Невидимый свет

– Как ты его нашла? – зачарованно прошептала я.

– Случайно. Я здесь встретила Вилли.

Я настороженно склонила голову:

– Кого?

– Собаку, которую я нарисовала.

– Правда?

– Да. Она сидела вон там, – Элли ткнула пальцем на небольшую возвышенность между деревьями. – Она была такая хорошая! Ника, а у тебя есть домашние животные?

Я слегка улыбнулась, с тоской подумав о своём зверьке.

– У меня есть кошка. Дымчатая, с яркими рыжими глазами и такой мягкой-премягкой густой короткой шёрсткой. Зовут Кико.

– Ого. Красивая, наверное, – мечтательно протянула девочка.

– Ага. Очень. И умная ещё.

Эллен развернула свой рисунок, где был изображён золотистый пёсик, и, грустно вздохнув, проронила:

– Я бы тоже хотела, чтобы дома жила собачка или кошечка. Но мама не хочет. Не любит животных. А у тебя, – девочка сделала паузу, – есть мама?

Довольно неожиданный вопрос. Я надеялась, что она не пыталась сравнивать свою маму с другими. Так её могло постичь большое разочарование в жизни… Но я всегда была с ней искренна и честно отвечала на все её вопросы.

– Есть, – медленно кивнула я. – Но сейчас мы живём в разных городах. Ещё когда я училась в школе, мы всей семьёй переехали в соседний Неворк – портовый городок. Но, повзрослев, я вернулась в родной Фейтфол, поступив в университет. Так что видимся мы с мамой редко, но по телефону разговариваем регулярно, – я рассказала всё как есть, вспомнив, что последнее время не баловала маму звонками. Надо это исправить.

Девочка внимательно выслушала мой ответ и, помолчав, нерешительно спросила:

– А она… любит тебя?

Странная тема беседы для ребёнка семи лет, не так ли? Из уст маленькой девочки это звучало особенно горько. Не слышала раньше, чтобы счастливые дети задавали подобные вопросы.

– Конечно, любит, – с осторожностью ответила я, встречая испытывающий взгляд печальных глаз. – Все мамы любят своих детей. Просто некоторые из них делают это по-особенному, по-своему. Как умеют. Порой мамам тоже нужно время, чтобы понять и принять свою любовь к родной кровинке, – я грустно вздохнула и подняла с земли сухой упавший лист. – Все живые существа на этой планете очень разные. И лишь горячая любовь в сердцах наших мам одинаковая, – я посмотрела на деревья и небо, проглядывающее среди них. – Она огромная, как скалистые горы, чистая, как озёра и воздух, солнечная, как летнее утро, всепоглощающая, как ночное небо в звёздах. И, подобно распускающемуся прекрасному бутону, в любой момент материнская любовь может расцвести… если это не произошло сразу. – Я уверенно посмотрела на девочку и добавила: – Я в это верю.

Лазурные глазки ребёнка вдруг заблестели, и она отвернулась от меня, шмыгая носом. Я больно закусила нижнюю губу, чтобы самой прямо сейчас не расплакаться, и аккуратно погладила девочку по спине. Она была слишком умная и всё понимала, оттого её душевная боль была по-настоящему взрослой. Ребёнку не хватало материнского тепла, и никакие блага мира никогда в жизни не смогут его заменить. По спине пробегали противные игольчатые мурашки от обиды и злости за малышку. Щемящее чувство в груди душило, не давая вдохнуть. И я не лгала, когда говорила о вере, потому что что-либо другое я отказывалась принимать. Не существовало детей на этом свете среди людей, среди животных, недостойных родительской любви.

Какое-то время мы продолжали молча сидеть, ощущая лёгкий ветерок в волосах. Элли рассматривала свой рисунок, что-то усердно обдумывая. Я же ждала, когда она сама заговорит. Внезапно она поднялась на ноги и встала напротив меня, положа лист с нарисованным псом мне на колени. Я вопросительно взглянула на неё.

