Куликовская битва

– Да уж, золотыми дорога не выстелена, – вставил один из купцов, поглаживая рыжеватую бороду не поднимая глаз от стола.

– Не выстелена, – повысил голос окольничий,– но чтобы они из вашего мошна не выпадали, люд ратный за это кровь льет с врагами лютыми. Свою и чужую. А на голодное брюхо да без штанов много не навоюешь! Вы над монетою золотою карпеете, это хорошо. Вашим богатством вся Русь прирастает. Но, чтобы земля наша стояла, надо и вам потрудиться.

– Воевода, – с другого конца встал рослый чернобородый купчина. Все остальные затихли и повернули к нему головы. По богатой одежде видно, что купец один из первых в городе.– Ты нам в глаза не пыли словами красивыми. Все сами знаем. Говори дело. Сколько сможем – дадим.

Собрание зароптало.

– Дадим! Либо сейчас – своим, либо потом – чужим! Дадим. Но меру знай. Бери по надобности. Нас по миру пустишь, кто город кормить будет? Конечно, прижмет – и последнюю рубаху с себя снимешь, но ведь и ты на что-то есть, чтобы эту рубаху сберечь?–купец сел.

– Кто еще сказать желает? – окольничий оглядел собрание. Все опускали головы, кто-то пробубнил:

– Что сказать, ну что тут сказать?

Вдруг рыжебородый кашлянул.

– Я желаю сказать. Я думаю,ежели помочь, оно, конечно, надо. Хотя, конечно, каждый год надо то, надо се. Только успевай разворачиваться. А работные наглеют, все-то им мало. А ведь и князю дай, и тому дай.

Вельяминов кашлянул, положил свои пудовые кулаки на стол, посмотрел на говорившего.

Тот, немного смутившись, продолжил.

– Я ведь и говорю. Надо так надо, но лучше товаром. А? Конечно, всегда золотом да серебром брать хотите, ну рухлядь еще, понятно, всегда горазды. А как я монету обратно верну? На что я потом товар брать буду? Потому предлагаю товаром брать.

Он замолчал. Несколько мгновений все молчали.

– Мы тут хорошо начали, и – я надеюсь – хорошо закончим, – окольничий встал. – На самом деле нужно, чтобы вы сами все решили. Мое дело, чтобы вы обеспечили войску нормальную кормежку дней на семь. И всех, кого не успели одеть для боя, одели. Лошадьми бы помогли. И оружием. Понимаю, задача не простая. Но решить все надо сегодня до вечера. Чтоб завтра к подходу Великого князя войско было готово выступать в полном составе, учитывая всех самостоятельнопришедших в Коломну. Меня тут просили не говорить красивых слов, поэтому скажу некрасивые: кто откажется помогать, попросим с помощью кулака. Народ поймет и простит. Не для себя прошу – для дела общего. Есть еще вопросы?

– Семь дней такую провру прокормить тяжело, конечно, – опять вставил рыжебородый.

– Конечно, тяжело. Было бы легко, я бы лоточников позвал. Одними пирожками бы обошлись. Я сейчас уеду войско смотреть, а вы прям тут с моими помощниками обо всем и договоритесь.Договоритесь, купцы?

– Договоримся, договоримся, – зашумели с разных сторон.

***

Москва. Кремль. Ранее утро. Княжеская конюшня. Возле входа, на улице, князь Дмитрий Иванович осматривает своего боевого коня. Конь не оседлан, без уздечки. Ластиться к князю, склонив голову прямо к лицу. Дмитрий Иванович одной рукой треплет его белую гриву. Явно доволен.

Поодаль наготове стоит конюх. Князь повернулся к нему, не отпуская коня.

– Гаврила, левую переднюю подкову еще посмотри. И овес не забудь.

Гаврила засеменил ближе.

– Посмотрю, княже, и про овес я не забыл.

