Ветка

– Велик почёт полуголого авторитета в парилке беседами развлекать! Я, например, с детства уверена, что в сауне моются, пиво пьют и развлекаются не самым приличным образом! Вот такой у меня стереотип сложился, есть что возразить? Я не проститутка и разговаривать о делах предпочитаю в офисе, а не в злачных местах!

Ветка разозлилась не на шутку. Как Миха ни пытался её убедить что ничего «такого» Ясаков не имел в виду, она не унималась. Он схватил её за плечи, приподнял над землёй, встряхнул, прижал к груди, целовал в светлую макушку, вдыхая легкий аромат её духов. Держа в объятиях эту бушующую стихию, Бархат чувствовал себя самым счастливым человеком на свете.

– Знаешь, это даже хорошо, что ты от меня тогда сбежала. Иначе бы я сегодня был жалким подкаблучником!

– Будешь! Ещё не вечер! Пусти!

Ветка с огромным трудом выбралась из его объятий. Вернулась за прилавок, одёргивая джемпер и фыркая, как ёжик, достала откуда-то снизу коробку конфет и начатую бутылку коньяка, плеснула щедро в два стакана. Один поставила перед Михой, второй намахнула сама. Глаза всё ещё метали зелёные молнии. Он тоже выпил, загрыз конфетой. Смотрел на неё, млея от счастья.

– Зайчонок, ты давай успокаивайся, я попрошу Ясака назначить другое место и время аудиенции. А вечером встретимся и спокойно обо всём поговорим. Лады?

– Нет! Никуда я с тобой не поеду! Иди сам в баню со своим Ясаковым, потри ему спинку! Да я лучше буду на остановке с газеты торговать, чем пойду ублажать твоего барина!

Миха шарахнул кулаком по прилавку. Ветка даже не моргнула.

– Ты шутишь?!

– Нет! Тебе придётся самому съесть ужин за двоих! Или подцепи очередную лохудру, тебе не впервой! Тема закрыта, извини за беспокойство!

Михе не оставалось ничего другого, как уйти.

Неужели они поссорились? Впервые в жизни? Никогда ничего подобного с ними не случалось, они даже не спорили всерьёз ни разу, причин не было. А тут из-за дурацкого недоразумения…

Ему и в голову не приходило, что Ветка отказалась ужинать с ним только потому, что ясно понимала, чем этот ужин закончится и к чему в итоге это приведёт. Его трепетное к себе отношение она объясняла ностальгией и «большим советским чувством «хочу», и мысли не допускала, что он по-прежнему её любит. До сих пор она понятия не имела, почему он бросил её тогда, три года назад, но точно знала, что ещё одного расставания с ним просто не переживёт. И про себя она всё знала точно, перед собой-то чего кривляться. Ясно же, как божий день, что Вета ни на минуту не переставала любить этого гиганта, больше всего на свете хотела провести всю свою жизнь рядом с ним, и прекрасно понимала, насколько наивны подобные мечты на сегодняшний день.

Да и с Никитой, отцом её ребёнка, как в том анекдоте, «как-то нехорошо получилось». Парень искренне любил её, мечтал о семье, хотя с первого дня знакомства знал о наличии «мужчины всей её жизни» и ни на что особо не надеялся. В самые тяжёлые для Ветки дни он всегда был рядом, готов был сделать что угодно, только бы вновь видеть её беззаботно-счастливой. И понимал, что сделать это не в его силах. Так случилось, что, в конце концов, они оказались в одной постели, обладать этой девушкой было для него огромным счастьем и наслаждением. Он был бесконечно благодарен ей, что когда они попросту «залетели», она не избавилась от ребёнка, а родила ему такого замечательного сына. Сына Ник любил самозабвенно и ужасно им гордился.

