Ненужная остановка

Фрэнку стало не по себе от таких разговоров. Он хотел, чтобы этот человек ушёл и никогда больше не возвращался.

Уличный фонарь замигал, словно передавал какую-то информацию с помощью азбуки Морзе. Послышался негромкий треск лампочки. Лицо Абрахама на долю секунды, с мерцанием фонаря вновь приняло неестественный облик. Худой и обезображенный. Костлявый и ужасный. Лишь на секунду. Когда фонарь перестал мерцать, исчезла и иллюзия. На лбу Фрэнка выступил пот, несмотря на холодный ветер. Он чувствовал, что его бросило в жар. Он внезапно ощутил, что его руки слегка дрожат. Пепел на забытой сигарете продолжал медленно сыпаться на асфальт.

Абрахам криво усмехнулся и, сделав последнюю затяжку, не глядя затушил сигарету о кирпичную стену.

Мужчина хлопнул Фрэнка по плечу. Тот вздрогнул, и сигарета выпала из его рук. Уиллсон почувствовал странную слабость от его прикосновения.

Ветер покатил докуренную сигарету всё дальше от магазинчика.

–Я ехал сюда не так долго, успел остановиться пару раз, перекусить и тому подобное, но ваша автозаправка – самая ненужная и бесполезная остановка из всех мной сделанных во время поездки. Мне должно было хватить бензина до пункта назначения, но я всё же решил остановиться, – произнёс Абрахам. – Не знаю, зачем я это сделал. И проколол колесо.

Фрэнк уже начал замерзать. Мурашки от холода волнами проносились по его телу, заставляя слегка содрогаться от пронизывающего ветра. Или это не от ветра?

Точно от ветра.

Но Абрахам, казалось, не замечал холода, продолжая говорить.

–Наверно, мне просто стало скучно ехать, – рассказывал он. – Захотелось немного развлечься, понимаете? Однообразие убивает. Вы знаете это, как никто другой.

–Мне пора работать, а вам отправляться в Хармонт, – резко сказал Фрэнк и зашёл обратно в зал.

–Да бросьте, у вас ночью почти никого нет, – Абрахам нагнал его, когда Уиллсон сел на своё кресло за кассой. Абрахам обошёл стол и встал в середине торгового зала, сверля взглядом Фрэнка. Продавцу становилось жутко всё больше с каждой минутой, пока посетитель смотрел на него пустым взглядом.

–Послушайте, – Уиллсон вновь резко встал.

На лице засела какая-то тревога, руки продолжали слегка дрожать.

–Уходите, поймайте машину и уходите из этого магазина и с этой автозаправки, заберёте машину завтра, но сейчас, прошу, проваливайте!

Пот продолжал выступать на лбу, сердце по какой-то причине колотилось, словно обезумевшая птица в клетке. Неожиданно лампочки в люстрах загудели. Звук становился всё громче. Абрахам стоял на месте, не шевелился и смотрел на Фрэнка холодным взглядом. Не просто смотрел, а будто гипнотизировал. На его лице не было никаких эмоций. Оно застыло, словно это была маска или лицо манекена. Даже его глаза не моргали.

Как только гул стал невыносимым, несколько лампочек с громким треском, лопнули. Искры разлетелись в разные стороны, словно фейерверк, и свет погас.

Фрэнк в панике начал водить руками по столу, сшибая все предметы, и пытался найти хоть что-то, чем можно защититься. Он чувствовал страх, не понимая, что происходит. Нащупав шариковую ручку, он дрожащей рукой выставил её перед собой, словно пытался напугать неведомую силу, стоящую перед ним.

–Кто ты такой? – голос Фрэнка срывался и казался хриплым.

Послышался стук ботинок. Абрахам сделал шаг вперёд. Непроглядная темнота давила со всех сторон, с каждой секундой становясь более удушающей. Свет вновь хаотично заморгал в торговом зале.

