Изгой

Я кивком головы указала в сторону друзей.

– Освободи их.

Джордан закричала, брызжа слюной, в ту же секунду, как исчез кляп. Она подпрыгнула со стула и потянулась за оружием… которое осталось в машине. Но, учитывая выражение ее лица, она, казалось, справится и голыми руками.

– Если так ты обращаешься с клиентами, тогда запрету на оружие удивляться не приходится! – закричала она на колдуна.

Он даже не взглянул на нее.

– Они свободны. Теперь, пожалуйста, отдай лампу.

– Ты действительно считаешь меня дурой? Я отдам ее тебе, и ты свяжешь нас прежде, чем мы опомнимся.

– Что ты собираешься с ней делать? Ты не можешь забрать ее.

Джордан поморщилась.

– Ни за что не сяду в машину с этой штуковиной.

Я коснулась богато украшенной крышки, и демон упрямо зарычал.

– Ох, тише, – обратилась я к лампе и встретила взволнованный взгляд Ориаса. – Ты получишь своего ручного демона после того, как пообещаешь отпустить нас и не болтать об этом визите.

– По рукам.

Джордан фыркнула.

– Ты веришь, что он сдержит слово?

– Нет. Вот почему он принесет Белую клятву.

Ориас резко вздохнул, а друзья метнули на меня вопросительные взгляды.

– Что? – переспросил Питер.

– Белая клятва – единственное, что может заставить колдуна сдержать слово.

«Спасибо, Реми, за все, чему ты меня научил».

– Как ты вообще об этом узнала? – потребовал ответа Ориас, даже не тратя время на отрицания. – Это известно только моему виду.

– Неважно, как я узнала. Ты собираешься приносить клятву?

Страх в его глазах сменился яростью.

– Ладно. Я сделаю. Клянусь, что…

– Не так быстро. – Я знала, что клятва должна быть составлена правильно, чтобы у него не оставалось возможности обойти ее. Я взяла со стола ручку и блокнот. Понадобилось несколько минут, чтобы записать текст, после чего я протянула ему лист. – Прочти вот это.

Ориас окинул листок взглядом и сердито поджал губы. Я поняла, что сделала все правильно.

– Клянусь Белой клятвой исполнять следующие условия: я позволю Саре, Джордан, Питеру и Роланду покинуть это место невредимыми. Я не попытаюсь навредить им или вернуть обратно, как только они уйдут, и не пошлю кого-либо, чтобы навредить им или вернуть обратно. Я никому не скажу, что видел Сару, Джордан, Роланда и Питера, если кто-нибудь спросит, и сам не стану раскрывать их визит. И… – он замолчал и нахмурился – Расскажу, как найти нужную им женщину.

– Гениально! – воскликнула Джордан.

Я не собиралась добавлять пункт про Мадлен, но Ориас сам навлек на себя неприятности, когда попытался сдать нас Мохири. Я выжидающе посмотрела на него.

Колдун стиснул зубы.

– Не знаю, где сейчас эта женщина, но она планировала уехать в Лос-Анджелес. Сходите к Адель в клуб «Блу Никс». Она знает обо всем, что происходит в городе, и может найти любого. Это все, что мне известно. – Он протянул руки. – А теперь, пожалуйста, отдай.

Я протянула ему лампу, и он начал укачивать ее, точно ребенка. Его глаза встретились с моими.

– Кто ты такая?

– Просто девушка в поисках ответов. – Я достала из кармана бриллиант и положила его на стол. – Плата за информацию.

Роланд раздраженно фыркнул.

– Ты в своем уме? Этот чувак связал нас. Он не заслуживает денег.

Я повернулась, игнорируя его вспышку.

– Идемте, ребята. Пора убираться отсюда.

Последнее, чего я хотела, – чтобы могущественный колдун затаил на меня злобу. Любой, кто мог призвать демона и заточить его в лампе, был нежелательным врагом. Я лишь надеялась, что бриллиант успокоит его уязвленное эго и послужит компенсацией награды за нашу поимку, что он потерял.

Дверь отворилась при первой же попытке Роланда, и мы вывалились в коридор. Поспешили вниз по лестнице и в приемную, – настолько нам не терпелось покинуть это место.

– Откуда ты знаешь об этой чертовщине с клятвой, Сара? – спросил Роланд у меня за спиной. – Кстати, это было гениально.

– Реми. Он многому меня научил. Правда, я никогда не думала, что мне все это пригодится.

