Цена дороги домой, или Вместе навсегда

– Гарнизон заставы прибыл на зафиксированное явление силы Лича.

– Вольно, – скомандовал Император, и коротко дал команду, – Ждать!

Он повернулся к Дарине, ожидая ответа на вопрос.

– Конечно, только спаси ее, – Дарина смотрела на него, и казалось, не видела. «Наверное, сейчас у нее можно попросить все что угодно» – мелькнула в голове Императора крамольная мысль, которую он быстро прогнал. Не будет он пользоваться ситуацией.

– Сламилеоф, введи ее в стазис, и попробуйте перенести на Заставу. Я вернусь на тебя назад.

Потом уже обращаясь к старшему из гарнизона:

– Слушаться Ишима Сламилеофа, подготовить комнату с окном.

И уже исчезая в воронке портала, Он улыбнулся Дарине:

– Теперь я не меньше вас заинтересован, чтоб она выжила. Я буду стараться как можно скорее. Продержитесь, – и исчез.

На поляне стало на секунду тихо. Слаф только тогда заметил в руках Мирины по одному метательному кинжалу. На концах одного мигал ярко белый огонек, а второй маячил отблесками черного цвета в камушке.

– Что это? – Решился спросить он у Дарины.

– Ее кинжалы. Она мне их показывала. Вроде бы артефакты. Если я правильно понимаю, что сейчас она держит кинжалы Жизнь и Смерть, и между ними борьба. Что бы мне не говорили, я не позволю погаснуть белому камушку.

Дарина сосредоточилась на передаче Энергии.

Тут рядом с ними заговорил старший гарнизона:

– А с Личем – то что? Как вы его смогли утихомирить?

– Это сейчас не важно, – громко ответила Дарина, – Лича не трогать, снять плащи и сделать носилки.

Лич поклонился и отошел в темноту. Казалось его не касается вся суета. Только Дарина и Слаф видели, как он сдерживает черные потоки смерти, отгоняя их от тела Мирины, словно втягивает в себя. Некоторое время Слаф что – то делал над телом Мирины, а потом признался:

– На неё не накладывается стазис, я не могу ввести ее туда. И портал открыть не могу. Слишком много разной Энергии вокруг, он может с хлопнуться с нами внутри.

– Ничего, значит, будем молиться, и нести так, – вздохнула Дарина, в которой надежда даже боялась укорениться. Был страх, что стоит поверить в лучшее и все точно рухнет.

Максимально туго связав края ран с помощью незнакомого мужчины, пришедшего с Анишем, они погрузили тело на импровизированные носилки из жердей и плащей. Так, в окружении воинов заставы они двинулись вперед.

Каждый из них продолжал вливать силы, а идущий следом Лич – оттягивать на себя энергию смерти. Так они медленно шли в молчании. Дарину и так шатало от упадка сил. По всем законам магического мира резерв Слафа должен был быть опустошен уже давно, а Дарина вообще должна выгореть, так как отдавать Энергию начала раньше. Невозможное происходило сейчас. Слаф решил что разберется и подумает о этом позже.

Оказалось что до заставы женщины не дошли всего немного, и если бы Дарина настояла, то… наверное, все было бы иначе. Сейчас у нее не было сил даже на душевные муки.

Дошли они быстро. Застава оказалась небольшой. Каменные здания, окруженные каменным же забором, и три каменные башни. Все очень скромно, но неприступно.

Посланные вперед трое воинов предупредили и процессию уже ждали. Плотная женщина, в черном платье, причитая и охая, повела всех к одному из зданий, а потом вверх по лестнице в пустую комнату. Там воины, несшие носилки, просто опустили их на пол. В комнату попытался войти Лич, но начальник гарнизона заявил, что ни за что, не пропустит его в комнату и пригрозил захлопнуть дверь. Потом Дарина стала выгонять всех из комнаты. Толпящиеся любопытные обитатели заставы никак не способствовали процессу. Когда все вышли и дверь закрылась Дарина немного облегчённо выдохнула. В этот момент Слаф увидел как в темном углу заклубился дым, и его кольца свились в уже знакомую черную фигуру.

