Приключения Тильда и Мукра

Жур перевёл дух, а Тильд внимательно слушал.

– Шмели-кукушки убивают шмелиную матку-хозяйку, а затем выбрасывают личинки и яйца из гнезда, и семья погибает. Сегодня прилетали два разведчика, и один из них удрал, но он приведёт остальных. Наверняка, скоро они нагрянут всей бандой, найдут потайные ходы в гнезда и тогда нам конец. А все ходы мы закрыть не можем, чтобы не задохнуться! Надо с ними быстро справиться, но я не знаю, как!?

Жур сокрушенно покачал головой и закрыл глаза. Он был совсем расстроен.

Тильд задумался.

– Значит, если они прилетели в наш лес, то где-то же поселились? Надо найти их гнездо!

– Ты что-то придумал? – с надеждой спросил шмель.

– Пока нет, но обязательно придумаю. А ты лети к себе домой и успокой семью и соседей. Сидите тихо и не вылезайте, чтобы ваш запах совсем исчез с поляны! Так мы выиграем время и придумаем, как их прогнать.

– Да ведь другие шмели ещё не знают об этой опасности и летают себе спокойно, собирают нектар… и многие живут в дуплах деревьев, а дупло труднее закрыть от этих убийц, чем наши норки, – удручённо проговорил Жур.

Все шмелиные семьи на Галичьей горе и в Лесном Урочище, а их было много разных видов: и луговые, и полевые, и лесные, и земляные, и каменные, … – все дружили между собой, и беда любой из них становилась их общей.

Тильд задумался. Дело предстояло серьезное! Потом он посмотрел на своего друга и спросил:

– А этих разбойников можно перевоспитать?

– Нет, – резко и гневно ответил Жур, они – злобные и вероломные воры и убийцы, поэтому борьба будет не на жизнь, а на смерть.

– Понял тебя, значит, мы будем действовать быстро и без жалости.

Как мне найти тебя, это скоро понадобится!

– Свистни около вяза, и жди на ветке. Я услышу и прилечу.

Жур улетел.

А Тильд вышел на крыльцо домика и два раза громко свистнул. Потом подумал, и свистнул ещё два раза. Он умылся из родника под дубом, и вернулся в домик. Мальчик достал из кладовки орешки и шмелиные соты с медом. Дверь домика осталась открытой – он ждал гостей.

Задание на разведку

Скоро на крыльце застучали коготки и в проёме двери появились рыжая белка Наушка и полосатый бурундук Броня. Как всегда, они прибежали первыми. Потом послышалось хлопанье крыльев – пожаловал красноголовый дятел Нок, а чуть спустя неслышно возникла розовая стрекоза Золя.

Тильд пригасил всех за стол.

– Угощайтесь, – предложил хозяин, – а я расскажу, зачем позвал вас.

И он поведал об опасности, которая угрожает Журу и всем трудягам-шмелям Лесного Урочища и Галичьей горы.

– Давайте думать, как прогнать этих страшных шмелей.

В домике воцарилось молчание. Все задумались.

А потом как всегда, первыми быстро затараторили, перебивая друг друга, белка и бурундук.

– Если не будет шмелей, кто же будет опылять цветы?

– Если цветы не будут опыляться, то не будет и земляники, и малины, и ежевики…

– и черники, и клюквы, и брусники…

– и лесных орехов…

– Если не будет ягод и орехов, то что же мы будем есть?

И они озадаченно замолчали.

– Значит, если мы спасём Жура и всех-всех шмелей, мы спасём лес и… нас! – и Броня с Наушкой удивлённо на мгновение замолчали.

– Правильно? – хором спросили они.

– Ещё как правильно! – улыбнулся Тильд, – у кого есть идеи?

– Надо найти гнездо этих шмелей-кукушек.

– И запереть их там!

– И заморить голодом!

– А они кусаются?

– Ого-го, ещё как! И очень больно!

И опять в домике возникла тишина.