– Все проверишь, поест – и седлай. Подведешь к крыльцу.Скоро выдвигаемся.

Князь еще раз провел рукой по гриве, по шее,как будто советовался со своим старым другом перед дальней дорогой. Взвешивал все «за» и «против». Конь заржал и резко поднял голову вверх. Князь и конюх невольно тоже подняли головы.

– Смотри, княже, орлы, – Гаврила указал рукой на двух орлов, высоко паривших в небе. – На хороший знак тебе конь указал, княже.

Великий князь улыбнулся одними губами, оставаясь в своих мыслях.

– Да, Гаврила, да,– взял коня двумя руками за морду и притянул к себе.–Спасибо,родной, спасибо. Пора.

В это время раздался колокольный звон, и князь заспешил в палаты.

***

Кремль.Князь Дмитрий Иванович со своими боярами держит последний совет перед походом.

– Сегодня выступаем, – начал князь.– Что у нас не готово?

– Все готово, Великий князь. Войска собраны. Провианта на пять дней. Обозс провизией за Вами выйдет, в Коломне будет ждать распоряжений, – говоривший боярин сел.

– О войсках я с вечера все знаю. Все ли готово на случай осады? Никто не знает, вернемся ли, нет, а город устоит ли?

– Времени на подготовкумало совсем. Да и войска основные уходят. С бабами много не навоюешь, – продолжил первый боярин.

– Провизии хватит месяца на два, – вставил второй.

– Ты, Великий князь, лучше вернись с победой. За нас не думай. Задние мысли, они только отвлекают. Все, что могли, тебе собрали. А ты пропадешь – и мы пропадем. С осадой,без осады – столько войска собрать не скоро удастся, да и веру людскую не сразу вернешь. Ты иди и победи. И вера тогда станет сильнее, и народ сильнее, – поднялся митрополит Московский.

Собравшиеся закивали согласно. Многие смотрели на князя молча, ожидая его слова. Но князь молчал, обдумывая слова монаха.

– Ну что же, – встал Дмитрий Иванович, – если других слов нет, то и говорить не станем.

Князь подошел к митрополиту.

– Благослови, отче, в поход на ворога, – и опустился перед ним на колени.

Все остальные встали со своих мест, ощущая торжественность минуты. Митрополит снял с себя крест, перекрестил князя.

– Иди и не бойся ничего. С тобой Бог и весь люд православный. Иди, сын мой, иди к войску, и пусть не дрогнет рука твоя, – отнял крест от губ князя и отступил на полшага, отрывая проход к выходу из палаты.

Князь поднялся и пошел к дружине.

***

К крыльцу подвели коня с притороченным щитом. Конные ратники стояли с двух сторон от крыльца уже на лошадях. Кони нетерпеливо перебирали ногами. На восходящем солнце ярко блестели доспехи дружины. Колыхался на легком ветру княжеский стяг.Князь посмотрел в небо. Два орла как будто ждали его, не улетали, кружили над городом.Дмитрий Иванович легко вскочил в седло. Гаврила подал поводья. Конь послушно развернулся под знакомым седоком в привычном направлении.

– Добудем победу, братья мои, – князь едва тронул коня, и тот пошел к кремлевским воротам. За князем потянулась дружина и остальные всадники.

За воротами, несмотря на ранний час, толпились люди. Везде вдоль улиц, по которым проезжали всадники, стояли москвичи. Он стояли молча, они смотрели на них, на своих защитников. Они молили их о победе, они молили их всех вернуться домой живыми, но они молчали, не смея нарушить эту прощальную тишину. Было слышно пение птиц, беспечно встречающих новый день.Под этот щебет они молча ехали через свой город мимо тех, кого оставляли ждать, какделали это десятки раз их предки, как вновь приходиться делать им. Вдруг на одной из улиц тишину разрезал детский голос.

–Тятя, тятя, не уезжай, останься!

