Убийство в элитарном клубе

– А если нас увидят?

– Обзавидуются, наверно…

– А твой муж?

– Вот как раз о нем я и собиралась с тобой поговорить.

У выхода, ведущего в общий коридор весело смеялись над чем-то телезритель Дамир Айдашев и капитан Ярослав Шмелев. Взглянув на открытое добродушное лицо Дамира, Игорь почувствовал укол совести. Если бы не подсказка, парень сегодня получил бы бриллиантовую сову и стал, наконец, Академиком Игры.

– Игорь, здравствуйте! – Дамир так искренне обрадовался встрече, что Игорю стало вдвойне неловко.

– Здравствуйте, Дамир. Как настроение?

– Супер! Я так рад, что я в финале. И мой вопрос опять лучший!

– Ну что ж, еще чуть-чуть и вы станете нашим Академиком. Будем видеться чаще.

– А вы приезжайте ко мне, в Петровку. У нас рыбалка отличная и воздух свежий! А природа какая!

– Почему бы и нет. Даст Бог отпуск в этом году, приеду. Так вы не расстроены?

– Чем?

– Еще бы чуть-чуть и у вас в руках была бы сова. Там, знаете, в конце спорный был момент.

Дамир пожал плечами:

– Ну не судьба, значит. Зато у ребят праздник сегодня, – он тепло улыбнулся Ярославу. – А насчет подсказки, так я думаю, ему правда, показалось. Антон же сказал, что он просто руку почесал. Не будет же он врать, правда?

Игорь с иронией посмотрел на Шмелева.

– Да, – твердо сказал Ярослав, вызывающе глядя лицо ведущему. – Член Элитарного Клуба врать не будет. Так что у нас праздник, и никто нам его не испортит. Дамир, поедете с нами в ресторан? Мы собираемся отметить это событие.

– С удовольствием! – Дамир еще больше засиял и снова повернулся к Игорю, – А можно я вам новые вопросы оставлю? Они у меня с собой, на флэшке. Или лучше по электронной почте послать, как обычно?

– Пойдёмте со мной, я перекину их на свой компьютер.

Войдя в комментаторскую, Игорь замер: за монитором, быстро щелкая мышкой, сидела Лариса, главный редактор программы. Еще чуть-чуть и она увидит то, что уже видел он. Зная характер Ларисы, в ее реакции он не сомневался. Бог знает, что за этим последует.

– Лариса, спустись вниз, пожалуйста. Там полно журналистов, а поговорить с ними некому.

– А ты сам?

– Я уже, – соврал он, – теперь они хотят тебя. Лариса, давай быстрее, я тебя умоляю , у нас еще куча дел, я хочу хотя бы через пару часов отсюда уехать.

Она нехотя отложила мышку, повернулась и наконец, увидела Дамира.

– Дамир, золотой ты мой человек, прости ради бога, не было времени до эфира с тобой пообщаться. Выпьешь со мной чашечку чая? Я хоть душой отдохну от этого серпентария. Не уходи, ладно?

Тот, заметно покрасневший от смущения, кивнул.

Лариса вышла, и Игорь с облегчением выдохнул. Теперь надо было чем-то отвлечь Дамира. Он схватил со стола первые попавшиеся под руку картонки, расписанные цветными фломастерами.

– Давайте флэшку. И вот, посмотрите, пожалуйста, эти вопросы. Я хочу услышать ваше мнение. Понимаете, у нас тут уже, что называется, глаз замылился, не понимаем, какие вопросы легкие, какие трудные, какие будут интересны телезрителям, а какие – скучны и непонятны. Посмотрите?

Усадив телезрителя в угол, Игорь развернул монитор так, чтобы тот не был виден никому, кроме него и быстро нашел нужный кусок записи…

– Вы Алису не видели? – в комментаторскую заглянул Шмелев. – Мы что-то ее потеряли.

– Здесь ее не было, – сухо сказал Игорь.

