Введение в Ветхий и Новый Завет

20 Нечестивые правители Иорам, Охозия и Гофолия (21:1—23:21). Сын Иосафата Иорам начинает свое правление с того, что убивает всех своих братьев. Но Бог терпит его ради соглашения, которое Он заключил с Давидом. В дни Иорама восстает Эдом. От пророка Ильи, местонахождение которого неизвестно, Иораму приходит письмо. В нем Бог предупреждает царя, что нанесет его дому великое поражение и что сам он умрет в мучениях (21:12—15). Пророчество в точности исполняется: в страну вторгаются филистимляне и аравитяне и разоряют Иерусалим, а царь, после восьми лет правления, умирает от мучительной болезни кишечника.

21 Иорама сменяет его сын Охозия (Иоахаз) – он единственный из царских сыновей, кто остался в живых после нападения банды грабителей. Но он попадает под плохое влияние своей матери Гофолии, дочери Ахава и Иезавели. Его правление длится всего один год, так как его убивает Ииуй во время своей кампании по истреблению дома Ахава. Узнав о смерти сына, Гофолия убивает своих внуков и захватывает престол. Однако один сын Охозии остается в живых. Это Иоас, которому всего один год. Тетя Иоаса Иосавеф, жена первосвященника Иодая, прячет его в доме Господнем. Спустя шесть лет, в течение которых царствует Гофолия, Иодай поступает очень мужественно: он выводит маленького Иоаса и провозглашает его царем в согласии с тем, «как изрек Господь о сыновьях Давидовых». Войдя в дом Господень, Гофолия разрывает на себе одежду и кричит: «Заговор! Заговор!» Но никто ей уже не поможет – по приказу Иодая ее выводят из храма и убивают (23:3, 13—15).

22 Правление Иоаса, Амасии и Озии: хорошее начало, но печальный конец (24:1—26:23). Иоас правит 40 лет, и, пока жив верный Богу Иодай, он делает то, что правильно в глазах Господа. Он даже проявляет заботу о доме Божием и восстанавливает его. Но после смерти Иодая Иоас попадает под влияние князей Иуды: он перестает служить Богу и начинает поклоняться священным столбам и идолам. Тогда Дух Божий побуждает Захарию, сына Иодая, публично осудить действия царя, но Иоас приказывает побить пророка камнями. Вскоре после этого в страну вторгается небольшое войско сирийцев, но войско иудеев, намного превосходящее врага числом, оказывается перед ним бессильным. Это потому, что они «оставили Господа Бога отцов своих» (24:24). Впоследствии слуги Иоаса составляют против него заговор и убивают его.

23 Иоаса сменяет на престоле его сын Амасия. В начале своего 29-летнего правления он поступает правильно, но потом он ставит у себя идолов Эдома и начинает им поклоняться, из-за чего лишается благосклонности Бога. «Бог решил погубить тебя»,– предупреждает царя пророк Господень (25:16). Несмотря на это, возгордившийся Амасия затевает ссору с северным царством Израиль. В результате, как и было предсказано, он терпит унизительное поражение. Позднее против Амасии составляют заговор и убивают его.

24 Сын Амасии Озия идет по стопам своего отца. Бо́льшую часть своего 52-летнего царствования он поступает благоразумно. Он приобретает славу талантливого военного стратега и строителя башен, а также становится известным своей любовью к земледелию. Озия заготавливает для своего войска доспехи и оружие и оснащает его военными машинами. Однако именно сила его и губит. Возгордившись, он входит в храм Господень, чтобы сжечь фимиам, а на это имеют право только священники. Бог поражает Озию проказой, и его отлучают от дома Господня. Он живет в отдельном доме, в то время как делами страны вместо него занимается его сын Иофам.

25 Иофам служит Богу (27:1—9). В отличие от своего отца, Иофам «не входил в храм Господень», но «делал угодное в очах Господних» (27:2). В течение своего 16-летнего правления он очень много строит. Также он подавляет мятеж аммонитян.

