Гражданин чужих миров

Оксана быстро накрыла импровизированный стол на расстеленных прямо на полу шкурах. Появились деревянные чашки, ложки и кружки. Я заценил, что сделано все мастерски. Каждый столовый предмет – настоящее произведение искусства – гладкая блестящая поверхность каждого прибора исписана замысловатыми узорами с такими ровными краями, что я мог бы поклясться – делали не иначе как лазером. Оксана скрылась в одном из закоулков своего каменного жилища и вскоре появилась с котелком, наполнив помещение головокружительным ароматом еды. Мясо. Много и вкусно. Так и жениться захочется…

Еще бы завалиться отдохнуть чуток на мягкую постель, и можно считать себя счастливым человеком.

Борис, сволочь, старательно пел дифирамбы хозяйке, расплывался в комплементах, вовсю пытался понравиться, но я быстро смекнул, что предметом интереса мой оппонент не станет. Оксана все это время смотрела только на меня. Выкуси, Коновалов!

Элальли, несмотря на голод, ела медленно, с трудом открывая рот. Выбитая челюсть опухла еще больше, причиняя моей спутнице сильную боль. Но она даже не застонала ни разу.

Я залез в рюкзак, вытащил обезболивающие и антибиотики. Протянул эльфийке.

– Выпей, когда поешь.

Она кивнула.

– Что это? – тут же спросила Оксана.

– Антибиотики, – ответил я и сделал большой глоток ароматного чая.

– Ты поишь эльфа антибиотиками?

То ли сарказм, то ли удивление.

– А что? Ничего другого в своем доме я не нашел. Ее раны были забиты грязью. Могло начаться заражение.

– Дома? Она была у тебя дома?

Оксана бросила на мою Элальли такой хмурый взгляд, что я невольно захотел прикрыть собой мою бедную девочку. Вот только непонятно, чем мы успели не угодить.

– Да. Перенеслась прямо на кухню, – я не знал, как вести себя в данной ситуации, поэтому сделал вид, что ничего не заметил.

– Видимо, она та самая сбежавшая ведьма. Элальли Тоэльли?

Эльфийка быстро кивнула, не поднимая глаз на хозяйку пещеры.

– Некоторым ведьмам тоже удалось бежать, – недовольно пояснила Оксана. – И они все здесь, а не прыгают по мирам и не тащат сюда людей.

– Так получилось, – Элальли виновато вжала голову в плечи. – Что мне делать? Я готова на все, чтобы вернуть себе доброе имя!

Видно, она готова сразиться с целым миром. Глупая. Даже жевать не можешь!

– Для начала, успокойся и поешь, – на губах Оксаны скользнула недовольная ухмылка. – Это ваши проблемы, сами и решайте.

– Ее пытали, – встрял я, не совсем понимая, чем недовольна моя новая знакомая. – Выбили челюсть, располосовали живот, избили до полусмерти, а потом изваляли в грязи и отдали Сноубэлу.

С каждым моим словом глаза Оксаны становились все шире.

– Кто же с тобой так? – почти сочувственно спросила она, но ответа не получила.

Я без зазрения совести ткнул пальцем в Вэлласа:

– Он. Это королевский страж, тот, что отвечал за сохранность мальчишки.

Оксана подавилась чаем, с недоумением уставилась на эльфа. Тот бесстрастно смотрел на нас через синие щелки век.

– Я нашел его в лесу, – ответил на немой вопрос моей новой знакомой. – И почти не бил! После побега Элальли его обвинили в пособничестве ведьмам, помяли и выбросили на границе.

– Тебя изгнали? – спросила Оксана эльфа, тот кивнул.

Удивленная Оксана поднялась на ноги и начала задумчиво ходить по пещере. Я с удовольствием разглядывал ее шикарные ноги, высокую грудь, длинные светлые волосы, собранные в небрежный хвост. В свете факелов красавица была похожа на амазонку.