В ярких и внезапных вспышках ламп Фрэнк вновь заметил изменения в лице Абрахама. Человеческие черты испарились. Он вообще больше не был похож на человека, даже его одежда стала другой.

Из классического костюма она превратилась в чёрные рваные лохмотья, словно старая и дряхлая мантия, капюшон которой скрывал устрашающее костлявое лицо. Кожа на лице, если его можно так назвать, стала серо-зелёного нездорового оттенка и была испещрена морщинами и шрамами. Она плотно обтягивала кости, которые будто выпирали изнутри. Казалось, они хотят прорваться через тонкий слой прогнившей кожи. Глазницы были пусты, на месте глазного яблока зияли чёрные круги. Того, кто стоял перед Фрэнком нельзя было назвать человеком. Он был похож на мертвеца.

С громким треском лопнула ещё одна лампочка, и свет вновь погас. Воздух вдруг наполнился запахом серы и разложения. Настолько омерзительный, что к горлу Фрэнка подкатила тошнота.

Неожиданно мертвец рассмеялся металлическим смехом, от которого у Фрэнка подкосились ноги. Он бы рухнул на пол, но успел опереться на стол, всё ещё сжимая бесполезную ручку в кулаке. Голова ходила кругом, разум упорно пытался протестовать против того, что секунду назад увидели глаза. Фрэнк хотел закричать, но в горле будто что-то застряло, и оттуда вырвался сдавленный хрип.

Единственная оставшаяся лампочка загорелась тусклым светом в конце зала. Фрэнк больше не хотел смотреть на это существо, но его голова медленно поднималась вверх, словно кто-то заставлял его смотреть на всё происходящее.

–Нет-нет, – голос больше не был похож на голос обычного человека, однако в нем послышалась усмешка, – я не хочу, чтобы ты пропускал мое представление. Такое не каждый день увидишь, верно?

Голос, который Фрэнк услышал, принадлежал не тридцатилетнему мужчине, а какому-то существу. Низкий тембр, в нем будто слышалось эхо посторонних голосов.

Не в силах противиться поднимающейся голове, Фрэнк попытался зажмурить глаза, но не смог. Они будто жили своей жизнью и не подчинялись больше своему хозяину. Мужчину еще сильнее сжали тонкие пальцы ужаса от осознания того, что его тело больше ему не подчинялось.

–Ты что, боишься меня? – усмехнулось существо.

Его голос был спокойный, шипящий, словно у змеи и одновременно скрипучий, словно старая половица.

Существо вновь загоготало, и Фрэнк увидел чернеющие и сгнившие зубы мертвеца, которые можно было сосчитать по пальцам.

Фрэнк не выдержал и закричал. Ручка выпала из его рук и покатилась по полу. Ноги подкосились, и Уиллсон рухнул в кресло. В глазах потемнело, голова кружилась. Он больше не понимал, где находится, всё плыло перед ним, будто он смотрел на окружение вокруг себя сквозь какую-то пелену.

–Конечно, ты боишься, – продолжало упиваться смехом существо. – Только посмотри на себя!

Свет непрерывно мерцающей лампочки стал вдруг невыносимо ярким и бил по глазам, вызывая головную боль. Кровь пульсировала в висках. С каждой вспышкой света Фрэнк видел, что существо приближалось.

–Кт… Кто ты? – спросил Фрэнк.

Слова давались ему с трудом.

– Кто я? – переспросило Существо.

Казалось, что вся эта ситуация его забавляла.

– Я тот, кто много столетий честно исполняет свой долг, – спокойно произнесло Существо. – Я тот, чей приход всегда неизбежен.

Фрэнк смотрел на него словно загипнотизированный, не мог оторвать глаз от его обезображенного лица.

– Но знаешь, что самое ужасное в моей работе?

Существо на секунду замолчало, а потом с яростью прыснуло:

–Я НЕ ПОЛУЧАЮ НИЧЕГО ВЗАМЕН!

