Загадка лесного озера. Детективная повесть

В ожидании управляющего князь холеной рукой, пальцы которой были сплошь унизаны драгоценными кольцами, взял с блюда яблоко. Откинувшись в кресле, он с хрустом откусил от него кусок и принялся жевать, пристально разглядывая возного и его помощников. При взгляде на Можайко в глазах князя на мгновенье зажегся странный огонь, который тут же исчез, как будто в жарко пылающей печи задвинули заслонку. На лице хозяина усадьбы появилось выражение невыносимой скуки.

После осторожного стука в дверь вошла молоденькая горничная. Управляющий грозной тенью скользил за ней следом. Худенькая с затравленным взглядом девушка оказалась дочерью сельского войта из какого-то глухого угла соседнего повета. Возный принялся ее расспрашивать. После каждого вопроса девица испуганно вздрагивала, а потом начинала сбивчиво лепетать бесцветным голосом. Нет, она ничего не знает о предыдущих служанках. Да, она всем довольна, и ей не на что жаловаться. Свиридович задал девушке еще несколько незначительных вопросов и высказал удовлетворение проведенным опросом. Девушка попятилась и серой мышкой выскользнула из гостиной.

Князь широко зевнул и, повернувшись к управляющему, поинтересовался здоровьем одной из гончих. Гостям явно намекали, что у владельца усадьбы есть более важные дела, чем разговоры о прислуге. К обеду их не пригласили. Возный сдержанно поблагодарил хозяина за оказанное гостеприимство и, напоследок, испросил позволения осмотреть дом. Князь, криво ухмыльнувшись, дал на то разрешение, а затем, встав из кресла, отошел к окну. Стоя вполоборота к гостям, он что-то тихо сказал Рутенбергу. Прощальные слова владельца усадьбы, оглашенные управляющим, более всего напоминали завуалированную угрозу:

– Князь просит учесть, что он лично знаком с поветовым маршалком30 – ясновельможным паном Эмилем Труговицким и надеется, что ему не придется беспокоить близкого друга жалобой на назойливость судебных исполнителей повета.

– При всем уважении вынужден заметить, что я утвержден на должность князем Людастом Звильницким – воеводой31 Трокским и не нахожусь в подчинении поветового маршалка, – сердито заметил в ответ Свиридович.

Князь, глядя в окно, нахмурился и недовольно поджал губы.

***

В сопровождении сохранявшего угрюмый вид управляющего возный с помощниками прогулялись по княжескому дому. Дорогая мебель и роскошная обстановка комнат, фамильные портреты на стенах, вышколенная прислуга, чистота и строгий порядок во всем – начиная с расстановки посуды в шкафах и заканчивая опрятной одеждой слуг – все здесь красноречиво свидетельствовало о богатстве и знатности хозяев усадьбы. Особенно запомнилась Анджею комната с охотничьими трофеями князя. Чучела бурого медведя, пятнистой рыси и двух серых волков были выполнены с большим мастерством и поражали своей реалистичностью. Казалось, что дикие звери все ещё живы и внимательно наблюдают за гостями дома, готовые напасть стоит лишь повернуться к ним спиной. Внимание Анджея привлек участок стены над дверями в столовую. Здесь из-под слоя штукатурки проглядывал герб прежнего владельца усадьбы пана Мстислава Захарчинского – две стрелы и подкова, шипами обращенная вниз.

С супругой князя судебным исполнителям увидеться не получилось. Княгиня Изабелла Растенакус сказалась больной и никого не принимала.

Во время прогулки по усадьбе Можайко приотстал, а потом и вовсе куда-то пропал. Когда гости в сопровождении управляющего вышли во двор, второй помощник возного внезапно появился из-за угла дома. Довольно улыбаясь, Симон нес в руках запотевший кувшин, накрытый платком. За ним, смущенно потупившись, шествовала пухленькая служанка с раскрасневшимся лицом. Девица, судя по всему кухарка, несла на подносе кружки и тарелку с пирожками.

У Рутенберга, при виде столь явного нарушения порядка, гневно засверкали глаза. Лицо управляющего пошло пунцовыми пятнами, а на скулах задвигались желваки. Подняв глаза и увидев перед собой рассерженного домоправителя, кухарка испуганно ойкнула и, сунув блюдо Симону, тут же убежала. Глиняный кувшин оказался доверху наполнен молоком. Можайко непринужденно присел на скамейку у дома и принялся наполнять кружки. Анджей, недолго думая, присоединился к трапезе. Свиридович от предложенного угощения наотрез отказался. Вместо этого он подошел к управляющему и стал задавать тому вопросы, пытаясь выведать нужные сведения. Но Рутенберг либо отмалчивался, либо отделывался общими фразами, с подозрением косясь на Можайко. Помощники возного со здоровым аппетитом съели по три пирожка с творогом и выпили весь кувшин молока. По окончании трапезы Свиридович заторопился в обратную дорогу. Он хотел еще засветло добраться до Гродно.