– Отдыхайте, – вдруг бросила Оксана. – Я скоро вернусь.

Элальли устало зевнула, я заставил ее лечь, укрыл мягкой шкурой. Она благодарно улыбнулась и тут же заснула.

Коновалов растянулся во весь рост, прошептал что-то типа: «Зашибись!» и спросил:

– Тимурка, что-то я не хочу идти на эту гульню.

– Так откажись.

– Так нельзя, вроде. Уважуха – это святое. Угораздило же…

– Тогда просто иди туда и напейся. Лишним не будет.

– Мысля хорошая, вообще-то…

Я повернулся к Вэлласу, он неотрывно смотрел на спящую Элальли.

Внезапно я почувствовал, как жутко я устал. На мгновение прикрыл глаза и тут же провалился в сон.

Грохот, крики, лязг оружия. Едкий дым. Я стою рядом с Элальли, в моих руках короткий меч.

Оглядываюсь по сторонам. Вэллас отбрасывает лук и выхватывает мечи. Смертоносные жала легко разрывают чью-то плоть, брызжет кровь. Элальли разводит руки, от ее ладоней исходят упругие волны энергии. Под ногами начинает дрожать земля. Каменные ступени, на которых мы стоим, осыпаются. Я хватаю Элальли и стараюсь подняться выше, она продолжает плести узоры колдовства. Рывок. Элальли дергается, повисает на моих руках. Я поворачиваюсь и вижу: из ее груди торчит рукоять топора. Кровь заливает ее и мою одежду, я обессилено сажусь на скользкие ступени…

Сон. Это всего лишь сон. Но слишком уж он был реален, я даже чувствовал жар крови и страх, из-за которого проснулся. Оглянулся по сторонам. Элальли все еще спала, Коновалов тихо похрапывал. Бодрствующий Вэллас вопросительно смотрел на меня. Я покачал головой:

– Все в порядке. Я заснул.

Он понимающе кивнул и снова принялся смотреть на Элальли. Какое-то время мы сидели молча. Спать мне больше не хотелось, да и страх вернулся. Куда ж я влез-то?

– Я подумал, что она предала меня, – тихо заговорил Вэллас. Я молча слушал. – Думал, она предала всех нас. Говорила, что любит, чтобы добраться до наследника, а сама вынашивала коварные планы… Моя Элальли… Она могла убежать, как другие, но осталась, надеялась, что я разберусь, верила мне. Если бы я мог… Я люблю ее больше жизни, но я не достоин… Ты прав, чужеземец, я предал ее. Я предал…

Он судорожно вздохнул, опустил глаза. Я видел, что он делал с любовью всей своей жизни, очень отчетливо видел. И не знаю, можно ли такое простить. Это решать Элальли.

Появилась Оксана, посмотрела на мою грудь и произнесла:

– Я узнала, почему у тебя два сердца. Камень Жизни. Ты носишь на своей груди сердце ведьмы. Откуда он у тебя?

– Элальли отдала как плату за помощь…

– Это очень высокая цена. – Что-то мне не понравился Оксанин взгляд. Словно я натворил что-то нехорошее или обидел кого-то. – Теперь я понимаю, почему ты здесь. Я бы тоже от такой платы не отказалась.

Вот оно что…

Снял камень, повернулся к спящей Элальли и вложил амулет в ее руку. Она тут же проснулась и вскрикнула, сжимая свое «сердце».

И вдруг меня пронзило острое чувство потери. Казалось, я остался совершенно один, казалось, я отдал часть своей души… Я растерялся, захотелось забрать камень обратно и повесить на шею. С трудом справившись с этим порывом, посмотрел на Элальли. Как же я ее понимал! Я носил его всего лишь несколько дней и так привык, что ощущал почти физическую боль расставания. А она носила его всю жизнь. Элальли посмотрела на меня испуганными, широко открытыми глазами, не понимая, что происходит, и я сказал:

– Я возвращаю тебе твое сердце. Мне ни к чему их столько…

Она радостно вскрикнула, бросилась мне на шею. Обнимала дрожащими руками, целовала, плакала и смеялась.

