Чужая судьба

– Ч-ш-ш! – прошептал Игорь, открыв мне дверь. – Наша дочь уже заснула.

– Как заснула? – огорчилась я. – Не дождалась меня?

– Ничего страшного, Соня! Она уже взрослая барышня. А ты слишком над ней дрожишь, так нельзя. Пусть привыкает, что мама не всегда будет с ней рядом.

– Как – не всегда? – испугалась я.

– Ну что ты вздрагиваешь, дурёха? – он прижал меня к себе. – А если вдруг тебе захочется чем-то ещё заняться, помимо своей семьи?

– Наверное, ты прав, Игорь, – вздохнула я. Он сам начал этот разговор, иначе, как удачей, я не могла это назвать. – Пойдём на кухню, мне нужно с тобой поговорить.

– Ты меня пугаешь! Что-то случилось? – он поднял моё лицо к себе. – У тебя странное выражение лица, Соня. Необычное. Решительное.

– Идём… – я потянула его за собой.

Но прежде чем начать разговор, я совсем другим взглядом оглядела свою кухню. За несколько лет, что мы живём в этой квартире, обстановка кухни, да и других комнат, не менялась ни разу. Почему-то раньше я даже не задумывалась о том, что можно что-то изменить, сломать привычный порядок вещей, собственно и желания у меня такого не было. А странно, если подумать. Моя бабушка, мамина мама, славилась в нашей семье тем, что чуть ли не каждую неделю совершала в своей однокомнатной квартирке перестановки. Хрупкая слабая старушка передвигала тяжеленный платяной шкаф одна, без чьей-либо помощи. У неё были свои собственные секреты, как легче всего тащить предметы по полу, однажды один из них она мне раскрыла. Правда, почему-то в моём исполнении половинки картофелин, на которые я как-то раз попыталась взгромоздить свою тумбочку, с громким чавкающим звуком превратились в грязную кашицу, и с тех пор новых попыток я больше не совершала. Помню, рассказывал мне кто-то, что по законам фен-шуй время от времени в доме нужно производить изменения, чтобы не застаивалась, обновлялась и очищалась энергия жилища. Возможно, есть в этом разумное зерно…

– Игорь, а давай перестановку сделаем?

– Ты об этом хотела со мной поговорить? – мне показалось, что он облегчённо выдохнул.

– Нет, мне только что это в голову пришло, – честно призналась я.

– Если хочешь, давай, конечно. Я, правда, привык уже к этой обстановке… Но это ничего не значит! Мы можем даже ремонт сделать, хочешь?

– Нет, это чересчур, наверное, – я улыбнулась. – Но что-то изменить мы ведь можем, правда?

– Разумеется! – он накрыл мою руку своей ладонью. – Сонечка, что ты хотела мне сказать? Я волнуюсь…

– Игорь, мне кажется, пришло время что-то делать с моей жизнью! – выпалила я.

– Я тебя не понял…

– Мне двадцать восемь лет! А кто я, чего достигла?

– Ты замечательная мать и любящая жена. Разве этого мало?

– Этого очень много, но… мне кажется, что этого уже недостаточно.

– Сонь, ты хочешь устроиться на работу, я правильно тебя понимаю?

– Я даже не знаю, хочу ли я этого или нет, но чувствую, что сделать это необходимо.

– Подожди. Я правильно тебя понял – ты сама не знаешь, хочешь ли ты работать?

– Не то что не знаю… – я смутилась. – Но, понимаешь, Игорь, я…

– Ты боишься, Соня.

– Боюсь. Очень боюсь. Ужасно. Но что-то внутри меня всё равно рвётся на баррикады!

– Это очень хорошо, жёнушка! – кажется, мой муж обрадовался.

– Что я такая трусиха?

– Что ты наконец решилась. Я очень рад за тебя.

– Но как же… – я слегка растерялась. – Я думала, ты будешь возражать, отговаривать меня, ведь если я пойду работать, я уже не смогу вам столько внимания уделять, кормить, ухаживать…

– Ну что же мы, совсем уж неприспособленные, Сонь? Динке уже шесть лет, а это срок, я тебе скажу! В следующем году в школу! Да и я вроде не мальчик.

– Вот именно, в школу. За ней ещё больший присмотр нужен будет!

– Я думаю, к тому времени мы что-нибудь придумаем. В крайнем случае попросим твою маму иногда помогать. Она же не откажет нам?

– Нет, конечно! Да и я постараюсь найти такую работу, чтобы не на весь день, это ведь можно, правда?

– А ты уже решила, чем бы тебе хотелось заниматься?

