Неискушённая любовь, или Исповедь стриптизёрши

– Я нашла её в почтовом ящике, без конверта, вот в таком виде, – констатировала она, передавая записку в руки Арсения.

Записка гласила: «Дорогие мои, Света и Арсений! Я знаю, что вы ищете меня. Не надо этого делать. Даже если вы меня найдёте, что маловероятно, не сможете же вы меня силой утащить домой? У меня всё хорошо! Я устроилась на работу. Помогаю одной интеллигентной, пожилой женщине по хозяйству, живу в её квартире. Поэтому за меня не беспокойтесь, у меня всё есть: и жильё, и деньги, и пища. Время от времени буду сообщать вам о себе. Всё, пока. Лара».

– Что вы думаете об этом? – тётка пребывала в нерешительности, – Может быть, оставить её в покое? Она хочет сейчас побыть немного самостоятельной. Стоит ли ей мешать? Это всё-таки её собственная жизнь, пусть сама ей и распоряжается.

Постепенно голос Валентины Тимофеевны приобретал уверенность.

– Вы не беспокойтесь, она же под присмотром этой женщины, а я, в свою очередь, все её сообщения буду обязательно передавать вам.

– Хорошо, тётя. Это письмо лучше, чем ничего. По крайней мере, мы знаем теперь, что она жива!

Светку настолько одолели мысли о Ларкином суициде, что она была почти счастлива, когда прочитала записку. В глазах Арсения читалась решительная нотка, он вдруг засуетился и поспешил раскланяться.

– Спасибо Вам, Валентина Тимофеевна! Нам пора ехать!

– Ой, ребятки, я же пирог для вас испекла. Давайте попьём чайку, а потом вы поедете. Это не займёт у вас много времени!

– Спасибо, тётя Валь, нам действительно пора ехать, скоро уже стемнеет, а дороги сами знаете какие! – решила поддержать Арсения Света, хоть ей и нестерпимо хотелось отведать кусочек пирога.

– Тогда возьмите его с собой, в дороге покушаете! – как будто прочитав мысли Светы, настоятельно заявила Валентина Тимофеевна и, быстро завернув пирог в бумажное полотенце, сунула его в руки Светланы.

Света от души поблагодарила спасительницу своего проголодавшегося желудка и, попрощавшись, молодые люди вышли из квартиры.

Садясь в машину, Света спросила Арсения:

– Мы теперь не будем её искать?

– Кто тебе сказал? Хотя тебе, действительно, совершенно незачем со мной мотаться, я справлюсь один. О результатах сообщу тебе, не переживай!

Светка хотела возразить, но, сообразив, что это бесполезно, молча уткнулась в окно машины. Перед взором девушки мелькали живописные пейзажи, но они её волновали сейчас меньше всего. «Лару нельзя бросать на произвол судьбы. Она ещё маленькая, моя подружка. Кто знает, что взбредёт ей в голову? Одна, в чужом городе, такая хрупкая, доверчивая, незащищённая… Ещё не известно, правду ли она пишет или просто пытается нас успокоить, усыпить бдительность?» Светка, утомлённая бессонными ночами, долгими поисками и бесконечными переживаниями за подружку, незаметно уснула…

С тех пор Арсений ездил в город один. Он подключил к поискам все свои каналы и связи, но Ларку так и не нашли. Вскоре Арсений решил уехать из села, предупредив об этом Свету.

– Я завтра уезжаю. Здесь мне делать нечего. Живя в городе, мне будет легче отыскать Лару. Если вдруг она появится здесь или напишет, позвони мне, хорошо? Ты знаешь номер моего мобильника. Думаю, что Ларка будет держать с тобой связь. Она любит тебя и не допустит, чтобы ты страдала из-за неё. Кстати, знаешь, кто возвращается в село?

– И кто же?

– Степан!

– Лучше бы возвратилась Ларка!

