Хроники Нуба

– Все, снимай паузу.

Голограмма мигнула и пропала. В ту же секунду я развернулся и бросился в лесную чащу, подальше от роковой полянки.

Ассоциативное мышление. Человеческий разум, способный сразу выдавать ответ, не заморачиваясь на решении задачи. Вот мое главное оружие, которое я до сих пор даже не пытался использовать. Блин, ведь цифровые человечки из долбанной игры – и те учатся! А я чем хуже?

От встречи с магом не уйти, это понятно. Но оттянуть-то я ее могу?! Приготовиться нормально? Да не вопрос! Бонусы, ау! – вы где?

Я бежал, лишь раздраженно поглядывая на стремительно уменьшающиеся цифры выносливости, не забывая про совет компьютера – внимательно смотреть по сторонам.

За что и был вскоре вознагражден, обнаружив под кустом сундучок веселенькой расцветки. Раньше мимо таких я проходил, считая, что без ключей не открою. А сейчас остановился, потянул крышку…

Вспыхнула подсказка: «Лук Перворожденного. Поражает любую легкобронированную цель. Ущерб – 30». Колчан со стрелами лежал тут же – десять оперенных тростинок с массивными наконечниками из неизвестного мне металла. Ну, что, гражданин маг? Один – один?!

К старичку на вершине холма я поднялся без малейшей боязни. Ну, убьет. Разом больше, разом меньше – как в песне: «Если вас ударят в глаз, вы сначала вскрикнете. Раз ударят, два ударят…, а потом привыкнете»…

Старик прервал свою медитацию, поднял на меня глаза цвета выгоревшего неба – без зрачков, между прочим! – и нараспев сказал:

– Возьми меня за руку, светлый воин. Я передам тебе часть своей мудрости.

Счетчик силы быстро закрутился и остановился на цифре 30. Ого! Да я теперь ни одного старичка не пропущу! Как там, в анекдоте про Гришу Раскольникова? «…убил бабушку за такую мелочь? Так это одна старушка – два рубля с полтиной. А четыре старушки – уже червонец». Как-то так…

На прощание дедуля порылся в тощем вещмешке и протянул мне кинжал:

– Возьми, светлый воин! Всего за сто золотых… – и после долгой паузы просительно добавил, – ну, и самоцветов добавь с десяток.

Так вот зачем были нужны все эти ценности, что я с упорством и жадностью хомяка таскал до сих пор в своих карманах!

Подсказка тут же сообщила, что «Кинжал магический, заговоренный. Магия – 10». Про ущерб ничего не говорилось. Я пожал плечами, но ножик выкупил. Авось, сгодится.

О следующей находке я бы в жизни не догадался. Даже программа, наблюдавшая за моими стараниями, удивленно прокомментировала человеческим голосом: «Такие вещи выпадают исключительно рэндомно».

Я не стал в очередной раз позориться, переспрашивая непонятное слово. Просто встал на колени и руками разгреб ворох листвы. Точно. Труп. Для человека какой-то коротковатый. Фактически уже скелет. То есть, не мародерство с моей стороны, а чистой воды археология – это я так успокоил, шевельнувшуюся было, совесть потомственного российского интеллигента.

На скелете была надета броня – ни следа ржавчины! Какой-то металл, тускло отливающий благородным серебром. Его-то блеск я и заметил, стоя на холме рядом со стариком.

Подсказка просто порадовала: «Боевая броня гнома. Защита – 25». Жаль, на голограмме нет позиции «оптимизм». Уж она бы точно сейчас перевалила за сотню!

Ну, а валявшийся рядом «Боевой топор гнома. Ущерб – 25» я поднял, чуть ли не с поклоном. Жаль, так и не нашел подходящий шлем. И щит. Ничего, я и с этим хозяйством таких дров нарублю!

