Страховка от донорства

Левин остался стоять в прострации, не в силах отвести взгляд от картины…

Сорокин задумчиво стоял метрах в пяти от тел:

– Что-то крови много…

Нофрин подумал и выдвинул объяснение:

– Так его ж освежевали. Что ж удивительного?

Сорокин покачал головой:

– У мертвых не может так много вытекать.

– Так, может, недавно? – предположил Нофрин.

Капитан сплюнул и тяжело посмотрел на сержанта:

– А ну проверь.

Нофрин даже опешил:

– Я?

– Нет, я! Давай бегом!

Нофрин нехотя спустил Кирилла и поставил рядом с Иваном. В какой-то момент мальчик оглянулся и посмотрел на тело. У Ивана сжалось сердце, когда Кирилл подбежал с расширенными от ужаса глазами и уткнулся ему в бедро.

Нофрин почесал затылок:

– А как проверить-то?

Сорокин с нажимом уточнил:

– Сердце послушай.

Нофрин с трудом сглотнул и осторожно присел рядом с телом, стараясь не наступить на раздутых «змей» и не выпачкаться в красном. Он поднял с земли одну полу пальто и дотянул ее на лишенную кожи плоть груди. Затем наклонил голову, прижал ухо к ткани и замер.

Прошло несколько секунд, и Сорокин не выдержал:

– Ну?

Нофрин вдруг дернулся назад, наступил на скользкое место и упал на заднюю точку. В следующее мгновение он повернулся набок, и его вырвало.

Когда он поднял голову, вытирая рот рукавом, Сорокин не стал задавать никаких вопросов – все и так читалось в безумных глазах Нофрина.

– Но как?.. – Сорокин тупо смотрел на тело, а потом поднял ствол и выстрелил толстяку в голову.

Сидящая на земле девушка вскрикнула и начала всхлипывать.

Капитан забросил автомат за спину и приказал деревянным голосом:

– Пошли.

Нофрин снова взял Кирилла на руки, а Левин помог подняться на ноги жене.

Иван словно во сне переставлял ноги, не понимая, где он. Их всех погрузили в огромный аквариум или на дно моря. И они дышали в пузыре, с шипением выпуская воздух. Видели все через искажающую выгнутую поверхность. И только сердце бухало, многократно усиленное подводным эхом.

Иван споткнулся и вывалился в реальность, словно хлыстом ужаленный страхом наступить на кого-то…

Людей становилось все больше. Десятки и сотни. Иван ущипнул ногтями запястья скованных за спиной рук. Нет, он не спал.

И попадающиеся теперь тела с отрезанными конечностями и снятой кожей тоже были частью реальности.

Весь город стал бойней, разделочным цехом. И такое было везде. Не только в их городе и не только в их стране.

Это ж сколько душ…

В груди заклокотало. Иван скрипнул зубами.

Нет, лучше умереть от пули, чем дать с собой сделать такое. Надо бежать.

Пусть без всяких шансов на спасение, главное, чтоб наверняка! Чтобы не оказаться недобитым на операционном столе, не прийти в себя от того, что с тебя снимают кожу, и не обнаружить, что не можешь даже моргнуть или закричать.

Ни в коем случае не дать им это сделать с Кириллом.

Мальчик так и лежал на плече у Нофрина, крепко-накрепко зажмурив мокрые глаза.

Звук моторов строительной техники резко усилился. Они подошли к углу здания на проспекте, который и вел к больнице.

Но к ней было не пройти…

Вся проезжая часть и тротуары были завалены телами. Нет, еще живыми людьми в большинстве своем, хоть и не шевелящимися и не подающими признаков жизни.

Со скрежещущим по асфальту опущенным стальным ножом ехал бульдозер, сгребая тела в огромную кучу. Очищенная дорога блестела от крови и лоснящихся остатков плоти. К горе тел высотой уже выше бульдозера подъезжал колесный погрузчик, набирал полный ковш перемешанной плоти, и, теряя куски, разворачивался к ближайшему из выстроившихся самосвалов и выгружал в кузов…

Иван успел заметить, как упала в обморок жена Левина, и его самого все-таки скрутил приступ рвоты, заставив встать на колени.

– Твою… – выдохнул Сорокин.