Уже ушел Дамир, уже они успели в пух и прах разругаться с Ларисой, обнаружившей дырку в записи программы, а в комнату то и дело заглядывали ребята из команды Шмелева и спрашивали Алису.

– Ну, и куда подевалась наша королевишна? – раздраженно спросила Лариса.

Лариса Кравченко, миниатюрная, худенькая женщина, едва достающая до плеча долговязому Игорю, обладала, тем не менее, внушительным бюстом, а также резкими и властными манерами. Боялись её все – от уборщиц и до Магистров. Конечно не так, как в своё время боялись Основателя, но всё же старались соблюдать разумную дистанцию. Игорь, во всяком случае, не знал ничего о её личной жизни. Детей у неё не было, мужа тоже. У него складывалось впечатление, что вся её жизнь проходит в Клубе. С утра и до позднего вечера она была на работе, распоряжалась, контролировала, отчитывала персонал, строила планы на будущее. И на выходные брала с собой домой кучу бумаг, финансовых отчетов, смет, каких-то черновых набросков. Иногда упоминала о приятельницах, с которыми ходила на премьеры и по магазинам, но в отпуск всегда ездила одна. Женщина она была довольна красивая, и на памяти Игоря было немало мужчин, проявлявших к ней интерес. Однако, все они быстро отступали, наталкиваясь на холодную неопределимую стену глубокого презрения. Он подозревал, что причиной тому была какая-то давняя душевная рана, может быть, пережитое предательство. Во всяком случае, о мужчинах, изменющим своим женам или невестам, она всегда говорила с лютой ненавистью, но он так ни разу и не решился спросить, в чём собственно дело, а в Клубе никто ничего не знал. Любая попытка сблизиться или поговорить с Ларисой по душам оканчивалась бесславной капитуляцией попытавшегося.

– А Бахметьев в Клубе? Или тоже таинственно испарился?

Лариса нахмурилась:

– Ты думаешь, это правда? Про Алису и Антона?

Он пожал плечами:

– Ходят слухи. И потом, эти его подсказки…

– Так ты полагаешь, Мартин прав? Это не было случайностью?

– Подумай сама. Команда Кирса проигрывает телезрителям три:четыре. Им выпадает несложный вопрос, за столом есть правильная версия и они активно ее обсуждают. И тут вдруг, непонятно зачем, Антон, который стоит в двух шагах от распорядителя, громко произносит правильный ответ. Разумеется, красная карточка, я засчитываю очко телезрителям и команда, вместо того, чтобы сравнять счет, начинает проигрывать три:пять. Ребята в шоке, и тут им еще выпадает суперблиц. Самая сильная команда Клуба проигрывает игру за выход в финал года! А в финале оказывается команда, в которой играет Алиса.

– Да, на месте Кирса я бы его убила, – выдохнула Лариса.

– Ну, у него я думаю есть конкуренты в этом деле.

– Высотин, ты имеешь в виду? А кто еще?

– Влад Красинский, например.

– О господи, – вздохнула Лариса, – Да, эту сплетню я тоже слышала. Бедная Ира! Вот же с…а, а? А ты еще сову ей отдал! С тобой она, случайно, не спала?

– Полегче давай.

– Хорошо еще, что у нас тут интеллигентные люди собираются, а то было бы сегодня если не убийство, то мордобой как минимум. Что мы будем делать с Бахметьевым?

– Я думаю…ничего.

– Как это – ничего?! Две подсказки, злонамеренная провокация! Мы должны принять какие-то меры.

– Если хочешь, поговори с ним сама. Посмотри в эти невинные голубые глаза и бесконечно удивленное лицо.

Лариса засмеялась:

– Да, мимика у мальчика выразительная. Но, может, дисквалифицируем его на пару игр, чтоб неповадно было?

