Полная версия
Собиратель сердец
«Сердце собирателя душ должно быть извлечено».
Детектив с отвращением смотрел на надпись. В голове что-то сжалось. Он нахмурился, закрыл глаза и откинул голову назад. Снова… Снова это письмо… Когда же это закончится…
– Ник… Ни-и-ик… – раздался тихий голос сзади.
Росс открыл глаза. На его плечах лежали нежные женские руки.
– Сабрина… – сказал Ник и осекся…
Саманта обошла диван и села рядом. Ее белое платье сладко зашуршало. Она взяла лист из его рук.
– Это письмо, Ник… Он снова заставит тебя делать ужасные вещи! – воскликнула девушка.
– Это цена…
– Цена? – перебила его Саманта. – И сколько? Сколько еще ты готов отдать?
Ник смотрел ей прямо в глаза, затем тихо произнес:
– Не знаю… НЕ ЗНАЮ! – крикнул он.
– Ты уже отдал слишком много… Слишком много…
Саманта взяла его за руку. Они смотрели друг другу в глаза.
– Все будет хорошо… – Она улыбнулась.
Вдруг из края ее рта пошла маленькая струйка крови. На ее шее появился бугорок. Потом он треснул и оттуда начал вылезать штырь.
– Не-е-е-е-ет! – закричал Ник.
Он открыл глаза. Губы все еще кричали. Посмотрел по сторонам – никого. Он все так же сидел на диване, держа в руках конверт. Ник убрал зловещее письмо и потер лицо руками.
Часть II
Призрак в отражении
Глава 1
Пятничная планерка представляла собой адский котел, в котором каждый детектив пытался читать молитвы про себя, чтобы она поскорее закончилась. Бейкер был в ярости, когда узнал, что репортеры пронюхали об убийстве так быстро. Как водится, газеты писали красочно и не стеснялись выдвигать свои версии произошедшего, как, например, в статейке под названием «Круги на полях. Детей пытались похитить». Что же касается газет, относящихся к желтой прессе, то здесь хватило одних только забористых заголовков типа «Утренник на кукурузном поле» или «Дети кукурузы», чтобы Бейкер обрушил на присутствующих огненный шквал своего гнева:
– Вилд! Что это такое?!
– Мы разберемся, сэр, – смотря исподлобья, отвечала Сабрина.
Она стояла как провинившаяся школьница у доски, на которой черными небольшими магнитиками были прикреплены фотографии с места преступления.
– Разберемся?! Двое детей убито, двое детей пропали! – орал Бейкер.
– Сэр, прошло всего несколько дней с момента убийства…
– Несколько дней, а версий у вас ноль! – перебил ее Бейкер.
– Версии уже есть… – тихо сказала Сабрина, зная, что это не так.
– Даю вам время до вторника! – сказал Бейкер и вышел из кабинета, хлопнув дверью так сильно, что сидевшая рядом Кэт вздрогнула.
Сабрина смотрела куда-то в угол комнаты. Затем сделала пару медленных вдохов и выдохов и наконец обратилась к подчиненным:
– У нас нет ни одной зацепки. Криминалисты пробили по базе отпечатки – это все пустышка. ДНК, найденная на столбах, ничего не дает. Поисковая команда с Лайтманом прочесала всю округу, тех пропавших тоже не нашли. Все катится к чертям! – Вилд закрыла руками лицо. Затем убрала руки и твердо произнесла:
– Всем за работу.
Сабрина вернулась в свой кабинет и рухнула в кресло. Она слегка откинулась и закрыла глаза. В дверь постучали.
– Войдите, – произнесла Вилд, не поднимая век.
В кабинет тихо зашел Смит. Казалось, он крадется на цыпочках.
– Сабрина…
– Да? – Она медленно повернулась на стуле и открыла глаза.
– Выглядишь не очень.
– Все рушится, как карточный домик.
– Есть зацепка, – с этими словами Смит положил ей папку на стол.
