Контакт. Новая эпоха

– Да, но мама сказала, что они справятся сами, – ответила любимая. – Я не знаю, почему она не хочет принять нашу помощь, – растерянно посмотрела на меня подруга.

– Потом сама как-нибудь скажет. Идем.

– Кепку с солнечными очками надень, – посоветовал полковник, когда мы садились в машину. – Тебя так-то вся страна знает. Ну, та ее часть, что зачистки смотрела. Могут и узнать.

Последовав совету, мы тронулись в путь. Как и предполагал Стас, первыми на очереди были родственники моих ребят.

Скользя взглядом по улицам города, постоянно натыкался на признаки случившегося с миром изменения. И я сейчас не только про изменившуюся окружающую среду. Нет. В первую очередь я говорю об изменившемся распорядке людей. Улицы были полупустыми. По тротуарам не гуляли мамочки с колясками или беспечные прохожие. Подростки правда никуда не исчезли, но вот их взгляды изменились. Если раньше по их поведению и одежде можно было сказать, что они идут или на учебу, либо на тусовку, ну или просто спортом занимаются. Сейчас же нет. Вот к примеру – группа мальчишек, что хоть и были не намного младше меня, по другому не воспринимались, оделись в «прикид выживанца», как я встречал название в интернете, и целенаправленно шли в направление парка. Прочная насколько можно верхняя одежда, самодельное оружие и рюкзаки или что-то их заменяющее за плечами. И в астральном зрении они отражались каждый по-своему.

Макс Прохов, Рейсер, 1 уровень

Денис Ильеченко, Стратег, 1 уровень

Марат Сиашвили, Ударник, 1 уровень

У первого в руках был большой нож на палке от лыж, второй вооружился самодельным кистенем, а последний надел на руки кастеты.

– Притормози, – сказал я водителю. – Привет честной компании! – позвал я парней. – Ребят, а куда направляетесь?

– А тебе зачем? – настороженно спросил стратег.

– Да может подсказать что смогу, а то сами видите, что на улицах неспокойно.

Посомневавшись, они все-таки ответили, что идут на прокачку.

– Куда? – удивился я.

– Качаться. В мир же игровые законы пришли. Или ты из тех, кого игра не признала? – задал непонятный вопрос Денис.

В процессе разговора выяснилось, что почти у всех подростков и людей до сорока лет открылся перед глазами интерфейс, как в играх. Вот только у каждого он был свой, завязанный на самую любимую игру. А вот тем, кто в игры не играл, интерфейса не досталось. Правда, силы у них все равно были, но как ими пользоваться было непонятно. Во всяком случае парням. То ли дело у них – благодаря интерфейсу вполне можно отследить, что помогает развиваться, а что – нет.

Расставшись с пацанами, дальше ехали сильно задумавшись. Вдали вдруг услышали звук сирен, а потом и увидели причину – на асфальте лежал труп женщины, пронзенной ледяным копьем, а рядом патруль полиции связывал мужика, что видно и был убийцей. Во всяком случае, следы обморожения на его пальцах намекали именно на это. Как и надпись сверху.

Михаил Кольцов, Криомант, 1 уровень

И подобные картины встречались очень часто. В итоге к первым родственникам мы приехали достаточно взвинченными. Но там погрузка и дальнейшее отправление прошли довольно быстро и спокойно. Правда, во второй раз, когда забирали родителей Сергея, пришлось буквально силой выпихивать из грузовика, что ехал следом, нелегальных пассажиров. И скажу честно – на душе в этот момент было погано как никогда раньше. Ведь это я виноват в том, что случилось. Еще несколько раз приходилось вступать в драки с вышедшим на улицы криминалом. А учитывая, что уже темнело, а не вывезли еще и половины из списка – такая тенденция будет только нарастать.

Животных за время сбора нам пришлось уничтожить всего трижды. Неизвестно, куда делась большая их часть, но чувствую – скоро они дадут о себе знать.

Как и предполагал – ночью пришлось вступать не просто в драки, а в полноценные схватки насмерть. Так еще и противники постоянно преподносили сюрпризы. То дыхнет на тебя ядовитым испарением, то мгновенно воздух в радиусе двух метров откачает, а одна девица так вообще – ногти в когти превратила и серьезно Стасу лицо разворотила, выскочив из-за стены дома.

