Главная ветвь

Сделав пару глотков, он отставил банку в сторону, достал пачку «Винстон» и закурил. Курил Евгений мало, под настроение, и сейчас был как раз такой момент.

За спиной послышалось тихое шуршание опавшей листвы, как будто кто-то осторожно ступал по ней, стараясь как можно меньше шуметь. Евгений обернулся через плечо.

Рядом со скамейкой стояла девочка лет восьми-девяти в поношенном клетчатом коротком пальтишке. Из-под пальтишка торчали две худые, словно палки, ноги в серых колготках со вздувшимися грязными коленками и разноцветных сапожках. С чумазого худенького личика на Евгения смотрели настороженные карие глаза.

– Ты кто, чудо, и откуда? – шутливо спросил Евгений, положив локоть на спинку скамейки.

– Светка, – шмыгнув носом, сказало чудо, теребя руками подол пальто. – Я в том доме живу. – Девочка кивнула влево, не сводя с Евгения глаз.

– Светка-конфетка, значит… Шла бы ты, Света, домой. Темно уже. Мамка, небось, волнуется, а?

– Нет, я ее как раз жду. Она за Алешкой в садик пошла, – с детской беспечностью выложила все как на духу девочка. – А я с Чернышом гуляла, а он на дерево залез. – Она указала на дерево, под которым сидел Евгений. – И слезать, проказник, не хочет.

Евгений задрал голову и посмотрел в указанном направлении. Сначала он ничего не увидел, но потом в остатках желтой листвы, на нижней толстой ветке, различил небольшое темное пятно и две светящиеся бусины кошачьих глаз.

– Дяденька, вы не достанете его, а? – и, видя сомнение в глазах Евгения, жалобно, просительным тоном, протянула: – Ну, пожа-алуйста.

– О-хо-хо. – Евгений еще раз посмотрел на дерево, потом на девочку.

Лезть на дерево ему совершенно не хотелось, но ведь эта пигалица явно не оставит его в покое.

Нехотя стянув куртку, Евгений забрался на спинку скамейки, упираясь в ствол липы руками. Котенок теперь был в метре над ним и чуть ближе к стволу. Он всем телом прижался к ветке, поджал хвост и круглыми глазами наблюдал за Евгением.

– Кис, кис, кис, – позвал Евгений, протягивая руку к котенку. Котенок отодвинулся чуть назад, распластался на ветке, вытянув шею, и еще больше округлил глаза. – Иди сюда, киса!

Евгений привстал на носочки, дотянулся пальцами до ветки и дернул ее. Ветка закачалась. На Евгения посыпались листья и мелкие веточки. Котенок вцепился в ветку острыми коготками и втянул голову, а девочка серебристо засмеялась.

– Очень смешно, – буркнул Евгений, стряхивая с волос сор. – Ну-ка, черный, давай слазь! – Он опять потряс ветку. Котенок начал сползать вбок, судорожно пытаясь удержаться на ходящей ходуном ветке.

– Ой, дяденька, осторожней! – испугалась Света.

– Может, тогда сама попробуешь? – зло спросил Евгений, продолжая изо всех сил трясти ветку.

Стоять на носочках на узкой доске было неудобно.

– Ой, сейчас упадет! – вскрикнула девочка.

– Я? – пошутил Евгений.

– Нет, Черныш. – Девочка не оценила шутку, всерьез переживая за котенка.

– Тогда лови, чего стоишь-то?!

Девочка подбежала к дереву и, задрав голову, растопырила руки.

– Ловлю!

И тут, болтавшийся вниз головой Черныш, соскользнул с ветки, извернулся в воздухе и с перепугу вцепился в первое, что подвернулось под лапы.

Подвернулось лицо Евгения.

Тот взвыл нечеловеческим голосом, оступился и полетел на землю. Грохнувшись спиной на кучу листьев, Евгений катался, подвывая от нестерпимой боли и пытаясь отодрать от лица очумевшего от страха котенка.