– Я хочу тебе кое-что показать, но это тайна, – девочка приложила палец к губам, и я послушно закивала. – Я никому этого не рассказывала, а тебе расскажу, потому что ты моя подруга, Ника. И ты мне не врёшь.

Почему-то сердце забилось чаще. Элли стала очень серьёзной и собранной, она вытянула свои руки ладонями вниз так, что они находились сантиметров на сорок выше картинки. Я с долей сомнения наблюдала за действиями девочки.

– Смотри, – чуть слышно произнесла девчушка мгновение спустя, и я, помедлив, опустила взгляд на рисунок.

Изображение потихоньку начало плыть в глазах, и собака с бумаги вдруг… ожила, весело виляя хвостиком. Я чётко видела, как она бегает туда-обратно на картинке, а её золотистая шерсть переливается в редких лучах солнца! Пульс с гулом застучал в висках, и я шумно сглотнула, не в силах отвести глаз от животного и пробудившегося на холсте леса. Элли резко одёрнула руки с хитрой улыбкой на губах, и рисунок вновь замер. Я не сразу смогла поднять взгляд на девочку, в шоке позабыв все слова. В голове стоял шум из-за множества путающихся мыслей. Я крутила листок из стороны в сторону, пытаясь сообразить, что только что произошло – но ответа не находила.

– Понравилось? – добродушно спросила девочка.

– Элли… Но как? Как ты это сделала?

Мой голос дрожал от волнения, а девчушка лишь безразлично пожала плечами.

– Не знаю.

– Это невероятно! Ты можешь оживить любой рисунок?

– Уже да, я пробовала. Хотя сначала получалось только с моими.

Я не могла собраться в кучу – вопросы атаковали меня изнутри.

– И давно ты так… э-э… научилась делать? – изумлённо хлопая глазами, спросила я.

– Не очень давно. Пару лет.

– Пару лет?! И никто не знает? Даже мама? Ты никому не говорила?

– Нет! – Элли умоляюще посмотрела на меня. – Ника, пожалуйста, пообещай, что никому не расскажешь! Ни маме, ни папе, ни Тимофею – никому!

С подозрением взглянув на ребёнка, я уточнила:

– Но Тимофей ведь тоже твой друг?

– Да. Но ещё он друг моих родителей. Я боюсь, что он случайно проболтается. Ника, пожалуйста, пообещай, что никому не расскажешь, – с мольбой в голосе протянула Элли.

Для неё это было так важно. И конечно, я не могла не поддержать девочку в её просьбе. Ведь она действительно мне доверяла.

– Обещаю, – со всей ответственностью заявила я.

Возвращались к дому мы быстрее, чем шли к упавшему дереву. Но всю дорогу меня мучили разные мысли. Элли не хотела, чтобы кто-то узнал о её невероятной способности, но почему? Она боялась показаться в глазах матери какой-то не такой? Ведь та и так считала её бесполезным человеком, который испортил все планы блондинки. Неужели ребёнок боялся признаться лишь потому, что не хотел огорчать или разочаровывать мать? О, эта злая ирония жизни! Оживить бездушное изображение Элли чудесным образом сумела, а пробудить сердце своей родной матери – нет. Как же меня всё это возмущало! Но я запретила себе обдумывать эту тему, иначе сохранить Эллину тайну у меня точно не получится.

– Хочешь ещё кое-что знать? – нарушила тишину девочка, шумно загребая листья ногами.

– Не знаю, – честно призналась я, боясь увидеть или услышать ещё что-то более шокирующее.

Но Элли даже внимания не обратила на мой ответ и невозмутимо продолжила как ни в чем не бывало:

– Папа сказал, что он и мама – ангелы. Тёмные ангелы, точнее сказать. Потому что они живут в тени земных людей. Как думаешь, такое возможно?