– Спасибо! Спасибо! Спасибо!

– Пожалуйста…

Нежно обнял ее, вытер слезы, по-братски чмокнул в лоб.

– Все будет хорошо…

– Впечатляюще!

Оксана села рядом, я почувствовал ее запах: манящий, будоражащий. Руки так и тянулись к бархатистой коже ее плеч, и я понял, что попал. Главное теперь – держать себя в руках и не испортить все раньше времени. Потому как цель я себе наметил и добычу отпускать не собирался.

– Я не стану его убивать! – взвизгнула Элальли.

– Что это с ней? – Оксана удивленно посмотрела на взвинченную эльфийку, та сердито спрятала камень в складках одежды.

– Думаю, это из-за Вэлласа. Этот камешек довольно кровожадная штука. Все время хотел избавиться от обидчика своей хозяйки.

– Что? – Оксана посмотрела на меня с сомнением и некоторым испугом. – Камень пытался уничтожить эльфа?

– Ну, да…

Я растерялся. Что такого я сказал?

– И ты смог противостоять этому?

– Чему?

– Камень Жизни, – быстро пояснила Оксана, – мощный артефакт. Непосвященного он легко подчиняет себе. Его сила огромна!

– Не знаю, – растерянно ответил я. – В последнее время он молчал… Жаль было с ним расставаться, признаюсь. Мы, вроде как, ладили…

– Человек и Камень Жизни! – восторженно выдохнула Оксана. – Что-то не слишком верится… Даже я не смогла бы его носить…

– Ты?

Я до сих пор не знал, кто такая Оксана и зачем она здесь.

– Я ведьма. Только человеческая.

– Что ты тут делаешь? – как можно непринужденнее спросил я. Ведьма! Настоящих ведьм у меня еще не было. – Борешься за справедливость?

– Что ты! – она серьезно посмотрела на меня. – Я не сумасшедшая, чтобы вмешиваться в здешние дела. У меня другая цель.

– Какая?

– Я хочу понять, что замышляют те, кто посещает наш мир, мир людей. Слишком уж они зачастили к нам.

– Они?

С трудом удержал взгляд на ее глазах, чтобы не пялиться в глубокий вырез майки, попытался прогнать взбесившееся воображение. Получалось плохо.

– Эльфы, гномы, даже недальновидные орки и гоблины иногда наведываются к нам. Чаще всего это маги, мы встречаемся иногда. Но в последнее время непосвященные приходят в крупные города. Это слишком подозрительно. Многие в этом мире даже не знают, что люди существуют…

– Ага…

И тут Оксана внимательно посмотрела на меня и изменилась в лице.

– Значит, ты смог подчинить себе Камень Жизни, – задумчиво произнесла она, мило сморщив носик и нахмурившись.

Я кивнул.

– И теперь, тебе нужно возвращаться.

Я кивнул.

Элальли с топором в груди…

– Нет! Нет, я пока не возвращаюсь, – спохватился я. – У меня тут дела.

– Какие еще дела? – строго спросила Оксана.

– Я собираюсь помочь Элальли.

– Что?!

Она посмотрела на меня, как на идиота.

– Ты дурак, – вставил свое веское, проснувшийся Борис. Зевнул, потянулся с ленцой. – И не фига ты не останешься. Ты мне должен, помнишь? Вернешься, как миленький.

– Ты понимаешь, во что собираешься вмешаться? – Оксана даже повысила голос, когда я изобразил рожу кирпичом. – Здесь идет война, Тимур! Здесь убивают и калечат! Они все готовы к этому, а ты? Кто ты в твоей настоящей жизни?

– Программист, – уныло ответил я. Она права, меня прибьют и не заметят… Но уйти я не могу! Не могу и все!

– Ты погибнешь, если останешься. Да я и не позволю!