– Кстати, если у тебя появится связь с Ларой, скажи ей…, – тут Арсений замялся, отвёл взгляд в сторону, и, тяжело вздохнув, продолжил,– ты скажи ей, что я люблю её…

Видно было, что Арсению нелегко дались эти слова, он почувствовал себя неловко и быстренько удалился, оставив Светку в замешательстве. «Вот идиот! Почему он не сказал ей об этом раньше? Ничего не случилось бы… А, может быть, он врёт? Чувствует себя виноватым и этим признанием надеется вернуть её домой? Кто его знает… Я скажу Ларке, скажу, лишь бы она объявилась!»

Глава 8

В течении трёх лет Ларка присылала весточки о себе только по праздникам: на Новый Год, на Восьмое марта и на Светкин день рождения. Впрочем, на этих красивых открытках без обратного адреса и почтового штемпеля, брошенных в почтовый ящик Валентины Тимофеевны, Ларка поздравляла свою подругу, желала ей всего самого наилучшего, передавала привет Светиной маме и тёте Вале, о себе же допускала исключительно краткую информацию: «У меня всё хорошо».

И вот теперь вдруг приглашение на свадьбу… «Может быть, у Ларки действительно всё было хорошо? И мы напрасно за неё переживали? Молодец, девчонка! Ой, как мне не терпится увидеть её, порадоваться и поплакать вместе с ней, как в былые времена. Надо быстрее бежать к Степану!». Светка выскочила из калитки и галопом понеслась к дому Степана, расшугав по дороге стройную вереницу гусей. Гусак, идущий во главе семейства, не стерпел такого неуважительного отношения к себе и, громко гаркнув, цапнул Светку за ногу. Она вскрикнула, но не стала выяснять с ним отношения, лишь ускорила свой бег. Гусак, почувствовав правду на своей стороне, какое-то время преследовал нарушительницу покоя, но, так и не догнав её, возвратился к своим оглоедам.

Степан стоял около калитки и увлечённо беседовал с местным «алконавтом». Взглянув на него, Светка сразу подумала о том, что ему не следует знать о Ларкиной свадьбе. Вдруг он появится там и будет всех пугать своим крайне неприятным видом, а Ларка сгорит от стыда. Теперь, избавившись от двух своих жён, Степан перестал быть чужаком в этом селе. С его коронной фразой: «Все бабы – б…» его принимали в любую мужицкую компанию и наливали стопочку самогонки, он с радостью опрокидывал её в своё нутро и продолжал разглагольствовать на данную излюбленную тему. Часто к нему заглядывали друзья – собутыльники, и они вместе колобродили всю ночь, не давая ближайшим соседям спокойно поспать: то и дело из дома Степана доносились какие-то сумасшедшие крики, звон бьющегося стекла, выстрелы из охотничьего ружья и другие шумы неизвестного происхождения. Степан и в лучшие времена не блистал красотой, а теперь и подавно: он весь сморщился, выглядел совсем старичком, а его лицо почти всегда было распухшим и одутловатым от беспробудного пьянства.

– Здрасьте, дядя Стёп!

– А, Светик, привет, какая нелёгкая тебя принесла?

Собеседник Степана, слегка покачиваясь, убрался восвояси.

– Дядя Стёп, мне позвонить надо, можно?

– Да-да, звони на здоровье! Что, женихи объявились, что ли?

– Да откуда им взяться, женихам-то? Тёте хочу позвонить в город, как она там.

– Что-то ты засиделась в девках, Светка. Ты ж красавица, ладная, фигуристая такая, тебе бы мужа приличного надо.

– Ой, ладно, я звонить побегу,– отмахнулась от него Света.

– Только, знаешь, – закричал ей вдогонку Степан, – вчера у меня сходка была, а Мишка бутылём пульнул в телефон ненароком, может, повредил чего.