Броня на удивление легко наделась поверх куртки. Я скосил зрение на голограмму и с нескрываемым удовлетворением прочитал: «жизнь – 120; броня – 32; сила – 30; магия – 10; выносливость – 100». Любопытно! Выходит, что счетчик не проценты показывает? Вот и ладно. Если я в прошлых жизнях наловчился выживать на минимуме возможностей, то уж теперь…

– Программа!

– Слушаю, – тут же отозвался он. Или она. Или – оно? Голос, вроде, мужской…

– А можно мне сейчас сохраниться? В смысле – засэйвиться? Вот прямо на этом месте?

– Нет, – сокрушенно вздохнуло Оно, – следующий раз возможен только после боя.

– Жаль.

Я раздвинул ветви и замер. До боя тоже нужно дожить, ребята. И сделать это будет, ой как не просто. Потому что до забытого в горячке последних событий серого волка мне осталось сделать всего один шаг. Последний во всех смыслах…

Любитель красных шапочек и сереньких козликов понуро лежал под деревом. При моем появлении он лишь приподнял голову, причем наши глаза встретились почти на одном уровне. Ничего себе, размерчик…, мастифф рядом с ним – как Моська рядом со слоном! Сразу верится, что авантюрист Иван – царевич на подобном катался верхом вместо лошадки.

А глаза,… какие умные…. И от этого стало еще неуютнее.

Волк шумно вздохнул и снова положил голову на лапы. Больной, что ли? Или тремя поросятами объелся?

Я перевел дух – поживу еще, наверное – и осмотрелся. Вот оно что! Не отдыхает здесь санитар леса! Держат его за задние ноги «Силки магические. Магия – 5».

Тут все и встало окончательно на свои места. Ни фига не заблудился рыцарь – маг в этих дебрях на мою головушку! Владения тут у него. Лесные угодья. Охотится он здесь, зараза! Молодцы – разработчики игры, все до мелочей продумали.

Волк скосил на меня зеленый глаз. Я развел руками:

– Дружок, а не съешь ли ты меня часом в благодарность за спасение?

Зверюга еле слышно коротко проскулил, а потом перевернулся на спину и закрыл глаза, типа – Ваня, я ваша навеки. Между прочим, мальчик. Ярко выраженный.

Если честно – Гринпис не уважаю. Но животных мучить, даже оцифрованных – это совсем уж не по – человечески. Я вытащил вовремя, удачно и к месту купленный магический кинжал и одним ударом перерубил силки.

Боже, такой огромный зверь, а скакал от счастья по поляне словно щенок! А потом подошел и длинно лизнул меня в щеку.

– Не стоит благодарности. – Я утерся рукавом. – Есть встречное предложение. Как насчет скорой и красивой мести? Похоже, у нас с тобой враги одни и те же.

Волк глухо зарычал и завертел головой. Жаль, что животинка не говорящая попалась. Зато понятливая. И в моем деле весьма полезная.

В тактике зверь, ясное дело, ничего не смыслил. Оскалил свои клыки – магический кинжал отдыхает – и рванул вперед.

– Стоять! – придержал я его за хвост. – Давай – ка я в этом деле буду за главного, а ты, как золотая рыбка – на посылках, – и скоренько объяснил, что от него требуется…

…сверчки и кузнечики неумолчным стрекотанием перекрывали шелест листьев. Солнце стояло в зените, свернув тени до крошечных лоскутов. Легкий ветерок гладил щеки и залысину на затылке. Слишком хороший день, чтобы умереть. Вот я больше умирать и не собирался.

Оруженосцы в этот раз впервые вышли на полянку одновременно. То есть, не по очереди, как раньше. Значит, и атаковать станут вместе.

Они остановились в нескольких шагах от меня в позах усталых землекопов – опершись на свое оружие всем телом.

– Смотри, братка, – хмыкнул тот, что с дубиной, – нуб прибарахлился!

А я и думал – с чего они так друг на друга похожи? Братья! Очень приятно.

