Красная строка

– Фу, фу, фу! – закричала Райка так, что Маша чуть сама лужу не сделала. – А-та-та по попе! А-та-та! Вот сюда надо делать!

Девочка кинула щенка на халат и затопала на него ногами.

– Они писают обычно, когда попьют. А он не пил. Наверное, тебя напугался. А нам трусливые не нужны!

– Какая ты счастливая, Райка! А он большой вырастет?

– Посмотрим, средний должен быть. Для домашнего пса это хорошо. Для торта плохо! Торт должен быть большим. Пойдём на кухню, мама нам там накрыла. Хоть торт мне купили не на три праздника…

После чаепития Райка посадила Арктура за пазуху, и девочки спустились на улицу. В момент их появления во дворе произошло всеобщее примирение. Их обступили и друзья, и враги, и малышня, и старшие. А противный драчливый рыжий Петька гладил пёсика своим противным грязным пальцем между ушек и так трогательно усюсюкал, что Маша решила никогда его больше не дразнить «рыжим, рыжим, конопатым». А дальше, вообще, произошло что-то невероятное! К ним подошла Люба Пинчук – признанная красавица и главная заводила всех старшеклассников двора.

– Ну, что, мелочь, когда начнёшь своего дрессировать?

– А зачем? – с вызовом ответила Райка. – Он не для цирка, а… – и запнулась, подбирая слова.

– Для души, – подсказала Маша.

У Любы взметнулись брови.

– Вам что три волшебных буквы ОКД ничего не говорят?

Повисла пауза. Ответить было нечего, а Райка не любила попадать впросак, даже если её загоняла туда главная дворовая знаменитость. Со словами «всё, нам пора есть» она повернулась и быстро понесла щенка к подъезду.

– А что они, эти буквы, значат? – очнулся Петька. Да, нельзя его больше дразнить, с благодарностью подумала Маша.

– Вы с Луны, что ли, свалились? Общий курс дрессировки. Основные команды: «сидеть», «лежать», «ко мне», «рядом», «апорт»… Собакам это также необходимо, как нам – школа. У нас, вообще-то, и кинологический клуб есть.

– О, кино я люблю! – обрадовался Петька. – «Неуловимые мстители» особенно!

– Так ты и мороженое любишь! Одёрни пуп, рубаху видно, дурачок! – засмеялась Люба и гордо пошла дальше по своим взрослым делам.

Вечером по междугороднему позвонила бабушка. Она сказала, что заболела, и даже в магазин сходить некому. К ним она не поедет – будет умирать у себя на родной койке. На первое время было решено отправить к бабушке Машу. Не бросать же работу, в самом деле! Тем более такой работы в бабушкином городишке не найти. Зато там музыкальная школа хорошая есть, в которой бабушка преподавала всю жизнь. Внучка за бабушкой поухаживает, та в свою очередь Машу подготовит в музыкальное училище или даже в консерваторию, согласно жизненному курсу…

И прожила Маша вдали от родителей больше полутора лет, пока бабушка неожиданно нового дедушку себе не нашла.

Всё это время они с Райкой переписывались. Маша от себя не ожидала, что способна на такую частую переписку: два письма в месяц! Но ей было очень интересно знать, как растёт Арктур и что происходит во дворе. Райка писала: «…Сегодня Любка Пинчук проходила мимо и заявила мерзким голосом, что мой Арктурик похож на ирландского волкодава, только у тех борзых характер спокойный и доброжелательный, а мой пёс оборзевший не от слова «борзая», а потому что просто недрессированный псих. Ха-ха-ха! Мой Арктурик крупнее и быстрее любой борзой! И умней любой овчарки! Он меня слушается и любит, и я его обожаю. Во дворе его все давно боятся, хотя он и не думает никого кусать. Он просто весёлый. Лапы у него длинные. Шерсть тоже. На подбородке и там, где брови, шерсть длиннее. Красивый гад! Признаёт только меня! Для всех этих болванов во дворе он почему-то Артур, а не Арктур. Замучилась им объяснять разницу. Хочу, чтоб ты его нарисовала. Приезжай скорей…»