«Только этого мне сейчас не хватало»,– испугалась Светка и подхватила валявшийся в коридоре на полу телефон. «Господи! Лишь бы он работал!» – взмолилась Светка. Но он молчал, никаких гудков. Она стала теребить его за шнур. «Ну, давай, миленький, давай, работай же ты, наконец. Пожалуй, перестал дорожить тобой хозяин… А вряд ли Мишка ненароком, поди специально хотел отомстить Степану за что-то». Тут Светка заметила, что телефонный шнур свободно болтается в воздухе. «Он же просто отключён. Может, шнур как-то задели…». Подключить телефон к сети не составило для Светки большого труда. И вот раздался долгожданный гудок. «Слава Богу!»,– Светка аж вспотела от волнения. С замирающим сердцем набрала нужный номер. Раз гудок, два гудок, три…

– Алло, я Вас слушаю! – услышала Света далекий, но такой родной голос подруги.

– Ларёк! – еле слышно пролепетала она.

– Светик, зайка моя, это ты? Говори громче, тебя плохо слышно!

– Ларочка, я хочу быстрее увидеть тебя! – уже почти кричала Света.

– Ты поговорила с мамой?

– Да, она согласна!

– Вы едете все вместе?

– Нет, я одна…

– Светик, я заеду за тобой завтра, хорошо?

– Конечно, я жду тебя с нетерпением, подружка! Ты, правда, замуж выходишь? За кого?

– Я всё расскажу тебе при встрече.

– Ну ладно, Ларёчек, целую тебя!

– Я тоже! До встречи!

Светка бросила трубку на рычаг и взвизгнула от радости. Она хотела уже бежать домой, как вдруг невольно отшатнулась, увидев Степана. Он слышал весь разговор…

– Так значит, Светик, ты звонила не тёте…,– с горечью и обидой в голосе произнёс Степан.

– Дядя Стёп, я… – растерянно залепетала Света.

– Ты звонила моей дочери, я знаю, – грустно улыбнулся Степан.

– Дядя Стёп, я не знала, захочет ли она, чтобы Вы знали…, – промямлила Света.

– Да…, она, возможно, и не хочет меня знать…, но я же помогал ей, так сказать, материально, Светик, ты же знаешь, я не забывал о ней.

– Деньги не всё решают, дядя Стёп. Ей не хватало родительской ласки и заботы! – наконец-то придя в себя, сказала Света.

– Да, ты права. А я – идиот, круглый идиот, ещё на что-то надеялся. Думал, она подойдёт когда-нибудь ко мне и скажет: «Папа» … А теперь она меня стыдится… Но, послушай, она же не знает, что я опять здесь! Светка, позвони ей и скажи об этом! – решительно заявил Степан.

«Что же делать, Боже мой! Я не хочу расстраивать Ларку перед свадьбой, если она его увидит… Что делать? А, будь что будет, раскрою ему глаза, и пусть я лучше его обижу, чем доставлю неприятности своей любимой подружке».

– Дядя Стёп, она, конечно, не знает, что Вы здесь. Но стоит ли ей говорить об этом? Вы посмотрите на себя в зеркало! Да Вы её просто напугаете своим видом, и она уже никогда не назовёт Вас «папой». Сохраните же в ней приятные воспоминания о Вас, прежнем. Я знаю, в душе Ларочка любит Вас, ведь она с таким вдохновением открывала Ваши посылки, и слова худого о Вас я никогда от неё не слышала.

– Ты как будто хоронишь меня заживо. Хотя, ты права: я – никчёмный человек, я умер. И это всё Галька, стерва, убила меня, все соки из меня выжила, ведьма. Ты же помнишь, какой я был? Ах да, откуда тебе помнить, ведь тебя и не было тогда! Лучше бы я с Ларкиной матерью остался, она хоть и гулящей, но доброй бабой была, а уж красавицей – писаной, весь белый свет затмевала своей красотой! Ларочка очень на неё похожа. Ты не представляешь себе, как я хочу её увидеть в белом платье, дочку мою!

– Дядя Стёпочка! Вы же никогда не встречались с Ларой, а всегда наблюдали друг за другом издалека. И что же, теперь Вы предстанете перед ней в таком виде? Вы увидите её несчастные глаза, смотрящие с жалостью на Вас… Станет ли Вам от этого легче? – пыталась достучаться до разума Степана Света.