Мальчишка лет трех в одной рубахе до колена вырвался от матери и бросился к одному из всадников прямо к лошадям. Мощные руки подхватили его с земли. Отецподнял его на руки перед собой и выехал из колонны.

– Ну что ты, сынок. Мы же с нашим князем, мы вернемся, – и отдал его подбежавшей жене. Потом нагнулся и поцеловал свою любимую.

– И ты, жена, не бойся, мы вернемся. Слышь, люд московский? Мы вернемся! Мы вернемся с победой! – и поскакал вслед товарищам.

Как бы подхватывая его слова и стараясь донести их до всей земли, зазвониликолокола. Заиграло на церковных куполах лучами солнце, а в ярко синем небе продолжали кружить два орла, провожая в поход русское войско.

***

В походном порядке, на лошадях, Дмитрий Иванович разговаривает с одним из дружинников:

– Поскачешь вперед до Коломны, передашь окольничему, что я в город заходить не буду. Пусть сам вдвигается к Оке. На всякий случай пусть будет готов к переправе. На месте все решим. Все понял?

– Понял, княже. А мне обратно к тебе возвращаться или с воеводой до Оки?

– С воеводой. Скачи.

Дружинник умчался вперед, поднимая пыль. Колонна легкой рысью продолжала движение. Ветер стих. Пыль тысяч копыт не успевала ложиться на землю, поднимаясь над ратниками. Поэтому нельзя было рассмотреть, сколько их и где кончается эта бесконечная вереница конных, выныривающих на бугорках и вновь исчезающих в серой бесформенной массе. Только по дрожи земли можно было догадаться, что это идет не княжеская сотня. Идут конные полки Руси Московской среди бескрайних полей в бескрайние поля без конца и без края.

***

Коломна. Двор коломенского кремля. Раннее утро. Возле крыльца окольничий разговаривает с дружинником князя, посланным предупредить о выдвижении к Оке. Недалеко во дворе на коне крутиться Прохор, рядом с ним два его товарища, вернувшиеся из разведки.

– Илья, возьмешь еще двоих, – воевода, зевнул,– и дуй обратно. Скажешь, что разведка сообщила, что Бегич двигается по рязанским землям. С тобой поедет Прохор. Даже если тебя убьют, он должен доехать до князя. Понял? Мы его здесь ждали, но раз не приехал, значит, надо в пути сообщить, вести очень важные, и знать их никому до поры не положено. Понял?

– Понял, воевода. Так, может, вот тех двоих и возьму? – дружинник кивнул наразведчиков с Прохором.

– Нет, эти пусть отдохнут. Пять дней в дороге. Прохор возьмет из моей охраны. Я распоряжусь, пока ты ешь. И не затягивайте, время дорого.

***

Коломна. Городские ворота. Из ворот выехали четверо. Все в доспехах княжеских дружинников. Прохор едет в паре с Ильей, за ними еще двое. С правой стороны от них видно раскинувшийся лагерь. К нему со стороны города подъезжает десяток телег, нагруженных оружием, продовольствием, одеждой. В лагере утренняя суета. Где-то у костра варят кашу, кто-то примеряет новые доспехи. Немного в стороне фехтуют на мечах трое ратников в чистых белых рубахах.

– Ты посмотри, – замечает Илья, – с утра пораньше мечами машут.

– Это сотник серпуховской своих гоняет. Там такие пришли, что хоть сейчас с ними в драку. Одно не пойму, поштопешие, – сообщил Проша.

– А обозы с города?Или наши уже подошли?

– Это Тимофей Васильевич постарался. Купчишек местных уговорил. Он у нас, знаешь, как уговаривать умеет?

–Знаю, Проша. Да ведь им деваться-то некуда. Мертвым деньги не нужны. А от ордынцев либо смерть, либо рабство.

Илья немного подхлестнул коня, и вся четверка перешла на галоп, удаляясь от города.

