Книга первая. Брюквик. Знакомство

За Брю и Илья с Бри легли спать. Усталость и переживания быстро сделали своё дело. Сон был настолько крепким, что даже если бы рядом пронеслось стадо лошадей, никто бы не проснулся.

14. Подъем на землю

Утром, наскоро позавтракав и убедившись, что в тоннеле никого не видно, друзья поспешили продолжить путешествие.

Торопясь в Древний город, друзья совсем позабыли про бдительность. Они громко разговаривали и шутили, вспоминая вчерашнее приключение.

– Вот так пучеглазики! – громко хохотал Бри. – Нас-то проглядели. Мы им прямо в глаза смотрели, а они как слепыши мимо протарахтели!

– Не протарахтели, а промчались! – смеялся Брю.

Но это веселье привлекло чужое внимание. И будь наши друзья немного осмотрительнее, наверняка бы заметили преследование. Удели они больше внимания вчерашнему происшествию, то могли бы избежать многих бед…

Ни брюквики, ни Илья ничего не заметили. Они весело продолжали путь, надеясь достичь города до ночи.

Время летело быстро, наступил вечер.

Бри с грустью думал о том, что скоро их путешествие закончиться. Илья вернётся домой и, быть может, они уже никогда не встретятся. От этой мысли у него стало тяжело на сердце. И он продолжал шутить, что бы прогнать грустные мысли.

Вдруг Брю остановился и прислушался. Сделав знак друзьям, что бы и они не шумели, он подошёл к стене тоннеля и стал ждать. Через несколько минут раздался тихий звон колокольчика.

– Мы больше не можем оставаться в тоннеле. Это слишком опасно. Напрасно я надеялся, что пучеглазики были случайностью. Видимо расстановка сил изменилась. В тоннеле есть и другие наши враги.

– Мы можем опять переждать за стеной. Так мы узнаем, кто на этот раз в тоннеле, – разумно предложил Илья.

– Мне кажется, друзья, – согласился Бри. – Это отличная идея.

Но Брю медлил. Он никак не мог понять, что же разорвало волшебные путы, скрывающие тоннель от посторонних взглядов. Он понимал, что их путешествие по тоннелю становится слишком опасным. А его силы не бесконечны.

– Надо найти другой путь в город, – Брю вздрогнул, услышав звон колокольчиков, – Но пока вы правы.

И друзья снова укрылись в тёмной норе. Теперь они с не скрываемым интересом ждали очередных незваных гостей. Время шло, а никто так и не появлялся.

– Может это ложная тревога? – прошептал Илья.

– Не думаю, – покачал головой Бри. – Присмотрись–ка в тот угол повнимательней малыш.

– Т–с–с! – Брю недовольно посмотрел на нарушителей тишины.

Илья подсев к невидимому окну как можно ближе, внимательно рассматривал показанный Бри угол. Что-то в нём было не так. И вдруг догадка осенила его. При этом Илья непроизвольно раскрыл рот от удивления. У угла менялись очертания. Словно он был пластилиновый, и какой–то невидимый мастер неуклюже вылепливал его.

Брю решительно встал. Нервно перебирая своими длинными пальцами седую ухоженную бороду, он принялся быстро расхаживать по их небольшой норе.

Бри подошёл к брату и тихо заговорил.

– Брю, зимли наше укрытие не остановит.

– Бри, не пугай раньше времени мальчика. Мы должны найти другой выход. В тоннель нам возвращаться нельзя.

– Остаётся только один путь.

Брюквики обменялись понимающими взглядами, взмахнув руками вверх и подняв головы, быстро зашептали заклинание. Так как в норе было темно. Слабый свет, проникающий из тоннеля, осветить её не мог. Старания двух волшебников не были заметны. Илья, по–прежнему ничего не понимая, наблюдал за причудливыми изменениями со стенами и полом в тоннеле. Они то выравнивались, то горбатились. И эти непонятные ему превращения медленно приближались.

Вдруг он, словно очнувшись ото сна, вскочил на ноги и отошёл вглубь норы, едва не сбив Брю с ног. Илья испуганно посмотрел на брюквиков и понял, что его догадка верна.

Зимли – земляные существа, способные принимать разные формы. Каким–то образом они проникли в каменный тоннель и наверно искали именно их.

Размышления мальчика прервал Бри. Он схватил его за руку и потащил куда–то вверх. В темноте Илья всё время спотыкался. Он не видел ступенек. А Бри так торопился, что без синяков не обошлось.