– Детка моя, ты режешь меня по живому! Но, знаешь, с сегодняшнего дня я завязываю, хочу предстать человеком перед своей дочкой. Ты веришь мне? … – Степан махнул рукой в Светкину сторону и горько заплакал…

Светка была в шоке, она никогда не видела его таким, она вообще не думала, что мужчины умеют плакать… Огромный ком жалости вырос в её душе, и она не знала, что ей теперь говорить ему, как себя вести. Она стояла как вкопанная и готова была сама разреветься.

Возможно, это и случилось бы с ней, если бы в дом не вошёл Михаил. Он тоже достоин был жалости. Куда девалась его былая красота? А ведь его возраст позволял ему называться мужчиной в полном расцвете сил! Но, увы…, никто не рискнул бы так его назвать…

– Эй, пан – Степан, ты чего нос повесил? Выпить что ли нечего? Давай, мать твою, собирай косточки и почапали к Дрону, он сегодня где-то бабки надыбал, гуляет братва!

Светка заметила, как заблестели глаза Степана. «Вот как мало нужно человеку для счастья!» – с этой мыслью её ком с жалостью стал постепенно таять, а душа наполнялась доселе неиспытанным, неприятным чувством нарастающего презрения. «Что ж, здесь мне больше делать нечего, надо мотать отсюда, от греха подальше». Светка шементом вылетела из дома и бросилась наутёк. Это сделала она как нельзя вовремя, поскольку Мишка бросился за ней с криком: «Подожди, куда ты рванула, егоза? Мы сегодня богатые, и тебе обломится куш, приличный куш, слышишь?» Светка припустила, что было мочи. Наконец, Мишка выдохся, махнул рукой и вернулся к Степану.

– Эх, такую девку упустили,– с горечью воскликнул Мишка и грязно выругался. – Прикинь, была бы украшением стола, да и заработала бы прилично. Дрон – щедрый малый, я его знаю.

– Ты полегче на поворотах, – встрепенулся Степан.

– И как я её раньше не замечал? – не обращая внимания на слова Степана, продолжал сокрушаться Мишка.

– Ты девчонку не тронь, маленькая она ещё! – защищал Свету Степан, матерно ругаясь.

– Ни хрена себе, маленькая, это с такой-то задницей! Сам ведь говоришь: «Все бабы – б…». Если бы не улизнула, ох и тронул бы я её, усмирил бы егозу дикую…

– Да она тебе в дочери годится, козёл ты недоделанный! – глаза Степана недобро поблёскивали.

– А за козла ты мне ответишь, пёс шелудивый, – и вылил на Степана такое сооружение матерных выражений, что тот про себя усмехнулся: до чего же красив и разнообразен русский язык!

– Ты и так дочь мою себе выписал, и ещё всех баб красивых на себя тянет, никому не даёт, – лицо Михаила исказилось от злости.

Степан взглянул на Мишку, а у того руки так и чесались набить ему морду. «Если так будет продолжаться, ещё мгновение и тю-тю моё родное пойло, останусь ни солона хлебавши, этого нельзя допустить никак».

– Ладно, Мишка, кто старое помянет, тому глаз вон! А знаешь, наша дочь, Ларка, замуж выходит! За это стоит, Миха, выпить! – дружелюбно и торжественно сказал Степан.

– Да ну… Правда твоя! Так давай, бляха муха, одна нога здесь, другая там. Двигаем! – Мишка был явно доволен тем, что Степан, наконец-то, «поделился» с ним дочерью, сказав «наша», и все прошлые обиды отодвинулись на задний план.

Забежав во двор, Светка быстро закрыла калитку на засов, одним махом очутилась в доме, закрыла дверь на внутренний замок и, прижавшись к двери, смогла, наконец, перевести дух. Ей всё казалось, что Мишка гонится за ней.