– Черныш, дурак! Отпусти, слышишь! – Девочка где-то раздобыла тонкий прутик и слабо хлестала им по котенку, но все больше попадала по рукам Евгения. – Отпусти, кому говорю! Черныш!

Из окон поблизости начали осторожно выглядывать люди, прижимаясь лицами к мгновенно запотевающим стеклам, но в темноте за кустарниками и деревьями ничего не было видно.

Котенок наконец пришел в себя и сиганул под скамейку, где свернулся клубком и затих.

Евгений приподнялся, поджав ноги, сел. Потом медленно поднялся с земли. Девочка помогла ему, поддержав под локоть, и проводила до скамейки. Евгений ощупал лицо, поморщился от боли и посмотрел на руку – та была вся в крови. Лицо щипало и чесалось.

– Ой, дяденька, вы весь в крови! – вскрикнула девочка, прижимая ладошки к своим щекам.

– Спасибо, я в курсе, – проворчал Евгений, вытягивая двумя пальцами платок из кармана брюк. – Хорошо еще глаза целы.

Из-под скамейки выглянул любопытный Черныш.

– А все ты! – злобно рыкнул на него Евгений, встряхнув платок, чтобы тот развернулся. – Чего вылупился, собака бешеная?

– Это котенок, – сказала девочка. Евгений закатил глаза и только вздохнул. – Дайте я, – протянула девочка руку.

Евгений отдал девочке платок.

– Смочи из банки, – сказал он. – Нет, погоди!

Подняв банку и сделав три больших глотка, он обильно смочил пивом подставленный девочкой платок.

– Дезинфекция, – сообщил он, чуть наклоняясь вперед. – Только осторожно.

– Уберите руки, они у вас грязные, – серьезно сказала девочка и принялась аккуратно промакивать платком сочащиеся кровью царапины на левой щеке, на лбу и на носу.

Евгений сильно стискивал зубы и шипел.

Черныш, осмелев, выбрался из-под скамейки и, урча, терся об ногу спасителя.

– Эй! – разнесся вдруг по двору женский крик. – А ну, урод, отпусти ребенка! Я же тебя сейчас!..

Евгений отвел Светкину руку и выглянул из-за ее плеча.

К ним через весь двор наперерез неслась разъяренная наседка в человеческом обличии. За ней бежал мальчишка лет пяти-шести.

– Да что же за день-то сегодня такой, – простонал Евгений, качая головой.

– Мама, стой! – Девочка повернулась к матери и широко расставила руки, загораживая собой Евгения.

– Света, отойди от этого извращенца! – Женщина, красная от ярости, с нависшей на глаза прядью волос, замахнулась на Евгения тяжелой сумкой с продуктами. – Ты что творишь, гад?!

Котенок опять спрятался, только теперь за ноги Евгения.

– Мама! – выкрикнула девочка и спесиво топнула. – Ты будешь слушать? Он нашего Черныша с дерева снимал, а Черныш ему лицо исцарапал. Видишь? А я его платком протираю, для дезинфекции.

– Ой, простите, – как-то быстро остыла женщина, отбросила прядь со лба и опустилась на скамейку, вглядевшись в лицо Евгения. – Господи, вы весь в крови, – выдохнула она, прижав руку к груди. – Подождите, я вас сейчас духами. – Она полезла было в сумочку.

– Не надо, – остановил ее Евгений, – ваша дочь уже обработала.

Он достал сигарету из кармана куртки и, морщась от боли, закурил.

– Пойдемте ко мне, – предложила женщина, поднимаясь со скамейки. – Я вас посмотрю. Я медсестра.

– Спасибо, не надо. Все нормально. Кота держите, а то опять куда-нибудь залезет.

Девочка забралась под скамейку и вытащила упирающегося Черныша. Тот ни в какую не хотел расставаться с Евгением.

– Если что, мы вон в том доме живем, сорок пятая квартира. – Женщина никак не решалась уйти, вертя в руках ридикюль и поскрипывая ручками тяжелого пакета. – Меня Леной зовут.