***

Лесная едва заметная дорога. Небольшая опушка среди леса. К опушке подъехала наша четверка. Прохор остановился на опушке и слез с коня.

– Давай здесь перекусим. Да мне коня глянуть надо, что-то захромал.

Проша соскочил с седла, остальные тоже остановились и стали спешиваться. Илья достал из седельной сумки кожаный бурдюк для питья. Вдруг остановился, прислушиваясь.

– Ты что, Илюша?

Проша сразу насторожился, мельком глянув по сторонам.

– Да, кажись, драка? Не слышишь?

– Да вроде нет.

– Вот опять. Ну точно.Там.

Илья показал немного правее, как раз за поворот дороги. Проша в ответ кивнул, соглашаясь. И бросил одному из дружинников:

– Ты с лошадьми, – вынул меч. – Рядом совсем, пошли.

Втроем нырнули в лесную чащу. Среди небольшой прогалины на той же дороге метрах в ста увидели две телеги. Возле одной лежал простой мужик, видимо, убитый. Еще двое сидели, связанные, спиной друг к другу. Возле них суетились трое. В разномастных одеждах, больше похожих на обильные лохмотья пополам со шкурами. Один был с рогатиной, один с кистенем, третий с саблей. На телеге стоял четвертый, одетый в добротный кафтан, с луком за плечом и топором на шитом золотом поясе, рылся среди мешков. На второй телеге стоял здоровый мужик. В руках у него была оглобля, которую он время от времени крутил надо головой, отгоняя еще четверых разбойников, пытавшихся подступиться к нему. На телеге ничком лежал еще один мужик со стрелой между лопаток.

Дружинники почти бегом подошли вплотную к полю боя. Из-за криков нападавших их не услышали. Проша выглянул из-за дерева,оценивая обстановку, и повернулся к своим товарищам.

– Есть чем бросить?

Сам переложил меч в левую руку, доставая из-за пояса боевой топорик. В руках у Ильи оказался кинжал, второй дружинник достал два метательных ножа.

– Снимаете двоих, – Проша глянул на два ножа в руках дружинника, ухмыльнулся, – троих возле мужика с оглоблей, я второй телегой займусь.

– Проша, тебе нельзя, мне воевода за тебя голову снимет, – зашептал Илья.

– Потом разберемся, пошли.

В это время оборонявшийся сумел зацепить одного из разбойников. Тот кубарем откатился в сторону, завывая и держась за голову. Стоящий на телеге с луком оторвался от добычи.

–Ну ты упрямый, прости Господи,– сказал он, снимая с плеча лук.

– Бросай палку и беги, если сможешь, – разбойник вставил стрелу и вскинул лук.

Легкий шорох – и лук вываливается из рук. Лучник схватился за правое плечо, из которого торчит топор. Почти одновременно Илья бросает кинжал. Рядом дружинник бросает один нож и сразу перехватывает в правую руку и бросает второй. Илья уже на прогалине с мечом. Двое справа падают, третий, чуть левее, успел немного отклониться, и нож попал ему в плечо, но мужик с оглоблей не растерялся и опустил ее на голову раненного. Четвертый продолжает лежать, держась за голову. Дружинник тоже мгновенно оказывается возле телеги с обнаженным мечом.

Проша выскочил один против трех. С размаху зацепил одного с рогатиной, тот отлетел в сторону, выронив оружие. Но двое других не растерялись, и Прохор едва ушел от сабли. Ложный выпад –и резким движением он поймал руку с саблей. Человек с кистенем за своим товарищем не сумел одновременно напасть. Взмах меча и звон железа о железо, ловко брошенный топор выбивает меч. Это лучник целой рукой неожиданно вступает в битву. От неожиданности Прохор опускает руку и оказывается без оружия. Взмах сабли,кувырок на противника по земле через голову – и Проша вонзает ему в грудь нож– подарок воеводы. Слева появляется второй с занесенным для удара кистенем, не уйти. Илья со всей силы двумя руками бросает из-за головы меч. Рука с кистенем замирает, рукоять меча Ильи торчит из лохмотьев, нападающего. Все кончено в считанные секунды.

