Король Дарлии

В следующее мгновение оба зверя кинулись навстречу друг другу и сцепились в смертельной схватке. В темноте только было видно, как извивались их тела и мелькали белые и черные лапы, наносящие беспощадные удары. Феликс и Алиса в страхе вжались в стену и не могли сдвинуться с места. Вдруг Феликсу показалось, что он уже где-то видел эти когтистые медвежьи лапы, и мальчик нахмурился. В памяти тут же всплыл длинный коготь, торчавший из замочной скважины. «Так вот ты, оказывается, какой, горный дух!» – подумал Феликс. Но в следующее мгновение мальчик удивился еще больше: на лапе медведя сверкал фиолетовый камень. «Нибиус! Это же его кольцо! – сказал себе Феликс, отчетливо припоминая перстень на руке наставника в школьной столовой. – Вот так дела!»

Схватка чудовищ еще продолжалась, но было заметно, что медведь гораздо сильнее своего противника. В конце концов он лапами прижал пантеру к земле и склонился к ней совсем близко, похоже, намереваясь вцепиться ей в горло. Феликс не стал дожидаться кровавой развязки, схватил Алису за руку и потащил ее прочь. Девочка не сопротивлялась.

Ребята все дальше и дальше удалялись от страшного места и, наконец, добрались до выхода из туннеля. Выскочив наружу, Феликс и Алиса по инерции еще пробежали несколько шагов, а потом без сил свалились на землю. Стояла глубокая ночь, с неба тускло светила звезда Нефрида, о которой рассказывал Людвиг, а вокруг возвышались Коралловые горы.

– Что это было? – немного отдышавшись, спросила Алиса. – Я чуть от страха не умерла.

– Я слышал, что волшебники могут превращаться в животных, – задумчиво произнес Феликс, у которого из головы все никак не выходило кольцо с фиолетовым камнем.

– Так страшно: был человек – и вдруг перед тобой чудище какое-то! – сказала Алиса, с содроганием вспоминая превращение Биатрисы в пантеру.

Феликс молчал, словно не слыша ее слов. Он с тревогой прислушивался к своему собственному телу: ему казалось, что звериная сущность прячется и внутри него. Вдруг в голову пришла мысль о Дракоше, и Феликс вскочил на ноги. Он поискал драга глазами в темноте, но его нигде не было видно. Тогда мальчик тихо свистнул и, услышав ответные щелчки, облегченно вздохнул. Еще мгновение, и зверек выскочил из темноты и занял свое привычное место на плече хозяина.

– Нам стоит где-то переночевать, – сказал Феликс и огляделся вокруг.

– Но ведь нас будут тут искать, – возразила девочка и с трудом поднялась с земли, у нее был очень усталый вид.

– Не думаю, что Людвиг отправит за нами погоню. Он будет только рад, что мы сбежали из школы. Хотя, в любом случае, другого выхода у нас нет. Мы оба едва держимся на ногах, к тому же ночью в горах можно заблудиться…

– И где же ты предлагаешь заночевать? – Алиса растерянно огляделась вокруг. – Прямо здесь, под открытым небом?

– Вон там, в пещере, – сказал Феликс и показал на дыру в скале неподалеку от них.

Ребята поднялись вверх по склону и через нее проникли в просторное подземелье с неровными стенами и высоким сводчатым потолком. В нем было небольшое круглое отверстие, в которое в пещеру снаружи проникало немного света. Из-за этого она казалась даже уютной и сказочно красивой.

Как оказалось, в подземелье ребята были не одни. Под сводом пещеры они заметили крошечных созданий, неподвижно висевших вниз головой. Животные, видимо, крепко спали.

– Тихо, – прошептал мальчик и посмотрел на свою спутницу, – кажется, у нас тут есть соседи, – Алиса с опаской взглянула вверх и кивнула.

Ребята, стараясь не шуметь, обошли пещеру вокруг и, выбрав для себя подходящее место, устроились у самой стены. Было прохладно, и Алиса, чтобы согреться, прижалась к плечу спутника. Он не возражал.

– Феликс, что с нами будет? – после некоторого молчания спросила она. – Неужели мы никогда не вернемся домой?

При этой мысли девочке захотелось плакать, она еле-еле сдерживала себя.

– Ну что ты, мы обязательно вернемся! – пообещал ей Феликс, хотя его дом, как выяснилось, теперь был совсем не там, где Алисин.