– Ничего не надо, благодарю… Елена.

– Ну, тогда… – Она постояла еще, переминаясь с ноги на ногу. – Спасибо за котенка и… извините, что набросилась на вас. И за лицо тоже.

– Все в полном порядке. До свидания.

– До свидания, дяденька. Спасибо. – Девочка вдруг подбежала к Евгению и чмокнула в здоровую щеку. – Это за Черныша. Пошли, мам?

– Пошли. – Елена, прижала к себе дочь, державшую на руках присмиревшего Черныша, взяла за руку сына и, неловко кивнув Евгению, медленно удалилась. Пару раз она обернулась, потом скрылась за деревьями.

Евгений допил пиво, докурил и, подхватив куртку, побрел домой.

Соседи уже потеряли интерес к происходящему во дворе, и только Авдотья Никифоровна – вредная и пренеприятная особа преклонного возраста с первого этажа по прозвищу «Рупор гласности» – таращилась во двор из-за едва отогнутой в сторону занавески.

–Дватцать три – один – Центру.

– Центр на связи. Что у вас?

– Чудики свели «ЕМ» и «ЕТ». С «СТ» у «ЕМ» тоже был контакт.

– Чего и следовало ожидать. Как прошла встреча?

– Чистый цирк! Это надо было видеть.

– Посерьезней, Витольд! Носитель уже передан?

– Предположительно – да.

– Что значит, предположительно?

– Непонятно что, собственно, искать, но поблизости вертится странный тип, вынюхивает что-то. Похож на «хамелеона», а они просто так шебуршиться не будут.

– Подключите эшелон поддержки, пусть пощупают.

– Думаю, пока сами справимся. Кстати, мне тут Гарик подсказывает…

– Кто?

– Семенович, один из технарей видеофиксации. На записи углядели, как «ЕМ» подобрал что-то похожее на карточку. Возможно, носитель.

– Вышлите запись, проанализируем. Что еще?

– «Гость» вертится поблизости. Прямого давления на «ЕМ» нет – ни физического, ни ментального. Было несколько легких коррекций поведения окружающих «ЕМ» объектов. Вышлю отчет вместе с записью.

– Хорошо. Продолжайте пассивное наблюдение за главными объектами. «Хамелеона» – в обработку.

– Слушаюсь…

Елена Топилина. Откройте, полиция!

Вода прозрачной извивающей струйкой лилась в ванну, взбивая белое покрывало пены. Довольный Алешка сгребал ее горстями, громоздил на голову, прилаживал на плечи, грудь и сдувал с ладоней. Пена невесомыми радужными хлопьями разлеталась в стороны, повисая на стенах, покрытых белым кафелем, и неспешно сползая вниз, не в силах удержаться на нем.

Елена, с улыбкой поглядывая на Алешку, намыливала дочери голову.

– Мам, а почему ты так долго сегодня? – спросила Светка, сильно жмуря глаза, чтобы мыло не попало в них.

– Так получилось, солнышко.

– А я ждала, ждала… Дядю жалко, – вспомнила она.

– Да, с дядей нехорошо вышло, – согласилась Елена.

– Ай, волосы! – вскрикнула девочка и зашипела. – Ну вот, мыло в глаза попало! – Она принялась тереть глаза кулачками и пожаловалась: – Щиплет…

В коридоре раздалось пронзительное треньканье входного звонка.

– Промой пока водичкой, – сказала Елена, сбрасывая с рук пену. – Кого там еще принесло на ночь глядя?

В дверь начали колотить и звонить одновременно.

– Да иду, иду! – крикнула Елена, выйдя в коридор и прикрыв дверь в ванную комнату.

Трезвон прекратился.

Елена щелкнула замком и чуть приоткрыла дверь, выглянула в образовавшуюся щель. За дверью стоял молодой усатый полный мужчина в форме полицейского с кожаной коричневой папкой под мышкой.