В приемной добавилось несколько посетителей, и я с порога поняла, что здесь был, по крайней мере, один демон. Либо невысокий мужчина с желтой кожей и заостренными ушами, либо молодая женщина с землистым цветом лица и длинными белыми волосами. Она посмотрела на нас и отвернулась. К ней прижималась ее крошечная копия, должно быть, дочь. Я улыбнулась малышке, и та ответила мне смущенной улыбкой, прежде чем снова уткнулась лицом в рукав матери.

Я была на середине комнаты, когда грудь словно пронзило ножом.

– Ох, нет, – выдохнула я, отчаянно осматриваясь по сторонам. Но вампир был не здесь. Он находился снаружи и приближался.

Джордан схватила меня за руку.

– В чем дело?

– Неприятности. – Я встретила ее взгляд и пояснила: – Радар.

Она распахнула глаза и тихо выругалась.

– Я же говорила, что глупо оставлять оружие в машине. Сколько? Можешь сказать?

– Один, думаю. Но не уверена.

Подошел Роланд.

– В чем дело?

– Вампир, – прошептала я, и он издал глухой рык. Никогда раньше не слышала, чтобы он так делал в человеческом обличье, и я подозревала, что он готов впасть в бешенство.

– Что будем делать? – тихо спросил Питер.

Не успела я ответить, как распахнулась дверь, и в дом вошел вампир. Среднего роста, с черными волосами и в коричневом кожаном пиджаке. У меня от страха перехватило дыхание, когда он скользнул по нам взглядом, направляясь к стойке администратора. В следующую секунду он замер, и я увидела, как он принюхивается. Я гадала, уловил ли он запах оборотня.

После того как почти потеряла Нейта, я дала клятву уничтожать каждого вампира, встретившегося мне на пути. Но мы были безоружны, и я не представляла, насколько он стар. Сейчас самым разумным решением было убраться отсюда.

Роланд обхватил мое запястье.

– Идем, – одними губами произнес он.

Первым за дверь выскользнул Питер, за ним по пятам следовала Джордан, которой не терпелось добраться до своих кинжалов. Я собиралась отправиться за ними, когда внезапный порыв ветра захлопнул двери прямо перед моим носом. И встретилась лицом к лицу с вампиром. Сердце выпрыгивало из груди, я вскрикнула. В дверь забарабанили, но вампир держал ее одной рукой.

И тут он зашипел:

– Дитя Мохири совсем одна, без своих защитников. – Он потянулся к моему лицу, и Роланд зарычал. Взгляд вампира устремился к нему. – Я намного старше тебя, волчонок. Держись подальше, и, возможно, я тебя не убью.

Я попыталась встать перед Роландом, но вампир положил руку мне на грудь, останавливая.

– Не прикасайся к ней, – прорычал Роланд голосом на несколько тонов ниже обычного.

Я посмотрела вниз и увидела, что на его руке пробиваются темные жесткие волоски, а из пальцев вырастают когти. Я сжала ладонь в кулак, чувствуя пульсацию силы.

«Мы справимся».

– К ноге, песик, – сплюнул вампир, обнажая клыки. И снова потянулся ко мне.

Роланд бросился на него. Но вампир двигался так быстро, что его очертания расплывались, и Роланд отлетел назад через всю комнату, врезавшись в высокую керамическую вазу. Осколки полетели во все стороны.

– Роланд! – Я повернулась, чтобы подбежать к нему, но мою руку сковала железная хватка.

– Итак, на чем мы остановились? – Вампир уставился на меня темными голодными глазами. – Однажды я пробовал на вкус юного Мохири, но его кровь пахла совсем иначе. Твоя такая сладкая.

От отвращения у меня скрутило живот. Я вскинула между нами свободную руку, и вампиру потребовалось несколько секунд, чтобы заметить, что она светится.

– Что за?..

Я ударила рукой по его груди, сила вырвалась из меня. Глаза вампира ошеломленно расширились, и он отпустил мою руку. Прежде чем он опомнился, я положила вторую руку ему на грудь и выплеснула новую волну силы в его сердце. Он не упал, как я надеялась, но сильно вздрогнул, словно мгновенно застыл. Я никогда не побеждала зрелого вампира, хотя и чувствовала, что этот очень силен. Я ударила его еще раз, и он издал странный пронзительный звук, но остался стоять на ногах. Господи, чего стоит убить одного из этих ублюдков?

