Лес

– Похоже, я до сих пор в пещере… – пробормотал себе под нос скрытник.

Далее он направился к двери. За ней явно был какой-то шум, поэтому он решил прислушаться. Так, кто-то ходит и что-то напевает себе под нос. Ещё что-то жарится, по запаху – мясо.

– Ну, думаю я здесь гость – с этими словами он открыл дверь и вошел во вторую комнату.

Комнат оказалось всего две, та, в которой он проснулся, и вторая, где располагалась кухня. Дверь с кухни вела прямиком в пещеру.

У плиты копошился небольшой старичок лет восьмидесяти. Он что-то с энтузиазмом готовил, да так, что не заметил вошедшего Эслана.

– Кхм-кхм…

– А? – вскрикнул старик, оглядываясь – ах, это вы, избранный! Присаживайтесь, сейчас будет еда. Хоть зерги и обладают сильно регенерирующей слюной, но организм эта рана всё ровно истощила.

Эслан сел за стол и стал ждать обещанной ему еды.

– Вот смотрите, какая вкуснятина! – улыбаясь, тащил сковородку с мясом старик – ай! Брызжет!

Он осторожно поставил сковородку и дал Эслану вилку.

– Вы ешьте, ешьте, я вам пока расскажу вкратце, что и как.

– Спасибо – поблагодарил скрытник и принялся за мясо.

– Так, с чего начать – старик почесал голову – для начала хочу вам сказать, что теперь вы полноценный командир всех зергов в округе.

Эслан подавился куском мяса и стал быстро кашлять.

– Ой! Простите, давно с людьми не общался, так вот. Шар вас выбрал, все его прошлые владельцы быстро погибали, да так, что до Шара так и не смог добраться Магистр.

Эслан наконец откашлялся и продолжил наслаждаться пищей.

– Вам нужно помочь спасти мир от Магистра, а именно уничтожить Храм.

В этот момент скрытник подавился ещё раз и поднял указательный палец вверх.

– Вопросы все потом! – строго сказал старик – сейчас слушайте, так вот. Мы сразимся с войском Магистра, а вы тем временем уничтожите Храм, всё просто!

Еда Эслана к тому времени подошла к концу. Он положил вилку в сковородку, поднял руки и начал искать глазами об чего бы их обтереть.

– Секундочку – старик встал и на полу цыпочках побежал в сторону печки. Там он что-то взял и вернулся к скрытнику с полотенцем – держите.

Эслан медлить не стал, быстро вытер руки, запил всё холодной водой и приступил к беседе.

– Итак, первый вопрос, где я, черт возьми, нахожусь?

– У меня в доме – беспечно ответил старик.

Эслан закатил глаза, понимая, что разговор будет не из лёгких.

– Я понял, в пещере, в самом-самом центре логова зергов – сказал старик.

– Как это я могу командовать зергами? Что мне им говорить? Языка то я их не знаю.

– Да они и так поймут, говорите на любом языке – серьёзно сказал старик.

– Ладно – находясь в легком шоке от происходящего, ответил скрытник – Мне нужно спасти моих друзей.

На этом месте старик немного замялся:

– Ну… Они скорее всего погибли…

– Если все зерги мне подчиняются, значит, я сейчас же вышлю разведку.

– У них в лагере повсюду черная защита, другими словами зерги там моментально погибают.

– Последят издалека. А вы и есть тот самый хранитель?

– Да, я прошлый избранный – с ноткой грусти ответил старик.

– В каком смысле? Не справились с задачей? – недоумевая, спросил Эслан.

– Справился.

– Но тогда как?

– Храм нельзя уничтожить полностью, он цикличен.

– Тогда, если вы избранный, почему бы самому не…

– Слышите? – перебил старик – вас зерги зовут.

– Но…

– Никаких но! Вы должны предстать перед ними.

Снаружи действительно слышался характерные звуки зергов. Вместе со стариком они вышли наружу. Глаза медленно, но привыкали к темноте, также в нос резко ударил неприятный запах: “Понятно, почему в доме повсюду специи” – подумал Эслан. Когда глаза всё-таки привыкли, скрытнику пришлось лицезреть удивительную картину.

Повсюду были зерги. Десятки, нет, сотни! Они могли разбить не одну армию.

– Их же так много, почему бы не напасть на сектантов?

– Чёрная магия сильно ослабляет их, делает практически равной по силе рядовым воинам.