– Гражданка Топилина? – спросил полицейский низким хриплым голосом, предъявив Елене раскрытой красную книжечку. – Лейтенант Филиппов.

– А в чем дело? – Елена открыла дверь пошире.

За дверью, чуть в стороне, обнаружился еще один – низенький, курчавый, но по «гражданке» – в серых брюках и белой клетчатой рубашке под кожаной курткой.

– Поступил сигнал от гражданки Нефедовой… – Полицейский раскрыл папку и сверился с бумагой. – Авдотьи Никифоровны. Нехорошо, Елена Вячеславовна, – сказал он, хмуря густые брови. – Нехорошо. Разрешите войти?

– Да в чем дело? – Девушка удивленно вскинула брови, отступая назад, и впустила усатого в квартиру. За усатым следом увязался гражданский.

Из-за стены выглянула старая грымза Авдотья Никифоровна. Старушка любопытными бегающими глазками заглядывала в квартиру, противно выпячивая вбок нижнюю губу.

– Почему вы не поставили в известность правоохранительные органы о насилии над вашим ребенком?

– Ка… – Елена сглотнула подступивший к горлу комок. – Какое насилие? Ничего не понимаю.

– Нехорошо, – повторил лейтенант, пристально глядя Елене в глаза. – Покрываете преступника, значит?

– Да какого преступника? О чем вообще речь?

Дверь ванной комнаты приоткрылась, и оттуда выглянула Светка: любопытная мордочка в пене, мокрые волосы сосульками свисают вбок, и с них ручьем на пол льется вода.

– Мама, Лешка там балуется! Вся вода на пол…

– А ну, кыш! – прикрикнула на нее Елена, обернувшись через плечо.

– Ой! – Светка шмыгнула обратно и захлопнула дверь. По коридору прошелся легкий ветерок.

– Это пострадавшая? – спросил лейтенант.

– Да какая пострадавшая? Что тут происходит? Объясните наконец! – взорвалась Елена.

– Вот, Авдотья Никифоровна, – кивнул Филиппов на старуху. – Оказалась недавно свидетелем отвратительной сцены. Она утверждает, что некий, – лейтенант опять сверился с записями, – Евгений Максимович Молчанов приставал во дворе дома к вашей дочери, когда та гуляла одна.

– Вы с ума сошли! – Елена ошарашенно распахнула глаза.

– Далее появились вы, – продолжал лейтенант, – и вступились за дочь, нанеся насильнику телесные повреждения.

– Да-да, – влезла вредная старуха. – Расцарапала ему усю морду, как есть.

– Авдотья Никифоровна, как вам не стыдно! – задохнулась Елена. – Да вы!.. Да… Не было ничего! Выдумывает она все.

– Так, нужно разобраться, – сказал лейтенант, озадаченно подвигав усами.

– А чего тут разбираться? – опять встряла бабка. – Дочка ейная вечно одна во дворе вертится. Никакого пригляду за ей. Чего хош случится. Не мамаша, а слово одно. Тьфу! Давно детёв пора куда надо определить, покамест собсем не зачахли. Как мужик ейный помер…

– Да как вам не стыдно! – У Елены задрожали губы, на глаза навернулись слезы.

– Авдотья Никифоровна, я бы попросил вас, – грозно сказал лейтенант.

– А я чё? – вытаращилась на него старуха. – Как есть, так и говорю.

– Вы лучше помолчите. А вы, Елена Вячеславовна, успокойтесь. Значит, вы утверждаете, что ничего не было.

– Не было ничего. Это все карга старая придумала! – сорвалась Елена, рванувшись к старухе. Бабка отшатнулась, выкатила глаза и осенила себя крестным знамением.

Лейтенант успел перехватить девушку.

Елена размахивала руками, пытаясь дотянуться до старухи. Та опасливо шмыгнула за стену лестничной площадки.

– Так, успокоились все! – рявкнул командным голосом лейтенант. – А то всех на пятнадцать суток определю!