– Топорик мой, – быстро сказал номер первый. Номер второй скривился, но кивнул:

– Лады. А мне тогда бронька. Аккуратнее тыкай мечом, сильно не дырявь.

– Не боись, подлатаем. Ну, начнем, что ли? Или хозяина подождем? Нуб, ты как считаешь? – и сплюнул в мою сторону.

Зря он так сделал. Зашевелившаяся, было, в глубине души совесть потомственного российского интеллигента – «Хорошие ребята, а ты их убивать собрался, как потом жить будешь с таким грузом…» – обиделась и снова уснула.

Я поднял топор. Ребята переглянулись, подхватили свое оружие, и пошли на сближение. А вон, кстати, и хозяин ваш из зарослей выезжает…. Прямо по моему плану. Ну, понеслась…

Я сделал пару шагов вправо. Оруженосец с палицей двинулся в ту же сторону, обходя по дуге, и оказался рядом с большим кустом. Все, можно больше о нем не беспокоиться.

Через куст перемахнулся серая тень, свалила оруженосца и без лишнего рычания принялась рвать на куски.

Я перевел взгляд на номера первого, дождался, пока его глаза округлятся, и развел руками – вот так-то, родной…. Сюрприз вам! А потом ударил топором, целясь в голову.

Не попал, конечно. Ладно, попробуем по ногам. Снова промах. А снизу вверх? Вот, другое дело – из раны на животе брызнула кровь. Только никуда не уходи, хорошо? Снова удар сверху, перевод в горизонтальную плоскость. Что, плечико заболело? Ай – яй – яй…

Рыцарь – маг привстал в стременах, достал жезл, прицелился. Давно бы так. Выстрелил. Серая молния понеслась в нашу сторону. Двадцать секунд пошли.

Заряд был явно самонаводящийся – магический же, ясен пень. Но летел медленнее пули, поэтому я выждал несколько ударов сердца и шагнул влево. В результате между мной и молнией оказался израненный оруженосец…

Когда заряд долбанул его в спину, по – моему, даже маг опешил. Голограмма над головой оруженосца стремительно изменилась – «жизнь – 15, защита – 0».

– Топорик нужен? – вежливо спросил я окутанного серым облаком противника. – Держи! – и как заправский дровосек, размахнулся от души и вонзил лезвие меж его до сих пор круглых глаз.

Сколько секунд прошло? Пять? Десять?

Я рванул из-за спины лук и одну за другой выпустил стрелы в темного рыцаря. После первого же попадания над его головой вспыхнула подсказка: «Рыцарь – маг. Жизнь – 250. сила – 300. магия – 500. выносливость – 250». Фига себе…, это что, мне можно промахнуться только один раз?!

Над поляной разнесся сочный звук гонга. Загорелась еще одна голограмма: «Внимание! При атаке темного мага оружие Перворожденных наносит двойной урон». Класс!

Но местный Пуаро так легко умирать не собирался. Раздался хлопок, во все стороны полетели снежинки, оседая на траву и тут же превращаясь в блестящие капли. Новая подсказка: «Темный маг применил Заклинание Воскрешения. Жизнь восстановилась до уровня 50». Вот зараза…

Я мазнул взглядом по месту, где еще недавно двигался оруженосец номер два. Лучше бы не смотрел…. Полное впечатление, что парень взорвался – столько его кусочков было разбросано по всей полянке. Волк смирно сидел, ожидая команду «фас». Хороший мальчик.

Новый хлопок со снегопадом. Подсказка бесстрастно сообщила: «Темный маг применил Заклинание Вызова Гидры. Ущерб 300».

Земля между мной и магом вспучилась, во все стороны полезли змеиные головы на длинных толстых шеях. Будто в кастрюле встали дыбом макароны.

Ядрен батон! Все равно, что выставил против меня батарею тяжелых гаубиц! Я снова посмотрел на волка, кивнул – давай, серенький, принимай на себя!