– Хозяйка, я не уйду. Хоть я и не смогу изменить то, что сделано, но буду стараться оттянуть Энергию смерти. Мне – то она не помешает.

– Как я вижу тебе стены не помеха, хмыкнул мужчина. В ответ Лич только кивнул.

– Все это не важно сейчас, – не выдержала Дарина смахнув слезу, – мы потом разберемся со всем тут. Главное не дать ей умереть. Она так верила в Бога, а ведь наверное и в рай отсюда не сможет попасть…

– Куда попасть? – Уточнил Маг.

Дарина не выдержала и чуть не набросилась на Слафа, требуя отстать с глупыми вопросами и вообще немедленно пойти за Анишем и поторопить. Тот вздохнул:

– Сами представьте, Лера, ему всю территорию Дворцового сада пробежать, пол Дворца, вскрыть сокровищницу, потом проделать все в обратном направлении. Это точно не быстро. Поверьте, я, наверное, как никто, заинтересован, чтобы она выжила.

– Лучше помолчи. Я от тебя слова слышать не хочу. И лучше даже не подходи ко мне. Мне – то Мирина рассказала, что ты хотел сделать, и кому ее «презентовать»…

Не дав сказать слова в ответ, Дарина отвернулась.

– Мне сейчас наплевать на все, только бы она выжила, – очень тихо прошептала Дарина держа подругу за руку. Казалось, что если отпустить руку, то она точно умрет. Поэтому, вцепившись в нее Дарина отдавала последние крохи Дара. Слаф опустил голову. Он и правда, был виноват. Только он виноват во всем. Если бы только можно было вернуть время вспять…

Наконец – то в углу комнаты появился белый туман, из которого выпрыгнул Император. Он старался отдышаться, видимо от быстрого бега.

– Как она? – В перерывах между вдохами, спроси он.

– Я бы сказал, что она давно умерла, но буду молчать, – ответил из угла Лич.

– А тебя вообще никто не спрашивает, – рявкнул Сламилеоф и пообещал, – я разберусь с тобой потом, дай только время.

– Нет. Никто его не тронет,– спокойно сказала Дарина, сама неотрывно глядя на шкатулочку, которую Аниш держал в руках.

– Со всем разберемся потом, – согласился Император, – сейчас главное, чтоб сработало все.

Осторожно открыв шкатулку, дотронувшись до выемки на ее крышки, он достал из недр ничем не примечательный зеленый длинный листочек. На вид очень похож на простой лист хлорофитума. Аниш бережно перенес его и положил на лоб Мирины. Дарину чуть не разобрал смех. Это походило на какой – то фарс. Хотелось кричать, что тогда ее всю надо было подорожниками обложить, пользы было бы больше…. Только Дарина открыла рот чтобы высказаться, как листок вздрогнул и стал медленно расти в длину. Скоро его концы уже лежали на полу, и Дарина сделал шаг, чтобы помочь движению зеленого лектора, но Маг придержал ее за плечо. Скинув его руку, и наградив взглядом, полным презрения, Дарина вернулась к наблюдению. Оказывается Листку помощь и не нужна. Удлинившись еще на несколько метров он пролез под шеей лежащей женщины, а потом выстрелил вверх, взлетая к балке и крепясь на ней. Дальнейшее движение происходило с неимоверной скоростью. Лист рос как сумасшедший, опутывая всё тело Мирины, параллельно крепя к балке наверху. В результате через какое – то время в комнате висел плотно переплетенный зеленый кокон, в котором оставался свободный только разрез для глаз. Когда последний уголок Листа нырнул внутрь конструкции все выдохнули. Оказалось, что все это время они не дышали.

