Ветка

Несмотря на внешнюю идиллию, Ветка готова была разрыдаться. Взгляд постоянно упирался в развалины Древнего Города за забором пляжа, где возле вон той полуразрушенной крепостной стены они познакомились с Михой таким же жарким июльским днём четыре года назад. Насколько тогда всё было иначе! Главное – тогда у них была возможность строить совместное будущее, а теперь об этом не стоило даже мечтать. Как бы он сегодня ни относился к ней и её сыну, она ему больше не пара. Так, временное развлечение. Он встретит другую, свободную, создаст с ней семью, построит дом и вырастит детей. Своих детей.

«Переспать с ним, что ли? Чтобы ,получив желаемое, он исчез из моей жизни, перестал мне рвать сердце? А я уж как-нибудь переживу. Найду себе ещё какое-нибудь занятие, да хоть бар второй построю, тема действительно выгодная и времени на размазывание соплей не оставляет».

После пляжа Бархат отвёз их домой и поспешил на какую-то встречу. Позвонил поздно вечером, начал о чём-то говорить, но Ветка сказала, что уже спит и бросила трубку.

Миха ничего не понимал. Ветка упорно избегала общения с ним, даже по насущным рыночным делам обращалась только в самом крайнем случае, предпочитая решать все вопросы через других людей. Будто и не было того утра в одной постели ,того почти семейного похода на пляж. Накануне его Дня Рождения в конце июля она просто умотала из Города дней на десять, а вернулась вообще с каким-то двухметровым красавцем. Мало того, она ещё и поселила его в своей квартире, таскала за собой повсюду, не расставаясь и на минуту !

Бархат с ума сходил от ревности. А когда он увидел «сладкую парочку» ,идущую на пляж, и хохотавшего Маугли на широких плечах атлета, он был готов просто разорвать мерзавку!

Боре буквально по крупицам удалось нарыть хоть какую-то информацию об этом «мистере Икс»: Андрей Чумаков, институтский друг Веткиного Никиты, крестный отец их сына, образование высшее экономическое, весьма умён и предприимчив. Кроме того, мастер спорта по боксу, имеет контракт с немцами, зарабатывает немалые деньги на боях в Германии. На проскуровском оптовом рынке был бригадиром, но из-за какой-то тёмной истории вынужден был на время исчезнуть из родного города, в общем, человек весьма известный и успешный. Из какой-то детской мстительности, Бархат тут же подцепил яркую и вульгарно-сексуальную девицу, мнившую себя ,как минимум, Памеллой Андерсен ,которая круглосуточно следовала за ним, как приклеенная.

На рынке запланировали заменить шанхайские постройки на одинаковые павильоны. Организовали круглый стол с участием всех заинтересованных сторон. Обычно сборы в расширенном составе происходили в Веткином баре, помещение в конторе рынка было тесновато. На встречу Ветка явилась с Чумаковым, шутя, представила его своим советником по экономическим вопросам. К тому же его опыт работы на более обустроенном проскуровском рынке мог оказаться полезен и в Белом Городе.

Памелла, разумеется ,тоже присутствовала. Когда в разгар дискуссии девица влезла в разговор и визгливо-капризным голосом понесла несусветную чушь, Ветка подняла глаза от чертежей:

– Михал Михалыч, будьте так любезны, убедите вашу постельную принадлежность закрыть рот! А ещё лучше – дайте ей денег и отправьте погулять по рынку. От её сирийского «Пуазона» уже глаза слезятся!

От хохота Ясаков чуть не упал со стула:

– Миха, и правда, выпроводи дуру к чёртовой матери! Работы полно, а её голые сиськи на столе мужиков сильно отвлекают.

Со стыда Бархат был готов сквозь землю провалиться. Он грубо схватил Памеллу за плечо и ,как нашкодившего щенка, вышвырнул за дверь. Оказавшись на улице, Памелла громко зарыдала:

– Ты не дал мне денег! С чем я должна по рынку гулять!