Слезы залили глаза Ивана и размыли картинку, но вытереть их он не мог.

– Надо в обход, – нерешительно сказал Нофрин. – Вон, через сквер.

Иван поднялся на ноги, вытирая рот о левое плечо и пытаясь проморгать слезы.

– Давай, – севшим голосом разрешил капитан.

Левин привел в чувство жену пощечинами. Она, не понимая, уставилась на него, будто спросонья, потом, быстро перебирая руками и ногами, проползла два метра до водосточной трубы на углу здания и вцепилась в нее мертвой хваткой. Левин озадаченно оглянулся на военных.

– Давай отцепляй, – приказал Сорокин Левину.

Тот нерешительно присел рядом с женой:

– Ну что ты? Вставай…

– Нет! – заверещала она. – Я не пойду! Я не хочу! Пусть прямо здесь застрелят! Только не туда!

Иван остановился рядом с Нофриным, наклонил голову и прижал свой лоб ко лбу Кирилла. Мальчик, словно совенок ночью, огромными глазами неотрывно глядел на него.

Иван покачал головой. Потом тихо произнес:

– Не бойся. С нами все будет хорошо. Не бойся…

Жена Левина права.

Даже она скорее предпочтет пулю, чем разделочный стол. Только бы сделать так, чтоб сразу насмерть. Чтобы не дотащили раненым. Особенно Кирилла.

Совенок с голубыми глазами, потерявший всех. Пойманный, но не для клетки.

Иван потерся лбом о лоб Кирилла.

А если бежать не получиться?

Может ли он допустить, чтобы сына Юрия отвели на бойню?

Иван подмигнул и отступил на шаг. Совенок даже потянулся за ним. Иван одними губами произнес: «Ну что ты…»

И что же он сделает, если придется выбирать?

Сорокин приблизился к Левину и свалил его пинком на землю. Затем направил автомат на его жену и медленно сказал со злостью:

– Или ты, сука, встаешь и сама идешь куда надо, или я тебя в ту кучу щас прямо так брошу. Если ковшом до конца не разорвет, будешь задыхаться и захлебываться чужой кровью в кузове.

Тарахтящий, с присвистом турбины звук бульдозера снова стал громче от подувшего в их направлении ветра. Трактор напрягался, толкая, сгребая, преодолевая сопротивление…

Левина безумно смотрела на Сорокина, ее челюсть дрожала.

– А в больничке я попрошу, чтобы тебя усыпили. В порядке исключения. – Капитан передернул затвор. – Выбирай.

По щекам Левиной побежали слезы, рот перекосила гротескная улыбка:

– Правда попросите?

Взгляд Сорокина был стеклянным:

– Правда.

Девушка, всхлипывая, оперлась на водосточную трубу и встала. Ее муж тоже и пролепетал:

– А меня?

Сорокин даже не стал смотреть на него:

– И тебя. А теперь за сержантом Нофриным ша-гом марш!

Сорокин пропустил вперед втянувших голову, как под дамокловым мечом, людей и пристроился за спиной Ивана.

Они вошли под первые деревья сквера. Тут уже убрали. Тоже погрузчиком. Везде следы широких протекторов, обломанные ветки и куски человеческих тел, как обломки кирпичей на стройплощадке…

Пора. Дальше возможности уже не представится.

Пан или пропал.

Иван остановился, на всякий случай готовясь к удару, и обернулся к Сорокину:

– Мне в туалет надо.

Капитан направил на него автомат:

– В больничке сходишь.

– До больнички не дойду, – ровно и уверенно ответил Иван, демонстративно игнорируя ствол. Ну что, он его здесь положит, в двух шагах от места назначения?

Сорокин на удивление спокойно согласился:

– Ладно. Давай.

Иван не двинулся с места. Сейчас все решится: сработает его замысел или нет.

– Руки освободи.

Спецназовец задумчиво оглядел Ивана:

– А ты попроси кого-нибудь. Пусть помогут.

Иван прикусил губу и остался упрямо глядеть рослому спецназовцу в район шеи.

Неожиданно за него вступился Нофрин:

– Да ладно тебе, капитан. Дай ему последний раз поссать нормально. Хоть тут людьми останемся.