– Слушайте, что надо слелать, друзья, – Тильд был спокоен и уверен в себе, – вы все: Золя, Нок, Броня и Наушка, – сейчас отправитесь на разведку. Будете искать шмелей-кукушек. Узнать их можно так: они не летают по цветам и не собирают нектар. Это – крупные шмели, жужжат они тихо и прилетели только вчера. Наверняка поселились в каком-нибудь заброшенном дупле, в котором раньше никого не было! Задача понятна?

– Да, – за всех ответил серьезный Нок.

– Сбор – на берегу озера, около плотины Бивера. Я буду там.

Разведчики разбежались и разлетелись по лесу, и паренёк остался один. «Надо было посоветоваться с Бивером», – подумал он.

Взгляд мальчика упал на стену.

Боевой пояс Тильда и чёрный хорёк

На стене висел боевой пояс с двумя острыми шпагами, сделанными из длинных и твёрдых шипов боярышника. На острие каждой шпаги было накрепко прикручено жало шершня, наполненное ядом.

История появления этого пояса была такая…

Поначалу, когда Тильд только решил поселиться в лесу, он смастерил шпаги безо всяких жал и считал их надёжным оружием. Шипы боярышника не только твёрдые, но и острые. Точно такой же боярышник рос и у него дома, на его родной горе Катарангре, и шпаги из шипов служили отличной защитой. В Лесном Урочище больших опасностей пока не встречалось, и Тильд думал, что так будет всегда.

Но как-то раз он сидел на высокой скале над Лесной речкой, любовался вечерним закатом и не заметил, как к нему сзади подкрался чёрный хорёк. Этот разбойник давно жил на Галичьей горе и иногда делал набеги на Лесное Урочище, чтобы загрызть и съесть мышку, крота, лягушку, а иногда – и крупную птицу – рябчика, либо даже тетерева. Хищник любил разорить птичье гнездо и полакомиться яйцами и птенцами.

Вот и сегодня он забрёл в Лесное Урочище и впервые увидел Тильда. Хорёк сразу решил, что это – лёгкая добыча, ведь рост мальчика был всего 12 сантиметров! А из-за крылышек зверёк подумал, что ему встретилась просто необычная птичка, которую надо поймать и съесть. Он стал осторожно подкрадываться, чтобы внезапно напасть сзади.

Но как только хищник прыгнул вперёд, то зашуршали мелкие камушки под когтистыми лапками, мальчик мгновенно обернулся, выхватил обе шпаги и ткнул ими в нос хорьку. Тот громко завизжал от острой боли и остановился на пару секунд, но он был кровожадным и лютым охотником, поэтому сильно разъярился, и снова бросился на Тильда. Эти секунды спасли мальчику жизнь – он моментально взлетел вверх. Чёрный хорь закрутился волчком, подняв оскаленную морду, и злобно протявкал:

– Я ещё доберусь до тебя, берегись!

Тильд в этот же вечер рассказал о нападении Журу и пауку-крестовику Робби, своим друзьям. Они как раз пришли в гости попить чаю.

Жур и Робби переглянулись. Им был известен чёрный хорёк и его подлый злопамятный характер. Друзья понимали, что теперь кровожадный хищник будет искать Тильда, чтобы загрызть и съесть!

Поэтому шмель и паук решили убедить мальчика сделать более серьёзное оружие.

Жур рассказал Тильду про шершней – огромных хищных ос, размером с половинку Тильда! Их гнездо было далеко отсюда, где-то в отвесных скалах на другой стороне Галичьей горы. Обычно шершни не обижают лесных жителей и залетают в лес лишь изредка. Но осенью надо держать ухо востро, потому что они становятся агрессивными и опасными.