Ветка смотрела на него почти с соболезнованием:

– Прости, я ни в коем случае не хотела тебя обидеть! Но, сам видишь, дел невпроворот, и хочется решить как можно больше вопросов, а она действительно всем очень мешала.

Ясаков одобрительно кивнул, похлопал Миху по плечу:

– Всё в порядке, братан, не бери в голову! Работаем!

Чумаков Михе понравился. Практичный, расчётливый, речь грамотная, внимательный к мелочам, в незнакомой обстановке держится спокойно и уверенно. Было очевидно, что свой диплом он получил не на шару. А действительно, увлечён экономикой, и старается применять полученные знания на практике. Его советы были обоснованны и сулили реальную выгоду. С Веткой они замечательно дополняли друг друга, понимали с полуслова, составляя очень сильный тандем. И – самое главное!– Миха прекрасно видел, что у него нет абсолютно никаких оснований для ревности. Для Ветки Андрюха был братом и соратником, надёжным другом, его мужскую привлекательность она, скорее всего, и не замечала.

Бархат вспомнил, как его ещё во времена их романа удивляло отсутствие подруг у любимой, зато обширный круг друзей-приятелей среди парней. На его вопросы она тогда только пожала плечами: «Не знаю, я как-то с детства дружила в основном с мальчишками, мне с ними проще и понятнее. Сплетни, тряпки и косметика мне не интересны».

Ясаков тоже проникся к Чумакову симпатией и уважением.

– Миха, ты только посмотри, как эта птичка подбирает кадры!– Он никогда не упускал возможности отпустить Ветке комплимент.– Парню всего-то двадцать два ,а какой грамотный и эрудированный.

После собрания Ветка побежала к своим реализаторам, оставив Чумакова с Михой и Борой.

– Михаил, прости за наглость, но у меня к тебе просьба. Пока я в Городе мне хотелось бы посещать ваш зал, а то на Веткиных борщах и блинчиках я всю форму растеряю. А осенью у меня уже запланировано несколько серьёзных поединков в Германии. Да и Маугли хочется к залу приучать понемногу, данные у пацана отличные, здоровый, крепкий, пусть привыкает к труду и дисциплине.

– Не вопрос, договорюсь. Серёга живёт недалеко от Веты, можете вместе на тренировки ездить. Только вот груша у нас есть, а тренера по боксу нет – не наш профиль. – Отношение Чумакова к Маугли, как к родному ребёнку, Миху почему-то очень тронуло.

– И не надо, мне вполне достаточно грушу попинать и железо потягать!

– А что, разве Ветка умеет готовить?– Бархат ещё ни разу не задумывался над таким простым вопросом.

– Разумеется, причём великолепно! За её борщи можно родину продать! Она вообще отличная хозяйка, моя мать её просто обожает, ставит в пример всем моим подружкам, за что те Ветку искренне ненавидят! Мама вообще говорит, что жениться можно только на такой девушке, как Виолетта. А маманя у меня строгая и требовательная, шутка ли – двадцать лет реаниматолог на скорой! Её похвала дорогого стоит!

– Да, Вета девушка удивительная и таинственная! Кажется, знаю её сто лет – а каждый день сюрпризы!

Бора и Чумаков быстро сдружились, вместе не только тренировались, но и проводили досуг. В Белый Город Андрей влюбился без памяти с первого дня. Теперь он прекрасно понимал Веткину неприязнь к его родному Проскурову, и ничуть не обижался. Ну не могла девушка, выросшая под жарким солнцем у синего моря, среди белых домов и пышной зелени, на чистых улицах с многочисленными клумбами , окружённая с детства приветливыми и дружелюбными людьми привыкнуть к грязному и вечно хмурому убожеству!