Естественно будь нас всего одна группа, как сказал вначале Селезнев – мы бы не справились. Но закончившие с заданием сослуживцы активно включались в процесс сразу по прибытии на базу. Поэтому к утру задача все-таки была выполнена.

Завалившись домой, мне не хотелось ничего – только упасть в кровать и спать. Что я и сделал. А вот уже после полудня меня все-таки разбудили, не дав полноценно отдохнуть.

– Вставай, родина снова зовет, – тормошила меня Оля.

– Что такое? – сонно пробормотал я.

– Тебя снова заграницу отправляют, – грустно ответила Оля.

Сон как рукой сняло.

– Что?

– Но теперь – не одного! – уже улыбнулась она. – Я еду с тобой!

«Какая поездка? Зачем?» – металось в моем разуме. – «Они там что – белены объелись?». И мне как-то срочно стало нужно к Селезневу – пусть все объяснит.

Глава 6. Доктрина

Сразу меня не отпустили.

– Поешь сначала, – недовольно сказала любимая. – Никуда полковник не убежит. Да и я сама могу тебе причину рассказать.

Я вопросительно глянул в сторону девушки.

– Все дело в доктрине по иноземной угрозе, что была принята после второй недели вторжения. Согласно ей – любое государство мира имеет право запросить помощь в отражении вторжения иноземными формами жизни. И ей обязаны помочь. Вот Нигерия и послала запрос всем странам. Они обнаружили гнездо аж в семь уровней. Теперь понимаешь, почему ей не отказали?

– Теперь да, – кивнул я. – У меня только вопрос – а откуда ты все это знаешь?

– За новостями следить надо! – поучительно подняла она пальчик вверх. Но посмотрев на скептическое выражение моего лица, призналась. – Просто кто-то встал раньше и уже все выяснил. И у нас кстати всего час до отправления остался, так что ты все-таки поешь.

В самолете нас было десять человек – именно столько Россия посчитала возможным выделить в помощь по договору. Правда, это были ее лучшие псионы – элита можно сказать. Два бойца пятого уровня и остальные четвертого. Сильнее группу прислали только китайцы. Когда мы встретились с ними в аэропорту Нигерии – их было пятнадцать человек с четырьмя бойцами пятого ранта.

– Привет Зихао! – радостно обнял я старого знакомого, одновременно транслируя через астрал свои эмоции. Пусть мы и не разговариваем на языке друг друга, но астрал позволяет обойти это неудобство.

Китаец тоже ответил приветствием, попутно транслируя вопрос – как я отношусь к тому, что натворил, и как меня не поймали.

Честно ответил, что как раз поймали, но силенок удержать не нашлось, вот и пришли к соглашению. А отношение к своему поступку – двоякое и еще не определился, чего больше – позитива или наоборот.

Тут же уже находились и псионы Европы. В том числе знакомый мне Ивон. Однако не в качестве командира, а как один из бойцов от французов, но все равно. Из других знакомых лиц присутствовал Батыр. Казах, как и я, добрался до пятого ранга и как и прежде стоял у руля службы.

Вообще мне было интересно, как будет организована зачистка, и кто станет командовать всей операцией. К тому же каждая страна снабдила своих солдат оружием собственной разработки, на что бы я тоже с удовольствием взглянул.

Но вот с командиром оказалось довольно просто – кто позвал, тот и командует. Так что распоряжался нами африканский боец третьего уровня, но в замы к нему пролез американец, на правах более опытного вроде как. Лично я спорить не стал. Мне главное быстро дело сделать и домой. Остальные придерживались того же мнения, поэтому видно ожидавший возражений янки, очень удивился когда их не последовало. А что возражать-то? У местных действительно опыта никакого нет: их максимум был – зачистка четырехуровневика. А вот Райан участвовал в уничтожении шестиярусника. Как раз вроде перед волной они его обнаружили и сравняли с землей тамошних тварей.