Однажды прошлой осенью два шершня прилетели и вторглись в гнездо Жура, чтобы полакомиться мёдом. Шмелиная семья встала на защиту гнезда. Случилась жестокая битва. Шершни жалили шмелей длинными смертоносными жалами и отрывали им головы клешнями. Погибли шесть взрослых шмелей, прежде чем остальные сумели загрызть громадных ос. Жур извлек страшные длинные жала и сохранил их как боевой трофей. Он знал, что в жалах сохранился смертельный яд и сейчас решил подарить эти трофеи Тильду. Они могли пригодиться для защиты от хорька. Шмель слетал домой и принёс два жала, которые Робби закрепил на концах шпаг с помощью паутины. Получились два убойных оружия – укол каждого был смертелен для любого насекомого, пускай бы даже и самого крупного. А если попасть шпагой в нос или в глаз какому-нибудь зверю, то от яда и жуткой боли тот моментально забыл бы о нападении, немедленно удрал и потом долго болел.

Для таких острых клинков нужны чехлы-ножны, чтобы случайно не пораниться самому и хранить оружие в боевой готовности! Для ножен Тильд принёс две полые тростинки, а Робби обмотал их паутиной, сплёл специальный пояс и прикрепил к нему ножны. Так получился боевой пояс Тильда.

Мальчик решил сразу же проучить хорька. На следующий день он прилетел на то самое место на высокой скале над рекой и стал любоваться закатом, делая вид, что ничего не замечает вокруг.

Хорёк снова пробегал мимо и увидел мальчика с крылышками. «Сейчас я тебя точно загрызу!» – решил он и стал подкрадываться сзади.

Только Тильд заранее приготовился к бою. Он вытащил шпаги из ножен и положил их рядом. Паренёк вовремя заметил врага и краем глаза следил за ним. И, когда хорёк прыгнул, намереваясь вцепиться в шею мальчика, тот моментально схватил шпаги, отскочил в сторону и воткнул их в нос хищника. Жуткая боль обожгла зверя как огонь. На секунду ослепнув и ничего не соображая, хорёк с громким визгом промчался мимо Тильда и упал с высоты в речку. Он больно расшибся о воду, еле-еле выполз на берег, долго лежал, думая, что умирает, а потом навсегда убежал из Лесного Урочища.

Больше чёрного хорька никто и никогда не видел в лесу.

Тильд и Бивер держат совет

Сегодня предстоял трудный и опасный день. Шмели-кукушки могли встретиться в любой момент и Тильд решил дать им бой. Поэтому он надел боевой пояс и полетел на озеро к бобру Биверу.

Там он уселся на бобровую хатку и постучал по крыше, чтобы позвать своего друга, но никто не появился – видимо, Бивер где-то плавал и занимался делами. Скоро мальчик увидел, как бобр вынырнул в дальнем конце озера. Тильд громко свистнул, взмахом руки позвал Бивера и перелетел на берег – к большой старой иве, растущей около самой воды. Это было место их обычных встреч. Бобр скоро приплыл туда же, и мальчик рассказал о беде, в которую попал их друг Жур. Бивер отнёсся к этой новости очень спокойно.

– Мы справимся с ними, мой друг, и я даже знаю, как, – бобр улыбнулся и погладил свои роскошные усы, – шмели, как и пчёлы, боятся дыма, вот на этом мы их и подловим!

– Расскажи поподробнее, – попросил паренёк.

– В старину, как мне рассказывал дед, в лесу, ближе к осени, появлялись люди – добытчики мёда. Они искали диких пчёл, которые жили в дуплах деревьев, выкуривали их оттуда дымом, а мёд забирали. Пчелиная семья после этого погибала, но этим людям было все равно, они не думали о жителях леса.

– Так они извели почти все пчелиные семьи в Лесном Урочище. Но зато сохранились шмелиные семьи, и они размножились. Польза от шмелей ничуть не меньше, чем от пчёл, они также опыляют цветущие растения, а мёд у них забрать очень трудно. Шмелиные семьи не такие многочисленные, как пчелиные, мёда гораздо меньше, а труда, чтобы отнять мёд – гораздо больше! Если пчёлы собирают и накапливают мёда много, то шмели – гораздо меньше! Да и собирают мёд шмели не в такие соты, как пчёлы, а в сотовые кувшинчики, поэтому и взять его оттуда трудно. Короче – добывать шмелиный мёд людям оказалось совсем невыгодно, что и спасло наших шмелей!