Памеллу в этот же вечер Миха заменил на какую-то Сабрину, практически такую же размалёванную и тупую. Но новая пассия имела существенное преимущество: она слегка картавила, ужасно из-за этого комплексовала и поэтому рот открывала только в случае крайней необходимости. Миху это очень устраивало – беседовать о мироздании он с ней не планировал, а в постели они все ,в принципе ,одинаковые.

***

Бархат уже не раз делал Ветке замечания по поводу технического состояния её девятки. Она внимательно выслушивала, кивала головой ,вздыхала и…посылала его куда подальше. «Некогда! Ещё так поезжу!».

В один прекрасный день его терпение лопнуло. Грубо подрезал её прямо на проспекте, прижал к обочине, вынудил остановиться. Лёхины усилия не прошли напрасно, с манёвром Ветка успешно справилась.

Выскочил из джипа с монтировкой наперевес, подошёл к девятке, от всей души шарахнул по лобовому стеклу. Всё стекло покрылось густой паутиной трещин. Ветка судорожно пыталась закрыть боковое окно. Граждане на остановке с любопытством вытягивали шеи. Бархата узнали, вмешиваться никто не посмел. Через несколько секунд за девяткой остановилась «шестёрка» Кагора. Веткина машина оказалась заблокирована с обеих сторон.

«Беседы не избежать,– вздохнула Ветка,– интересно, чем я его так огорчила на этот раз?».

Кагор приобнял старинного друга:

– Чего разбушевался? Помощь нужна?– увидев за рулём Лады Ветку, совсем не удивился – только эта красавица могла довести его всегда уравновешенного товарища до белого каления.

– Кагор, я уже просто не знаю, как с ней разговаривать! Ты посмотри, на чём она ездит! Резина лысая, развал ни к чёрту, тормозов почти нет, коптит , что трактор, через весь лобешник трещина! Была… Раз сорок уже говорил – загони машину на СТО, приведи в порядок, себя не жалко – о ребёнке подумай! – каждый раз кивает и продолжает по-своему! Может хоть с разбитым ветровым ездить перестанет?

– Ой, не смеши! Ты не знаешь Вету?! Вытащит осколки аккуратненько и будет кататься вообще без стекла! Август на дворе, до дождей ещё месяца два. Выходи , моя золотая, дай расцеловать тебя, сто лет не виделись! Злого дядьку не бойся, я тебя ему в обиду не дам!

Ветка, косясь на разозлённого (из-за сущего пустяка как выяснилось!) Миху, потихоньку выбралась из машины и сразу юркнула в распростёртые объятия Кагора. У Бархата округлились глаза:

– Ты что натворила?! Где твои волосы?!– вместо роскошной светло-русой гривы до лопаток голову девушки украшала короткая, почти мальчишеская стрижка, с модными разноцветными прядками, озорно торчащими в разные стороны.

– Жарко, мешают! Дать тебе адрес салона? Только ты наверно опоздал, вуду хренов – я подстриглась три дня назад, а убирают там регулярно!

Волосы Михе было жалко. Да за такие густые роскошные пряди любая его знакомая, не задумываясь, отдала бы душу дьяволу! А эта негодяйка отчекрыжила , глазом не моргнув. Хотя, оно конечно понятно- в сорокоградусную жару в меховой шапке не походишь, но всё же…

– Ты почему до сих пор машину не отремонтировала? Денег что ли нет? Так я дам, только скажи! – Миха прекрасно понимал, что насчёт денег спорол полную чушь. С финансами у этой девочки был полный порядок. Судя по слухам, она ещё и ему могла одолжить.

– Да причём тут деньги? Я уже дважды подъезжала в сервисы, но мне говорили, что работы на неделю минимум, а я сейчас без колёс ну просто никак! Я и сама отлично понимаю, что ремонтировать надо, но что поделать? Хоть вторую машину покупай!

– Забирай из девятки своё барахло, пересаживайся в Паджеро. Я всё равно сегодня вечером дней на десять улетаю, мне он без надобности. Твою машину я прямо сейчас отгоню пацанам в бокс, к моему возвращению приведут в порядок.