От бабушки Машу забирал папа. Они шли со станции пешком. Папа нёс Машин саквояж и большую сетку с книгами и нотами, отданную бабушкой в дар своему сыну и невестке. Маша удивлялась, что ничегошеньки, ну, ничегошеньки, в их городочке не изменилось. Может быть, это сумерки специально так сгустились и спрятали картину, чтобы завтра, в дневных бликах, обрадовать Машу особенными новостями? Разве что во дворе как-то по-другому стало. Народу прибавилось. Что это за толчея, шум, лай? И «Скорая помощь» зачем-то здесь…

Маша протиснулась сквозь толпу. Фары «Скорой» освещали грозно рычащую крупную лохматую собаку, прижимавшую что-то к земле. Нет, не что-то, а кого-то! На земле лежала девушка! Собака передними лапами стояла на ее груди. Знакомые волосы…

– Райка! – крикнула Маша и рванулась к подруге. Но с обоих сторон её цепко схватили за руки. С одной стороны – папа, с другой – какая-то женщина. И вовремя. Псина так залаяла, что у Маши сердце ускакало в пятки

– Вернулась, Машенька? – Женщина оказалась Петькиной мамой. – Видишь, как Артурчик хозяйку защищает – никому и не подойти. Они ж играли, как обычно, а пёс её с ног сбил. Да так неловко она упала… Всё на моих глазах. Головой ударилась, не знаю, может и сознание сначала потеряла, а не подойти. Я сбегала, скорую вызвала. Родителей чой-то дома нет.

Особенно пёс неистовал в сторону санитаров с носилками. Райка пыталась пошевелиться и что-то шептала бескровными губами, но Арктур так её придавил…

– Да пристрелить эту курву! Кобеля этого драного! – злобно крикнул какой-то дед.

В это время появилась Люба с двухметровым металлическим тросом, на конце которого поблескивала петля. Она попыталась накинуть удавку на шею животного, но Арктур извернулся, сразу раскусив коварный план. Он не собирался покидать свой пост. Лишь с пятого раза Любе удалось зацепить пса и стащить его с пострадавшей. Как показалось Маше, Арктур зарыдал всеми своими лёгкими, как человек. То ли от несправедливости, то ли от боли, то ли от страха за хозяйку. Теперь Машу затопила жалость, точно так же, как только что переполнял страх.

Несчастную измученную Райку быстро положили на носилки, погрузили в машину, и скорая растворилась в сумерках. И прямо оттуда, из сумерек, вдруг вынырнул Райкин папа. Как в кино, подумала Маша.

Утром она долго поджидала Любу у подъезда, чтобы поблагодарить.

– Да никакой я не герой, – засмеялась Люба. – С такой ловчей петлёй и дурак с медведем справится. Вот если б я удавку из поводка сделала… Главное, что Райкины предки прозрели. Буду их волкодава дрессировать. Кстати, моя подруга щенков раздаёт. Хочешь?

Маша залилась краской и покачала головой.

– У нас же нет музучилища. Я уеду поступать. Завести друга, а потом бросить? Я всё-таки подожду…

Дарья Татарчук

Родилась на Украине, с 4-х лет жила в Саратове, с конца 2019 стала жить в Москве.

Училась в Поволжском институте управления на экономиста и в Саратовском государственном университете на филолога.

Работала журналистом, библиотекарем, в данный момент копирайтером в косметической компании.

Творческие достижения связаны пока только с поэзией.

Неудачное знакомство

Привет! Давай знакомиться! Меня зовут Даша, мне 6 лет. Я живу в городе Саратове, в квартире на 6 этаже. Летом у нас в городе становится очень жарко, ни во дворе погулять, ни дома отдохнуть. Поэтому в этом году бабушка и дедушка решили поехать вместе со мной в деревню. У бабушкиного брата, дедушки Коли, там летний дом. Дедушка Коля уже старенький и редко ездит туда, а нам он дал ключи от дома, и мы стали собираться в поездку.

