Выше неба

– Жалкое зрелище.

Можно не гадать, кто это.

– Я бы сказал, душераздирающее, – уточнил Олег, не отрываясь от игры. И впервые получилось послать мячик так, что Алёна его не взяла. И ему зааплодировали – рядом стояли зрители, с любопытством наблюдавшие за процессом учёбы.

– Гордишься тем, что ничего не умеешь? – хмыкнул из-за спины Ворошилов. Олег повернулся к нему лицом и пояснил:

– Все когда-то ничего не умели. Это же не повод садиться и плакать.

– Говорят, ты по шахматам спец? – поинтересовался Ворошилов.

– Есть немного, – согласился Олег. – Давненько не брал их в руки.

– Ну конечно, – осклабился Ворошилов. – То есть побоишься сыграть, да?

– С тобой? – Олег встретился взглядом с Алёной, и та подмигнула ему, улыбаясь. Так. Что-то тут нечисто… Зачем она подмигивает? – С удовольствием.

Они прошли к ближайшему свободному столу, на котором уже стояла доска и были расставлены фигуры.

– На время? – указал Олег на шахматные часы. Ворошилов кивнул: – По пятнадцать минут.

Один из парней, наблюдавших за игрой Алёны и Олега, взял из ближайшего шкафа шахматные часы и передал Олегу. Олег проверил, что заведены, выставил время. Затем снял с доски белую и чёрную пешки, спрятал за спиной в кулаки, а затем протянул перед собой. Ворошилов указал на левую руку, и там оказалась белая пешка.

Ворошилов уселся за стул, на лице его сияла победная улыбка. Олег отодвинул свой стул от стола с доской, повернул его… И сел спиной к сопернику.

– Что, так боишься меня? – осведомился тот.

– Нет, просто мне необязательно смотреть на доску, – пояснил Олег и поманил к себе Алёну: – Поможешь?

– Конечно, – согласилась та, явно удивлённая тем, что Олег собирается играть вслепую. – Как это делается?

– Я говорю ход, ты его делаешь – и той же рукой нажимаешь на кнопку на часах с моей стороны. Если я делаю рокировку, первым двигаешь короля.

Алёна кивнула и встала за спиной Олега, лицом к Ворошилову.

– Начинай, – предложил Олег. – Алёна, если он не скажет свой ход вслух, сразу говоришь ты. Поехали.

– E2-E4, – услышал он из-за спины, и партия началась.

* * *

Прошло двадцать три минуты, и вокруг их стола уже собралось человек сорок, не меньше. Все наблюдали, не отводя взгляда.

– Конь D4 на E2, шах, – сделал ход Олег.

Алёна выполнила ход, переключила часы и заметила: – Ты подставил коня под удар.

– Знаю, – отозвался Олег, и Ворошилов, уже протянувший руку к своей ладье, под удар которой встал конь, замер. – Если он берёт коня, ему мат в два хода. Если не берёт, теряет ладью.

Олег сам не видел, но Алёна видела: Ворошилов утратил спесивый и довольный вид – теперь он выглядел растерянным.

– Если берёт коня, то ладья D8 на D1, шах, его ответ – ладья E2 на E1, затем ладья D1 бьёт E1, мат, – пояснил Олег.

– Король G1 на H1, – сообщила Алёна.

– Конь E2 бьёт ладью на F4, – тотчас ответил Олег. Зрители переглянулись – всё ясно, белые проиграли. Только вот Ворошилов сдаваться не собирался. Явно рассчитывает, что времени чёрным не хватит.

– Олег, у тебя три минуты пять секунд, – предупредила Алёна. Олег кивнул и сразу же назвал следующий ход. После этого ответы Олега следовали не более чем через три секунды. Видно было, что белые стараются запутать противника – делают странные, внешне нелогичные ходы. Олега это не запутало: он несколькими точным движениями забрал оставшиеся на ферзевом фланге соперника пешки. Затем провёл одну из своих пешек на оголившемся фланге до первой горизонтали, превратил её в коня и через четыре хода поставил мат вновь созданным конём.

