Контакт. Новая эпоха

В мгновения ока хищник превратился в дичь и бросился наутек. Но косые и не думали его отпускать, начав преследование!

– Неужели пищевая цепочка настолько поменялась? – потрясенно прошептала Яна.

Но уже через минуту, мы поняли, что все в порядке – зайцы как были кормом для волков, так и остались. Ведь стайная жизнь как раз характерна для серых хищников, а не для травоядных бегунов. И убегавший волк просто заманил свою добычу в ловушку, под зубы сородичей. Та даже никаких умений применить не успела.

Серый волк, 1 уровень

Умения – маскировка, рывок, мощные челюсти

Что интересно, как противников я их не вижу. Может потому, что они пока сами на меня не нападали?

– Ладно, посмотрели шоу, и работать пора, – вернул я ребят к действительности. После такого подземелье гнезда уже казалось привычным и даже скучным местом.

Так как четырехярусники были без искажений, ничего мудрить не стали и просто использовали старые наработки. Само гнездо было в глухом лесу, и как его нашли аналитики – для меня загадка. Мы и сами-то по пути чуть не заблудились, но все-таки благодаря отсутствию какой-либо живности нашли вход в подземелье.

Но и сама растительность тоже преподнесла сюрприз. Так, в аурном зрении над некоторыми привычными ранее кустарниками появились надписи о степени опасности, как на Хелле, а древний дуб так и вообще обозначился как зародыш энта – разумного древа. В окружении таких деревьев становилось неуютно, и мы поспешили вниз – выполнить задание.

На первом ярусе око я решил не использовать, уж больно оно прожорливое. А вот второй и третий станут для плетения полигоном – проверю, насколько оно теперь полезно, и как будет меняться будущее после его применения.

– Сергей, Стас – защита. Яна и Оля – атака, – раздал я роли в выходе и навесил на группу ментального ежа. Так, на всякий случай. Хоть прикрыть мозги астральный замок 4-го уровня мог и лучше, зато еж – защита активная. Если что – сразу ответка прилетит.

Но как я и ожидал – первый ярус проблем не доставил. Даже дважды встречавшиеся твари с артефактом зеркало, и то после атаки кляксами тьмы были легкой жертвой. Да и никого выше второго уровня нам здесь не встретилось.

Мы прошли весь тоннель третьего яруса по кругу, но никого так и не встретили. И уже когда собирались повернуть к центру, Сергей услышал шорох. Чуть продвинувшись вперед, на ментальный еж обрушился сильнейший удар, что с легкостью проломил бы щит второго и ниже уровня.

Вы атакованы Черным грибом 4 уровня…

Тут я очнулся и попытался проанализировать – что мне показало Око.

– Значит так. Впереди нас ждет сильный ментат. Какой-то черный гриб, так что смотрите на стены, – стал я вводить в курс дела команду. – Думаю, что-нибудь огненное тут подойдет лучше всего. Так что Яна – сначала опробуешь на нем огнешар, и если он без зеркала и стойкости к плетениям – кидай огненную плеть, – девушка кивнула. – Тебе Оля то же самое. Только ждешь, когда Яна проверит тварь на наличие артефакта, а потом присоединяешься.

Уже зная, откуда примерно ждать удар, группа сработала на пять с плюсом. Не дожидаясь атаки монстра, Яна выпустила по нему огнешар, что канул в противнике как в воде. Но логи четко показали – урон прошел, поэтому тут же наши девушки вдвоем выпустили по врагу по целому барабану подготовленных огненных снарядов, превращая врага в пепел.

Спуск в зал с коконом и уничтожение его охранников с ним самим – был такой же легкой задачей.

Когда мы взлетели и направились к следующей точке, я решил проверить новостные ленты. И не зря – появились уже первые видео, с демонстрациями и погромами. А также был один ролик, как наши сослуживцы успокаивали особенно активных дебоширов.

«– Ответьте нам! – надрывался человек с трибуны перед зданием правительства. – Что вы сделали с миром? Почему вдруг по всей планете идут изменения? Вы сказали вчера, что вторжение предотвращено! Что тварям с Хеллы дан отпор! И вот, что мы видим? – тут оратор вроде как недоуменно посмотрел на толпу. – Что законы Хеллы уже пришли в наш дом! Это вы называете предотвращением? А по-моему это наоборот – захват! И виноваты в этом вы!»