– А как же они доставляли дым в лес, к пчелиным семьям? – спросил Тильд, – пчёлы же живут в дуплах деревьев, а это – высоко! Не поджигали же люди лес!

– Нет, они действовали умно. Дым разводили в дымарях. Это такие горшки, внутри которых разжигали курушки-гнилушки. Они давали много дыма. Дым направляли в пчелиное гнездо, выгоняли пчёл, и забирали мёд в сотах. Может, и мы так сделаем? – бобр хитро посмотрел на мальчика, – дымарь из глины?

Разведка вернулась

Начали собираться разведчики и Бивер прервал свой рассказ. Первыми прибежали бурундук Броня и белка Наушка, через минуту-другую прилетел дятел Нок, а следом за ним – стрекоза Золя.

– Ну, докладывайте, у кого какие новости? – спросил Тильд.

– У меня – никаких, и у меня – никаких, и у меня – ничего, – ответили по очереди Броня, Наушка и Нок.

– Что же получается – что в лесу их нет? – Бивер удивлённо поднял брови.

– А вот и есть! – звонко заявила стрекоза.

Она картинно села на цветок и изящно расправила блестящие крылышки.

Все с интересом смотрели на неё.

Артистка-стрекоза любила всеобщее внимание, поэтому она замолчала, наслаждаясь моментом.

– Ну, говори же! Скорее! – заторопили её нетерпеливые белка и бурундук.

– Вы искали в лесу, а мы, стрекозы, летаем по полянам и по лугам. Вот я и попросила своих подруг-стрекоз помочь мне.

Золя опять взяла паузу.

– Попросила всех. И никто не отказал! – она гордо посмотрела на друзей большими круглыми глазами.

– Молодец, Золя! – похвалил Тильд.

Золя кивнула головкой и продолжала:

– И мы разлетелись в разные стороны, чтобы осмотреть всё вокруг. Облетели Галичью гору! Это был большой труд!

Золя вновь сделала театральную паузу.

– Ну… и что же дальше? – друзья затаили дыхание.

– И мы нашли их! – стрекоза торжествующе посмотрела друзей, – знаете где? В самом начале Лесного Урочища, на Хризантемовой поляне, где под горой течёт Лесная речка, – вы знаете, о чем я говорю? – спросила Золя.

Все дружно кивнули. Никому и в голову не пришло искать так далеко – на краю Лесного Урочища, на Хризантемовой поляне!

– На этой поляне, – продолжала Золя, – растут разные цветы – и хризантемы, и тюльпаны, и крокусы, и васильки, и всякие другие… и чего там только нет! – Золя театрально замолчала. Она хотела, чтобы её попросили рассказывать дальше.

– Золя, рассказывай дальше. Мы внимательно слушаем, – уважительно произнёс Тильд.

Он знал характер Золи. «Стрекоза любит, когда её так просят перед зрителями! Она же актриса, но зато очень верный друг! Пускай покрасуется, раз ей это приятно!» – подумал мальчик.

– Вот. А теперь главное! – красавица-стрекоза подняла лапку, показывая, что сейчас она расскажет самое важное, – На Хризантемовой поляне растет старая толстая липа с большим дуплом. Нок, ты знаешь эту липу?

Дятел серьезно кивнул красной головой:

– Конечно. И липу, и дупло! Но в нём никто не живет! Оно – пустое!

– Да, и мы, стрекозы, это знаем также хорошо. А тут заметили, что оттуда вылетают какие-то шмели. Вчера днём ещё никого не было, а сегодня – дупло занято чужими шмелями! Толстыми и крупными. Наши шмели – яркие, полосатые, а эти – тусклые и расплывчатые. И жужжание у них – глухое и тихое. А у наших – бодрое и громкое!