Холодильники с напитками у дальней стены затряслись так, что казалось, будто началось землетрясение. Бутылки оглушительно звенели, ударяясь друг о друга.

–В этот раз все будет по-другому! – Существо развело руки в стороны и снова загоготало.

Оно хлопнуло костлявыми руками, и все звуки стихли. Холодильники остановились неподвижно, мерцание лампочки замедлилось, будто та намеревалась немного отдохнуть.

Фрэнк затаил дыхание, не замечая, что по его щекам стекают холодные слезы.

Сам того не замечая, Фрэнк начал молить Бога, чтобы всё происходящее было всего лишь сном. Тонкие полоски губ еле шевелились и повторяли одни и те же слова.

Пожалуйста, Господи, я не хочу умирать, не хочу, не хочу, Господи, пожалуйста.

Фрэнку хотелось бежать отсюда. Бежать со всех ног, пока не закончится воздух в лёгких, пока не начнёт задыхаться, и пока ноги не перестанут его слушаться. Но его собственное тело уже не подчинялось ему. Он не мог подняться. Его будто вдавило в это кресло, даже не позволяя повернуть голову в другую сторону. У него не было сил даже закричать. Всё, что он мог – это тихо молиться.

–Что ты там бормочешь? – недоумённо пробасило Существо, заставив Уиллсона вздрогнуть от неожиданности.

Но он не остановился, вновь и вновь повторяя одно и то же – единственную молитву, которую он знал. Ему было всё равно, что он путал слова и шептал совсем не то, что нужно, но свято верил – это ему поможет.

–Ты что, начал молиться?

Раздался оглушительный смех, который больше был похож на хриплый лай огромного пса.

–Какие же вы, люди, жалкие! Вера в Бога к вам приходит только в тот момент, когда над вами нависает сама смерть. Но знаешь что? Богу плевать. Он давно пустил всё на самотек, он лишь отдает приказы таким, как я, чтобы мы делали всю грязную работу.

Кровь пульсировала в висках. Существо остановилось в паре метров от стола.

–Мы с тобой похожи, Фрэнк Уиллсон, – Существо вновь заговорило спокойно.

В его голосе снова послышалось шипение.

–У нас обоих скучная и однообразная работа, которая постепенно сводит нас с ума и заставляет выплескивать свой гнев на других. Но разница все-таки в том, что я пытаюсь развлечься.

Неожиданно свет лампочки потух. В магазине вновь воцарилась полная тишина и плотная, давящая темнота. Тишину нарушало лишь тяжёлое и быстрое дыхание Фрэнка, сердце будто хотело вырваться из груди. Он боялся пошевелиться. Боялся, что если начнёт вставать и рванёт с места, то произойдёт что-то страшное. Он знал, что существо, назвавшееся Абрахамом, всё ещё стоит посередине торгового зала. Фрэнк будто чувствовал тяжесть его взгляда на себе. Пот градом шёл с его лица, он чувствовал его солоноватый вкус на пересохших губах.

–Просто отстань от меня! – неожиданно для самого себя хрипло выкрикнул Фрэнк.

Всё тело Уиллсона содрогалось от неимоверного ужаса и паники. Он не решался открывать глаза, хоть и стояла тишина. Смрад, наполнявший комнату, ушёл. Фрэнк не шевелился, не издавал ни единого звука, чтобы не нарушать гнетущую тишину, которую в любую секунду мог наполнить невыносимый гул и грохот, смешанный с жутким нечеловеческим голосом.

То, что он видел, повергло его в неописуемый ужас, который парализовал его, не позволяя двигаться. Или то существо до сих пор держало его тело под своим контролем. Он этого не знал. Знал он лишь одно – спокойно спать он теперь точно не сможет.