– Теперь только ждать. Она, конечно, давно должна умереть, но, раз Лист взялся, думаю все будет хорошо, – послышался из угла голос Лича.

– Ты прав, сейчас нам тут делать нечего, – согласился Император, – так что идемте отдыхать.

Видя, что Дарина собирается возразить он повысил голос:

– Ты несколько часов расходовала свой Дар. Сейчас ты по определению должна быть в глубоком обмороке, а потом еще неделю с истощением лежать в кровати. Так что никаких отговорок. Мы идем есть и спать.

– НЕ командуй мной. Ты мне никто, – гневно сверкнула глазами женщина.

Дарина чувствовала что устала. Сейчас на нее резко навалилась усталость. Она отвергая протянутую руку помощи сама тихо побрела вниз. Надо было немного прийти в себя и вернуться к Мирине.

– Хозяйка, можно мне пока уйти? – Спросил из угла Лич, пока она была еще в комнате.

Не имея сил на ответ, женщина просто кивнула. Она почему – то знала, что этот Лич никуда далеко не денется, и явится по первому зову, а поговорить с ним надо, вот только не сейчас.

Спустившись на первый этаж Дарина увидела накрытый стол. Там, несмотря на ночь, была огромная прорва еды. Вспомнив, что сейчас она выглядит не привлекательнее любой нечисти – вся в грязи и крови, пошла на крыльцо, где ей дали умыться простой водой. Смывая с рук засохшую кровь ледяной водой, она сжимала зубы и сама себе твердила как заведенная, что «все будет хорошо». Вернувшись в зал, она специально не смотрела, на окружающих, и села на первый попавшийся стул. Кто – то подставил ей тарелку супа. Съев несколько ложек она уже крепко спала, положив голову на руки.

– Счастье ты мое, – тихо прошептал ей Аниш, легко поднимая на руки, и перенося в комнату. Комната была специально напротив той, где сейчас «висела» ее подруга. Там он позволил себе снять с ее обувь. Еще очень осторожно, чтобы не разбудить, снял дорожную куртку. Решив, что покушение на остальную одежду она поймет неправильно, мужчина невесомо поцеловал ее в волосы, укрыл одеялом и ушел.

Прикрывая дверь, он увидел, в комнате напротив – Сламилеофа. Тот сидел в неизвестно откуда взявшемся кресле, сложив подбородок на руки. Его взгляд был прикован к завернутой в Лист фигуре. Антариниш вошел в комнату, стараясь соблюдать тишину.

– Ты как? – спросил он теперь уже друга.

Слаф моргнул, выходя из задумчивости, и только сейчас замечая, что не один в комнате.

– Я… жив.. – ответил и вновь перевел взгляд на кокон.

– Это я вижу, – усмехнулся Аниш, садясь на ручку кресла, – что вообще скажешь?

– В груди болит меньше; я чуть не убил свою избранницу; вокруг происходит что – то невозможное; я ненавижу сам себя.. С чего тебе начать?

– Начни с отдыха, – попробовал настоять Император, – сейчас она рядом. Ты тут точно не нужен, и..

– Не трать время и слова. Я не уйду, – перебил его Маг, – я боюсь взгляд отвести, все время кажется, что она пропадет.

– Ну как знаешь. А я, пожалуй, пойду. У тебя – то есть время, а мне утром предстоит сложный разговор. Сам не представляю, как и что говорить Дарине. Лучше уж три посольства остроухих..

– Слушай, уди, пожалуйста, – с каким – то надрывом в голосе попросил, перебивая, Слаф, – ты боишься со своей женщиной поговорить, а я боюсь, что моя перестанет дышать. Да пусть она прогонит меня, пусть считает каким угодно подлецом… только бы жила… А ты ничего не придумывай. Расскажи как есть. Думаю, Дарина все поймет.