Она нехотя пододвинула папку поближе и открыла. Окинув беглым взглядом два листка, которые там находились, Сабрина поднялась с кресла и, оперевшись о стол руками, сказала:
– Ты почему молчал на планерке?
– Потому что кто-то слил информацию прессе.
– Ты думаешь, теперь репортеры сами не узнают то, что узнал ты?
– Они узнают, но не так скоро. Я уже позвонил Нику, мы собираемся наведаться туда.
– Смит? – она посмотрела на него неодобрительным взглядом.
– Как ты думаешь, как Ник догадался о том, что эти девочки оттуда?
– Боюсь даже спрашивать…
– По синяку на шее.
– Это связано с его прошлым…
– Именно.
– Вот блин… Ладно, поезжайте и все выясните.
– Хорошо, босс!
– Смит! – окликнула его Сабрина, когда он уже выходил.
– Да?
– Присмотри за Ником, чтобы он не натворил глупостей.
– Сделаю, – хмыкнул Смит, и дверь за ним закрылась.
Погода на улице стояла прохладная. Лучи солнечного света с трудом продирались сквозь тучи. Смит сел в машину и поехал к дому Ника. Повернув на Грандс-роад, он прибавил газу. Движок БМВ набирал обороты, и Смит почувствовал свободу. Он приоткрыл окно и включил радио погромче. Там играла песня AC/DC «High Way To Hell». Такие песни Смит просто обожал. Ему казалось, что в эти моменты в душе остаются только хорошие эмоции.
Подъехав к дому Ника, Смит приглушил звук. Его напарник плюхнулся на сидение и пожал ему руку.
– Ты крут, – сказал Смит.
– Не понял? – Ник недоуменно смотрел на него.
– Насчет девочек. Теперь у нас есть хоть что-то. Сабрина там просто с ума сходит. Видел бы ты сегодня Бейкера! Ужас! Я думаю, с такими темпами он точно голос сорвет раньше, чем уйдет на пенсию!
– Будет записки носить по кабинетам, – рассмеялся Ник.
– Да-да. А еще слать СМС. Ты готов? – посмотрел на напарника Смит.
– Я настроился. Я готов, – подтвердил Ник.
– Дружище, я тебя прошу, давай без глупостей. Сабрина мне голову оторвет, ведь я ручался за тебя.
– Поехали, – скомандовал Ник.
Смит развернулся и дал газу.
Приют святой Дианы располагался на Сент-Спринг. Он охватывал значительную территорию. Его опоясывала кирпичная стена, на макушке которой находились заостренные пики. Само здание насчитывало четыре этажа, а в длину простиралось метров на триста. Перед ним располагался небольшой яблоневый сад. Между зданием и садом был большой фонтан, посередине которого стояла мраморная женщина с ребенком на руках.
Смит подъехал к стальным воротам – настолько огромным, что в них запросто могли въехать две машины одновременно.
– Готов? – спросил Смит.
– Да, – Ник вышел из машины и направился к видеофону.
Подойдя к устройству, он нажал небольшую металлическую кнопку с надписью «ВЫЗОВ».
Через некоторое время из видеофона раздался голос:
– Я вас внимательно слушаю.
– Детектив Росс, – представился Ник и приложил к маленькой камере свое удостоверение.
– Подождите, – на этом связь прервалась.
Ник повернулся и посмотрел на Смита. Тот спросил:
– Что за хрень?
– Не знаю, – ответил Ник.
Он хотел еще раз нажать на кнопку вызова, но в этот момент у ворот появился человек.
– Добрый день, – сказал он. – Я Кевин, начальник службы охраны данного заведения. Что вас привело сюда, джентльмены?
– Открывай ворота, Кевин, – спокойно произнес Ник.
– Я надеюсь, вы понимаете, что это частное заведение, инвестируемое…
– Посмотри сюда, – Смит подошел поближе и приложил ордер к воротам так, чтобы охранник мог прочесть.