***

Всего было целых 64 входа в гнездо. Да еще не забываем про искажения, и наверняка здесь монстры сильнее, чем где бы то ни было раньше – то еще гнездышко получается. Но самая главная проблема – связь. У нас был астральный аналог, что позволял взаимодействовать с окружающими. У китайцев и французов с казахами – тоже. Я передал. А вот у остальных – нет. И именно это пришлось исправлять в первую очередь. А потом еще и запоминать ауры всех участников. Хорошо хоть у англичан нашелся прибор, что на близком расстоянии в гнезде давал сигнал о наличии союзников. Они его использовали сами, для предотвращения дружеского огня. А вот в комплексе с нашим астральным умением теперь можно было не только понять, что рядом есть союзник, но и связаться с ним, договорившись о взаимодействии. Даже помощь попросить и уточнить какую именно.

– Вниз идут группы по десять человек на вход, – следующим утром начал брифинг Райан. – Так как у нас состав не однороден – есть и большие делегации по 15 человек, как у Китая, так и малые по пять – как у Италии, то предлагаю следующее: крупные объединяются с меньшими по численности и берут близкие друг к другу входы, чтобы на более глубоком уровне встретиться вместе, постепенно спускаясь к сердцу гнезда.

– Вы кажется забыли про искажения, – прервал его Зихао.

– Идем постепенно, – продолжил, как ни в чем не бывало, наш стратег. – Искажения по возможности обходим. Ярус за ярусом мы очистим это логово.

Разговор проходил через автопереводчики. Только в самых сложных по смыслу предложениях помогали стоящие рядом профессионалы языка. Китаец очевидно имел свое мнение, впрочем как и я, но спорить больше не стал.

Первый ярус самого большого гнезда на планете встретил нас тварями второго уровня.

Рогач, 2 уровень

Противник физического типа

Сопротивление физическим атакам

Слабость к энергетическим атакам

Умения – удар навылет, бросок

Активирован артефакт зеркало

Несколько жуков размером с овчарку ждали нас почти у самого входа. Ивану пришлось залить проход кляксами тьмы, а когда они проели защитный артефакт, Катя с Олей добили монстров огнешарами. Врагов первого уровня нам не встречалось и дальше. Первый серьезный соперник попался возле искажения, ведущего на пятый ярус.

Когда мы наткнулись на него, то у меня внезапно активировалось предвидение. И как и раньше связано оно было со смертью. На этот раз моей.

– Живо! Идем вперед! – крикнул я отряду, И хоть те не понимали, почему я так решил сделать вопреки приказу, сначала сделали, а уже с другой стороны искажения спросили меня – что случилось.

– Засада. Тварь пятого уровня с той стороны. Маскировка как видите такая, что никто из нас ее не засек. Да и я хорош – решил, что на первом уровне ничего опасного не будет, вот и не применял око будущего.

Потратив минуту на подготовку, мы вернулись назад, уже зная, как действовать.

Первым делом Сергей с Иваном активировали каменный еж для нашей защиты. Тварь, что представляла собой живую ловушку, сомкнула свою огромную пасть во весь проход, кроша наш барьер. Но тот дал достаточно времени, чтобы накинутое на противника разъедающее облако 4 уровня сделало свою работу.

Острый барьерщик 5 уровня уничтожен

Дальше мы уже не рисковали идти без предварительной проверки оком. И хотя наше продвижение резко упало, свою тактику мы не изменили. В итоге к концу дня все чего смогли достичь совместные силы псионов планеты – зачищенные три первых яруса. Правда из-за искажений уже завтра по ним снова будут ходить твари, но их хотя бы будет меньше. Все-таки любые возможности для пополнения материала мы им перекрыли.

Второй день операции начался для нас уже с треххвостой кошки третьего уровня. И опять почти у самого входа! Я все никак не мог привыкнуть к тому, что данное гнездо сильно отличается от всех предыдущих, поэтому опять не использовал око. Точнее я думал активировать его, когда мы уже войдем. Вот только после первых же шагов мы пустили в ход револьверы, от неожиданности потратив на не самую сильную тварь три мощных патрона заряженных плетениями 4-го ранга.

Происшествие встряхнуло и заставило опять включить параноидальный режим. Вчера из-за нашей скорости Райан нас отчитал – мол продвинулись меньше чем все остальные. Вот только потерь и даже ранений у нас – ноль, когда те же американцы уже потеряли одного бойца. Да и в других подразделениях были как минимум раненые.