В лицо мальчику подул свежий ветер. Он поднял голову и увидел чистое звёздное небо. От радости мальчик на мгновенье позабыл про ушибы. Оказавшись на холодной и мокрой траве, Илья бросился обнимать брюквиков. Счастливый и весёлый он танцевал и что-то напевал.

– Тише, мой мальчик! – Бри тоже не мог сдержать улыбку. – Мы всё ещё в опасности – не забывай об этом.

С взмахом руки Брю исчезла нора. Теперь надо было подумать, что делать дальше. Ведь на земле брюквиков поджидают другие опасности.

Друзья были так рады оказаться здесь, что на время забыли об опасностях. Бри с улыбкой наблюдал за танцующим мальчиком.

Особенно был счастлив Брю. Он так давно мечтал побывать наверху, что сейчас заплакал. Встав лицом к ветру он, не отрываясь, смотрел на далёкое звёздное небо. Его глаза, наполненные слезами и мысли устремились в неизведанную даль. И всё – прохладный ветер, мокрая трава, звёздная россыпь – всё казалось удивительным и прекрасным.

«Я никогда не забуду этот момент! – восторженно думал Бри. – Этот миг дороже мне, чем долгие годы добровольного заточения под землёй».

– До утра бессмысленно продолжать наш путь, – прервал размышления брата Бри. – Темнота делает нас невидимыми для врагов, но и врагов скрывает от нас. Думаю, лучше переночевать прямо здесь. А с рассветом тронуться в путь. А Брю?

– Хорошо, – недовольный тем, что ему помешали насладиться этим важным моментом, пробурчал Брю.

Друзья расстелили свои кровати. Переживания прожитого дня не давали уснуть. Илья нерешительно предложил перекусить.

– Ну конечно! Малыш проголодался! – Брю вскочил и принялся колдовать над запоздалым ужином. Он так старался, что Бри начал немного волноваться.

– Илья, а хочешь я дам тебе свой тёплый плед. Здесь холодно и я боюсь, что ты можешь простудиться.

Услышав это, Брю всучил Илье кусок копчёного окорочка и стакан с соком.

– Ешь, а то совсем исхудаешь! Вот возьми твои любимые булочки.

– Да малыш, ты кушай, а я расскажу тебе на ночь древнее придание брюквиков, – обнимая мальчика, ласково проговорил Бри.

– Не мешай Илье есть! – недовольно выкрикнул Брю. – Очень ему нужны твои сказки. Посмотри, как мальчик устал и проголодался – пусть поест и ложиться спать.

– А я думаю, что Илье очень даже интересно будет меня послушать. Правда, малыш?

– Интересно, очень интересно – передразнил Брю, насмешливо скривив гримасу. При этом на его и без того морщинистом лице глаза почти исчезли.

Глядя на брюквиков недоумённо, Илья хотел, было рассмеяться над гримасой Брю. Но вовремя одумался. Братья старались ради него. Мальчику не хотелось никого обижать. Поэтому он решил просто промолчать.

Илья так аппетитно ел, что Бри и Брю, позабыв о своём соперничестве, принялись за ужин. Ели друзья в темноте, потому что боялись привлечь внимание крылатых тварей. Вдалеке на небе виднелась светлая полоса – небесные ворота. Они находились так далеко, что друзья не могли видеть тёмные тени. Разлетаясь в разные стороны, они парят над полями в поисках беглецов.

Плотно поужинав, путники крепко уснули. Ночь выдалась тихая, не дождливая. Поэтому друзья спокойно проспали до рассвета.

15. Вылазка в деревню

Где–то невдалеке раздался крик петуха. Илья поёжился от холода и поглубже зарылся в одеяло.

Брю проснулся с первыми лучами солнца. Внимательно осмотревшись и убедившись, что опасности нет, он разбудил друзей.

Они поняли, что спали на поляне неподалёку от небольшой деревушки. Поляна была столь мала, что друзья удивились, как смогли ночью этого не заметить. С одной стороны её окружал берёзовый лес, с другой – сады и огороды деревни. Утреннее солнце стремительно поднималось вверх. Его яркие лучи быстро справились с росой и утренней прохладой. Наскоро перекусив и сложив рюкзачки, друзья собрались в дорогу.