Его настоящей родиной, как он узнал недавно, была Дарлия, королевство, почти что стертое со школьной географической карты. «Скоро все пять королевств совсем исчезнут, словно их никогда и не было… Сигизмунду некому противостоять, – вспомнил Феликс слова Людвига. – Ну, это мы еще посмотрим», – сказал он сам себе. Откуда-то издалека до него донесся голос Алисы:

– Ты же не обманываешь меня? Ты действительно веришь, что мы вернемся? – спрашивала она.

– Спи… Завтра нам предстоит нелегкий путь, – сказал мальчик, но его спутница не унималась.

– Ты правда считаешь, что нам так уж необходимо идти в этот самый Марлин? – спросила Алиса. – Зачем тебе это? Что ты хочешь там найти?

Ее вопрос повис в воздухе. Феликс упрямо молчал. Алиса, так и не получив ответ, затихла и вдруг почувствовала, как на нее накатывает волна страха за себя и Феликса. Раньше она никогда так не боялась, ведь с ней рядом был отец, взрослый и сильный мужчина, на которого она всегда могла положиться. Но сейчас без его поддержки ей приходилось рассчитывать только на собственные силы. А их, как казалось Алисе, было у нее слишком мало.

Еще какое-то время ребята лежали молча и думали каждый о своем. Однако усталость в конце концов взяла верх, и они крепко уснули. А вот их маленький друг Дракоша, напротив, еще долго не спал. Обнаружив под сводом пещеры своих ближайших родственников, летучих мышей, он попытался втиснуться между ними. Но зверьки так плотно прижимались друг к другу, что драгу никак не удавалось этого сделать.

Дракоша уже совсем отчаялся, но внезапно увидел среди серых невзрачных мышей точно такое же, как у него, фиолетовое тело. От радости Дракоша чуть было не свистнул, но в последнюю секунду сдержался – резкий звук мог испугать и поднять в воздух всю стаю. Драг подлетел ближе к своей копии и решительно протиснулся между соседями. Проделав все это, он принюхался. Похоже, перед ним была самка, и она, ни о чем не подозревая, крепко спала.

Огни Синего леса

1

Феликса и Алису разбудил ласковый луч солнца, случайно забредший в пещеру через отверстие в своде. Первой открыла глаза девочка. Она сладко зевнула и потянулась. При утреннем свете окружающий мир уже не казался ей таким мрачным и опасным. Пещера теперь скорее напоминала волшебный замок, в котором не хватало только придворных дам и кавалеров.

К большому удивлению Алисы, рядом с ней на земле лежала горка фруктов, по виду чем-то похожих на земные мандарины и яблоки. Девочка огляделась, пытаясь найти того, кто их сюда положил, но кроме Феликса и Дракоши, сидевшего на голове мальчика, в пещере никого не было.

– Это ты принес? – спросила Алиса, глядя на зверька. Тот весело щелкнул. – Спасибо, – поблагодарила она и принялась за мандарин.

В этот момент Феликс тоже открыл глаза, зевнул и потянулся. Он осторожно снял с головы драга и принялся приглаживать растрепанные волосы, которые после того, как на них посидел зверек, были похожи на воронье гнездо. Но, несмотря на все усилия, волосы все равно топорщились и никак не хотели лежать ровно. Алиса, наблюдавшая за мальчиком, не могла сдержать улыбки.

– Сейчас бы пару блинчиков, – взглянув на фрукты, мечтательно произнес Феликс и вздохнул, вспоминая мамину стряпню. – Хотя это тоже сойдет… Все лучше, чем ничего. Спасибо, Дракоша.

Мальчик потянулся за мандарином, отломил дольку и положил в рот. Фрукт оказался на удивление сладким и вкусным. Когда с едой было покончено, ребята поднялись с земли и отряхнулись – от этого вокруг них образовалось розовое облако пыли, которое постепенно осело на землю.

– Ну что, пора в путь, – сказал Феликс. – Ты как, готова? – спросил он Алису, девочка кивнула.

Ребята покинули пещеру, а вот их маленький друг не спешил. Всему виной был фиолетовый силуэт на розовом своде, который как магнит притягивал к себе Дракошу. Сердце драга разрывалось. Одна часть увлекала его за Феликсом, другая требовала остаться тут, в подземелье, ведь впервые в жизни ему встретилось точно такое же, как он сам, существо, а он, еще толком не узнав его, должен был его покинуть. Дракоша все кружил и кружил над драгиней, не в силах сделать свой выбор, но в конце концов решил следовать за хозяином.