Ник никогда не считал себя умнее Смита. Несколькими часами ранее, когда они уже договорились посетить приют, Смит позвонил Россу и сказал, что заедет за ним в обед. Тот просто ответил «Ок» и положил трубку. Ник даже не думал давать какие-либо указания насчет ордера. Он всегда верил в Смита. В свою очередь Кросс после разговора с Сабриной пошел к Бейкеру и рассказал ему все. Правда, не совсем все.
– Неплохо, Кросс, и как ты к этому пришел? – спросил его начальник Управления.
– Спасибо, сэр! – Смит улыбался. – Ну я просто предположил, что если девочек никто не ищет… Возможно, они оттуда.
– Молодец! Вот таких, как ты, побольше бы в Управлении! Был бы толк.
– Сэр, мне нужно, чтобы вы попросили ордер у прокурора штата, ведь это почти частное заведение.
– Зайди ко мне через 20 минут. Будет тебе ордер.
– Спасибо! – сказал Смит.
Выйдя из кабинета Бейкера, он выругался себе под нос:
– Вот ублюдок!
Внимательно изучив ордер, начальник охраны взял в руки рацию.
– Открыть центральные ворота! – скомандовал он, после чего ворота с негромким гудением стали медленно открываться.
– Поезжайте сразу налево. Там небольшая парковка, – сказал Кевин.
– Понятно, – бросил Ник и направился к машине.
Смит сел за руль и заехал в арку. Затем по дорожке повернул влево.
– Я тобой горжусь, сынок, – произнес Ник, смотря в окно.
– В следующий раз сам будешь разговаривать с Бейкером, – огрызнулся Смит.
Он проехал метров пятьдесят и припарковался около других машин.
– Ну, Кевин, веди нас! – с улыбкой на лице произнес Ник, однако сам направился к главному входу.
Начальник охраны смотрел ему вслед.
– Вперед! – скомандовал Смит и двинулся вслед за Ником.
Тот постоял пару секунд, но потом, видимо, взял себя в руки и быстрым шагом пошел следом. Пройдя красивый сад с фонтаном, они поднялись по длинным ступеням ко входу.
– Почему на улице никого нет? – поинтересовался Ник у Кевина.
– Сейчас время молитвы, – произнес охранник.
– Ясно, – ответил Ник и открыл дверь.
Внутри Смит увидел огромный холл. Вправо и влево уходили длинные коридоры с множеством дверей. Пол устилала белая кафельная плитка. За большой стойкой ресепшена сидела пожилая дама в одеянии монахини. За ней расположилась декоративная пальма высотой метра полтора и мраморная стена, на которой были высечены слова: «Молись, и Бог тебя услышит». В стороны от стены вверх уходили две широкие лестницы.
Троица прошла мимо женщины. Смит и Ник легким кивком поздоровались с ней. Она ответила тем же. Поднимаясь по лестнице, Ник вдруг остановился.
– Смит, я догоню.
– Дружище, ты в порядке?
– В полном, – заверил Ник и направился в библиотеку – его любимое место в этом заведении. Он тихо открыл дверь, затем, стараясь не привлекать к себе внимания, подошел к полке с книгами и начал искать.
Вот. Вот она. Он осторожно вытащил книгу и протер ее рукавом:
– Ты все там же… На том же месте… А сколько лет уже прошло…
Росс сел за самый последний стол. Аккуратно положив книгу, он открыл ее на последней странице.
Там по-прежнему красовалась надпись: «НИК + САМАНТА = ДРУЗЬЯ НАВЕКИ».
К его глазам подступили слезы.
Глава 2
В читальном зале было тихо. Любое движение подошвой ботинка о деревянный пол моментально разлеталось по всему помещению. На столе перед Ником лежала книга Достоевского «Преступление и наказание». Монахини, их духовные наставники, были против, чтобы в нежном возрасте читали такие серьезные книги. Однако директор Крэг оставался приверженцем традиционной системы образования и считал, что каждый юноша рано или поздно повзрослеет. И чем раньше, тем лучше.