Лучник сидит на телеге, удерживая раненую руку. Мужик с оглоблей еще не слез с телеги, продолжает держать наготове свое оружие.

– Давай слезай, воин, тебе бы в ополчение княжеское, а ты тут телеги охраняешь, – поднимая меч, обратился Илья к мужику. – Что за обоз?

Мужик облокотил оглоблю на телегу.

– Это, боярин, для войска в Коломне по приказу хозяина нашего. Хотели поутру сразу поехать, да колесо подломилось. Пока чинили, задержались. А вестовые ждать не стали, вот оказия и случилась. Остались дети без кормильцев.

– Значит, ты, – Проша развязывал двух мужиков у телеги, обращаясь к лучнику, – обоз княжеский грабишь?Вот довезут тебя мужики до Коломны, поговорит с тобой воевода.

– Поговорит, – лучник, не отпуская раненную руку и кривясь от боли, расправил плечи, – и я с тобой погорю еще, холоп княжеский.

– Проша, – Илья перевернул лежащего на земле разбойника, – а мужичок-то их обоих оглоблей прихлопнул.

Проша кивнул и, криво ухмыляясь, посмотрел на лучника.

– А ты, небось, сынок боярский?

– А ты, – надменно ответил лучник, удобнее усаживаясь на телеге, свесив ноги, – не по чину вопросы задаешь. Запрягайте, мужичье, везите меня к воеводе. С ним я и говорить стану.А с тобой, холоп, разговаривать не о чем. После посчитаемся.

– Мужики, – Прохор глянул на смутившихся таким разговором обозников, – вы мне жизнью обязаны. Так прошу, побожитесь, если спросят, скажите, что все разбойники убиты во время боя.Ну, божитесь немедля!

– Боярин, – ответил за всех тот, что бился с оглоблей,– если надо, то скажем. Ей Богу скажем.

Двое других испуганно закивали в знак согласия.

– Эй,ты что тут задумал! –крикнул лучник.

– Проша, не надо, – ринулся к ним Илья, но Прохор резким движением сдернул одной рукой разбойника с телеги,а второй ударил ножом в грудь.

Лучник захрипел и, согнувшись, повалился на землю. Проша, вытерев нож об одежду упавшего, показал его на ладони Илье и подошедшему дружиннику.

– Хороший нож, – глядя внимательно в глаза то одному, то другому, – мне его сам воевода за службу подарил.

– Проша, мы своих не сдаем, – Илья укоризненно покивал головой и повернулся к мужикам, – мертвяков в лес оттащите и валежником прикройте. Если никто не спросит, ни о чем и не рассказывайте. Все, поехали, привал отменяется.

***

Коломна. Утро. Двор коломенского кремля. Возле крыльца воевода садиться на лошадь. Рядом десяток конных дружинников. Рядом с воеводой на коне один из помощников, что остался разговаривать с купцами.

– Еремей, – уже из седла повернулся воевода к помощнику, – все ли ладно с войсками?

– Все,Тимофей Васильевич, снеди навезли горы, все не возьмем. С оружием и одежей похуже, но тоже хорошо. Не подвели купцы.

– Что ж, поехали посмотрим, скоро выступать.

Воевода с Еремеем выехали со двора. За ними последовали остальные дружинники.

***

Лагерь войск у Коломны. Все уже собрано, только пепелища костров дымятся остатками углей. Войска построены в одну колонну. Недалеко стоят городские жители. Среди них видно группу богато одетых купцов, бывших у воеводы. Рядом стоят телеги пустые, с мужиками-возницами, и груженые, с ними рядомконная охрана в легких доспехах – это обоз с собой. Воевода пешком обходит войско, его коня ведут под уздцы, за ним с ним еще трое дружинников. Он здоровается с сотниками, называет их по именам. Подходит к простым ратникам. В конце стоят конные воины, но воевода, мельком глянув на них и кивнув командиру, направился к толпе горожан. Он остановился пред толпой. Посмотрел на нищих, ютившихся у телег в стороне, и обратился к купцам.