Брю с восхищением разглядывал всё вокруг. Какие шикарные зелёные берёзки в серёжках. Он словно забыл, что это древяки. Поляна вся покрыта разноцветными цветами. Здесь и белые ромашки, и голубые васильки, и странная кашка, как называет её бабушка Ильи. Вот на ромашке собирает пыльцу полосатая пчёлка. А на соседнем цветке с капелькой росы играет весёлый солнечный лучик. Даже покосившиеся деревянные заборы вызывали восторг у брюквика. Но больше всего его заинтересовал деревянный дом, из трубы которого валил густой белый дым. В его окнах ярко горел свет. А за розовыми шторами мелькали тени.

Бри нервно поглядывал по сторонам. Днём их могли увидеть люди. А этого никак нельзя было допустить. В лес им нельзя – древяки уж постараются оказать им дружеский приём. Остаётся два пути – обратно в тоннели или пробираться через деревню. Опасно было и то и другое. Но всё–таки тоннели казались Бри более знакомыми. Илья наоборот был бы рад не спускаться под землю. Он с грустью подумал о любимой бабушке.

– А что это за маленький домик у калитки? – поинтересовался Брю у Ильи.

– Это собачья будка. Нам не стоит близко приближаться к этому дому. Собака может громко залаять. Сбегутся взрослые и нас увидят.

– В наших книгах собаки добрые и дружелюбные, – глаза Брю горели ярче пламени огня. – Хотя может ты и прав. Не стоит их дразнить. Но другие пути нам закрыты!

Брю надеялся, что друзья согласятся с ним. Наконец–то он вышел из своей норы. Пусть там очень уютно и спокойно. Но сейчас Брю мечтал совсем о другом. Его душа искала новых ощущений. Вдохнув свежий воздух полной грудью, он понял, что ждёт приключений. И никакие опасности теперь его не остановят. Вперёд и только вперёд – в мир людей и всего нового!

Но друзья не разделяли его энтузиазма. Их больше пугал сам Брю – такой воодушевлённый и решительный, чем опасности на их пути.

– То, что надо поторопиться – это верно, Брю. Но вот мы с Ильёй считаем, что ты слишком …

Брю повернулся к друзьям. Его морщинки на лбу стали глубже, а по щекам текли слёзы. Обычно весёлый брюквик выглядел несчастным. Казалось, что произошло что-то очень важное. Что-то что тронуло его до самой глубины души. И друзья всё поняли.

Ничего не говоря, Бри решительно направился к тропинке между заборами. Илья и Брю поспешили за ним.

Стараясь идти как можно тише, нагнувшись наши путники пробирались по тропинке между заборами двух соседних домов. Тихо пройти не удалось. То Бри чуть не споткнулся о большой камень, то Брю обжёгся крапивой и тихо прошипел что-то себе под нос.

Брю внимательно рассматривал всё вокруг. Как здесь красиво – белоствольные яблони, разноцветные клумбы, даже дорожки из красного кирпича. Чудесные узоры обрамляют окна домов. А большие животные. Ему раньше таких не приходилось видеть. Огромные птицы, разгуливают по двору. Рыжий великан развалился у порога и играет с солнечным зайчиком.

Илья с опаской следил за собачьей будкой. Вот кого тихо не пройдёшь. Её нюх не подведёт. А если унюхает быть беде. Люди никогда не видели брюквиков.

Друзья дошли до дороги. Им осталось незаметно перейти к полю. А там бежать как можно дальше от деревни. Илья не сомневался, что Брю найдёт вход в какой-нибудь тоннель и друзья продолжат путь к древнему городу.

Вдруг позади раздался треск. Илья обернулся – его шорты были разорваны об острую щепку забора. С надеждой, не дыша, он посмотрел на будку. Но было поздно. Собака с громким лаем выскочила во двор. Блестящая цепь со звоном пролетела за ней к забору. К счастью цепь оказалась не слишком длинной. Огромная черная собака громко лаяла, кидаясь на забор. Раздались голоса в доме.

– Быстрей к полю! – Илья подтолкнул брюквиков к дороге.

Они бросились бежать. К счастью дорога была пуста. Через несколько минут беглецы были уже далеко.

Они остановились отдышаться. Бри смахнул пот со лба и сел на землю. Так быстро он давно не бегал. Брю настороженно оглядывался назад – нет ли погони.

Илья еле сдерживал слёзы. Он так сильно испугался, что никак не мог успокоиться. Но испугался он не за себя. Кто знает, что могли сделать люди с маленькими беззащитными существами… Его руки дрожали, ноги подкашивались. Но Илья не мог показать свою слабость. Он хоть и младше, но больше своих друзей, поэтому должен их защищать. Тем более от себе подобных.

– Простите меня, друзья мои! – огромные виноватые глаза Брю были убедительны.

