Неслучайный случай из жизни шоколадной принцессы

За считанные секунды с его лица сходит агрессия. Саша целует меня в щеку и уходит. А я сажусь на диван и впервые за два месяца не могу сдержать слезы. Они, кажется, не закончатся никогда. Моя жизнь оказалась хрупким карточным домиком, который был разрушен за несколько секунд. И ведь виновата в этом я сама. Я всю жизнь жила «в шоколаде», меня баловали родители, любили друзья, за мной ухаживали парни, обо мне заботился Саша, а теперь от всей этой «шоколадной» жизни стало приторно, но не сладко, а слишком горько… Горько осознавать, что настоящая жизнь только началась, когда тебе уже почти двадцать шесть, и сразу же скатилась в какую-то пропасть.

Почему в детских сказках главная проблема заключается в том, чтобы встретить принца, ну или догадаться не есть отравленное ведьмой яблоко. А вот о том, как поступать в настоящих жизненных ситуациях, там ответов нет.

Это он!

Мы с Мариной и Никой отправляемся выбирать новое свадебное платье. Накануне я позвонила подругам, и они приехали ко мне. Хорошо, что хоть кому-то я могу рассказать правду, иначе я бы совсем сошла с ума. Сначала мы плакали все втроем, потом подруги пили шампанское за мое здоровье, а мне пришлось довольствоваться горячим шоколадом, ставшим безвкусным без Кристофера.

Платье выбирали очень осторожно, я даже не выходила из примерочной. В итоге, остановились на модели с высокой талией. Выбирать платье с тугим корсетом, как просил Саша, я не захотела, ведь это может навредить малышу. В тот момент, когда я переодевалась, зазвонил мой телефон. Я думала, что это кто-то из родителей или Саша (мало кто знал мой новый номер), однако номер телефона был скрыт. Я ответила и услышала в трубке знакомый голос, от которого потеряла равновесие и чуть было не упала.

– Нати… – повторил знакомый голос. Сомнений не было, это он. Только он называет меня так.

– Кристофер?! Это ты, – произнесла я, еле дыша.

– Милая, как ты, скажи мне? Я так скучаю по тебе, я волнуюсь за тебя, – в его голосе чувствовалась неподдельная тревога.

– Я в порядке. Как ты узнал мой номер? Тебе нельзя мне звонить, это опасно, – начинаю паниковать я.

– Я уезжал, но вернулся. Хочу тебя видеть! – настойчиво говорит он.

– Ты не ответил на вопрос? Откуда у тебя номер? Что тебе нужно? – мои слова, наверное, прозвучали слишком резко.

– Ты знаешь, для меня не проблема вычислить мобильный номер… Нати, нам нужно встретиться!

– Это опасно и для тебя, и для меня, и для…, – я чуть не сказала ребенка, но он же ничего не знает, и не должен, я не могу подвергать Криса опасности, ему нужно уехать навсегда, – Кристофер, я выхожу замуж. Забудь меня, пожалуйста. Мы должны начать новую жизнь друг без друга, – стараюсь говорить решительно и резко, я должна ранить сердце любимого человека, чтобы спасти ему жизнь.

– Нати, но как же мы? Все, что ты говорила…? – в его голосе звучит надежда.

– Все, что я говорила было бредом, а нас больше нет, да и не было никогда. Пойми меня и прости. Не звони мне больше, – выпаливаю я на одном дыхании и кидаю трубку.

По щекам катятся слезы. Но я все сделала правильно.

Через несколько дней я получаю смс с неизвестного номера: «Нати, я прошу тебя встретиться со мной в последний раз. Я не уеду, пока не увижу тебя!». Конечно это от него. Я должна заставить его уехать, и он не оставляет мне выбора. Быстро набираю ответ: «Завтра в 5» и добавляю название торгового центра.