Служители закона оседлали лошадей и, сухо попрощавшись с управляющим, выехали за ворота усадьбы. Оставив за спиной сие негостеприимное место, они по пыльной дороге поскакали к лесу. Свиридович, судя по его виду, был недоволен не принесшей значимого результата поездкой. Он сердито хмурился, покусывая длинный ус. Можайко поравнялся со следователем и, жестом фокусника вытащив из-за пазухи завернутый в тряпицу пирожок, угостил начальство. Возный в два приема проглотил угощение и явно повеселел. Симон с довольным видом принялся напевать фривольную песенку.

Уже на опушке леса Анджей оглянулся и окинул прощальным взглядом фольварк. Он вспомнил сомнения, посетившие его в княжеской резиденции. Во время беседы Свиридовича с князем панычу пришла в голову интересная мысль: почему хозяин усадьбы встречал их в парадной одежде, а не в обычном домашнем костюме, как это принято в случае неожиданного визита гостей? Анджей смог придумать только два объяснения: либо князь собирался куда-то выезжать, либо ждал скорого приезда судебных исполнителей. Но откуда он мог о нем знать?

Солнце клонилось к закату, но до наступления темноты было еще далеко. Паныч все не мог оторваться от созерцания усадьбы. Это место настойчиво тянуло его к себе и звало вернуться. Черные тени строений и отсутствие всякого движения придавали усадьбе зловещий вид. Или так только казалось?

В хозяйственной постройке в задней части двора приоткрылась дверь. Там мелькнул и тотчас скрылся чей-то белый платок. Кто бы это мог быть? Должно быть, прислуга наводит порядок. А вдруг это сигнал бедствия и кому-то срочно нужна помощь?

От столба въездных ворот отделилась темная фигура и исчезла в доме. Неужто управляющий все это время следил за отъезжавшими гостями, желая убедиться, что они убрались восвояси?

Напряженные размышления паныча прервал чей-то окрик. Это Симон звал товарища продолжить путь. Анджей увидел, что его спутники уже почти скрылись из виду в вечернем лесу. Выбросив из головы беспокойные мысли, паныч пришпорил коня и пустился за ними вдогонку.

***

Возвращались слуги закона прежней дорогой. Когда впереди между деревьями заблестела вода, Анджей решил пошалить. Догнав Можайко, он рывком сорвал у того с головы лисью шапку с зеленым верхом и с криком «Попробуй отними!» пришпорил Гнедка. Жеребец, почувствовав свободу, понесся во весь опор. Подлетев к броду, паныч ловко спрыгнул с коня. Сунув свою магерку за пазуху, он нахлобучил на голову шапку Симона и вскарабкался на поваленный ствол сосны. Наверху проказник выпрямился и пошел по стволу дерева через ручей. Где-то внизу бежала вода. Лес молчаливо наблюдал за сумасбродным юношей. Анджей дошел до середины пути, когда у него вдруг скрутило живот от недоброго предчувствия. В тот же миг ноги паныча опутала плеть. Рывок, и вот он уже камнем падает вниз. Успев лишь неловко взмахнуть руками, Анджей бултыхнулся в воду. Вынырнув на поверхность, юноша принялся жадно хватать ртом воздух. «Это нечестно!» – с неожиданной злостью подумал он, вставая на ноги. В этом месте вода едва доходила панычу до подмышек. Но оставаться на одном месте мешало сильное течение. К тому же вода в ручье оказалась весьма холодной. Анджей принялся грести, упираясь ногами в илистое дно. В трех шагах от него верхом на мерине сидел Можайко. Пристально глядя на паныча, он сворачивал кольцами карбач. Злость в душе Анджея сменилась удивлением, когда он увидел выражение неподдельной тревоги на красивом лице второго помощника возного. Симон свесился с лошади и бросил плеть пловцу. Анджей крепко ухватился за спасительный конец обеими руками. Можайко пришпорил мерина и шаг за шагом вытащил товарища на берег. Ступив на твердую землю, Анджей тотчас отпустил карбач. Не глядя на спасителя, он снял сапоги и вылил из них воду, а затем принялся выжимать промокшую одежду.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Венок – девичий головной убор. Обычно делался из бересты или луба, обтягивался тканью или кожей.

2

Череп лошади – предостерегающий знак о близости большого количества пчел. Лошади очень чувствительны к пчелиному яду. Могут погибнуть от небольшого количества ужаливаний.

3

Будем веселиться, пока мы молоды! (лат.) – строки из студенческого гимна.