– А вот об этом я хотела посоветоваться с тобой. Как с психологом…

– Непростая задачка, милая! – он улыбнулся. – Но я постараюсь не ударить лицом в грязь. Давай сделаем так: сейчас уже поздно, пора баиньки, а с завтрашнего дня я начну кумекать. Но и ты в стороне не оставайся, ладно? Подумай, к чему тянет тебя душа…

– Обещаю!

Я постаралась как можно больше энтузиазма вложить в эту фразу, хотя, признаться, больше всего на свете меня тянуло продолжать сидеть дома и заниматься своей семьёй. Но на что только не пойдёшь ради возвращения былого спокойствия! Да, всё, о чём я с такой пылкостью говорила сейчас мужу, на самом деле было всего лишь заготовленным планом. Мы с Лялей решили, что отыскать Архипа можно только в одном случае – ездить туда-сюда на электричках в надежде, что в одной из них и окажется тот самый балагур. Сидя постоянно дома, о встрече можно забыть. Вот мне и пришлось пойти на небольшую хитрость. Надеюсь, что поиск надолго не затянется. А как только судьба моя вернётся к своей хозяйке, я тут же уволюсь с работы под предлогом Динкиной подготовки к школе, и в жизнь мою вновь возвратится забытый покой. Это был идеальный план! Я думаю, пары недель, чтобы привести его в исполнение, вполне хватит. На это время Лиля обещала помочь с Динкой, взяв досрочный отпуск. Не знаю, смогла бы я пойти на такие жертвы ради подруги?

Была ещё одна тайная цель моего с Игорем разговора – я страстно надеялась, что он будет отговаривать меня. Это означало бы, что мои опасения по поводу изменения судьбы оказались напрасными и мой муж – по-прежнему тот самый Игорь, которого я когда-то полюбила. Надежда – бессмысленное чувство, теперь я это поняла…

Полночи я проворочалась с боку на бок, безуспешно пытаясь поймать сновидение за неуловимый хвост. Бессонница, к сожалению, в последнее время стала частым гостем в моей спальне. Вот и ещё одно доказательство того, что судьба моя теперь мне не принадлежит, – могла ли я подумать ещё полгода назад, что буду мучиться в своей собственной постели, заставляя организм, ни разу не давший сбой за все двадцать восемь лет, погрузиться в расслабляющий сон? Нужно поскорее выбираться из страшной трясины, и чем скорее, тем лучше. Кто знает, не играет ли на руку время похитителю моей судьбы? А вдруг, чем дальше я отдаляюсь от того дня, тем сложнее будет вернуться на предначертанный путь? Эта мрачная мысль ещё больше взвинтила меня, и сердце забилось в страхе и тревоге. Соня, Соня, ты совсем не умеешь бороться! Да и когда бы я научилась этому, если жизнь ни разу не требовала от меня решительных действий? Женщина не должна ничего решать! – разумно возразила я сама себе. – Для этого у неё есть муж! Но почему-то эти слова теперь не имели на меня такого же воздействия, как и прежде. Значит, тем более нужно спешить!

Глава 8

Весь следующий день я посвятила сосредоточенному поиску подходящей для моих планов работы. Диночка – ангел! – почти не приставала ко мне с играми, словно почувствовав, что её маме сейчас не до развлечений. Она или тихонько сидела с книжкой на своём диване (между прочим, тоже радуясь, что я не ругаю её за сгорбленную спину), или, стараясь громко не хохотать, хихикала в ладошку над любимой, до дыр засмотренной, девочкой Машей из мультфильма.

Старания мои не увенчались успехом. Да и как могло быть по-другому, если за семь лет после института я не приобрела никакого опыта работы. Думаю, что и диплом мой, скорее всего, уже недействителен. И вообще, какой уважающий себя директор школы захочет взять на должность учителя младших классов робкую девушку, которая не то что таблицу умножения с трудом вспоминает, но и детей современных боится, как огня?

Настроение моё, словно столбик замерзающего градусника, опускалось всё ниже и ниже и к вечеру достигло такой степени отчаяния, что впору реветь белугой. Именно в таком состоянии меня и застал Игорь. Когда хлопнула входная дверь, я сидела у компьютера и бездумно водила мышкой, нажимая то на одну страницу со списком вакансий, то на другую, ничего при этом не видя. На стук двери я даже не обернулась.

– Папочка пришёл! – бросилась к отцу Дина.

– Привет, моя хорошая! – подхватив дочь на руки, Игорь с удивлением посмотрел на меня. Его можно понять, такого невнимания к супругу я никогда себе не позволяла.