Дверь с грохотом распахнулась, сбивая нас обоих с ног и отстраняя друг от друга. Я повалилась назад, приземлившись на двух старух, которые возмущенно завизжали. Бормоча извинения, я с трудом понялась на ноги как раз в тот момент, когда встал вампир. Он уже не перемещался так быстро, и его самоуверенная ухмылка исчезла, когда он увидел Джордан с двумя длинными кинжалами в руках. Питер в обличье волка перекрывал дверной проем.

– Ты ведь не собиралась присвоить его себе? – шутливо произнесла Джордан. – Нужно делиться с друзьями, Сара.

– Прошу. – Я бросила взгляд на Роланда и с облегчением обнаружила, что тот сидит. Он выглядел ошеломленным, но в остальном был в порядке.

Вампир обратился ко мне:

– Сначала я позабочусь об этой сексуальной малышке, а потом мы с тобой узнаем друг друга поближе.

– Фу! Чувак, ты ей в отцы годишься. – Джордан повертела в руке один из ножей. – И не называй меня малышкой, ты, женофобная свинья.

Вампир переместился.

– Джордан, осторожнее! – выкрикнула я.

Вопль пронзил воздух, и вампир схватился за нож, который только что прошел рядом с его сердцем. Рука дымилась, когда он вытаскивал лезвие из груди. Он, вероятно, был невероятно силен, раз смог выдержать прикосновение к чистому серебру. Он поднял руку, и его намерения были ясны. Джордан ни за что не пережила бы удар с такого расстояния.

Я устремилась к нему.

Я почувствовала острую боль в плече, но она исчезла, когда по мне прокатилась магия. Молнии вылетели из моей руки еще до того, как я коснулась его груди. На сей раз, вместо того чтобы отступить для следующей атаки, я вложила в нее больше силы. Почувствовала, как она окружает демона внутри него, когда он рухнул на колени, а его лицо застыло в безмолвном крике.

Что-то блестящее привлекло мое внимание, и я повернула голову, обнаружив торчащий из плеча нож. Приготовившись к боли, я схватила рукоять и выдернула его. Огонь пронзил мое плечо, но я не обращала внимания. Я не позволю этому ублюдку прийти в себя. Стиснув зубы, я отняла сияющую руку от его груди и всадила серебряное лезвие прямо в сердце. Он издал шипящий звук, напоминающий утечку газа из баллона, его глаза расширились от неверия, прежде чем он упал навзничь и затих.

– Что ты наделала? – Я обернулась и увидела стоящего на пороге коридора Ориаса. В его глазах застыли ужас и изумление. – Ты знаешь, кто это?

– Ты имеешь в виду был. – Джордан наклонилась, вытащила кинжал из груди вампира и вытерла о его рубашку. – Кстати, очень мило с вашей стороны прийти на помощь.

Ориас проигнорировал ее слова.

– Это был Стефан Прайс.

Я пожала уцелевшим плечом.

– Это должно нам о чем-то сказать?

– Он был старейшим вампиром в этих краях, старше ста пятидесяти лет, очень сильным. – Колдун шагнул в комнату и уставился на мертвого вампира. – Никто не выживал после битвы с ним.

Роланд, прихрамывая, подошел к нам и обнял меня за плечи.

– Это потому что старик Стефан никогда не встречал парочку настоящих воинов.

Ориас окинул взглядом нынешнее состояние приемной.

– От вас четверых одни неприятности. Вы разгромили мой дом и убили одного из клиентов.

– Этот клиент первым попытался нас убить. Спроси кого угодно. – Я осмотрела комнату, увидев ошеломленные лица остальных посетителей. Мой взгляд встретился с желтокожим мужчиной, и тот вскочил на ноги и бросился к двери. Питер отшатнулся в сторону, и мужчина исчез в ночи. За ним последовали две старухи, которые двигались куда быстрее, чем я ожидала.

Я услышала за спиной всхлипы и обернулась, заметив женщину с землистым лицом. Девочка обхватила ее за шею и дрожала всем телом. Бедняжка. Я прекрасно понимала ее страх перед монстром.

Я направилась к ним, намереваясь успокоить малышку, но мать отшатнулась от меня и еще крепче обняла свою дочь.

– Пожалуйста… мое дитя, – прошептала она, в ее черных глазах блестели слезы.

– Все хорошо. Он мертв.

Женщина, казалось, не услышала моих слов. Она подняла руку, будто бы заслонялась от меня.

– Не убивай нас.

Ее мольба остановила меня. Она боялась меня?

– Я бы не стала…

Я беспомощно посмотрела на друзей, но они были удивлены не меньше меня. Снова повернувшись к женщине, я сделала неуверенный шаг. Пальцы покалывало от силы. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы все осмыслить. Я замерла и усмирила силу.