– Я как бы сам решу…

– Нет. Я закончу свои дела и верну вас двоих обратно.

Сейчас во взгляде, в движениях ведьмы было столько строгости, напряженного недовольства, что я на миг почувствовал опасность, исходящую от нее.

– Я остаюсь, – голос немного дрогнул, но я упрямо стоял на своем.

– Даже не думай!

– Забудь, Тимурка, про подвиги. Вернешься, как миленький. Или я сам тебя прибью, – пообещал Коновалов.

В дверях показался знакомый гном, принаряженный в красный с помпоном колпак. Кивнул Коновалову, махнул рукой, требуя идти следом.

– Можт, я не пойду? – Борис сощурился на Оксану. – Я, честно говоря, до сих пор не верю во всю эту херню, что с нами происходит.

– Идите спокойно, – она улыбнулась, снова становясь чудесной милашкой. – Вы – уважаемый гость. Ради вас все и затевалось. Поверьте, не каждому так везет. Да и еда у них очень вкусная. Только перепить никого не пытайтесь – не получится.

Коновалов только хмыкнул. Легко поднялся.

– С гномами я еще не бухал. Ладно, увидимся.

И ушел. Вот просто так взял и ушел в сопровождении гнома выпивать!

Глава 5 О, эти женщины!

– Пойдем, – недовольная Оксана махнула Элальли рукой. – Я отведу тебя к остальным, а потом разберусь, что к чему. Но можешь быть уверена – проблемы точно будут!

– Эй, полегче! – впрягся я за свою девочку. – Что ты так грозно-то?

– Не лезь!

И увела Элальли в неизвестном направлении.

Мы остались с Вэлласом одни. Я встал, чтобы получше осмотреть пещеру. Да уж, впечатлений хватит до старости.

– Спасибо, – услышал за спиной тихий голос эльфа, обернулся. Кивнул в ответ и замер. Я понял его! Без камня! Но Элальли не колдовала надо мной, да и сам камень от меня далеко.

– Все еще только начинается, Вэллас, – ответил я, с уверенностью используя неизвестный мне ранее язык, а эльф удивленно охнул.

– Ты можешь говорить? Ты меня понимаешь?

– Могу и понимаю. – Сам был в шоке. – Раньше мне помогал камень, теперь я сам… Думаю, это его прощальный подарок. Выучить эльфийский я бы не смог никогда.

– Это не эльфийский, – оторопело ответил Вэллас. – Это общий язык, которым пользуется большинство наших народов. Эльфийский совсем другой. Значит, – Вэллас опустил глаза, – ты понимал все, что я говорил?

– Не так уж и много ты распинался.

Сел напротив него, нахмурился так сердито, как только смог, приготовился даже шлепнуть упрямца, но парень вздохнул тяжко и сам решил сдаться:

– Спрашивай.

– Как получилось, что вы потеряли наследника?

– Ночью из детской выскочила перепуганная нянька. Она кричала, что принц пропал. Я как раз обходил посты. Мы ворвались в детскую, увидели пустую кровать, разбросанные вещи…

– И осколок Камня Жизни на полу? – закончил я. Он кивнул. – И тут же кинулись к ведьмам?

Снова кивок.

– Сомнений ни у кого не возникло. Корэнус почувствовал их магию.

– Корэнус? Это кто?

– Придворный маг.

Слишком уж похоже на подставу. Крадут мальчишку, подбрасывают осколок камня, кричат, что виноваты ведьмы. Красиво отводят от себя подозрения. И ни у кого не приходит мысли проверить этого самого Корэнуса. Спросил об этом Вэлласа.

– Зачем? – удивился он. – Корэнус служит Дому Короля. Он предан и честен.

– А вот я бы проверил, – произнес я задумчиво. – Если бы суметь пробраться в замок. А толку? Ничего не спросишь, ничего не разузнаешь. Тут нужен человек, который помог бы…

– О чем ты?

Вэллас слушал меня внимательно, но почему-то не понимал.