За пределами пещеры путников ждал новый мир, который с первой же секунды показался им прекрасным и сказочным. На ясном небе ярко светила звезда Нефрида. В ее лучах горные хребты отливали коралловым светом, а у самого их подножия простиралось бескрайнее море синих деревьев.

– Это тот самый лес, что мы видели на карте, – сказал Феликс, глядя со склона горы вниз. – Через него мы должны попасть прямо в Марлин, столицу королевства.

– Но как мы сможем одни пройти через этот лес? – возразила Алиса. – Мы его совсем не знаем… Мы же заблудимся.

– Давай спустимся вниз и попробуем найти дорогу. Ведь местные как-то в нем ориентируются. Не может быть, чтобы там не было ни одной, хотя бы самой узенькой, тропинки, – сказал Феликс.

Он хотел было направиться вниз по склону, но остановился, услышав вдруг за спиной крик Алисы:

– Ой, что это?

Феликс обернулся и увидел на раскрытой ладони спутницы большую красивую бабочку с голубыми перламутровыми крыльями. У нее была маленькая девичья головка и крошечные ручки и ножки. «Вылитая Дюймовочка», – подумал про нее Феликс.

Бабочка, как оказалось, была не одна. Неподалеку на земле сидели еще с полсотни точно таких же созданий, которые издали напоминали цветочную поляну. От этого небесно-голубого ковра отделилась еще одна бабочка, гораздо крупнее предыдущей, которая подлетела к Феликсу и зависла перед самым его носом. Мальчик разглядел на ее голове крошечную корону и решил, что это королева.

Феликс и крылатая королева какое-то время в упор разглядывали друг друга, и вскоре мальчик заметил, что бабочка шевелит ртом. Она будто что-то говорила Феликсу, но он, как ни старался, ничего не мог услышать. Однако это продолжалось недолго. В голове Феликса неожиданно что-то щелкнуло, и он обнаружил, что понимает слова королевы, хотя и не слышит их.

– Кто вы такие? Откуда вы здесь взялись? – спрашивала бабочка в короне.

– Мы из школы Людвига, – мысленно ответил ей мальчик. – Ты знаешь, что это такое? – спросил он, и королева кивнула.

– Я слышала, что там учат детей волшебству и магии, – сказала она и внезапно отпрянула назад, будто увидела в лице Феликса что-то необычное. – Ты сын Ольгерты? – одновременно со страхом и почтением спросила она. – У тебя ее глаза… – она замолчала на несколько секунд, потом продолжала: – Почему ты здесь один? Где королева Ольгерта? Что с ней?

– Это долгая история, – прервал ее Феликс. – Так получилось, что я потерялся и не знаю, где находится моя мать… Но сейчас не самое подходящее время, чтобы говорить об этом. Лучше покажи нам, как добраться до Марлина.

– Зачем тебе туда? – не на шутку встревожилась бабочка. – Вам нельзя в Марлин. Ты даже не представляешь себе, как там опасно… Сигизмунд…

– Все это я уже знаю, – прервал ее Феликс. – Но мне во что бы то ни стало нужно туда попасть.

– Ну что ж, – вздохнула королева. – Чему быть, того не миновать… Никто не в силах изменить пророчество. Что ты хочешь от меня? – спросила она. – Я и мои подданные в твоем полном распоряжении.

– Покажи нам дорогу в Марлин, – попросил Феликс, – больше мне ничего не нужно.

– Хорошо, пусть будет по-твоему, – согласилась королева. – Рея! – крикнула она.

Дюймовочка – как мысленно окрестил ее Феликс – тут же вспорхнула с руки Алисы и направилась прямо к ним.

– Рея, проводи их до большого дерева, откуда начинается дорога в Марлин, – приказала королева, когда вторая бабочка оказалась рядом с ней, – а потом сразу же возвращайся назад. Мы будем ждать тебя на Цветочной горке.

Затем, бросив Феликсу короткое: «Прощай», королева вернулась назад к своим подданным. Вскоре голубой ковер сорвался с земли, рассыпался в воздухе на множество точек и через минуту скрылся из вида. Проводив бабочек взглядом, Алиса повернулась к Феликсу и вопрошающе уставилась на него.

– Да это горные эльфы, – объяснил ей мальчик с таким выражением лица, будто бабочки, похожие на людей, были обычным делом. – Здесь, в Коралловых горах, их дом.

– Они что, сами тебе все это рассказали? – поинтересовалась Алиса.

– Ну да, – ответил Феликс, только сейчас сообразив, что его спутница не могла быть в курсе его разговора с бабочкой.

