Царская пленница

– Ой, а я так никогда еще не спала, наверное это очень приятно?

– Сегодня ночью попробуем, – пообещал я, подумав: «Если нам представится такая удача».

Приготовив все возможные варианты оружия, я укрепил доску на старом месте и постучал в дверь.

– Чаво надо? – отозвался грубый голос.

– Ничаво! – передразнил я, караульного. – До ветра хочу.

– Не велено, – подумав, ответил сторож.

– Чего не велено, до ветра ходить?

– Не, выпускать не велено.

– А ты и не выпускай, а принеси парашу, мы и здесь как-нибудь управимся.

Караульный задумался, потом сказал:

– Погодите, я чичас.

Похоже, было на то, что для соблюдения нашей девичьей чести к нам приставили самого тупого и послушного разбойника.

– Лизонька, ты что-то задумала? – спросила меня Юля.

– Посмотрим, кто нас охраняет, к тому же мне очень хочется, – я задумался, как бы сказать поделикатнее, – оправится.

– Чего тебе хочется? – не поняла девушка.

– Того же, чего и тебе, – сердито ответил я.

– Я могу еще потерпеть, – поняв, о чем идет речь, – сказала она.

– А я не могу.

– А как ты будешь делать это при караульном, он же сразу догадается, что ты не совсем девушка?

– Я его выгоню из комнаты.

– А если он не захочет уйти? – лукаво спросила ненасытная служительница Венеры и Амура.

– У меня уйдет, как миленький, – пообещал я. – Иначе ему же хуже будет.

Мы стали ждать. Наконец минут через пять запыхавшийся голос сообщил, что сейчас отопрет дверь.

– Тебя только за смертью посылать, – обругал я здоровенного парня, внесшего в наш терем большую деревянную бадью.

Разбойник был одет в крестьянский армяк, подпоясанный мочальной веревкой, за который был заткнут дорогой седельный пистолет с золотой и серебряной насечкой.

– Так я почем знал, где парашу взять, – извиняющимся тоном сказал он.

– А где воду взять знаешь?

– Ну!

– А кувшин?

– У стряпухи?

– Правильно. Сходи к стряпухе, возьми у нее кувшин набери в него побольше теплой воды и принеси сюда, – судя по всем признакам, наш страж принадлежал к тем людям, которые умеют выполнять конкретные, четкие команды.

– Зачем? – вытаращил глаза сторож.

– Мыться будем.

– А вы чего, грязные?

– Грязные.

– А так с виду не скажешь, – удивленно сказал он и отправился за водой.

– Когда он вернется – будешь мыться, – сказал я Юлии.

– Зачем?

– Сама увидишь. Если мы сейчас не вырвемся отсюда, потом может быть поздно.

Девушка недоверчиво посмотрела на меня. Видно было, что ей непонятно, что я задумал.

– А почему, если я умоюсь, мы отсюда выйдем?

– Тебе нужно не умываться, ты разденешься догола и начнешь мыться полностью.

– Зачем? – повторила она, глядя на меня круглыми от удивления глазами

– Чтобы отвлечь внимание нашего сторожа.

– А почему…? – начала она, но я не дал ей договорить.

– Потом сама все увидишь!

– Мне уже начинать раздеваться? – послушно спросила она через минуту.

– Сначала давай перенесем бадью сюда, – указал я на дальнюю от дверей стену. – И веди себя естественно.

– Как вести себя? – переспросила она.

– Как будто тебе каждый день мужики помогают мыться. И сделай так, чтобы сторож не мог оторвать от тебя взгляда.

– А если он на меня набросится?

– Я постараюсь, чтобы не успел.

Выслушать новую порцию вопросов любознательной куртизанки я не успел. Послышались тяжелые шаги, и наш сторож вернулся с большим глиняным кувшином.

– Куда воду-то? – спросил он, входя в комнату.

– Поставь вон там, рядом с парашей. Мужик кивнул и опустил тяжелый сосуд на пол.

– Ну, я пойду, – сказал он, выпрямляясь. – Как помоетесь, позовете.

– Куда же ты пойдешь? – остановил я его. – А кто нам польет? Я такую тяжесть не подниму.

– А как же?… – начал свою серию вопросов очередной тормоз, но я не дал ему договорить.

– Погоди в сторонке, пока мы разденемся, и не подглядывай!

– Очень надо, – недовольно буркнул он, – что я, голых баб не видел?