Но вот дальше вместо привычной стенки между активной части оппозиции, состоящей преимущественно из молодых парней и девушек, с органами правопорядка, когда власть окружена стеной щитов полиции, а те давят на них, стремясь зайти внутрь, началось настоящее сражение с применением самых различных умений! Я смотрел на это, и не мог понять – откуда такое многообразие? Как такое вообще возможно без специального обучения?

Вот один довольно накаченный парень буквально голыми руками разрывает щит полицейского пополам, а потом, вытаскивая из строя его самого, от избытка силы просто отрывает ему руку! А с другой стороны уже служащий, мгновенно ускоряясь, пробегает сквозь толпу, подкидывая особо крикливых вверх. И снова картинка – девушка прикладывает руки к щиту оппонента и буквально промораживает его насквозь, вместе с держащей его рукой!

– Да что творится-то? Я конечно помню, что до появления системы обучения псионы имели различные силы, но не настолько же? – недоуменно задал я вопрос в воздух. Но естественно никто из ребят ответить мне не мог.

Наконец в кадре показали Катю с ее отрядом.

«– А вот и наши защитники от вторжения! – тут же среагировал оратор. – Как же вы нас защищали, что мы теперь должны бояться любого шороха – вдруг там монстр, в которого превратился наш Барсик? – ехидно спросил он. – И я не шучу, – обратился он к толпе. – Все уже видят, что и животные и растения тоже поменялись и стали опасны! И в этом виноваты, в том числе и они – псионы. Мы возложили на них обязанность нас защищать! Снабдили их всем, что могло дать государство! А что имеем?»

– Ага, конечно, именно ты и снабдил, – не выдержал Сергей, что, как и остальные, наблюдал за видео.

Тем временем, наши сослуживцы довольно быстро оттеснили с помощью барьеров особо рьяных дебоширов от полиции и, по-видимому, точечными ментальными ударами успокоили последних. Во всяком случае, смотря, как то один, то второй зачинщик беспорядков теряет сознание и падает на землю, я пришел именно к таким выводам.

Правда окружающие о таких наших возможностях не знали, или может забыли (если вообще смотрели репортажи с мест зачисток) и паника поначалу только усилилась. Но бойцы не дремали и, активно помогая себе воздушными стенами, за несколько минут навели относительный порядок.

– Вот так. Мы оказывается, не помогаем, а наоборот – главные злодеи, – как закончился видеоряд, сказал Стас.

– А ты хотел, чтобы они тебя в десна целовали? – усмехнулся Сергей. – Так у них как видишь иное мнение.

– Подлетаем. Приготовиться, – прервал я обмен впечатлениями от ролика.

– А это там кто? – заметила Оля живое существо перед входом в гнездо.

Присмотревшись, и я разглядел огромного черного медведя. Тот видно хотел зайти внутрь, но увидев нас, остановился и вот сейчас смотрел в нашу сторону.

Хозяин леса, 4 уровень

– И что делать будем? – спросил Стас. Я и сам хотел бы знать. Неужели сначала придется убить этого мишку?

Интерлюдия

Хелла. База РФ

Почти весь состав базы собрался возле центра дальней связи и сейчас с нетерпением ждал новостей от своих радистов.

– Ну? – не выдержал один из офицеров.

– Ничего, – покачал головой специалист.

Начальник базы, что тоже присутствовал здесь, развернулся и направился в штаб.

– Что делать-то будем? – в здании спросил его заместитель. – Связь с Землей оборвалась уже больше 12 часов назад. И ведь до этого они передавали, что поставлен барьер от тварей и планета защищена. А сейчас что думать? Ребят уже давно обязаны были сменить, а тут – только автоматические станции с продовольствием и оборудованием, а назад камень требуют. Я конечно понимаю, что там наш дом защищают, но сейчас-то что делать? Если уже защитили? А то может наоборот – еще хуже стало?

– Хватит, – оборвал подчиненного генерал-майор. – Без тебя все знаю, но без приказа мы не имеем права возвращаться. Да и не возвратимся мы – кораблей-то нужных нет. Ты сам правильно заметил – все автоматические станции привозили, а они для перевозки людей не подготовлены!