Сорокин пожевал щеку, посмотрел в ту сторону, откуда они пришли. Что-то изменилось в его лице, и, не глядя на Ивана, он устало проронил:

– Ладно. Лови. – И бросил Нофрину ключ от наручников, который тот поймал одной рукой, а второй поставил на землю Кирилла.

Жаль. Иван надеялся, что капитан сам подойдет открывать наручники. А так будет стоять настороже.

Нофрин подвел Кирилла к Левину и сказал:

– Постой тут минутку, ладно?

Сержант подошел к Ивану. Небритые щеки, казалось, ввалились еще глубже, обтянув скулы.

– Я перестегну наручники спереди.

Иван кивнул и развернулся, подставляя руки. Сорокин стоял метрах в четырех. Это максимум две секунды, если тот совсем тормоз. Но много ли тормозов в спецназе?

Колючий ветер подхватил в ветвях отдалившийся присвист турбины бульдозера. Прямо под ногами у Ивана валялся пустой ботинок. Хотя нет… Не совсем пустой…

Со следующим ударом сердца Иван перевел взгляд на просвет среди голых ветвей деревьев, в который проглядывала Башня, возвышающаяся над всеми домами и словно разбухшая, налившаяся насосавшейся крови пиявкой.

Он не успеет. Пока он будет возиться с Нофриным, Сорокин его просто пристрелит.

Вдалеке в небо вдруг начала подниматься стая воронья, вспугнутая кем-то.

Достать Сорокина он точно не сможет. Единственное, что Иван мог успеть, – это добежать до Кирилла…

Щелчок, звякнувшие стальные кольца – и давление металла на запястья пропало. Иван развернулся, сводя руки перед собой.

И что же Иван сделает? Свернет пацану шею? Выстрелит, если удастся завладеть пистолетом Нофрина?

Сорокин облокотился о ствол рябины, на которой птицы еще не склевали ягоды. Небритый, похожий на Бармалея Нофрин снова защелкнул браслеты, правда уже не защемив кожу. Справа было еще одно дерево – клен вроде, и Иван сделал к нему шаг, мельком взглянув на Кирилла. Совенок сидел на корточках, обхватив колени руками, и наблюдал за ним.

– Я быстро, – хрипло выговорил Иван и подошел к стволу. Расстегнул молнию джинсов.

Руки дрожали. Колени тоже.

Он стоял и не мог помочиться; в прогалине между ветвей вороны наконец улетели, и снова показалась Башня.

Последнее желание. Обычно курят сигарету.

А рябину ближайшие дни птицы клевать не будут. Они тут все наелись…

Первые капли с болью прошли на выход через сжавшийся мочеток. И наконец струя с брызгами устремилась к дереву.

Легче всего умереть и ни за кого не отвечать. Не делать никакого выбора.

Иван встряхнул и заправился. Застегнул молнию.

Он просто не сможет причинить вред Кириллу. Как не может и допустить, чтобы мальчика довели до больницы.

Иван развернулся и сделал шаг к Нофрину.

Он не может принять ни один вариант, ни другой. В животе холодела пружина, а кровь вдруг так загустела, что удары сердца замедлились…

У него нет выбора.

Это не выбор.

Иван сделал еще шаг к сержанту и поднял руки, протягивая опять наручники.

Нофрин озадаченно оглянулся на капитана за разрешением перековать Ивана обратно.

Вот его ухо, открытая шея. На поясе кобура с оторванным кожаным клапаном и торчащей черной рукоятью пистолета.

Иван, не замедляясь, сблизился с Нофриным, и пока тот запоздало попытался сделать шаг назад, провел ложное движение руками в наручниках в голову, а когда Нофрин рефлекторно бросил руки в блок, прямо с шага ударил его ногой в пах. Когда тот начал сгибаться, Иван подскочил еще на шаг, выдернул пистолет из кобуры и догнал предателя основанием рукояти в висок. Получилось на излете, и Иван тут же присел, чтобы удобнее перехватить оружие и найти, где там сраный предохранитель.

Нофрин завалился вправо, открывая уже делающего шаг в сторону Ивана спецназовца.

Лепесток предохранителя сдвинулся, и Иван тут же направил пистолет двумя руками на Сорокина и нажал на курок. От отдачи пистолет чуть не вылетел из рук.