– Как мы это объясним? Отменим счет игр Кирса и Шмелева? Переиграем финал? Нет, невозможно, и ты это прекрасно знаешь. Да и телезрители хотят Антона. Согласись, у нас давно не появлялось в Клубе таких молодых талантливых ребят.

В комнату опять робко заглянул Шмелев.

– Алисы здесь нет и не было! – рявкнула Лариса.

– Да-да, я знаю. Но…вы не могли бы…– он слегка помялся. – Вы не могли бы позвонить Антону Бахметьеву? Все ребята из его команды уже уехали, а у нас нет его телефона…

Игорь хмыкнул, открыл в компьютере базу с данными членов Клуба и набрал номер, установив громкую связь.

– Да, я слушаю.

– Антон, доброй ночи. Это Игорь Гарф.

– Доброй ночи.

– Скажи, а ты сейчас где?

– В такси.

– И куда направляешься?

– В гостиницу, потом в Аэропорт.

– Алиса с тобой?

–Нет, – голос в трубке звучал удивлённо, – С какой стати?

– Мы тут ее потеряли. Ее нет нигде. Вот и подумали, вдруг она поехала тебя проводить?

На минуту в трубке воцарилось молчание.

– Антон?

– Я сейчас приеду, – сказал Бахметьев и положил трубку.

Гости уже разъехались, большинство Игроков тоже. В Клубе оставались только члены команды Шмелева, Георгий Высотин и еще почему-то Мартин Кирс. Лариса выпроваживала журналистов, которые кажется что-то почуяли и кружили вокруг оставшихся, как акулы, почуявшие свежую кровь.

Все собрались в большом зале и пытались решить, что делать дальше. Кто-то предлагал позвонить в полицию, другие настаивали на том, чтобы вернуться в гостиницу и ждать Алису там. Георгий сидел молча, ни на кого не глядя, бледный и какой-то безучастный, словно речь шла вовсе не о его жене, а ком-то постороннем. Никто не решался заговорить с ним.

Кирс оттащил Игоря в сторону и шепотом уговаривал отправиться в Шереметьево: он был уверен, что Алиса собирается сбежать с Антоном.

– Он сказал, что приедет сюда.

– Мальчишка врет! Он просто тянет время, чтобы мы не успели перехватить их!

– Да на кой чёрт нам их перехватывать?! Они взрослые люди, пусть творят, что хотят! – вспылил Игорь.

В зале внезапно наступила тишина. Обернувшись, Игорь увидел Антона, застывшего в дверях. В рыжих, слегка всклокоченных волосах запутались снежинки, голубые глаза удивленно смотрели из-за стекол очков. Игорь вдруг понял, что Антон в сущности совсем еще мальчишка, пытающийся казаться взрослым и серьезным, а на самом деле растерянный и напуганный.

– Нашли Алису?

Игорь покачал головой. Антон резко развернулся и прошел к двери, ведущей во внутренний коридор. Игорь и Мартин, переглянувшись, двинулись следом, но не успели они сделать и нескольких шагов, как услышали громкий, полный ужаса вопль. Они побежали и, завернув за угол, увидели Антона, медленно сползающего по стене на пол и открытую дверь маленького подсобного помещения, где уборщицы хранили свой инвентарь, а остальные работники скидывали ненужные вещи, которые жалко было выбрасывать.

Теперь, среди всего этого хлама, гордо сверкала хрустальными гранями бриллиантовая сова, стоящая на груди своей владелицы. Тело Алисы было аккуратно уложено на спину и могло даже показаться, что она спокойно спит, если бы не темно-красная лужа, растекающаяся по деревянному полу.

Глава вторая.

– Держись, Гарик. Надо держаться, – Дмитрий ободряюще похлопал его по плечу. – Я скажу Веронике, чтобы сделала тебе кофе.