– Почему же я ничего не слышала? – удивилась девочка и дотронулась до своих ушей, словно проверяя, на месте ли они. – Как такое возможно? – Было заметно, что Алиса очень расстроена.

– Ты и не могла ничего слышать, – стал успокаивать ее Феликс, – бабочки говорят очень тихо… Нужно обладать исключительно тонким слухом, чтобы расслышать их голоса. К счастью, у меня с детства такой слух. Моя мама все время удивлялась, как я мог различать звуки, которые вообще никто не слышал. Все говорила мне, что я настоящий уникум… – Алиса хотела что-то возразить мальчику, но он не дал ей этого сделать: – Тихо, она нам хочет что-то сказать, – Феликс глазами показал на бабочку, которая висела почти у самого его уха. – Она просит следовать за ней.

Дюймовочка полетела вперед к Синему лесу, и ребята зашагали за ней следом. Примерно через час они оказались почти у своей цели, но в нескольких метрах от леса бабочка вдруг остановилась, и было видно, что она не собирается двигаться дальше.

– Ну, вот мы и пришли, – сказала Рея. – Дальше вы пойдете одни, а мне нужно возвращаться к своим.

– Спасибо тебе, – поблагодарил ее Феликс и вдруг, заметив среди деревьев мелькающие огоньки, вскрикнул: – А что это там?

– Это души умерших волшебников, – глядя на лес, с грустью произнесла бабочка, – их еще называют призраками Синего леса.

– А кроме этих самых призраков в лесу есть еще кто-нибудь? – поинтересовался Феликс, с опаской поглядывая на светящиеся точки. – Я имею в виду, из живых?

– Слышала, что здесь живет Хранитель леса, – ответила Рея. – Правда, сама я ни разу с ним не встречалась… А еще сюда изредка заходят волшебники. Они навещают своих умерших близких… Правда, такое бывает нечасто.

– Почему? Здесь что, опасно? – догадался Феликс.

– Всякое случается, – неопределенно ответила Рея.

Мальчик с тревогой посмотрел на Алису: она, как ни в чем не бывало, стояла рядом и что-то мурлыкала себе под нос.

– А в чем опасность, Рея? – спросил Феликс.

– Я не знаю точно, – неуверенно произнесла бабочка. – Но говорят, что все дело в злых волшебниках, которые тоже после смерти попадают в Синий лес… Ты ведь, наверное, знаешь, что наряду со светлыми магами в мире существуют еще и темные силы?

– Ясненько, – протянул Феликс. – Значит, в Синем лесу добрым и злым призракам волей-неволей приходится жить вместе?

– Да, поэтому Синий лес нельзя назвать совсем спокойным местом. Тут разные дела творятся… – туманно сказала Рея и пристально взглянула на синие деревья.

Феликс тоже посмотрел туда и заметил еще кое-что, что показалось ему странным. На земле среди стволов деревьев виднелся белый пушистый снег. «Летом – и снег?» – удивился Феликс и повернулся к Рее, чтобы спросить ее об этом, но не успел.

– Дальше вы сами, – заторопилась бабочка.

У нее был испуганный вид, словно она знала об этом лесе намного больше, чем рассказала ребятам. Рея часто-часто замахала своими голубыми крылышками и полетела в сторону гор.

– Эй, а где дорога-то?! – закричал ей вслед мальчик. – Ты же обещала нам ее показать…

– Ищите самое высокое дерево с колокольчиками! – задержавшись на секунду в воздухе, крикнула Рея. – Там и будет ваша дорога… Только никуда с нее не сворачивайте! Слышите, никуда!

Проводив бабочку долгим взглядом, Феликс внимательно осмотрел кромку леса.

– Нам туда! – уверенно сказал он спутнице, сразу определив дерево, которое своей высотой выделялось среди остальных.

Ребята направились прямо к нему и вскоре увидели перед собой настоящего лесного великана, чем-то похожего на дуб, с синими резными листьями и большим дуплом метрах в двух от земли. На его ветвях качались колокольчики разной величины. При легких порывах ветра они издавали нежный переливчатый звон.

Взгляд Феликса скользнул вверх по стволу дерева и задержался на дупле. В нем он заметил огонек и перевел взгляд на Алису. Она тоже испуганно смотрела на дупло.

– Что это там? – еле слышно прошептала она.

– Не бойся… Это всего лишь призрак волшебника, – ответил Феликс. – Помнишь, о чем рассказывал Людвиг? После смерти все волшебники поселяются в Синем лесу.