Тишина взорвалась аплодисментами. Ворошилов с брезгливой миной на лице поднялся из-за стола, взмахом руки сбросил оставшиеся на доске фигуры на пол и ушёл из корпуса не оборачиваясь.

– Я всё записала на видео, – сообщила Алёна, останавливая шахматные часы. – Супер! Никогда такого не видела!

К Олегу подошли, чтобы поздравить и пожать руку – почти все собравшиеся зрители. По совести говоря, Олега это несколько смутило.

– Научишь? – спросила Алёна, когда зрители в основном разошлись, а фигуры и всё прочее были собраны и возвращены на доску. Она взяла Олега за обе руки и посмотрела ему в глаза. – Меняемся? Ты меня учишь играть в шахматы, я тебя – в настольный теннис.

– Идёт, – согласился Олег и посмотрел на часы. – У нас ещё минут сорок, потом нужно в спортзал. Что будем учить?

– Теннис! – Алёна отпустила его левую руку и повлекла за собой. – Идём со мной!

* * *

– Он не сам играл, ты заметил? – поинтересовалась Алёна, когда они шли в спортзал. – У меня на записи это видно. У него телефон лежал на колене, и он туда всё время поглядывал.

– Да и пусть, – отмахнулся Олег. – Не очень ему это помогло.

– Я даже представить не могу, как можно играть вслепую, – покачала головой Алёна. – Ты долго этому учился?

– Долго. Полгода или дольше. Мой шахматный тренер в спортивной школе давал упражнения на тренировку памяти. Вот и пригодилось. А зачем ты мне подмигивала?

– Потом расскажу. Я правда расскажу, но позже.

Олег кивнул. Удивительно, но воздух в спортзале показался сегодня куда терпимее обычного. Мазь действует? Та вчерашняя тумба стояла на прежнем месте, не было только расставленных на полу блинов от гантелей.

– Ровно то же, что вчера, – пояснила ожидавшая их Вяземская. – Без несчастных случаев, естественно. Все те четыре упражнения, о которых говорил Олег. Делаете оба; в случае с тумбой страхуйте друг дружку. Как только ноги станет жечь, отправляйтесь на беговую дорожку – и спортивной ходьбой два-три километра.

Сказано – сделано. На этот раз ничего страшного не случилось; ногам стало жарко, а потом начало ощутимо жечь – после примерно шести десятков упражнений. Довольно быстро: Олег, до поездки в «Ad astra», по утрам выполнял каждое по тридцать раз. И не особо уставал.

Они прошли те самые три километра и при этом почти не устали – так ощущалось.

– Слушай, у меня ногам всё ещё немного жарко, – удивилась Алёна. – Побежали к стойке!

– Хочешь проверить?

– Да. Ты будто не хочешь. Ну давай, там нет никого, а мы быстро!

Строго говоря, так не делают. Прыгать рекомендуется только в присутствии тренера… Ну или хотя бы другого человека. Что понятно – на случай травмы, а травму здесь заработать пара пустяков.

Они не особенно удивились, когда Алёна взяла со второй попытки сто девяносто семь – на сантиметр больше утреннего достижения, а Олег, соответственно, двести тридцать три.

– С ума сдуреть! – восхитилась Алёна, когда они вновь пошли по треку после прыжков – чтобы дать себе отдых. – Мне осталось семь сантиметров до мирового рекорда. Ну, среди юниоров. А тебе вообще четыре! Что же будет дальше?

– Дальше будет интереснее, – услышали они знакомый голос и едва не споткнулись оба. Вяземская словно возникла из ниоткуда, оказалась справа от них, у самой стойки.

– Анна Григорьевна? – удивилась Алёна – как, впрочем, и Олег.

– Я знала, что вы не утерпите, – пояснила Вяземская. – Я и сама такой была. Больно не было при прыжках?