26 Нечестивый царь Ахаз (28:1—27). Из всех иудейских царей (их было 21) сын Иофама Ахаз оказывается одним из самых плохих. Он доходит даже до того, что сжигает своих сыновей в жертву языческим богам. За это Бог отдает его в руки царей Сирии, Израиля, Эдома и Филистии. Так Бог смиряет Иуду из-за Ахаза, «потому что он развратил Иудею и тяжко грешил пред Господом» (28:19). Ахаз поступает все хуже и хуже. Думая, что сирийцы одержали над ним победу благодаря своим богам, он начинает приносить им жертвы. Ахаз запирает двери дома Божия, и служение Богу в нем прекращается. Вместо этого он насаждает в стране поклонение языческим богам. В конце концов Ахаз умирает. Всего он правит 16 лет.

27 Верный царь Езекия (29:1—32:33). Сын Ахаза Езекия царствует в Иерусалиме 29 лет. Первым делом он открывает двери дома Божия и ремонтирует их. Затем он собирает священников и левитов и велит им очистить храм и освятить его для служения Богу. Езекия говорит им: «Теперь у меня на сердце – заключить завет с Господом Богом Израилевым, да отвратит от нас пламень гнева Своего». Так он восстанавливает «служение в доме Господнем» (29:10, 35).

28 Приближается грандиозное событие, Пасха. Но поскольку в первом месяце на подготовку не было времени, в согласии с предусмотренной в Законе возможностью празднование проводят во втором месяце первого года правления Езекии (2 Пар. 30:2, 3; Чис. 9:10, 11). Царь посылает гонцов пригласить на праздник жителей не только Иуды, но и Израиля. Некоторые в земле Ефрема, Манассии и Завулона насмехаются над гонцами, но есть и те, кто смиряются и приходят на праздник в Иерусалим. После Пасхи устраивают семидневный Праздник пресных лепешек. Народ радостно отмечает его. Воодушевленные, израильтяне решают праздновать еще семь дней. В Иерусалиме царит великая радость, «потому что со дней Соломона, сына Давидова, царя Израилева не бывало подобного сему , в Иерусалиме» (2 Пар. 30:26). Затем духовно оживший народ искореняет идолов во всей земле Иуды и Израиля. Езекия поощряет народ снова начать жертвовать на содержание левитов и на дом Господень.

29 Затем в Иуду вторгается ассирийский царь Сеннахирим и подступает к Иерусалиму. Набравшись смелости и не обращая внимания на насмешки врага, Езекия восстанавливает городские укрепления. Полностью полагаясь на Бога, он взывает к Нему о помощи. Бог незамедлительно отвечает на его горячую молитву. То, что он делает, поистине ошеломляет! Он посылает ангела и истребляет «всех храбрых и главноначальствующего и начальствующих в войске царя Ассирийского» (32:21). Сеннахирим с позором возвращается домой. Ассирийские боги не в силах его защитить – когда он приходит в дом своего бога, его убивают прямо у жертвенника собственные сыновья (4 Цар. 19:7). Бог продлевает жизнь Езекии и благословляет его богатством и славой. Когда Езекия умирает, весь Иуда воздает ему почести.

30 Нечестивые цари Манассия и Амон (33:1—25). Сын Езекии Манассия встает на нечестивый путь своего деда Ахаза и сводит на нет то доброе, что сделал его отец Езекия. Он снова строит высоты, ставит священные столбы и даже приносит в жертву ложным богам своих сыновей. В конце концов Бог приводит против Иуды ассирийского царя, и Манассию уводят в плен в Вавилон. Там он раскаивается в своих злых делах. Бог проявляет к Манассии милосердие и возвращает ему царскую власть. Тогда Манассия предпринимает шаги, чтобы искоренить демонические культы и восстановить истинное поклонение. Манассия царствует долгих 55 лет. После его смерти царем становится его сын Амон. Он делает зло в глазах Бога и рьяно насаждает идолопоклонство. Он правит лишь два года, и его слуги убивают его.