Даже то, что мальчишка не похож на него ни капельки, Никиту, вопреки всем упрёкам и намёкам родни, ужасно радовало, как бы усиливало ценность ребёнка в его глазах. Ведь он своим влиянием никак не исказил совершенства любимой женщины, что может быть чудеснее! Мало кто мог понять и разделить такой восторг влюблённого юноши, многие крутили пальцем у виска, но ему было плевать. Он чувствовал себя причастным к созданию идеала, как бы глупо и пафосно это ни звучало для окружающих. Он знал, что Ветку ему никогда не приручить и не удержать, что она ему совсем не пара и рано или поздно «сделает ручкой», но у него теперь было главное сокровище – их сын. Связующее звено, в сто крат сильнее, чем любые кольца и штампы

***

Встретиться с Ясаковым удалось только через две недели. То она уезжала за товаром, то он сорвался куда-то на пару дней, то у неё экзамены в ГАИ.

– Зайчонок, чего ж ты не сказала, что тебе нужны права? Организовали бы за два дня. К чему такие сложности?

– Мне, Моня, нужны не только корочки, но и умение водить машину , и знание правил дорожного движения. Дебилов с купленными правами на дорогах и без меня хватает!

На встречу с Ясаком Ветка пришла со Стасом, очень уважаемым на рынке человеком.42-хлетний подполковник в отставке не стал спиваться и довольствоваться мизерной пенсией, а организовал собственный, пока небольшой, бизнес, который вполне успешно развивал. Ветка с Ясаковым на удивление быстро нашли общий язык. Прошлись по списку предложений, обсудили расчеты, наметили первоочередные задачи, кое-где поспорили, где-то посмеялись. Три часа пролетели незаметно, но плодотворно. Расставались добрыми приятелями, довольные достигнутыми результатами и друг другом, окрылённые грандиозными планами.

– Зайчонок, ну теперь-то мы можем поехать ужинать?

– Не выйдет – обмываем права с однокурсниками! – Аккуратно уложив бумаги в папку, Ветка упорхнула.

– Миха, твоя красавица просто чудо! Удивительное сочетание ума и красоты! Ты почему на ней до сих пор не женился? За такую надо зубами держаться и на шаг не отпускать! Это ж девушка на всю жизнь! Тащи её немедленно в ЗАГС!

– Какой ЗАГС, Ясак? Её сначала изловить надо, а она на пушечный выстрел не подпускает! Я её полгода до кабака дотащить не могу, не говоря уже о постели! А ты говоришь – ЗАГС!

– С постелью можно повременить, а вот с ЗАГСом не оттягивай – упустишь, локти грызть будешь! Это я тебе как старший товарищ говорю!

*

Веткин график пришлось ещё уплотнить. Арендовала второе место на рынке, продавцом взяла соседа родителей, которого знала с детства. Тридцатилетний Максим трудился в каком-то «ящике», смешную зарплату не видел месяцами, а жену с маленьким ребёнком нужно было кормить-одевать. Первые дни на рынке инженер страшно комплексовал, стеснялся, встречая знакомых, но познакомившись с Веткиными приятелями, узнав, кто кем был в «прошлой жизни», получив первую зарплату, заметно повеселел и даже стал получать удовольствие от своей новой работы.

Второго продавца найти помогла соседка по рынку – привела бывшую классную руководительницу своего сына. Надежда Константиновна преподавала историю, муж работал мастером цеха на умирающем заводе, старший сын проходил срочную, младшему шестнадцать лет. Семья практически голодала. Ветке очень понравилась эта интеллигентная и порядочная классная дама, беспокойство лишь вызывало, сможет ли эта женщина освоиться в весьма специфичной рыночной среде. Напрасно волновалась – Надежда на удивление быстро адаптировалась, работу выполняла честно и аккуратно, к покупателям была вежлива и внимательна.

Бизнес развивался. Наконец-то Ветка смогла купить себе свой первый автомобиль. Модная вишнёвая девятка стала ей не столько долгожданной игрушкой, сколько надёжным помощником в работе. Миха покупку одобрил, но попенял, что не обратилась к нему за помощью – можно было и цену сбить, и оформить без проволочек.