– Нет, только немного жарко, – призналась Алёна. – И снова ощущение, что я электрическая. Ну не могу спокойно стоять, всё колется и щекочет.

– Это нормально, – кивнула Вяземская. – Походите немного, пройдёт. Но в будущем, пожалуйста, следуйте моим указаниям. Если я говорю «бегать» – значит, только бегать. И старайтесь не перенапрягаться. Ваша мускулатура сейчас становится сильнее, обучается реагировать быстрее. Это естественный процесс – так всё и останется, это не допинг, не временный эффект от стимулятора. Важно, чтобы вы не перенапрягались, чтобы не стало хуже.

– Я поняла, – потупилась Алёна. – Извините, это я его подбила!

Вяземская кивнула:

– Извинения приняты. Завтра жду вас на очередной сеанс массажа. Точно так же, в шестнадцать и шестнадцать тридцать. Алёна, у вас остались вопросы?

– Просто из любопытства, – кивнула Алёна. – А сколько всего людей вы сами тренируете? Ну, как нас?

– Восемь, – улыбнулась Вяземская. – Ещё двадцать – консультирую. В присутствии их тренера. Завтра обещали короткие дожди в течение дня. Если к началу утренних тренировок не пройдёт – работаем в спортзале, под крышей. Мазь действует?

– Да, – подтвердила Алёна. – Спасибо, а то я уже дурела от запахов.

– То же самое, – подтвердил Олег. – Стало намного приятнее.

– Жду вас завтра в десять утра, – протянула Вяземская руку Алёне. – Приятного отдыха.

* * *

– Придёшь в танцзал? – поинтересовалась Алёна, когда они уже вышли за пределы стадиона. – Не хочешь танцевать, не танцуй. Просто посидишь, поговорим.

– Приду, если хочешь, – согласился Олег. – Но в десять вечера я ухожу смотреть на звёзды.

– Договорились, – Алёна взяла его за руку. – То есть она сама, когда была как мы, чихать хотела на некоторые правила. Так, что ли? «Я сама была такою…»

– «Триста лет тому назад», – завершил Олег машинально. Алёна остановилась и удивлённо посмотрела ему в глаза.

– Так ты тоже смотрел те старые детские фильмы?! – поразилась она. – Мне их тётя ставила, когда я маленькая была. Мама-то всё время в отъезде. Тётя говорит, что мне как кино ставили, так я и сидела себе спокойно, никому из взрослых не мешала. А тебе их кто ставил?

– Дед. У меня родители тоже могли уехать надолго, пока отец спортом занимался.

– А сейчас чем занимается?

– Автомеханик. У него автомастерская.

– Круто! – Алёна посмотрела с уважением. – А тётя у меня танцам учит. И тоже счастлива. Слушай, ну мы с тобой и динозавры! – рассмеялась она. – Ведь никто, поди, уже такие фильмы сто лет не смотрит!

5. Слухи и сплетни

Под утро Олегу приснилась Алёна – её прыжок; только вот взамен приземления на маты она взмывала в небеса и улетала прочь, подобно птице, исчезала в пронзительной синеве. И так несколько раз. Кончилось тем, что Олег прыгнул вслед за ней, так же полетел ввысь и… Проснулся. Минуты три лежал, не шевелясь – ждал, когда стихнет сердцебиение. И опять проснулся на полчаса раньше привычного срока.

С той стороны окна на стекле замерли прозрачные капли: дождь прошёл ночью; туч давно не было, а остатки облаков стремительно таяли в небе. Красота! И птицы уже поют – слышно даже сквозь двойное стекло.

Ещё через полчаса Олег уже входил в помещение столовой с рюкзаком на спине. И не особо удивился, увидев за дальним столиком Алёну – она сразу же помахала ему.

– Не спится? – поинтересовался Олег. Алёна кивнула с довольным видом.