Девчушка старательно анализировала всё, что ей говорили, подвергая сомнению даже слова взрослых. Я замешкалась, ведь даже мне далеко не всё известно, но, осторожно подбирая слова, всё же ответила.

– Элли, – медленно начала я, набрав в лёгкие побольше воздуха, – мир такой большой и удивительный! Он скрывает невероятное количество тайн, о которых мы и не подозреваем. Ещё недавно я бы ответила, что это чепуха, – вспомнив всё, я задумчиво усмехнулась. – Но сейчас я считаю, если твой папа тебе так говорит, значит, это правда.

Девочку удовлетворил мой ответ, и она неспешно кивнула. Взявшись за руки, Элли и я вышли из густого леса.

Только мы шагнули за порог и разулись, как перед нами выросла высокая стройная фигура Аиды с недовольным выражением лица.

– Вы где были? – сверля меня глазами с идеально нарисованными чёрными стрелками, требовательно спросила женщина.

«Ну это слишком предсказуемо».

– Мам, мы хотели собрать разноцветный букет, – протягивая женщине несколько сухих листьев, сказала Элли, – но красивых и ровных мало.

«Подготовилась», – удивилась я. Она слишком хорошо знала свою мать.

Вероятно, всё это потому, что ребенок боялся, что ей запретят проводить со мной время. Так что справедливо будем считать, это ложь во благо. А благо – это я.

– Ладно, – недоверчиво наморщив лоб, процедила Аида. – Пора обедать.

Не дожидаясь последующих косых взглядов, я быстро поднялась по лестнице и шмыгнула в спальню, тихо закрыв дверь. Надо настроиться и не подавать виду, что что-то случилось. Элли очень любила Тимофея, но боялась, что, если он узнает обо всём – непременно расскажет матери. Как же мне не хотелось что-либо утаивать от парня. Но какой смысл обещания, если я его нарушу?

От нечего делать я решила покачать пресс и заняться растяжкой под музыку с компактного диска – ведь ни телевизора, ни компьютера в комнате не было. Но это быстро наскучило, тем более перед глазами вновь и вновь всплывала картинка с ожившей собакой. Заметив на комоде мобильник, который оставил Тим, я набрала номер Карины, усевшись на полу в позе лотоса. Из трубки долго доносились гудки, но наконец подруга ответила.

– Алло.

– Карина, привет!

– Привет, кошка. Как твои дела? – безэмоционально проговорила девушка.

Почувствовав неладное, я напряглась.

– Всё нормально. У тебя какой-то голос странный. Всё хорошо?

– Нормально.

– Карина? – сейчас меня пугало всё. Моя фантазия в эту же секунду нарисовала самые страшные картинки, связанные с Аззаном и не только. – Пожалуйста, расскажи, что случилось. Я же слышу, что что-то не так.

Но подруга замолчала и всхлипнула. Холод молниеносно пробежал по спине, оставляя следы.

– Карина! Прошу тебя, расскажи, что происходит? – теперь я всерьёз испугалась, аж сердце кольнуло в груди. – Ты слышишь меня? Карина!

В трубке слышался непонятный шорох и тяжёлое дыхание.

– Он бросил меня, – голос звучал еле слышно.

– Что? Карина, кто? Кто бросил?

– Илай. Он порвал со мной.

Впервые слышала, чтобы подруга так убивалась из-за расставания с парнем. Она действительно была в него по уши влюблена… как и он в неё впрочем.

– Почему?

– Я не знаю, Николь, – сквозь слёзы, заикаясь, ответила подруга. – Он позвонил мне позавчера и предложил поужинать у него дома. Я, как дура, вырядилась для него, на маникюр сходила. А он даже в дом не пустил, прям перед забором кричать начал, что я его достала, чтобы прекратила ему звонить и преследовать. А ещё он сказал, что я идиотка, если поверила, что он любит меня. Он просто наигрался, – надрывный плач от боли и обиды усиливался. – Что я ему плохого сделала, Ника? За что он так со мной? Я даже, тупица, написать ему пыталась после этого, но он везде меня заблокировал!