Но, если уж совсем по-честному, его горько огорчало, что эта излишне самостоятельная девочка абсолютно в нём не нуждается.

Настоящий ужас Бархат испытал, когда впервые увидел её на дороге. Развернулся через двойную сплошную, полетел следом, нагнал, сигналил, вынудил остановиться. Тормозила она метров сто, в результате всё равно упёрлась колесом в бордюр и едва не снесла ограждение.

– Ты что творишь, гадюка!? Решила на тот свет отправиться и полгорода покалечить?!Какого беса за руль полезла ,если водить не умеешь?!– Он был просто в ярости.

Веткиному возмущению не было предела:

– Немедленно прекрати на меня орать! Я тебе не жена, Слава Богу!

– Ну, так это легко исправить! Выходи за меня замуж!

Ветка опешила. Замуж?

– Где-то это я уже слышала. Облезешь! Я два раза на одни грабли стараюсь не наступать. Скажи лучше, раз такой умный, что это за фиговина?

– Это рычажок для открывания капота. Не смей его трогать! Ты там всё равно ни хрена не поймёшь! Ладно, давай решать по-хорошему. За руль я тебя не пущу, мне твоя тупая башка слишком дорога. Можешь орать, сколько влезет! Сегодня же дам тебе водителя, покатаешься с ним. Сейчас позвоню своему товарищу, он организовал курсы экстремального вождения, пойдёшь к нему заниматься. Пока ОН не скажет, что тебя можно выпускать на дорогу – ключи и права не получишь! Отдашь сама или применять методы физического воздействия?

– Большой грех смеяться над убогими! У нас с тобой разные весовые категории!

– Да, я в твоём весе лет в двенадцать выступал. Помни всегда об этом.

Изгнав бестолковку на пассажирское сиденье, Миха влез за руль, сиденье, разумеется, пришлось двигать.

– Слышь, умник, а ты свою машину здесь бросаешь? Ты её хоть закрыл?

Его Поджерика в Городе хорошо знали. Тронуть его посмел бы лишь умалишённый, и то в период сезонного обострения. Странно, что такая умная девочка не понимала таких простых вещей.

– Пошлю пацанов – пригонят. К курсам отнесись со всей ответственностью, я не шучу.

Первые четыре занятия обычно флегматичный Леха был готов расчленить тупую Михину подружку. Он проклинал тот день, когда согласился взять эту ослицу на курсы. С превеликим удовольствием сбагрил бы её кому-нибудь из инструкторов, но Бархат настоял, чтобы Лёха занимался с барышней лично.

Как большинство опытных водителей, он свято верил что «Баба за рулём – пьяный фашист на танке», но этот…экземпляр превзошёл все самые худшие опасения. Она не понимала самых элементарных вещей, путала педали, стартовала на третьей передаче, задавала тысячи дурацких вопросов, внимательно выслушивала ответы, чтобы через пять минут повторить ту же ошибку, а на следующем занятии снова задать те же вопросы. Лёха никак не мог взять в толк, что же весьма неглупый Миха мог найти в этом олигофрене? Вряд ли у него совсем уж безрыбье…

Пятое занятие Лёха определил для себя решающим. Если и сегодня всё повторится – он просто пошлёт её ко всем чертям, пусть Бархат сам с ней возится!

Но произошло Чудо: Ветка села за руль, спокойно завелась (даже не спросила как всегда -выжимать ли сцепление?), плавно тронулась, вовремя переключилась… Задания на полигоне выполнила почти идеально, Лёха даже осмелился выехать с ней в город. На дороге вела себя безупречно, даже когда, надеясь подловить, Лёха велел повернуть направо – удивлённо вскинула брови: «Направо нельзя, там знак! Хочешь, поверну чуть дальше, там по дворам проехать можно?». Лёха был в шоке:

– Ты же нормально водишь! Ты чего мне столько времени голову морочила?