За день дошли до пятого яруса, под конец встречая уже врагов шестого уровня.

– Блин, не думал, что настолько задержимся, – отдыхая после спуска, сказал Сергей. – Интересно, как там наши?

– Завтра уже закончим. Так что не расслабляйся – пройдем и узнаешь, – постарался приободрить я товарища.

А на следующий день я его чуть не потерял.

Началось уже обычно – с атаки на входе. Но учитывая прошлые ошибки, сейчас мы были готовы. Противников действительно стало намного меньше. Но количество они теперь компенсировали качеством. И неожиданно появляющимися искажениями. В одно из таких искажений мы и угодили. Причем так получилось, что око показало, что пройдя по тоннелю, мы никого не встретим, а потом Оля попросила попить, прежде чем мы двинулись вперед. И я не учел, что время-то после этого прошло, и нужно снова было око использовать. Но мы пошли. И прямо по курсу из образовавшегося прокола на нас вылетел призрак. Самый натуральный призрак шестого уровня! Он так и отображался! Причем ни плетения, ни ментальные атаки на него не действовали, а физически он вообще был бестелесным!

И первым под его удар попал как раз Сергей, что держал защиту. Которая оказалась абсолютно бесполезной – враг ее просто прошел насквозь и стал поглощать астральное тело парня. Естественно, что следом стало распадаться и его тело.

– Андрей, что делать?! – в панике закричала Катя, видя, что никакие ее умения не помогают, а наш друг уже потерял верхний слой кожи.

Но одно я успел заметить, пока ребята атаковали – ментальные удары хоть и не принесли вреда, но задевали врага! А учитывая его основную атаку, то и ответ должен быть нанесен через астрал.

Активирована астральная трансформа: область применения – руки

Мой новый навык, что появился с получением пятого уровня. Именно его я решил попробовать применить для того, чтобы хотя бы задеть врага. И получилось! От моего удара тот отлетел так, как если бы был материальным! И я не стал останавливаться на достигнутом, раз за разом буквально избивая тварь кулаками. Нематериальными кулаками. В какой-то момент противник ослаб настолько, что периодически наносимые ребятами призраку ментальные удары стали проходить, а потом астральное тело врага распалось на части, принося нам победу.

– Катя – восстановление, быстро! – но девушка уже и сама активировала на парне медицинский навык.

Астральная трансформа достигла 2-го уровня

Адаптация организма к астральному плану – 1%

А вот и результаты боя уже в плане совершенствования навыков.

Зачистку нашей группе пришлось приостановить. Но как оказалось, Райан и так решил собрать сильнейших бойцов и пройти напрямую в зал с коконом. Чень, что постоянно подбивал его на это, радостно улыбнулся.

– Наконец закончим со всей этой хренью, – прокомментировал он решение американца.

Поэтому от нас пошли только мы с Иваном.

Патроны нам снаряжали немец с испанцем. Хоть мы и имеем пятый уровень, но все еще не освоили положенные по рангу плетения. Все времени не было – цейтнот. Да и бойцы подготовили несколько припасов с конструктами собственной разработки. Правда с условием, что если не потратим – вернуть их им.

Всего нас было семеро: мы с Иваном, Зихао с еще одним китайцем, Райан, Шульц и Пауло. До шестого яруса таким составом мы прошли как нож сквозь масло. Охранника на переходе не оказалось, зато он был возле самого кокона.

Триединый, 8 уровень

Противник смешанного типа

Слабости – нет

Умения – управление аурой, светом и тьмой

Враг, стоило нам зайти, тут же оторвал от Зихао часть его ауры, и китаец на глазах стал гнить. В немца полетело облако мрака, что растворило защиту псиона и как кислота проело его тело до костей. Американца прошило световым ветром, оставив в нем дыру размером с два кулака. И все это меньше чем за секунду!

Как бороться с ним было не понятно, и мы со страху выпустили по врагу весь свой арсенал, не сильно вдаваясь в то, что за плетения были в патронах, создавая на месте врага маленький филиал ада.

Уж не знаю, что именно на него подействовало, но когда буйство энергий прекратилось, монстр медленно распадался на куски. И даже так он стремился нас атаковать! Правда, уже плетениями второго уровня. Очевидно, ни на что больше сил у него не осталось.