– В общем, мы заметили разницу и стали наблюдать. И увидели странное поведение чужаков. Они совсем не летали с цветка на цветок, а следили за нашими шмелями – летали следом за ними! Наши трудятся, собирают нектар, а эти – ни разу на цветок не присели! Только на листья! Сядут, посидят немного и полетят дальше.

– Мы проследили за ними, а потом собрались и обсудили, кто что увидел, и выяснили вот что.

Золя перевела дух и продолжала. Она уже совсем не рисовалась, а просто рассказывала, потому что понимала важность своей информации.

– Чужаки летают на разведку и выясняют, где шмелиные гнёзда. Тихонько подлетают, садятся рядом и наблюдают. Один раз возникла драка, когда чужой хотел пробраться в гнездо, а сторож его не пустил. Чужой убил сторожа, а когда за ним погнались другие шмели, то он удрал и прилетел обратно на поляну, в дупло липы.

– А два других летали в наш лес на поляну к вязу, где живет Жур. Но там сегодня тихо – никто на работу не летает. Все сидят по домам. Только на траве валяются три шмелиных трупика – один чужак и двое наших. Ты, Тильд, про них рассказывал. Чужаки покружили-покружили, поползали по веткам и по траве и улетели ни с чем.

Розовая стрекоза замолчала.

– Золя, ты молодец! Провела отличную разведку и сообщила много важной информации. Теперь мы вооружены! Знаем, где находится вражеское гнездо, и можем разработать план, – Тильд был очень доволен, – и действовать надо быстро!

Он первым захлопал в ладоши в честь Золи, и друзья поддержали.

Стрекоза раскланялась – она была счастлива всеобщим вниманием к своей персоне – раздобыла много важной информации и сумела рассказать так, чтобы было интересно!

План

– Друзья, вот какой план, – начал Тильд, когда все успокоились.

– Первое – Бивер слепит из глины дымарь. В нём разведём дым, чтобы выгнать шмелей-кукушек из их логова.

Бобр кивнул.

– Второе – нужна ловушка, ящик со стенками из ивовых прутьев и коры. Сделаем его на Хризантемовой поляне около липы, где поселились шмели-кукушки. Правильно? – он взглянул на бобра.

– Идея правильная, а сделаем по-другому, – ответил Бивер, – это будет разборный улей. Сначала соберём его здесь, всё подгоним, чтобы не было щелей, потом разберём и перевезём стенки, крышу и пол на плоту по речке к липе.

– Отлично! Третье – дупло высоко от земли? – спросил он Золю.

– Да. Также, как и твой домик.

– Значит, нужны длинные толстые тростинки, чтобы дым из дымаря по ним, как по трубе, поднялся до дупла. Наушки и Броня, это – ваша задача. Таких длинных вы не найдете, поэтому соберите из коротких, вставленных одна в другую. Справитесь?

– Да, – хором ответили белка и бурундук.

– Четвёртое – курушки-гнилушки для дыма и розжига. Нок, Наушка и Броня, это – тоже ваша задача.

– Пятое – соты с медом, как приманка. Это – моё дело. Я договорюсь с Журом и принесу сюда, раз мы будем собирать улей здесь.

– Шестое – Нок, ты хорошо знаешь эту липу?

– Да, – дятел кивнул.

– Нужно будет сделать дырку – ниже, чем дупло, где поселились шмели. Чтобы пустить через неё дым. Много времени займет?

– Сделаю минут на десять. Но они же вылетят всем роем и зажалят меня до смерти, когда я буду долбить! – Нок покачал головой, – есть другой способ.

– Давай, говори.

– Липа – очень-очень старая. Ей, наверное, лет пятьсот! Дупло в стволе опускается вниз почти до корней. А стенки у ствола внизу в одном месте очень тонкие. Я простучал ствол снизу доверху и посмотрел изнутри. Короче – я запомнил это место. Кажется, там внизу была маленькая трещинка, и я просто расширю её за несколько секунд. Шмели не успеют выскочить и добраться до меня. И дым пустим через эту дырку. Так даже лучше получится – дым будет подниматься по дуплу вверх и выгонит шмелей наружу.