Внезапно все зерги разом издали пронзительный визг, от которого закладывало уши.

– Они принимают вас – сквозь визг крикнул на ухо Эслану старик.

Когда же всё затихло, зерги явно чего-то ждали от своего нового повелителя.

– Попробуйте, прикажите им чего-нибудь.

– Эмм… Поверните налево…

Все разом повернулись налево.

– Хм… Неплохо… Парочка из вас пусть отправятся на разведку и попробуют найти моих двоих спутников… Я хочу, чтобы это сделали те, кто спасли меня от смерти.

– Хитрый какой попался – пробормотал себе под нос старик так, что Эслан этого не услышал.

После приказа скрытника, трое из толпы, побежали куда-то в туннели.

– Остальные разойтись по делам и ждать моего приказа!

Вся эта гурьба разом устремилась в различные ответвления по бокам от этой огромной комнаты.

– Из вас выйдет неплохой военачальник – широко улыбался старик, глядя прямо в лицо Эслану.

– Да… Возможно – скрытник на мгновение задумался – Что делать дальше?

– Не знаю, может, посмотрите поле боя? Составите план. Зерги вас довезут.

– Хорошо – он повернулся в сторону туннеля и громко крикнул – Один зерг… Эм… Ко мне!

Практически мгновенно из соседнего туннеля выскочили двое зергов Они наперегонки бежали к скрытнику, толкая друг друга. Видимо, каждый из них желал угодить новому вожаку. По скорости они были равны, никто не мог взять вверх. Так как расстояние было не слишком большое, то оба зерга прибежали одновременно и уставились на Эслана.

– Ну… Пойдёте втроём, а то вы тут поссоритесь ещё.

Зерги переглянулись и резко закивали головой в знак согласия.

Пути скрытник практически не видел, во всех туннелях была кромешная тьма, а шар верхом на зерге держать было неудобно. По большей части он лишь слышал окружение. По звукам мало чего можно было определить, но немного о занятиях Эслан всё же смог узнать.

Во время всего пути, зерги вокруг него что-то копали. Может туннели, может дома, а может у них это одно и то же. Помимо этого повсюду постоянно слышался визг. Он даже отдавал какими-то интонациями.

Но вот их путь подошёл к концу, и Эслану предстало ночное небо. Оно, к удивлению, не было заволочено тучами. Луна ярко светила. Глаза быстро привыкли и скрытник начал различать окружение. Вокруг стояли деревья, но не такие плотные как раньше.

Один из зергов тыкнул в плечо Эслана и указал куда-то вправо и они вместе отправились туда. По пути ему встретился ещё один зерг, видимо из тех, что он отправил на разведку.

– Заметил что-нибудь подозрительное? – спросил Эслан, медленно проговаривая каждое слово.

Зерг кивнул головой и повел отряд за собой. Через пять минут они приблизились к большому кустарнику. Чуть отодвинув ветки, Эслан увидел перед собой просторное поле. Прямо напротив их стоял больших размеров лагерь. По периметру стоял высокий частокол с башнями, на которых находилось минимум по три лучника. Повсюду патрулировали часовые, они не боялись заходить даже в сам лес.

– Они не заметят нас? – беспокойно спросил Эслан.

Зерг в ответ быстро замотал головой, при этом указывая на двух других зергов справа, которые спрятались значительно ближе к лагерю.

– Ладно, хорошо, а где, кстати, сам храм стоит? – поинтересовался скрытник, стараясь не смотреть в лицо зергу.

Тот, однако, не обиделся, а лишь больше отодвинул куст. То, что там стояло, заставило Эслана приоткрыть рот от удивления.

Перед ним стояло громадное здание, состоящее полностью из громадных мраморных блоков, которые были поставлены не прямо друг на друга, а с некоторым смещением. Эти блоки с высотой значительно уменьшались. Спереди не было никаких дверей, или ворот, лишь небольшая выемка круглой формы, которая ярко светилась. Помимо всего этого, рядом с ней стояло человек двадцать стражи и какое-то существо внушительных размеров.

– Так-так-так – сказал вслух Эслан, обдумывая план – где граница черной защиты?

Зерг указал на самого ближнего к лагерю собрата.

– Он прямо на границе?

Паукообразное существо в ответ кивнуло.