Цена любви

На моих часах без пятнадцати пять. Мы с папой уже несколько раз обошли торговый центр в поисках костюма на свадьбу. Папа сказал, что, выдавая замуж единственную дочь, хочет выглядеть достойно. По моему отцу вообще очень сложно судить о его финансовых возможностях. Одежда для него что-то настолько второстепенное, что, если бы ни мама, его, наверное, принимали бы за человека, живущего на улице, ну или за престарелого хипстера. Просто даже заработав состояние, он сумел остаться скромным и простым человеком. А вот торжественный костюм он выбирал так долго, что дотянул до последнего дня перед свадьбой. Хотя мне и самой еще сложно поверить в то, что это насквозь фальшивое мероприятие уже завтра. В какой-то момент я потеряла счет времени и дни слились в единую серую массу.

Снова глядя на часы, я говорю, как можно более спокойным голосом:

– Папа, посиди пока в кафе, а я быстренько забегу еще в пару магазинчиков.

– Но, дочка, это может быть опасно, – как всегда начинает папа поучительным тоном. По его мнению, для меня теперь все опасно, боится, что его «шоколадная принцесса» растает. И он не далек от истины.

– Папа, ничего со мной не случится!… Ну не могу же я взять тебя в магазин женского белья, – пытаюсь его убедить.

Папа минуту размышляет, но понимая, что я права, все-таки соглашается и направляется в уютный кафетерий на первом этаже. Я бы и сама с радостью к нему присоединилась, не могу не смотреть на шоколадные пирожные. Похоже, мой будущий ребенок тоже тот еще сладкоежка.

Когда папа уходит, я сажусь на маленькую деревянную скамеечку, сегодняшний день явно меня утомил. И хорошо, что успеваю сесть, потому, что у меня бы точно подкосились ноги. Я знала об этой встрече, но, наверное, не была к ней готова. Он идет ко мне, такой же красивый, с загадочным взглядом и доброй улыбкой и все такой же… любимый. Сердце падает куда-то вниз, но я должна собраться.

– Здравствуй, – говорит Кристофер, мягко улыбаясь, а в глазах у него застыла грусть.

– Привет, – я встаю, и протягиваю ему руку, он берет ее, и нежно гладит.

Тут я замечаю, как папа все еще ходит по этажам, он что решил тайком за мной следить? Да уж, шпион из него никудышный, в этой красной футболке, его будет видно, как маяк в любой точке.

– Папа здесь, давай отойдем, – предлагаю я.

– Давай зайдем в какой-нибудь магазин, там он нас точно не найдет, куда ты собиралась?

– Вообще-то мне был нужен магазин белья, но я не думаю, что хорошая идея идти туда вместе, – стараясь придать голосу решительных ноток, говорю я.

– Не волнуйся, я не буду подсматривать, – как-то слишком грустно и даже обиженно говорит он.

– Идем, – я соглашаюсь.

Мы заходим в магазин, где я обычно покупаю белье, и все определенно думают, что мы пара, а мне почему-то очень больно от этой мысли, ведь этому не быть никогда.

Консультант подходит ко мне, и сразу начинает помогать с выбором, а я делаю вид, что внимательно слушаю, пока она увлеченно рассказывает о какой-то новой коллекции. Кристофер стоит рядом. В этот момент я думаю о том, как же хорошо, что Саша не представил меня публике раньше и пока еще я могу вот так гулять по магазинам без вспышек фотокамер за спиной. Конечно, после тех статей о моем исчезновении многие меня узнают, но не особенно четкие фото в газетах еще позволяют наслаждаться конфиденциальностью. После свадьбы свобода станет слишком дорогой роскошью.

– Попробуйте вот эту модель, и еще эта будет прекрасно смотреться, а потом мы определимся с размером. Проходите в примерочную, – прерывает мои размышления консультант.

Я послушно следую за девушкой. Кристофер идет за нами, но, как и обещал, когда я оказываюсь в примерочной, отворачивается в противоположную сторону.