– Не буду я на твоём танке ездить! У меня и документов на него нет!

– Эту машину знают все гаишники, её никогда и никто не останавливает.

– Это когда тебя или гоблинов за рулём видят! А как только заметят мою фейсу – вдоль проспекта с протянутыми руками выстроятся!

Миха молча подошёл к джипу, порылся в карточке и вернулся со сложенным листом:

– А так будешь ездить?

Развернув бумагу, Ветка обомлела – оформленная по всем правилам доверенность, выписана на её имя несколько месяцев назад, в тот самый день, когда она сдавала Михе зачёт по вождению.

– Ни фига себе!

Две огромные сумки с товаром перекочевали в багажник джипа, Ветка полезла достать какую-то мелочёвку из бардачка, одна нога на дороге, вторая коленкой упёрта в водительское сиденье…Кагор с нескрываемым восторгом уставился на её бёдра:

– Бог мой, какая задница!

– М-да… Поверишь, целыми бы днями целовал…

– Ну чего ж не поверить, очень даже поверю!– Кагор насмешливым взглядом показал пониже Михиного живота. – У тебя ж, как у собаки Павлова, реакция мгновенная!

– Я всё слышу, извращенцы хреновы! – Ветка выбралась из машины с кассетой в руке.– Твой магнитофон плёнку не жуёт?

Друзья чуть не упали со смеху. Аппаратура в Михином джипе по своей цене могла сравниться со стоимостью Веткиного автомобиля.

– Это что у тебя там такого ценного, звезда моя?– Кагор почти плакал.

– Наташа Королёва.

Смех перешёл в истерику.

«Подумаешь!» Ветка подхватила свою сумочку и отправилась осваиваться в джипе. Усевшись на водительское кресло, разложила свои вещички, ещё раз проверила наличие документов, внимательно рассмотрела рычажки и кнопочки. «Основное понятно, а остальное потом у Лёхи спрошу!» Одна неприятность-сиденье было подстроено под Михин рост, а она ниже сантиметров на двадцать, видно только синее небо и ноги до педалей не достают. «Нет уж, не буду тебя просить отрегулировать! Сама справлюсь!» Сходила к багажнику, достала из сумки несколько пакетов со свитерами, аккуратно разложила их на водительском сиденье, села, немного поелозила. «Так-то лучше» – ноги на педалях, дорогу видно. Наблюдая за её манёврами, ребята чуть не рыдали от хохота.

– Что ты делаешь, юродивая!– едва смог произнести Бархат. Он практически обессилел от смеха.

– Мне низко! Ты вон, какой здоровый, а я ни дороги не вижу, ни до педалек не достаю! Как ехать?

– Дурёха! Там под сиденьем есть колёсико и рычажок, можно просто пододвинуть!

– Да знаю я! Не тупая! Только все эти рычажки придумали мерзкие женоненавистники! Я один раз уже попробовала пододвинуть сиденье – ноготь сломала аж до мяса, неделю палец болел! До гаража доеду, а там дядя Коля подправит!

Миха вытащил её из салона. Установил сиденье по-новому.

– Так удобно? Всё, вали отсюда, у меня уже сил нет смеяться! Когда вернусь-позвоню!

Уже через два дня от мысли, что «танк» рано или поздно придётся возвращать законному владельцу, Ветке хотелось плакать. «Обязательно куплю себе джип!»– твёрдо решила она.

Через неделю после отъезда Михи Ветка возвращалась поздно вечером от родителей к себе на квартиру. За этот день она ужасно устала, хотелось поскорее принять душ и завалиться спать. Почти от самого родительского двора за ней пристроилась какая-то иномарка, но уставшая Вета не обращала на неё никакого внимания. Ехала себе спокойно, строила планы на завтра. Вскоре иномарка её обогнала и скрылась из вида. Остановившись на светофоре, Ветка наклонилась поднять упавшую кассету. Краем глаза она различила тёмную фигуру метрах в десяти от её капота. Раздалось несколько хлопков, потом рёв срывающейся с места машины и тишина. Ничего не понимая, Вета поднялась, оглядела пустынную улицу, насчитала четыре огромных снежинки на лобовом стекле. Слегка развернувшись, нащупала несколько дырок на спинке сиденья.