– Дочка, что с тобой? За тобой кто, леший гонится, что ли?

– Хуже, мама, – дядя Миша!

– Да что ему надо, кобелю несчастному, ух я ему задам!

– Не надо, мама! Я убежала от него, он просто пошутить хотел…

– Я знаю его шуточки, руки-ноги ему пообломаю, чтоб не повадно было за девчонками бегать!

– Мамочка, родная, завтра Ларочка приедет за мной! – Светка хотела побыстрее уйти от неприятного разговора и сообщить маме сладкую новость.

– Ой, доченька! – успела сказать мама перед тем, как слёзы стали душить её, и она не могла уже вымолвить ни слова…

Света подошла к маме и молча обняла её, но не выдержала и тоже разрыдалась. Они долго плакали от радости предстоящей встречи с дорогим им человеком и от боли грядущей разлуки, но обе они надеялись на грядущее светлое будущее.

– Мамочка, – первой очнулась Света. – Родная моя, хочешь, я никуда не поеду? Или поедем вместе? Давай поедем вместе!

– Светик, я говорила тебе уже насчёт себя, моё мнение с тех пор не изменилось. А ты обязательно поезжай, пока не стала жертвой какого-нибудь Мишки!

– Мама, не буду я никакой жертвой, ни здесь, ни там, не волнуйся! – сказала Света и ласково улыбнулась матери.

– Дай Бог тебе счастья, доченька! – Зинаида Петровна посмотрела на дочь и перекрестила её…

На следующий день, когда Лара, красивая, просто сногсшибательная, в строгом дорогом костюме приехала на новеньком красном джипе, всё село выбежало посмотреть на это чудо природы в золотой оболочке. Все охали, ахали, страшно завидовали, но вида не показывали, а все Ларины обидчики издалека наблюдали за происходящим, не решаясь подойти к ней. Шушукались, посмеивались, пытались как-то охладить свои эмоции, загладить между собой то яркое впечатление, которое произвела на них счастливая, богатая и безумно красивая Ларка. А Света и её мама не видели никакой золотой оболочки, для них существовала сейчас только их дорогая, любимая Ларочка. Они стояли втроём, обнявшись, и плакали, ничего не видя и не слыша вокруг.

За обедом все восхищались изысканными блюдами, которые привезла с собой Лара. Андрюшка так хотел попробовать все эти изыски, которых сроду не видывал, но он так объелся креветками, лангустами, паштетами из неизвестных ему продуктов и прочими вкусностями, что места в желудке для экзотических фруктов у него не осталось. «А вдруг они всё съедят, а я так никогда и не попробую этих кокосов, ананасов, киви, авокадо и ещё чего-то… Ларка говорила, а я не расслышал. Ну, положим, некоторые из них я уже пробовал, их приносил Арсений. Но они же мне понравились тогда! А ещё есть целая куча новеньких, совсем неизвестных мне экземпляров, и где только она их собрала? Неужели всё это богатство растёт у неё на грядке? Если я возьму сейчас киви, то никогда не попробую авокадо». Все эти тяжкие размышления и сомнения отпечатались на угрюмом Андрюшкином личике. Сестре и матери не было никакого дела до его грустных умозаключений, они всецело поглотились Ларочкиными объяснениями на тему: «Что это и как это едят!» Но тут сама Лара, взглянув на него, весело рассмеялась, будто прочитала его мысли:

– Андрюшенька! Что, не помещается больше в животик?

Мальчонка, смутившись, молча кивнул головой.

– Не переживай! Я сейчас отрежу тебе маленький кусочек от каждого фрукта, ты попробуешь всё, а потом выберешь понравившийся. Уж для любимого фрукта у тебя найдётся местечко?

Андрюшка просиял от радости: его дилемма была решена так просто! Попробовав все фрукты, он уверенно остановился на киви, потому что этот плод чем-то напоминал клубнику, которую он просто обожал, а в этом году она почему-то не уродилась. Лара дала ему несколько штук.