Ветка пожала плечами:

– Прости, я не со зла. Когда я чего-то недопонимаю – я спрашиваю. Ты мне всё подробно объяснил. Я поняла и запомнила. Дальше будет намного проще. Я ведь очень русская – долго запрягаю, зато быстро еду!

Дальше действительно стало проще и интереснее. Она всё ловила на лету, легко выполняла самые сложные упражнения, получая от занятий максимум удовольствия и навыков. Приехавший на полигон недели через три Миха был изумлён, увидев, как Лёха с Веткой что-то увлеченно обсуждают, зарывшись под капот.

– Я же тебе говорила – клемма отошла , а ты -свечи, свечи!

Выполнив с блеском показательную поездку по Городу, Ветка получила назад свои права и избавилась от надоевшего водителя.

Позвонил САМ Ясаков:

– Ну что, Виолетта Евгеньевна, надумала открывать бар на рынке? Посчитала, определилась? Можно уже место выбирать.

– Посчитала, Евгений Борисович, не потяну, силёнок маловато?

– Много не хватает?

– Половины. Как насобираю-приду к вам в ноги кланяться!

– Тогда может быть уже поздно, а мне не хотелось бы, чтобы ты упускала хорошую возможность озолотиться. Сама эту кашу с перестройкой заварила, так получай навар! – Ясак на минуту задумался. – Мы вот что сделаем: я дам тебе недостающую сумму, вернёшь через год, без процентов. Идёт?

–Слишком щедрое предложение, вы не находите? В чём прикол? В благотворительность как-то не верится, уж извините!

– А никакой благотворительности и нет! Считай это вложением в твою светлую голову. Тем более деньги свои я всё равно назад получу. Когда мои спецы просчитали экономический эффект от твоих немудрёных предложений -у них глаза на лоб полезли! Так что впредь я хочу первым узнавать твои идеи, по рукам?

И Ветка рискнула. На майские праздники она торжественно открыла свою закусочную – наливайку, а к концу лета полностью рассчиталась с Ясаком. Босс был очень доволен:

– Молодец, Виолетта! Горжусь тобой! Если понадобятся деньги ещё на что-либо, обращайся без церемоний.

За эти полгода рынок сильно преобразился. Построили камеры хранения, два вместительных туалета, отремонтировали водопровод и канализацию, провели освещение, организовали огромную стоянку ,установили несколько рядов для торговли продуктами, оградили мусорные контейнеры, территорию охраняли и регулярно убирали. Даже кипарисовую аллею посадили, по личной Веткиной инициативе, чем она в тайне страшно гордилась. В целом, рынок наконец-то принимал вполне цивилизованный вид.

Хотя во время строек и обустройства Ветка с Бархатом общались почти ежедневно, их личные отношения не продвинулись ни на шаг. Вроде и рядом постоянно, но врозь…

Лето 1991года.

В июне Ветка защитила диплом, обмотала красной ленточкой и подарила совершенно бесполезную на сегодняшний день книжицу родителям. «Мечтали о высшем образовании для дочери – получите! Я свой долг выполнила!»

Когда она осознала, что больше нет необходимости каждый месяц мотаться в ненавистный всей душой Проскуров, плясала от счастья, смеялась и плакала! Проскуров грязным комом свалился с её плеч, и она чувствовала себя освобождённым узником Освенцима.

С Никитой состоялся тяжёлый, хотя и давно ожидаемый разговор. Сына у тебя никто не отнимает, общайтесь, сколько влезет, я обеими руками «за», приезжай в любое время, забирай на каникулы, ребёнка я тебе доверяю с лёгким сердцем, ты замечательный отец. Но между нами отношения впредь будут исключительно дружескими, извиняйте, морочить тебе голову я не намерена. Ты молод и ещё встретишь девушку, которая оценит тебя по достоинству и искренне полюбит. Примерно так. Тяжко!