Я никогда раньше не была в деревне. Но на картинках в книжке видела, что там деревянные домики с треугольными крышами, а еще там везде ходят куры и козы. Вот бы поскорее их увидеть!

– Бабушка, бабушка! Какие животные будут жить в нашем доме?

– У нас не будут жить животные, – ответила бабушка.

Как же так? Что это за деревенский дом без животных?

– Не расстраивайся, Даша! – тут же успокоила меня бабушка. – Животные будут приходить к нам в гости! Дедушка Коля говорил, что к нему часто забегал соседский пес – дворняжка Барсик. Может, вы с ним подружитесь?

Ура! У меня будет друг – пес Барсик! В городе-то мне животных заводить не разрешают.

И вот мы приехали в деревню. Дом оказался такой же, какой я видела на картинке! Деревянный, с треугольной крышей, а вокруг него двор, огороженный забором из досок. В таком же дворе на картинке курочки искали червячков и козочки щипали травку, а у нас все будет по-другому. Дедушка мне соорудил качели и песочницу, и теперь я могу играть и ждать Барсика. Когда же он придет?

– Барсик! Барсик! – иногда звала я, а он все не приходил.

Как-то утром, когда я еще завтракала, бабушка мыла полы в доме. Перемыла уже во всех комнатах, осталось только крыльцо дома. Она поставила ведро с чистой колодезной водой рядом с собой и стала мыть крыльцо. И тут она зовет меня:

– Даша, смотри! Барсик пришел!

Я со всех ног побежала навстречу своему будущему другу, широко раскинув руки для объятий.

– Барсик! Привет! – громко и радостно кричала я на бегу.

Почему-то, заметив меня, пес не побежал мне навстречу. Наоборот, стал метаться по крыльцу, врезался сначала в перила, потом в веник, а потом и вовсе в ведро с водой, да так, что перевернул его на себя. Холодная вода облила Барсика от ушей до хвоста, и он со всех ног помчался прочь с нашего двора.

– Барсик, куда же ты? – кричала я ему вслед, а бабушка, держась за живот от смеха, только махала мне рукой:

– Не ходи сюда, поскользнёшься на мокром!

Я так расстроилась, что мое знакомство с Барсиком не задалось, что весь день ходила грустная. Но на следующий день наша соседка (не хозяйка Барсика, другая, тетя Люда) позвала нас с бабушкой и дедушкой к забору, чтобы кое-что показать. У нее в руках был носовой платок, а в него завернут крошечный щенок.

– Нашла его сегодня у магазина, подбросил кто-то, – объяснила соседка. – Не смогла оставить там, решила себе забрать, будет и у меня собака в доме!

Что ж, может, когда этот щенок подрастет, мне удастся с ним подружиться? Буду ждать!

Кошка в колодце

Каждый вечер я, бабушка и дедушка собирались вместе на кухне, чтобы поужинать. В доме дедушки Коли, где мы жили этим летом, из окна кухни виден колодец. Он стоял сразу за забором, и мы, и все наши соседи каждый день набирали там воду.

В этот раз мы как обычно сидели за столом, бабушка с дедушкой говорили о делах, которые надо сделать завтра, а я смотрела в окно. Какой-то мужчина подошел к колодцу, я стала за ним наблюдать. Поначалу все было как обычно, он опустил ведро, затем стал крутить ручку, чтобы поднять его, а потом произошло что-то странное. Мужчина стал бегать вокруг колодца, заглядывать в него, а ведро почему-то, так и не достал. Вместо этого он подошел к нашему забору и стал махать рукой, как бы звать нас.

– Эй, соседи! Подите сюда!