«Дай Бог здоровья Наташе Королёвой!» совершенно искренне взмолилась Ветка. Ещё раз, оглянувшись по сторонам, она увидела метрах в тридцати от себя бар. Схватила сумку, закрыла джип и пошла «на огонёк». В баре заказала чашку кофе и попросила телефон. Ясакова удалось найти с третьей попытки. Вкратце обрисовала ситуацию, спросила о дальнейших действиях.

– Тебя не зацепило? До сауны доедешь? Жду!

Ветка поблагодарила милую барменшу за телефон, не поскупилась на чаевые и поехала в сауну.

Её уже ждали. Ясак лично помог выйти из машины, провёл в комнату отдыха, щедро плеснул коньяк в пузатые стаканы:

– Выпей, расслабься. После стресса полезно! Слава Богу, цела!

Ветка с наслаждением вдохнула аромат, сделала несколько больших глотков. Отличный напиток разлился по телу горячей волной.

– Знаете, если кто-нибудь ещё хоть раз назовёт меня непоседой – я наплюю ему в глаза!

Ветке удалось рассмотреть отверстия от пуль на спинке кресла и сопоставить их со своей посадкой. Если бы не мешавшая под ногами кассета, как минимум три дырки были бы сейчас у неё в верхней части груди, чуть ниже ключиц. Скорее всего, это не смертельно, но уж приятного мало, это точно. Как замечательно, что за рулём была она, а не более крупный Миха! Для него выстрелы киллера могли оказаться фатальными. Ветка подробно рассказала Ясаку и собравшимся гражданам о происшествии, ответила на десятки вопросов. Для всех было совершенно очевидно, что не Вета являлась объектом покушения, да и сама стрельба выглядела как-то нелепо, спонтанно. Отсутствие Бархата в Городе, которое легко можно было проверить, говорило о неподготовленности мероприятия. Чтобы не мешать обсуждению, Ветка отпросилась в душ.

– Иди, милая, отдохни! Вода всегда нервы успокаивает.– Ясак по-отечески приобнял её за плечи. За последнее время он искренне привязался к этой неординарной девочке, и её нелепая гибель была бы для него по-настоящему тяжёлой утратой. – Тебя проводят и дадут всё необходимое.

Стоя под жёсткими горячими струями, Ветка к своему огромному стыду осознала, что ни разу даже не вспомнила ни о сыне, ни о родителях. Мысль была одна: «Слава Богу что Мишка далеко!». Как истинная Дева (по крайней мере представительниц этого знака именно так описывают в гороскопах, и здесь она была полностью солидарна с астрологами), Ветка постоянно, совершенно автоматически подмечала и запоминала всевозможные мелочи. Порой эта свалка бесполезной ерунды в голове огорчала, но иногда оттуда вырисовывалась какая-нибудь полезная информация.

Вот и сейчас, расслабившись под душем, она как киноплёнку в замедленном повторе просматривала события этого вечера. Вот она садится за руль, греет движок, выезжает со двора, навстречу идёт сосед с доберманом на поводке. Она пытается помахать ему рукой и роняет кассету. Пытается достать, но не успевает – снизу по главной несётся какой-то камикадзе на «Ауди». Ей приходится резко тормозить. Почему именно «Ауди»? Четыре колечка на решётке, всё правильно. Поворот направо, вверх по улице. Метров через двести этот же автомобиль у обочины. Какого лешего было так гнать, чтобы через минуту ждать? Старая тёмная «Ауди» размером с «Волгу», цвет не разобрать – джип очень тёмно тонирован, фонарь далеко. Но цифры на номерах знакомы – если их поменять местами…Точно, номер Стаса! Дальше. Ветка огибает «Ауди», едет прямо, они пристраиваются «на хвост». Раздражает неправильно отрегулированный свет фар. Минут через пять обгоняют и уносятся вперёд. Ждут её за единственным на той улице работающим светофором. Она останавливается, наклоняется, хлопки, почти сразу громкий удар дверью, рёв мотора.