Подойдя к кокону, мы, не сговариваясь, посмотрели друг на друга. Он совсем не походил на те, что мы видели раньше. Сейчас это была пленка, сквозь которую просвечивало зарождающееся существо. Сейчас уже ни у кого бы не было сомнений, что это такое.

Установлена астральная связь с ульем

Поток энергии прошел от пси источника и вонзился мне в голову. А затем я увидел человека, что был мне смутно знаком, но я не мог вспомнить, где его видел.

«Андрей, ты слышишь меня? Впусти нас!» раздалось в моей голове.

Глава 7. Миражи

Голова раскалывалась, а голос продолжал настаивать.

«Андрей, ты слышишь меня? Ответь! Впусти нас!» пульсировало внутри моего мозга. На мгновение мне показалось, что передо мной стоит псион. Мужик лет сорока с погонами капитана.

Но вот мираж пропал, а я осознал себя стоящим на коленях перед только что уничтоженным коконом.

– Ты как? – обеспокоенно подскочил Иван.

– Уже в норме, – прохрипел я. – Что это было?

– Не знаю. Да только в тебя вдруг пошла мощная волна пси-энергетики чужих прямо от этой твари в коконе, и ты застыл истуканом с жуткой гримасой на лице. Пробовали накинуть на тебя астральную защиту – но бесполезно. Вот пока мы не раздолбали эту хрень ты так и стоял.

– Ладно, идем наверх, – поняв, что ничего не понимаю, сказал я. Погибших взяли с собой. Точнее то, что от них осталось – все-таки командиры сильнейших бойцов планеты. Их подчиненные так и так бы за телами спустились. Зачем лишний риск?

За три дня до события. Хелла, база РФ

– Уже сутки прошли. Вестей никаких, ни у нас, ни у соседей, – сказал полковник своему начальнику. – Решайся! Иначе потом может быть хуже. Все уже на пределе.

Генерал молча смотрел в стену. От его решения – соглашаться на предложение зама или нет, зависело слишком многое. Может быть и абсолютно все. И согласие могло обернуться гораздо худшими событиями, чем сидение на месте. Но и бесконечно ждать тоже нельзя.

– Хорошо. Собирай группу. Я поговорю с Чжао и Адамом. Думаю, они захотят присоединиться к рейду, – полковник обрадованно вскочил на ноги и готов был уже бежать на выход, когда его догнал еще один приказ. – Зайди в оружейку. Заберешь оттуда все артефактные пистолеты, что нам прислали. Да и вроде пара револьверов с крайним грузом подоспела – те уж точно будут вам ОЧЕНЬ нужны.

Офицер кивнул и поспешил на выход. Предстояло много работы.

Наше время. Земля

Поднявшись наверх, мы передали погибших их сослуживцам и пошли отдыхать. Командир операции пришел уже через десять минут. После смерти Райана и фактической зачисткой гнезда он снова стал здесь уже не формальным, а реальным хозяином положения.

– Благодарю за помощь, – начал он. – Но мне бы хотелось, чтобы события внизу вы отразили на бумаге. Пустая формальность, – увидев наш не самый довольный вид, тут же помахал он руками, – но ее требуют и мой и ваши лидеры.

– Через час они будут у вас, – ответил за нас обоих Иван.

У меня же состояние было гораздо хуже, чем у друга. Очень хотелось спать. Сдобин заметил это и предложил помощь в отчете. Мне останется только свою подпись оставить. Я согласился. Но стоило мне начать проваливаться в сон, как перед глазами вновь встал тот псион, чей мираж я увидел в гнезде.

«Андрей! Да ответь же! Помоги нам!» – запульсировало внутри и я тут же подскочил на кровати.

Разорвана астральная связь с ульем

Строчка перед глазами дала понять, что это был не просто кошмар от пережитого.

– Да что такое-то? – прошептал я себе под нос.

– Что случилось? – заметил Иван мое пробуждение.

– То же, что и в гнезде, – сдавленно ответил я.

– А что там произошло? Ты так и не рассказал.

Пришлось поведать другу о видениях и астральной связи.