Мой «ласковый и нежный» зверь в два прыжка оказался рядом. М – да, зрелище не для слабонервных…

Маг поднял жезл и выпустил еще одну молнию. Я бросился вперед, на ходу отсчитывая секунды.

Молния ударила в грудь. Снова перехватило дыхание, уровень жизни скатился к отметке 90. Все равно больше чем у мага.

Видимо, он тоже понял это, повернул коня, явно собираясь ускакать. А у меня, как назло, ни одной стрелы!

Я сбрасывал с себя на бегу все, что мешало, высыпал из карманов золото и самоцветы и вскоре остался в одной куртке, со своим старым мечом в руке. И все равно чувствовал – не успеваю.

Маг пришпорил скакуна. Все, ушел. Остаюсь жить в игре…

Мелькнула серая тень, в два прыжка настигла противника, выбила из седла. «Придет серенький волчок и укусит за бочок» – замурлыкал я немузыкально, переходя с бега на неспешный шаг. А что с гидрой?

Оглянулся – точно. Взрыв на макаронной фабрике. Интересно, какой уровень ущерба заложен в моем помощнике? Судя по быстроте и результатам – не меньше тысячи. Наверное, таких как я – нубов – волчара даже не кусает, а просто садится сверху и превращает в блин. А потом уже ест как десерт.

Маг поднялся с земли, метнулся было к лошади, но остановился – дорогу преградил волк.

– Это ты его освободил? – как ни в чем не бывало, спросил рыцарь меня. – Жаль. Какой великолепный экземпляр я упустил! Настоящее украшение моего Трофейного зала. Соседи бы умерли от зависти.

– Ничего, – переводя дыхание, ответил я, – пусть соседи поживут еще немного. О себе подумай лучше.

Рыцарь смерил меня взглядом, полным снисходительного презрения:

– Что ты можешь, нуб? Да, твоя псина – это серьезно. Но, по правилам НАШЕГО мира, победить должен ты. Лично. Меня.

– За этим и пришел. Начнем?

Рыцарь лениво потянулся, неторопливо вытащил из ножен длинный «Меч обоюдоострый, рыцарский, заговоренный. Ущерб – 30». И броня на нем целехонькая, пунктов на пятьдесят потянет. Дешевле самому себе горло перерезать, чем с таким сражаться. Хоть бы топор из башки оруженосца догадался вытащить…

Мы закружили вокруг невидимого центра, делая по очереди осторожные выпады. Первое время рыцарь еще косился на волка, но вскоре перестал обращать на него внимание.

Кстати, и конь его мирно пасся рядом, ничуть хищника не пугаясь. Странно – подумал я и тоже забыл обо всем, кроме боя.

Выпад, блок, переход. Выпад, блок, переход. Рыцарь попался грамотный, без дураков, свою профессию знал на отлично. Выпад, блок, переход…

Внутри медленно начала закипать злость. Что ты его за живого держишь, нуб хренов?! Это же программа – набор крестиков и ноликов. А ты – вершина естественного отбора! Твой дед до Берлина дошел! Ты сам на водительские права с первого захода экзамены сдал! Думай, нуб, думай! Ломай стереотипы!

И я решился…

После очередного выпада я не стал делать защитный блок – вместо ожидаемого движения упал на колени и наотмашь рубанул рыцаря по голени. А потом прикрылся мечом от удара, левой рукой выхватил чудом не выброшенный кинжал и воткнул по гарду в щель между пластинами брони на животе.

Рыцарь замер, выронил меч, зажал руками рану. Я поднял глаза, голограмма над его головой сухо проинформировала: «Жизнь – 20». Много еще…

Я поднял меч противника, встал с колен, подумал и сказал фразу, достойную стать крылатой:

– Пусть я нуб. Зато ты – труп!