Принимая правоту слов друга Аниш вышел. Была бы его воля, он лег у двери комнаты, где сейчас спала Дарина. Но его знали в лицо. Порой очень неудобно быть Императором. Только вот оставлять одну свою долгожданную беглянку, он тоже не собирался. Пробравшись в комнату к ней он, скинув сюртук и сапоги, устроился в кресле у двери. Теперь она точно не проскользнет мимо, а у него появится минутка обдумать разговор. Только замысел мужчины не удался. Уже через пару минут он спал, уронив голову на грудь.

Дарина проснулась от того, что все ее тело затекло. Приоткрыв глаз, она с удивлением обнаружила себя в комнате, лежащей на кровати. Хотя последнее, что осталось в ее памяти – попытка проглотить хоть немного супа. Но еще больше, чем перенос ее от стола в кровать, удивила фигура спящего в кресле Аниша. Первой мыслью было, что ему не хватило кровати. Однако сразу поняв абсурдность того, что Императора могли оставить без места отдыха, Дарина отмахнулась от мысли решить эту загадку. Сейчас ей надо было срочно узнать как там подруга.

Выбираясь из – под одеяла Дарина старалась не делать резких движений, ибо весь окружающий мир кружился, а любая опора пыталась от нее сбежать. Медленно встав, она отметила, что ее никто не раздел, слава Богу. Двигаясь по стеночке она, преодолевая головокружение, упрямо брела к двери. Ей очень не хотелось, чтобы проснулся ее «сторож». Вообще видеть его и разговаривать не хотелось. Хотя Дарина понимала, что только благодаря ему у Мирины сейчас есть шанс. Проскользнув мимо, она увидела, что нужная ей комната – сразу напротив. Еще пара усилий… и Дарина замерла. В приоткрытую дверь комнаты было не видно, что в кресле там находится еще один посетитель. Решительно открыв дверь она, чувствуя себя танком, пошла вперед. Хотя в глазах уже мелькали темные мушки, а в ушах шумело.

– Вот же упрямицы, – раздалось из кресла. И в ту же секунду ее подхватили и посадили.

– Лера, мы с вами не имели чести быть представлены, и не знакомы, но волей случая я знаю что Вы – Дарина. Немного посвящен в предысторию скоропалительного ухода из Дворца. Сейчас я хочу выразить благодарность за то, что Вы, рискуя собой, спасали мою возлюбленную…

– Послушайте меня Лэр, – не выдержав, грубо прервала его Дарина, – не «Вашу возлюбленную» я спасала, а дорогого себе человека. По большому счету, мне все равно на Вас. Будь моя воля, я бы не подпускала Вас к этой комнате на пушечный выстрел. Мирина рассказала что ее сподвигло на поспешный уход из Академии. Так что прошу держаться от меня подальше.

– Вы правы, – неожиданно ответил мужчина, – во всем виноват я и моя самонадеянность. Радует только что, если Лист не сможет помочь, я не на долго переживу ее.

Дарина посмотрела на собеседника внимательно. Он не отрываясь смотрел на кокон, под глазами были синие тени, и по всему видно, что он устал, но держится на остатках упрямства.

– Конечно. Если она умрет я лично поубиваю тут многих, – сказала Дарина, и только сказав, поняла что это не фигура речи, и не угроза. Она была готова действительно убить за Мирину. Какими же смешными и наивными ей казались недавние терзания над рыбиной, которую она усыпила.

От дальнейшей беседы их отвлек врывающийся в комнату Император с лихорадочно горящими глазами. Только увидев в кресле сидящую Дарину, он выдохнул, и, расслабившись, оперся о дверь.

– Как же ты меня напугала.… Почему ты встала? Как смогла мимо меня пройти?

– Меньше храпеть надо, – буркнула Дарина, – и вообще что за стремление следить за мной. Я вроде свободная женщина.

– Но тебе сейчас нужен отдых, – пытался урезонить ее Аниш, и обращаясь к Магу, – кстати, тебе он не просто нужен. Так что, друг мой, считай приказом Императора, и немедленно иди в свою комнату.