– Принёс? – спросила она, когда Олег уселся напротив и поставил рюкзак у ножки стула. Олег кивнул в ответ и добыл из рюкзака походные шахматы – фигуры на магнитном креплении. Очень удобно. Что самое практичное, можно вернуть в коробку, не снимая фигур с доски – если приходится отложить партию.

– Я нашла книгу Майзелиса, – Алёна подняла со стола планшет и показала экран Олегу. Брать с собой гаджеты не запрещается, если они не издают звуков и не пытаются подключиться к мобильной сети. По всей территории «Ad astra» действует беспроводная связь, WiFi – очень удобно. Тренеры сквозь пальцы смотрят на то, что их подопечные выкладывают в день сотни фотографий себя любимых – что поделать, веяния времени, приходится считаться. – Начнём?

– Начнём, – согласился Олег. – Какими играешь?

– Белыми! Но ты же не будешь поддаваться?

– Нет, но могу дать фору. Любую фигуру на твой выбор. Кроме короля, – улыбнулся Олег. Алёна улыбнулась в ответ и выбрала ферзевую ладью.

Олег играл, а сам вспоминал вчерашний вечер, когда они вместе с Алёной пришли на танцплощадку.

* * *

Судя по тому, сколько народа помахало Алёне руками, её многие знают. Впрочем, Олегу тоже махали: он сразу узнавал тех, кто смотрел на ту самую шахматную партию. «Волшебная мазь» действовала; пусть здесь и веселится от души больше сотни человек, воздух на удивление свеж и приятен. Кондиционеры? Но холода не чувствуется. В жилых корпусах тоже воздух свежий, и тоже ниоткуда не дует – прийти разгорячённому с тренировки и попасть под струю ледяного воздуха – верная дорога в медкорпус.

Алёна указала – прямо и за угол. Большую часть зала освободили для танцев; все столы, за которые можно присесть и просто посидеть в своё удовольствие, за углом – а напротив сейчас действует бар. Естественно, ни капли алкоголя – исключительно здоровые и полезные напитки.

Когда Алёна и Олег подошли к дальнему столу, за ним сидело шестеро людей, из которых Олег знал только Антона и Викторию. Все присутствующие поднялись и приветствовали вновь пришедших аплодисментами.

– Давайте к нам, – пригласила Виктория. Алёне и Олегу оставили два соседних стула. – Мы не все знакомы. Олег Сухоруков, прошу любить и жаловать. Ольга Саблина, – указала Виктория на светловолосую девушку слева от Олега. – Артур Юрский, – а он сидел напротив Ольги: черноволосый и смуглолицый, ростом выше даже Антона.

– Наши конкуренты, – пояснила Алёна Олегу. – Наступают нам на пятки.

– Очень приятно! – Ольга пожала руку Олегу, а Артур улыбнулся во весь рот и «дал пять». – Бойся нас, Алёна, бойся! Догоним и перегоним, ещё не вечер!

– А по-моему, давно вечер, – возразил Олег с невозмутимым видом, и вся компания рассмеялась.

Справа от Артура сидели Виктория и Антон – как раз напротив Олега и Алёны.

– Владислав Панкратов, – представила Виктория парня, сидевшего справа от Антона.

– Просто Слава, – поднялся тот и тоже «дал пять» Олегу.

– Инна Воронова, – представила Виктория невысокую рыжеволосую девушку, сидящую напротив Владислава. – А это наши с Антоном конкуренты.

– Ещё с нами обычно Даша, Валерия и Коля, – добавила Алёна, – но не в этом сезоне, в другой раз познакомишься.

– Так вы все из одной спортивной школы? – поинтересовался Олег, и Алёна кивнула. – Классно. Сколько помню, я из Тулы всегда один повсюду ездил.

– Всего-то дел – переезжайте к нам, – предложил Антон, и собравшиеся вновь рассмеялись. – Мы видели запись той партии, – продолжил он. – Артур? Алёна? По-моему, уже можно сказать.