– Об этом деле, – ответил я. – Если мы не оправдаем Элальли, ее заберет Сноубэл. Помнишь?

– Мы?

Ах, да, он не знает, что я решил остаться и поискать приключений на свою голову.

– Я останусь и помогу.

– Элальли? – с надеждой спросил он.

– Ну не тупи уже!

Мой сарказм он не понял, но все его поджарое тело напряглось, глаза заблестели надеждой. Он мне решил довериться, он на меня, дурака-выскочку, всерьез решил понадеяться? Я изобразил героическую рожу и медленно, уверенно кивнул.

– Спасибо, Тим… Ты достоин Элальли, – продолжил он, беспомощно уронив голову на грудь.

– Кто б сомневался, ясень пень.

– Скучали?

Оксана появилась неожиданно, я с удовольствием уставился на очередной объект своего вожделения и снова постарался усмирить не в меру разыгравшееся воображение. Где ее носило неизвестно, но она слегка вспотела, отчего оливковая кожа мерцала в свете факелов. Порыв вдохнуть поглубже ее запах я благоразумно остановил.

Оксана села напротив Вэлласа, внимательно посмотрела на него, строго задала вопрос:

– Ты знаешь, что случилось с теми ведьмами, которых вы поймали?

– Они в королевской темнице. У них отобрали Камни Жизни и заковали в кандалы. Там много стражи.

– А где хранятся камни?

– Думаю, у Корэнуса.

Оксана достала сверток из маленькой сумочки у себя на поясе, протянула Вэлласу.

– Здесь перо и бумага. Рисуй точный план замка, а именно, где расположены темницы, спальня и кабинет Корэнуса. Ведьмы просили.

Вэллас едва заметно кивнул, с неохотой принялся выполнять задание.

– Что это вообще за место? – больше для поддержания разговора, чем из любопытства спросил я Оксану.

– Гостевой приют, – с готовностью ответила она. – Несмотря на то, что политическое положение между народами шатко, в каждом королевстве живет по одному представителю соседнего народа. Он поселяется один и живет там всю жизнь. Это своего рода маленький мостик, связывающий все народности. Этих отшельников называют неприкасаемые. Это постовые маги. Они могут просить убежища своим землякам, им не отказывают во встрече короли и князья. Постовые общаются с магами всех народов. В данный момент постовой эльфов, Фэйн, смогла обеспечить убежище для своих ведьм. Я, кстати, здесь, тоже по ее заслуге.

– Ясно, – ответил я на этот краткий курс. – Это посольство, своего рода?

– Ну, можно сказать и так.

Появилась моя девочка в сопровождении еще одной эльфийки, чем-то похожей на Элальли, но более сочной, более взрослой. И одета, красавица, вроде, скромно – в длинное до пят алое платье, но обтягивало оно роскошные прелести там, где нужно, сводя с ума мое и так разгоряченное воображение. Ну вот как тут с катушек не слететь, если вокруг столько шикарных женских тел?

– Это Лоэн, – представила Элальли спутницу. – Она целительница. – И только тут я заметил, как заметно посвежела Элальли. Синяки на лице исчезли, да и не хромала она больше.– Лоэн, это Тимур. Он меня спас…

Лоэн посмотрела на меня пристально, оценивающе, спросила, не отводя взгляда:

– Он точно ничего не понимает?

– Он не знает наших языков, – ответила Элальли. – Мой камень давал ему возможность меня понимать, сейчас камня у него нет.

– А он ничего такой, жеребчик. Я бы на нем с удовольствием поскакала.

Вэллас послал мне красноречивый взгляд и тут же уткнулся в бумагу. Ведьмочки, похоже, вообще не считались с его присутствием, раз обсуждали при нем свои потребности. Я с удовольствием приготовился слушать мнение о себе от хорошенькой целительницы.

– Не болтай чепухи, Лоэн, – одернула ее Элальли. – Он не такой!

Лоэн уселась на шкуры, снова бросила на меня цепкий взгляд.