– Знаешь, что, Император – глаза Слафа вспыхнули гневом, – ты забыл, что я временно отошел от дел, и ты сам подписал прошение. Так что сейчас я сам себе указ. Еще я бы хотел напомнить, что распоряжаться мной никто не имеет права. К тому же я ни на минуту не оставлю Мирину. По крайней мере, пока не поговорю с ней, – последнее он говорил уже спокойно, с горечью обреченного в голосе.

– Вот что мне прикажете делать? – Поинтересовался Аниш, разворачиваясь и выходя из комнаты.

Оставшиеся двое переглянулись в недоумении. Все стало понятно, когда в комнату внесли еще одно кресло, софу, и столик. Вносившие мебель солдаты со страхом и любопытством крутили головой, а некоторые застывали, глядя на свисающий с балки кокон.

– Все, теперь, надеюсь все довольны, – осведомился Аниш, возвращаясь в компании служанки, которая несла поднос с едой, а сам же он нес кувшин и бокалы.

Дарина непроизвольно улыбнулась. Насколько он был похож на «ее» Аниша в этот момент, никакого намека на аристократическое происхождение. Она сама себе боялась признаться, что скучала по нему, и совершенно точно не верила в то, что он, Император целой страны, самолично, куда – то потащится ее искать. А ведь пошел. Осознание этого грело осколки разбитого сердца.

– Слаф, мне доложили, что ты так и не ел ничего, потому садись. Это не приказ. Это просьба друга, которому ты нужен. Я уверен, что как только Мирина придет в себя, тебе понадобится много энергии.

Аниш кивнул в сторону стола, заставленного тарелками и горшочками. Принимая его правоту, Маг устроился на стоящем рядом кресле, и начал быстро работать ложкой, подчищая нечто из горшочка.

– Дарина, ты хочешь есть? – обратился теперь к ней мужчина.

В эту минуту Дарина злилась. На себя, за эту минуту слабости к предателю, который ее хотел сделать просто игрушкой; на него, за то, что сперва влюбил в себя, а потом оказался двуличной сволочь; на Мирину, которая, как часто бывает, переоценила себя; на весь этот мир вообще…

– Что ты ко мне пристал? Перестань играть в доброго и заботливого. Мне уже вполне доходчиво указали на место, которое ты мне уготовал. Извини, я недостойна его. Практики, знаешь ли, маловато. Боюсь, разочарую. Потому прошу по хорошему – просто отстань. К тому же, как видишь, обращаться с высокородными мы не обучены, так что поберегите свои нервы Ваше Императорское Величество, – выдала Дарина одним махом.

Лицо Антариниша стало непроницаемой маской. Только Дарина успела заметить, как он сильно сжал кулаки, прежде чем сложить руки на груди.

– Отстать, к сожалению не могу. Надоедать тоже буду. Стиль общения меня вполне устраивает, так что не переживай. И заметь, я не напомнил даже, что ты обещала мне один разговор..

– Конечно! Кто же мне даст забыть это!!! – еще больше распалялась Дарина. Но тут, то ли от нервов, то ли, правда, организм требовал отдых, но перед глазами все поплыло. Пошатнувшись в кресле, Дарина почувствовала, что ее держат за плечи большие горячие руки.

– Вот ведь! Собрались упрямцы. Откинься, пожалуйста, – попросил Аниш, моментально потеряв весь пыл, – а сейчас надо выпить этот отвар. – Тут специальный сбор для восстановления сил. Мы с тобой обязательно поговорим, только не сейчас. Он протянул кружку и помогал удерживать ее.

Дарина расхотела спорить и ссориться. Действительно сейчас было не время. Она пила немного горький отвар, и наслаждалась тем, что ее руки были накрыты руками Аниша. Внезапно за их спинами что – то упало. Обернувшись, они вместо опасности увидели, что и до Сламилеофа добралась усталость. Маг спал, как накануне Дарина, сдвинув тарелки и положив голову на стол.