– Легко, – согласился Артур, а Алёна указала Олегу на бутылку с минеральной водой – налить? Олег кивнул. – Да всё, в общем-то, просто. Я прочитал о тебе – там, на стенде, – Артур посмотрел в глаза Олега. – Там ни слова о шахматах. Но покопался немного в Интернете – и всё нашёл. Дальше всё просто. Наш заклятый друг еле-еле получил второй разряд, но считает себя чемпионом мира. В общем, мы по большому секрету пошептались – так, чтобы он услышал – что ты выдаёшь себя за крутого шахматиста, но играешь слабенько. Вот, собственно, и всё.

– Ну вы заговорщики, – покачал головой Олег. – То есть это вы его подначили!

– Ну да, – согласилась Алёна. – Без обид?

– Мне не на что обижаться, – пожал плечами Олег. – Пусть он обижается, если хочет.

Алёна широко улыбнулась, привлекла Олега к себе и поцеловала в щёку. И получила в ответ аплодисменты.

– Обалдеть, – сумел выговорить Олег через пару секунд, когда немного пришёл в себя. – Если я его ещё раз обыграю, повторишь?

– Нет уж, один подвиг – один поцелуй, – отозвалась Алёна, и публика снова рассмеялась.

– Ладно, народ. – Антон оглядел остальных. – Шут с ним. Кроме шуток, Олег, будет возможность, приезжай в гости.

* * *

– …Оле-е-ег! – Алёна осторожно потормошила его. – Не спи, замёрзнешь! Делаем паузу, да? – Она указала на входные двери – завтрак начался, в столовой скоро будет очень людно. – Взять тебе то, что обычно?

– Да, спасибо. – Олег помотал головой, возвращаясь в реальность, и потёр ладонью ту самую щёку, куда его поцеловали прошлым вечером. Алёна поднялась и убежала в сторону раздачи. Олег «сделал паузу» – осторожно положил шахматную доску с фигурами и пешками на ней в коробку, стараясь ничего не сдвинуть – и зафиксировал, на внутренней стороне крышки толстый слой поролона: если коробку уронить (или даже сильно ударить по ней), фигуры не сдвинутся с доски. Потом продолжат. Алёна, хоть и не играла никогда, глупых ошибок не делала. То есть совсем уж глупых. Если и впрямь начала читать Майзелиса, тем лучше – книга и написана очень простым языком, и читается как детектив, очень увлекательная. Во всяком случае, для Олега.

– …Обожаю туман, – заметила Алёна через двадцать минут, когда они дошли до парка и сели на «свою» скамейку. Солнце уже поднялось высоко, но в парке под деревьями кое-где ещё ползли тающие облачка тумана. – Я узнала ещё кое-что. И Артур, и Ольга – ну, ты видел их вчера, наши конкуренты – тоже чуть не побились, и тоже примерно в то время, когда и мы. Ничего себе не повредили, но очень испугались.

– Где это случилось? – поинтересовался Олег.

– В душе. Оба были в душе – и вдруг свет погас, вода кончилась, всё стало скользким, а стеклянные стены у кабинок сами собой разбились. Только чудом оба не порезались, и руки-ноги не поломали. Артур говорит, догадался бросить на осколки полотенце и выползти по нему в коридор, и Ольге крикнул, чтобы делала то же самое. А потом, когда туда вызвали ремонтников, – ничего такого не нашли. Пол был не скользким, а обычным. И стеклянные стенки оказались целыми. Артур говорит, что забрал полотенце с собой, и там взаправду осталась стеклянная крошка. Только один человек ему и поверил.

– Анна Григорьевна?

Алёна кивнула.

– Они тоже у неё занимаются, парно. Как мы с тобой.

– Массаж и всё такое?

Алёна помотала головой.

– Не знаю. Он говорит, им запретили это обсуждать даже со своими. Нам, если что, тоже запретили, не забудь.

– А остальные четверо? Она сказала, у неё восемь подопечных сейчас.

– Я пока даже не знаю, кто это, – вздохнула Алёна. – Всё это странно, да?