Неизвестно сколько он просидел в скрюченном положении на своём стуле, но спустя неопределённое время, Фрэнк решился открыть глаза. В торговом зале всё было как обычно, за исключением количества работающих лампочек. Целой осталась лишь одна, она скудно освещала дальний конец зала, обессилено мигая над входной дверью.

Фрэнк поднялся со стула, но его ноги отказались держать его вес и подкосились. Он повалился вперёд, упав на стойку кассы. Мужчина висел так несколько секунд, а затем, не обращая внимания на ватные ноги, рванул к выходу, не понимая, зачем он бежит на улицу. Холодный ночной воздух навалился на него, словно лавина, но Фрэнк продолжал бежать.

Редкие машины проносились по шоссе, не замечая отчаянно бегущего к ним человека. Фрэнк бежал, не помня себя от ужаса и паники, следующих за ним по пятам. Ему казалось, что то существо всё ещё гонится за ним, и эта мысль гнала его всё дальше к шоссе. Холодный ветер обжигал лицо, но Уиллсону было на это наплевать. Он смотрел лишь вперед, боясь оглянуться и увидеть мерзкое чудовище.

Фрэнк вылетел на дорогу, и подъезжавшая машина еле успела затормозить, чтобы не размазать его по асфальту. Визг тормозов безжалостно вдарил по ушам. Жёлтый свет фар выделил из темноты осунувшуюся фигуру Уиллсона, бледное, как полотно лицо и широко раскрытые глаза.

–Эй, придурок, смотри куда бежишь! Жить надоело что ли? – гневно выкрикнул водитель тёмного седана.

Старик выглянул из окна и злобно уставился на Уиллсона.

–Помогите мне, – выдохнул Фрэнк. – Оно… оно гонится за мной.

Воздух со свистом выходил из его прокуренных лёгких. Ему казалось, что он задыхается.

–Что ты сказал? – водитель с подозрением уставился на мужчину.

–Оно гонится за мной! – крикнул Фрэнк, резко облокотившись дрожащими руками о капот.

От неожиданного стука металла старик заметно вздрогнул.

–Эй, полегче!

–Вы не понимаете, мне нужна помощь! – истерично выкрикнул Фрэнк и ударил по капоту кулаками так сильно, что оставил небольшую вмятину.

–Ты что творишь? – яростно взревел водитель.

Фрэнк начал медленно обходить автомобиль, перебирая руками по пыльному кузову авто, шаркая негнущимися ногами.

Окно автомобиля начало потихоньку закрываться.

–Прочь с дороги, – рявкнул мужчина.

Двигатель машины зарычал.

–Нет, подождите, помогите мне! – истошно завопил Фрэнк. – Он хочет убить меня!

Машина вывернула в сторону, пытаясь объехать сумасшедшего пешехода, но всё равно задела его левым крылом, и резко рванула с места, оставив после себя чёрные следы шин. Фрэнк повалился на землю и ударился головой об асфальт. Перед глазами рассыпались мелкие звёздочки, головная боль стала невыносимой, барабанная дробь в висках усилилась.

Мужчина попытался встать, его мотнуло в сторону, но он всё же сумел сохранить равновесие и не упасть. Хоть ноги его и не слушались, у Фрэнка всё же получилось подняться, но перед глазами всё плыло. Ему казалось, что он находится в барабане стиральной машины, которую включили на полную мощность.

Уиллсон сделал шаг вперед по направлению к автозаправке, но всё его тело будто налилось свинцом, и его тяжесть потянула мужчину назад. Фрэнк попытался удержать равновесие, отчаянно перебирая ногами, но всё же рухнул на спину, скрывшись в придорожных кустах.

Он почувствовал, как в бок впилось что-то колючее, но так и не сумел понять, что именно, потому что его сознание провалилось во тьму.

Голова раскалывалась так, словно по ней ударили тяжёлым молотом. В висках стучало, отдаваясь глухим эхом в ушах. Фрэнк попытался открыть глаза, но к векам словно прикрепили тяжелые гири. Он предпринял попытку подняться, уперев локти в землю, но обнаружил, что они совсем его не держали.