– Если хочешь, иди, угости друзей!

Андрюшка сгрёб в охапку киви и выбежал во двор.

– Ну а теперь, Ларочка, расскажи нам, как ты дошла до жизни такой? – Зинаида Петровна долго ждала подходящего момента, чтобы задать этот вопрос и узнать необыкновенную историю Ларкиного выживания, а теперь уже – процветания.

– Ой, тётя Зин, это такая долгая история…, – с неохотой ответила Лара.

– Но мы же никуда пока не торопимся, правда? – не сдавалась Зинаида Петровна.

– Мне просто повезло с самого начала. Когда я приехала в город, меня случайно судьба свела с хорошей доброй женщиной. Я ухаживала за ней, помогала по хозяйству. К старости она решила писать мемуары о своей, кстати, очень интересной жизни, и я печатала под её диктовку на компьютере. Жаль, не успели дописать…

– А что случилось, она умерла?

– Да, к сожалению. Я успела привязаться к ней…

– Ларочка, но как ты приобрела двухкомнатную квартиру?

– У этой женщины не было родственников, и она завещала квартиру мне.

– Ну надо же! Случается же такое! – удивленно подняла брови Зинаида Петровна. – А как ты познакомилась с мужем? – спросила она и приготовилась удивляться дальше.

– Вы не поверите! Он спас меня от злобных хулиганов! – торжественно заявила Ларочка.

– Да ну… Как это произошло? – брови Зинаиды Петровны продолжали ползти вверх.

– После смерти хозяйки я никак не могла найти себе места. Переживала… Я как будто вновь потеряла близкого, родного человека. У меня началась бессонница. Как-то раз, после неудачной попытки заснуть, я решила прогуляться по ночному городу. Иду я себе, стараюсь думать о хорошем, вас, моих родненьких, вспоминаю. Вдруг, откуда ни возьмись, появляется целая стая подростков и окружает меня. Я жутко перепугалась, поскольку слышала о беспредельной жестокости молодых людей, особенно если они тусуются группами. А этих было человек десять. Сначала они мололи языками: «О! Какая тёлка!» и так далее, потом завели меня в какую-то подворотню и стали распускать свои грязные руки. Я стала кричать и вырываться, а что произошло потом – не помню, в отключке была. Может, ударили меня, или я с перепугу в обморок свалилась. Только когда я открыла глаза, их уже и след простыл, а перед моими взорами предстал Он. Оказывается, мой рыцарь услышал крик и прибежал спасать меня! – тут Ларка победоносно посмотрела на Зинаиду Петровну и Светку, будто это она сама раскидала тех подростков-недоносков.

– Да, теперь он твой Герой! – понимая банальность фразы, но не придумав ничего более меткого, воскликнула Светка.

– Ты в приглашении его как-то по-домашнему назвала: «Саня». Его полное имя – Александр?

– Да, – слегка смутилась Ларка. – Но себя я тоже обозвала по-домашнему: «Лара»!

– Конечно. А как бы ты ещё себя назвала? Ларисой тебя никто не кличет! – поддержала подругу Света.

– Терпеть не могу это имя! Лариса Степановна! Мне бы ещё и отчество сменить! – на лице Ларисы отобразилось почти презрение…

– Прекрати нести чепуху, – возразила Зинаида Петровна. – Не имя красит человека!

Ларке не терпелось перевести разговор в другое русло, и она воскликнула:

– Ой, дорогие мои, я же вам подарки привезла и, по-моему, второпях в машине оставила. Сейчас принесу!

Через пять минут Ларка появилась с чёрной сумкой внушительных размеров. Вместе с ней в комнату закатился Андрюшка.

– А… хитрец! Как подарки получать, так ты тут как тут! – рассмеялась Лара. – Ну ладно, начнём с тебя, а то будешь тут под ногами мешаться!

С этими словами она вынула из сумки большую яркую коробку, открыла её и достала оттуда красный джип.