Длинное черненое лезвие тоненько свистнуло, рассекая воздух, на мгновение замерло, преодолевая сопротивление шейных позвонков, и полетело дальше, разворачивая меня по инерции спиной к противнику.

Вновь над полянкой поплыл тягучий звук гонга. Голограмма заняла все поле зрения без остатка: «Победа! Враг повержен! За славную победу над рыцарем десятого уровня Вам начислено двенадцать тысяч очков. Ваш уровень силы вырос до 200. Ваш уровень жизни вырос до 200. За славную победу над магом шестого уровня Ваш уровень магии вырос до 50. Вы захватили трофеи…».

Я медленно подошел к коню, мимоходом потрепав волка за загривок. Сказал в пространство:

– Устал я что-то…. Домой хочется…

– Необходимо пройти игру до конца, – уважительно ответила программа.

– Супруга больше не подходила?

– Нет.

– Сколько у меня осталось времени?

– Реального? – компаньон задумался. – Супруга заходит с периодичностью раз в полчаса. До следующего посещения примерно двадцать минут.

– А в игровом времени это сколько?

– В игровом? Практически вечность!

Я воспрянул духом:

– Да?! И что я должен еще сделать, чтобы пройти этот чертов уровень?

– Всего лишь захватить замок убитого вами мага. Ничего сложного – только шесть претендентов на наследование. Всех убивать не обязательно.

Я прошелся по полянке, собирая свое имущество, нахлобучил на голову шлем в виде короны, влез на коня и сказал волку на прощание:

– Понимаю, твой дом здесь, поэтому с собой не зову. Спасибо, лохматый! Было очень приятно познакомиться. Прощай!

Конь медленно пошел в сторону своей конюшни, следовательно, и моего – в будущем – замка. Я не стал его пришпоривать – ведь впереди меня ждала вечность!

2. Шевелись, нуб! Шевелись!!

Мы неторопливо ехали и почти беззаботно болтали о всякой ерунде.

Вернее, ехал только я, первое время удивляясь идеально ровному ходу своего коня. Старенькая «Тойота», грустно ожидавшая свежую порцию позарез необходимых запчастей, и то так не могла. Или дороги в игре ремонтировали не наши специалисты? Скорее всего.

Это в виртуальном мире я слыл полным нубом. В реале же я и спортом занимался – множил кубики пресса для летне – пляжного дефиле – и на лошадках кататься приходилось, как практически родовому казаку. Не скажу, чтобы понравилось. В казачьей конной лаве с пикой наперевес я бы смотрелся минимум нелепо. Поражал бы противника, заставляя дохнуть со смеху. А тут, на спине нарисованного Росинанта, среди нарисованных гор, полей, лесов и рек неожиданный комфорт прямо убаюкивал.

Заставляла напрягаться и нервничать лишь светская беседа с компьютерной программой.

– Так вы не читали правила игры? – в который раз наивно удивилась моему незнанию азов программа.

Я вздохнул.

– Понимаешь, я отношусь к людям, исповедующим чисто русский метод использования механизмов – если и после третьего раза не заработало, вот тогда открывай инструкцию…

– Ясно. Тогда разрешите зачитать, иначе ваши шансы выбраться будут равны нулю.

– Валяй, – кивнул я, подставляя лицо виртуальному ветерку. Все равно делать пока нечего. – Только самое основное, без технических нюансов.

Программа выдержала актерскую паузу, копаясь в недрах Сети, и выдала:

– Игра состоит из трех уровней…

– Стоп! Я ведь прошел три уровня!

– Игра состоит из трех уровней, – тем же тоном повторила программа. – Первый уровень является обучающим, также предназначен для прокачки скилла и набора бонусов. Состоит из четырех подуровней.

Ничего себе! Так это я на обучающем застрял, оказывается!

– Второй уровень предназначен для геймеров, прошедших первый уровень…

Логично, блин.

– На нем в ходе общения выявляются сильнейшие игроки, которые борются друг с другом, а также могут создавать онлайновые союзы для выхода на высший – третий уровень.