Девушка-продавец крутится возле меня, но никак не может подобрать правильный размер. Пока Кристофер не слышит, я прошу ее подобрать мне еще несколько моделей белья для беременных. Выйдя из примерочной, она, довольно громко обращаясь ко мне, говорит из противоположного конца зала:

– Натали, а может попробуете на размер больше, чем обычно, все-таки в вашем положении… – она дружелюбно улыбается.

А у меня перехватывает дыхание, и не успев ничего понять, обнаруживаю, как шторка распахивается и ко мне залетает Кристофер со странным взглядом, который сразу же упирается в мой живот. Ну конечно же он тоже все услышал и понял. А теперь уже ничего не скрыть, моя беременность довольно заметна.

– Ты ничего не хочешь объяснить? – говорит он как-то слишком жестко, но потом осекается и продолжает уже мягче, – Это, конечно, не мое дело, но зачем ты тогда согласилась на эту встречу? – в его голосе такое отчаяние, что я не могу ничего ответить, и стою, как будто приросла к месту. Уже даже все равно, что на мне почти нет одежды.

– Я не знала, как тебе сказать, прости, – мой голос превращается в шепот.

– Сказала бы как есть… знаешь, зря мы встретились, и о чем я только думал, – он закрывает руками лицо, – … Ты без пяти минут замужем, и собираешься родить ему ребенка…

– Он твой, – я прерываю его монолог.

– Что?!

– Он твой, – повторяю я громче, – Ребенок твой, – голос начинает хрипеть, а глаза наполняются слезами, это все гормоны подводят меня.

Кристофер в таком шоке, что кажется вообще ничего не понимает, и я, не в силах больше сдерживаться, обнимаю его, не скрывая слез. Он, ни секунды не колеблясь, обнимает меня в ответ. И вся моя печаль от разлуки тонет в поцелуях, смешанных со слезами.

– Извините, – слышу я смущенный голос позади нас, наверное, девушка-консультант наконец нашла мой размер, но зашла не вовремя.

Мне все равно, что нас увидели, ведь я так счастлива снова оказаться в объятиях любимого. Как давно я об этом мечтала и как же хочу, чтобы это не кончалось, мне не хватало его, этих объятий и поцелуев. Почему я не решалась сказать ему об этом?

Из торгового центра мы выходим вдвоем, и мне безразлично, что кто-то увидит, я больше не трушу, с ним я в безопасности. Крис ведет меня к своей машине, мы молчим, но тут и не нужно слов, хотя…

– Я люблю тебя, и хочу, чтобы ты об этом знал, – говорю я, замедляя шаг, – Я доверяю тебе и свою жизнь, и жизнь нашего ребенка. Я хочу быть с тобой, и не важно где, – наконец-то я сказала то, что хотела сказать давно.

Он крепко меня обнимает, и говорит:

– О моих чувствах ты знаешь, моя любовь к тебе стала только сильнее, особенно теперь, когда нас трое, – и он ласково гладит мой еще только появляющийся (не совсем от лишней порции шоколада) животик, я буду беречь вас, – шепчет он мне на ушко. Я ведь давно понял, что Натали – это твой придуманный образ, ты прячешь в нем себя настоящую. Нати, я не прошу тебя пускать в свой мир каждого встречного, но очень надеюсь, что для меня в твоей душе место найдется.

От нахлынувших чувств перехватывает дыхание. Только хочу сказать, что его место в моей душе уже не займет никто, но тут я вижу папу, выходящего из здания торгового центра. И он явно тоже нас заметил, даже достал мобильный, но мой телефон молчит, а значит… он звонит Саше, только этого не хватало.

– Нам нужно уходить, – мой голос звучит так, что становится ясно, я напугана… очень…

Кристофер оборачивается, а потом резко хватает меня за руку, мы бежим к машине, и успеваем вовремя уехать. Но меня мучает совесть. Папа не виноват, и будет волноваться. Надо как-то ему сообщить, что все в порядке и я уехала с Крисом по своей воле. Нет, не так, не просто по своей воле. Я впервые в жизни послушала свое сердце.