Дмитрий Ушаков, старый товарищ Игоря и сопродюсер программы, он же капитан одной из команд, и сам выглядел неважно: красные воспаленные глаза с темно-синими мешками, серый цвет лица – сейчас он казался намного старше своих лет. Игорь подумал, что такие вот бессонные, проведенные на ногах ночи, уже не по силам его энергичному, но уже немолодому другу. Впрочем, избавить его от этого затянувшегося кошмара было не в его власти. Было уже девять утра, а следователь только сейчас опрашивал последнего Игрока из команды Шмелева. Оперативные работники помогали ему, но все равно, все происходило ужасно медленно.

Оперативная группа прибыла в Старый сад около двух часов ночи. До этого Игорю пришлось возиться с Высотиным, который при виде мертвой жены совершенно обезумел и попытался задушить Антона.

– Ты, сволочь, – хрипел он, отчаянно вырываясь из рук с трудом удерживавших его Шмелева и Кирса, – ты убил ее!

Общими усилиями его кое-как оттащили обратно в игровой зал и усадив в кресло, попытались отпоить валерьянкой, которую всегда держали в Клубе, еще со времен Основателя. Когда вспышка ярости сменилась глухими отчаянными рыданиями, Игорь вернулся в боковой коридор. Антон по-прежнему сидел на полу, закрыв лицо руками, и весь дрожал.

Гарф аккуратно прикрыл дверь кладовки, позвал еще не успевшего уехать домой распорядителя зала Германа Любимова и поставил его у двери, приказав никого не подпускать к месту преступления.

– Идем, – жестко сказал он Антону.

В комментаторской он усадил его на стул и дал в руки бутылку минеральной воды. Тот тупо смотрел на нее, очевидно не понимая, что ему делать с этим предметом.

– Как ты понял, что ее нужно искать там?

Антон вздрогнул и испуганно уставился на ведущего.

– Я…мы…мы там разговаривали.

– Почему там?

– М..м..м.. Конфиденциальный разговор.

Игорь удивился:

– Трахались что ли? Ну вы совсем уже… Другого места не нашли?

Антон покраснел.

– Нет, конечно. Просто разговаривали…

– О чем?

– Я … не могу сказать.

– Антон, ты вообще понимаешь, что происходит? Алиса мертва, убита. Ты знал, где ее найти, возможно, ты последний, кто видел ее живой. Ты представляешь, как все это выглядит?

Мальчишка испуганно замотал головой:

– Я не убивал ее…

– Следователь может решить иначе. И ему все равно придется рассказывать, о чем вы говорили.

Антон упрямо молчал, уставившись в пол. Игорь вздохнул:

–Ладно, и чем же закончилось романтическое свидание в чулане?

– Мы договорились еще позже созвониться, и я ушел, у меня самолет, – он вытащил из кармана телефон и взглянул на часы, – через два часа улетает.

– Уже не успеешь. Тебе нужен адвокат.

– Где же я его возьму? – растерялся Антон. – Я никого не знаю в Москве.

Игорь вздохнул и снова открыл базу данных.

До приезда оперативной группы и следователя Игорь успел позвонить бывшему члену Элитарного Клуба Сергею Старкову, успешному практикующему адвокату. Хоть он и сказал Антону, что тому нужен адвокат, в губине души он подозревал, что в гораздо большей степени защита потребуется другому человеку. Потом он распечатал список людей, бывших в тот вечер в Клубе, и рядом – номера их телефонов.

Прибыли оперативники, быстро и деловито приступили к осмотру места происшествия.

Следом за ними появился следователь, небритый хмурый человек лет сорока в мятом костюме, с холодными глазами и неприятными резкими манерами. Ткнув раскрытыми корочками в лицо Игорю, не представившись и не поздоровавшись, он прошел к подсобке и склонился над телом Алисы. Потом тихим голосом задал несколько вопросов эксперту и наконец повернулся к Игорю.

– Вы кто такой?

– Я – Игорь Геннадьевич Гарф, генеральный продюсер компании, а вы кто?

– Какое отношение имеете к убитой?