Сзади на плечи Ника легли две ладони.
– Что будем делать, Ник?!
Росс обернулся и тихо произнес:
– Саманта, ты с ума сошла! Здесь читальный зал. Здесь должно быть тихо. Ты чего орешь?
Она тихонько засмеялась и подсела рядом. За столом напротив на нее недовольно посмотрели двое детей.
– Что читаешь, Ник? – с любопытством спросила девочка.
– Преступление и…
– Ой-ой, как все серьезно! – засмеялась она.
– Саманта! Перестань. Ты хочешь, чтобы нас наказали?
– Ты хочешь, чтобы нас наказали? – передразнила девочка.
– Вот смотри, это с прошлого раза еще, когда ты предложила пробраться на кухню и украсть конфет, – Ник чуть отодвинул воротник и показал слабо видный синяк на шее.
Дети напротив уже потеряли всякий интерес к чтению и слушали Ника.
– Вы чё уставились? А ну пошли отсюда! – рявкнул Ник.
Книжки захлопнулись, и дети перебежали за другой стол.
– Болит? – Она указала на шею.
– Да уже нет. Ты-то как?
– В смысле – как? Это ты бегаешь как черепаха! – На последней фразе она, сдерживая смех, закрыла рот руками.
– Сама ты черепаха! – с обидой произнес Ник. – Я, между прочим, тебя не сдал!
– Еще бы! – фыркнула Саманта. – Мы с тобой одной крови, Ник! – Она проговорила это голосом из мультика про Маугли.
Ник закрыл книжку и, оперевшись головой на руку, спросил:
– Ну что ты хотела?
– Просто соскучилась! Представь, женщина может соскучиться по своему возлюбленному!
– Фу, какая гадость! – произнес Ник.
Саманта рассмеялась.
– Ты еще девчонка, которая ворует конфеты!
– А ты, между прочим, их ешь!
– А кто не любит конфеты?
– Может, тот, у кого их много? – философски предположила Саманта и отчего-то загрустила.
– Как думаешь, мы когда-нибудь обретем новую семью?
– Я молюсь об этом каждый раз. Но мне кажется, что мы слишком маленькие, чтобы Бог нас услышал.
– Сестры говорят, что Бог слышит всех.
– Ага, а еще они говорят, что мы должны их слушаться и подчиняться. Как думаешь, Бог создал нас, чтобы мы подчинялись?
– Дура, Бог не создавал нас, он создал Адама и Еву.
Саманта посмотрела на него, потом сказала:
– Пойдем, что покажу!
– Вот это плохая идея!
Она поднялась, схватила Ника за руку и начала дергать.
– Пойдем, пойдем! – разлетелся негромкий шум по залу.
– Тихо! Иду я, иду… – Ник взял книгу и, найдя полку, где она стояла, вернул на место.
Ник и Саманта вышли из библиотеки. Они оказались на первом этаже приюта. Девочка толкнула Росса и побежала.
– Куда? – крикнул Ник ей вслед.
– Давай быстрее, черепаха!
– Ну держись! – разозлился Ник и побежал следом.
Метров через пятьдесят Саманта остановилась у двери.
– Я взяла это у охранника, пока он спал! – Она с гордостью вертела перед лицом Ника ключ.
– Ты с ума сошла? Нас точно накажут!
– Не накажут!
– Я не пойду туда!
– Трусишка, трусишка!
– А вот и нет! Я просто полагаюсь на здравый смысл!
– Какой смысл? Не важно… – Саманта вставила ключ в замочную скважину и повернула по часовой два раза. Дверь открылась.
Ник выдохнул и сказал:
– Ну скажи хотя бы, куда мы идем?
– Увидишь! – Она подтолкнула его в проем и ловко зашла за ним следом.
В помещении было темно. Потом щелкнул выключатель, и загорелась одинокая лампочка на потолке.