– Вы демоны, – мягко сказала я, вспоминая реакцию Кельвана на наше с Джордан появление. Очевидно, Мохири знали все и боялись.

– Мы никому не причиняли вреда. Честно. Пожалуйста, не убивай нас.

– Никто не собирается вас убивать. – Я опустилась на колени, чтобы женщина не чувствовала угрозы. Это было ново для меня. Будь они животными или существами другого вида, я могла бы воспользоваться силой, чтобы унять их страх и заслужить доверие, но на демонов мои силы оказывали прямо противоположный эффект. – Даю вам слово, что вы и ваша малышка в полной безопасности. Из какого вы вида демонов?

– Она мокс-демон, – подсказал Ориас, когда женщина не ответила. – Очень мирный вид, уверяю тебя. Она покупает мои заклинания привлекательности для дочери, чтобы та могла посещать школу.

Я улыбнулась женщине. Она не улыбнулась в ответ, но я не удивилась, учитывая возникшую ситуацию.

– Не знаю, что вы слышали о Мохири, но вам не стоит меня бояться. – Я встала и оглядела комнату, встретившись взглядом с другими клиентами Ориаса. – Мы с друзьями здесь не для того, чтобы кому-то навредить. – Я указала на мертвого вампира. – Он другой. Мы убиваем вампиров, но не трогаем невинных, кем бы они ни были. Включая демонов.

Я посмотрела на Роланда.

– Ты в порядке?

– В полном. А ты? Именно ты истекаешь кровью.

Мое плечо будто ждало этого момента, чтобы дернуться, и я резко втянула воздух от боли, о которой до сих пор забывала. Очевидно, адреналин – прекрасное обезболивающее. Я зажала ножевую рану рукой. Непохоже, чтобы были задеты жизненно важные органы, и кровь уже начала останавливаться. Внезапно на меня навалилась усталость, и захотелось лечь. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как я в последний раз спала.

– Идем. Давайте убираться отсюда, – сказала Джордан. – У меня в рюкзаке есть кое-что, чтобы тебя подлатать.

Я поморщилась.

– Только не говори, что паста ганна.

Она усмехнулась.

– Что ж еще? Я прихватила тюбик перед уходом. Подумала, что если не мне, то тебе она уж точно пригодится.

Я бросила последний взгляд на женщину-демона. Она нежно укачивала на руках ребенка, и я услышала, как она тихо произнесла «талаэль эследур». Что бы ни значили эти слова, они явно помогли, и ребенок перестал плакать.

– Мне правда жаль, что я напугала вас, – сказала я женщине, прежде чем уйти.

Джордан достала из рюкзака отвратительную пасту и рассмеялась над выражением моего лица, когда я послушно ее проглотила. Субстанция была ужасна на вкус, но действовала на удивление быстро, притупляя боль и ускоряя заживление. Было умно взять немного в путь. Вряд ли мы сможем пойти в больницу, если заболеем или поранимся. Джордан взяла у Ориаса полотенце, чтобы остановить кровь, пока не начнут действовать паста и мое ускоренное восстановление. Колдун с радостью дал нам его, а затем вежливо попросил уйти и никогда больше не возвращаться, потому что мы вредим его бизнесу.

– Сара, ты понимаешь, что натворила? – начал Роланд, пока вез нас обратно в город. – Вампир был суперстарый, а ты самолично убила его.

Мы с Джордан сидели на заднем сиденье, и она положила руку мне на плечо.

– Должна признать, это было самое крутое, что мне доводилось видеть. Когда ты достала кинжал из своего плеча и вонзила в него, у меня чуть челюсть не отвалилась.

Я поморщилась и поправила прижатое к плечу полотенце.

– А что, собственно, особенного в том, что вампиры пыряют меня ножом?

– По крайней мере, тебе не пришлось вытаскивать керамические осколки из черепа, – пожаловался Роланд. – Ты была великолепна, Сара. Николас гордился бы тобой, если бы увидел.

– Шутишь? Николас бы и на десять километров не подпустил меня к древнему вампиру. И лучше сохранить всю эту историю с поножовщиной между нами.

Я опустила голову на подголовник и уставилась в окно на пролетающий мимо темный пустынный ландшафт. Я не могла не думать, где сейчас Николас, что он делает, о чем думает. У меня не было сомнений, что Крис с ним и они, вероятно, прочесывали каждый километр Солт-Лейк-Сити, после того как он почувствовал меня там. Сколько времени ему потребуется, чтобы выяснить, что мы уехали? Уверена, в конечном итоге он узнает. Одно я выучила наверняка – Николаса нельзя недооценивать.