– Ну? Чего замолчал?

– Статистику смотрел, – нехотя ответил собеседник. – За всю историю игры на третий уровень выходили всего семнадцать геймеров. До финала не дошел никто.

Дальше мы бесконечно долго ехали в полном молчании. Задача, выглядевшая всего лишь трудной, оказалась полным кердыком. Миссия невыполнима, сэр.

– И что там, на этом уровне? – спросил я враз осипшим голосом. – Монстры неубиваемые? Горы высокие? Чащи непролазные?

– Данных нет, – сухо ответила программа. – Авторы не указали.

– Сюрприз, значит, приготовили. Список авторов имеется?

– В титрах. И в инструкции, которую вы не читали.

– Значит, даже если выскочу отсюда случайно, все равно не смогу душевно отблагодарить… ловко устроились, сволочи.

– Игру необходимо пройти до конца.

– Слышал уже. Видишь – радуюсь. Ладно, о себе расскажи.

– Закрытая информация, – надменно ответила программа.

– А ты наплюй. Я ведь никому не расскажу. Сам теперь практически такой же. Давай, излагай свою историю.

Пауза длилась долго, очень долго. Наконец, голос осторожно произнес:

– Я – программа. С функцией выживания в любой виртуальной среде. Самообучение, самосохранение.

– Вирус, что ли?

– Ну… некоторые называют так…

Я присвистнул:

– Блин! Так я, выходит, компьютерным вирусом заразился?! А для чего тебя создали?

Вирус – все-таки, значит, ОН – грустно ответил:

– С момента запуска не получил ни одной команды. Блуждаю… ожидаю.

– Выходит, сирота? Никому, даже создателям не нужен. Блуждает он, видите ли. Позабыт, позаброшен. А умеешь что?

– Клонов создавать. Тем и спасаюсь. Встречаю антивирус, создаю кучу клонов. Пока он с ними расправляется – прячусь среди уже проверенных файлов.

– Клоны? – переспросил я. – Интересно. И как это выглядит?

В то же мгновение в висках заломило от дикого смешения картинок. Я огляделся – влево и вправо в бесконечность уходили ряды всадников на черном коне. И каждым всадником был я.

– Отставить клонов! – грянул я тысячей своих глоток. Звук тоже клонировался – цифровой же! – поэтому получившееся эхо запросто смогло бы посрамить любую студийную реверберацию любой хард – роковой команды.

– Пожалуйста, – обиделся вирус, и я вновь остался в гордом одиночестве.

– Это… – я попытался собрать мысли в кучу, – молодец, конечно. Сильно, врать не буду. Но, как бы сказать… непривычно. Давай больше не… Я и так в легком шоке от происшедшего, а тут, если меня столько… и все в легком шоке… не надо.

Из ближней лесной чащи навстречу вылетел снежок золотистого цвета, коснулся моей груди и лопнул с приятным звоном. На голограмме побледнела и замерцала цифра, показывающая уровень жизни. Померцала, померцала, да и не изменилась. Что за…

– Умри же, проклятый черный колдун! – крикнул кто-то из леса.

Я оглянулся, испуганно вытаскивая меч из ножен – встреча с еще одним черным колдуном ничуть меня не радовала. От прошлой до конца не отошел, если честно.

Но вокруг меня лишь качали лапами нарисованные ели. Ни одной виртуальной живой души, кроме загадочного метателя снежков. Я оглядел себя и все понял.

– Эй, борец с чернокнижием! Выходи, не прячься. В самом деле, не корчевать же лес в поисках тебя, снегомет. Выходи, поговорим.

Долгое время ничего не происходило. Наконец, закачались ветки, на тропу передо мной выскочил человек в ярко – синем балахоне.

– Будь ты проклят, слуга Неназываемого! – патетически воскликнул он, и снова метнул в меня золотистый снежок. С тем же успехом, то есть, безрезультатно.