– А что если на ту сторону сходить? – через пару минут вдруг предложил полковник.

– На какую это «ту» сторону? – подозрительно посмотрел на него начальник.

– Ну, там, где ребята пропали? Ведь именно после этого и начались заброски на Землю тварей? Может там портал находится?

– Они там все и остались! Людей положить захотел?

– Так мы с того времени, территорию зачищая, неплохо усилились. Да и опыта набрались, – не отступал от идеи полковник. – Ну что-то же делать надо? Иначе сам понимаешь – разброд начнется и шатание. А это непредвиденные последствия. У бойцов должна быть цель!

Генерал задумался над словами старого друга. И хоть по годам им обоим было не больше сорока, но постоянные потери сильно состарили их. В первую очередь внутренне.

– Допустим, – наконец ответил он. – Но времени прошло еще слишком мало. Завтра, если ничего не изменится, поговорим с соседями, а там и решим. На этом все.

Но ни на следующий день, ни через день связь так и не восстановилась. Люди на Хелле остались одни, без поддержки из родной колыбели.

Глава 4. Хозяин тайги

Я медленно приближался к грозному зверю, попутно стараясь узнать о нем как можно больше.

Хозяин леса, 4 уровень

Иммунитет к физическим атакам

Сопротивление к ментальным атакам

Умения – Рассеивающая аура, Рык, Мощный удар, Шрапнель

Вот и все, что я смог понять, изучая его ауру. Но и так не плохо. Сражаться или нет, вот в чем вопрос? Драться с ним мне не хотелось. И не из-за того, что я его боялся – нет конечно. После стольких убитых монстров умение задвинуть страх выработалось автоматически. Нет, мне было банально жалко этого красивого и сильного зверя. Но он стоял на нашем пути и уходить не собирался, а оставлять за спиной уже прокачавшегося Потапыча я не хотел.

– Может, уступишь нам дорогу? – обратился я к нему, так и не придумав ничего получше. Говорят, что животные нас понимают – вдруг не врут? Но медведь все также внимательно смотрел на нас и не двигался с места.

– Видимо придется его убить, – со вздохом сказал Сергей.

– Нет! – тут же среагировала Яна. – Андрей, ну ведь можно что-то придумать? Мне его жалко, – ну вот, и наша женская половина разделяла мое нежелание убивать мишку. И почему вдруг у нас проснулись такие чувства? Не знаю, но интуиция говорила, что сражаться с медведем не нужно.

«Мне нужно внутрь, пропусти» – попробовал я отправить мысль животному образом через астральную связь. Конечно отклика, что она установлена не было, но вдруг получится?

И тут медведь помотал головой, а мне пришел образ чужака, которого Потапыч разрывает на части. Я стоял и пытался переварить полученную информацию. «Это что, он тоже хочет внутрь для уничтожения вторженцев?»

– Похоже, он хочет пойти с нами, – поделился я с отрядом.

– Как узнал? – тут же спросила Оля.

– Через астральную связь. Попробовал образами общаться – вроде как получилось.

– В принципе, я не против, – через минуту, после осмысления сказанного мной, ответила Оля. – Но за спину его не пущу. Вот только долго ли он продержится впереди?

– Не сомневайся, с его навыками довольно долго, – подтвердил я.

Остальные члены отряда в целом были не против неожиданного пополнения, хоть и необычность ситуации здорово выбивала из колеи. Отдав по связи другим группам, чтобы при встрече на нижних ярусах были готовы к нежданному пополнению, мы пошли вниз.

Свою полезность, согласившийся с нашим предложением быть на острие атаки, мишка показал на первом же противнике. Войдя в подземелье, мы держались буквально в метре от нашего мохнатого союзника, прикрываясь стандартным набором защиты, когда впереди с потолка на медведя спрыгнул затаившийся монстр. Внешне он был похож на паука, только с головой в центре туловища и способностью одинаково легко двигаться в любом направлении. Такое ощущение, что для него не существовало переда и зада – настолько он был симметричным.