– Может быть вы все-таки соизволите представиться? – разозлился Гарф.

– Сухинин Евгений Валентинович, старший следователь прокуратуры. Какое отношение имеете к убитой?

– Алиса Высотина – член Элитарного Интеллектуального Клуба, участница телевизионного шоу «ИГРА», я – ведущий этого шоу.

– Это типа «дома-два» что ли?

Игорь, ошарашенный, с минуту молчал.

– Нет, – наконец весьма сдержанно ответил он, – другого типа. Это интеллектуальное шоу.

– А…викторина, кто больше всех знает. Понятно. Кто обнаружил труп?

– Антон Бахметьев, тоже член Клуба.

– Давайте его сюда. И мне нужно помещение, где я буду работать.

Они освободили для него комнату, где до этого были накрыты столы с нехитрым угощением.

Игорь был раздражен и обеспокоен. Нет, он не считал, что все должны смотреть их передачу, но вот чтобы так, совсем не иметь ни малейшего представления…

Антона следователь продержал в кабинете полчаса. Наверное, продержал бы и дольше, но тут случилось нечто совсем невообразимое. Мимо Игоря, томившегося в коридоре, быстро прошел один из оперативников и занырнул в кабинет к следователю. Буквально через две минуты оттуда показался Сухинин.

– Сколько ваших людей сейчас в здании? – резко спросил он.

– Человек десять-двенадцать осталось, – недоуменно ответил Игорь.

– Немедленно всех эвакуировать!

– Почему?

– Взрывное устройство у вас в чулане, вот почему! Быстрее, ну! Мы не знаем, когда оно рванет.

Игорь еще секунду ошеломленно смотрел на следователя, не в силах поверить в услышанное, а затем, резко развернувшись, побежал в игровой зал.

Спустя десять минут все они уже мерзли на улице, со страхом и недоверием глядя на красивый заснеженный домик, памятник архитектуры девятнадцатого века, столько лет бывший их приютом, надежной гаванью, предметом особой гордости. Неужели его не станет теперь? Кто и зачем устроил этот кошмар накануне нового года?

Мимо них провели Антона в наручниках, посадили в полицейскую машину и увезли.

Игорь подошел к Сухинину.

– Куда его повезли?

– В отдел.

– Вы его арестовали?

– Задержал. Для проведения необходимых следственных действий.

– Каких действий?

– Я не обязан перед вами отчитываться.

– Он имеет право на адвоката!

– Мы все имеем право на адвоката, – следователь равнодушно зевнул, не прикрыв рта, – поэтому так много убийц разгуливает на свободе. Спасибо адвокатам. Может вызвать себе одного, если хочет. Сколько человек было сегодня в этом здании?

– Семьдесят четыре.

– Вы так точно знаете? – в глазах Сухинина впервые мелькнула искра интереса.

– Посчитал, пока ждал вас.

Игорь протянул ему список.

– У вас есть система видеорегистрации? Кто когда пришел, кто когда ушел?

– Камеры наблюдения есть на входе.

– Хорошо. Главное, чтобы не взорвалось все.

Следователь начал просматривать список.

– Кто из этих людей имел близкие отношения с покойной? Кроме мужа, я имею в виду?

– Члены команды, как правило, дружат между собой.

– Команды? И сколько человек у вас в командах?

– Шесть.

– Назовите фамилии.

Игорь перечислял, а Сухинин отмечал в списке. Из домика вынесли тело Алисы: двое оперативников держали ее за ноги и за голову, третий нес сову.

– Вы бы хоть тело прикрыли! – возмутился Игорь, глядя как они небрежно укладывают ее прямо на снег.

– Чем? Вы полагаете мы возим с собой простыни? Приедет труповозка, запакует в мешок, как положено. Трупы не мерзнут, не волнуйтесь. А что это за штука у нее на груди стояла?

– Приз лучшему Игроку года – бриллиантовая сова.

– Бриллиантовая? – поднял брови следователь. – Сколько стоит?