– Да меня-то за што жь? – возмутилась бабка с лестницы.

– Цыц! – прикрикнул на нее лейтенант. – Рассказывайте, – спокойно сказал он, повернувшись к хозяйке квартиры.

– Моя дочь выгуливала котенка, – немного успокоившись, начала Елена, – дожидаясь меня. Я зашла в сад забрать сына.

– Так, значит, девочка была одна?

– Да, выгуливала котенка. Котенок залез на дерево, и дочка попросила мужчину, который сидел на скамейке, достать его.

– Выходит, мужчина все-таки был! – торжественно заключил лейтенант.

– Конечно! Я и не говорю, что его не было.

– Дальше, пожалуйста.

– Ну вот, когда я вошла во двор, то увидела дочь рядом с мужчиной. Мне показалось, что он пристает к ней. Я закричала и побежала к ним. А дочь, оказывается, вытирала ему платком лицо.

– Зачем? – спросил Филиппов и озадаченно моргнул.

– Лицо мужчины было все исцарапано и в крови.

– Это вы его поцарапали?

– Как я могла его поцарапать, если только вошла во двор?

– Ага! Значит, это сделала Ваша дочь?

– Котенок, – устало вздохнула Елена, проведя ладонью по лицу.

– Котенок, который сидел на дереве? – уточнил лейтенант.

– Он был под скамейкой.

– Как же он его поцарапал? – удивился лейтенант.

– Господи! Да когда он его снимал с дерева…

– Понятно. А вот гражданка Нефедова утверждает, что именно вы набросились на него.

– На котенка?

– На мужчину, – сдержанно пояснил лейтенант, вновь подвигав усами и так и не решив, издевается ли девушка над ним или действительно не поняла.

– Вы ее слушайте больше. У нее фантазия богатая, – сверкнула глазами Елена в сторону лестничной площадки, где притаилась вредная старуха.

– Предположим. Еще она утверждает, что видела борьбу вашей дочери с мужчиной. Мужчина сильно кричал.

– Борьбу? – растерялась Елена. – Какую борьбу?

– Я енто… – донеслось с лестницы.

– Цыц! – опять рявкнул лейтенант. – Могу я поговорить с вашей дочерью?

– Конечно, но… – Елена обернулась в сторону ванной комнаты.

– Я подожду. – Полицейский сложил руки на животе, держа за угол папку.

– Только дверь прикройте, пожалуйста. Холод идет.

Штатский прикрыл дверь. Щелкнул замок.

За дверью что-то прошуршало. Видимо, старуха приложила к двери ухо.

Елена прошла в ванную.

Минут через пять из ванной выбежал Алешка, облаченный во фланелевую пижамку. Простучав босыми пятками по покрытому вытертым половиком полу, он быстро пробежал в детскую и оттуда опасливо глазел на строгого дядю-полицейского.

Елена, ведя немного упирающуюся дочь за плечи, приблизилась к непрошеным гостям.

– Вот, – сказала она.

– Привет! – сказал лейтенант, разглядывая девочку с высоты своего роста. Он не умел общаться с детьми и побаивался их.

– Привет! – ответила Светка, шмыгнув курносым носом и, вывернувшись из маминых рук, спряталась за ее спину.

– Да ты не бойся, – усмехнулся лейтенант Филиппов.

– А я и не боюсь, – сказала пигалица дрожащим голоском, выглядывая из-за маминой спины и держась за ее халат.

– Трусиха она у вас какая-то, – резюмировал лейтенант.

– Я не трусиха! – с вызовом сказала Светка, которая больше всего на свете ненавидела, когда ее называли трусихой, и вышла вперед.

– Давайте побыстрее все закончим. У меня еще куча дел, – с вызовом сказала Елена.

– А вы не торопитесь, гражданка. Здесь следует во всем обстоятельно разобраться, – обиженно напыжился лейтенант Филиппов. Лейтенант обожал детективы и мнил себя Шерлоком Холмсом, Пинкертоном и прочими известными детективами одновременно. – Как тебя зовут, девочка?