– Сонечка, что случилось?

– Случилось то, что твоя жена никому не нужна! – мрачно сказала я, еле сдерживая слёзы.

– Как – никому? А мы? Нам нужна, правда, мышонок? – он подмигнул Динке и, не спуская дочку с рук, подошёл ко мне.

– Мамочка! – я услышала в детском голосе панику. – Это я виновата, да?

– С чего ты взяла, солнышко? – я, наконец, обернулась. Динкины глаза были широко открыты, и в них явно читался страх.

– Потому что я предательница! – прошептала она. – Ты простишь меня?

– Милая моя, о чём ты говоришь?

– Я веселилась в то время, когда ты чувствовала себя несчастной! Но мне так хотелось посмотреть мультик… – огромная слезинка готова была сорваться с её левого глаза.

– Диночка, ты что, радость моя! – я вскочила и изо всех сил стиснула дочку. – Это совсем не из-за тебя! Честное слово!!

– Правда-правда?

– Зуб даю! – я улыбнулась. – И вообще, ты неправильно меня поняла, солнце моё! Я говорила папе о том, что никак не могу найти себе работу. Я никому не нужна как специалист, понимаешь?

– Никто не хочет, чтобы ты у них работала? – удивилась моя дочь.

– Увы.

– А ты им сказала, что лучше всех готовишь борщ? И вареники с картошкой?

– Не сказала, Диночка. Думаешь, это моё упущение?

– Разумеется! – Она задумалась. – А ещё ты самая красивая в целом мире! Даже красивее, чем Золушка!

– Мне кажется, это будет решающим аргументом! – твёрдо заявил Игорь. – Дочь, пойдём-ка с тобой приготовим ужин для нашей красавицы мамы!

– Ой, про ужин я забыла! – испугалась я.

– Я так и подумал! – мой муж улыбнулся совсем не сердито. – Ничего страшного, Сонечка, мы сами справимся. Правда, Динок?

– Идём, папуль! Только ты руки сначала помой! – строго сказала Дина.

– Спасибо, что напомнила, хозяйка! – он подмигнул мне и послушно направился в ванную.

Я прикусила губу. Нужно срочно искать Архипа, иначе происходящее начинает переходить всякие границы! Мой муж будет готовить еду – небывалое и неслыханное событие!

Глава 9

Только после ужина – великолепно пожаренной яичницы с гренками – Игорь сообщил мне потрясающую новость.

– Ты помнишь Родиона Ветеркова, Соня?

– Твоего однокурсника? Конечно, помню. А почему ты спросил? С ним что-то случилось? – я слегка напряглась. Не люблю плохие известия.

– Ещё пока нет, – Игорь улыбнулся. – Но может случиться что-то очень хорошее… благодаря тебе.

– Мне??

– Ну это ведь ты у нас ответственная, пунктуальная и сообразительная девушка?

– Ну… – я пока не поняла, к чему он ведёт. – Я, наверное…

– Вот и я его в этом уверил. Лучшего человека, чем Соня, тебе не найти, сказал я Родьке.

– Ты что, хочешь предложить меня Ветеркову? – я потеряла дар речи.

– Хочу, – не смутившись, продолжал Игорь. – А что, Родион Матвеевич тебе не нравится?

– Ты что, шутишь, Игорь?

Здрасти, приехали! Сбывались худшие мои опасения! Чужая судьба явно играла со мной, как с беспомощным котёнком!

– Какие уж тут шутки, милая! – он вздохнул и нахмурился, но через секунду, не выдержав, рассмеялся. – Дурёха, Родьке позарез нужна секретарша. Ответственная, пунктуальная и сообразительная! Только не говори мне, что с последним качеством я погорячился!

– Ох, Игорь, ты меня так напугал!

– Разве можно так реагировать на мои шутки? – он притянул меня к себе. – Я не узнаю тебя, Соня! Что случилось с твоим чувством юмора?

– Оно меня давно разлюбило, – промямлила я.

– Ну так что, жена, ты сможешь осчастливить моего старого товарища? Кстати, чтобы ты совсем уж успокоилась, скажу тебе, что вовсе не я предлагал тебя Родьке, а он сам спросил.

– Да ладно! – не поверила я.

– Клянусь! Он позвонил мне днём, как раз во время лекции. Сам не знаю, как получилось, что я забыл отключить звук своего телефона! Ты же помнишь, обычно я педантичен в этих вопросах.

– Помню…

– Но в данном случае своей забывчивости я благодарен, хотя и безмерно удивлён. Настолько кстати прозвучало его предложение, что впору поверить в чудеса.