– Призрак, – тихо прошелестела она.

– Они совершенно безобидные, – успокоил ее Феликс. – А вот и та самая дорога, которая ведет в Марлин! – добавил он, заметив довольно широкую и совершенно гладкую тропу, берущую начало у самого подножия дуба.

– Ну что, пошли? – сразу забыв про дупло, спросил Феликс и взглянул на Алису, она еле заметно кивнула.

Дракоша, всю дорогу от пещеры до леса тихо сидевший на плече Феликса, тоже согласно щелкнул.

2

Когда Феликс и Алиса углубились в лес на приличное расстояние, в нем оказалось довольно темно. Ветви деревьев, теснившихся вдоль дороги, создавали над головами путников что-то похожее на крышу, которая с трудом пропускала дневные лучи. Только блестевшая неярким светом поверхность, по которой шли ребята, не давала им сбиться с пути.

– Странно, почему в лесу снег, сейчас же лето? – спросила Алиса, заметив белое покрывало по обе стороны дороги, Феликс пожал плечами. – Как такое возможно?

– Это ведь не обычный лес, а волшебный, – объяснил, как мог, Феликс и подмигнул ей. – Здесь еще и не такое случается!

Девочка тут же замолчала, и Феликс увидел в ее глазах страх. «Какой же я дурак! – мысленно стал он ругать себя. – Хотел развеселить, а сделал только хуже!»

– Не бойся, – подбодрил он свою спутницу, – скоро мы выйдем отсюда… Самое главное – не сходить с дороги. На ней нам ничего не угрожает.

– Интересно, а почему дорога светится? – после короткой паузы снова спросила Алиса, теперь уже глядя себе под ноги. – Там что, внутри спрятаны электрические провода?

– Какие еще провода? Это же волшебная дорога! – возразил Феликс.

– Ты хочешь сказать, что она светится просто так, сама по себе?

Любопытство заставило ребят остановиться и присесть на корточки, чтобы поближе разглядеть дорогу. Под ее прозрачной поверхностью они увидели какие-то растения, похожие на водоросли. Они еле заметно колыхались из стороны в сторону, словно вокруг них была вода, и излучали неяркий желтоватый свет.

– Ух ты, как красиво! – восхищенно воскликнул Феликс и взглянул на Алису, но она уже встала с корточек и смотрела совсем в другую сторону. – Ты чего? – удивленно спросил мальчик, тоже поднимаясь на ноги.

– Смотри, как их там много, – дрожащим голосом произнесла Алиса, глядя на беспорядочно метавшиеся огни среди деревьев. – Что это с ними? Они словно пытаются вырваться сюда, к нам…

– Да брось, – сказал Феликс и потянул ее за руку, – никуда они не вырвутся. Я же сказал, что мы здесь в полной безопасности…

Стоило ему это произнести, как нечто бесцветное и почти прозрачное, очертаниями похожее на медузу, со светящимся огоньком внутри, выплыло на дорогу и медленно двинулось прямо на них. Оно с каждым мгновением становилось все ближе и ближе, и девочка не выдержала. Она дернулась и с отчаянным воплем помчалась вглубь леса.

– Стой! – закричал Феликс и, уже не обращая внимания на медузу, бросился за ней. – Туда нельзя! – вопил он изо всех сил, но девочка, по всей видимости, не слышала его.

Она неслась с такой скоростью, что Феликс, как ни старался, не в силах был ее догнать. Вскоре Алиса окончательно пропала из вида, и мальчик, совсем отчаявшись, остановился. Он огляделся: со всех сторон его окружали лишь густые заросли деревьев. «Куда это я попал?» – подумал Феликс и вдруг вспомнил о Дракоше. Он пощупал плечо – там никого не было. Он даже не заметил, как, догоняя Алису, где-то потерял своего друга.

Феликс поежился: в лесу, в отличие от дороги, было холодно. Разгоряченный быстрым бегом, он не сразу почувствовал это. «Чтобы не замерзнуть, нужно больше двигаться», – как нельзя кстати вспомнились ему наставления учителя физкультуры. Но Феликс так устал, что прыгать и бегать, как учил преподаватель, совсем не было сил. Чтобы отдохнуть, мальчик опустился у ближайшего ствола на землю и не спеша стал осматривать деревья вокруг себя.

Постепенно они перестали казаться ему одинаково синими: у одних была более светлая, а у других – почти черная окраска. Да и их размеры тоже оказались совсем разные – среди деревьев встречались как невысокие тонкие прутики, так и метровой толщины великаны.