Итак, что же нужно было сделать. Наиглавнейшая задача – уничтожить храм, для этого нужно прорваться к воротам. Даже если это сделать, то придётся сражаться с Магистром, поэтому его нужно отвлечь от ворот, выманить на битву. Поле идеально подходило для сражения, но одна проблема сильно мешала планам скрытника. Защита. Она занимала четверть площади поля. Придётся выманить врага. Как это сделать? Эслан задумался. Вдруг у ворот храма началась смена часовых. Десять человек, в вычищенных доспехах, строем подошли к воротам. Те, кого они заменяли, точно таким же строем отправились в лагерь. Всё происходило четко и слаженно, значит, за это место они готовы стоять до последнего. Ворота храма удачно располагались на середине поля, что позволяло вести бои прямо на подступах к ним.

– Ладно, возвращаемся в лагерь – приказал Эслан, и рядом стоящие зерги разом повернулись назад.

***

Утро для Вульфа выдалось не самое благоприятное. Вместо того, чтобы просто разбудить воина, его окатили ледяной водой. Вместе с пробуждением свело и всё тело.

– На – ему кинули рубашку и какие-то рваные штаны – оденься, тебя ждёт военачальник.

Это был тот самый офицер. Лицо его было строгим и каким-то грустным.

– Натыкался штырем то? Вояка долбанный – с усмешкой бросил Вульф натягивая штаны.

– Закрой рот и топай к военачальнику – разозлился офицер – скоро твой друг отправиться к праотцам, если ты не пошевелишься.

Вульф взглянул на Йориха, тот лежал совсем без сил. Он ещё спал, дыхание было неровным, прерывистым, с такими темпами жить ему осталось от силы день, не больше.

Рубаха, к удивлению воина, была даже несколько великовата.

– Для кого вы их шили, черт возьми?

Офицер молча развернулся и пошёл в сторону лагеря. Видимо пленникам здесь явно некуда было бежать. Сплюнув, Вульф двинулся следом. Через пару минут они были уже в лагере.

Лагерь, как и заметил Эслан, был огорожен частоколом. За ним находился небольшой городок, состоящий из деревянных изб. Где-то эти избы были даже в два этажа высотой. Людей было не слишком много, но всё же увидеть их можно было практически везде. Говоря об устройстве этого городка, нельзя было упомянуть о большом обилии клеток, внутри которых лежали полумертвые люди, а где-то даже просто кости.

– Не обращай внимание – со злой ухмылкой сказал офицер – скоро все вы там окажитесь.

– Кто все? – с интересом спросил воин.

– Те, кто не верны Магистрам – ответил офицер, произнося слово “Магистр” с каким-то благоговением.

– Фанатики, так и подохнете в своей дыре.

Офицер резко развернулся и ударил Вульфа в лицо.

– Никогда не смей так выражаться о нас, мы совершенства в отличие от вас, обезьян.

Вульф рассмеялся, сплёвывая кровь:

– Никогда не смей бить обезьяну, она же глупая, угроз не понимает – с этими словами воин обеими руками схватил шею офицера и спустя мгновение послышался лёгкий хруст.

Как по команде, со всех сторон начали сбегаться сектанты, доставая из ножен меч. Спустя секунду в глаза Вульфу смотрели где-то штук пять мечей, да ещё сзади подкрепляли всё это торжество луки.

– Стоять! Он мой – крикнула приближающаяся огромная туша.

“Вот чёрт” – промелькнуло в голове воина.

– Круг, сделайте круг – крикнул кто-то из толпы.

Толпа, начала расходиться, образую небольшой круг, шагов восемь в диаметре, как раз, чтобы туда поместились два здоровенных мордобоя.

Воин поднял кулаки, готовясь к драке. Когда военачальник оказался всего лишь в шаге от Вульфа и уже поднимал кулак, воин резко уклонился влево, намереваясь ударить в район печени, но получил мощный удар в ухо. Видимо реакция, как и мышцы, также заметно увеличилась после насыщения черной энергией.

Вульф лежал на земле, в голове всё перевернулось. Когда же он всё-таки смог открыть глаза, то сверху на него беспристрастно смотрел тот самый военачальник.

– Знаешь что? – воин сплюнул кровь ему на ботинок – твоя ма…

Договорить он не успел, резкий, словно молния, удар заставил его потерять сознание. Очнулся он уже за воротами лагеря и снова от той же ледяной воды.

– Как же вы меня задолбали со своей водицей – проворчал Вульф, протирая глаза.

Перед ним стоял всё тот же военачальник, один.