31 Мужественный царь Иосия (34:1—35:27). Юный Иосия, сын Амона, смело берется за восстановление истинного поклонения. Он лично следит за тем, чтобы были разрушены жертвенники Ваалов и разбиты резные изображения. Иосия ремонтирует дом Господень, и в ходе ремонтных работ находят «книгу закона Господня, данную рукою Моисея» (34:14). Из книги Иосия узнает, что на его землю должно обрушиться бедствие, за то что народ оставил своего Бога. Однако Бог говорит богобоязненному царю, что это произойдет не в его дни. В 18-м году своего царствования Иосия устраивает празднование Пасхи, какого не устраивал ни один из прежних царей. Спустя какое-то время Иосия пытается помешать египетским войскам пройти через его землю к Евфрату. Этот опрометчивый шаг стоит ему жизни. Всего Иосия правит 31 год.

32 Иоахаз, Иоаким, Иехония и Седекия; запустение Иерусалима (36:1—23). Нечестие последних четырех царей очень быстро приводит Иудейское царство к гибели. Сын Иосии Иоахаз царствует лишь три месяца, после чего фараон Нехо лишает его власти и ставит царем его брата Элиакима, имя которого изменяет на Иоакима. Во время правления Иоакима Иуду покоряет Вавилон, ставший к тому времени мировой державой (4 Цар. 24:1). Когда Иоаким восстает, Навуходоносор идет в Иерусалим, чтобы наказать царя. Это происходит в 597 году до Р.Х. Однако в том же году, после 11 лет царствования, Иоаким умирает. Место на престоле занимает его 18-летний сын Иехония. Он правит чуть больше трех месяцев, после чего покоряется Навуходоносору, который уводит его в плен в Вавилон. Навуходоносор ставит царем еще одного сына Иосии – Седекию, дядю Иехонии. Он творит зло все 11 лет своего царствования и не смиряется «пред Иеремиею пророком, пророчествовавшим от уст Господних» (2 Пар. 36:12). И священники, и народ проявляют вопиющую неверность, оскверняя дом Господень.

33 В конце концов Седекия восстает против вавилонского ига, но на этот раз Навуходоносор действует беспощадно. Помощи ждать неоткуда: чаша Божьего гнева переполнена, так что исцеления уже нет (36:16). Иерусалим захвачен, храм разграблен и сожжен, а пережившие полуторагодовую осаду уведены в плен в Вавилон. Земля Иуды опустошена. Так, в 597 году до Р.Х. начинается запустение, которое Иегова предсказал через Иеремию и которое продолжается «семьдесят (правильно: шестьдесят) лет» (36:21). Летописец опускает эти 60 лет и в последних двух стихах своей книги сообщает о знаменательном указе Кира, вышедшем в 537 году до Р.Х. Пленные иудеи получают долгожданную свободу! Иерусалим будет восстановлен!

34 В греческом тексте 2 книги Паралипоменон в конце книги помещена молитва иудейского царя Манассии, «находившегося в плену в Вавилоне». Царь Манассия (Minasi sar Jahudi), действительно, упомянут в ассирийских анналах как данник царя Асархаддона (689-661 гг. до Р.Х.). Вероятно, он был уведен в плен при Ашшурбанипале в 647 г. до Р.Х.

ЧЕМ ПОЛЕЗНА

35 Наряду с другими библейскими книгами 2 Паралипоменон освещает важный период истории Иудейского царства – с 971 по 537 год до Р.Х. Более того, в ней (например, в главах 19, 20 и 29—31) мы находим ценные сведения, которых нет в других исторических частях Библии. Подбирая материал для своего труда, автор сосредоточивал внимание на том, что играло ключевую роль в жизни народа: на священстве и его служении, на храме и на соглашении о Царстве. Его книга укрепляла надежду на приход Мессии и его Царства, что сплачивало израильский народ.