Ник увидел комнату размерами примерно метров десять в длину и пять в ширину. Тут лежали разные старые вещи, подушки, дырявые одеяла и еще куча всякой рухляди. Саманта тихо прокралась вдоль склада вещей к дальней стенке и достала что-то из кармана. Ник осторожно подошел к ней сзади.
– Что мы тут делаем?
– Да подожди ты! – отмахнулась Саманта. – Кис-кис-кис…
Вдруг из темного угла показался котенок. Ник рассмотрел в руке Саманты кусочки колбасы.
– Что это? – Ник с удивлением смотрел на животное.
– Ты глупый, что ли? Это котенок.
– Я вижу, что это котенок! Только не говори, что ты завела кота.
– Ты посмотри, какой он милый! – Она взяла его на руки и поднесла к Нику.
– Саманта, если директор узнает, что ты завела кота, тебе точно отрубят руку, в которой ты носила ему еду.
– Заткнись, Ник! Что ты такое говоришь?! Всего-навсего изобьют палкой. – Она подняла кота, как в мультике «Король Лев», и улыбнулась.
– Ты точно спятила!
– Возьми его, Ник! – Саманта снова протягивала котенка Нику.
– Не буду!
– Ну возьми, погладь его!
Котенок начал урчать. Ник смотрел на него глаза в глаза. У животного была какая-то аура, которой, наверное, обладают все кошки в мире, поэтому Ник взял его на руки.
– Правда, прелесть?
– Ты хоть дала ему имя?
– Конечно. А, как ты думаешь, какое?
– Надеюсь, не мое…
– Еще бы! Я назвала его Флэш.
– Почему Флэш? – удивился Ник, все еще рассматривая кота у себя в руках.
– Потому что он быстрый и его никто не поймает, в отличие от некоторых…
– Хватит!
– Да шучу я! – засмеялась Саманта. – Просто мне нравится это имя.
– А где ты его взяла? – спросил Ник, уже поглаживая кота.
– В подвале. Сама не знаю, как он там оказался. Нам было велено принести новые ведра и швабры, и там я обнаружила это чудо.
– И ты принесла его сюда?
– Да, у меня была связка ключей. Ты же знаешь сестру Мирану. Она дала мне их на полном доверии.
– Кто еще знает про кота?
– Никто! Ты и я.
– У меня вопрос. Когда он начнет гадить по-крупному, ты этот вопрос продумала?
– Конечно, нет! – Она выхватила котенка у Ника и прижала к себе. – Я не думала так далеко. Просто я всегда хотела завести животное…
– Не представляю…
– Я прихожу кормить его два раза в день. Думаю, тут есть какой-то небольшой тоннель в вентиляции, ведущий на улицу. Я видела пару раз, как он бегал на заднем дворе. Но он у меня Флэш! Его никто не поймает! – Саманта поцеловала кота в нос.
– Хорошо, я помогу тебе, но обещай мне только одно…
– Что?
– Если его найдут, мы с тобой не при делах! Я не хочу, чтобы ты пострадала из-за какого-то кота.
– Обещаю! Спасибо, Ник! – Она резко сделала шаг вперед и поцеловала его в щеку. Ник опешил. Он смотрел на нее, чувствуя, как начинает краснеть. Чтобы скрыть смущение, Ник повернулся и скомандовал «Пошли!».
– Сейчас, только покормлю его.
– Давай только побыстрее.
– Конечно!
Саманта скормила коту колбасу, затем налила воды в маленькую чистую жестяную тарелку, которую принесла заранее.
– А почему не молоко?
– Потому, что его достать сложно. И пускай привыкает к реалиям жизни.
– Какие громкие слова…
– Еще бы! – Саманта похлопала себя по голове.
Напоследок они еще раз погладили кота. Когда Ник и Саманта двинулись к двери, Флэш побежал за ними. Саманта еле его отогнала, затем они ловко вышли в коридор.
– Скоро хор, пойду переодеваться.
– И я, – сухо произнес Ник.