Олег покачал головой. Странно – не то слово. Главный вопрос: кому это потребовалось? И второй вопрос: как удалось сделать такое, всё это исчезающее масло и разбитые стёкла?

– Ладно. – Алёна взяла его за руку. – Идём разминаться. И расскажи мне ещё про космос.

* * *

На этот раз тренировка обошлась без новых рекордов – но и Алёна, и Олег заметили, что каждая новая попытка – новый прыжок – тратят меньше сил.

– Я позавчера прыгнула всего четырнадцать раз и уже с ног валилась, – удивилась Алёна. – А сегодня уже двадцать раз, и ничего.

Вяземская кивнула и сделала пометки в своём рабочем журнале.

– Так и должно быть, – пояснила она. – Мускулатура адаптируется под нагрузки. У вас есть вопросы, Алёна?

– У обоих, – уточнил Олег.

– Я уже знаю про Артура и Ольгу, – призналась Алёна. – Только не ругайте их! Я пообещала, что скажу только Олегу. С нами ведь тоже случилось примерно то же самое. Скажите, а ещё с кем-нибудь?

Вяземская отрицательно покачала головой.

– Даже с остальными четырьмя? Анна Григорьевна, мне страшно. – Алёна смотрела на неё, поджав губы. – За нас всех. Ну не могло такого случиться! И никто в лагере больше не заметил! Кроме вас и нас пятерых. Ну, ещё Антон знает, Вика ему рассказала.

– Поверьте, я сама в недоумении! – Вяземская посмотрела в глаза Алёны. – Служба безопасности исследовала всё: и помещения спортзала, и жилые корпуса. Никаких следов диверсий, никого постороннего. Камеры наблюдения работают круглосуточно, там тоже не к чему придраться.

– Вы и сами чуть не убились! – Алёна взяла тренера за руку. – Ведь правда? Если бы мы не успели вам крикнуть!

Вяземская покивала, улыбнулась Алёне и взяла её ладонь в две своих.

– Алёна, что вы предлагаете? Никто ни с кем не связывался, не выдвигал никаких требований. Я попросила руководство усилить меры безопасности и сообщать о каждой неисправности, о любом странном происшествии. Что бы вы предложили?

– Я не знаю, – вздохнула Алёна. – Мне просто страшно, вот и всё.

– Вы готовы бросить наши занятия и отказаться от борьбы?

– Нет! – тут же ответила Алёна. – Кажется, понимаю. Нас хотят испугать? Чтобы мы отказались от соревнований?

– Всё возможно. Если бы служба безопасности отыскала хоть какие-то факты, я бы первой предложила или перенести соревнования, или принять усиленные меры. Вплоть до того, чтобы к каждому спортсмену приставили телохранителя. Мы и так теперь проверяем дважды в сутки все помещения, весь инвентарь, всё. Я не могу требовать от руководства большего, у меня нет оснований.

– Я поняла, – поморгала Алёна. – Спасибо!

– Держитесь вместе, – посоветовала Вяземская. – Будьте начеку. И главное, не бойтесь. Будем разбираться с неприятностями по мере поступления. Олег? У вас тоже были вопросы?

– Вы уже ответили. Хотя нет. Нам не положено знать, с кем ещё вы занимаетесь?

– Вы узнаете об этом завтра или послезавтра, – отозвалась Вяземская. – Скажу пока, что они занимаются прыжками с шестом и бегом на длинные дистанции. Как и в вашем случае, это две пары, парень и девушка. Если не возражаете, у меня сейчас встреча с руководством лагеря. Как раз по поводу недавних происшествий. Не опаздывайте в медпункт, хорошо?

И она ушла.

– Только что до дрожи боялась, – призналась Алёна. – А теперь не боюсь. Вот как ей это удаётся? Всё, я – в душ. После обеда у нас теннис и шахматы, не забудь!