Через какое-то время Феликсу показалось, что черное дерево прямо напротив него зашевелилось, и с его веток стала облетать листва. Она медленно кружилась в воздухе и падала на снег, образуя на нем большое темное пятно. Сначала оно было неподвижным, но вскоре, прямо на глазах у мальчика, зашевелилось и превратилось в живую массу. Она клином вытянулась в сторону Феликса и двинулась прямо на него.

Мальчик попытался встать на ноги и бежать прочь, однако старания его были напрасны: он не мог сдвинуться с места даже на сантиметр. Его тело странным образом не слушалось его. Феликс с ужасом наблюдал за приближением клина и чувствовал, как внутри него все холодеет. Живая масса становилась все ближе и ближе, и вскоре мальчик смог разглядеть внутри нее отдельных насекомых. У них были гладкие удлиненные туловища, как у жуков, вытянутые вперед острые рожки и множество коротеньких тонких ножек.

Двурогие твари подползли к Феликсу совсем близко и стали окружать его со всех сторон, а потом одновременно, как по команде, бросились на него в атаку. Но, так и не добравшись до своей жертвы, жуки неожиданно остановились.

Откуда-то из-за деревьев к ним выплыла медуза, и Феликсу показалось, это то самое существо, которое так напугало Алису. Медуза опустилась над живой массой совсем близко, и жуки, видимо, испугавшись, попятились назад к своему дереву. Добравшись до ствола, они быстро поползли вверх, заняли свои прежние места и вновь превратились в черные листья. Когда все это закончилось и дерево обрело свой обычный вид, Феликс снова попробовал пошевелиться. Однако тело все еще не слушалось его, и он стал следить за медузой.

Какое-то время она плавно качалась в воздухе в метре от него, а потом опустилась вниз прямо к его затылку. Феликс ощутил исходившее от нее тепло, которое волнами разлилось по всему телу. Оцепенение постепенно проходило, и мальчик почувствовал, что снова возвращается к жизни. Феликс легонько пошевелил руками и ногами, но продолжал сидеть и наблюдать за медузой. Вскоре она оставила его затылок и повисла в воздухе перед его лицом. Что-то до боли знакомое и родное было в ее очертаниях.

– Кто ты? – воскликнул Феликс, с волнением вглядываясь в медузу. – Мама?! Это ты?!

В голове замелькали воспоминания о доме в Ключах и силуэтах, метавшихся под потолком в смертельной схватке.

– Ты умерла? Оно тебя убило? – дрожащим голосом произнес мальчик и вдруг закричал: – Нет, только не это! Я не хочу!

От своего крика Феликс проснулся. Его щеки были мокрыми от слез. «Что это было? – спросил он сам себя. – Неужели мне все это только приснилось?» Мальчик поднялся с земли, огляделся и увидел такие же, как во сне, синие деревья, среди которых выделялось одно совершенно черное. Феликс хотел было подойти и рассмотреть его поближе, но вдруг вспомнил про Алису. Где она? Ему надо было срочно найти девочку, иначе она могла погибнуть в этой опасной глуши. «Нужно двигаться», – сказал он себе, снова ощущая пронизывающий холод, он пару раз подпрыгнул и помахал руками, чтобы согреться.

Невдалеке послышался знакомый свист, и Феликс почувствовал на своем плече цепкие лапки драга. «Дракоша», – обрадовался мальчик и ласково пощекотал зверьку шею. Но не прошло и минуты, как драг снова поднялся в воздух и завис прямо перед носом Феликса, словно звал его куда-то.

– Ты нашел Алису? – догадался мальчик, Дракоша свистнул и тут же полетел прочь.

Феликс в последний раз оглянулся на черное дерево, пробежался глазами по его кроне, но, не заметив ничего необычного, последовал за драгом. Время от времени зверек свистом давал о себе знать, и это позволяло мальчику не сбиться с пути.

Вскоре Дракоша вывел Феликса к Алисе, которая, свернувшись калачиком, лежала посреди деревьев прямо на снегу. Ее тело было мертвенно-бледного цвета, а ресницы и волосы девочки покрывал густой иней. Алиса напомнила Феликсу Снегурочку из сказки, такую же холодную и безжизненную.

Вид девочки испугал Феликса, и он тут же бросился к ней. Он опустился на колени и потрепал ее по холодной белой щеке. Ресницы Алисы еле заметно дрогнули, и она приоткрыла глаза. Девочка с пару секунд смотрела на Феликса отчужденным взглядом, потом снова сомкнула веки.