Крысиная чума

– Мне просто очень повезло, что они не догнали меня. Какое-то время эти существа кружили вокруг дома, – продолжал Владимир, – Но потом куда-то исчезли. Сразу все. Они действуют слажено, словно ими кто-то управляет, но быстро теряют интерес, как будто у них короткая память, или считают, что можно найти другую жертву или в другом месте, не знаю. Но всё это как-то….

– Странно? – предположил Никита.

– Да. Необъяснимо. Ничего не могу понять – что же могло произойти с людьми?

Дальше Владимир рассказал о своём набеге к погребу за едой. Как пытался взломать и попасть в дом, но у него ничего не вышло по-тихому, а шуметь не хотелось.

– А что было в Доме Культуры? – спросил Никита.

– Там…, – Владимир сделал глубокий вдох, – Когда я пришел, всё уже было кончено. Тамара сидела возле бездыханного тела своей дочери, держа её голову у себя на коленях. Когда я её окликнул, она даже не обернулась, продолжая гладить лицо девочки и петь ей колыбельную, представляешь?

– Жуть, – протянул Никита и взглянул на спящую женщину.

– Я долго уговаривал её пойти с нами, говорил, что она очень нужна Лёне, что без неё нам не справиться, но она никак не реагировала. А когда помог ей подняться, увидел, что она серьёзно ранена. Причин ранения мне так и не удалось выяснить. Но очевидным остается тот факт, что Тамара потеряла много крови, и я не уверен, сможет ли она пойти с нами. Но не оставлять же её там?

– Да…, – протянул Никита.

– Но, утро вечера мудренее, неизвестно, как она будет чувствовать себя завтра. Сегодня лучше останемся здесь и переждём ещё одну ночь. Посмотрим, не появятся ли опять эти существа? Или группа спасения. Должен же хоть кто-то остаться в живых? Может и Тамара придет в себя, кто знает. Или хотя бы придумаем, как забрать её с собой.

На некоторое время мужчина умолк, погрузившись в собственные мысли, но вскоре продолжил:

– И теперь про план. Дело в том, что у меня была целая ночь для раздумий. Так вот: телефон и интернет, конечно, не работают ещё со вчерашнего дня, но оказывается, у меня в смартфоне есть загруженные карты, и я как следует изучил местность, где мы сейчас находимся.

Затем мужчина на маленьком экране показал карту: местоположение села, Дома Культуры и то место, куда хотел попасть.

– Если направиться вглубь села, – продолжал он, – Впереди должна появиться развилка, на которой одна дорога уводит к школе и центру села, со всеми магазинами и административными зданиями, а вторая уходит в лес, где спустя приблизительно двадцать километров прямо посреди леса находится здравница для больных туберкулезом. Я считаю, нам нужно именно туда, – заключил Владимир, – Во-первых – это далеко от цивилизации, в лесу. Соответственно, вдалеке от скоплений этих… даже не знаю, как их назвать, не важно. Во-вторых – там должен быть забор или ограда и, в-третьих, там, по идее, должна быть автономная система: вода, еда и электричество. Медицинская помощь для Тамары. Если где и можно переждать эту эпидемию, то только в подобных местах.

– А что вообще произошло? Вы знаете?

– Нет, к сожалению, не знаю. В телефоне у меня сохранились последние загруженные новости, в которых говорилось о разгаре эпидемии крысиного гриппа, но сдается мне, на грипп это как-то не очень похоже. Как считаешь, Никита? – Владимир попробовал улыбнуться, но вышло у него как-то не очень.

– Да уж, – протянул парень, – Леденцы от кашля тут вряд ли помогут.

– А мама говорит, – вмешался Лёня, – Что, если грипп не лечить, он и сам пройдет, только возможны неприятные последствия и тогда точно придется обращаться к врачу. Поэтому лучше сразу принимать меры и лечить простуду безонагательно.

– Безотлагательно, – автоматически поправил его Никита.

– Ну, ты даешь, Леонид! – Владимир был впечатлен, – Думаю, твоя мама совершенно права.

– А все эти люди, они что? Не лечились? – спросил Лёня, – И теперь им будут делать уколы?

– Понимаешь, Леонид, – задумчиво проговорил Владимир, явно подбирая нужные слова, – Проблема в том, что врачи тоже заболели.

– А кто же тогда будет их лечить? – всё это время мальчик разговаривал, не поднимая головы и не поворачиваясь, продолжая что-то старательно выводить карандашами.

– Хороший вопрос, но я не знаю, – ответил Владимир, – Покажи лучше, что ты там нарисовал?

Мальчик молча передал рисунок, лишь мельком взглянув на мужчину.

Владимир явно не ожидал увидеть ничего подобного – на рисунке был изображен он сам на крыше дома с деревянной лестницей в руках, а снизу к нему тянулись непропорционально большие и длинные руки красного цвета. А в углу рисунка были нарисованы большие человеческие глаза, словно наблюдающие за всем этим. Причем нарисовано всё это было довольно узнаваемо.

– Да у тебя талант, брат. А это кто? – поинтересовался мужчина, указывая пальцем на глаза сбоку.

– Это девочка. Слепая. Она ждёт, – сходу ответил мальчик.

– А как её зовут? И чего она ждёт?

– Не знаю, просто девочка. Ждёт глаза. Или кого-то.

– Ждёт глаза?! – машинально повторил мужчина.

– Да, – уверенно проговорил мальчик, как будто не видел в этом ничего примечательного.

Кто-то ждёт, пока остынет кофе, кто-то ждёт помощи, а кто-то ждёт глаза, подумаешь….