Прошиватель, 2 уровень

Противник физического типа

Слабость к ментальным атакам

Умения – удар из тени, дырокол

Активирован артефакт ментальной защиты

Враг с ходу попытался пробить голову хозяину леса, но разница в уровне и иммунитет медведя не дали этого сделать. А потом мы стали свидетелями навыка косолапого – Мощный удар. Стряхнув тварь с себя на землю, медведь размахнулся и со всей силы ударил монстра лапой, раздавив прошивателя как насекомое в лепешку. От мощи удара по земле даже легкая вибрация пошла.

– Хорошо, что он с нами заодно, – поежилась Яна. – Но близко к себе теперь я его тем более не подпущу.

А мишка уже двинулся дальше по тоннелю. Первый ярус, таким образом, он зачистил фактически в одиночку. И даже охрану перехода уничтожил без проблем. А вот дальше нам пришлось помогать. На втором ярусе гнезда почти все противники оказались с предрасположенностью к атакам плетениями. И несмотря на свою ауру, что развеивала атаки первого уровня и ослабляла более сильные умения, когда в косолапого попала ледяная мельница 3-го ранга, то от боли медведь взревел не хуже пароходного гудка.

Рев достигал такой силы, что я невольно, как и остальные, зажал уши, выпустив из рук оружие. И тут же ударил по мозгам монстра атакой в астрале. Это его однако не убило, но мельница пропала, давая передышку нашим ушам.

– Подавитель на максимум! – скомандовал я Стасу. – Не выбирай, все виды используй! – прервал я его, когда тот решил выставить конкретный вид конструкта. Тот кивнул и во врага полетел шквал из плетений первого уровня, что при такой плотности и разнообразии создал настоящий хаос в астрале. В итоге, ледяной голем, что был в противниках, не выдержал этого и распался на куски.

– Прикрыть бы его, а то убьют ведь, – отдыхая и восстанавливая силы после боя, предложил Сергей.

Я же просто транслировал это предложение медведю напрямую. Тот сначала просто лежал, восстанавливаясь после столь жесткой для него схватки, а потом мне пришел образ, где я иду рядом с ним, и нас окружает «толстая шкура» вокруг. Именно так медведь представлял себе защиту.

– Он согласен. Пойду к нему, астрал теперь на Оле, – перераспределил я роли. Заодно связываясь со вторым отрядом на ярусе и отпуская их на поверхность.

Уже вдвоем стоя плечом к плечу мы пошли дальше. В качестве защиты решил повесить водяную стену. И уровень у нее высокий и опасаться наш временный союзник ее меньше будет. А на следующем повороте я узнал, как выглядит навык Шрапнель.

Подойдя к спуску на очередной ярус, как обычно нам попались более сильные твари, что были до этого.

Вы атакованы Огненной саламандрой 4 уровня

Противница почти сразу испарила наш щит, а энергетический вампир тут же пробил мою ауру и стал стремительно откачивать силу из оболочки.

Вы атакованы Энергетическим вампиром 4 уровня

Оболочка – 200/253, 195/253, 190/253…

И в этот момент, попятившийся от жара медведь, ударил передними лапами по земле, выбивая из нее камни, что полетели точно во врагов. Вампир просто увернулся, но все же прервал свое умение, а вот саламандре повезло меньше. Именно она и стала главной мишенью атаки, и несколько камней сильно повредили ее, перебив одну конечность и оставив серьезную рану в боку. А хозяин повторил свой удар, и тут я понял – никакое это не выбивание земли ударом. Медведь в момент соприкосновения лап с землей пропускал по ним силу из оболочки и в конечной точке преобразовывал ее в камни, которые летели точно куда он хотел! Видимо в первый раз он сделал такое неосознанно, именно при ударе о землю, вот и появился такой ключ-активатор умения.

И тут включились в бой остальные бойцы, мгновенно ставя точку в противостоянии.

– Долго же вы, – пробурчал я.

– Ничего не долго, и секунды не прошло, – возмутился обвинению Сергей.

– Ладно, еще ярус и зал остался, идем, – признал я свою неправоту. Ниже опять пришлось устанавливать связь с прошедшими на уровень подчиненными, чтобы предупредить о медведе и отправить наверх. Четыре изначальных входа в гнездо требовали деления роты именно на столько частей. И если на втором ярусе шло слияние по две группы в одну, то здесь на третьем было окончательное воссоединение подразделения. Обычно это сопровождалось отправкой раненых и уставших наверх, а более сильные продолжали зачистку. Сейчас я предпочел даже просто не встречаться с другими псионами, чтобы не рисковать. А то мало ли – примет косолапый еще их за врагов и все, союзу конец, а он мне уже нравиться стал.