– Я и говорю, прям редкостное сборище упрямцев, – вздохнул Аниш.

– Это ты еще Миринку не знаешь. В этом она просто чемпион, – улыбнулась женщина.

– Расскажешь мне? – Попросил он.

– О ком? О ней?

– Нет. Я бы очень хотел услышать о тебе. Ведь, как я понял, эта магиана смогла вернуть тебе память. Вот Лэр Азан будет восхищен, узнав ее метод.

– Да уж, – Улыбнулась Мирина, вспоминая фразу про «Чикен Форевер», – расскажу. Только не сейчас. Лучше подумай, как отнести отсюда этого типа.

Император, пожав плечами, подошел к столу, а потом просто перекинул спящего через плечо. Самое удивительное, что тот не проснулся. Видимо настолько измотан был. Аниш отнес спящего друга в соседнюю комнату и сгрудил на кровать. Конечно, он мог позвать солдат гарнизона, а не делать сам, но, незаметно для себя, он привязался к своему советнику. Сейчас он мог спокойно назвать его другом. Да и вообще, не хотелось никого постороннего пускать на этот этаж. Три комнаты в башне, были как раз тем укрытием, что было нужно сейчас всем им.

Вернувшись, он увидел, что Дарина снова заснула, поставив пустую кружку на пол. Переносить ее, наверное, смысла нет. По крайней мере, пока. Может позже она успокоится и сможет спать в соседней комнате, а пока будет все равно перебираться сюда. Именно поэтому он велел поднять сюда кушетку. Переложив на нее спящую женщину, он укрыл ее пледом.

Еще предстояло выяснить про появление этого Лича. Каким образом он оказался привязан к Дарине? Кто его вызвал? Почему он напал? Почему сейчас помогает? Очень странный элемент мозаики, который тоже предстояло вставить в картину вчерашнего дня.

Сам он сносно отдохнул, а потому пока были силы – его звал долг. Выйдя в коридор, и надеясь на быстрое возвращение, он сломал в руках что – то и шагнул в воронку портала. Никто не отменял его обязанностей Императора. Хоть и находящийся, по слухам, в Храме Богов, он должен был иногда появляться во дворце. К тому же его недавнее появление с забегом в сокровищницу, а потом из нее, скорее всего, родило кучу домыслов и легенд.

Вернулся Император уже в предрассветный час. Не зря посетил он Дворец. Пришлось успокаивать народ. Оказывается, его пробежка действительно имела нескольких свидетелей. Те поспешили сообщить всем остальным. Какие только домыслы не родили люди. Пришлось всех успокоить версией, что было ему ведение Богини, которая потребовала в дар драгоценность одну из сокровищницы. Вот потому и спешил он, дабы милость Богини пала на их страну.

Всех дворцовых вполне устроил такой вариант событий. Даже гордость была некая, что с их Повелителем говорят сами Боги. Быстро проверив почту и приняв двух советников, уже из последних сил Антариниш вернулся в башню заставы.

Его отсутствия вроде никто не заметил. Потому, не долго думая, он устроился в комнате, где на софе спала Дарина. Стоило сесть в кресло, и вытянуть ноги, как сон моментально забрал его.

Дарина в это пробуждение чувствовала себя намного лучше. Открыв один глаз она убедилась, что, в этот раз, ее никто никуда не уносил, она так и спит на софе, в той же комнате. Даже как – то не сильно удивил спящий по соседству в кресле Аниш. Сонный мозг воспринял данный факт благосклонно. Со стола кто – то добрый убрал остатки вчерашней еды.

Первым делом, осторожно встав с софы, и совладав с головокружением, Дарина подошла к подруге. Зелёный кокон болтался на лианах. Было видно, что внутри Мирина дышит, а об остальном оставалось только догадываться. Никак нельзя было проверить идет ли восстановление. Дарине все равно казалось, что подруга должна все чувствовать, потому погладив лист, она попыталась передать свою любовь и заботу. Лист на ощупь оказался немного шершавым и холодным. Всю переданную энергию он поглотил, но ответа никакого не прислал. Подождав немного женщина пошла дальше.