– Это просто название, – с досадой сказал Игорь.

Неосведомленность следователя начинала его раздражать.

– Алмазов в ней нет. Бриллиантовой она называется из-за особой огранки хрусталя. Большой денежной ценности не имеет, это просто почетная награда, ну, как статуэтка Тэфи, например.

– Кто-нибудь угрожал ей?

От неожиданной смены темы Игорь слегка вздрогнул.

– Алису все любили, – сухо сказал он и пошел прочь.

– Алло, Сергей? Здравствуй.

– Игорь, я приехал, но тут оцепление, меня не пропускают. Что там у вас происходит?

– Подожди, я сейчас решу.

Игорь снова пошел к Сухинину и заставил его дозвониться до нужного человека, который дал команду пропустить Старкова на территорию сада.

– Что происходит? – Сергей выглядел до крайности изумленным, – почему у ворот спецназ?

– Алиса Высотина убита. В подсобном помещении, где мы ее обнаружили, найдена бомба.

– Что?! – бывший Игрок Клуба не поверил своим ушам.

Сергей Старков, москвич, успешный практикующий адвокат, появился в Клубе в начале двухтысячных и сразу же стал одним из лучших Игроков. В первый же год получил хрустальную сову и приобрел огромную популярность у телезрителей. К этому времени из-за жестких правил, а ещё больше – из-за тяжелого вздорного характера Основателя Клуб покинули многие знаменитые Игроки. Срочно требовалась замена, но молодые команды заходили в Игру… и не могли показать ничего интересного. На этом фоне Сергей быстро стал настоящей звездой, многие пророчили ему магистерство. Но три года назад он был вынужден покинуть Клуб по политическим мотивам. Во время обострения противостояния с западом, когда телевидение заполнили ток-шоу с участием известных политологов, журналистов, учёных, Старкова тоже поначалу активно приглашали, ожидая, естественно, что он будет ругать гнилой запад и прославлять славную несчастную родину. Но тот вдруг продемонстрировал совершенно независимую политическую позицию, весьма далекую от рекомендованной сверху официальной риторики. После нескольких таких выступлений его перестали выпускать на центральные каналы и он перекочевал на «Серебряный дождь», а также завёл собственный блог в интернете, ставший весьма популярным в оппозиционных кругах. И тогда Ростислав Герц, руководитель Главного канала, в категорической форме приказал Гарфу избавиться от присутствия неправильно мыслящего Игрока. Игорь не смог доказать, что игра и политика – вещи никак не пересекающиеся, и был вынужден потерять одного из своих лучших Игроков. Почему же теперь он решился обратиться за помощью именно к Старкову? Он и сам толком не знал, но почему-то ему захотелось, чтобы рядом был свой человек, человек Игры.

– Антона Бахметьева увезли для проведения следственных мероприятий. Что это означает, ты знаешь?

– Возьмут отпечатки пальцев, пробу на ДНК, одежду заберут на экспертизу. А почему он?

– У него была интимная связь с Алисой. И они были вдвоем в этом чулане. Он и помог нам ее найти.

Сергей высоко поднял брови:

– Как интересно, однако, стало в Клубе! Прямо «дом-два» какой-то.

– И ты туда же. Представь себе, этот следователь вообще ничего не знает про нашу передачу. Как он будет что-то расследовать?

– А ты полагаешь, убийство связано с Игрой?

– Нет, конечно, причем тут Игра.

– Значит, будет расследовать как обычное убийство. Муж, любовник, что еще надо?

– Это не они. Я уверен, что это не Антон и не Георгий.

– Я и не говорю, что это они. Я объясняю, что в первую очередь будет думать следователь. А почему ты так уверен?

– Зачем Антону ее убивать? У них роман в самом разгаре.