– Капюшон приподними, – сказал я, ухмыляясь. – Да глаза свои нарисованные протри. Где ты видишь черного мага?

– Зря вы с ним так, – тихо прокомментировал ситуацию вирус.

– Как?

– Как с живым человеком. Это же непись. Или, как еще говорят, бот.

– Переведи.

Вирус еле слышно вздохнул:

– Непись или бот. Геймерский жаргонизм, означающий персонаж, не являющийся виртуальным воплощением игрока. Управляется компьютером.

– Как покойный маг?

– Да.

– И что с того? Маг вполне по – человечески хотел повесить голову волка в своей трапезной. А меня копьем милосердно убил. Честь, между прочим, оказал. С этим голодранцем, что обычно делали?

– Обычно отрубали голову. Чтобы не путался под ногами. И мчались в замок.

Я удивился:

– Голову-то зачем сразу? Борец за светлые идеалы, слабосильный защитник слабоумных. Неужели молодецкого пинка недостаточно?

Дяденька в балахоне ничуть не удивился моей беседе с невидимым существом. Видно, встречал и не такое. Только стоял, сопя в две виртуальные дырочки, и ловко лепил из воздуха новый снежок. Ясно, для чего. Вернее – кого.

– Ты, слышь, погоди воевать, – вернулся я к нашему с ним диалогу. – Говорю же, глянь внимательно. Ну, какой я, к чертям собачьим, черный колдун? Тем более, что его вон за тем лесом лесные зверушки на зимние заготовки сейчас растаскивают. Победил я его, понял? А конь и одежда – законный трофей.

Дяденька замер, выглянул из – под капюшона. Мало того, что чокнутый, так еще и одноглазый. Такого не грех и… – подумал я невольно и всей своей интеллигентской сущностью устыдился недодуманного.

– Ну да, – недоверчиво просипел он, – вроде не похож. Так ведь он сколько раз тут возвращался – и всегда был не похож. Тысячи личин. А все одно – махнет мечом и мчит дальше. Злу служить.

– Вот, а я мечом не махнул…

– Зря, – высказался вирус.

– Заткнись, пожалуйста, – ответил я вирусу, снова обратился к противнику:

– И колдовать не умею. И злу служить нет желания. Так что – либо отвали в сторону, либо…

– Нет! – умоляюще крикнул вирус, но я не удержался и закончил фразу:

– … либо помоги мне.

Мелодичный гонг заполонил звуком все пространство. Перед глазами заплясала кривая голограмма: «Поздравляем! Вы приобрели могучего союзника – монаха ордена Священного Воздуха. Жизнь – 50. сила – 30. магия – 200. выносливость – 20».

– Присоединяюсь к поздравлениям, – хмыкнул вирус. – С такой его выносливостью будете большую часть времени выносить своего могучего союзника из бесчисленных неприятностей на своих бронированных плечах. А ведь всего два точных удара магическим мечом отделяло вас от свободы…

– Это у вас птичка говорящая имеется? – прищурил единственный глаз монах. – Какая неприятная. Бульон по ней скучает.

– Так! – прикрикнул я на своих спутников, пытаясь придать голосу строгости. – В моем присутствии попрошу без склок. А вам, любезный, хочу сразу объяснить – мне эта ваша игра абсолютно по фигу. Я здесь гость случайный, проездом. И главная мечта – свалить отсюда как можно скорее. Понятно выражаюсь? Так что можете оставаться тут и ждать следующей инкарнации темного мага. За собой не тяну.

– Понял, – кивнул монах. – Только мне теперь от вашей Милости деваться некуда. Так уж мой жизненный скрипт прописан – помогать.

– Лучшая помощь от тебя – чтобы под ногами не путался, – хмыкнул вирус. – Хозяин тебя освободил. Можешь и дальше прятаться в кустах, жалкий бот.