К умениям Потапыча и его манере сражаться я уже привык, и на третьем уровне подземелья мы действовали как одна команда. Если встречался враг физик – тут прикрывал мишка, ну а если плетениями нас атаковали – то здесь уже на мне основная защита была. Ментал мы дружно оставили на следующих по пятам ребят.

Сам зал как ни странно был зачищен нами довольно быстро. Я бы даже сказал – легко и не принужденно, что странно. Основной противник был физиком с защитой от плетений и астральных умений, но для нашего союзника оказался на один зуб. В буквальном смысле. Хотя самим бы нам однозначно пришлось попотеть, уж больно шустрым тот был. Но не шустрее медведя.

А потом мы увидели причину, почему вдруг зверь вообще решил полезть сюда. Ведь еще в самом начале он однозначно шел в гнездо, даже если бы нас и не встретил. И причина лежала рядом с коконом – три кучки медвежьих костей, что пошли на развитие гнезда.

Огромный хищник медленно подошел к остаткам как видимо его семьи и обнюхал их. Потом прямо там сел и заревел в голос. От его рыка-воя пробирало до костей, такая боль и горе слышались в нем. А через минуту он вскочил и в бешенстве накинулся на стоящий рядом кокон. Под его ударами источник пси проминался, от него отлетали куски, разлетаясь по всей пещере, и всего за десять минут когда-то сердце гнезда было уничтожено. Нам для примера понадобилось бы вдвое больше времени, да и то с применением с оружия. Когда хозяин нанес последний удар, кокон мигнул, а следом пришла вспышка, что озарила зал.

Проморгавшись, я смотрел на сильно изменившегося косолапого. Вставшее на задние лапы существо теперь больше напоминало человекоподобного оборотня, что обратился в зверя лишь наполовину – в верхней части. Описание его тоже изменилось.

Хозяин тайги 6 уровень

Бывший медведь как-то по-человечески вздохнул и пошел в сторону выхода. Никто препятствовать ему не решился, мгновенно освободив дорогу.

– Вот и еще плюс от твоего решения преобразовать мир, – вдруг сказал Сергей, когда мы возвращались к вертолету.

– И какой же? – недоуменно посмотрел я на него.

– Звери теперь вполне могут постоять за себя и не станут легкой добычей и кормом для чужаков.

Я только головой покачал, удивляясь наивности сослуживца. Или может он просто желая после увиденной картины хоть как-то поднять настроение ляпнул?

– Товарищ майор, вас срочно вызывает товарищ полковник, – встретил меня у транспорта летчик, давая аппарат связи.

– Слушаю, – гадая, что случилось, ответил я.

– Срочно возвращайся на базу, у нас проблемы, – приказал Селезнев и положил трубку.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила Оля.

– Срочно на базу. Проблемы.

– Какие? – это уже Стас.

– А хрен его знает. Сейчас это может быть все что угодно, – честно ответил я. Действительно, узнать, что случилось, мы теперь сможет только дома.

Глава 5. Родные

Мы подлетали к базе, когда я рассмотрел внизу толпу. Довольное большое количество людей стояло у ворот КПП, причем все были гражданскими. А через какое-то время я заметил, что оставшиеся на «хозяйстве» бойцы не просто не пропускают их внутрь, а скорее фильтруют, так как прямо на моих глазах псионы расступились, и пара человек довольно быстро просочилась на территорию базы. Да и по всему городку после этого глаз стал цепляться за явно новеньких жителей, что озирались по сторонам и искали дорогу.

– Интересно, что произошло? – тоже отметил новых людей Сергей.

– Сейчас узнаем, вон уже и Селезнев идет, – кивнул я на подходящего полковника.

Стоило нам выбраться, как начальник махнул рукой следовать за ним и скорым шагом направился к штабу.

– Что случилось Владимир Леонидович? – догнав начальство, на ходу спросил я.