Счастье близко?

Ехать в дом Кристофера опасно, и мы отправляемся в отель. Я принимаю теплую ванну с пенкой (какое чудо, что в этом номере нашлась шоколадная пенка для ванны), укутываюсь в мягкое полотенце и расслабляюсь на огромной кровати, стоящей посреди комнаты.

Крис пошел в ресторан, чтобы принести мне обед, и сейчас я одна, наедине с самыми приятными мечтами о нас и нашем малыше. Не важно, в какой стране он вырастет, главное, рядом будут любящие родители. С этими мыслями начинаю проваливаться в сон.

Слышу, как открывается дверь, наверное, это Крис. А через секунду раздается знакомый мне голос, но не тот, который я ожидала услышать… это Саша!

– Саша? Ты? – говорю я, не скрывая удивления и инстинктивно закрываясь подушкой.

– Ната, с тобой все в порядке, что он с тобой сделал? – Саша подбегает ко мне и обнимает, но я остаюсь неподвижной.

А в голове проносятся тревожные мысли. Вот сейчас зайдет Кристофер, и Сашина свита бодигардов, стоящая у входа в комнату, обязательно его поймает, а что дальше… я ничего не смогу сделать. Надо увести их отсюда!

– Саша, здесь никого нет, я одна. Просто устала и захотелось побыть в одиночестве перед свадьбой, подумать о многом, поэтому и сняла номер в отеле, – стараюсь говорить, как можно спокойнее.

– Но твой папа…, – начинает Саша, властно притягивая меня к себе и сжимая запястье. Мне больно, но я не подаю виду.

– Ты же знаешь папу, его фантазия рисует иногда такие невероятные истории, что ему нужно не бизнесом заниматься, а писать фантастические рассказы.

Сашино лицо смягчается, он знает, что папа – большой выдумщик, и, кажется, верит мне.

– Ты уверена, что все в порядке? – спрашивает он, разжимая руку, но я вижу, как покраснело мое запястье.

– В полном, не считая того, что ты меня разбудил, а мне нужно отдохнуть, завтра тяжелый день…

– Да-да, прости, дорогая, знаю, ты должна быть отдохнувшей на свадьбе, – он улыбается, и тянется ко мне, чтобы поцеловать, но я отворачиваюсь, как будто отвлекаясь на телефон.

– Если ты не возражаешь, я посплю немного и позвоню тебе позже, – я театрально зеваю, чтобы придать словам убедительности.

– Конечно, буду ждать твоего звонка, – он целует меня в щеку и уходит, оставляя в состоянии шока.

Уже возле двери, Саша оборачивается и куда-то в сторону говорит:

– Хорошо, что ты одна. Не позавидовал бы я тому, кто посмел бы увезти мою невесту накануне свадьбы…, – и кривая ухмылка на его лице пугает меня. Потом Саша переводит взгляд на меня и, как бы между прочим, сообщает, что пришлет визажистов сюда, раз уж я решила побыть в отеле. Он улыбается и наконец скрывается за дверью.

Сердце колотится. А что, если бы он приехал на полчаса раньше?! Даже думать об этом не хочу! Надеюсь только, что они не встретятся с Кристофером в холле.

Но додумать эту мысль я не успеваю. Дверь открывается и в комнату заходит Крис с подносом фруктов и большой чашкой (я так понимаю, горячего шоколада, посыпанного корицей, это я по запаху определила). Я облегченно выдыхаю.

– Слава Богу! – я встаю и бросаюсь к любимому, обнимая его.

– Не знал, что ты так сильно проголодалась… или у тебя недостаток шоколада в организме? – шутит он, но видя мой взволнованный взгляд, прижимает к себе, – Что случилось?