36 Последние стихи 2 Паралипоменон (36:17—23) свидетельствуют о том, что пророчество, записанное в Иеремии 25:12, исполнилось. Кроме того, из них мы узнаем, что от начала полного запустения земли до восстановления поклонения Богу в Иерусалиме должно было пройти полных 70 (надо читать 60: евр. шишим вместо шивим)лет. Поклонение было восстановлено в 537 году до Р.Х., следовательно, запустение началось в 597 году до Р.Х. (Иер. 29:10; 4 Цар. 25:1—26; Езд. 3:1—6).

37 Вторая книга содержит ценный урок для христиан. Многие иудейские цари были преданы Богу в начале своего правления, но потом отступали от путей Бога. История, изложенная в этой книге, красноречиво свидетельствует о том, что успех зависит от верности Богу. Поэтому мы должны быть «не из колеблющихся на погибель», но должны стоять «в вере к спасению души» (Евр. 10:39). Даже верный Богу царь Езекия, когда оправился от тяжелой болезни, возгордился. И только благодаря тому, что он сразу же смирил себя, он смог избежать гнева Божия. Вторая книга превозносит прекрасные качества Иеговы и возвеличивает его имя и владычество. В книге постоянно подчеркивается важность исключительной преданности Богу. Кроме того, в ней уделяется особое внимание царской линии Иуды. Все это укрепляет нашу уверенность в том, что чистое поклонение будет превознесено при правлении вечного Царства Иисуса Христа, верного «сына Давидова» (Матф. 1:1; Деян. 15:16, 17).

[Сноски]

Biblia Hebraica Stuttgartensia, 4.Aufl, 1990, PP.1513-1574 (Librum Chronicorum, W.Rudolf (1975).

Толковая Библия, или комментарий на все книги Священного Писания Ветхого и Нового Завета, издание преемников А.П.Лопухина, 3, СПб, 1906 (2 изд., Институт перевода Библии, Стокгольм 1987), 89-196.

[Вопросы для изучения]

1. Как боговдохновенность книг Паралипоменон подтверждают другие книги Библии?

2. Какая археологическая находка подтверждает достоверность 2 Паралипоменон?

3. Какой период времени охватывает 2 Паралипоменон и почему главное внимание уделяется истории Иуды?

4. Каким образом автор книги сосредоточивается на положительном и воодушевляющем?

5. Почему можно сказать, что Бог необычайно возвеличивает Соломона?

6. Как строится храм и чем примечательна его конструкция?

7. Дайте описание того, что находится в храме и его дворе.

8. Что происходит, когда в Святое святых вносят ковчег?

9. С какой молитвой Соломон обращается к Богу и о чем он просит?

10. Как Бог отвечает на молитву Соломона и чем заканчивается 15-дневное празднование?

11. а) Что строит Соломон по завершении строительства храма? б) Какие чувства испытала царица Савы, увидев славу царства Соломона?

12. Почему Израиль вскоре лишается своей славы?

13. Какие военные действия разворачиваются после смерти Ровоама и почему Иуда оказывается сильнее Израиля?

14. Как Бог отвечает на горячую молитву Асы?

15. Что побуждает Асу провести в Иуде религиозные реформы, какой его поступок вызывает недовольство Бога?

16. а) Какую программу в поддержку истинного поклонения проводит Иосафат и какие это приносит плоды? б) Как заключенный им брачный союз чуть не приводит его к гибели?

17. Почему сражение, которое происходит во время правления Иосафата, можно назвать битвой Бога?

18. Какими бедствиями сопровождается правление Иорама?

19. Какие беды обрушиваются на Иуду по вине Гофолии и как Иодай возвращает царскую власть дому Давида?

20. Как начинается и заканчивается правление Иоаса?