– Что ты братец, разве у нас был другой путь? Ты совсем ни виноват. Нам надо как можно скорее уходить от деревни. Нас могли увидеть люди.

– Бри прав. Ты же не хотел ничего плохого. Может нам стоит спуститься в тоннель? Мне кажется, что там мы в большей безопасности.

– И быстрее придём в Древний город, – Брю грустно вздохнул. Как не жаль ему было покидать этот удивительный мир, но надо было торопиться спасать свой мир. – Я постараюсь найти вход в тоннель.

Брю пошёл вперёд, всматриваясь в заросшее поле. Позади брели Бри и Илья. Высокая трава почти полностью скрывала брюквиков.

Бри тоже было тяжело на душе. Но он старался не показывать этого. Как и для Брю этот выход был для него большим событием. И так же жадно он разглядывал всё вокруг. Как прекрасно блестящее солнышко, бездонное голубое небо с барашками облаков. Где–то вдалеке раздавались странные звуки. Илья, надеясь отвлечься, с удовольствием рассказывал другу о родных местах.

– Это лошади. Мы на них ездим и возим, например, сено. А это корова мычит. Я очень люблю коровье молоко. Посмотри, Бри – это колокольчики! Правда, красивые. Они бывают не только белые, но и синие и розовые. Это любимые цветы моей бабушки. А эти белые шапочки – одуванчики. Давай подуем на них. Смотри сколько маленьких парашютиков… Смотри! Смотри! Это кузнечик. У нас их много. Можно поймать его. Но ведь мы можем причинить ему боль. Ой! А это лягушка. Аккуратно, не наступи. Правда она смешно квакает?

Бри слушал внимательно и иногда кивал головой. Он старался запомнить каждый цветочек, каждую букашку. Примечал он и маленькие голубые незабудки и больших разноцветных бабочек. Илья с удовольствием рассматривал всё вместе с Бри и старался рассказать как можно больше. Мальчику было приятно, что здесь он знает больше своего друга.

Брю торопился найти вход в тоннель. Но, сам того не замечая, увлёкся прислушиваясь к рассказу Ильи.

Вдруг его привлекли странные звуки. Вдалеке показалось тёмное пятно.

– Это стадо коров. А пастухи, мне кажется, на лошадях, – Илья с тревогой вглядывался вдаль.

Пятно быстро приближалось. Брю от волнения затеребил свою бороду. Друзья ускорили шаг, но стадо двигалось быстрее. Вскоре уже отчётливо были видны и коровы и всадники на лошадях.

– Если нас заметят, то ждать беды, – негромко проговорил взволнованный Бри. – Боюсь, что мальчик, гуляющий один так далеко в поле, может вызвать вопросы. К тому же с такими странными спутниками…

Брю сильно нервничал. Его лицо, изрезанное морщинками сосредоточенно вглядывалось в поле. На лбу проступил пот. Руки от волнения то теребили бороду, то смахивали пот.

Уже отчётливо слышны крики пастухов.

– Скорее Брю, если ты не поторопишься братец – нам не уйти незамеченными!

– А ты мог бы не на букашек любоваться, а помочь мне! – недовольно проворчал Брю и снова ускорил шаг.

Илья, не отрываясь, следил за пастухами. И вдруг споткнулся. Падая на землю, он громко вскрикнул. Брюквики бросились к нему. Брю недовольно зашипел на неосторожного мальчика. Бри испугался за его здоровье. Пока Брю выговаривал Илье своё недовольство, а Бри осматривал его ноги, пастухи, услышав крик, направились к необычной компании.

– Нас заметили! – закричал Илья, увидев скачущих к ним всадников.

Друзья встали и бросились бежать. Илья прихрамывал на ушибленную ногу. Бри старался поддерживать его. Брю бежал впереди, ища вход.

– Слишком поздно! – запыхаясь, Брю остановился и опустил голову. – Нам не уйти! Бри мы должны спрятаться! Илья, будь мужчиной – не плачь! Мы тебя не бросим! Слышишь?!

Илья сел на траву. По его вздрагивающим плечам, друзья поняли, что он плачет.

Бри не мог этого видеть Он отошёл в сторону. Вдруг его внимание привлёк странный валун. «Откуда здесь такой большой камень?» – удивился он про себя. Подойдя, ближе он подпрыгнул от радости.

– Нашёл!

Повернувшись к друзьям, Бри замер от ужаса. Всадники были всего в нескольких метрах. На их лицах было удивление.