– Страх, вот что, – и видя мое непонимание, добавил. – У тебя-то родни не осталось, а вот у других ее полно. Вот и связались утром некоторые служащие с ними. И позвали своих мам и пап, с прочими родственниками ехать к нам, если конечно те недалеко живут. А так как у тех пап с мамами еще и соседи есть, да и в новостях постоянно ролик за роликом о новых измененных животных выкладывают, да то, как какой-нибудь молокосос, вдруг получив силу, пошел «прокачиваться на мобах», паника только нарастает. Вот постепенно и набралась толпа. Теперь вот думай – куда их размещать. Если родных-то в любом случае принять придется, а то бойцы взбунтуются, то с остальными что делать?

Последние слова полковника были, похоже, уже просто мыслями вслух.

– Но вызвал я тебя не в связи с теми людьми, что за забором, – встряхнувшись, продолжил командир. – В городе активизировались банды. И некоторые уже успели оценить новые возможности. Чтобы правительство имело хоть какой-то шанс влиять на ситуацию – необходимо посылать отряды, что силой будут принуждать преступность к соблюдению закона и защищать мирное население. Увы, такое будет возможно только если сами бойцы будут знать, что их родным ничего не грозит. С армией нам повезло. Благодаря переходу с использования призывников на постоянный кадровый состав их родные, так или иначе, всегда рядом с ними в отдельных городках. Так что там все схвачено и отдельные отряды военных уже направлены на самые проблемные участки.

– Уже? – перебил я полковника.

– Именно! – кивнул тот. – Более того. Не знаю пока с чем это связано, но развитие сил людей по сравнению с вашим идет гораздо быстрее. Мы уже поручили нашему научному отделу разобраться, но сам понимаешь – это время. Но продолжу. Часть военных направлены в города, часть – защищают свои базы, ну а оставшиеся выполняют свои непосредственные обязанности. Но у нас в связи с первоначальной секретностью, а потом в силу различных обстоятельств бойцы оторваны от семьи. И это нужно срочно исправить, иначе сам можешь представить последствия.

Ну да. Стоит остальным псионам вернуться с зачисток, то узнав свежие новости, я уверен – они мгновенно бросят все и отправятся на защиту своих близких. И плевать им будет на приказ: «Другие защитили, а нам нельзя?» – вот будет их девиз. И я бы сам так сделал, будь у меня семья. Вот только все мои родные – это Оля, да может ее родители. Кстати и их нужно будет навестить, или хотя бы созвониться.

– Что конкретно я должен сделать? – решил я узнать детали. Наверняка пока мы сражались, Селезнев уже продумал хотя бы черновой план действий. А то скоро уже вечер будет, а там и возвращение остальных групп.

– Сейчас в штабе получишь список людей с их адресами и контактами. Их конечно предварительно обзвонили и они должны тебя ждать, но мало ли? Очередность тоже прилагается. Отправляетесь всем отрядом. Вы сильнейшие, да и чтобы не производить паники пойдете в гражданском. Если народ увидит, что эвакуируют семьи псионов – никакие увещевания о спокойствии не помогут. Так что и ваша форма и большое количество народа – только минус. С вами поедет грузовик и микроавтобус – для вещей и самих эвакуируемых. У вас будет полчаса на сборы, потом – отправляетесь, – тут он остановился и повернулся ко мне лицом. – Чтобы к утру все люди из списка были здесь. Понял?

Подтвердив, что все усвоил, пошел к своим. На известие ребята отреагировали бурно.

– А я уж думала, что всем на нас пофиг, – улыбнулась Яна. – Только и могут, что использовать.

– Тоже рад, – кивнул Стас. – Думаю наши родные в этом списке первые?

– Не знаю, еще не видел, – покачал я головой. – Но нужно обсудить тактику действий. Ждать нас может все, что угодно, и самое главное – испуганные люди. Так что давайте свои предложения, как работать будем.

Дальнейшее время мы пытались проработать как можно больше вариантов развития событий. Хотя я и понимал, что все это что мертвому припарка, но вдруг да поможет? Хоть не растеряемся. Да и сразу пришлось обговорить список доступных к использованию плетений. А то не дай бог кто-нибудь по привычке жахнет тем же огненным валом в коробке дома – и все. Горка трупов ни в чем не повинных людей обеспечена.

– Поговорила? – перед выходом спросил я Олю.