– Давай, – кивнул я Юлии и отошел к лавке.

Она начала быстро раздеваться. Сторож, хотя и не интересовался голыми женщинами, но заставить себя совсем отвернуться не смог. Вполне реально косил глазом. Юля скинула платье и нижние юбки, осталась без ничего. Я уже видел ее в одежде Евы и то с трудом оторвал от нее взгляд. Наш мужик этого сделать не смог и подавно.

– Ну, чего пялишься, иди, поливай! – подогнал его я.

У бедолаги лицо налилось кровью, он тяжело дышал и как на шарнирах двинулся к обнаженной красавице.

– Это чего же? – непонятно о чем спросил он, оглядываясь на меня.

– Давай, давай, потом поможешь девушке спинку помыть!

От такой перспективы он окончательно сомлел. Однако пока послушно нагнулся за кувшином. Я приготовил свою доску, и когда он начал разгибаться, изо всех сил ударил его по затылку.

Крепкий череп здоровяка откликнулся глухим звуком, он сам подался вперед и упал к ногам взвизгнувшей красавицы. Вслед за тем кувшин стукнулся об пол и раскололся на части.

– Лизонька! – только и смогла воскликнуть Юля, отскакивая от растекающейся по полу лужи.

– Быстро одевайся, – приказал я, чтобы не оказаться в положении стражника.

Сам же бросился к поверженному мужику и схватил его за намокший рукав. Тело было таким тяжелым, что я с трудом выволок его на середину комнаты. Убивать добродушного разбойника у меня не было никакого желания, но и оставлять его просто так у себя в тылу было нельзя.

– А что мы с ним будем делать? – спросила Юлия, торопливо одеваясь.

– Нужно его связать, – рассеяно ответил я, шаря глазами по комнате и не представляя, какие путы годятся для такого амбала. Однако, как большей частью бывает в критических случаях, решение оказалось на поверхности.

Наш сторож обут был не в сапоги, а в поршни – примитивную обувь из сыромятной бычьей кожи с войлочным верхом, привязанную к голени ремешкам, поворозами. Ремешки были длинными и крепкими, их длины вполне хватило связать ему руки и ноги. Порвать тонкие сыромятные, врезающиеся в тело ремни, было невозможно, но чем черт не шутит, и для гарантии, я еще притянул его же холщовыми онучами руки к ногам.

Оглушенный сторож лежал ничком на полу и пока не шевелился, хотя пульс у него отчетливо прослушивался.

– Держи доску, – сказал я Юлии, – и если увидишь, что он сможет освободиться, бей его концом вот сюда, – показал я на основание черепа.

– Я боюсь с ним оставаться, возьми меня с собой, – умоляющим голосом попросила она

– Нельзя. Там, – я кивнул на дверь, – будет еще страшнее.

– А если ты не вернешься?

– Вернусь, куда я денусь, – пообещал я. – Тем более что у меня теперь есть пистолет!

Вид оружия ее немного успокоил. Вручив Юле доску, я обыскал карманы армяка сторожа и реквизировал рожок с порохом, мешочек с несколькими свинцовыми пулями и длинный нож со сточенным узким лезвием.

– Все, я пошел, – сказал я, сбрасывая проклятые туфли на высоком каблуке и засовывая концы подола за пояс платья.

– Какой ты смешной, – не удержалась от легкомысленного замечания девушка. – Ты не боишься, что про тебя плохо подумают?!

– Нет, не боюсь, – ответил я, выходя на маленькую площадку, на которой оканчивалась лестница.

Внизу было тихо, и я, приготовив пистолет, осторожно начал спускаться. Лестница была крутая, почти вертикальная, и идти вниз, нащупывая ногой ступени, было неудобно. Я боялся, что поскользнусь и загремлю вниз. Когда нас вели в башенку, то я заметил где-то на середине пути почти незаметную дверку в стене и теперь пытался ее разглядеть в полумраке. Я не знал, куда она выходит, но было понятно, что не в сени, где начались наши злоключения.

В прошлый раз здесь на лестнице было гораздо светлее, возможно оттого, что была открыта дверь внизу. Спустившись ступеней на пятнадцать, я начал обшаривать стены, чтобы не прозевать заинтересовавшую меня дверку. Однако пока руки нащупывали только грубо оструганную шершавую стену.

«Интересно, как сторож умудрился втащить по такой узкой лестнице большую бадью?» – подумал я.