– Впереди за полем есть лес, там живут зерги, они отведут тебя к твоему другу – после этих слов он быстрым шагом отправился к воротам.

– Стой! – Вульф вскочил и побежал за ним – меня же убьют там нахрен.

Ворота быстро закрылись за спиной военачальника, прямо перед носом воина.

– Топай отсюда, всё же слышал чего тебе сказали – сказал кто-то сверху.

Вульф поднял голову и увидел молодое лицо, торчащее из башни.

– У меня даже оружия никакого нет – крикнул Вульф.

– Никто тебя убивать не собирается, здесь в округе только мы и зерги, последние тебя не тронут, ты им живой нужен, а вот первые, если ты сейчас не уберёшься, ещё как тронут.

Вульф громко вздохнул, и не торопясь пошёл в поле. Пройдя где-то одну пятую поля, он заметил справа огромное здание.

– Ох, черт возьми – рот воина от удивления чуть приоткрылся.

Это был тот самый Храм. Вульф много чего видел на этом свете, но это чудо архитектуры произвело сильное впечатление на воина. У него в голове назревало множество вопросов: “Как?”, “Зачем оно именно здесь?”, “Почему оно так хорошо сохранилось?”. От шока его оторвали десятка часовых, шедших к воротам Храма. Один из них грубо толкнул Вульфа в плечо.

В ответ воин ничего не сказал, настолько захватил его это архитектурное произведение искусства. В нём не было ничего лишнего и одновременно ничего недостающего. Но всё же через пару минут первоначальный шок отошел и Вульф двинулся дальше.

Поле было абсолютно ровное. Трава лежала, словно подстриженная, и живности в округе никакой видно не было. Небо над головой было повседневно пасмурное для этих краёв.

Лес напротив всё приближался. Подойдя вплотную к окраине леса, он остановился. Кто-то, в шагах пяти от него, смотрело на него из-за кустов.

– Эм… Кто здесь? – сказал Вульф так, чтобы было слышно.

В ответ ему лишь что-то тихонько прорычало, вместе с тем выходя из кустов. Это был зерг.

– Господи, сколько же чудес за день – отходя назад, сказал воин.

Внезапно, слева вышел ещё один зерг и, подняв свою руку, на которой было всего три пальца, указал на голову. На ней ничего не было, но зерг показывая то на голову, то на Вульфа что-то упорно доказывал своему собрату. Спустя минуту их спор закончился и первый зерг начал говорить:

– Т-т-ты… Д-д-дхук… – он уставился своей уродливой мордой на воина ожидая ответа.

– Друг ли я? – удивлению Вульфа не было предела – Мне нужен мой друг Эслан – медленно проговорил воин, чтобы каждое его слово смогли понять.

Зерги переглянулись. Первый что-то прорычал второму и тот в ответ обречённо кивнул.

– С-са-сагись… – с этими словами первый зерг присел на своих восьми ногах, позволяя Вульфу сесть.

Тот не сразу запрыгнул на огромное паукообразное существо. Не каждый день увидишь сие чудо, но самое удивительное в том, что раньше он с ними бился, а теперь поедет верхом на этом чудовище.

Из кустов вышел ещё один, третий зерг и все вместе они отправились в земные недра.

Путь предстоял не близкий, чтобы добраться до небольшой хижины прямо под землёй им понадобилось около двадцати минут. Неизвестно что было сверху над этими пещерами, лес или что-то более ужасное.

Но всё же они добрались. Вульфа высадили на небольшой деревянной площадке у самого дома. Из окон горел свет и мелькал силуэт какого-то сгорбленного человека. Воин подошёл к двери и постучал.

– Не заперто – крикнул человек со старческим, но довольно бодрым голосом.

Вульф открыл дверь и вошёл. Перед ним предстала забавная картина. У плиты, сделанной из железной печки, стоял старик и с удивлением смотрел на воина. У него в руках был огромный кусок мяса, с которого стекала кровь. За столом сидел Эслан, в руках у него была карта. Его взгляд тоже был устремлен на воина, но в отличие от старика в его глазах мелькала безграничная радость.

Воцарилось молчание, но спустя мгновение Эслан кинулся к Вульфу. Они крепко стиснули друг друга.

– Брат! – радостно сказал Эслан – живучий ты сукин сын, как ты выжил в одиночку в этом треклятом лесу? Да к чёрту этот лес, присаживайся, еды пока что нет, но скоро будет готова, не так ли старик? Угости моего друга.