– Она могла сказать ему, что хочет с ним расстаться. Решила сохранить семью, например. Ну, или получила от мальчика то, что хотела, и отправила в отставку. Я, знаешь ли, внимательно смотрел сегодняшний эфир. И прошлый, с игрой Кирса тоже. Вот мальчик и психанул…

– Но зачем тогда он вернулся? Зачем помог найти труп?

– Совесть начала мучить. Или хотел отвести от себя подозрения.

– И ты полагаешь, он заранее все это предвидел и притащил на игру нож и бомбу? Или он имеет привычку носить эти вещи с собой, так, на всякий случай, а вдруг пригодится? Не сходится, Сергей. Никто не носит с собой такие предметы. Кто бы ее не убил, он планировал это заранее.

– Почему здесь?

– Не знаю.

– Ну а муж? Он знал о любовнике?

– Понятия не имею. Но это точно не он. Когда мы нашли Алису, он … просто обезумел… кинулся на Антона, мы едва оттащили.

– Мог притворяться.

– Он не притворялся. Если бы мы его не держали, он бы его убил.

– Все можно сыграть, даже безумие, – вздохнул Сергей, – поверь моему опыту. Ну хорошо, допустим, это не он. У кого еще мог быть мотив?

Игорь пожал плечами:

– Понятия не имею.

– Красинские. Он или она. Шмелев. Кирс. Мне кажется, желающих было более чем достаточно, – холодный голос Ларисы раздался резко и внезапно, так что оба они невольно вздрогнули.

Они и не заметили, как она подошла к ним. Лариса зябко куталась в кожаный плащ с меховой отделкой и сердито смотрела на обоих мужчин, так словно это они были виноваты во всем происходящем.

– Я тебя умоляю, – поморщился Игорь, – это же бред. Тихий филолог Красинский изготовляет бомбу? Его маленькая хрупкая жена затачивает перо? Ты в своем уме?

– Зато любой из них мог желать мести, – она повернулась к Сергею. – Алиса, видишь ли, кружила Владу голову некоторое время назад.

– А Кирс? – с любопытством спросил тот, – он человек вспыльчивый.

– Опять не сходится. Все верно, он человек вспыльчивый и потому сразу говорит в глаза все, что думает, а не носит нож за пазухой.

– Он мог и раньше догадаться, что Алиса его подставила, попросив любовника сломать им игру. Мог подготовиться к мести.

– Тогда зачем было устраивать сегодня скандал, привлекать к себе внимание?

– Ну хорошо. А Шмелев здесь причем?

– Да, действительно, – Игорь повернулся к Ларисе, – Зачем ты еще Шмелева приплела сюда?

– Да он же Алисе денег должен, забыл? Немаленькую такую сумму. Около миллиона, как я слышала. Этот болван продолжает верить в свою систему.

– А в чём дело? – удивился Старков. – У Ярослава же был успешный бизнес, насколько я помню.

Игорь и Лариса переглянулись.

– Был, да весь вышел, – недобро усмехнулась Кравченко, – и, черт побери, я всё равно чувствую себя виноватой. Видишь ли, Ярослав разорился, играя на Форексе.

Известная финансовая компания Форекс десять лет тому назад стала главным спонсором Игры. Не то, чтобы они этого очень хотели, на выбора им не оставили. Они зависели как от спонсоров, так и от руководителей телевидения, которые могли выпустить или не выпустить передачу в эфир. А кому-то на самом верху очень-очень понадобилось, чтобы Форекс засветился для широкой публики именно через Элитарный Интеллектуальный Клуб, и не трудно понять, почему. Именно их зрители были целевой аудиторией Форекса: люди среднего достатка, привыкшие полагаться в жизни на свой ум. Да они сами в лихие девяностые переименовали себя в казино, «где каждый может заработать деньги своим собственным умом». В те времена их спонсорами были «новые русские», иногда просто откровенные бандиты, и опять же выбирать не приходилось. Разве что между тем, быть Игре или не быть. Они тогда впервые начали зарабатывать приличные деньги.