– Света, – сухо ответила Светка. Ей не понравилось, как этот назойливый полицейский разговаривает с мамой.

– Света, значит, – почесал лейтенант переносицу. – Скажи, Света, что там было?

– Где?

– Во дворе.

– Ничего не было, – дернула плечами девочка.

– Как не было? Кота ведь доставали?

– Да, доставали.

– Дядя доставал?

– Ага.

– Ты его знаешь?

– Знаю, что в том доме живет. – Светка кивнула куда-то в сторону. – А так нет.

– А дядя тебе ничего плохого не делал?

– Это Черныш ему плохо сделал. Он ему на лицо прыгнул и поцарапал всего.

– А почему дядя кричал?

– А если вам так лицо поцарапать, вы не будете кричать?

– Кхм-м, не знаю, – смутился лейтенант. – Меня коты еще ни разу не царапали, – честно признался он.

Светка осмелела, заметив нерешительность полицейского.

– А это вам мама сказала, что дядя ко мне приставал?

– Н-нет, – окончательно растерялся усач-лейтенант и в бессилии оглянулся на штатского. Тот молча наблюдал за девочкой с каменным лицом. – Это одна бабушка сказала.

– Врет она, – безапелляционно заявила девочка и мотнула головой, отбросив влажные волосы с правого плеча за спину. На правом плече белой футболки темнело мокрое пятно. – Не было ничего такого.

– А-а…

– Может, достаточно? – Елена не дала ему закончить. – Ребенок, по-моему, и так все сказал. А этой карге старой передайте, если она еще раз в мою семью нос сунет, я его ей оборву!

– Так, – сказал молчавший до сих пор штатский. – Евгений Семенович, нам, по-моему, здесь больше нечего делать. Извините, Елена Вячеславовна. Судя по всему, вышло досадное недоразумение. А с Нефедовой мы сейчас сами разберемся.

– Только рада буду. Давно ей пора язык укоротить – она здесь никому житья не дает.  – Елена прошла к двери и резко распахнула ее.

Старуха, стоявшая за дверью, едва не ввалилась в квартиру от неожиданности.

– Извините еще раз, – сказал штатский, козырнув, и первым вышел в дверь. За ним последовал лейтенант. Старуха посторонилась. – А с вами, Авдотья Никифоровна, мы сейчас продолжим. Составим протокольчик… – Он наступал на бабку. Бабка, непрестанно крестясь, пятилась под его суровым, пристальным взглядом.

Елена не стала дослушивать, чем все закончится, и затворила дверь.

Из детской выбежал Алешка.

– Вот так, – неопределенно сказала она, погладив дочь по влажным волосам. – Ну что, пошлите готовить?

По пути на кухню она подумала, нелишним было бы предупредить Молчанова, Евгения Максимовича – полиция может и к нему заявиться.

– Свет, вы пока картошку почистите.

– Хорошо, мам, – сказала девочка и убежала на кухню.

Еленапрошла к телефону, стоявшему на трюмо в прихожей, сняла трубку и набрала телефон справочной.

– Двадцать три – один – Центру.

–Центр на связи.

– К «ЕТ» пожаловали «понты».

– Не понял, Витольд. Кто их вызвал?

– Соседка настучала. Ничего опасного, но решил предупредить.

– Думаешь, чудики мудрят?

– Скорее, они что-то упустили. Никакого шевеления не наблюдается. Может, закончили операцию?

– Маловероятно… Ситуация с «понтами» всегда напряженна и должна хорошо контролироваться. Возможно, чудики в замешательстве. Что-то не учли в нашем менталитете.

– Что делаем?

– Где сейчас «понты»?

– Обрабатывают бабку-стукача у подъезда. Но как бы ни нагрянули к «ЕМ». Результат может оказаться печальным – «ЕМ» на взводе.

– Заверните их! Сами не лезьте, пусть «Альфа» обработает.