– Ты можешь спрятать это где-нибудь? – На ее ладони лежал ключ.
– Да, – твердо ответил он и взял его.
– Спасибо тебе, Ник, ты настоящий друг!
– Иди уже.
Саманта снова одарила его поцелуем, и Ник снова растаял.
– Увидимся! – Она побежала по коридору. Ник повертел ключ в руках и положил в карман. Войдя в спальный зал, как его многие называли, Ник подошел к своей кровати. Конечно, кроватью эту раскладушку можно было назвать лишь с большой натяжкой. Он осмотрелся и, убедившись, что не попадает в ничье поле зрения, нырнул под кровать и быстрым движением засунул ключ в небольшой стык. Затем резко поднялся и, оглядев территорию еще раз, со спокойной душой пошел в раздевалку, где в его шкафчике висел специальный костюм для хора. Такие же одевали и другие хористы.
Саманту трехчасовая репетиция пения сильно утомляла, поэтому после хора она из последних сил спрятала в салфетку немного рыбы, которую подали на ужин, и отправилась на первый этаж, к Флэшу. Около комнаты ее уже ждал Ник. Они ответили на пару вопросов сестер, которые проходили и интересовались, что они тут делают. Ник отвечал, что ждут того-то и того-то, чтобы забрать какие-то вещи из кладовки. Наконец, через двадцать минут они смогли прошмыгнуть в комнату. Кот, мяукая, встретил их на том же месте и тут же с радостью накинулся на рыбу. Они не стали задерживаться, так как время близилось к отбою. А если в перекличке их не досчитают, то шея Ника снова будет болеть.
– Я приду завтра, мой котик! – Саманта прижала к себе Флэша и опустила его на пол. Тот пару раз мяукнул и ушел куда-то вглубь комнаты.
– Ну хоть в этот раз кот не пойдет за нами, – буркнул Ник.
Они тихонько вышли в коридор. Ник услышал голоса совсем близко. Саманта затаила дыхание и прижалась к стенке, Ник последовал ее примеру. Мимо прошли две сестры приюта. Впрочем, они настолько были увлечены разговором, что не заметили Ника с Самантой.
Когда голоса сестер затихли, Ник отлип от стены и закрыл дверь на ключ. Попрощавшись, они разошлись по своим огромным спальным комнатам.
Саманта так устала, что когда ее голова коснулась подушки, то сон в миг охватил ее. Очередной сон девочки напоминал бег по всем воспоминаниям ее жизни, которых было не так уж и много. Вот она на качелях, вот она на лодке посередине озера. Вот человек с расплывшимся лицом достает из воды огромную рыбу. Они веселятся. Рыба начинает разговаривать с ней и уплывает. Саманта машет ей вслед. Оборачивается – и к своему удивлению обнаруживает, что в лодке пусто. Она одна. Ее начинает охватывать паника. Вода вокруг постепенно становится неспокойной, волны начинают подбрасывать лодку. Саманта держится за борта и кричит. Надвигается большая волна. Она похожа на скалы. Глаза девочки полны ужаса. Волна обрушивается на нее, и Саманта вскакивает с кровати. Протерев глаза, она увидела вокруг все ту же гнетущую обстановку – множество раскладушек с тумбочками, на которых спят девочки, некоторые младше, некоторые постарше ее.
Она перевернулась на бок и закрыла глаза. Через пару мгновений сон снова забрал ее. В этот раз она очутилась на лугу. Светило яркое солнце. Саманта ходила и собирала цветы. Вокруг не было ни души. Она почувствовала легкую усталость и легла на мягкую траву. Она лежала и смотрела на синее небо. Ей было хорошо и тепло. Потом из травы вылез енот и улегся у Саманты в ногах. Девочка непонимающе уставилась на него. Енот поднял мордашку и тоже пристально смотрел на нее. В итоге он зевнул и мяукнул. Саманта засмеялась. Енот мяукнул еще раз и прыгнул к ней в объятия. Она начала его гладить. Вдруг он растаял, как пепел, у нее в руках. Девочка оглянулась по сторонам и… вновь увидела лежащего в ногах енота. Тот вновь зевнул и мяукнул.
