Увлекательная экономика. Академический курс экономики для студентов американских вузов

Докторская экономика

Экономисты похожи на врачей, которые пытаются определить здоровье экономики. Они используют различные меры, такие как валовой внутренний продукт, темпы роста, уровень безработицы и уровень инфляции. Эти показатели предоставляют полезную информацию, когда речь идет о принятии правильных решений.

К сожалению, в отличие от врачей, экономисты не могут вылечить экономические болезни. Они могут диагностировать проблемы, но они оставляют нам самим делать свой экономический выбор.

Экономисты исследуют здоровье экономики.

Кто-то, родившийся в 1950 году, жил без компьютеров около 30 лет, а затем стал свидетелем эволюции ноутбуков и Интернета. Позже он или она стали свидетелями изобретения мобильного телефона, а затем разработки смартфонов.

Все эти технологии радикально изменили образ жизни людей. Изменения в технологии очень сильно влияют на экономику, что, в свою очередь, влияет на то, как люди играют в экономическую игру.

Что может быть дальше? Мы не знаем точно, но мы знаем, что что-то идет. И это, вероятно, будет довольно удивительно.

Люди всегда стремятся сделать что-то лучше. Разработка технологий является одним из способов сделать это. Развитие технологий ведет к увеличению скорости, увеличению производства и повышению эффективности.

Многие люди думают о технологиях как о электронных устройствах, таких как компьютеры, мобильные телефоны и другие беспроводные инструменты. Устройства такого типа, безусловно, могут улучшить результаты во многих областях.

Компьютеры помогают людям работать быстрее, упрощая поиск, организацию и реорганизацию информации. Сотовые телефоны облегчают общение с другими. Некоторые устройства могут включать в себя календарь, адресную книгу, компьютер, камеру и телефон – все в одном.

Но технология включает в себя больше, чем просто небольшие, более быстрые и мощные электронные устройства. Технология – это любое новое продвижение или применение науки, которое улучшает результаты.

Сила машин

На протяжении тысячелетий люди изобретали вещи, чтобы сделать работу проще, быстрее и эффективнее. Многие вещи, которые люди изобрели, – это машины, использующие энергию для замены усилий человека или животных.

Вы можете добраться из одного места в другое в конном экипаже. Но машина, когда-то известная как «карета без лошадей», доставит вас туда гораздо быстрее. Машина улучшает езду.

Давным-давно, конный экипаж был технологическим развитием. Это предоставило альтернативу ходьбе для тех, кто мог себе это позволить. С каретой, запряженной лошадьми, люди могли добраться до места гораздо быстрее и с меньшими усилиями.

Автомобиль увеличил эту скорость и еще больше уменьшил это усилие.

Новые технологии изобретаются каждый день. В большинстве случаев современные устройства не предназначены для замены усилий человека или животного. Вместо этого они предназначены для замены старых, менее мощных машин новыми версиями.

Например, телефон заменил телеграмму. Хотя в свое время телеграмма была самым быстрым способом передачи сообщений из одного места в другое, телефон еще больше увеличил скорость связи.

В последнее время сотовые телефоны быстро заменяют домашние телефоны и другие так называемые «стационарные телефоны». Домашние телефоны делают звонки просто отлично, но их область использования ограничена. Сотовые телефоны могут быть где угодно. Эта разработка делает и без того мощную технологию еще более эффективной.

Методы

Технологии – это больше, чем просто машины. Меньшие, быстрые, более мощные машины приводят к улучшенным результатам. Лучшие результаты также могут быть получены путем организации времени или энергии новыми и разными способами. Технологическое усовершенствование может прийти от введения нового метода.

Методы повсюду, даже если вы этого не понимаете. Почти все, что вы делаете, следует некоторому методу. Сколько пальцев вы используете, чтобы печатать, 2 или 10? Это ваш метод. Вы чистите зубы из стороны в сторону или вихревыми движениями? Какой бы метод вы ни использовали, это ваш метод.

Некоторые методы можно улучшить, изменив их. Эти улучшения также являются технологическими разработками. Они улучшают результаты и улучшают жизнь людей, увеличивая скорость, эффективность, мощность и так далее.

Рост производительности

Производители любят повышать эффективность. Если они могут производить товары проще, быстрее и с меньшими затратами, они могут увеличить свою прибыль. Производители всегда ищут технологические усовершенствования для повышения производительности. Машины могут помочь это сделать.

Электроинструменты затягивают болты быстрее, чем обычные ключи. Электрические швейные машины позволяют быстрее производить одежду, чем иголки и нитки. Экскаваторы перевозят гораздо большие грузы, чем лопаты.

