканьем.

Мама рассмеялась:

– Ах да, я должна была упомянуть, что умные животные вроде Сассафраса тоже могут видеть его.

Я опустилась на колени и оглядела заднюю дверь сарая:

– Но я ничего не вижу.

– Попробуй лечь на живот. Теперь подвинься левее. И пригнись чуть ниже. Видишь?

Я ещё немного наклонила голову, и трава защекотала мне шею. И внезапно я увидела круглую кнопку. Она выглядела как обычный дверной звонок, только сверкала переливами радужных цветов. Я слегка подняла голову, и кнопка исчезла. Ну и ну! Неудивительно, что раньше я её не замечала.

Хотя сейчас, думая об этом, я поняла, что могла как минимум слышать звонок.

Время от времени из маминого кабинета раздавалось очень приятное позвякивание. Мама всегда говорила, что это напоминание на телефоне – чтобы не забыть о кое-каких делах. Кажется, мне и в голову не приходило спросить, что это за дела.

– Это тот самый звонок, который иногда звучит у нас в доме? Дверной звонок сарая?

– Да, это он. Я никогда не знаю, в какой момент он раздастся, но, будучи дома, всегда прислушиваюсь.

– А что же, когда тебя нет дома? Что происходит?

– Ну, я могу только надеяться, что окажусь здесь, когда звонок в очередной раз зазвенит и какое-то животное будет во мне нуждаться.

Я вспомнила, как мама стояла у окна, глядя на сарай. Наверное, её беспокоило, что произойдёт, когда она отправится на эту конференцию. Но… но вдруг я ей пригожусь?

– Ты собираешься уехать на неделю. Это долго. Если какое-то животное позвонит в твоё отсутствие – как думаешь, я сумею помочь? – Я уставилась на собственные ноги и ковырнула землю носком ботинка. – Ну да, я ещё маленькая. Но могла бы попробовать.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.