Подруга задавала мне ранящие вопросы, на которые я не знала ответов. Но вся эта резкая перемена в Илае мне казалась дико подозрительной. Конечно, я знала его слишком плохо и мало по времени, но интуиция говорила, что здесь что-то нечисто.

– Кариша, не надо плакать, слышишь? Я уверена, со временем всё прояснится, почему он так поступил с тобой. Может, были причины.

«Боже, что я несу?!» – зажмурилась я, ругая себя за глупость.

Как и что говорить, я вообще не имела понятия. Илай не простой парень, он связан с Падшими. Возможно, его вынудили расстаться с девушкой. Но я не имела возможности сказать об этом Карине, для её же безопасности. На что способен Аззан и его придурковатая сестрица? Одному богу известно! Я пыталась не нагнетать ситуацию ещё больше, но подруга могла этого не понять. Она ждала поддержки после горького откровения.

– Ника, ты издеваешься? – уставшим голосом произнесла девушка. – Если бы он приполз ко мне на коленях, я бы его никогда не простила. Он нож воткнул мне в сердце и прокрутил несколько раз. Я его ненавижу.

В полном смятении я зажмурилась, тряхнув головой, и почувствовала себя абсолютно беспомощной. Как узнать, почему парень повёл себя таким свинским образом? Даже если бы он хотел расстаться, зачем это превращать в дешёвый фарс? Нет, здесь всё не так просто – от начала и до конца.

– Послушай меня, пожалуйста, – спокойно начала я, включив режим мудрой подруги. – Как бы там ни было, со временем всё прояснится. Но реветь из-за этого точно не надо, – хотела добавить «днями напролёт», но боялась, что прозвучит резко, хоть и понимала, что это так и есть. – Ты – одна из самых достойных девушек! Я хочу, чтобы сейчас, в эту секунду ты вспомнила об этом!

Я только теперь осознала, что в последние дни, когда Карина не звонила, не брала трубку, а лишь скидывала короткие СМС, она не уходила с головой в учёбу… На самом деле подруга сидела дома, обливаясь слезами из-за Илая. Если он просто так бросил подругу, во что я сама лично не верила, то я ему точно голову оторву! Но если всё же нет – я обязана выяснить причину. Но для этого надо поговорить с Тимофеем.

– Я стараюсь, – призналась подруга. – Но как оказываюсь одна, так всё это перед глазами всплывает. Спать не могу, мне он постоянно снится.

– Ты сильнее, чем думаешь! Я тебя знаю! Но было бы хорошо, если бы ты к родителям переехала на время. Я, к сожалению, пока не могу вернуться.

– Я понимаю, у вас там отдых…

«Ох, Кариша, если бы».

– Обдумай этот вариант, – я была убеждена, что девушке надо обязательно перебраться к родным, чтобы она меньше времени проводила сама с собой.

«Как бы мне хотелось быть сейчас дома. Обнять свою лучшую подругу, утешить…»

– Ладно, подумаю. Спасибо, что беспокоишься обо мне, – Карина была очень искренна. – Кстати, Кико я забрала к себе домой, чтобы не мотаться к тебе.

– Спасибо большое! – с благодарностью выдохнула я.

– Ладно, пойду в ванную. Не теряйся, кошка.

– Угу. Ты тоже. Целую!

Мне показалось, что под конец разговора Карина немного успокоилась. Наверное, ей нужно было выговориться. Но теперь у меня самой на душе скребли кошки. Болезненно и невыносимо. Где же Тимофей? Он мне сейчас так нужен.

«Ужин с друзьями отменяется», – уронив голову на руки и гулко выдохнув, поняла я. Как же мучительно знать, что близкий человек страдает, а ты ничем не можешь помочь. Вообще.

Я продолжала сидеть на полу, не сразу обратив внимание, что сбоку тихонько открылась дверь. Внезапно раздался громкий резкий возглас:

– Бу!

