Судьба. Роман

Плохо дело, ребятки, – сказал он, садясь на лавку. – Вы не поверите, кто у них за атамана…

И кто же это? – одновременно, будто сговорившись, спросили Найдён и Стеша?

– Переодетые в обнаковенную военную форму наши враги!

– Какие, такие, враги? – удивлённо спросила Стеша.

Разве у нас есть враги? И почему ты сказал дедушка, что они переодетые… враги?

А Найдён сразу догадался, кто это может быть, и непроизвольно нахмурил брови.

– Ты, што, Степанида, забыла про урядника? – вздохнув, спросил Евсей.

– Так это..? – протянула Стеша, и не договорив, зажала рот рукой. – Затем тихо спросила, – так это переодетые жандармы.., да, деда?

– Они внучка, они, вилы им в бок? – сказал Евсей.

– Так… зачем они переоделись? – не поняла Стеша.

– Как энто зачем? – Евсей покачал головой от непонятливости Степаниды. – Так жандармов даже в армии не уважают, вот они и прикинулись обнаковенными военными.

– А наши селяне? – опять спросила Стеша, – они же знают, што они жандармы…

– Не знаю, што ответить тебе. Наверно боятся их.., вот и будут молчать… Хотя… какая разница остальным казакам. Оне ж, враги наши, хотя и жандармского сословия, а всё ж командиры… А в армии и жандармерии што главное..?

– Что.., главное..? – задрала брови Стеша.

– Главное, внучка, в военном деле… дисциплина, – сказал Евсей. Затем по слогам повторил: дис-ци-пли-на, поняла?

– Поняла, деда.

– Что же, мне опять прятаться? Надоело! Надо покончить с этим раз, и навсегда! – решительно произнёс Найдён.

Стеша, услышав слова Найдёна, испуганно взглянула на него.

Затем, переводя взгляд то на дедушку, то на Найдёна, прошептала:

– Ааа.., как же я..?

В её вопросе было столько страха и за себя, и за Найдёна, что он даже не смог сразу понять, а тем более ответить.

Лишь через некоторое время, подобрав слова, он сказал:

– Ничего страшного. Когда-нибудь это должно было закончиться. Не могу же я вечно убегать и прятаться… Правда, дедушка?

– Правда, Найдён. Все на селе уже давно знають, што ты живёшь здеся…, едять тя мухи. Токмо ты сам не ходи, сказал Евсей, – пущай оне сами за тобой придут… Если придут…

– Придут, дедушка, очень даже придут. Урядник злопамятен по натуре. Он не оставит меня в покое, пока не прикончит.

– Опять ты прав мой мальчик. Я энто узнал по его волчьему взгляду, когда мы на время встренулись с ним глазами. В них прямо огнём полыхнуло, когда он увидал меня – чистая вражина!

У Стеши от слов Найдёна навернулись слёзы на глаза, их словно туманом затянуло.

А, когда дедушка так сказал про урядника, она, чтобы не разрыдаться, убежала в избу. Здесь, оставшись одна, Стеша уткнувшись в подушку, разрыдалась. Слёзы текли и текли, а она всё не могла остановить рыдания.

Найдён удивлённо посмотрел ей вслед, затем спросил у Евсея:

– Дедушка, что это с ней?

– Тебе видней, едять тя мухи – вздохнул Евсей.

Найдён, пожав плечами, вновь принялся за сбрую, но успел сделать только один стежок: у ворот остановились трое конных верховых.

Евсей и Найдён в одном из них узнали урядника. А он уже, тарабаня в ворота, кричал:

– Эй, Евсей, выходь сюды, и свово каторжника выводи! Таперича не спрячешь его!

Явился чёрт, не ко времени будь помянуто его имя! – прошептал Евсей, и направился к воротам.

– Щас отворю. Чего тарабанить-то, чай не глухой я.

Урядник и один из казаков уже спешились, и как только Евсей отворил калитку, направились к сидящему с сбруей в руках Найдёну.

Найдён отложил иголку, и поднял взгляд на приближающихся к нему казаков.

Глава четырнадцатая

Поручик разглядывал стоящего перед ним юношу. Судя по комплекции, ещё раз внимательно оглядев, прикинул: этот парень вполне может служить в армии. А вот местные казаки считают его не пригодным к службе из-за… памяти. Он, дескать, через несколько минут забывает о чём ему перед этим говорили…

Что ж, посмотрим… Посмотрим.., повторил он, и неожиданно, резким командным голосом приказал:

– Снять одежду!

Найдён, не поняв приказа, посмотрел на поручика. В глазах его и позе явно читалось – я не понимаю вас…

– Раздевайся, или хочешь чтобы тебя другие раздели? – Не терпя возражения, приказал поручик.

Найдён, равнодушно пожав плечами, стал медленно стягивать с себя одежду…

Стоявший рядом урядник, толкнув Найдёна в бок, злобно прошипел:

– Шевелись, каторжник! Его благородие не любят ждать!

Найдён, искоса поглядывая на поручика, снял рубашку и штаны. Оставшись в исподнем, он перестал раздеваться…

– Сымай исподнее! – заорал урядник.

– Достаточно нижней рубашки, – вмешался поручик.

Найдён, сняв исподнюю рубаху, опять остановился.

Поручик внимательно осмотрел раздетого Найдёна.

– Повернись ко мне спиной, – приказал он.

Найдён, повиновавшись, медленно повернулся, при этом непроизвольно подумав – осматривает, словно я лошадь какая…

– Одевайся!

Услышав «одевайся!», Найдён, быстро натянув на себя одежду, стал ждать дальнейшего развития событий.

В кабинете воцарилась гнетущая тишина..

Поручик, разминая пальцами папироску, как-то задумчиво смотрел на стоящего перед ним парня, и молчал.

Урядник, лишь изредка покашливая, по-видимому, чтобы привлечь внимание поручика, словно застоявшийся конь топтался рядом с Найдёном.

А поручик в это время думал: на парне совершенно нет следов цепей и кандалов – значит, он не каторжник. Руки мозолистые, но не настолько, чтобы работать в забое – значит, он не беглый работник с прииска… Правда, тело всё покрыто шрамами, словно он побывал в лапах медведя…

Так кто он? Охотник? А может какой-нибудь исследователь из Петербурга..? Но тогда.., почему он оказался в нашем уезде, а не в Ново-Николаевске?..

Словно очнувшись, прапорщик спросил:

– Как твоё имя?

Найдён поднял удивлённый взгляд на поручика.

– Найдён.

Таких имён не существует, каналья, сказал поручик, и брезгливо подевал губами. И вновь спросил:

– Как тебя зовут парень? И по батюшке как?

Смотря прямо в глаза поручику, Найдён ответил :

– Не знаю… Дедушка Евсей и Стеша называют меня Найдёном. Это и есть моё имя.., наверное…

– Профессия у тебя какая? – вновь спросил поручик.

Найдён долго молчал. Затем, как-то неуверенно спросил:

– А.., что это такое..?

Поручик, от неожиданного ответа юноши, откинулся на спинку стула, и уставился на Найдёна… Он, действительно, не знает значение слова, или прикидывается..?

Поручик опять внимательно посмотрел на Найдёна: на него смотрел человек с честным, правдивым взглядом. В его взгляде совершенно отсутствовали хитрость, или скрытность…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.