– Может это и не девочка? – проговорил шутливо Никита, – А инопланетянин, который наблюдает за происходящим из космоса?

– Нет, мама говорит, что инопланетянинов не существует.

– Инопланетян, – поправил его Никита.

– Понятно…, – протянул Владимир и вернул рисунок мальчику.

– Вообще, я не удивлюсь, если в итоге выяснится, что за всем этим всеобщим безумием стоит человек, – спустя паузу добавил мужчина, – Учёные вечно изобретают всё новые вирусы, – задумчиво протянул Владимир, явно размышляя уже о чем-то своем.

– Красные люди?! Это ты хорошо придумал, – добавил Никита.

Но мальчик уже был занят следующим рисунком.

– Скажите, – обратился Никита к Владимиру, – А как мы доберемся до лечебницы? Это ведь далеко. И что мы будем делать, когда встретим ЭТИХ… красных людей?

– Вот я об этом и думаю. Надо бы сделать вылазку к моей машине. Может, всё не так уж плохо? И мы сможем поехать на ней?

– Выглядит она не очень, – проговорил Никита.

– Вмятина – это ерунда, удар был несильным, главное, чтобы машина осталась на ходу. Мы же не на выставку направляемся.

Послышался стон Тамары и все, включая Лёню, словно по команде обернулись к ней. Немного поёрзав, женщина затихла.

– А если она тоже превратится? – тихо спросил Никита, – Что тогда делать?

Мужчина не ответил.

– Что, если она заразилась? От дочери, например, вон у неё какая рана, через которую не то что вирус, а теннисный мяч может попасть.

– А что ты предлагаешь? Ведь она может быть и НЕ заражена.

Теперь молчал Никита. Лёня продолжал ещё какое-то время смотреть на Тамару Михайловну, а затем резко вернулся к рисованию, словно ему нужно было рисовать на скорость. Он размахивал красным карандашом, выводя известные пока только ему картины.

Какое-то время Владимир и Никита, как два истукана, молча и без движения наблюдали за его действиями.

– Втроем идти опасно, – наконец заговорил мужчина, – Оставлять Лёню одного или брать его с собой не стоит – рискованно, а ты не разберёшься с этой машиной, уж поверь. Но идти надо. Значит, – он сделал небольшую паузу, – Идти нужно именно мне одному.

Никита был явно недоволен этой идеей, но возразить было нечего.

– Почувствуешь неладное, ставь лестницу и спускайтесь оба вниз. И ждите, – продолжал Владимир, – Если Тамара превратится и побежит за вами, то оббегите вокруг дома и быстро забирайтесь обратно. Не успеешь поднять лестницу, просто сбрасывай её вниз. Насколько я понял, эти «красные люди», как говорит Лёня, не очень-то сообразительные.

Мальчик, словно и не слышал ничего, продолжал художничать. Только на этот раз он орудовал чёрным карандашом.

– Ты справишься, Никита? – спросил Владимир, – На тебя можно надеяться?

– Надеяться? Да. Разве что. Но справлюсь или нет – не знаю.

– Ты справишься! – уверенно заявил мужчина, – А теперь мне пора. Если с машиной будет всё в порядке, я подгоню её поближе, но…. Мне придется её завести, газовать и всё такое…, будет много шума. Понимаешь, к чему это может привести?

Никита кивнул.

– Поэтому, когда услышишь и увидишь автомобиль, будь, пожалуйста, попроворнее с лестницей, хорошо?

Парень кивнул.

– Он справится! – вмешался Лёня.

Мужчина усмехнулся и полез вниз.

– «У нас настоящая команда и матросы наши крепки», – пропел мужчина напоследок.

Когда он исчез из вида, Никите вспомнилась мама… Как она стоит у двери, тяжело дышит и смахивает с головы незримую паутину….

Сердце защемило. Это было совсем недавно, а казалось, уже пролетела целая вечность. Мир, который окружал его, очень изменился с тех пор. Но как же сильно хотелось вернуться назад, в прошлое, к маме… особенно сейчас, когда судьба висела на волоске.

Невольно он обернулся назад: мальчик по имени Лёня, юный художник с подобной судьбой и спящая Тамара Михайловна на грани жизни и смерти – вот всё его настоящее, всё, что осталось у него от прошлого мира. И ещё, конечно, Владимир – как луч надежны на спасенье. Что бы он без него делал?

Никита вернулся к своему смотровому окошку, внимательно прислушиваясь и присматриваясь к происходящему.

Владимир отсутствовал недолго. Вскоре послышался звук заведённого двигателя, какой-то скрип металла, затем показался и сам автомобиль: медленно, с неприятным рёвом, он приблизился к забору.

Никита бросился к лестнице и, спустя несколько секунд, по ней уже взбирался Владимир. Двигатель молчал.

– Быстрее, прячемся, ОНИ бегут сюда, – тихо проговорил мужчина, после чего второпях поднял за собой лестницу и поспешил на чердак.

Никита уже ждал там.

Невдалеке послышались крики и вопли существ. Они приближались. Ещё до того, как Владимир успел скрыться за дверью, Никита увидел первые силуэты бегущих людей, как раз оттуда, откуда приехал Владимир.

Закрыв за собой дверь, все притаились, а чердак погрузился во тьму. Мужчина и парень наблюдали за происходящим через небольшие щели.

Существа не заставили себя долго ждать, и вскоре они были возле машины. Сначала один, затем два, три, пять, десять…. Буквально за минуту их количество выросло до двадцати особей или около того. Несколько секунд они то ли вслушивались, то ли смотрели по сторонам, а затем, словно по команде, все как один, резко повернулись в сторону дома, где прятались выжившие ребята.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.