– Бабушка, дедушка! Нас зовут! – сказала я.

– Что там случилось? – поинтересовалась бабушка, и мы втроем тут же вышли во двор.

– Соседи, у вас ведерка воды лишнего не найдется? А то я ведро в колодец уронил, достать ничего не успел.

– Да, конечно! – сказал дедушка и пошел в дом за водой. У нас она всегда была в запасе.

– А что с ведром делать? Новое вешать? – спросила бабушка.

– Нет пока, – ответил сосед. – У дядьки моего «кошка» есть, я у него завтра с утра возьму, брошу ее в колодец, может получится достать. Если ж нет, то новое ведро куплю.

Дедушка вынес воды соседу, они еще о чем-то говорили, но я уже ничего не слышала. Я только и думала, что о несчастной кошке, которую будут бросать в колодец.

И почему бабушка с дедушкой не стали отговаривать его? Они же любят животных, соседских кур с гусями кормят, никогда не обижали никого. А тут такое страшное дело намечается – кошку в колодец бросать! А они молчат. Странно это. Может, бросать кошек в колодец, это обычай такой деревенский? Ведь люди же пускают кошек в новые дома, может и тут что-то похожее? Например, ласковая кошка должна задобрить дух колодца, чтобы он вернул ведро? Но ведь она же там замерзнет и захлебнется! Нет, я не могу допустить такую жестокость! Я должна спасти кошку любой ценой!

Я стала придумывать план. Этот живодер придет к колодцу утром, значит мне надо встать как можно раньше, до рассвета. В деревне все всегда рано просыпаются, и, если проспать, можно не успеть спасти кошку. Итак, это первый пункт плана. Над вторым надо подумать. Как я буду спасать ее? Может, просто уговорить его сразу купить ведро и не жертвовать невинным животным? А если не согласится? Надо напасть на него и заставить выпустить кошку из рук. Вот это мне уже нравится. Так я и сделаю!

Я еще долго не могла заснуть, представляя, как я буду спасать бедную кошку, но утром, открыв глаза, я поняла, что провалила первый пункт своего плана – рассвет уже давно наступил, и проснулась я даже позже обычного.

Я тут же вскочила с кровати и побежала на кухню, к окну.

– Выспалась, соня? – улыбнулась бабушка, но я сразу начала о своем:

– Кошку уже бросили в колодец?

– Нет еще, задерживается он что-то. Нам уже самим воду надо набирать.

– Это очень хорошо! – обрадовалась я, и как была, в пижаме, побежала к колодцу.

Я спряталась за ствол березы, которая росла рядом с ним, и стала ждать. Сосед пришел очень скоро, бабушка даже не успела понять, куда я делась. В руках у соседа был мешок, в котором, конечно же, сидела кошка. Я подождала, когда мужчина поравнялся с березой, резко выскочила из своего убежища прям на соседа и стала его щекотать. От неожиданности он выпустил мешок из рук, но почему-то никакая кошка из него не выбежала, а мужчина очень громко выругался словом, которое мне ни в коем случае нельзя повторять, и стал прыгать на одной ноге. Я испугалась и снова спряталась за березу.

– Ты что творишь, девчонка? – крикнул он. Судя по его лицу, ему было очень больно, как будто ему на ногу упало что-то тяжелое.

– Кошку спасаю, – прошептала я себе под нос.

– Какую еще кошку? – кричал сосед.

– Которую вы в колодец бросать собираетесь! – ответила я. Я вспомнила, что делаю хорошее дело, и голос стал посмелее.

– Совсем что ли? Я ногу отшиб из-за тебя! – все еще кричал сосед.

Тем временем бабушка заметила, что у колодца твориться что-то неладное, и вышла к нам.

– Что у вас случилось? Помощь не нужна? – спросила она.

– Нет уж, сам справлюсь! Внучку только уведите, а то кошку она спасает! – и тут сосед достал из мешка… три соединенных вместе крючка, прикрепленных к длинной цепи.