21. Почему Амасия лишается благосклонности Бога?

22. Каким образом сила Озии губит его?

23. Почему Иофаму сопутствует успех?

24. До чего доходит в своем нечестии Ахаз?

25. Как Езекия проявляет рвение в служении Богу?

26. Какое грандиозное празднование Езекия проводит в Иерусалиме и к чему это побуждает народ?

27. Как Бог вознаграждает Езекию за то, что тот всецело полагается на него?

28. а) Какое зло совершает Манассия и что происходит, когда он раскаивается? б) Что отличает короткое правление Амона?

29. Чем примечательно правление Иосии?

30. Как последние четыре царя приводят Иуду к гибели?

31. а) Как начинается предсказанное Богом 70-летнее запустение? б) О каком знаменательном указе сообщается в последних двух стихах 2 Летописи?

32. На чем сосредоточивался Ездра, подбирая материал, и какое влияние его книга оказывала на народ?

33. Чем примечательны заключительные стихи 2 Паралипоменон?

34. а) Какой ценный урок содержится во 2 Паралипоменон? б) Как книга укрепляет нашу уверенность в Царстве?

Книга Библии номер 15 – Ездра (1 Ездры)

Кто написал: Ездра (Эзра)

Место написания: Иерусалим

Написание завершено: ок. 458 г. до Р.Х.

Охваченное время: 537— 458 гг. до Р.Х.

ПРЕДСКАЗАННЫЕ «70 лет» запустения Иерусалима, покоренного Вавилоном, подходят к концу. Хотя Вавилон известен тем, что никогда не отпускает пленников, слово Бога сильнее этого могущественного царства. Освобождение народа Божия уже близко. Лежащий в руинах храм Божий вскоре будет восстановлен, и на жертвеннике снова будут приносить жертвы для искупления. Иерусалим, как и прежде, наполнится шумом голосов и хвалебными возгласами истинных служителей Бога. Иеремия предсказал, как долго продлится запустение, а Исаия описал, каким образом израильтяне будут освобождены из плена. Более того, Исаия предсказал, что третью по счету мировую державу в библейской истории – надменный Вавилон – свергнет персидский царь по имени Кир, о котором Бог сказал: «Он пастырь Мой» (Ис. 44:28; 45:1, 2; Иер. 25:12).

2 Предсказанное бедствие обрушилось на Вавилон в ночь с 5 на 6 октября 539 года до Р.Х. по григорианскому календарю. В это время вавилонский царь Валтасар и его вельможи пиршествовали, восхваляя своих богов. Но мало того что эти идолопоклонники предавались пьяному разгулу, так они еще распивали вино из священных сосудов, взятых из храма Божия! А у стен Вавилона уже стоял Кир, который и исполнил пророчество Бога!

3 Дата падения Вавилона – 539 год до Р.Х. – признается как библейской, так и светской историей и поэтому служит отправной точкой в хронологических расчетах. В первый год своего правления Вавилоном Кир «повелел объявить по всему царству своему», чтобы иудеи пошли в Иерусалим и заново отстроили дом Божий. Судя по всему, этот указ выходит в конце 538-го или в начале 537 года до Р.Х. Верный остаток, вернувшийся в Иерусалим, строит жертвенник и приносит первые всесожжения. Это происходит в «седьмом месяце» (тишри, или сентябре—октябре) 537 года до Р.Х. – ровно через 60 лет после того, как Навуходоносор опустошил Иудейское царство и Иерусалим (Езд. 1:1—3; 3:1—6).