Глава 21. Барбекю

– Испугалась? – весело спросила Саша.

– Нельзя так к людям подкрадываться! – от неожиданности я чуть не выронила из рук телефон. – А ты тут как? – подбирая слова, зависла я, поднимаясь с пола.

– Как я тут оказалась? – догадалась девушка и плюхнулась попой на кровать. – С Тимохой в магазине столкнулись, и я вызвалась помочь. Неправильно, что ты одна тут суетиться будешь. Клим и Гектор через час-полтора подъедут. Так Тим сказал.

– А, ну спасибо, – надеюсь, сомнения не читались в моих глазах. Но отменить ужин уже не представлялось возможным.

«Ладно, сама предложила – пора за дело, а Тиму всё потом расскажу», – сдалась я обстоятельствам, стараясь по мелким осколкам собрать своё настроение.

– Ну-с? С чего начнем? – девушка была полна решительности и демонстративно потёрла ладони, закатив рукава свитшота.

Я быстро переоделась в удобный трикотажный серый костюм, в котором часто ходила в этом доме, и завязала волосы в хвост с помощью резинки. Казалось, что хозяева дома куда-то уехали, на их присутствие не было ни намёка, но я надеялась, что Тимофей успел поговорить с ними о барбекю. Я засунула мобильник в карман штанов на случай, если Карина захочет мне позвонить или написать. После этого мы с Сашей вышли на улицу.

С торца дома, где мы обычно рисовали за мольбертами с Элли, была видна приоткрытая большая дверь, видимо, вход в подвал. Тимофей бодрой походкой вынес оттуда круглый складной стол, попутно чмокнув меня в губы, и поставил его на площадку, выложенную плиткой под камень и окруженную зелёной лужайкой. Далее парень принёс стулья. Довольно удобные, на первый взгляд, с широкими подлокотниками. Саша помогла разобрать пакеты с покупками, и промыв водой из шланга всё, что было необходимо, мы занялись нарезкой овощей, фруктов, закусок, хлеба и прочих продуктов. Тим замариновал мясо и филе рыбы каким-то своим суперсекретным способом, а я, покопавшись в подвале, нашла маленькие подушки и кинула их на стулья. Так всем будет сидеть и удобнее, и теплее. Вдобавок в пакете из магазина Саша обнаружила тарелки из плотного картона, как я и хотела, чтобы потом на кухне не мозолить глаза хозяйке дома, ещё и около её раковины. Тимофей помог достать с верхних полок в подвале тёплые пледы на случай, если погода изменит своё настроение. Разжигая мангал, брюнет приступил к приготовлению мяса, а я из кладовой вытащила коробку со старыми вещами парня. Тим был совсем не против, и я смело позволила себе в ней порыться вместе с Сашей. Пыльные журналы про машины, компактные диски с музыкой, чёрная футболка с надписью Nirvana6, разрисованный баскетбольный мяч, какие-то вырезки из газет, блокнот с записями.

«Прям коробка из прошлого», – подумала я.

Саша прикинула на себя старую майку и одобрительно прокомментировала:

– Тимох, а у тебя нормальный вкус был, я смотрю.

Тим, переворачивая мясо, взглянул на свою старую вещь, не выражая никаких эмоций.

– Если нравится, забирай, – равнодушно предложил парень. – Всё равно пылится в подвале.

– Серьёзно? Николь, ты не против? – обрадовалась девушка.

– Совсем нет, – я покачала головой, а затем добавила, бросив многозначительный взгляд на брюнета, – я больше рубашки люблю.

Тим очаровательно и самодовольно ухмыльнулся, обнажив ровные зубы, встретив мой заговорщицкий взгляд, и я показала язык.