– Да уж… Ничего себе совпадение! Значит, ему нужна секретарша, да? Я, честно говоря, забыла, где он работает…

– А ты и не можешь об этом знать, потому что он только недавно организовал своё дело. Небольшая психологическая консультация с маленьким штатом, но большими планами. Ему нужно, чтобы лицо секретаря тире администратора, который будет встречать клиентов, сразу внушало доверие. А у тебя, как сказал Родька, именно такое лицо.

– Он просто давно меня не видел, твой Родька. Сейчас моё лицо может внушать только отчаяние и ужас.

– Что за глупости ты говоришь, Соня? А может быть, ты просто не хочешь работать секретарём? Я предполагал, что тебе может не понравиться такая должность… Но тогда…

– Нет-нет! – вскричала я испуганно. – Мне понравилось! Я очень рада, честное слово!

– Ты это не для того говоришь, чтобы меня успокоить? Смотри, Сонечка, если тебе Родькино предложение не нравится, мы найдём что-нибудь другое, даже…

– Игорюня, я на самом деле довольна, правда! Это так неожиданно и так здорово!

– Давно ты меня так не называла… Я уж думал, не дождусь никогда, – негромко сказал он. Я смутилась.

– Родители, я иду спать! – в гостиную очень кстати заглянула Дина. – Быстро решайте, кто сегодня рассказывает мне сказку, пока мои ушки ещё могут слышать! А то они заснут вместе с остальной Диной, будете знать!

– Впечатляющий довод, дочь! – Игорь усмехнулся. – Идём скорее, пока ничего не случилось, добрым сказочником сегодня буду я!

– Только не надо про дядюшку Зигмунда, ладно, папочка? А то он опять придёт ко мне во сне!

– Про кого?? – опешила я.

– Про Фрейда, милая, – смутился Игорь. – Как говорится, что вижу, то пою… Не переживай, мой Зигмунд – старенький дедушка в сером плащике и с длинной клюкой. Безобидный, как маленький глупый мышонок.

– Хочу про мышонка, папа! – воскликнула Дина. – Пела ночью мышка в норке: спи, мышонок, замолчи…

– Будет тебе мышонок! Бежим скорее, пока ушки не заснули!

Глава 10

На следующий день мне нужно было много чего успеть сделать, и первое, чем я занялась после завтрака, – отвела Динку к Ренате, у которой сегодня выдался свободный денёк, к моему огромному счастью. Моя дочка против компании соседки нисколько не возражала. Как к нашему посещению отнеслась сама Ренатка – узнать мне не удалось, ибо она схватила моего ребёнка в охапку сразу же, едва мы переступили порог, и я услышала только: «Идём, Диночка, я научу тебя играть чудную песенку!» По довольному визгу моего чада я поняла, что теперь я тут лишняя, и быстренько ретировалась.

Девушка, которая стригла меня, оказалась неисправимой болтушкой. Я даже пожалела слегка, что села именно к ней в кресло, – разве можно сделать достойную причёску, если отвлекаться на болтовню? Можно! Но при одном условии – руки у мастера должны быть золотые…

– Я же говорила, что из вас выйдет идеальная блондинка!

Она даже отошла от меня на несколько шагов, чтобы получше разглядеть – словно шедевр живописи, ей богу! – настолько ей самой понравилось дело её собственных рук.

– Ну да… – я в растерянности смотрела на своё отражение. – Кажется, неплохо вышло. Живенько так…

– Живенько? – возмутилась она. – Шедеврально! Офигенно! Полный улёт!

– Я себя не узнаю… Такой непривычный цвет…

– Ничего, к красоте легко привыкать, уж поверьте мне! Только вам теперь корни надо подкрашивать примерно раз в месяц, может быть чаще. Следите за этим и чуть только заметите тёмные пряди – сразу ко мне!

– Ага… – я по-прежнему крутила головой в некоторой оторопи.

Динка меня не признает, это точно! А что скажет Игорь? Резкая перемена от тусклой шатенки в яркую блондинку меня пугала, но делать теперь нечего. Не перекрашиваться же обратно только потому, что всплыли на поверхность какие-то жуткие мои комплексы? Ты хотела измениться – вот и получай, Соня. Изменения – на лице! Небось теперь я не буду выглядеть как бледная тень рядом с Виолой… Впервые за несколько месяцев я вспомнила о своей бывшей подруге. Всё это время мысли о ней я старательно запихивала подальше, хотя делать это удавалось с огромным трудом. Но я всегда отличалась стойким терпением.