Ник с дуру ума завалил летнюю сессию и отправился отдавать священный долг Родине в степи Херсонщины. Ветка регулярно слала письма и фотографии , иногда навещала, возила харчи коробками, ибо кормили там отвратительно.

Пока Ветка корпела над дипломом, Бархат в Израиле взял золото на Чемпионате Европы по самбо. Город его встречал как национального героя, помпезно, с речами, цветами, прессой. Она узнала обо всём только через несколько недель – мама сохранила для неё газетные вырезки. Долго удивлялась: нет, не тому что дзюдоист Миха стал чемпионом по самбо, это как раз -таки объяснимо, большинство возрастных спортсменов переходят именно в этот вид борьбы, она это знала. Но вот почему именно в Израиле проходил Чемпионат Европы? Ветка всегда любила географию, даже на городской олимпиаде получила «позорное» второе место, она точно знала, что Земля Обетованная находится в Азии! Они бы ещё на Мадагаскаре провели! За Миху она искренне порадовалась, и не потому, что он получил очередное звание, титулов и медалек у него и так было, что у дурака махорки, а потому что парень достиг поставленной цели, это ведь намного важнее.

Тем же летом, благодаря супер-инструктору Лёхе, в Веткину жизнь нежданно – негаданно ворвалась новая страсть – она впервые прыгнула с парашютом. И всё…влипла по уши! Превратилась в небоманку. При малейшей возможности мчалась на аэродром, вкалывала в спортзале, даже пыталась набрать хотя бы пару килограмм.

Родителям и Бархату о своём новом увлечении она предусмотрительно не сообщила. Поберегла нервы.

Когда Миха наконец-то узнал о «невинном хобби» своей возлюбленной… В Городе стало тесно. Всем. Особенно им с Лёхой. Никакие доводы о том, что прыгать с парашютом безопаснее, чем переходить улицу, на него не действовали. Он рвал и метал. Разбор полётов происходил в Веткином баре. Посетители разбежались, персонал попрятался за стойкой.

– Да меня с вами, придурками, кондратий хватит! Ладно, эта полоумная вечно голову свою в какую-нибудь авантюру суёт, но ты, Лёха, ведь умный мужик, как ты допустил?! Нет, я понимаю, если Ветке в голову что взбредёт-вцепится клещом, топором не отмашешься! Но ведь тебе хватило бы физической силы смотать дуру скотчем, сунуть в багажник и сдать мне на поруки! Я бы тебе только «спасибо» сказал!

Ветка, считавшая свой образ жизни прагматично-рациональным и даже немного скучноватым, искренне недоумевала, с какой радости Бархат считает её бесшабашной авантюристкой. Да она ведь практически…почтенная домохозяйка! Вспомнив пустой холодильник и гору немытой посуды, несколько приуныла.

Так как конца-края Михиному негодованию в обозримом будущем не предвиделось, более того, он грозился перейти к рукоприкладству, Ветка решилась прибегнуть к самому действенному методу-ссоре на темы: 1. «Да кто ты такой чтобы мне указывать?», 2. «Какого лешего ты лезешь в мою личную жизнь?», и 3. «Иди ты к чёртовой бабушке!»

От срока за двойное убийство Бархата спас Ясаков. Приехав по делам на рынок, зашёл «на шумок» в бар в самый разгар скандала, постоял тихонько у дверей, вникая в суть происходящего, а вникнув в эту самую суть, вмешался в «беседу»:

– Я и не знал, что в Белом Городе есть, где с парашютом прыгать! Чего ж ты, красавица, молчала? Я тоже хочу! Я в десантуре служил, опыт имею! Поехали завтра? Миха, соглашайся, это такой кайф! Круче, чем секс!

– Нет уж, Борисыч, это без меня! Я предпочту всё-таки секс!