На малую долю секунды Фрэнк подумал, что вместо обычных двух бутылок пива он выпил шесть и теперь валяется на полу пьяный. Но во все его тело упиралось что-то влажное и колючее, совсем не похожее на кафельный пол в торговом зале автозаправки. Вместе с этим осознанием сердце Фрэнка вновь начал заполнять страх.

Уиллсон с трудом разлепил глаза и огляделся. Он валялся в кустах рядом с дорогой под небом, на котором из-за плотных облаков не было видно ни одной звезды. Фрэнк понятия не имел, сколько пролежал в отключке. Но, честно говоря, его это мало интересовало. Всё, что ему было нужно в данный момент – это убраться подальше от этого проклятого места.

Прилагая немалые усилия, Фрэнк всё же смог подняться на ноги. Взгляд его упал на автозаправку. Он выглядела точно также, как много ночей и дней последние несколько лет. За исключением одной маленькой детали – на выезде с территории автозаправки стоял одинокий «фольксваген» с проколотым колесом.

Со стороны невозможно было представить, что именно в этом месте могло случиться нечто ужасное. Никому бы в голову не пришло, что именно в эту прекрасную мартовскую ночь здесь побывало чудовище, способное свести с ума любого здравомыслящего человека.

Что это вообще было? Это точно был не сон?

Ты что, совсем сдурел? Конечно, это был не сон! Или что, лампочки в зале сами взорвались? А как ты объяснишь ту машину, что стоит неподалеку? Кто ее хозяин? Тот самый человек, что пришел к тебе и собирался убить.

Это не человек.

Не важно, кто он. Важно то, что если ты не уберешься отсюда ко всем чертям, то будешь гнить где-нибудь неподалеку от своей любимой работы. Ты этого хочешь?

–Нет, этого я точно не хочу, – прошептал Фрэнк и нетвердой походкой направился обратно к заправке, бесконечно озираясь по сторонам, словно постоянно ожидая подвоха.

Казалось, что мир замер. Даже за километры не было видно ни одной машины, ветер стих и вечно стрекочущие в траве сверчки умолкли. Было тихо, слишком тихо. И эта тишина могла свести с ума.

Взгляд Фрэнка остановился на голубом «фольксвагене», стоявшем на обочине выезда на трассу. Машина выглядела такой обыкновенной. В салоне ему не удалось разглядеть что-либо конкретное, но он не сомневался, что там ничего особого и нет.

Сам того не замечая, мужчина ускорился. Чувство тревоги и страха, что Существо может появиться откуда угодно и когда угодно подгоняло его. Он уже видел передний бампер своего черного «форда» и ускорился ещё больше, на ходу ища ключ в кармане брюк. Неожиданно он вдруг почувствовал легкий ветерок, пронесшийся за его спиной. Холодное прикосновение ветра заставило Фрэнка покрыться мурашками.

–Что, неужели уже уходишь? – за спиной Фрэнка послышался шелестящий шепот.

Вскрикнув, мужчина рванул вперед, что есть мочи. Всё его естество было сосредоточено на том, чтобы как можно скорее добраться до своего автомобиля.

–Но у меня же проколото колесо! – эхо тысячи голосов заполнило всё пространство вокруг. – Ты должен мне помочь, Фрэнки!

Холодный пот заливал мужчине лицо, но всё это было уже не важно, ведь он добрался до машины. Трясущимися руками он вынул ключ из кармана джинсов. Как назло руки совсем его не слушались, ключ никак не мог попасть в замочную скважину.

–Есть! – воскликнул он, когда ключ благополучно повернулся в замке и отпер дверь машины.

Поверх крыши машины Фрэнк увидел, как Существо, разинув рот, издавало непонятный животный рык и на бешеной скорости мчалось к нему. На глазах мужчины проступили слезы.