В ответ старик ничего не сказал, лишь отвернулся и продолжил приготовление пищи.

– Ну! Чего молчишь? Рассказывай – потребовал Эслан от своего друга.

Воин поведал все, что с ним произошло за это время:

– …И в конце мне пришлось встретиться с нашим общим другом Йорихом.

– Так почему же отпустили одного тебя?

– Местные сектанты вбили штырь ему в колено, он не может двигаться из-за него. Да и к тому же он много крови потерял после этого, пробита артерия, ему осталось жить меньше дня, чтобы его спасти, Магистр требует шар.

– М-да… – Эслан глубоко задумался.

– К чёрту, ты же не побежишь его спасать, кто он такой?

– Не знаю как у вас, воинов, но у нас скрытников принято отдавать свои долги, особенно когда это долг жизни. Тогда в лесу, когда Йориха забрали в плен, он не выдал того, что шар был у меня.

– Он попросту спасал свою жизнь.

Эслан задумался:

– Думаешь, его стоит бросить?

– Не знаю, но он вот что сказал – Вульф пододвинулся поближе к скрытнику и шепнул ему на ухо – он сказал, что зерги не отпустят того, кто владеет ими.

– Старик – хмурясь, крикнул Эслан.

Тот резко обернулся с сияющей улыбкой на устах:

– Да-да, слушаю!

– В тот раз я тебя хотел спросить: почему бы тебе самому не уничтожить храм?

Лицо старика резко помрачнело, улыбка спала с глаз, и лицо приняло серьёзное выражение лица. Он положил мясо рядом с плитой и направился к столу.

– А ты не такой уж и глупый, власть над зергами не затмила твой разум в отличие от меня. Ну что ж, слушайте. Как я и говорил, храм есть штука цикличная, двести лет назад я был таким же искателем приключений, как и вы. Моя история наверняка схожа с вашей. В один прекрасный день я выкупил эту чудесную вещицу у одного скупщика краденного. От него же узнал легенду про Храм. Когда я был уже ближе к середине леса меня поймали зерги, утащили к себе в логово, а там меня принял с добрыми намерениями прошлый хранитель. Он мне всё рассказал и я уничтожил Храм. Когда же я вернулся старика уже не было, а зерги упорно не хотели меня выпускать из этой хижины, даже камень огромный на входе поставили, а на стекле выцарапали слово “

“хранитель”, вон посмотрите сзади вас. После этого они меня не слушались.

На стекле с обратной стороны действительно было выцарапано слово.

– Так вот я тут и остался. Храм вновь появился, а с ним и шар.

– А что будет если спрятать шар и не уничтожать Храм? – поинтересовался Эслан.

– Зерги через какое-то время исчезнут с лица земли.

Вульф удивлённо присвистнул.

– Поэтому то они и перехватывают каждый раз избранных. А с каждым уничтоженным Храмом таких вот “Лесов” становится всё больше.

– Разве никогда не было такого случая, что избранный попросту не приходил? – спросил Вульф.

Старик вздохнул:

– Шар тянется к Храму, а вместе с тем телепатически воздействует на разум владельца.

– Зачем он тянется сюда? – задал вопрос Эслан – У Храма есть какой-то разум? Для чего он вообще?

– Как много вопросов – старик прокашлялся – в Храме есть устройство, позволяющее менять мир в сторону добра или же зла.

– Так можно сделать полностью добро, да и жить, радоваться – весело сказал Вульф.

– Там есть обратная сторона медали, когда всё хорошо – всё процветает, нет никаких войн, никакого голода. Одно из последствий это огромный рост рождаемости, что заселит планету так, что на ней не останется места, и тогда, что раньше было добром, станет как раз таки наоборот. Ещё одно это увеличение свободного времени, ведь всё будет прекрасно. Все будут предаваться утехам, что отрицательно скажется на здоровье. Вывод: нас погубит то, что мы считаем добром.

– Ну а со злом в принципе там понятно, нас погубит то, что мы ненавидим – дополнил воин.

Старик кивнул.

– А кто создал Храм? – спросил скрытник.

– Вроде бы как Первые Боги, но точно не знаю. Это был их инструмент для корректирования соотношения добра и зла на планете, ибо одно не может существовать без другого, но в итоге одно всегда перетекает в другое.

– А зерги?