Это всего лишь несколько примеров. Станки используются практически во всех видах производства, чтобы сделать работу проще и быстрее для работников. Иногда машины полностью заменяют рабочих, исключая человеческие усилия из производственного процесса.

Новые методы также могут повысить производительность. Одним из самых мощных методов производства является сборочная линия.

Сборочная линия – довольно простая концепция. Вместо того, чтобы рабочие переходили от одной производственной задачи к другой, рабочие выстраиваются в очередь, и каждый выполняет только одну задачу по мере продвижения продукта по линии. Каждый работник выполняет свою задачу очень быстро по мере продвижения продуктов. Кроме того, каждая задача использует только один инструмент, поэтому никто не должен менять инструменты или перемещаться в другую точку. Это исключает дополнительные лишние движения и увеличивает скорость производства.

Метод сборочной линии может использоваться для выполнения всего, что требует нескольких шагов, а это практически все.

Как снижаются цены

Повышение производительности оказывает существенное влияние на общую экономику. С одной стороны, повышение производительности обычно приводит к снижению цен.

Согласно закону спроса и предложения, когда предложение увеличивается, цены падают. Когда технология делает производство более эффективным, обычно появляется больше предложения. Это снижает цену этих товаров. Когда цена на товар падает, больше людей могут позволить себе купить товар, поэтому производители делают больше продаж и больше прибыли.

Увеличенный спрос из-за более низких цен обычно поднимал бы цены снова. Но более высокая производительность помогает производителям удовлетворить растущий спрос с еще большим предложением, поэтому они могут поддерживать низкие цены.

Большая производительность приносит более дешевые товары большему количеству людей и богатство производителю. Производители используют часть этого богатства для разработки более лучших технологий, что еще больше повышает производительность.

Повышение производительности делает доступным большее количество товаров дешевле.

Эффект ряби

Технология повышает производительность, делая производство товаров и услуг проще и дешевле. Это снижает цены и приносит больше товаров и услуг большему количеству людей. Существует также волновой эффект, возникающий, когда товары и услуги широко доступны. Когда больше людей имеют доступ к чему-либо, это меняет их поведение.

Подумай о сотовом телефоне. Когда очень мало людей имели мобильный телефон, его полезность была ограничена. Обычно вы могли связаться с людьми только дома, потому что немногие имели мобильные телефоны.

Однако, поскольку сотовые телефоны стали дешевле, все больше и больше людей могли их покупать. В конце концов, владельцы сотовых телефонов могут охватить больше людей в большем количестве мест. Это увеличило количество звонков. Сегодня большинство людей могут быть достигнуты независимо от того, где они находятся.

Цены упали, все больше людей получали мобильные телефоны, и количество разговоров возросло. Это волновой эффект в действии.

Хотя Рэнсом Э. Олдс из Oldsmobile изобрел оригинальную сборочную линию, Генри Форд представил конвейерные ленты в конструкцию, что значительно ускорило производство.

К 1914 году фабрика Форда выпускала новую Модель-Т каждые 93 минуты. Из-за скорости производства Model-T можно было сделать и продать очень дешево. Авто больше не было роскошью. Внезапно миллионы людей могли позволить себе автомобили, и большинству семей не потребовалось много времени, чтобы купить машину.

Это имело волнообразный эффект на образ жизни людей. Теперь, когда автомобили были настолько распространены, люди могли жить дальше от того места, где они работали. Это привело к развитию пригородов. Вместо того, чтобы жить в многолюдных городах или отдаленных фермах, люди имели пространство и доступ к городу.

Сборочный конвейер Форда изменил жизнь людей.

Из-за развития пригородов, людям нужно было больше шоссе, чтобы возвращаться и работать. Вскоре появились шоссе, соединяющие разные города по всей стране. Благодаря этим дорогам было легче преодолевать большие расстояния, и это означало, что люди могли отправляться в отпуск в отдаленные места, проезжая туда.

Индустрия туризма значительно расширилась, когда у большинства людей появились автомобили. С ростом туризма появилось больше мотелей, парков развлечений и ресторанов.

Model-T превратила Америку в автомобильное общество, и это затронуло другие части американской экономики. Увеличение производительности часто имеет такой волновой эффект.

Сделай это быстро

Распределение является еще одной областью, которая выигрывает от технологических улучшений. Если производительность повышается, цены снижаются, и покупателям доступно больше товаров. И если товары можно перемещать быстрее и дешевле, то так и происходит.