Бабушка мне потом объяснила, что это приспособление так называется – «кошка», потому что крючки цепкие, как кошачьи коготки.

Меня наказали за то, что я испугала соседа и уронила эту тяжелую железяку ему на ногу. Но я не расстроилась. Главное, что ведро достали, и не одна кошка при этом не пострадала.

Когда листья опадут

В это лето в деревне я познакомилась не только с разными домашними животными, но и с соседскими ребятами. Чаще всего я играла с Олей и ее младшей сестренкой Леной, потому что их дом был ближе всех к дому дедушки Коли, где мы жили этим летом. Мы часто сидели с девчонками в песочнице, которую соорудил мне дедушка, или катались по очереди на качелях, или играли в прятки в нашем или их дворе. Но самый веселый день, который мы провели вместе, был день рождения Лены. Ей исполнялось 5 лет.

В этот день в их доме собралось очень много ребят, которых я еще не знала. Но мы быстро познакомились и стали играть все вместе. У Лены было так много разных игрушек! Мы стали играть в большую семью, у которых очень много животных. Мне досталась роль кошки, которая бегает от собаки и догоняет мышь, а хозяйка – Оля – меня гладит и хвалит, если я мышь поймала. Еще родители Оли и Лены включили нам музыку на проигрывателе, и мы стали танцевать под современные песни. Это было так весело! Как будто настоящая дискотека! Всем ребятам теперь хотелось поскорее отметить свои дни рождения, чтобы также повеселиться и потанцевать под музыку.

– У меня уже скоро день рождения! – сказала Надя, подруга Оли и Лены с соседней улицы. – 15 августа!

– А у меня зимой! 20 января! – откликнулся рыжий мальчик Рома.

– И у меня зимой! Только 12 декабря, – подхватила я.

– А у тебя когда? – спросил кто-то Дениса, двоюродного брата Оли и Лены.

– А у меня, когда все листья на деревьях опадут, тогда и будет день рождения! – заявил Денис.

Я очень хотела запомнить все даты, которые называли ребята, но уже придя домой перепутала и дни, и месяца. Запомнила только, что у Дениса будет праздник, когда все листья опадут.

В конце августа мы вернулись домой в город. Листья на деревьях уже начинали желтеть. Я все ждала, когда они опадут, чтобы мысленно отметить день рождения хотя бы одного своего деревенского друга. В ноябре деревья оголились почти полностью. Скоро, совсем скоро у Дениса будет праздник. И вот как-то раз по дороге в школу (да, я стала первоклассницей!) я заметила, что на всех деревьях, которые мне встретились по дороге, уже нет листьев.

– Дедушка, дедушка! Сегодня у Дениса день рождения! – радостно сообщила я дедушке, который провожал меня в школу.

Но в выходной мы пошли гулять в парк, и я увидела там дерево, которое еще не сбросило все листочки.

– Нет, я ошиблась, день рождения Дениса еще не наступил, – решила я.

Через несколько дней и это дерево стояло совсем без листиков, и тогда я уже точно была уверенна, что можно мысленно поздравлять Дениса. Но и в этот раз я не угадала. Причем поняла я это гораздо позже.

Уже весной, когда снег начал сходить, а на деревьях набухали почки, мы с бабушкой пошли в гости к дедушке Коле. Дорога наша лежала через сквер, где росло много деревьев. Я очень любила рассматривать маленькие почки на веточках, как друг я увидела… небольшое деревце, пожухшее, высохшее, но так и не сбросившее с себя все листы. А скоро уже вырастут новые на других деревьях! Значит, в прошлом году день рождения у Дениса так и не наступил? А вдруг и в этом году не наступит? Нет, я должна помочь другу! Я подбежала к этому дереву и стала трясти его изо всех сил, а потом просто срывать руками листья, которые никак не хотели опадать.

– Ты что делаешь? – удивилась бабушка.