Сорокин дернулся, но не остановился. Почему он не падает? Стрелять еще! Выше бронежилета. В голову!

Иван снова нажал на курок, но капитан уже был рядом – как же он так быстро двигался! Жесткий удар по рукам выбил пистолет на землю, а следующий удар под дых резко бросил в лицо обломанные ветки на земле. Сияние боли поднялось от живота к замершим легким и хрипящему горлу, в котором так и застряли слова: «У меня не было выбора».

Голову Ивана резко дернули вверх и вбок, и перед ним расплылось лицо Сорокина, который медленно и негромко сказал:

– Я очень хочу тебе вырвать кадык. Еще в части хотел. И только то, что я знаю, что тебя ждет в больнице, помогает мне держать себя в руках. Я не дам тебе так легко умереть.

Иван тщетно пытался сделать вдох. Но спазм мышц не проходил, и в глазах стало темнеть. Паника же не приходила. Иван несколько отстраненно, будто со стороны, наблюдал за своим скорчившимся телом.

Ничтожество.

Он упустил шанс.

Он оставил умирать Кирилла.

Потому что испугался испачкать свои руки.

Капитан отпустил его, и Иван снова уткнулся лицом в землю, но в следующую секунду смог сделать жадный вдох. Потом закашлял и снова вдохнул, и перевернулся набок. Свет снова возвращался.

Кирилл сидел на земле, опустив лицо на колени и закрыв голову руками.

Теперь Иван не сможет ни о чем не знать. Его побег от самого себя, от ответственности провалился. Он слизняк, из-за которого подвергнется пыткам ребенок.

Сорокин присел и придавил коленом предплечья Ивана, лежащего на животе, и схватил его кисти. Голос его все так же был тускл и невыразителен:

– Из-за тебя этим утром погиб мой лучший друг. Он умер у меня на руках от потери крови, когда ему гранатой оторвало руку.

Иван, видя Сорокина со спины, понял, что тот достал нож, и почувствовал, что ему еще сильнее вывернули правую кисть. Капитан продолжил:

– Я тут подумал, им ведь печень твоя нужна? Верно? И без пары пальцев на руках ты не перестанешь быть донором, а делать глупости больше точно не захочешь.

Рядом зашевелился Нофрин.

Иван напрасно пытался вырваться. Сорокин, легко удерживая его, бросил сержанту:

– Нофрин, ну ты лох. Как ты?

– Нормально, товарищ капитан… – ответил сержант, стирая кровь с виска и морщась при сгибании.

Корпус Сорокина закрывал от Ивана его собственные руки и то, что капитан собирался сделать, но выражение лица Нофрина, который тяжело поднялся и бросил взгляд в их сторону, не оставляло иллюзий. Иван перестал биться под тысячетонной скалой тела спецназовца и, повернув голову набок, посмотрел на холодное небо с куцыми облачками.

Знает ли он, что-то такое боль? Надо привыкать. Сегодня ее будет много. Если бы только можно было взять себе и долю Кирилла.

Холодный металл коснулся основания безымянного пальца правой руки Ивана, и он, подобрав губами ветку с земли, сжал ее зубами.

Громкий выстрел заставил Сорокина дернуться и завалиться назад прямо Ивану на голову.

Резкая боль пронзила правую ладонь.

Тиски захвата ослабли, Иван вытянул руки, а потом и голову из-под капитана.

Над ним стоял Нофрин с пистолетом в руке:

– Куда ты все торопишься?

Иван чуть отполз назад, но сержант спрятал пистолет, достал ключ и сказал:

– Руки давай.

Левая щека и плечо гимнастерки Нофрина были залиты кровью. Удар рукоятью пистолета довольно глубоко рассек кожу.

Иван попытался подняться, с опаской:

– Нофрин. Сергей. Так ты… Ты не с ними?

Спецназовец как сидел на руках Ивана с ножом, так и завалился назад с простреленной головой. С ладони Ивана капала кровь: уже мертвый, Сорокин, падая, чиркнул лезвием.

Сержант снял наручники:

– Мы с Кириллом сами по себе. С тех пор как Юрки, а потом и полковника не стало. А не арестовали меня из-за моей сестры, которая жена их командира, что тебя в больничку отправил.