Друзья с уважением смотрели на умную птицу.

– Молодец, Нок, идея отличная! – заявил Бивер, – и время выиграем, и трубка из тростинки понадобится короткая, и дым из дымаря сразу попадет в шмелиное гнездо. Он будет гуще и злее!

– Значит, за дело, – подытожил Тильд, – Золя, лети на поляну к липе и следи за чужаками. Если вдруг они все вместе – роем, начнут разлетаться, или что-то пойдет не так, сразу дай знать. Мы будем здесь собирать всё хозяйство для ловушки.

Стрекоза вспорхнула, задержалась в воздухе как маленький вертолётик, поблескивая трепещущими крылышками на солнце, помахала всем игриво лапками, крикнула, – до скорого свидания! – и стремительно улетела.

– Артистка, – добродушно проворчал бобр, провожая её взглядом, и отправился лепить из глины дымарь. Броня, Наушка и Нок начали собирать курушки-гнилушки и розжиг, а Тильд улетел к Журу, чтобы договорится насчет приманки – сот с мёдом.

Первый бой со шмелями-кукушками

Как только Тильд присел на ветку вяза на поляне, где жил Жур, так сразу заметил внизу на траве двух крупных шмелей, покрытых расплывчатыми полосами. Это были шмели-кукушки. Рядом валялись трупики двух шмелей из семьи Жура и одного шмеля-кукушки, о которых рассказывал Жур. Они ползали и принюхивались – искали входы в шмелиные гнезда. Видимо, запах мёда и воска всё-таки просачивался из закрытых гнёзд на поляну.

«Прилетели, разбойники, ну, берегитесь!», – подумал Тильд и решил дать бой.

Он достал из ножен шпаги, нацелил их на врагов, сложил крылья и камнем ринулся вниз.

Мальчик метил в шмелиные шеи и точно попал в них. Оба шмеля даже не поняли, что произошло – они умерли сразу. Яд шершней подействовал мгновенно.

Боец спрятал оружие в ножны, сел на ветку, свистнул и стал ждать Жура.

Время он выиграл, враги мертвы и в ближайшее время никто из разбойного племени сюда не прилетит. Встреча с Журом пройдет в безопасности.

Хранилище меда

Скоро показался Жур. Он вылетел из леса и Тильд увидел его только когда шмель был совсем рядом.

– Привет, ты откуда взялся? – удивился Тильд, – я не видел, как ты прилетел!

– Привет, Тильд. Там, на опушке леса, есть потайной выход из гнезда. Его не найдешь так просто – мы закрываемся изнутри пробкой из травы и воска. Снаружи она похожа на комок земли. Совсем незаметно. Есть новости? – спросил он озабоченно.

– Посмотри, вон валяются ещё двое бандитов, – мальчик показал на трупики шмелей-кукушек под веткой, – что-то разнюхивали здесь. Наверное, ваши пробки всё-таки пахнут мёдом. Пришлось их убить.

– Спасибо. Как ты их прикончил?

– Шпагами.

– Здорово! Значит пригодились. Чем могу помочь?

– Мы придумали, как поймать «гостей». Есть план. Нужны соты с мёдом.

Тильд рассказал о гнезде чужаков в дупле старой липы на Хризантемовой поляне и о ловушке: о дымаре, разборном улье и о приманке.

– Так вот они откуда проследили за нами, – удивленно произнёс Жур, – с Хризантемовой поляны! Мы там всегда собираем нектар и пыльцу, – и, конечно, за работой совсем не заметили этих разбойников. Наши шмели трудились допоздна. Они улетели домой, когда уже темнело. А чужаки тем же вечером нашли гнездо в дупле старой липы, увидели на поляне наших шмелей и увязались следом, чтобы проследить. Вот мы и привезли за собой «хвост» к гнезду. На следующее утро прилетели два свежих разведчика. Дальше ты всё знаешь.