– Я благодарен вам, люд купеческий. Вы сдержали свое слово. Но не я буду благодарить вас. Каждый меч, который вы дали сегодня ратникам, будет разить врагов земли нашей, каждый щит прикроет героев от смерти, чтобы могли защищать землю нашу, а благодарить вас за это будут ваши дети и правнуки, которые будут жить на земле нашей. В это я верю и с этой верой иду защищать землю нашу! Не поминайте лихом, люди добрые, – он вскочил на коня, которого ему подвели, махнул рукой. – Вперед!

Войско тронулось по дороге из города. Вперед поскакал конный отряд. После сам воевода с дружинниками. За ним – пешие ратники и, в конце, обоз с небольшой конной охраной. Молча, стояли горожане, провожая войско. Ни криков прощальных, ни напутствий. Вот уже скрылись за пригорком последние телеги, а народ не расходился, как в оцепенении. Никто не решался пойти первым. Наконец рыжебородый купец покрутил годовой в разные стороны, как бы ища собеседника, и сказал, обращаясь сразу ко всем:

– Вот, видели, а? Благодарить он нас не будет. А? Даже поблагодарить не хотят, во власть-то? А?

К нему повернулся один из стоящих рядом купцов.

–Дурак ты. Дураком и помрешь.

Из толпы вышел здоровый кузнец в фартуке, видимо, не успел снять или привык уже не снимать за последние несколько дней. Плюнул рыжебородому под ноги и побрел к городским воротам.

***

Брег Оки. Полдень. К берегу подъезжает авангард московских конных полков во главе с Дмитрием Ивановичем. С небольшой группой всадников Великий князь подъезжает к самому берегу, поднимает руку. Все войско останавливается.

– Разбить лагерь. Ночуем здесь. Разъезд на тот берег. Людей послать навстречу окольничему, пусть сюда выходят. У брода заставу выставить.

Распоряжения Великого князя мгновенно начинали исполняться. Поскакали в разные стороны небольшие отряды конных. В это время на другом берегу показались двавсадника. Они явно насторожились, тоже разглядывая встречных, но через несколько секунд, приняв решение, смело ринулись вброд, поднимая множество брызг. Всадники явно знали, что реку, которая в конце лета местами сильно пересыхала, знающему человеку ничего не стоило прейти пешком.

Высланные вперед воины встретили незнакомцев у края берега. Один из них, останавливая коня, крикнул:

– К Великому князю Московскому вестники от князя Даниила Пронского.

Илья, стоявший возле Дмитрия Ивановича, обернулся на князя. Тот кивнул ему. Илья поднял руку и крикнул в сторону прибывших:

– Веди сюда!

Вестовые подъехали. Один из них соскочил с коня, второй подхватил поводья. Группа княжеских дружинников расступилась, пропуская к князю посыльного. Дмитрий Иванович, не слезая с коня, приготовился слушать. Посол поклонился.

–Великий князь! Князь Пронский Даниил перешел реку Вожу у брода, что в двадцати верстах от Переславля-Залесского, просит тебя спешно идти к нему. Ордынцы в трех днях пути, уже по рязанской земле идут. Направление к городу держат. Мы стоим тайно, Великий князь, чтобы себя до поры не выдать. Броды не удержим одни, но если не успеешь, можем ударить в спину ордынцем после переправы.Можем отойти за Оку, но к тебе сюда поспеть сложно. Есть еще броды. Что передать мне моему князю, Великий князь?

– Говоришь быстро, назад уже торопишься, а Даниил говорил, что только московиты торопливы, – остановил его князь.