– Почему чепуха? Это нормальное плотское желание. Посмотри, какой экземпляр, все при нем. Я его хочу и это нормально! А ты просто еще слишком молода и ничего не пробовала.

– Замолчи! – одернула Элальли подругу, стыдливо посмотрела на Вэлласа. Тот словно сделался глухим. Пыхтел над картой.

– Наверняка он хорош, – томно вздохнула Лоэн. – Какие они в постели, Оксана?

– Всяко разно, – ответила та, посмотрела на меня и отвернулась. – Но этот вроде ничего. Красивый, зараза.

Спасибо тебе, камушек!

– Ты возьмешь его?

Я замер.

– Не знаю. У меня давно не было мужчины. – Оксана покосилась на Вэлласа и озорно улыбнулась. – А для здешнего мужика я слишком уродлива.

Вэллас всячески старался не заржать, девчонки захохотали, а я, изображая непонимание, идиотски улыбался.

Лоэн снова томно вздохнула, грациозно поднялась, пошла к Вэлласу.

– Продолжай рисовать, – бросила она, протянула к нему ладони.

Я ощутил легкое покалывание на коже, когда эльфийка начала колдовать. Она что-то шептала, красиво водила руками. Вэллас, морщась, продолжал работать. Минут через двадцать Лоэн отступила и, возвратившись на свое место, устало села на шкуры.

– У него трещины в ребрах, отбиты почки, сотрясение. Это внутренние повреждения. А снаружи вы и сами видите. Ну, еще растянуто сухожилие на правой ноге. Я все подлатала. К утру ему станет лучше.

Треснутые ребра? Отбитые почки? А ведь он все это время даже не застонал…

Вэллас отложил карту, посмотрел на целительницу. Я увидел, как его синяки заметно побледнели. Вот это я понимаю, медицина!

– Спасибо, – сказал тихо, виновато. – Я…

– Не мне говори, – грубо прервала эльфа Лоэн. – Это все Элальли. Это она попросила.

– Спасибо, Лоэн! – повторил эльф и посмотрел на Элальли. Так посмотрел, что мне стало жалко его. – Спасибо, Элальли! Прости меня, если сможешь…

– Ты нужен нам! – резко ответила моя маленькая девочка. – Только поэтому тебе сохранили жизнь. Но стоит тебе обмануть…

– Я не подведу… Никогда больше тебя не подведу!

– Посмотрим.

Повисло молчание. Какое-то время я слушал скрип пера Вэлласа, потом сказал на русском:

– Думаю, вы меня поймете, дамы. – Три пары глаз тут же посмотрели в мою сторону. – Но я в первый раз попал за пределы своего мира и очень хочу побродить по этим пещерам. Если возможно, конечно.

– Что он говорит? – тут же спросила Лоэн, Элальли перевела.

– Я могу показать!

И протянула мне изящную ручку.

Как я вскоре понял, гостям разрешено ходить только по определенным участкам, по самым скучным и ничем непримечательным местам. По коридорам. Иногда нам попадались гномы. Я без стеснения глазел на коренастые фигуры в странных широких одеждах и неизменных телогрейках. Пытался заговорить, но меня словно не видели.

А Бориску-то пировать позвали. Даже чуток позавидывал.

Лоэн водила меня по закоулкам, что-то весело щебетала, все время сжимала мою руку, прижималась, как бы невзначай, и я уже начал подыскивать уютный закоулок. Я не железный и быть таким не собираюсь. Но она сама привела меня в нужное место – на небольшое плато. Отсюда открывался великолепный вид на горные массивы. Каменные великаны, закутанные в плащи из леса и снеговые шапки, гордо тянулись к небесам. Воздух, наполненный незнакомыми, но приятными ароматами и мелодичным пением невидимых птиц, кружил голову. Ну да ладно, это все потом.