4 Восстановление! Именно на этом Ездра сосредоточивает внимание в своей книге. С 27-го стиха 7-й главы до конца 9-й главы повествование ведется от первого лица. Это указывает на то, что книгу написал сам Ездра. Ездра был «книжник, сведущий в законе Моисеевом», человек, беззаветно преданный Богу. Он «расположил сердце свое к тому, чтобы изучать закон Господень и исполнять его и учить» ему. Поэтому Ездра вполне подходил для того, чтобы записать это историческое сообщение (Езд. 7:6, 10). Книга Ездры охватывает 80 лет. Повествование начинается с того, что перенесший тяготы плена остаток израильтян, которых заклеймили «обреченными на смерть», выходит из Вавилона. Далее Ездра рассказывает о строительстве второго храма. В конце он повествует об очищении священников, которое было совершено после его возвращения в Иерусалим (Езд. 1:1; 7:7; 10:17; Пс. 102:20).

5 Еврейское имя Эзра (греч.Ездра) означает «помощь». Первоначально книги Ездры и Неемии составляли один свиток. Позднее иудеи разделили свиток на две части, которые назвали 1 и 2 Ездры. В современных переводах Библии на еврейский, а также на другие языки они называются книгами Ездры и Неемии. Часть книги Ездры (4:8—6:18 и 7:12—26) была написана на арамейском языке, а все остальное – на древнееврейском: Ездра владел обоими языками. На полях масоретского текста напротив Неемии 3:32 стоит еврейское выражение, означающее «середина книги». Этот стих находился в середине текста, который включал книги Ездры и Неемии и состоял из 685 стихов.

6 Большинство современных ученых не сомневаются в достоверности книги Ездры. Вот что пишет об этой книге специалист по библейской археологии У. Ф. Олбрайт: «Археологические данные не оставляют сомнений в подлинности книг Иеремии и Иезекииля, Ездры и Неемии; они подтверждают традиционную картину событий и их последовательность». Автор приводит подлинные документы (указы Кира и Дария) в оригинале.

7 Хотя в христианских греческих Писаниях мы не находим цитат из книги Ездры или прямых ссылок на эту книгу, нет причин сомневаться в ее принадлежности к библейскому канону. Она рассказывает о взаимоотношениях Бога с иудеями вплоть до того времени, когда началось составление каталога еврейских Писаний, большую часть работы над которым, согласно иудейской традиции, проделал Ездра. Более того, книга Ездры показывает, как исполнились пророчества о восстановлении. Это говорит о том, что книга Ездры, которая к тому же полностью согласуется со всеми библейскими книгами, является неотъемлемой частью Библии. Кроме того, эта книга превозносит чистое поклонение и освящает великое имя Бога.

СОДЕРЖАНИЕ

8 Возвращение остатка (1:1—3:6). Бог возбуждает дух персидского царя Кира, и он издает указ, позволяющий иудеям вернуться в Иерусалим, чтобы отстроить дом Божий. Иудеев, которые остаются в Вавилоне, Кир побуждает щедро жертвовать на строительство и отдает возвращающимся принадлежности дома Божия. Правителем над иудеями, выходящими из плена, ставят Зоровавеля (Шешбацара) – он из царского племени Иуды и потомок царя Давида; вместе с ним во главе народа стоит первосвященник Иисус (Езд. 1:8; 5:2; Зах. 3:1). Остаток, который насчитывает около 50 000 верных служителей Бога – мужчин, женщин, детей и рабов, отправляется в долгий путь (1 Ездр.2:64-65). В седьмом месяце по еврейскому календарю, когда иудеи уже живут в своих городах, они собираются в Иерусалиме, чтобы принести жертвы на том месте, где стоял прежний жертвенник, и провести Праздник кущей. Это происходит осенью 537 года до Р.Х. Со времени начала запустения прошло около 60 лет!