Стоявший среди дружинников Прошка улыбнулся.

– Не спеши, отдохни с дороги. Времени мало, но спешка нам ни к чему. Скоро остальное войско подойдет, тогда и подумаем, что Даниилу сказать.

***

Лагерь конных московских полков у реки. Дмитрий Иванович сидит на бревне возле костра. Смеркается. Конский топот прервал его мысли. Слышен голос Вельяминова:

– К князю проводи!

–Да вон костер его, воевода!

Из сумрака появляется окольничий на коне,весь мокрый. Подъезжает прямо к княжескому костру.

– Прими, – бросает уздечку одному из дружинников, спрыгивая с коня.

Дмитрий Иванович, не поднимаясь, наблюдает за ним, слегка улыбаясь.

–Здравствуй, Великий князь, – Тимофей Васильевич остановился перед ним, нависая своим огромным ростом.

– Садись, Тимофей, – князь положил руку рядом с собой на бревно, – поешь, чем Бог послал.

– Мне бы не есть, мне бы поспать, княже, – зевая, уселся рядом воевода.– Полки привел. Всех одел, обул, вооружил. Купцы коломенские помогли. Провизии захватили добро, но обозы отстали.

– Спасибо тебе, Тимофей Васильевич, службу знаешь. Но поспать не удастся. Даниил Пронский гонцов прислал, говорит, что ордынцы в трех днях пути от Переславля. Сам он стоит в двадцати верстах напротив города за рекой Возжой с десятью тысячами войска. Предлагает к нему торопиться либо за Оку к другому броду идти. Еще может пропустить Бегича и в спину тайно ему ударить. Что скажешь? – князь помешал прутиком угли костра.

– Да, закрутил Даниил.И так он может, и вот так. А не подумал, как его ордынцы могут. А они ведь могут еще как.Ты, княже, прости, я с дороги мысли растряс. Сам-то что думаешь?

– Мы с удельными князьями совет держали, пока тебя не было. Кто во что горазд. Многие предлагают, чтобы мы Бегича в лоб встретили, а резанцы их в спину ударили. –

Воевода пил из бурдюка,который поставил с ним рядом кто-то из дружинников. Вытер губы.

– Нет, князь. Не получится так, и никогда не получалось. Бегич нас по частям разобьет. Он тоже воевать умеет. Даниила не иголку в стоге прячет. Больше десяти тысяч собрал. Они, как ни крути, в лесу и у реки следов оставят. У ордынцев тоже воины бывалые, они эти следы увидят и по ним пойдут, тогда всем гуртом на резанцев навалятся – мы можем и не поспеть. А развернутся – и нам всыпят.

–Согласен, поэтому думаю идти завтра скорым ходом к Даниилу.

– А не опасно, успеем ли? Да и Вожжа мелковата. Может, здесь. На этом берегу?

– В это время что Вожжу, что Оку пешим перейти можно, если броды найти, разница невелика. Зато ордынцам еще маневр дадим. Ты смотри, Тимофей, – князь прутиком на земле провел черту, –я знаю место, где стоит Даниил. Здесь брод, а здесь и здесь холмы да овраги. Коннице не развернуться, бой можно только встречный дать. Ордынцы всегда на обходной маневр горазды, но здесь он не пройдет, а мы пеших в центре поставим, на основной удар. А потом уже попробуем конными ударить. А успеть мы успеем. Должны успеть.

Князь посмотрел на своего старого товарища, боевого и надежного друга, опытного воина и полководца.Он знал, что окольничий сейчас думает, взвешивает каждое его слово.

– Ну а если не пойдет Бегич вброд?Не станет атаковать?

– А что же он тогда делать станет? Назад же не побежит? Там его Мамай с победой ждет. А стоять долго им же хуже. У них за спиной резанцы, они их потихоньку резать станут, не зря же они резанцы! Потом уже никто никуда не уйдет.