Нет, пожалуйста, я не хочу умирать, я не могу умереть вот так.

– Я ЗАБЕРУ ТЕБЯ С СОБОЙ!

Хлопнула дверца автомобиля, следом за ней зарычал двигатель, и «форд» резко стартовал с парковки для работников автозаправки. Визжа шинами, машина обогнула заправочные колонки и на полной скорости выехала на трассу, оставляя позади себя злосчастную автозаправку.

Фрэнк не мог заставить себя взглянуть на зеркало заднего вида. Он боялся, что если посмотрит, то увидеть Существо на заднем сидении, снова увидит его обезображенное струпьями лицо.

По мере того, как «форд» отдалялся от станции, Фрэнк успокаивался. Руки дрожали всё меньше, а сердце билось уже не столь быстро. Мужчине казалось, что всё позади, в голове немного прояснилось, несмотря на то, что она продолжала раскалываться. Он только сейчас обратил внимание на пульсирующую боль в затылке.

–Надо будет обязательно обратиться ко врачу, – прошептал Фрэнк, дотрагиваясь до раны кончиками пальцев. На них остались маленькие алые следы.

–Небольшая плата за спасение.

Фрэнку вновь захотелось курить. Если бы только сигареты были у него с собой! Они бы ему точно помогли, от сигарет ему становится легче. Несколько минут спустя Фрэнк всё же решился посмотреть в зеркало заднего вида. Он выдохнул с облегчением, когда увидел в нем пустое сидение и удаляющиеся огни «Ойл-экспорт».

Наконец-то всё позади, наконец-то он спасся.

Квартира всегда казалась ему неуютным местом, каким-то чужим. Он не любил возвращаться сюда каждый вечер, но больше у него ничего не было. Ему больше некуда было пойти и не было денег на более приличную квартиру. Всё, что Фрэнку оставалось, это доживать свой век в этом драном клоповнике.

Тем не менее, сейчас он рад был очутиться в своей квартире, словно она была крепостью, которая может защитить его от любых бед.

Фрэнк включил свет в каждой комнате. И пусть счет за электричество придет баснословный, он не хотел оставаться в темноте ни на секунду.

Только усевшись на диван в своей маленькой гостиной, Фрэнк почувствовал жуткую усталость, которая волнами раскатилась по его телу. Он ощутил, что ноги дрожат от напряжения, а руки – от всё ещё не отпустившего его страха. Маленький комок тревоги всё никак не хотел покидать его, с каждой секундой готовый вновь начать расти до невиданных масштабов.

Уиллсон был бы рад списать всё на излишки алкоголя, но он же видел всё собственными глазами. Всё то, что произошло, никак не может казаться галлюцинациями или, тем более, сном.

Но ведь не может быть это всё на самом деле.

Фрэнк обессиленно откинулся на спинку дивана. Настенные часы показывали далеко за полночь, мужчина не мог разобрать точное время, однако силуэты стрелок подсказали ему, что сейчас где-то половина третьего ночи. Усталость давала о себе знать, голова медленно опустилась на мягкую подушку дивана. Мужчина чувствовал напряжение в глазах, будто не смыкал их целую вечность. Он решил ненадолго их прикрыть, чтобы дать отдохнуть, и вскоре постепенно провалился в сон.

В квартире стояла жуткая тишина, которую можно ощутить своими руками, стоит лишь протянуть одну из них. Постоянно тикающие настенные часы вдруг замолчали, а за окном не было слышно проезжающих машин или завывания ветра.

В квартире было темно. Темнота наполняла Фрэнка страхом.