9 Иудеи отстраивают храм (3:7—6:22). Стройматериалы подготовлены, и на второй год после возвращения из плена закладывают основание храма Божия. При этом многие восклицают от радости, а старики, видевшие прежний дом, плачут. Враждебно настроенные соседние народы предлагают свою помощь в строительстве, говоря, что ищут того же Бога, но остаток иудеев решительно отказывается иметь с ними дело. Тогда противники начинают ослаблять руки иудеев и обескураживать их, чтобы помешать строительству. Это продолжается во все дни царствования Кира и до правления Дария. В конце концов, в 529 году до Р.Х. Артаксеркс (этим правителем мог быть Камбиз) издает указ остановить строительные работы. Этот запрет снимают во «втором году царствования Дария, царя Персидского» (520 до Р.Х.), через 15 лет после того, как было заложено основание храма (4:6—24).

10 Бог посылает своих пророков Аггея и Захарию, чтобы поднять дух Зоровавеля и Иисуса, в результате чего строительство возобновляется. Недоброжелатели опять обращаются с жалобой к царю, но иудеи с неослабным рвением продолжают строительство. Дарий I (Гистасп) находит официальный документ с указом Кира и велит оставить иудеев в покое. Он даже обязывает противников оказывать строящим содействие и предоставлять им необходимые материалы. Воодушевленные словами пророков Бога, строители заканчивают работу меньше чем за пять лет. Это происходит в месяце адаре, в шестом году царствования Дария, то есть ближе к весне 515 года до Р.Х. Всего строительство продолжалось около 20 лет (6:14, 15). Теперь народ радостно празднует торжественное открытие дома Бога. По этому случаю приносят жертвы. Затем израильтяне празднуют Пасху и в течение семи дней радостно отмечают Праздник опресноков. Во время посвящения второго храма израильтяне радуются и веселятся, прославляя Бога.

11 Ездра возвращается в Иерусалим (7:1—8:36). Проходит почти 60 лет. Сейчас 458 год до Р.Х. – седьмой год правления персидского царя Артаксеркса (прозванного Долгоруким, из-за того что его правая рука была длиннее левой). Царь выполняет все, о чем его просит «книжник» Ездра в связи со своим путешествием в Иерусалим, где очень нужна его помощь (7:6). Артаксеркс наделяет Ездру полномочиями и побуждает других иудеев идти вместе с ним. Он дает ему серебряные и золотые сосуды для использования в храме и велит выдавать ему пшеницу, вино, масло и соль. Царь освобождает от налогов священников и всех, служащих в храме. Он поручает Ездре учить народ и объявляет, что тот, кто не будет исполнять закон Бога и закон царя, понесет суровое наказание. Исполненный благодарности Господу за его милость, проявленную через царя, Ездра немедленно приступает к делу.

12 С этого момента Ездра, как участник тех событий, ведет повествование от первого лица. Он собирает вышедших из Вавилона иудеев (около 1 500 взрослых мужчин) у реки Агавы, чтобы дать им последние указания. Благодаря стараниям Ездры к этой группе присоединяются некоторые левиты. Хотя Ездра осознает, что на пути их ожидает немало опасностей, он не просит царя дать им охрану. Он не хочет, чтобы кто-либо упрекнул иудеев в недостатке веры. Ездра объявляет пост, и весь лагерь молит Бога о защите в пути. Эта мольба не остается без ответа, и рука Господня пребывает над Ездрой и его спутниками в течение всего их долгого пути. В конце концов они благополучно доставляют все сокровища (в современном эквиваленте их стоимость приблизительно 114 миллионов долларов США) в дом Божий в Иерусалиме (8:26, 27).

13 Очищение священников (9:1—10:44). С тех пор как иудеи возвратились в родную землю, прошло 79 лет. Но у них не все благополучно. Ездра узнает о серьезной проблеме: народ, священники и левиты состоят в браке с ханаанеями. Ездра, верный служитель Бога, потрясен. Он рассказывает об этом Богу в молитве. Народ раскаивается в своем грехе и просит Ездру: «Ободрись и действуй» (10:4). Ездра побуждает иудеев отпустить чужеземных жен, которых они взяли, проявив непослушание и нарушив закон Бога. Примерно через три месяца нечистота удалена (10:10—12, 16, 17).