* * *

Освоение пинг-понга проходило быстро – Алёна всё ещё выигрывала партии у Олега, пусть и не всухую, и видно было: выкладывается не в полную силу. Не то чтобы поддаётся, но почти.

– А можно меня не жалеть? – спросил Олег. – Я ведь вижу, что ты не в полную силу играешь.

– А ты не пожалеешь? – Алёна улыбнулась во весь рот. – Ладно, сам напросился!

И стало действительно трудно. Вроде и по скорости Олег Алёне не уступает, и с координацией всё хорошо, а две следующие партии продул всухую. Вокруг уже начали собираться зрители из числа тех, что наблюдали за шахматной партией.

– Ещё? – спросила Алёна, улыбаясь, и Олег кивнул – разумеется. Следующие пять подач Олег проиграл, а затем случилось что-то новое. Всё было так же, как с секундной стрелкой – или с первой секундой, когда Алёна начинала разбег для прыжка. Всё вокруг замедлилось, в том числе и звуки: они упали на добрую октаву ниже, человеческая речь стала звучать комично, неестественно. При этом Олег осознавал, что собственное тело ему прекрасно повинуется – и ему не составило труда тщательно прицелиться и отбить мячик так, что у Алёны не было серьёзных шансов его взять.

Едва только Алёна взмахнула ракеткой – и промахнулась – как время разогналось до прежней скорости. И Олег услышал аплодисменты.

– Молодец! – Алёна улыбнулась и сдула со лба непослушную чёлку. – Твоя подача!

Больше такого не повторялось, однако Олегу стало удаваться предугадывать, куда полетит мячик. Он проиграл все три следующие партии, но разрыв уменьшился до трёх очков.

– Здорово! – Алёна положила ракетку на стол, подошла к Олегу и обняла его. – Быстро учишься! Ну что, отдаём стол? Здесь и другим охота сыграть.

Олег кивнул и так же оставил ракетку на столе. Они с Алёной отошли в сторонку – отдышаться. За их спиной игры продолжились на всех трёх столах.

– Я теперь читаю Майзелиса, когда есть время, – Алёна достала из рюкзака бутылку с водой, отпила и предложила Олегу. Тот не стал отказываться – и так уже ощутимо взмок. – Интересно пишет! Не думала, что в шахматах такие страсти кипят. Играем ещё? У тебя шахматы с собой?

– Сегодня не взял, – развёл руками Олег.

– Не страшно, я тогда доску сфотографирую, если не доиграем.

– Какую фору сегодня возьмёшь?

– Не нужно форы! – Алёна посмотрела ему в глаза. – Не нужно меня жалеть. И поддаваться не нужно.

– Не умею поддаваться, – возразил Олег. – Хорошо, только я буду ходы записывать.

* * *

Они не доиграли: у Алёны пискнул будильник, она посмотрела на часы – без пяти минут четыре – и убежала, не забыв сделать фотографию шахматной доски. Олег вернул все пешки и фигуры на место, оглянулся – вроде никто не стремится занять именно этот столик, игра идёт только на двух из шести – и ещё раз просмотрел запись партии. Алёна выбрала чёрными сицилианскую защиту, «вариант дракона». Любопытно. Сам Олег предпочитает закрытые начала; если играет чёрными – то как минимум полуоткрытые. И среди любимых дебютов есть и сицилианская защита. Позиция Алёны слаба, но не безнадёжна. Удивительно, всего-то третья партия!

В рекреационный корпус вошёл Ворошилов – Олег снова «не заметил» его. Но обратил внимание, что к Ворошилову подошёл один из парней, следивших за их с Алёной игрой, и что-то вполголоса сказал. Ясно, всё же Ворошилов снова собрал себе «стаю». И явно следит и за Алёной, и за Олегом. Вот же банный лист!

Ладно. Директор попросил по возможности не связываться – не будем связываться. Олег отошёл к стене – там ряды стульев для желающих просто посидеть – и открыл на собственном планшете всё того же Майзелиса. Книга не стала менее интересной с годами.