Однако размышлять на посторонние темы было некогда. Пальцы нашли тонкий наличник дверки. Я засунул пистолет за пояс и, устроившись так, чтобы случайно не свалиться вниз, попытался ее открыть. Она не поддавалась. К тому же в темноте было не понять, в какую сторону ее открывать.

Сначала я пытался на нее давить, но из этого ничего не получилось. Тогда всунул пальцы в щель и потянул ее к себе. Однако щель была так узка, что пальца соскальзывали. Я вспомнил о ноже и, упершись одной ногой в стену, другой в ступеньку, попытался поддеть ее концом лезвия. Предательски скрипнув, дверка поддалась. Когда щель расширилась так, что в нее влезли пальцы, я аккуратно ее приоткрыл.

На лестнице сразу стало светлее. Теперь можно было разглядеть и стены, и ступеньки. Из внутреннего помещения пахнуло жилым духом. Не знаю, с какой целью была сделана эта дверца, скорее всего, для вентиляции, так как пролезть в нее оказалось очень сложно даже для меня.

Я оставил оружие на ступеньках лестницы и с трудом протиснулся внутрь, обдирая пуговицы со своего затрапезного платья. Извиваясь как змея, свалился на дощатый помост, покрытый толстым слоем пыли. Кроме того, небольшое пространство между помостом и потолком было густо заплетено паутиной. Пришлось зажать нос, чтобы не чихнуть. Пока еще не было видно, куда я попал и что находится внизу.

С твердой основой под ногами, просунуть голову на лестничный марш и забрать оттуда пистолет и нож было несложно. Я еще раз проверил, есть ли порох на полке, осторожно, чтобы не щелкнул, взвел курок и пополз к краю помоста. Оттуда сюда попадал свет.

Ширина помоста была метра два, и кончался он бортиком. Когда я уже почти добрался до конца, внизу раздался металлический лязг. Я замер на месте, потом осторожно выглянул.

Отсюда оказалось видимой стена, обшитая, судя по седому цвету древесины, дубовыми панелями. На ней висели чучела кабаньих голов и старинное оружие. Кажется, мне опять довелось попасть в дом средневековых романтиков.

Такое со мной однажды уже случалось, когда я попал к сатанистам, поклоняющимся козлу. В тот раз мне чудом удалось избежать гибели и даже спасти долгожилого человека, моего теперешнего приятеля Ивана, о чьей судьбе пока можно было только гадать.

Стараясь делать все медленно и плавно, я продвинулся еще немного вперед и опять посмотрел вниз. Посередине относительно небольшого зала стоял столб с дыбой, на которую был поднят обнаженный по пояс поручик Полибин. Прапорщик Семидольный лежал связанным в нескольких шагах от него.

Какой– то широкий человек в красной рубахе возился возле огромного камина, в котором ярко пылали дрова, Я видел его только со спины и не мог понять, попадался ли он мне на глаза раньше. Кроме него в зале никого не было.

Оценив обстановку, я осмотрел помещение. Кажется, мы попали все к тем же поклонникам «рогатого». Во всяком случае, перевернутое распятие было в точности такое же, как и у моих прежних врагов. Похож был и длинный стол для ритуальных трапез, правда, стоял он не посередине зала, а сдвинутый к стене. Еще там было большое кресло с высокой спинкой, но располагалось оно так, что я видел только его спинку.

Пока я осматривался, коренастый тип с квадратными плечами, пламенеющими рубахой, вытащил из камина раскаленный добела металлический предмет на длинном штыре и направился к Александру. Тот забился всем телом, что-то мыча сквозь тряпку, повязанную на нижней части лица. Мужик подошел к несчастному поручику и, заржав, начал его путать, тыча в лицо темнеющее на воздухе тавро.

«Господи, – подумал я, – он собирается заклеймить Александра!»

– Чичас, милый, мы тебя пометим! – прокричал сквозь смех коренастый. – По всем правилам: на лбу и на щеках, а потом и ноздри порвем!

Таким образом почти до середины девятнадцатого века клеймили преступников. Я уже встречал людей, у которых на лбу была выжжена буква «В», на щеках «О» и «Р». Полибин бился на вывернутых дыбой руках, как будто в предсмертной агонии.

Ждать было нельзя, палач уже вволю натешился и собирался обезобразить лоб Полибина позорным знаком. Я положил ствол пистолета на бортик антресолей, тщательно прицелился и спустил курок,

Расстояние между мной и целью было небольшое, и промахнуться даже из непристрелянного оружия оказалось почти невозможно. Я и не промахнулся. Удар крупнокалиберной пули отбросил палача от жертвы и повалил на пол.