– А зерги как охрана, чтобы никакой человечек не посмел сунуться туда. Но, как я уже говорил, чем дольше стоит Храм, тем меньше зергов, а последним взбрело в голову то, что чем меньше людей – тем безопасней в Храме. Ну а так, как Первые Боги создали эту машину как идеальный регулятор условий жизни на земле, то они попросту забыли об этой планете, ну и о зергах тоже.

– Что же можно сказать про этих ублюдков черных, Магистров? – спросил Вульф.

– Эти Магистры – Вторые Боги. В разы слабей своих отцов, но всё же те ещё гады. Они захватывают планеты, даруя их обитателям свою силу, делая тех марионетками в их руках. Не согласных – убивают. С каждой планетой набирают всё новую армию и силы. Правда, перемещать существ с планеты на планету мало кто из них может. Вроде только трое, в то время как их около сотни.

– Черт, как это всё трудно – проворчал Вульф.

– Возможно.

– Так почему всё же шар притягивается к Храму? – спроси Эслан.

– Шар это отдельный регулятор численности зергов, чтобы их невозможно было уничтожить навсегда.

– Ладно, так что же мы должны тогда делать? Что будет правильным?

У плиты послышалось какое-то шипение. Старик подошёл к печке и кинул на раскалённую плиту кусок мяса, затем вернулся обратно.

– У меня было долго времени поразмышлять, и я пришёл к выводу, что однажды зерги должны исчезнуть с лица земли, иначе они поработят человечество из-за своей глупой идеи.

– Но ведь если не будет зергов, то за Храм разгорится не шуточная борьба среди людей… и Вторых Богов.

– Да, но Первые Боги предусмотрели и это. Когда я был в том Храме, на стенах было написано следующее: “Да падут же защитники Храма, и восстанет из недр земли нечто, зовущееся…” дальше там не суть важное. Вкратце: там появляется страшное чудовище, по сути, дьявол, и убивает любого, кто захочет манипулировать силами добра и зла.

– Получается, не станет зергов и никто не сможет по своей воле менять соотношение – сказал Эслан.

Старик кивнул.

– Но любой сможет уничтожить Храм и вновь призвать зергов – закончил скрытник.

Старик кивнул второй раз.

– Думаю, это наилучшее из всего возможного – сказал Вульф.

На минуту в воздухе повисла тишина, лишь дрова тихо потрескивали в печи.

– Скоро будет готово мясо, после еды, думаю, и обсудим план предстоящего сражения.

Когда старик ушёл, Вульф обратился к Эслану:

– Ты же понимаешь, что Йорих – это подходящая цена для спасения мира.

Эслан задумался.

– Ладно, шар мы не отдадим Магистру, но с помощью его выманим Эш’ана и его армию на поле боя – Эслан хотел было ещё что-то сказать, но запнулся.

– Договаривай – тихо сказал Вульф.

– Даже если после этого обо мне будут говорить как о бессердечном человеке, который того, с кем вчера сражался бок о бок, бросил на произвол судьбы, то думаю, это подходящая цена для спасения всего мира.

Воин похлопал по плечу своего друга и аккуратно встал из-за стола:

– Где у вас тут туалет?

***

Звуки лагеря постепенно утихали в голове Йориха, смерть подступала всё ближе и ближе. Но нет, Магистр обмануть не может, иначе бы он и носу сюда своего не сунул. Могущество, которое обещал Эш’ан было попросту опьяняющим. И всё это лишь за какой-то чертов шар. И вот, его часть сделки практически выполнена.

Повеяло холодом, видимо погода собиралась ухудшаться, или же это смерть поддувает откуда-то с востока.

– Ты… Тут?…

Над ним стоял он, Магистр:

– Да… Я тут… А вместе со мной… Твое могущество…

Невидимая рука вцепилась прямиком в сердце Йориха. Он вскрикнул, нет, не от боли, скорее от неожиданности.

– Знаешь, Йорих… Этот Эслан был бы более… Подходящим кандидатом…

Внутри всё горело, на теле начинали появляться метаморфозы.

– Ты станешь сильнее их… Военачальников…

Невидимая рука всё больше сжимала сердце, а чёрные змейки растекались по телу, заменяя собой вены и нервные нити.

– Как ты знаешь… Шар избирает только тех, кто может добраться до сюда… Большинству сопутствует удача… Но только не Эслану… В нём невероятная сила…

Кровь начинала закипать, распарывая кожу. Йорих весь морщился от невероятной боли, но при этом не мог издать совершенно никакого звука.