Саманта открыла глаза. Она с ужасом смотрела на одеяло в районе ног. Она еще раз протерла глаза и даже помотала головой, чтобы проснуться. Но это была реальность. В ногах у нее расположился кот. Флэш лежал в полудреме и смотрел на свою хозяйку. Саманта смотрела на него тем же взглядом, что пару мгновений назад на енота. Разум почти полностью вернулся из царства снов. Это все действительно происходило по-настоящему.
– Это капец… – Вот все, что могла произнести Саманта.
Она тихо встала, взяла в охапку Флэша и засунула его под пижаму. На цыпочках, хотя пол издавал небольшой хруст, Саманта почти бесшумно добралась до двери. Тихонько, на миллиметры приоткрыв ее, она увидела, что коридор пуст. Саманта резко выбежала и закрыла дверь. Можно сказать все, что угодно, почему она не спит. Главное – отнести кота обратно в кладовку. Саманта шла быстро. Где-то на нижних этажах раздавался шум. Скорее всего, это охрана делает ночной обход. Девочка начала спускаться на первый этаж, но тут вспомнила, что ключ у Ника.
– Точно… – сказала она себе.
Ей пришлось развернуться и быстро двинуться в противоположное крыло.
Глава 3
Ник летал где-то в черной мгле. Он почувствовал прикосновение и перевернулся на бок. Затем он снова ощутил толчок, и на этот раз гораздо более настойчивый. Ник открыл глаза и увидел перед собой Саманту, державшую указательный палец у рта. А чуть ниже ее подбородка – голову кота, торчащую из пижамы.
– Какого черта?! – Ник в недоумении смотрел на девочку.
– Тихо! Мне нужен ключ! – шепотом произнесла Саманта.
– Я с тобой…
– Не нужно…
– Нет, нужно! – рявкнул Ник, ловко съехал с кровати, засунул под нее руку и достал из стыка ключ. – Иди за мной! Только тихо! – скомандовал он.
Они вышли из спальни. Пока они шли по длинному коридору к лестнице, сердца у обоих бились как отбойные молотки. Спустившись на первый этаж, Ник остановил Саманту и прижал ее к стене.
– Тихо! – На этот раз уже он поднес палец к губам.
– А я ему говорю, какая нахрен премия?.. Не, ты точно… Ха-ха! – раздавались голоса охраны.
– Что будем делать, Ник? – спросила Саманта.
– Не знаю, что-нибудь придумаем.
За углом вновь послышался смех. Охранники не спешили уходить.
Ник думал. Он прекрасно понимал, что сестры тоже делают обход, и они уж точно заглянут в каждую комнату, где спали дети. Когда обнаружится их отсутствие с Самантой, поднимут тревогу, и им уже не избежать правосудия директора Крэга.
– Я придумал. Дай кота.
– Каков план? – тихо спросила Саманта, доставая Флэша из-под пижамы.
– Я спрячусь за стойкой ресепшена, а ты выйдешь, чтобы они тебя увидели. Там относительный сумрак, поэтому охрана тебя не сможет разглядеть. Как только они среагируют, побежишь со всех ног наверх. А дальше будем надеяться на Бога, чтобы ты не встретила сестер на обходе.
– А ты, Ник? Ты как вернешься?
– За меня не волнуйся.
– Ты лучший, Ник! – Она отдала ему кота.
Ник взял Флэша и спрятался на стойкой. Он чуть выглянул и махнул рукой Саманте. Она кивнула и вышла в проход. Остановившись, она уставилась на охрану, а затем слегка топнула ногой. Двое мужчин обернулись в ее сторону. Свет фонаря попытался осветить ее, но Саманта чуть повернулась в сторону, закрыла лицо рукой и побежала наверх.