Технология помогает улучшить распределение товаров с тех пор, как первая запряженная повозкой тележка была заполнена товарами, предназначенными для перевозки в другое место. За последние 50 лет произошли значительные улучшения в технологии распределения.

Когда посылка должна быть доставлена сегодня ночью

FedEx изменил индустрию доставки посылок, представив новый тип системы, называемый моделью «втулка и спица»

Как это ни странно звучит, FedEx отправляет все свои пакеты в центральный офис в Мемфисе, а затем отправляет их в конечный пункт назначения. Даже если вы отправляли посылку из Нью-Йорка в Бостон, она сначала отправлялась в Мемфис. Это называется моделью распределения по принципу «втулка и спица».

Вот как Фред Смит, основатель FedEx, объяснил преимущество этого метода:

Если вы совершаете какую-то отдельную транзакцию, такая система кажется абсурдной – это означает сделать хотя бы одну дополнительную остановку. Но если вы посмотрите на сеть в целом, это эффективный способ создания огромного количества соединений. Например, если вы хотите соединить 100 рынков друг с другом, и если вы делаете все это с прямыми точечными поставками, то это займет 100 раз 99 – или 9900 – прямых доставок. Но если вы пройдете одну клиринговую систему, это займет не более 100 поставок. Итак, вы смотрите на систему, которая примерно в 100 раз эффективнее.

FedEx не только использовал этот новый метод доставки пакетов. Они использовали новые технологические устройства для упрощения сортировки и доставки. FedEx использовала штрих-коды для сортировки и отслеживания посылок, помещая компьютеры в автофургоны для отображения маршрута водителя и продолжения отслеживания посылок.

Как модель "втулка и спица", так и электронные устройства привели к ускорению поставок. Вскоре другие компании доставки стали подражать Федерал Экспресс. Сегодня быстрая и надежная доставка является неотъемлемой частью жизни благодаря FedEx и технологическим достижениям, которые они разработали и использовали.

Простота

Технологии не должны быть сложными или мощными, чтобы оказывать значительное влияние на производительность и распределение. Иногда достаточно просто упростить ситуацию, как это делала FedEx, или стандартизировать методы.

Один из самых влиятельных технологических достижений в прошлом столетии сделал обе эти вещи. Грузовой контейнер представляет собой простую прямоугольную коробку, но он изменил мир доставки и распределения путем стандартизации и упрощения.

Грузовой контейнер частично отвечает за быстрый рост мировой торговли.

Революционная шкатулка

Грузовые контейнеры – это простые металлические ящики с деревянным полом высотой 8 1/2 фута и длиной 20 или 40 футов. Благодаря своей простоте грузовой контейнер повысил эффективность грузоперевозок, сделав распределение товаров более быстрым и менее затратным. Это увеличило объем международной торговли и позволило потребителям покупать товары дешевле. В настоящее время около 15 миллионов таких ящиков бродят по Земле, а в 2005 году почти 8 миллионов контейнеров проникли в Соединенные Штаты. Их груз стоил почти 800 миллиардов долларов.

До контейнеров груз загружался и выгружался докерами, известными как грузчики. Иногда грузчики могли использовать краны и вилочные погрузчики, но большая часть груза содержалась в мешках, коробках и бочках, которые приходилось перемещать по частям, иногда вручную. Это занимало очень много времени и было утомительным и опасным. Разгрузка обычного корабля могла занять неделю или более, а 20 грузчиков работали круглосуточно. Стоимость оплаты этих докеров была огромна. Затраты на оплату труда составляли не менее половины общей стоимости доставки товаров.

С использованием грузовых контейнеров груз можно загружать и выгружать намного быстрее и проще. Специальные краны, называемые стреловыми перевозчиками, поднимают и опускают контейнеры. Перевозчики-захватчики захватывают контейнеры, доставляют их с корабля на док или наоборот и снова бросают, перевозя большое количество груза за считанные минуты. Теперь выгрузка того же количества груза, что была раз в неделю, разгружается менее чем за 10 часов, и для этого процесса требуется меньше работников, и вероятность возникновения аварий или поломок меньше.

Грузовой контейнер также значительно облегчает транспортировку товаров от дока до складов, распределительных центров и магазинов. Контейнеры могут быть помещены на бортовые вагоны так же легко, как они загружены и выгружены с судов. Или их можно поставить на колеса для перевозки грузовиком. Товары могут пройти почти весь путь от фабрики до магазина в одном контейнере. Это исключает все потерянное время погрузки и разгрузки груза на разных перевозчиков.