Кирилл наконец подбежал к Ивану, и он стал на колено, чтобы крепко обняться с совенком.

Нофрин продолжил:

– Тут за городом караван собирается. Ждут до шестнадцати. Еще час. Надо успеть.

Детские пальчики, как птичьи коготки, впились в плечи Ивана.

– Теперь все будет хорошо, – бормотал Иван, гладя мальчика по голове.

Потом поднял голову к Нофрину:

– И куда потом?

Тот усмехнулся:

– Для начала подальше отсюда, а там видно будет.

Нофрин снова поморщился и осторожно пощупал у себя в паху:

– Дохлый-то дохлый, но каков пакостник. И ведь чуть все не испортил.

Иван оторвался от Кирилла и посмотрел на Левина с женой, которые все это время так и стояли, прижавшись друг к другу, не пытаясь сделать даже шаг в сторону.

– Извини, Серег. А что с этими?

– На них у меня планов не было. Даже на тебя, вообще-то, – хмыкнул Нофрин.

– Ну не бросать же их тут.

Левин так и стоял с бараньими глазами, в которых не выражалось ничего, кроме ожидания приказаний и раболепия.

Нофрин ответил с сомнением:

– По мне, так и бросить. Вон он все равно подругу свою привел сдавать. Вот пусть и ведет дальше. Тут до больницы пара шагов осталась.

Иван не согласился:

– Не по-людски это.

Не важно, что они просто стадо. Как и большинство. Это и так понятно. Главное, что есть и другие, которые живой пример того, что любой может встать и выйти из стада, перестать быть его частью. У каждого есть выбор.

Нофрин промолчал, но возражать больше не стал. Иван взял у него ключи от наручников и освободил Левина и его жену.

Они тупо стояли перед Иваном, который все еще ждал от них каких-то эмоций, слов.

Наконец он сказал им:

– Пойдем. Только делайте, как он говорит. – Иван показал на Нофрина. – Ясно?

Левин переглянулся с женой и ничего не ответил, но как-то вдруг сник.

Иван опешил:

– Что?

Нофрин за спиной громко ответил за них:

– Да не хотят они никуда идти.

Левин и его спутница молча смотрели в землю.

Как же это?

Иван начал было:

– Вы что, серьезно? Там же… Они же…

Нофрин подошел и положил руку Ивану на плечо:

– Оставь их, Вань. Их место там. Им вне загона страшно делается. Пошли.

Левин с женой еще раз взглянули на них и повернули в сторону Башни.

Так кролики идут к удаву. Так эти двое шли к воздвигнутой ими самими твердыне хозяина.

Башня нужна стаду.

Завтра у них появится другая иллюзия, рождаемая новой надеждой, что их полюбят, приголубят.

Потому что никто не хочет думать сам.

Ведь главное – это никаких перемен! Главное – стабильность!

Черная Башня, незыблемо возвышаясь над городом, взирала на свое стадо, невиновное, но наказанное. Идущее спросить разрешения подойти к кормушке, прилечь в стойле, умереть по расписанию.

Иван повернулся вслед уже двинувшемуся Нофрину.

Не быть скотом – на это нужна отвага.

Как он и говорил, сегодня единственная страховка от донорства – не быть донором. Не быть безропотным скотом.

Не надо этого бояться.

Иван протянул ладонь мальчику:

– Пойдем, Кирилл.

Тот взял Ивана за руку и заглянул в глаза:

– А папа и мама там нас ждут?

Иван посмотрел на светло-зеленый плетеный браслет на запястье Кирилла и присел перед ним. Мальчик увидел, куда смотрит Иван, и вытянул руку, показывая:

– Я не снимал его. Как мама говолила. Чтобы нас ничего не касалось.

Иван дотронулся до браслета:

– Знаешь, что папа просил меня передать тебе?

Большие глазища неотрывно следили за Иваном. Рот был чуть приоткрыт.

– Что?

– Он сказал, что сын у него настоящий мужчина. И чтобы ты не боялся. Ничего не боялся. – Иван показал на браслет. – А они будут тебе всегда помогать.

Совенок помолчал и ответил очень серьезно:

– Я не буду бояться.

Насытившаяся Башня безразлично смотрела им вслед.