– Дениса спасаю! – ответила я. – Его день рождения наступит только тогда, когда все листья опадут!

Последнее дерево, забывшее сбросить листву осенью, теперь стояло голеньким, а я всю оставшуюся дорогу бежала вприпрыжку и кричала:

– Ура! У Дениса день рождения!

Тамара Селеменева

Родилась 9 декабря 1942 года в станице Брюховецкой Краснодарского края. Окончила московский институт Народного хозяйства им. Г.В. Плеханова, стаж более 55-ти лет, большая часть из которых – работа во внешнеэкономической сфере. Увлекалась литературой с детства, более серьёзно занялась после выхода на пенсию с 2017 года. В настоящее время участник Литературной лаборатории «Красная строка» (Москва); член литературного объединения им. Ф. Шкулёва (г. Видное) и «Рифма+» (пос. Развилка Ленинского района Московской области). Бронзовый призёр Международного творческого конкурса «Гомер 2019» в номинации поэтический перевод стихов Уильяма Блейка; дипломант II Всероссийского литературного конкурса о животных «Рядом» – 2е место в номинации «Проза»; дипломант открытого областного литературного конкурса «Звёздное перо» им. Георгия Кольцова 2017, 2018, 2019 гг.; III место в номинации «75 лет Победы в Великой Отечественной войне»; Дипломант Фонда «Великий странник – Молодым» – 1-е место в номинации «Проза» в III конкурсе,3е место в Блиц-конкурсе 2020 г «Цвет настроения – Детство» и др. Участник IV Фестиваля Фестивалей ЛиФФт, г. Тюмень. Публикации в литературных альманахах «Золотое перо Московии», «Восхождение», «Звёздное перо», «Созвучие», конкурсном сборнике «Мы за них в ответе» и других. Авторские сборники «Из детства я храню любовь к земле», «Ах, эти домашние питомцы». Страница на стихи. ру:htths//stihi.ru/avtor/veresk177, на проза. ру: http//prosa.ru/avtor/veresk177.

Он будет у нас жить!

Однажды наш уже повзрослевший сын пришёл домой позже дозволенного времени. Открыв дверь, я растерялась. На пороге сидел огромный пёс, а сын поспешно заявил: «Он будет у нас жить». Именно заявил и объяснил, что собаку продавал «нехороший» человек, который бил и обижал её. На меня внимательно и одновременно жалобно смотрел шестимесячный щенок немецкой овчарки. Шерсть рыже-чёрная, длинная и настолько густая, что выглядел он, как медвежонок. Наша собачонка Джуля прожила в семье уже 16 лет. Две собаки для небольшой квартиры?! На следующее утро я улетала на неделю в командировку и строго сказала сыну: «Постарайся найти до моего возвращению для собаки других хозяев.»

Рано утром перед отъездом в аэропорт всё же сама вывела Макса на прогулку, накормила и поставила воду. Потом о собаке я не вспоминала и только по дороге из аэропорта подумала: «И зачем я настояла, чтобы сын избавился от него! Такой красавец, послушный…» Дома пса не оказалось, на столе лежала записка мужа, что они с сыном уехали по делам и вернутся вечером.

Уставшая с дороги, я задремала. Разбудил звонок нашей знакомой, которая попросила забрать Макса. Его оставили у неё до моего приезда. Я пошла к ней. По дороге мучилась сомнениями. Собака крупная, мне практически незнакомая. Как она поведёт себя, неизвестно. К удивлению, пёс встретил меня с огромной радостью, вертелся, вставал на задние лапы и выражал неописуемый восторг, как будто только меня и ждал. По дороге домой он забегал вперёд, заглядывал в глаза и словно спрашивал, правильно ли себя ведёт. Дома я села в кресло и проговорила: «Что же мне делать с тобой, лошадь ты этакая?» Пёс положил голову мне на колени, развернул в стороны уши и застыл.