На следующий день «группа товарищей» отправилась в полёт. Кроме Ветки и Ясакова, ещё трое братков изъявили желание «сигануть». Миха наблюдал с земли в полевой бинокль. За время с момента выхода Веты из самолёта до раскрытия её купола, он раз сорок перекрестился и прочитал «Отче наш». Потом, пока она пушинкой парила в небесах, метался по полю, пытаясь угадать, куда упадёт тело. То что «тело» уверенно приземлилось на ноги точно в очерченный квадрат, пробежало по инерции несколько шагов и стало сматывать купол, поразило его несказанно. Он подбежал, ощупал с ног до головы, даже пальцы на руках зачем-то пересчитал. Ветка смотрела на него с искренним сочувствием:

– Моня, ты на поле больше не приезжай, ладно? Инфаркты молодеют…

Все прыгавшие были в полном восторге. Подвёрнутая одним из парней нога не испортила настроения даже самому травмированному. Решили это дело отметить, поехали всей толпой в кабак за городом. Хозяин заведения , пожилой татарин, предвидя щедрую выручку ,лично ухаживал за дорогими гостями, подгонял и без того расторопных официантов. Буквально через несколько минут стол ломился от закусок и спиртного. Хозяин собственноручно жарил на мангале шашлыки и нежнейшие телячьи стейки, которые подавали здесь с остро – пряным соусом и свежей зеленью.

Переполнявшими прыгунов эмоциями необходимо было с кем-то поделиться, поэтому позвонили в Город и позвали друзей. Ветка наелась, как дурак на поминках, шампанское больше не привлекало, за столом было слишком шумно , и решила пойти прогуляться . Лес она обожала в любое время года, могла бродить часами, собирая грибы, травы, ягоды или просто красивые веточки и шишки. Только в лесу она могла целиком расслабиться и не думать ни о каких делах. Миха знал об этой странной для выросшей у моря горожанки страсти любимой и, хотя её увлечения не разделял, прогулкам никогда не препятствовал и не волновался. У неё был какой-то внутренний компас, который никогда не позволял ей заблудиться. Даже в совершенно незнакомой местности она, не задумываясь, всегда выходила в нужное место.

– Зайчонок, давай не долго, через пару часов стемнеет, не заставляй нас нервничать.

– Как скажешь, милый! – Ветка взяла из сумки пакет, складной нож, подхватила со стола банку пива и удалилась. Народ за столом тут же переключился на обсуждение невероятных достоинств девушки и непростительной нерешительности Бархата.

Из леса она вернулась часа через полтора с полным пакетом сыроежек и вымученным почтенным господином.

Народу за столом заметно прибавилось, все были изрядно навеселе.

– Представляете, Николай Петрович отдыхал с друзьями в «Алие», вышел прогуляться и заблудился! Как ему это удалось – ума не приложу! – До «Алие» было километров семь по трассе.

– Гулял – гулял, и не заметил, как забрёл чёрт знает куда! В лесу так тихо, так замечательно думается! Часа три бродил, пытался выбраться, заблукал ещё больше. Глазам не поверил когда увидел эту очаровательную нимфу! Думал, глюки начались! Самое смешное, она вывела меня минут за десять.

Найдёныша накормили – напоили, отправили с водителем к перепуганным друзьям.

Застолье закончилось только поздно ночью, тела погрузили в машины и отправили по домам. Практически все были пьяны в стельку, хорошо хоть хватило мозгов не наливать водителям.

Ветка проснулась от беспощадной головной боли, медленно приоткрыла глаза. Видимая часть комнаты была ей абсолютно не знакома. Она аккуратно, стараясь не двигать головушкой, приподнялась, кое-как уселась и оглядела всё помещение. Поняла что здесь она действительно впервые.