– Ничего, просто волновалась за тебя, – пытаюсь соврать я, прикрывая красное запястье другой рукой. Не хочу его тревожить.

– Ну я же не маленький, – он улыбается, и я таю.

Его поцелуи способны заставить меня забыть обо всем на свете, даже о моем уже остывшем шоколаде… Хотя я про него все еще помню… И вот все произошедшее становится совсем далеким и неважным. Я испытываю к этому человеку такую нежность, что мне даже страшно. Вдруг все это когда-то закончится? Как тает снег весной, как вянут цветы в саду, как горячий шоколад заканчивается в кружке. Ведь в мире не существует ничего вечного.

Так спокойно я могу заснуть только рядом с ним. Он обнимает меня и становится тепло, как в детстве, когда не боишься ничего, ведь тебя есть кому защитить… и принести тебе чашечку горячего шоколада в постель.

Нас не догонят?

Посреди ночи я просыпаюсь в холодном поту. Мне приснился кошмар, как будто я бегу по воде в белом платье и вижу перед собой Кристофера, но внезапно он начинает исчезать, а я проваливаюсь в черную пропасть, которая разверзлась у меня под ногами.

Крис, наверное, проснулся от моего крика. Он молчит, обнимает меня еще крепче и гладит. Я тоже прижимаюсь к нему, и хочется побыть совсем слабой, довериться ему.

– Сегодня должна состояться моя свадьба. Но прошу, не отдавай меня ему… Мы же сможем что-то придумать?! – я глотаю слезы и пытаюсь взять себя в руки.

– Что?! Сегодня?! Но как? – Крис явно шокирован этой новостью, – Он шантажировал тебя? Нати, скажи мне, что заставило тебя пойти на это? – он пристально вглядывается в мои испуганные глаза и сам отвечает на свой вопрос, – Ты хотела спасти меня и ребенка… Нати, но почему ты ничего мне не сказала? У нас ведь нет никакого плана, а свадьба сегодня.

– Я не знаю, не знаю!!! Не спрашивай ничего… Я не хотела об этом думать, все это, как страшный сон и я не хотела в него возвращаться, – я заламываю руки, а паника растет, вот-вот у меня начнется истерика. Я понимала, что проблема висит в воздухе, но гнала подальше от себя неприятные мысли, обещая себе подумать над этим завтра. Но вот «завтра» и наступило, – Просто скажи, что ты никому меня не отдашь, – умоляющим голосом произношу я.

– Не отдам, я никому вас не отдам, – в голосе Криса чувствуется решительность, – У нас совсем мало времени, но я что-нибудь придумаю, – любимый крепко прижимает меня к себе и я начинаю успокаиваться.

За окном пробуждается рассвет. Крис ходит по комнате, периодически выглядывая в окно.

– Под окнами полиция. Вероятно, это его рук дело. Нати, возможно, нам придется разделиться, если они ждут меня. Я не хочу, чтобы ты или ребенок пострадали. Сначала ты по-тихому уедешь из страны, мои друзья помогут тебе. А я прилечу позже. Я должен знать, что ты будешь в безопасности.

– Нет, я больше тебя не потеряю, – говорю я, как капризный ребенок, хотя понимаю, что это из-за меня мы оказались в такой безвыходной ситуации, – Крис, Саша очень опасный человек, он способен достать тебя из-под земли, если я снова исчезну.

Я неосознанно потираю запястье, на котором остался синий след, и при утреннем свете Крис его замечает.

– Что это? – говорит он, осторожно прикасаясь к моей руке.

– Он был здесь вчера, – как можно спокойнее произношу я, догадываясь о том, что Крис не простит Саше такого обращения со мной.

И я не ошиблась. На секунду Крис сжимает руку в кулак, а на его лице отражается вся боль моих переживаний. Любимый притягивает меня к себе, нежно обнимает и целует мое запястье.

– Он никогда больше не причинит тебе вреда, я обещаю, – шепчет он, не выпуская меня из кольца своих рук. И мне становится очень спокойно. Я ему верю!