Может, они понимают гораздо больше, чем мы предполагаем? Так или иначе, Макс прижился и стал любимцем всей семьи. Повзрослев, превратился в такого красавца, что на прогулках многие оборачивались. Жаль, в выставках мы не участвовали. Как переросток, он был крупнее, чем положено для этой породы.

Как-то раз, ночью, Макс всячески будил нас: толкал носом, бегал на лоджию, вставал там на задние лапы. Мы не отреагировали. А зря. Утром увидели, что машина наша стоит на кирпичах, а все колёса украдены.

А ещё сын привёл в дом афганскую борзую. Знакомые уговорили подержать Мэри, так звали собаку, на время их поездки за границу. Выгуливал Андрей двух собак сразу, но иногда приходилось гулять с ними и мне. В руках был длинный поводок, на обеих концах которого по собаке. И вот я не успела отдать команду, и Макс рванул за кошкой. Поводок я не удержала. Он мчался, а на другом конце поводка болталась Мэри. Естественно, по пути она, бедолага, шмякалась, «квакая», то о дерево, то о мусорные бачки… А потом случилось самое неожиданное! Через несколько дней у неё начались роды. Никто из нас даже не подозревал, что собака щенная.

К счастью, всё прошло благополучно, четыре хорошеньких щенка появились на свет. Командировка хозяев собаки оказалась такой длительной, что я успела раздать всех щенков. Бесплатно, главное – в добрые руки.

По работе приходилось много ездить и по республикам страны, и за рубеж. Однажды, встретив меня из очередной командировки, муж сообщил, что Макс потерялся. Сын взял его с собой, и, когда входили в троллейбус, собаку, видимо, ударило током. Макс взвизгнул, вырвался из ошейника и убежал. Искали, но не нашли. Его нет уже пять дней.

Бросив вещи, отправилась на поиски. Расспрашивала бабушек у подъездов, мамочек с колясками и просто прохожих. «Да, здесь ходила огромная овчарка, и, кажется, её отловили собачники,» – услышала и помчалась на улицу Юннатов, в собачий приёмник. Среди показанных животных Макса не было. В основном это была всякая беспородная мелюзга. Но слышался и лай крупных собак. Но туда меня не пустили.

Конец восьмидесятых… Спрос на больших собак велик, и я поняла, что, скорее всего, всех породистых и крупных продадут на «птичке», что была тогда на Таганке. И на следующее утро, в шесть утра мы с мужем уже там. Он походил со мной минут сорок, а потом уехал, сказав, что всё это бесполезно.

Народ всё прибывал, появилось множество продавцов с собаками. Несколько раз я ошибалась, подходила к похожим на Макса. Одна из собак даже чуть не укусила. Ноги промокли в снежной каше и замёрзли. Но интуиция подсказывала: его приведут. И точно! Примерно в 11 часов я издалека увидела моего Макса.

Он стоял, привязанный на какой-то замызганный поводок, туго обвивавший шею, с понуро опущенной головой, взгляд выражал тоску и боль. Нос в кровоточащих ссадинах. Обычно чистая и блестящая шерсть теперь тусклая и грязная… Я окликнула, и пёс так рванулся, что петля на шее чуть его не задушила. Он встал лапами мне на плечи и громко голосил: «Гу-гу-гу-гу!» Никогда раньше не слышала, чтобы собаки издавали такие звуки. Пытаюсь его отвязать, и тут ко мне подскакивает именно тот человек, который не пустил вчера в собачьем приёмнике, врал, что там больные, давно отловленные. «Собака продана, придёт хозяин, и вам мало не покажется», – кричал он. «Да нет, это вам мало не покажется! Это мой пёс! Вы били его по носу, чтоб сломить волю. Сейчас со мной он никого не боится. Прикажу – выполнит команду «фас!» – отвязала и увела исстрадавшееся животное. Нас пытались догнать, но мы благополучно оторвались от преследователей, сменив в толпе направление движения.