– Сделаем.

– Что «хамелеон»?

– Затих. Ребята из «Альфы» держат на контроле.

– Хорошо. До связи…

Спейсер Эоллы. Координатор Йион

Координатор расхаживал перед визуал-объемом, на котором отображались параметры и ход операционного вмешательства. Информации было много, но опытный взгляд Координатора вылавливал в мешанине знаков и графиков суть.

Все шло по плану. Общая линия воздействия соблюдалась, хотя были и отклонения, на которые приходилось молниеносно реагировать. Координатор то и дело давал указания команде операционистов. Операционисты беспрекословно, быстро и со знанием дела выполняли команды, внося поправки в рабочую карту Контроль-интеллекта.

Внезапно возникло отклонение в расчетной линии событий. Опасное, непредвиденное ветвление вызвало незамедлительную реакцию Контроль-интеллекта. В визуал-объеме сформировалась область с уточнением отклонений и детальным анализом.

– Кварт-операционист, в чем дело? – резко бросил Йион в сторону.

– Влияние непредвиденного фактора, – отозвался тот. – Вмешательство постороннего объекта привело к напряженности в операционной линии событий.

– Почему не просчитали заранее? – Йион безостановочно считывал меняющуюся в визуал-объеме информацию, лихорадочно ища пути решения проблемы. Ветвление приближалось, необходимо было действовать незамедлительно.

– Все было учтено, Координатор.

– Значит, не все. В чем суть отклонения?

– Вызов одним из второстепенных объектов надзорной организации.

– Устранить! Вызванные объекты нейтрализовать ментально.

– Невозможно, – вклинился в диалог прим-операционист. – Слишком велико количество векторов воздействия.

– Что вы предлагаете конкретно?

– Объект номер два вне прямой опасности. Отклонение от плановой линии воздействия невелико, и, я полагаю, после контакта объекта с надзорниками, мы уложимся в пределы расчетного отклонения.

– В чем тогда суть ветвления?

– Отрицательное влияние надзорников на объект номер три. Предлагаю кратковременное ментальное воздействие на надзорников для исключения выхода ситуации из-под нашего контроля.

– Тип воздействия?

– Переключение внимания.

– Действуйте… Нет, подождите. Сек-техник, вы говорили о воздействии на «Мага»?

– Две попытки воздействия изучающего характера. Агрессии зарегистрировано не было.

– Значит, Оон-се права, – тихо сказал Йион, размышляя. – Кто-то еще контролирует ситуацию.

Ветвление неумолимо  приближалось и скоро должно было стать неизбежностью.

В визуал-объеме менялись цифры расчетной вероятности изменения линии бытия. Вероятность необратимости отрицательного результата операции быстро уменьшалась.

– Воздействие отменяю. Ничего не предпринимать, – сказал вдруг Координатор. – Производить укрупненный анализ ситуации. Сосредоточиться на поиске сторонних воздействий и их источника.

– Принято, Координатор, – отозвался Прим-операционист.

Команда погрузилась в работу.

Евгений Молчанов. Гость

Евгений вымылся под душем, аккуратно промыл царапины с мылом и тщательно оглядел раны в зеркале. Царапины были неглубокими, но длинными и уже начали вздуваться по краям и краснеть. К тому же они ужасно чесались.

Евгений пошарил по карманам брошенной на пол грязной одежды, выудил из нее ключи, старые магазинные чеки и золотую карточку, подобранную им на дороге. Все обнаруженное он прихватил в комнату, где кучкой свалил на журнальный столик.

Затем прошел на кухню, выудил из холодильника кусок сыра, полпалки полукопченой колбасы, нарезал их, свалил в тарелку, кинул на нее же забытые в утренней спешке два очищенных яйца, сваренных вкрутую. Из дверцы холодильника достал початую бутылку водки и перенес все в комнату, на тот же столик. Из стенки вытащил рюмку, придирчиво оглядел ее, протер пальцем и расслабленно бухнулся в кресло.