Я смотрю на красивые вырезанные из дерева часы, и понимаю, что слишком затянула. Уже пять утра, а визажист и парикмахер должны быть здесь в семь. В этот момент в номер стучат, и я даже подпрыгиваю от неожиданности. Почему так рано, у меня же еще два часа?! Но я слышу взволнованный голос Марины за дверью:

– Ната, открывай скорее, у нас нет времени, – подруга явно чем-то обеспокоена.

– Ты как здесь? Ты одна? – спрашиваю я, подходя к двери.

– С Олегом… да открывай уже быстрее, – не выдерживает она.

– К чему такая срочность? – спрашиваю я, открывая дверь и впуская их в просторный номер.

– Ната, твой отец настоял, чтобы мы приехали к тебе раньше, а для чего, он не объяснил. Так что визажист и парикмахер будут здесь минут через двадцать. Я как узнала, сразу к тебе, хорошо, что Макс в заграничной командировке и вопросов не задавал. Ты должна надеть платье раньше, чем они …ээ… что-то увидят. Платье я привезла… так что…, – подруга тараторит без умолку, но тут ее взгляд падает на Кристофера, который подходит ко мне, и глаза Марины становятся слишком широкими. Да, удивление она явно не пытается скрыть.

– Марина, Олег, знакомьтесь, это Кристофер, – представляю я любимого друзьям.

– Мне приятно познакомиться с друзьями Нати, хоть и при таких обстоятельствах. Но платье ей не понадобится, – спокойно и уверенно говорит Крис, – Я забираю Нати в Германию.

Подруга явно озадачена, и Олег спасает положение:

– Я отвезу вас в аэропорт, только ехать надо сейчас…

– Ната, да объясни ты хоть что-нибудь, у меня сейчас голова взорвется! – перебивает его Марина.

Но тут в двери снова стучат. Ну вот, слишком поздно! Олег прячет Криса в соседней комнате, а сам открывает дверь. Мы тем временем успеваем забежать в просторную ванную. Слышится голос Олега, он объясняет девушкам, которые должны делать мне макияж и прическу, что я надеваю платье и скоро выйду. Выбора нет, придется все-таки надеть это дурацкое платье. Марина затягивает пояс повыше, и моя беременность становится совсем незаметной. Главное, снять побыстрее это тесное орудие пыток.

Пока подруга помогает мне одеться, я рассказываю ей о произошедшем за последний день и о своем решении. По глазам вижу, что она хочет что-то возразить, но молчит, видя мое счастливое лицо. Когда я уже одета, Мариша обнимает меня и говорит:

– Ты знаешь, Ната, я люблю тебя, как сестру, и хочу видеть счастливой. Думаю, Крис тот, кто тебе нужен, ты же светишься, когда он рядом. И я никогда не видела у тебя таких сияющих глаз, даже в тот раз, когда ты в детстве в одиночку съела весь шоколадный торт, – шутит подруга, разряжая обстановку.

– Спасибо, – я благодарна Марине и крепко обнимаю ее, меня переполняют эмоции.

– Главное, ни о чем не волнуйся, пусть тебя готовят к свадьбе, а мы с Олегом что-нибудь придумаем. А ты точно не пожалеешь, что пропустишь банкет? – она хитро улыбается, – На свадебной вечеринке ждет шестиярусный шоколадный торт, а ты его даже не попробуешь…, – подруга хихикает и мне тоже становится весело.

– Так может передумать?! – я улыбаюсь, и мы выходим.

Следующие два часа меня превращают скорее в звезду с обложек глянца, чем в просто невесту, хотя… Если мы не успеем, завтра мои фото действительно появятся во всех газетах и журналах… Если мы не успеем… НЕТ!!! Мы успеем, должны успеть, я не стану женой Саши.