Увеличение скорости и снижение затрат на рабочую силу сделали распределение менее дорогим, и это делает цены, которые платят потребители, намного ниже. До грузового контейнера расходы по доставке составляли примерно одну восьмую от стоимости товара. Сокращение, которое идет к отгрузке, составляет теперь меньше чем 1 процент. Например, доставка пары обуви с азиатской фабрики в американский магазин, которая может продать обувь за 45 долларов, стоит всего 34 цента. Стоимость доставки раньше составила бы 6 или 7 долларов. При таких высоких затратах на перевозку, было больше смысла просто делать обувь в Америке, где она собиралась продаваться. Но многие товары можно сделать дешевле в других странах, и теперь, когда их недорого отправлять в Америку, они стоят гораздо дешевле в магазине. Эта простая технология – прямоугольная коробка – произвела революцию в сфере судоходства и помогла трансформировать мировую экономику и опыт американских потребителей.

Экономические последствия технологии

Сегодня существует множество технологий. Технология может улучшить производство и распространение. Улучшения влияют на цену и доступность товаров и услуг. Они также влияют на то, как люди живут.

Технология дает нам различные возможности и влияет на наши решения. Когда мы смотрим на общую экономику, мы не можем игнорировать влияние технологий.

Подумайте обо всем, что вы делаете в Интернете, используете ли вы настольный компьютер, ноутбук, планшет или портативное устройство. Вы можете оставаться на связи с друзьями, узнавать новости, смотреть любимые шоу или просто смотреть прогноз погоды.

Но Интернет – это не просто получение информации или развлечение с друзьями. Интернет также является ключевой технологией, которая повлияла на общую экономику. На самом деле, Интернет является крупнейшим рынком в мире.

Взрыв связи

Различные технологии облегчают общение. Изобретение печатного станка облегчило печать большого количества книг. Изобретение радио сделало возможным трансляцию историй для широкой аудитории.

С помощью Интернета и смартфонов информация любого рода может быть очень эффективно передана почти всем на Земле. Мы можем отправлять и получать документы, изображения, видео и аудио файлы через Интернет и по нашим телефонам, и мы можем сделать это практически мгновенно.

Простота обмена информацией привела к огромному увеличению объема коммуникаций. Люди делятся информацией гораздо больше, чем когда-либо. Подумайте обо всех электронных письмах, которые вы пишете, и текстах, которые вы отправляете.

Интернет делает больше, чем просто увеличивает общение. Это влияет на то, как люди живут. Информация необходима для принятия решений, поэтому Интернет влияет на то, как люди делают выбор.

Более простая и быстрая связь дает как производителям, так и потребителям доступ к большему количеству информации. Люди могут узнать больше, чтобы принимать лучшие решения, и они могут принимать эти решения быстрее. Производители могут практически мгновенно общаться со своими сотрудниками, поставщиками и всеми, кто участвует в принятии решений о распределении. Между тем, потребители получают самую свежую информацию о ценах, наличии и качестве, что позволяет им принимать самые разумные решения о покупке.

Количество и скорость обмена информацией может помочь улучшить способ, которым люди играют в экономическую игру.

Электронная коммерция

Доступ к информации – не единственный способ, которым Интернет влияет на экономику. Интернет создал совершенно новый тип экономической деятельности, который называется электронная коммерция. Это относится к онлайн-покупке и продаже товаров и услуг. Электронная коммерция – это электронная форма розничных продаж.

Электронная коммерция изменила способ ведения бизнеса многими компаниями. Практически в каждом магазине есть веб-сайт, на котором продаются товары, которые ранее приходилось покупать в их магазинах. У многих компаний нет реальных магазинов вообще; они продают только онлайн.

Одним из первых пионеров электронной коммерции был Amazon.com, и компания остается одним из крупнейших интернет-магазинов. Amazon начался с продажи книг в интернете. После достижения быстрого успеха компания расширилась в других областях розничной торговли. Сегодня Amazon продает продукты от электроники и игрушек до одежды, ювелирных изделий, инструментов и многого другого. Amazon является лидером в области электронной коммерции, и ее методы ведения бизнеса повлияли на всю отрасль розничной торговли.

Электронная коммерция позволяет практически любому стать глобальным продавцом товаров, услуг и информации в Интернете. Интернет-бизнес дает производителям доступ к крупнейшему доступному рынку: более 1,5 миллиарда человек ежедневно выходят в интернет.

Интернет становится все более популярным среди покупателей.

Рост электронной коммерции

Электронная коммерция начала развиваться в конце 1990-х годов. С 1999 года покупка и продажа онлайн была самой быстрорастущей деятельностью в экономике США.