Бри подбежал к Илье и за руки потащил к камню. Братья вскинули вперёд руки, и под валуном появилась деревянная дверь. Все вместе они оттащили камень и открыли дверь.

Всадники соскочили с коней и направились к беглецам.

– Что ты здесь делаешь мальчик? Кто это там с тобой? – друзья услышали за спиной грубый мужской голос друзья.

Не раздумывая, Брю и Бри прыгнули в тоннель. Лишь Илья замешкался на доли секунды. Он взглянул на пастухов. Три огромных мужчины с суровыми лицами были в нескольких шагах от него. Самый высокий, с рыжей бородой в большой чёрной шляпе протянул руки к Илье.

Мальчик быстро прыгнул в тоннель. Его поймали брюквики. Подняв голову, Илья увидел голубое небо и яркий солнечный свет. В его груди тоскливо защемило сердце. Брю вскинул вверх руки и вход закрылся. На мгновенье друзья погрузились в темноту. Раздалось знакомое чирканье. Тоннель осветили две свечи – Брю и Бри.

Оглядевшись, друзья решили, что здесь можно пообедать и продолжить путь.

– Мы немного сбились с пути. По моим расчётам Древний город теперь дальше от нас, чем был ночью. Есть и ещё одна неприятная новость. Здесь тоннель невысокий и земляной. Тебе, Илья придётся идти нагнувшись.

– И это ещё не всё Брю. Здесь нет свечей, поэтому нам придётся идти, не видя, что нас ждёт впереди.

– Да ты прав, братец. А места эти имеют дурную славу. Этим тоннелям много веков. И за это время здесь нечисти накопилось.

– Пообедаем и сразу в путь. Спать до древнего города не будем! – Брю сильно расстроился, что они оказались именно в этих тоннелях. Брюквики их называли гиблыми. Но Брю не хотел огорчать мальчика. Поэтому они с Бри обменялись понимающими взглядами и принялись накрывать стол на полу.

Илья чувствовал, что от него что-то скрывают.

– Брю, а почему эти тоннели имеют дурную славу?

– Ты ешь малыш. Нас ждёт долгий путь. Вот твой любимый ягодный сок.

– Брю правильно говорит, – надо есть, и идти в город. Там нас защитят. На булочку – она с повидлом.

16. Древний город

Наскоро пообедав, друзья отправились в дорогу. Впереди шёл Брю, освещая тоннель свечкой. За ним, нагнув голову, шёл Илья. Последним так же со свечёй шёл Бри. Он очень волновался за Илью. «Вдруг он опять споткнётся. Как же его больная нога? Мальчик мой, тяжело идти с опущенной головой!» Поэтому Бри отказался идти первым.

Быстро идти, к сожалению, не получилось. Света от свечи хватало, что бы осветить всего пару метров. Да и Илье нелегко приходилось. Шея затекала, голова кружилась. Поэтому он изредка приседал и разминал шею.

Иногда путникам казалось, что они слышат странные звуки. Но их подозрения не оправдывались. Как и с тоннелем – ничего страшного не произошло.

Уставшие и голодные, спустя несколько часов, друзья набрели на деревянную дверь. Брю три раза постучал огромным кованым кольцом на двери.

Бри с интересом выглядывал из–за спины Ильи, который мечтал только о сне.

Через мгновенье дверь громко распахнулась. На пороге, потирая глаза стоял взлохмаченный молодой брюквик. На его лице ещё не успели появиться морщинки. А огромные голубые глаза поражали своей красотой. Судя по виду и пижаме брюквика, наши герои прервали его ночной сон.

– Вы к кому? – добродушно спросил изумлённый юноша.

– Приветствуем тебя сынок, – со слезами на глазах заговорил расчувствовавшийся Брю. – Мы пришли издалека. Ищем защиты и помощи от жителей древнего города.

Юный брюквик внимательно всматривался в лица неожиданных гостей. На Илье он задержал свой взгляд и очевидно растерялся. Не зная, что сказать он обернулся, ища чьей–то поддержки. Но никого рядом не было.

– Мы пришли с миром, – вежливо проговорил Бри. – Но мы очень устали и проголодались. И хотим спать.

– Да, наш путь был долгим и мы рады, что, наконец, достигли цели. – Брю заметил растерянность молодого брюквика. – Как вас зовут? Отведите нас, пожалуйста, к вашему начальнику или правителю этого города.

Брю давно не получал известий от горожан и не знал последних новостей. Поэтому был удивлён такой настороженностью.

– Хорошо. Я отведу вас в дом тётушки Зали. Вы переночуете у неё, а утром решите к кому вам нужно. Меня зовут Гор. Я охранник у южного тоннеля.