Когда все закончилось, я выхожу из отеля, и направляюсь к машине Олега. Папе Марина сказала, что они сами отвезут меня домой. А идея с отелем все-таки была очень хорошей, ведь журналисты не знают, что я здесь.

Отъезжаем от гостиницы, и Олег сразу разворачивается. Мы направляемся в аэропорт. Кристофер приедет через полчаса, чтобы нас не видели вместе.

В аэропорту сегодня особенно многолюдно. Это нам на руку, смешаемся с толпой.

Я не успеваю переодеться, как кто-то открывает дверку машины.

– Саша?! Что ты тут делаешь?

– Ната, это ты что здесь делаешь? – его голос кажется раздраженным, – У нас свадьба через два часа, а ты здесь. Хорошо, что я снова решил проверить, где ты через GPS…

– Саша, я… хотела сделать тебе сюрприз, купить билеты куда-нибудь. У нас ведь будет свадебное путешествие? – экстремально быстро нахожу выход.

– Да, но почему не через сайт? И вообще, билеты уже куплены, это был сюрприз тебе, – он явно озадачен.

– Ну, тогда ничего страшного, до свадьбы еще целых два часа и мы все успеем.

– Ты права, – он улыбается, – Зря я переживал, ты ведь для меня старалась.

А у меня мурашки по коже от мыслей о том, что это конец. Что же делать?!

Мы едем обратно в Сашиной машине, я смотрю в окно, а в голове каша. Не знаю, как мне быть?!

Сама себе похитительница

Дом, где проходит свадебная вечеринка, это загородный коттедж Сашиных родителей. Точнее, один из их коттеджей. Я стою в дорогущем платье посреди сада и думаю о том, что, вероятно, каблуки придумал тот же человек, который изобрел гильотину. Вокруг веселье, праздничная атмосфера, брызги шампанского. Весь сад украшен мерцающими огоньками, которые волшебно отражаются в озере. Для размещения гостей установлены шатры, безусловно, из самой дорогой ткани. Сашиному отцу важно, чтобы торжество выглядело эффектно. Это же престиж.

Даже утренние события не повлияли на настроение гостей. О том, что бракосочетание в ЗАГСе не состоялось из-за сработавшего самодельного взрывного устройства возле здания, разговоры еще ведутся. Никто не пострадал, поэтому гостям не о чем волноваться, а журналистам очередная сенсация только в радость. Тот факт, что все запланированные на сегодня церемонии были перенесены, никто не связал с нашей свадьбой. Для огромного мегаполиса, где не редкость и более крупные происшествия, мелкая «шутка подростков» показалась обычным делом.

Я уже начинаю подозревать, что мои подруги заснули на кухне или съели весь торт, пока готовили «похищение невесты». Их нет целую вечность. Хотя, может мне это только кажется, потому что каждая улыбка, адресованная незнакомым людям, сейчас дается мне нелегко. Даже в этой сказочной атмосфере, я чувствую себя не принцессой, а самозванкой, которую вот-вот разоблачат. Наконец, я вижу своих подруг, которые как будто случайно уводят меня в дальнюю часть сада. Никто из гостей не лишился зрения за этот вечер, поэтому многие видят, как я удаляюсь, но ждут, что сейчас подружки вернутся, чтобы требовать выкуп у жениха. Спасибо тому, кто придумал эту странную традицию – «похищать» невесту на свадьбе.

Одного я не учла. Все бы шло по плану, если бы вдруг папа не надумал пойти с нами. Просто мои родители слишком далеки от светской жизни. И я видела, что на этом лакшери-празднике отец чувствует себя неловко, но надеялась, что он не оставит маму одну в компании людей, которые могут часами говорить об отличии вкуса устриц в ресторанах Ниццы и Парижа. Папе, видимо, наскучили подобные разговоры и он вызвался нас сопровождать. Только как его теперь отвлечь? Вряд ли можно просто незаметно исчезнуть и материализоваться по ту сторону изгороди.