Ветка наскоро вытерлась полотенцем, закуталась в пушистый халат и отправилась в комнату отдыха. На листе бумаги написала госномер Стаса, несколько раз поменяла местами цифры, нужное сочетание обвела кружком. На другом листе нарисовала место происшествия. «Пятёрки» на инженерной графике она получала не за красивые глаза, схема получилась понятной и легко читаемой.

– Я не разбираюсь в оружии, но если гильзы падали, то они должны быть вот тут. Стрелок их точно не собирал – времени не было. Если надо – езжайте, ищите.

Домой Ветку отправили на «БМВ» Ясакова под охраной двух гоблинов. От телохранителей она отказалась, понимая, что произошедшее было недоразумением и ей лично ничего не угрожает.

Миха прилетал через два дня . Бора ехал встречать в аэропорт, Ветка напросилась с ним. Аэропорт находился в областном центре, в ста километрах от Белого Города. Всю дорогу они непринуждённо болтали, смеялись, подпевали «Аквариуму». Приехали вовремя, Михин самолёт только что приземлился. Несмотря на толчею в зале прилётов, Ветка издалека заметила мощную фигуру Бархата. Он, не торопясь, направлялся к выходу, обнимая за талию рыжеволосую красотку, в свободной руке – огромная спортивная сумка. Одна на двоих. Яснее ясного. Слёзы обожгли глаза.

– Ветка, прости , я правда не знал! – Смущённый Бора коснулся её руки.

– Всё в порядке, Серёжа, ты не виноват! Меня здесь не было! – Она резко развернулась, звонко свиснув протектором кроссовок по гладкому полу, быстрым шагом покинула зал. Села в первое попавшееся такси, назвала адрес. Толстый усатый дядька непонимающим взглядом уставился на Вету: «Куда?!»

– Простите, задумалась. Белый Город!

Дядька с сомнением оглядел юное создание – со своей новой стрижкой Ветка действительно выглядела подростком.

– Деточка, ты представляешь, сколько это стоит? Деньги у тебя есть? Я человек пожилой, натурой не беру!

Ветка протянула водиле зелёный полтинник:

– Этого достаточно? Тогда быстрее!

Как большинство таксистов, дядька был болтлив, нежелание странной пассажирки поддерживать беседу его несколько огорчило. Но, в конце концов, заплатила она более чем щедро, можно и потерпеть. Чёрт его разберёт, это новое поколение! Всю дорогу она молча пялилась в окно, даже не пошевелилась ни разу, только на его просьбу закурить равнодушно махнула рукой. В небольшой деревеньке километрах в десяти от Белого Города, попросила остановить, поблагодарила и вышла из машины. В полном недоумении водила наблюдал, как девушка зашла в небольшой магазинчик, через минуту вышла с бутылкой минералки и направилась к лесу.

– Стой, ты куда? Мы ещё не приехали!

Она обернулась, удивлённо посмотрела на таксиста:

– Всё в порядке, дальше я сама! Тут недалеко! Спасибо!

Окрестности родного Города Ветка хорошо знала, заблудиться и при большом желании не смогла бы ,одинокая прогулка по лесу её ничуть не пугала. Напротив, всей душой она стремилась как можно быстрее оказаться под сенью деревьев, в спасительной тишине. Прогуляться спокойно через две горки и через пару часов выйти в пригород. «Проветрить мозги» и принять решение.