В спальне царил хаос – опрокинуты вещи, раскидана одежда. Огромная постель напоминала поле танковой битвы. На расстоянии протянутой руки мирно спал Бархат. «Твою ж мать… Этого ещё не хватало!» Она бесцеремонно растолкала его:

–Похотливая скотина, как ты посмел воспользоваться моей пьяной тушкой?!

Ничего не понимающий Миха ошалелыми глазами уставился на практически голую девушку. «Ни фига себе! Да быть не может!». Он изо всех сил пытался вспомнить события прошедшей ночи, но все фрагменты заканчивались распихиванием пьяных тел по машинам.

– Милая, думаю переживать за свою девичью честь у тебя нет оснований. Я вчера столько принял на грудь, что наверняка был безобиднее ромашки на лугу. Максимум что между нами могло быть – это эротика. – Осмотрел разгромленную спальню, яркие следы её ногтей на своём плече.– Ну, может, крутая эротика…

– Ты что, тоже ничего не помнишь? Прикольно… Ладно, давай реанимироваться. Тащи аспирин, уголь, лимон, мёд, заваривай чай. А кстати, где я?

– У меня дома.

– Это я уже поняла. Адрес? Куда такси вызывать?

– Выгляни в окно.

Ветка с трудом поднялась, шатаясь, добрела до окна и одёрнула штору. Залитый солнцем родной двор, родительская пятиэтажка на пригорке, их балкон, сынишкины майки на верёвке. Справа школа, за ней – бассейн.

– Ты купил квартиру в «доме напротив»? Зачем?

Миха повёл плечами:

– Поверь мне, всё вышло случайно. Я подыскивал себе жильё. Твой одноклассник Граф Орлов, если ты помнишь, живёт в соседнем подъезде. Он узнал, что хозяева этой квартиры уезжают на ПМЖ, предложил посмотреть. Квартира и цена меня устроили, а этот район мне всегда нравился. Вот и всё!

– Откуда ты знаешь Графа?

– Его старший брат тренируется со мной лет пятнадцать.

– Санта-Барбара какая-то…Ладно, я в душ. Дай полотенце и щётку. И, завари, наконец-то, этот чёртов чай, башка раскалывается!

– Ты чего это раскомандовалась? – Ему хотелось добавить хозяйской суровости в голос, но получилось лишь счастливое чириканье.

– Мне можно, я в гостях! Сам приволок, теперь ухаживай!

После душа жизнь заметно наладилась. Да и простые проверенные народные методы снятия похмелья дали быстрый результат. Миха сделал несколько звонков и выяснил, что по дороге из кабака Ветка попросту уснула у него на руках. Отвозить её домой он категорически отказывался, поэтому парням ничего другого не оставалось, как привезти обоих к нему. Он так и вылез из машины с ней на руках и сам дотащил до четвёртого этажа, хотя еле держался на ногах. Бархат показал на ссадину у Ветки на плече: «Это я в подъезд не вписался.»

– Слушай, погода отличная, поехали на пляж. Заберём твоего малого от родителей, заедем к тебе (Ветка снимала квартиру в другом районе, поближе к рынку), переоденешься, и махнём куда-нибудь на песочек! Ты за это лето на море хоть раз была?– Для местных жителей вопрос вполне логичный. Многие горожане могли по несколько лет не выбираться на пляж, живя в ста метрах от моря.

– Ну, раза три или четыре была. За руль я тебя сегодня не пущу. До Солнечного идти двадцать минут, дотащишься как- то. А переодеться я могу у родителей, там моего барахла полный шкаф.

День на пляже прошёл просто замечательно, Вета плавала или дремала на песочке, а Мишка возился с Маугли. Всегда трепетно относившийся к детям, Миха сразу и безоговорочно влюбился в Веткиного сына, такого шебутного и жизнерадостного, к тому же чертовски похожего на мать и внешне, и характером. Они плескались в воде, строили песочные крепости, мазали друг друга солнцезащитным кремом, уплетали персики, перемазались мороженым, в общем, дурачились, как могли.