Подхватил красавицу под упругие ягодицы, подсадил на себя и прижал тонкое тело к скале.  Мог бы сделать все более аккуратно, но не совладал с собой и порвал ее трусики одним рывком. Лоэн задрожала, зашептала что-то, с готовностью устремляясь мне навстречу.

Она кончила быстро, словно все это время была на грани, и я, довольный, сдерживаться не стал. Обожаю стремительный секс. Особенно с незнакомками. Особенно с красивыми.

Осторожно уложил разомлевшую эльфийку прямо на камни – она все еще дрожала, отходя от оргазма, а сам надел штаны и позволил себе полюбоваться здешними красотами.

– Нам нельзя так надолго уходить, – она вздохнула, грациозно поднялась, поправила платье и растрепавшиеся волосы. – Пойдем. Ох, какой же ты сладкий…

Возвратился в пещеру к Оксане довольный, словно обожравшийся сметаной кот. Лоэн упорхнула, бросив на прощанье лукавый взгляд. Вэллас все понял, на почти нормальном лице проступило выражение злобы.

– Да расслабься, – я развалился на шкурах, – не трону я твою Элальли. Тут есть экземплярчики и доступнее и опытнее. У меня есть план. Как думаешь, меня могут пустить в замок вашего короля?

– Там никогда не было людей, – какой же голос у него злой.

– А если попроситься? Я должен увидеть тот осколок камня, Вэллас. Кажется мне, этот ваш королевский маг все же замешан в похищении.

– Корэнус никогда бы не предал своего короля. Ты ошибаешься и надумываешь.

– Нужно попасть в замок, Вэллас, и там искать ответы.

– Я знаю, зачем ведьмам нужен точный план дворца, но это глупо. Их схватят. И тебя тоже.

– Но похитителей же не схватили. Расскажи-ка мне, что там произошло? Только подробно, в мелочах, понимаешь?

Вэллас попыхтел немного, но все же решился. Заговорил.

– Шел третий час ночи. Я отправился проверять посты. Как только приблизился к дверям спальни принца, то услышал быстрые шаги, и дверь распахнулась прямо перед моим носом. Из спальни выскочила нянька. На ней лица не было. Она запричитала, что младенец пропал! Я и мои стражи бросились в комнату, нянька за нами. Кроватка наследника была пуста. Следов борьбы не обнаружили, но нашли Камень Жизни. У детской кроватки.

– И сразу все поняли и ломанулись истязать девчонок.

– Для начала вызвали Корэнуса. Он обнаружил на осколке камня следы магии. Сомнений не было. Это ведьмы…

– А нянька?

– А нянька все это время тихо выла и повторяла, что спала и ничего не видела.

– И ее вы тоже не проверили, – предположил я.

– Проверяли. Она действительно ничего не знает.

– А потом?

– Потом я собрал всех своих воинов, и мы устроили облаву на замок ведьм.

– Так, – запыхавшаяся Оксана заглянула в дверной проем, – мальчики, идите в свою комнату. Она рядом, тут, справа. А мне нужно собираться. Завтра утром все решится. Давайте, шевелитесь.

Вэллас послушно поднялся, постоял немного, видимо, справляясь с остатками боли и спокойно вышел.

Оксана суетливо забегала по комнатке, собирая вещи в одну кучу прямо на полу. Ведьмочка явно была чем-то расстроена – вот-вот заплачет. Я не мог оставить ее в так, одну, в слезах. Схватил за руку, заставил остановиться.

– Ксюш, расслабься…

– Послушай, Тимур…

– Что случилось? – шепнул ей в ушко, погладил растрепавшиеся волосы, не встретив сопротивления, положил ладонь на затылок, тронул губами ее губы. Это было всего лишь касание – легкое, без страсти и желания, но в груди тут же застучало сердце, и я почувствовал жар.

Никогда еще такого не испытывал.

Оксана замерла, словно испугалась моих действий, но попыток оттолкнуть или освободиться не сделала. Просто стояла, прикрыв глаза, позволяла себя целовать.