Дурманящий запах жареного мяса и костра витал в воздухе, непомерно возбуждая аппетит. Тимофей был великолепный повар. У него всё так легко и играючи получилось, словно он родился с ножом и специями в руках. Парень не придерживался строгих правил в готовке, в отличие от меня. Всё выходило идеально на каком-то интуитивном уровне, за что бы он ни брался. Моя же стряпня проходила под строгий инструктаж рецепта, иначе, если я хоть немного отклонялась в сторону импровизации, всё заканчивалось несъедобным ужасом.

Неподалеку послышался звук ревущего мотора, и птицы тут же взмыли в воздух, как ракеты, разлетаясь в разные стороны, когда из-за деревьев феерично появился Клим на своем железном коне и в цветастом шлеме, оклеенном дерзкими стикерами. Саша немедля направилась в его сторону, тепло встречая байкера.

– Всем привет! – громко поздоровался довольный мужчина, и мы в ответ помахали. – Смотрите, что я принёс!

Клим подошёл к столу, ставя несколько коробок с пивом в стеклянных бутылках. Только я взглянула, как еле сдержалась, чтобы не поморщиться. Я ещё прекрасно помнила головную боль с утра. Да и пить два дня подряд – не самое лучшее решение.

Тимофей заметил мою озадаченность и сказал:

– Кто захочет, пусть пьёт.

– Эй, только не говорите, что я единственный, кто решил выпить? Чувствую себя алкашом, – обиженно возмутился бородатый мужчина.

– Я буду пиво, не паникуй, – Тим подошёл ко мне сзади и приобнял одной рукой, чмокнув ласково в щеку, а затем добавил: – Только женщину мою спаивать не надо, если она не хочет.

– Понял. Буду спаивать свою, – Клим ущипнул Сашу за ягодицу, отчего девушка взвизгнула и возмущённо игриво шлёпнула его в ответ ладошкой по руке.

Клим легко закинул миниатюрную женскую фигуру себе на плечо, так что лишь слышался протестующий писк. Но вскоре опустил хрупкую Сашу на землю, поцеловав нежно в губы. За ребятами было очень приятно наблюдать: милые, искренние и до беспамятства влюблённые.

Тимофей уже выложил часть приготовленного мяса на блюдо, и мы собрались сесть по местам, но в этот момент к дому подъехал уже знакомый белый «ниссан» и припарковался рядом с байком. С пассажирского сиденья вылез Гектор. Кажется, он немного изменил прическу: волосы стали короче. Парень уверенной походкой направился к нам, лучезарно улыбаясь и держа что-то в руках. И я лишь сейчас разглядела, что с водительской стороны неохотно вышел и еле плелся сзади, пиная ногой траву, смущённый Тэш. Он напоминал маленького мальчика, которого родители насильно взяли с собой в гости под угрозой лишить на неделю компьютера или телефона.

Все весело и приветливо поздоровались, словно мы не только вчера познакомились, и Гектор поставил на стол бумажный пакет. Парень ловко одной рукой выудил оттуда красивое большое блюдо, наполненное ягодами, порезанным ананасом и тропическими фруктами. А также прихватил небольшую бутылку рома.

– Я не привык ходить в гости с пустыми руками, – оправдался парень, всплёскивая руками под недовольным взглядом Тимофея.

Все стали бодро рассаживаться по местам, по парам. Я видела, что несчастный блондин пребывал в замешательстве. Ему было заметно неуютно в нашей компании, и Тимофей, как тактичный организатор мероприятия, лично пригласил его к столу, стараясь приободрить.

– Привет, – добродушно протянул он руку Тэшу, и тот пожал в ответ, – располагайся. Мы не кусаемся.

Вмешался Клим, смешливо щёлкнув зубами:

– Ну ты за всех не говори.

Все понимали, что это не всерьёз – Клим любитель валять дурака и отшучиваться по поводу и без. К этому просто надо привыкнуть.