Гор широко зевнул и пропустил гостей в город. Дверь так же громко затворилась. Вокруг царила ночь. Поэтому друзьям не удалось ничего разглядеть. Идти пришлось наугад. Потому что Гор запретил зажигать свечи.

Довольно быстро путники пришли в дом, где должны были переночевать. За небольшой деревянной дверью их ждал огромный холл, ярко освещённый свечами. Гор поднялся по небольшой лесенке за хозяйкой.

Брю подошёл к большому камину погреться. И хотя огонёк, казалось, вот–вот погаснет, Брю был ему очень рад. Илья с интересом разглядывал картины на деревянных стенах. Здесь были и семейные портреты и земные пейзажи. Только Бри, задумавшись, по–прежнему стоял у двери. Ему казалось, что что-то они не замечали. Упустили что-то очень важное. Но что?

Через несколько минут раздались голоса. Друзья взглянули на лестницу.

Круглолицая уже немолодая тётушка Зали с широкой улыбкой спускалась к гостям. Она тепло обняла всех по очереди и предложила присесть у камина. Гор поспешил вернуться к службе. Пожелав всем доброй ночи и крепко пожав руки, он быстро удалился.

Длинные седые волосы тётушки были аккуратно уложены в пышную причёску, тёплый розовый халат из бархата подвязан золотистым пояском. Добрые зелёные глаза через толстые линзы очков внимательно разглядывали ночных странников. От её внимательного взгляда не укрылось и беспокойство Бри, и усталость мальчика.

Друзья по очереди вкратце рассказали о своих приключениях. Зали изредка кивала головой и говорила «Ай–ай–ай… Бедненькие… Вот напасть…».

Огонь в камине погас, и свет свечей стал меркнуть. Илья задремал прямо на кресле.

Тётушка была серьёзно встревожена рассказом гостей. Но как гостеприимная хозяйка поторопилась отвести друзей в небольшую спаленку на втором этаже норы. Там их ждали застеленные кровати. Слабый свет ночника приятно всех обрадовал. На небольшом столике в центре комнаты стояли большая тарелка с фруктами, графин с соком, три маленьких стаканчика и лежали три большие шоколадные конфеты. Это было как нельзя кстати. Илья сначала расстроился брюквенному соку, но жажда победила. Конфеты понравились всем. Жаль, что их было только три.

Стены спальни были поклеены нежно сиреневыми обоями. Друзья сделали вывод, что хозяйка любит розовые оттенки. Постельное бельё приятно пахло свежестью утреннего луга. Стоило друзьям прилечь на него, как они сразу окунулись в сновиденья. Чего в них только не было – ночное небо, берёзовый лес, россыпи полевых цветов…

Тётушка Зали вошла, стараясь не шуметь, убрала со стола. Заботливо подложила маленькую подушечку под шею Ильи и намазала её мазью из чудесных травок.

17. Знакомство с градоначальником

Утро давно наступило. А три ночных гостя крепко спали. В городе уже знали об их неожиданном визите. Тётушка Зали в красивом васильковом платье всё утро принимала гостей, интересующихся незнакомцами. Гостеприимно угощала их соком с булочками и передавала ночной рассказ.

Во дворе собралась толпа зевак. Дети весело играли на траве. Взрослые собирались в группы и обсуждали последнюю новость. Для горожан, уставших от страха перед силами зла, появилась маленькая надежда. Поэтому они передавали друг другу одни и те же слова «Чужаки пришли вернуть былое величие нашему народу. Они будут бороться с силами тьмы».

Наконец слухи дошли и до местного градоначальника. Любитель поспать подольше, он не очень обрадовался столь ранней новости. Но поторопился встретиться с визитёрами лично. Тем более что их приход наделал столько шума.

Тётушка Зали радушно обняла начальника городского хозяйства Дреми. Как и всех угостила чаем со сладостями и передала рассказ гостей. Немолодой полноватый брюквик имел внушительную внешность. Его высокий рост в сочетании с рыжими волосами и длинными усами придавали его виду солидности. Одевался он всегда по–простому – в длинную белую рубашку, коричневые жилет и брюки. А на шее носил большой круглый значок градоначальника из чистого золота.

– Уважаемый Дреми, мне кажется, что, несмотря на то, что их всего трое и один из них человеческий ребёнок, намерения у них самые серьёзные. А один из брюквиков по имени Бри очень задумчив. Возможно, он знает больше, чем говорит.