4

Державца – должностное лицо в Великом княжестве Литовском с XVI века. Державцы выбирались великим князем самолично или по ходатайству рады из числа шляхты, обычно пожизненно («до живота»), но за злоупотребления его по решению великого князя могли лишить полномочий. Выполнял административно-судебные функции подведомственного ему государственного имения (державы): сбор налогов, наблюдения за ремонтом и состоянием зданий, организация охраны, обеспечение рабочей силой имения, проведение инвентаризацию, раздача шляхте пустошь за военную службу. Так же державца судил господских крестьян и мещан в городах без магдебургского права. Ему подчинялись лесничие, бобровники, гаевики, дьяки, подконюшие и возные.

5

Свитка – мужская и женская верхняя длинная распашная одежда из домотканого сукна, разновидность кафтана. Свитка является частью традиционного костюма белорусов, встречалась также в крестьянской среде на Украине и в России.

6

Кожаные постолы – крестьянская обувь, изготавливалась из цельного куска сыромятной кожи, который стягивался вокруг голени ремешком.

7

Войт сельский – руководитель администрации в селах. Собирал налоги, следил за порядком и за тем, чтобы крестьяне не убегали, отвечал за состояние дорог и мостов, за пожарную безопасность.

8

Бандолет – короткое гладкоствольное ружье (своеобразный удлиненный пистолет), распространенный в Восточной Европе в XVII веке. Этот тип оружия использовался в основном в кавалерии.

9

Возный – служебное лицо земских судов в Великом княжестве Литовском с XVI по XVIII век, нижняя должность исполнительной власти в повете. В его обязанности входило: вручение исков в суд, ввод во владение землей и имениями, осмотр места происшествия и следов преступления, проведение дознаний, допрос свидетелей, потерпевших и подозреваемых. При исполнении своих обязанностей должен был иметь при себе понятых. Итог досмотра возный сообщал суду в письменном решении. Вознаграждение получал от тех лиц, по делам которых работал. За недобросовестное ведение дел была предусмотрена ответственность вплоть до смертной казни. Назначался воеводой по представлению земского суда и шляхты, а также подчинялся генералу.

10

Спросить (бел.)

11

Хорунжий земский (поветовый) – заместитель старосты, командовал хоругвью, военный руководитель поветовой шляхты. Собирал шляхту на войну, проводил её перепись, назначал поветовых ротмистров. Выбирался на специальных поветовых сеймиках (общих собраниях поветовой шляхты).

12

Случай (бел.)

13

Аутопсия – посмертное вскрытие и исследование тела, в том числе внутренних органов. Обычно производится для того, чтобы установить причину смерти.

14

Сторона (люди посторонние) – двое шляхтичей, которых должен был иметь при себе возный при исполнении должностных обязанностей. Использовались в качестве понятых. Сторону возный сам приглашает по своему выбору. Из Статута Великого княжества Литовского 1588 года: « (Возный) завжды маеть при собе меть при кождой таковой вышей помененой справе двух шляхтичов, веры годных, для подпиранья вызнанья и сведецства своего…»

15

Вере годный – заслуживающий доверия.

16

Уважаемый (бел.)

17

Договорюсь (бел.)

18

Крепкая (бел.)

19

Костел Пресвятой Девы Марии – несуществующий сегодня готический костел в Гродно, построенный во второй половине XIV века. Так как основателем костела был князь Витовт, его также называют Фара Витовта (от немецкого слова «pharre» (приход)). В 1586 году по распоряжению короля Стефана Батория деревянное здание костела было перестроено в каменное. По своим размерам он был самым большим храмом на белорусско-литвинских землях.

20

Медница – городское учреждение, где из меди отливались монеты, кресты, оправы для образов и другие изделия.

21

Ратушная бочка – бочка, которая использовалась как мерный сосуд для сыпучих веществ.

22

Кат (мастер заплечных дел, палач) – исполнял смертные приговоры, вывозил мусор, уничтожал бродячих животных, а иногда, как знаток человеческой анатомии, занимался лечением.

23

Писарь – должность, существовавшая в учреждениях управления и судах Великого княжества Литовского с XVI по XVIII век. Должен был уметь, читать, писать, считать и логично мыслить.

24

Самоубийство (бел.)

25

Фольварк – хутор, мыза, усадьба, обособленное поселение, принадлежащее одному владельцу, помещичье хозяйство. Наименование использовалось в Польше, Литве, Белоруссии и в западной части Украины.

26

До свидания (бел.)

27

Сократим (бел.)

28

Трояк – серебряная монета номиналом три гроша.

29

Обязательно (бел.)

30

Поветовый маршалок – руководил поветовой шляхтой и председательствовал на поветовых соймиках и земских судах.

31

Воевода – возглавлял административно-судебную власть и выполнял функции военного и гражданского правителя воеводства. Заседал в Раде Великого княжества Литовского, а во время войны возглавлял воеводское ополчение шляхты. Председательствовал на созываемых им поветовых сеймиках. Управлял уголовным судом и следил за земской полицией. Занимался благоустройством своего воеводства, а также устанавливал цены на продукты питания и ввозимые товары. Воевода подчинялся гетману.