Я подумала о вампире, которого только что убила, и грустно улыбнулась в темноте. Возможно, когда все это кончится, Николас будет чувствовать то же самое по отношению ко мне.

Глава 4

Мы провели ночь в очередном дешевом мотеле, и вторую ночь подряд я свалилась от дикой усталости. Я собиралась связаться с Дэвидом, но долгая дорога, схватка с вампиром и рана добили меня. К своему удивлению, я не чувствовала никаких побочных эффектов от того, что потратила столько силы на вампира. Когда мысленно возвращалась к битве, все казалось нереальным. Я убила взрослого вампира. Сама. Мои силы еще не развились настолько, чтобы справляться только ими, но я чувствовала, что с каждым разом они становятся все сильнее.

На следующее утро я проснулась вся в поту под грудой одеял. Я приподнялась и сбросила их.

– Что за черт? Вы, ребята, пытаетесь меня задушить?

Джордан сидела на второй кровати и смотрела телевизор.

– Ты снова светилась, и мы не смогли тебя разбудить. Додумались только накрыть тебя, чтобы никто не заметил.

– Ох. – Я подошла к окну и, отодвинув штору, поняла, что уже середина утра. Вероятно, я устала куда сильнее, чем осознавала. – Где парни?

– Отправились за завтраком. Мы не знали, когда ты проснешься, и это их немного напугало. Меня тоже, если честно.

– Прости.

Она махнула рукой.

– По крайней мере, с тобой не пропадешь, если нам отключат электричество.

Тряхнув головой, я взяла рюкзак и достала полотенце. И удивилась второй раз за день, когда стянула футболку, в которой спала, и обнаружила, что плечо полностью зажило. На месте раны не было даже старых шрамов, от лезвия не осталось и следа. Обычно на это требовалось два или три дня.

Парни вернулись к тому времени, когда я уже приняла душ и переоделась в единственную чистую одежду. Путешествие налегке предполагало мало одежды, а убийство вампиров – грязная работенка. Придется немного потратиться на одежду. К тому же мое пальто, которое я только вчера утром купила в комиссионном магазине, было порвано и заляпано кровью. Прибавить к этому мотели, еду, бензин – и скоро мы совсем останемся без денег. Я тяжело вздохнула. Пришло время продать парочку бриллиантов.

Мы уселись на кроватях и принялись обсуждать дальнейшие планы, поглощая фастфуд. Это был не лучший завтрак, который мы когда-либо пробовали, зато дешевый, так что парни смогли купить достаточно, чтобы утолить наши аппетиты. Я была голодна и поймала на себе взгляды друзей, когда потянулась за четвертой картофельной оладьей.

Я сердито посмотрела в ответ.

– Что? Применение силы вызывает жуткий голод.

Джордан подняла бровь.

– И приступы вредности, очевидно.

Я пробормотала извинения, ведь она была права. С самого утра я пребывала в скверном расположении духа без видимой на то причины. Я убила могущественного вампира и выяснила, куда направится Мадлен дальше. И должна бы радоваться, но вместо этого огрызаюсь на друзей.

После завтрака я сделала несколько звонков. Сперва позвонила Дэвиду, чтобы рассказать, что мы выяснили о Мадлен. Он, в свою очередь, сообщил, что им не удается найти ни одного доказательства, что она еще в Альбукерке, но он с друзьями выйдет на ее след в Лос-Анджелесе.

Второй звонок был старому знакомому Мэллою, который впал в ступор при звуке моего голоса.

– Разве тебе не полагается быть мертвой? – спросил он, имея в виду слухи о моем утоплении.

– Просто нужно было сменить обстановку. Ты знаешь, как это бывает.

– Это безжалостный бизнес, детка. – По его громкому вздоху все стало понятно. – Так что я могу для тебя сделать?

– Я направляюсь в Лос-Анджелес, и мне нужно продать парочку камней для босса. – Мэллой всегда считал, что я работаю на кого-то очень влиятельного, и я с радостью позволяла ему так думать. – Там есть кто-нибудь, кому ты доверяешь?

Он издал резкий смешок.

– Я никому не доверяю. Но тебе повезло. Мой брат, Джефф, занимается подобными делами. Я ему позвоню.