Я уже собрался спрыгнуть вниз, когда внезапно из-за кресла выскочил новый участник драмы, которого от меня скрывала высокая спинка. Я едва не застонал от огорчения. Своим единственным зарядом я убил не заказчика и организатора преступления, а простого исполнителя.

К счастью для нас, нежданный выстрел и смерть подручного оказались для изуродованного предводителя так неожиданны, что он, ничего не понял, только бессмысленно вращал по сторонам головой с выпученным здоровым глазом, пытаясь понять, откуда пришло возмездие. Облачко выстрела быстро таяло в воздухе, и только запах серы был намеком на то, что в дело вмешались неземные силы.

Не знаю, какому богу в эту минуту молился хозяин, когда, прикрывая голову руками, бросился вон из залы. Пользуясь несколькими секундами безопасности, я перемахнул через низкий бортик и повис над полом, удерживаясь за него руками.

От антресоли до него было метра три, так что прыгать пришлось с небольшой высоты. Я разжал руки и легко приземлился. Поручик еще ничего не понял, он находился в шоковом состоянии от предстоящей позорной экзекуции, которая, как бы ни сложились дальнейшие обстоятельства, перечеркивала всю его жизнь.

Мне было некогда объяснять ему, что произошло. Я бросился к входной двери, чтобы закрыть ее, но на ней не оказалось никаких запоров. Она отворялась внутрь, и я заметался по залу, ища, чем бы ее запереть. Решение нашлось быстро; сорвав со стены бердыш, я воткнул его острый конец в пол, а древком подпер дверь.

Только обезопасив нас от внезапного нападения, я вернулся к пленнику и перерезал веревки, вывернувшие из суставов руки бедному офицеру. Полибин в полубессознательном состоянии опустился на пол. Так же быстро я освободил и Семидольного. Он был в лучшем состоянии, чем товарищ, но тоже сразу не смог встать на ноги.

Я оставил их приходить в чувство и бросился искать хоть какое-нибудь оружие. К сожалению, в зале оно было только на стенах, да и то старинное, а мне бы больше подошла пара ружей. Осталось одно, перезарядить пистолет. Я щедрой рукой всыпал пороха в ствол и вогнал в него пулю. Понятно, что одним зарядом противостоять целой шайке разбойников невозможно, но и они не смогут безнаказанно сюда войти.

Наши попутчики начали подавать признаки жизни, и Александр даже задал вопрос:

– Сударыня, кто вы?

Вопрос меня сначала удивил, но я посмотрел, в каком виде нахожусь, и понял, почему он меня не узнал: платье на мне было растерзано и висело клочьями, кроме того, я весь был в паутине и без парика.

– Это я, Елизавета, Александр, – ответил я, отирая с лица налипшие на него ошметки непонятного происхождения.

– Это вы, Лизонька? – только и смог выговорить потрясенный до глубины души поручик. – Но как вы сюда попали?

– Пролезла в окно, – кивнул я наверх

– А где Мария? – спросил Аркадий, безуспешно пытаясь встать на ноги.

– Наверху, в тереме, сторожит нашего охранника.

– Значит, вам удалось освободиться?

– Конечно, иначе как бы я оказалась здесь.

– Но, но…

– Вы бы вместо того, чтобы задавать вопросы, готовились к обороне. Скоро на нас нападут, – оборвал я досужую болтовню.

– Вы не знаете, к кому мы попали? – спросил Александр.

– А вам не все равно? – грубо ответил я. – Обычные грабители: заманивают сюда проезжих, потом грабят и убивают.

– А почему он, – Александр кивнул на пустое кресло, – хотел меня заклеймить?

– Ну, это понятно, у него комплексы по поводу своей внешности, вот он и отыгрывается на красавчиках.

– Я не понял, что вы сказали?

– Знаете, поручик, давайте все вопросы обсудим, как говорится, после боя. Вы можете встать?

– Да, кажется, могу.

Полибин напрягся и, превозмогая боль в вывернутых руках, поднялся. Он стоял прямо, но не мог превозмочь слабость и слегка покачивался.

В этот момент в дверь снаружи сильно ударили, и она затрещала.

– Берите оружие, – крикнул я товарищам по несчастью и побежал к входу.