Тэш неуверенно улыбнулся и присел за стол рядом с Гектором. От напыщенности, которая была на танцполе в клубе, не осталось и следа. Связано это с гонкой или с тем, что Тим оказался другом наставника Тэша – было не ясно. В любом случае я считала, что наглое поведение, попытки зацепить другого человека и самоутвердиться – это всё из-за внутренних комплексов и проблем с самооценкой. Или же элементарный способ привлечь к себе внимание. Возможно, его родители очень занятые люди, и паренёк предоставлен большую часть времени самому себе. Оттого и возникало желание быть центром каких-то событий. Вполне вероятно, вчерашний конфликт – это норма жизни для Тэша. К слову, я не припоминала, чтобы Тимофей говорил, что Тэш тоже будет приглашён. Не то что бы я была против, просто разбирало любопытство. Ведь паренёк вроде не был плохим, он, как и все мы, жил со своими тараканами в голове.

Тимофей оставил на мангале доходить до готовности кусочки сёмги и вернулся в компанию, поднимая тост. Все разом замолчали, внимательно глядя на брюнета. Он сделал небольшую паузу и заговорил, когда тень странной полуулыбки пробежала по его лицу.

– Спасибо всем, что нашли время прийти к нам, – Тимофей выразительно посмотрел на меня и положил руку на тонкое плечо, мягко прижав к себе. Мне казалось, он немного нервничал, но тихо выдохнув, парень неторопливо продолжил: – Для меня много значат ваше общение, поддержка, помощь. Я ведь всегда сопротивлялся этому… Ну знаете, привязанности и всему такому. Но вы не просто друзья – вы моя семья. И, Клим, Гектор, – с виноватой усмешкой ангел обратился к парням, – спасибо, что не забыли и не держите зла на такого засранца, как я, смывшегося без предупреждения и бросившего вас на произвол судьбы.

Все присутствующие вдруг засияли понимающими улыбками и одобрительно закивали, когда послышался звон пивных бутылок. Такие искренние признания от Тимофея для всех были неожиданны, но по выражениям лиц стало понятно, что ребята действительно разделяли с парнем эти эмоции.

– Чувак, я тебя люблю, – расчувствовавшись, добавил Клим, и все рассмеялись. – Что вы ржёте? Я правда люблю этого парня. Таких, как он – единицы.

– Согласен, – подтвердил Гектор.

– Ну хватит, – смущённо махнул рукой Тим. – Не заставляйте меня жалеть о том, что я сказал.

Тимофей так нелепо и трогательно улыбался: волнение играло свою роль. Я прижалась к твёрдому плечу и взяла парня за руку, чтобы он почувствовал поддержку. Брюнет благодарно взглянул и трепетно чмокнул меня в губы. Я понимала, что для него такие откровения и публичная чистосердечность очень много значат. Поскольку всё это для когда-то колкого и отстранённого человека в новинку.

Но, признаться, меня не оставляло одно очень странное чувство. Казалось, Гектор периодически с любопытством следил за мной и Тимофеем. Интересно, он никогда не видел друга с девушкой? Или по-настоящему влюблённого? Меня заставляли стесняться его настойчивые взгляды.

Все ребята приступили к еде, весело подшучивая друг над другом. Наконец-то и Тэш расслабился и потихоньку влился во всеобщее настроение. Мясо и рыба были обалденно нежные и вкусные, тем более на свежем воздухе еда казалась просто волшебной. Через некоторое время, когда все плотно поели, мы как-то незаметно разделились на команды и приступили к игре «Крокодил». Клим был чемпион в мимической пантомиме, угадывал быстро, а показывал эффектно и узнаваемо. Все ребята заливисто смеялись, когда мужчине достался в карточке Джим Керри в роли «Маски». Если бы мой смартфон можно было использовать, я бы точно записала видео и опубликовала бы его в социальных сетях. Кстати, второе негласное место в этой игре было у Тэша. Блондин был смышлён и быстро разгадывал образы. Да и вообще, когда молодой парнишка не строил из себя невесть что, он даже вызывал симпатию. Честно. Думаю, Гектор был прав, когда говорил, что блондин ещё незрелый, но потенциал имеет большой.