Мы еще несколько минут поболтали о камнях, которые я хочу продать, и Мэллой предположил, что его брату, вероятно, понадобится несколько дней, чтобы все устроить. Я договорилась созвониться с ним, когда доберусь до Лос-Анджелеса. И хотя мне не нравилась идея связываться с незнакомцами на неизвестной территории, но мы нуждались в деньгах. Однажды я уже сотрудничала с Мэллоем и доверяла ему настолько, насколько вообще возможно доверять кому-то в его бизнесе. Он получит долю от сделки своего брата и потому убедится, чтобы все было надежно.

Если верить гуглу, то дорога до Лос-Анджелеса займет примерно двенадцать часов. Никого из нас не воодушевляла перспектива быть запертыми в машине еще один долгий день. Роланд, Питер и Джордан распределили время за рулем, и мне было неловко оттого, что я не могу им помочь, особенно учитывая, что они здесь из-за меня. Роланд заверил, что прошлой ночью я уже достаточно им помогла и заслужила отдых, хотя мне все равно казалось, что они слишком добры ко мне. Я уговорила их остановиться у круглосуточного магазина, где запаслась тонной перекусов и напитков. И планировала угостить всех вкуснейшими стейками, как только доберемся до Лос-Анджелеса. Если удастся выручить за бриллианты порядочную сумму, то нам больше не придется беспокоиться о деньгах.

Перевалило за полночь, когда мы наконец-то въехали в город. Мы были слишком уставшими и раздраженными, чтобы восторгаться местными красотами, и незамедлительно сняли номер на ночь. В нем находились две двуспальные кровати, так что девочки могли расположиться на одной, а парни на другой. И спустя полчаса все, кроме меня, крепко спали.

Я лежала, вслушиваясь в звуки ночного города и наблюдая за неоновыми огнями на потолке. Мозг отказывался отключаться – я была вся на нервах. Разочарование от того, что мы упустили Мадлен в Альбукерке, все еще грызло меня. Я размышляла, как мы собираемся искать ее в настолько большом городе. Нападение вампира в доме Ориаса только доказало, что все по-настоящему, и я беспокоилась за безопасность друзей. Волновалась также и о продаже бриллиантов, и о встрече с этой особой, Адель.

Но помимо всего этого внутри меня разрастались пустота и печаль, исходящие от моего демона. Я всем сердцем чувствовала, что поступаю правильно, но быть вдалеке от Николаса оказалось куда тяжелее, чем ожидалось. Я потерла грудь. Нормально ли чувствовать от разлуки физическую боль? Если так больно разлучаться со своей второй половинкой, то я даже не могла представить, какую боль причиняет разрыв связи.

Я со стоном скатилась с кровати и поплелась в ванную, прихватив по пути рюкзак. Тихонько затворив дверь, достала ноутбук и поставила его на край туалетного столика. Когда он включился, я открыла телефонное приложение и несколько минут смотрела на него. «Я позвоню Крису, просто чтобы дать знать, что с нами все в порядке». Я не сомневалась, что Крис находится с Николасом. Возможно, после разговора с ним я почувствую себя менее одинокой, зная, что Николас где-то рядом.

Номер, который я набрала, принадлежал не Крису. Прозвучало два гудка. У меня не было времени собраться с духом, прежде чем раздался его хрипловатый голос:

– Алло?

У меня перехватило дыхание.

– Алло-о? – повторил он.

Я открыла рот, но не смогла произнести ни слова.

– Сара? Это ты?

Я закрыла глаза, услышав отчаяние и надежду в его голосе.

«Это было ошибкой».

– Сара, поговори со мной.

Я прервала звонок, села на унитаз и крепко обхватила себя руками, как будто это могло помочь. Хотя сейчас хотела чувствовать только его объятия.

– Прекрати. – Я мерила шагами тесную ванную. Я вела себя как одна из тех влюбленных девиц, которые раньше бегали за Роландом. Да, я скучала по Николасу, но мое нытье и слезы делу не помогут. Именно я отдалилась от него, и нужно просто смириться с этим.

Я засунула ноутбук обратно в рюкзак и услышала тихий шорох. Вытащила прозрачный пакет, в котором лежала сложенная темно-синяя футболка. Я не медлила. Тут же сняла свою футболку и надела ту, что нашла в рюкзаке. Она оказалась мне велика, но ткань была мягкой. Когда я натянула ее через голову, край доставал мне до середины бедра. Я поднесла материал к носу и сделала глубокий вдох. Если закрою глаза, то почти смогу поверить, что он стоит прямо передо мной.