– Моя машина в миниатюре! Это джип на радиоуправлении. – И она принялась объяснять Андрюшке, как им управлять. Восторгам мальчонки не было конца. Он и мечтать не мог о таком подарке! Кроме того, Лара подарила ему костюмчик, такой элегантный, классический и наказала придти в нём на её свадьбу, а ещё тёплый зимний комбинезон.

Зинаиде Петровне она вручила сотовый телефон:

– Это Вам, тётя Зин, чтобы Вы всегда держали связь с нами и не волновались за Свету!

– Ларочка! Спасибо тебе, моя девочка, но я знаю, содержать его очень дорого, боюсь…

– Ничего не бойтесь! – перебила женщину Лара, – Всё оплачено на год вперёд. Не стесняйте себя в разговорах, пожалуйста.

– Но, Ларочка… ты заплатила целое состояние, зачем? Мне, право, неудобно…

– Тётя Зин, Вы всё время заботились обо мне, я очень люблю Вас, неужели я не могу сделать для Вас маленький подарок?

– Спасибо, Ларочка! Теперь мне будет спокойнее. Обещаю не надоедать вам, но вы про меня не забывайте, звоните!

– Вот и договорились! Я хотела Вам купить ещё модный брючный костюм, чтобы Вы пришли в нём на мою свадьбу, а потом подумала, вдруг Вам не понравится…

– Правильно сделала, что не купила, у меня есть платье для торжественных случаев.

– Тётя Зин, я просто решила отложить покупку до Вашего приезда к нам, вместе сходим и купим то, что надо.

– Ларочка! Даже не думай об этом! – решительно возразила Зинаида Петровна.

– Ничего, тётя Зин, будет день, будет и пища!

– Вот именно!

– Но, надеюсь, от пальто Вы не откажитесь! Я когда-то приобрела его для себя, надела пару раз, а потом забыла про это чудо, купив классную шубейку. Оно должно Вам подойти по размеру, Вы же у нас такая стройная!

– Но ты сама вполне могла бы его носить!

– У меня сейчас столько лишних вещей, я даже не знаю, куда их девать, честное слово. Вот приедете, Вам половину отдам!

Зинаида Петровна примерила пальто и словно сбросила десяток лет с плеч.

– Ну вот! Вы теперь у нас королева! За королём дело не станет!

– Откуда здесь королям взяться-то? – кружась возле зеркала и любуясь собой, с иронией в голосе спросила Зинаида Петровна.

– Ничего, в городе найдём! – рассмеялась Лара.

– Ларка! Ты что-то совсем распоясалась, прекрати сейчас же! – смутилась женщина.

– Всё, умолкаю до поры до времени… А тебе, Светик, я дарю туфельки.

– Ларчик, мне-то зачем? Я же еду с тобой! – удивилась Светка.

– Не волнуйся, там тебя ожидает куча сюрпризов! А сейчас я привезла тебе туфли, чтобы ты не сказала: «Извини, Ларочка, я не поеду с тобой, мне не во что обуться».

Светка засмеялась, она вспомнила, как однажды Ларке пришла в голову мысль выследить Арсения в городе. Она просила Светку поехать с ней. Какие только доводы не приводила Света, чтобы разубедить подругу в её необдуманном решении, но Лара настаивала. Тогда Светка, в сердцах, выпалила именно ту фразу, которую сейчас ей и припомнила Ларка.

Уже давно перевалило за полночь, когда все, довольные и счастливые, свалились в свои кровати и уснули сладким сном, усеянным мечтами о светлом будущем. На следующее утро девчонки, радостно переговариваясь между собой, влетели в красный джип и собирались уже отъехать, но Лара вдруг увидела блестящие глазёнки Андрюшки: он с таким восторгом смотрел на машину!

– Тётя Зин, Андрюш, садитесь в машину, я вас прокачу!

Мальчишка со счастливым гиканьем бросился на заднее сиденье джипа, а Зинаида Петровна, немного подумав, села рядом с ним.

– Тётя Зин, может быть, поедем сейчас все вместе?