Особых опасений дверь у меня не вызывала, она, как было принято в эту эпоху, была верхом надежности и просто так напору извне не поддавалась. Однако снаружи в нее колотились основательно, так что острие бердыша, которым я ее подпер, все глубже уходило в пол, и уже начала появляться щель между полотном двери и косяком.

– Подставьте еще одну подпорку, – попросил я Аркадия, когда он присоединился ко мне.

Сам же встал к двери почти вплотную и после очередного сильного удара выстрелил в образовавшуюся на мгновение щель. Мой расчет оказался неточным, выстрел после нажатия на спусковой крючок чуть задержался из-за конструктивных особенностей кремневого пистолета, и пуля влетела в сени, отщепив угол косяка. Однако с другой стороны раздался такой отчаянный вопль, что не было сомнения в том, что она в кого-то все-таки попала.

После выстрела я сразу же начал перезаряжать оружие. Это искусство и при многолетней практике требовало какого-то времени, так что при моем дилетантстве на всю эту процедуру уходило около минуты.

– Кажется, вы в кого-то попали, – негромко сказал Александр, подходя к нам на подмогу с боевым европейским топором.

– Вы хорошо стреляете? – спросил я его.

– Конечно, я же офицер! – самолюбиво ответил он.

– Возьмите пистолет и обороняйтесь, а я пойду, проведаю Юлию, она, наверное, сходит с ума от страха, оставшись одна с разбойником.

– А разве вы не боитесь? – спросил он, принимая от меня оружие.

– А вы? – вопросом на вопрос ответил я.

– Немного есть, – честно признался он.

– У меня по-другому, трусить я буду после дела, сейчас некогда.

После моего удачного выстрела в дверь биться перестали, вероятно, придумывали новую тактику нападения. Я осмотрелся, пытаясь поставить себя на место разбойников. Положение у них, как, собственно, и у нас, было незавидное. Дом строился с учетом возможностей обороны, но теперь им нужно было не обороняться, а нападать, преодолевая собственные фортификационные препятствия.

Положение Юлии меня тревожило, хотя я и надеялся, что пока нашим врагам не до женщин и любовных утех. Однако нельзя было исключать, что предводитель шайки может догадаться, откуда его поразил гром небесный, и пошлет проверить, все ли чисто в тереме.

Я подошел к нависшей над залом антресоли, куда мне нужно было взобраться, и попытался допрыгнуть до ее края. У меня ничего не вышло.

– Аркадий, подойдите сюда, – позвал я прапорщика.

Тот беспрекословно подчинился.

– Встаньте здесь и сцепите за спиной пальцы, мне нужно взобраться наверх.

Он понял мои намерения и подставил руки и плечи. Я последний раз огляделся, прикидывая, что бы из развешанного на стенах оружия могло пригодиться. Увы, все оно было слишком громоздко или тяжело для меня Осталось удовольствоваться ножом нашего стража.

– Ну, с богом, – сказал я и вскарабкался на спину прапорщика. Потом зацепился пальцами за край антресоли и, сделав гимнастическую «склепку», рывком перекинул тело наверх.

Теперь по старому маршруту я продвигался быстро и без опаски. Задержался только перед тем, как протиснуться на лестничный марш: всунул голову в проем и быстро оглядел лестницу. Как я и думал, «гостей» здесь не появлялось, разбойникам было не до наших юбок.

Оказавшись на лестнице, я как кошка вскарабкался наверх Там, в теремной комнатушке, все было по-прежнему, за исключением того, что освобожденный сторож сидел подле Юлии.

– Лизонька! – воскликнула она, когда я влетел в комнату. – Господи, в каком ты виде?!

О том, какой у меня был вид, можно не повторяться… лучше, чем раньше, он не стал.

– Что здесь происходит? – встревожено спросил я «подружку»,

– Понимаешь, – ответила она, независимо глядя в сторону, – на Митю кто-то напал и ударил по голове, а потом его связали.

Кто такой «Митя», я понял, непонятно было остальное.

– Ну? – подтолкнул я забуксовавшую в рассказе девушку.

– А я его развязала, – тихим голоском докончила она.

– Зачем?

– Ему было больно.

– Понятно.

– Ничего тебе не понятно, Митя меня охраняет от разбойников.

До сего момента молчавший Митя в подтверждении кивнул головой.

– Да ну! – только и сумел сказать я, пораженный такой невиданной скоростью приручения и перевоспитания бандитов.