Сейчас, стараясь тихо двигаться, дабы не разбудить мужчин, она стремилась вниз. Ей критично было найти уборную. И это желание подгоняло ее на ступенях по пути вниз.

– Лэра, вы проснулись? Чем могу быть полезна? – В конце лестницы ее увидела та самая дородная женщина в темном платье, что показывала им дорогу в первый день.

– Я ищу, куда бы мне можно было… ну..

– А…, наверное, отхожее место? – Сообразила громогласная жительница заставы, – так оно у вас там наверху было.

Дарина посмотрела на ступени вверх, и осознала, что именно сейчас подняться сама вряд ли сможет.

– А где – нибудь рядом и сейчас? – Наставала она в расспросах.

– Так есть, как не быть то! – Удивилась тетка, махнув рукой в дверь, буквально через пару шагов.

Не тратя больше силы на разговоры, Дарина со всей скоростью, на которую была способна, устремилась в нужное место.

«Все же счастье есть, хоть и такое быстрое» – вспомнилась ей чья – то фраза по этому поводу, когда она уже выходила. На удивление тетка в темном платье не ушла.

– Лэра, может еще что прикажете? – Поинтересовалась она, внимательно осматривая одежду Дарины. Мда… В остатках дорожного костюма, испачканного землей, травой, сажей, кровью и еще Бог знает чем… Удивительно, что ее еще в кровать положили.

– Я бы с удовольствием помылась, но у меня нет смены одежды, – пояснила Дарина.

– Как нет? Все ваши сумки еще вчера были принесены и отданы мне на хранение – удивилась собеседница.

– Это хорошая новость, а то это последнее, о чем я могла думать тогда, – задумчиво проговорила Дарина.

– Это и понятно… такое горе… столько всего… Так что, в мыльню Вас Лэра проводить?

Подумав только секунду Дарина кивнула. Мыться надо было категорически, да и не хватятся ее пока, а то проснется Аниш, будет снова командовать… Но, почему – то от этой мысли стало даже приятно. Все же здорово, когда о тебе заботятся.

Следуя за женщиной, она прошла большой зал, в котором был какой – то народ. Судя по всему – живущие на заставе воины. Все были заняты своими делами: кто играл за столом; кто разговаривал, но большинство точило оружие.

Пройдя мимо зала они стали спускаться в подвал. Мыльня, как и во Дворце, оказалась в подвале дома. Была она, конечно, не сравнимо проще, однако горячая вода, мыльный камень и бальзам для мытья головы все было в наличие.

Провожатая оставила Дарину одну, сказав, что скоро вернется с ее вещами. Потому спокойно раздевшись в прихожей, женщина решила тщательно отмыться. Несколько раз отмокая в небольшом бассейне с горячей водой, она натирала себя до красна, и снова ныряла в воду. Странным оказалось то, что за ночь она похудела до степени дистрофика. Теперь понятно, откуда слабость. Ножки и ручки казались веточками, ключицы торчали, а рёбра спокойно считались при поглаживании по боку. Зато волосы оказались длиннее, чем она помнила. Теперь они доходили до поясницы. Пришлось несколько раз их мыть, чтобы, наконец, почувствовать себя совершенно чистой.

Уже выходя, завернутая в большую простыню, она услышала как в коридоре кто – то ругается. Устав от всех этих мыльных процедур, она села на лавочку, чтоб отдохнуть перед выходом. Тем более встречаться с кем – то не хотелось. Невольно став прислушиваться она узнала, что ругается Аниш с кем – то. Причем Император требовал его пропустить, а второй оппонент тихо и спокойно отказывал. Когда спор перешел на крики, она не выдержала и вышла.