И потребители, и производители вышли в интернет, чтобы покупать и продавать, и эта тенденция, похоже, не останавливается. Количество денег, потраченных онлайн, растет очень быстро. В 1999 году объем онлайн-продаж составил 15 миллиардов долларов. В следующем году эта сумма почти удвоилась до 29 миллиардов долларов. Десять лет спустя розничные продажи электронной торговли в США достигли 169 миллиардов долларов в 2010 году. Фактически, с 2002 по 2010 год розничные электронные продажи выросли со среднегодовым темпом роста почти на 18 процентов по сравнению с 2,6 процента для общего объема розничных продаж. В 2014 году электронные продажи составили около 5,9% от общего объема розничных продаж.

Рост электронной коммерции был удивительно быстрым, но даже при быстром росте электронной коммерции онлайн-продажи составляют менее 6 процентов всех розничных продаж в Соединенных Штатах. Это означает, что 94 процента всех проданных товаров все еще покупаются старомодным способом: в магазине.

Почему электронная коммерция становится все более популярной? Использование Интернета для покупки и продажи имеет преимущества как для потребителей, так и для производителей. Вот почему интернет-магазины растут так быстро.

Покупки онлайн – это простой и удобный способ покупки товаров. Потребителям нравится удобство онлайн-покупок. Есть все виды преимуществ покупки онлайн вместо того, чтобы идти в магазин.

Интернет позволяет легко сравнивать цены. При традиционных покупках для сравнения цен требуются многочисленные поездки в разные магазины. Существуют веб-страницы, которые позволяют увидеть десятки и сотни различных магазинов и сколько они взимают за определенный продукт. Или вы можете просто переходить с сайта одной компании на другой, не заходя никуда.

Интернет-магазин экономит время и деньги. Вам не нужно никуда идти, чтобы купить онлайн. Вам не нужно тратить время на поиски парковки, входа в магазин и выхода из него или покупки бензина, чтобы доставить вас туда.

Онлайн покупки позволяют вам получить вещи, которые обычно недоступны поблизости. С Интернетом весь мир – ваш магазин. Где бы то ни было сделано или продано, оно может быть отправлено непосредственно вам или кому-либо еще.

Вы можете отправлять подарки без дополнительной поездки на почту. Вы можете совершить покупки в последнюю минуту и отправить коробку прямо получателю. Большинство интернет-магазинов дают вам возможность включить открытку и подарочную упаковку.

Потребителям нравится делать покупки в Интернете из-за удобства и доступности. Электронная коммерция также имеет свои преимущества для производителей. Интернет делает продажу товаров и услуг более эффективной для многих предприятий за счет устранения ненужных затрат. Онлайн бизнесу не нужно так много сотрудников. Вместо группы продавцов и менеджеров, онлайн-бизнесу нужно только нанимать людей, чтобы загружать товары в грузовики для доставки их клиентам.

С электронной коммерцией становится меньше магазинов для запуска. У некоторых компаний вообще нет реальных магазинов, только склады. Это позволяет экономить на аренде и труде.

Интернет – это простая форма прямой рекламы. Вместо размещения рекламы в газетах и журналах, а также на телевидении и радио веб-сайт компании – это реклама, которую потребители могут просматривать в любое время. Реклама на других сайтах также дешевле и достигает миллионов зрителей.

Что продается в интернете?

Электронная коммерция многое сделала для компьютерной индустрии. Продажи компьютеров сильно выросли с тех пор, как начал развиваться Интернет. В 1990 году мало кто имел дома компьютеры. К 2011 году более 75% всех американских домохозяек имели хотя бы один компьютер.

Люди с компьютерами, естественно, увлекаются электронной коммерцией за компьютерными продуктами. Купить онлайн принтеры, сканеры, беспроводные маршрутизаторы и многое другое очень просто.

Как вы думаете, что еще хорошего продается в Интернете? Популярные онлайн-покупки, с процентом от общих онлайн-продаж, включают:

• Компьютерные продукты: 40%

• Книги: 20%

• путешествия: 16%

• одежда: 10%

• Музыка: 6%

• Подарки: 4%

• Акции: 4%

Интернет и экономика

Развитие технологий всегда влияло на общую экономику. Через Интернет люди получают доступ к дополнительной информации, которая влияет на процесс принятия решений. А электронная коммерция – это быстрорастущий вид экономической деятельности.

Какие бы ни происходили другие технологические изменения, вполне вероятно, что Интернет будет продолжать оказывать растущее влияние на экономическую игру. Информация всех видов находится на расстоянии одного клика в Интернете.