Фрэнк неожиданно вспомнил своё детство, когда ещё мальцом просил отца проверить его комнату перед сном, не запрятались ли где монстры. И пока отец не убедит его, что в комнате кроме них двоих никого нет, он отказывался засыпать. Он почувствовал себя этим мальчиком, который боялся монстров под кроватью. Только в отличие от маленького себя, он не придумывал себе никого. То, что произошло пару часов назад пошатнуло его веру в то, что никаких сверъестественных сил не существует. Он уже не знал, правда это или нет. А если и правда, то кого он встретил на заправке? Кто это был? Сам Дьявол? Чушь какая. Но всё-таки, что это было?

Он так и не смог найти объяснение этому, как ни старался. После двух, нет, даже одной бутылки пива, спросонья он никак не мог очутиться под колесами автомобиля. Всё, что произошло на заправке – правда. И он не смел бы этого отрицать, даже если бы сильно захотел.

Фрэнк встал с дивана. Он не хотел идти по темноте, однако что-то будто тащило его из комнаты и он не мог этому противиться. Сквозь щель между полом и входной дверью просачивался какой-то странный красный свет. Он манил его, и Фрэнк невольно стал идти на него. Он не слышал не единого звука, будто оказался один в открытом космосе.

Гробовая тишина. Ненавижу такие сравнения.

Фрэнк аккуратно взялся за ручку и медленно открыл входную дверь. Лампы на потолке источали кроваво-красный цвет, в коридоре было совершенно пусто. Будто весь этаж, а то и весь дом…

…вымер.

… опустел. Фрэнк медленно двинулся по длинному коридору, даже не зная, зачем он куда-то идет и что ищет. Может, он надеялся, что кого-то встретит?

Фрэнк заметил, что он не слышал даже звука собственных шагов и хриплого дыхания. К его горлу постепенно поднимался ком, на лбу выступал холодный пот.

Уиллсон шёл и шёл по коридору, однако вскоре понял, что тот не кончается. Он будто шагает на месте. Фрэнк ускорился, а потом перешёл на бег. Конец холла отдалялся от него, увеличивался в размерах, стены будто разъехались. Ему показалось, что он находится в необъятной комнате, однако до сих пор находился в тот самом коридоре.

Неожиданно в конце него вдруг вспыхнуло какое-то чёрное облако. У Уиллсона подкосились ноги, когда он увидел, что именно появилось из облака. То самое существо. Абрахам. Дьявол. Ангел смерти. Как он себя вообще называет? Кто он, черт побери, такой?

Фрэнк в ужасе остановился и рванул в другую сторону, подальше от чудовища. Оно догоняло его, кричало ему вслед проклятия, издавало нечленораздельные рычащие звуки, которые с каждой секундой становились всё громче.

–Я ДОБЕРУСЬ ДО ТЕБЯ, УИЛЛСОН! – громыхнуло существо.

Стены дрожали от его громоподобного голоса. Огромные трещины расходились по ним, уходя всё выше в потолок. Фрэнку казалось, что и пол вот-вот разойдётся под его ногами. Мужчина не выдержал и закричал:

–Что тебе нужно от меня? Оставь меня в покое!

Крик расцарапал ему гортань. Фрэнк резко проснулся, однако продолжал в ужасе кричать.

-Я не спятил, – прошептал Уиллсон, сидя на своем диване. – Нет, я не спятил, не спятил. Этого не может быть.

Он повторял эти слова, словно молитву, уже час. Ему казалось, что если он не будет произносить эту фразу, то всё, что он пережил за последние несколько часов, окажется правдой. Он снова пытался убедить себя, что это всего лишь сон. Просто отказывался верить, что подобное может происходить наяву. Это же невозможно!

То, что люди логически не могут объяснить или же то, что больше походит на фильм ужасов, всего лишь кажется сном. Но только как бы они себя ни убеждали, всё равно приходит час, когда они понимают, что эти убеждения были ложью.

Повсюду горевшие лампочки должны были успокаивать его и не давать провалиться в темноту, однако паника всё равно никуда не отступала. Ведь если Существу нужно будет, оно погасит их все, как сделал на автозаправке.