Жур замолчал.

– Так, тебе нужно много сот. У нас здесь столько нет. Я знаю, где можно взять. Полетели со мной.

Они покружили по лесу, и оказались около огромного дуба.

– Здесь общее шмелиное хранилище. Если какой-то семье не хватает мёда, то она берёт отсюда. Все шмели поначалу заполняют свои кладовые, а потом излишки складывают сюда. Хранилище существует очень давно. Наши пра-пра-прадеды устроили его на случай, если у кого-нибудь не хватает еды.

– А его охраняют?

– Да. Охранная гвардия – чёрные шмели, ксилокопы-дровосеки! Они могут грызть дерево, расширяя хранилище и делать новые ходы. Если кто-нибудь посмеет напасть, то стража встанет на защиту, а молодые гонцы немедленно полетят во все концы, во все шмелиные семьи, и мы соберём большое войско. Изо всех шмелей! Пожалуй, нет такой силы, которая могла бы украсть у нас этот мёд! Подожди меня, я быстро! – сказал Жур и исчез в густой листве.

Через короткое время он вернулся и позвал Тильда следовать за собой. Они поднялись к небольшому незаметному дуплу, сплошь затянутому толстой непрозрачной серой паутиной, почти неотличимой от дубовой коры. Жур загудел низко и басовито. Паутина приподнялась, открыв вход в дупло, и друзья влетели внутрь. Там их встретили старый шмель с седыми усами – начальник хранилища, и несколько крупных чёрных шмелей-стражников с фиолетовыми крыльями.

Гостей подвели к одной из стен, закрытой такой же плотной непрозрачной паутиной – толстым занавесом. Стражники приподняли его, и друзья, сопровождаемые старым шмелем, вошли в коридор-тоннель, в конце которого находилось большое помещение, заполненное кувшинчатыми шмелиными сотами. Кое-где работали шмели: лепили кувшинчики для мёда, скрепляли их в соты и проветривали помещение крылышками.

– Вот наше хранилище, – произнёс начальник, горделиво погладив лапкой усы.

Он немного помолчал, чтобы гость получше рассмотрел предмет его гордости – кладовые мёда, и продолжил:

– Поэтому пока здесь тихо и рабочие готовят пустые соты для будущего урожая. Сейчас шмели собирают взяток и запасают мёд в своих гнездах, но потом все начнут носить мёд сюда и будет настоящая кутерьма! – седоусый шмель даже хохотнул от удовольствия, – новые соты заполнятся свежим мёдом! И никто в лесу не знает о нас! Никто из посторонних! А чужие, даже если и прилетят, ничего здесь не найдут!

Тильд и Жур переглянулись. Шмель-начальник ничего не знал о шмелях-кукушках. Жур сказал, что мёд нужен для его друга, который должен спасти лес от врагов, и не вдавался в подробности. Жур был очень уважаемым шмелем, поэтому начальник не стал расспрашивать и разрешил взять мёд.

А так как хранилище находилось в самом центре Лесного Урочища, далеко от шмелиных маршрутов, было прекрасно замаскировано, и его никто никогда не обнаруживал, то вероятность нападения шмелей-кукушек равнялась почти нулю. Жур незаметно приложил лапку ко рту: «Ничего не говори!» – означал его знак. Мальчик кивнул и промолчал. Они решили не тревожить охрану и не поднимать панику. Оба надеялись, что Тильд с друзьями скоро победят шмелей-кукушек.

– А паутинный занавес – для маскировки? – спросил Тильд.

– Не только, хотя и для маскировки тоже Он помогает поддерживать тепло, защищает от дождя, града и ветра, и особо не мешает вентиляции. Ну, мне пора, дела ждут! Жур, проводишь гостя, покажешь, где можно брать мёд. Ты тут всё знаешь, – начальник хранилища попрощался и удалился.