На улице мне казалось, что все смотрят на меня, хотя наверняка это были всего лишь мои внутренние ощущения. Я чувствовала себя ужасно неловко, и всюду – в витринах магазинов и в окнах машин – искала своё отражение и каждый раз вздрагивала, не узнавая саму себя. В таком сумбурном состоянии я добралась до своего подъезда и столкнулась на крылечке с Павлиной Филимоновной, пухлой старушкой с пятого этажа, бдительность которой славилась на всю округу.

– Вы к кому, девушка? – неприязненно спросила она, не узнавая, хотя ещё утром она довольно ласково приветствовала меня, встретив во дворе.

– Баба Паша, это же я, Соня Артемьева!

– Соня? Ох ты ж, господи, а я ведь не признала тебя, деточка! Что это ты с собой сделала?

– Вам не нравится?

– Ты стала похожа на Каролинку из третьего подъезда… – по поджатым старухиным губам я поняла, что сравнение было не очень лестным. Градус моего настроения опустился ещё ниже. Я всегда очень сильно зависела от мнения окружающих, никуда от этого не деться.

За дверью квартиры номер три было тихо. Странно, Ренатка же собиралась провести урок музыки! Я звонила долго и нервно. После очередной трели, когда моё сердце уже готово было выпрыгнуть от волнения из груди, дверь, наконец, резко распахнулась.

– Ох! – воскликнула Ренатка, увидев меня на пороге, и прижала ладонь к своим губам. – Сработало!

В глазах её плавал самый настоящий ужас.

– Что, настолько всё плохо? – я огорчилась ещё сильнее. Нет, надо было всё-таки сразу же перекраситься обратно, в родной цвет!

– Идём, Соня! – она репейником вцепилась в мою руку и потащила в комнату, даже не дав разуться. Сердце моё ушло в пятки мгновенно. Значит, дело не во мне, а что-то случилось с Динкой, пронеслась быстрая страшная мысль.

– Доченька!!

На звук истошной сирены доченька, которая в это время, усердно насупив брови, что-то делала на полу, подняла глаза. Лицо её осветилось довольной улыбкой. Облегчению моему не было предела.

– Уфф, как ты меня напугала, Натка!

– Ты посмотри, посмотри! – Рената в волнении махала передо мной каким-то рисунком. – Это же невероятно просто!

– Угомонись, я же так ничего не вижу! – Я выхватила из её пальцев листок и вгляделась. Ого-го!

– А мы тут феншуим понемножку, мамочка! – гордо призналась моя дочь. – Натуля сказала, что обязательно получится! И получилось, правда?

– Правда… – прошептала я обалдело.

С рисунка на меня смотрела я. Конечно же, я сразу поняла, что моя любимая дочь изобразила именно меня. Но в каком виде! Кажется, рукой её водило само провидение. Это поразительно, но рукописная копия точно совпадала с оригиналом, настолько точно, что не хотелось верить своим глазам! Причёска, цвет волос, фасон нового платья, которое, купив, я сразу же нацепила на себя ещё в магазине…

– У меня нет слов…

– С тобой поделиться, Соня? – ухмыльнулась Рената, довольная произведённым эффектом. – Прикинь, я сама не ожидала, что получится. Да ещё так быстро и так поразительно точно. Твоя дочь явно обладает талантом волшебника!

– Солнышко, почему ты нарисовала меня именно так? – я тоже уселась на пол.

– Натуля сказала, что нужно визира…

– Визуализировать! – подсказала Ренатка.

– Да! Визуари-лизировать то, что мне хочется, я и придумала… Мамочка, от тебя глаз не отвести, красавица ты моя!

– Устами младенца, – хмыкнула Рената. – Жаль, моя маман не видит этого пердимонокля!

– А что это за моей спиной, доченька? Я что-то не пойму… – я продолжала рассматривать рисунок.

– Это дом, в котором мы будем с тобой жить, мамочка! Вот видишь, два этажа, внизу игровая комната, гостиная, кухня, наверху спальни… Ну, как в домике у моей куклы Поли. А вот тут гараж, там у нас машина и мой велосипед. А свой самокат я тут нарисовала, вот…

– А почему ты себя не изобразила, Диночка? И папу?

– Ну вот же я, мам! Из окошка выглядываю!

– Ах да, прости, пожалуйста, я сразу не увидела. А папа где?

– А папу я пока не успела нарисовать. Потом дорисую, ладно?

– Может быть, не стоит откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня?

– А я не завтра нарисую, мамуль, а послезавтра! – глаза её хитро блеснули. Я знала, когда моя дочь говорит таким тоном, значит, переубедить её невозможно. Пытаться даже не стоит.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.