– Когда Божий Ангел ударил Митю своей десницей, – опять заговорила Юлия, – ему было видение Пресвятой Девы, и она велела ему покаяться и больше не грешить.

Союзник, знающий то, что происходит в этой воровской мызе, мог нам очень пригодиться, и я мысленно поаплодировал ловкой бестии, заарканившей нашего же сторожа.

– И какая из себя Пресвятая Дева? – поинтересовался я у Мити.

– Неземной красоты! – ответил он и покосился на Юлию.

– Понятно, кого ты видел, – негромко сказал я.

– Кого? – насторожился он.

– Известно кого, Деву Марию!

– Воистину так! – громко сказал он и истово перекрестился.

– Ладно, про Матерь Божью поговорим потом, а пока расскажи, много здесь людей?

Митя задумался, пытаясь про себя пересчитать бывших товарищей, видимо, запутался и начал перечислять вслух:

– Барин. Потом Фрол большой и Фрол маленький. Опять же, я. Василий, Кузьма и Афанасий. Потом еще Сидор и Силантий, И стряпуха.

– Понятно, – сказал я, глядя на загнутые пальцы, – Не считая тебя, восемь человек. Теперь уже семь или шесть. А куда дели нашего кучера?

– В яме сидит.

– А где та яма?

– Знамо где, в конюшне.

– Ты его можешь выпустить?

– Коли она скажет, – Митя посмотрел на ЛжеМарию, – выпущу.

– Ой, Митенька, милый, выпусти его! – заворковала чаровница.

– И принеси сюда два ружья, пороха и пуль, – добавил я.

– Да, принеси! Принеси! – поддержала меня Юля.

Очарованный разбойник встал и без лишних слов пошел выполнять приказ.

Когда мы остались одни, Юля первым делом спросила про Аркадия.

– С ними пока все в порядке, заперлись в комнате и отбиваются. Как тебе удалось приручить этого Митю?

– Ну, это было так просто, – кокетливо ответила Юлия.

– А знаешь, кого он считает Девой Марией?

– Меня? Ты думаешь – это грех?

– Спасти заблудшую душу не может быть грехом, – напряг я свои скудные познания в области религии.

Между разговором, я обходил окна-бойницы, наблюдая, что делается во дворе. Там было пустынно, видимо, все бандиты занимались выкуриванием офицеров из зала. Изредка слышались выстрелы. Наконец во дворе показался наш страж, он неспешно двинулся к конюшне, стоявшей в начале усадьбы около ворот. Я остался у нужного окна, наблюдая за его действиями.

Митя подошел к строению и исчез внутри. Я с нетерпением ждал, когда он покажется вместе с Иваном. Время тянулось мучительно медленно. Наконец они вышли вдвоем. Иван шел с трудом, покачиваясь и спотыкаясь. Его, скорее всего, так же, как и офицеров, держали связанным по рукам и ногам и путами нарушили кровообращение.

Митя что– то втолковывал моему приятелю, и тот согласно кивал. За поясом у него был пистолет, а в руке он нес завернутый в холстину длинный предмет, в котором я узнал свою саблю. Они приблизились к дому и исчезли из поля зрения.

– Митя выпустил Ивана, – сообщил я Юлии.

Она только пожала плечами. Скоро внизу послышался скрип ступеней, и в теремок ввалились оба мужика.

– Ну, как ты? – спросил я приятеля.

– На этот раз обошлось. А ты узнал, что это за люди?

– Предводитель – сатанист, а остальные, кажется, простые разбойники.

– Сам ты разбойник, – обиделся Митя, – мы воины!

– Чьи? – поинтересовался я.

– Воины и все.

– А где же, воин, ружья, которые ты обещал? – спросил я.

– Сейчас принесу, – ответил он и опять отправился вниз.

В доме снова выстрелили, потом еще и еще. Так быстро перезарядить свой единственный пистолет Александр не мог, и я понял, что дело близится к штурму.

– Давай саблю и пистолет, – сказал я Ивану, – и когда Митя принесет оружие, держи под обстрелом двор, а я пошел помогать офицерам.

– Я с тобой!

– Не получится, ты не пролезешь, – уже на ходу сказал я, скатываясь вниз по лестнице.

Теперь попасть на антресоль зала оказалось для меня делом нескольких секунд. Как только я очутился на знакомом помосте, сразу бросился к бортику. Внизу произошли большие перемены. Нападавшие все-таки выломали дверь, и теперь бой шел внутри зала.