Бархата несказанно удивило рассерженное лицо друга при встрече, его брезгливый взгляд на Михину рыжую спутницу, еле сдерживаемый гнев при разговоре. Он ничего не понимал. Садясь в Серёгин «Ниссан », сразу заметил Веткины стильные очки на торпеде. «Сара Коннор», шутя, называл её Чумаков. С собранными в пышный хвост волосами, в бейсболке, в этих смешных круглых очёчках она действительно очень походила на героиню «Терминатора». Хвоста больше нет, а «Сара Коннор» осталась.

– Ветка была здесь? Где она?!

– Не знаю. Увидела тебя с … этой, развернулась и ушла.

– Как «ушла»? Куда?! Почему не удержал?

– Ветку?! Её удержишь, ну-ну. Да и зачем… Ладно, поехали, Ясаков тебя ждёт. У нас тут кое-что произошло.

По дороге в Город Бора поведал другу о событиях последних дней. Бархат был в ярости. Страх за любимую мешал дышать. Он проклинал тот день, когда пересадил Вету в свою машину, тем самым подвергнув её жизнь серьёзной опасности. А когда бедная девочка после пережитого потрясения сама приехала в аэропорт на встречу с ним…Подлец и предатель, и нет ему оправдания!

Приехав в Город, он звонил ей каждые пять минут, послал братков по всем возможным местам её пребывания, но Ветка как в воду канула. Только в начале одиннадцатого она сняла трубку.

– Милая, куда ты пропала?!

– Гуляла по лесу. Всё в полном порядке. Не звони мне больше. Никогда.

***

Ветка решила всё-таки открыть второй бар. Пройдя однажды весь путь от фундамента до закупок продуктов, она уже чётко знала фронт и очерёдность работ. Со своими расчетами пришла к Ясаку, он выделил ей место на продуктовой части рынка, искренне благословил и в середине осени работа закипела.

Видя, как Ветка от него шарахается, Миха старался как можно реже бывать на рынке. Да и дел у него там практически не было, всё прекрасно работало и без его участия.

К зиме начались проблемы с Ромой – бригадиром. Парень, видимо, подсел на наркоту, вёл себя борзо и агрессивно. Всё чаще на него поступали жалобы и от торговцев, и от братков. После серьёзного разговора с Ясаком и последнего, «китайского» предупреждения, вроде поутих на время, но вскоре дурь взяла своё. Бархату было поручено окончательно решить вопрос.

Как-то вечером Ветке позвонила Надежда Константиновна и попросила подменить её на рынке на несколько дней. Хотя бывшая учительница никогда особо не делилась своими проблемами, от знакомых Ветка знала, что её младший сын Антон совсем отбился от рук, связался со шпаной, забросил учёбу, целыми днями занимался чёрт знает чем. Теперь недоросля забрали в милицию за хулиганство. У мужа Надежды случился обширный инфаркт.

На следующий день Ветка встала за прилавок. Оказывается, она успела по-настоящему соскучиться по этой весьма тяжёлой работе, по своим приятелям, по своеобразной торгашеской среде. Как будто вернулась на пару лет назад.

В середине дня пожаловал Роман. Парень был явно не адекватен. Увидев Ветку, разговаривающую в проходе между рядами со знакомой, подошёл со спины, навалился всем телом, обхватил грязными руками за грудь. Не ожидавшая захвата девушка едва устояла на ногах, впилась длинными ногтями в кисти, пытаясь высвободиться. От боли браток взвыл, инстинктивно оттолкнул Вету. Отойдя на пару шагов, она уставилась на идиота.

– Ты в своём уме?

– Что артачишься, курва? Строишь из себя целку! Ничего, я тебя быстро обломаю! Сворачивай манатки и вали домой, наводи марафет, я сегодня именинник, поедешь с нами в сауну, будешь меня и пацанов ублажать! У тебя сегодня субботник! Что, побежишь жаловаться муженьку? Да насрать ему на тебя, попользовался и кинул, у него теперь тёлки в сто раз круче! Он вообще здесь никто, на туче я – главный!