– Последний раз такое было, когда я сдуру сам устанавливал связь с коконом, – поделился я впечатлениями. – Сам должен помнить, как я выглядел.

– В этот раз было по-другому, – сказал приятель. – Да и тогда чужаки вроде и не скрывали, что это они. А сейчас кто там был? Если бы они хотели показать тебе знакомого, то скорее ту же Яну дали увидеть. Или кого еще более близкого. А так – непонятно.

– Это-то и пугает, – кивнул я.

За два дня до события. Хелла, граница зоны людей и улья

Отряд псионов количеством в два десятка человек уже почти сутки шел к ближайшей точке прошлой пропажи экспедиции. Осталось каких-то три километра и они достигнут цели. Но вот что там? До сих пор не знает никто.

– Эй, Ричард, – окликнул британца Сергей. – А это правда, что короли Англии имеют не только номинальную власть? А то вы вроде и монархия, но конституционная во главе с премьер-министром. И тут же решение по псионам принимает король Чарльз. Это как?

– Это значит, что дело королей – только вопросы, что влияют на политику, растянутую на столетия. А сиюминутными делами пусть парламент с министром занимается, – ответил англичанин. – А вот вы постоянно мечетесь от одной формы правления к другой – итог, каждый раз начинаете заново. При этом снеся до основания все, что построили предки. Неудивительно, что вас считают варварами.

– Это не отменяет того факта, что все империи как созданы варварами, так ими и разрушены, – ответил русский. – Так что и с вашей то же самое будет, – тут он остановился, прислушиваясь к окружающему лесу. – Но не сегодня, – прошептал майор, вскидывая меч и зажигая огнешар. – К бою!

В тот же миг лес вокруг пришел в движение, выпуская из себя сотни мелких тварей – мимиков, что ловко могли маскироваться и свалиться буквально на голову, сразу выпуская из тела кислоту. Убивались они легко, но брали количеством. Поэтому несмотря всего лишь на второй уровень были крайне опасны.

Но не для тех людей, что собрались сейчас в данном месте. Благодаря быстрой реакции, бойцам понадобилась минута на полное уничтожение врага. А следом пришла тишина. Будто и не было только что драки насмерть.

– Идем, – еще немного послушав окружение, скомандовал полковник подчиненным. – Нужно спешить.

Наше время. Земля

Путь домой не занял много времени. Но поспать мне так и не удалось – стоило прикрыть глаза, и ко мне тут же приходило видение того капитана. Как легкий мираж – такой близкий и одновременно далекий. И каждый раз он просил одного – впустить их. Кого еще кроме себя он имел в виду, я не знал, но поддаваться на уговоры не спешил.

– Ничего, дома к Антону сходим – он и его собратья по цеху должны понять, что с тобой тот пришелец сделал, – подбадривал меня Иван.

Рядом сидела Оля и молча держала меня за руку. Ничем ни она, ни кто-то еще из друзей помочь не могла и от этого сильно страдала.

А я сам раз за разом пытался вспомнить – где же я видел уже этого псиона?

За день до события. Хелла, территория улья

– Вон там похоже, – махнул рукой Штефан в сторону пролома в скале. – В астрале там больше всего искажений. Да и энергетика от общего фона не просто отличается, но и имеет нашу частоту.

– Идем, – скомандовал полковник поредевшему отряду. К сожалению, совсем без потерь не обошлось. Хотя конечно это не идет ни в какое сравнение с прошлыми попытками прохода на данную территорию. Но двое погибших от двадцати – значимое количество.

Оказавшись внутри пещеры, куда вел пролом, псионам предстала страшная картина распятых по стенам бойцов. Их товарищей. Уже мертвых, но по виду – довольно долгое время еще бывших живыми.

– Их истезали и не давали умереть, – проведя осмотр, сказал отрядный лекарь. – И убили только четыре дня назад.

– Когда оборвалась связь с Землей, – заметил старший группы. – Здесь кто-то мог остаться? – обратился он уже к разведчикам, что в данный момент исследовали подземелье.

– Возможно, – медленно кивнул китаец. И тут же змеей кинулся в какой-то угол, доставая сеть, созданную из местного камня. Уж как инженерам удалось смастерить такое – загадка. Но вот она – сеть из камня, на которую не действуют плетения.