Смерть в «Кулуаре»

– Так… каска, ледоруб, кошки, самострахи, два карабина, жумар, беседка, спусковое. Вроде бы все. Бери, – обратившись ко мне, сказала Марина. – Остальным такие же комплекты.

Другие члены группы разобрали снаряжение и сели на свои места, с интересом разглядывая его.

– Я так понимаю, что не все ходили в кошках и пользовались ледорубом, – осмотрев нас, произнесла Марина. – Завтра мы проведем ледовые занятия, поучимся подниматься и спускаться по склону в кошках, цепляться ледорубом за снег. Если у кого-то чего-то не хватает из теплых вещей, то после спуска с горы съездим в Шамони и докупим необходимое. Но сразу скажу, что цены здесь кусаются. Европа, блин…

Марина напомнила, что еще не все рассчитались за восхождение, и села за стол с телефоном, чтобы посчитать, сколько должен сдать каждый из участников восхождения за сам поход на вершину, аренду снаряжения и аренду шале, в котором нам предстояло жить несколько дней до и после восхождения на Монблан.

– Здравствуйте, – заходя в дом и ставя на пол рюкзак, сказал молодой человек.

– Привет! Я так понимаю, ты Александр, – обратилась к нему Марина.

– Да, спасибо за информацию об автобусах, я сразу забронировал себе место, – ответил он.

Это был спортивного телосложения молодой человек моего возраста. По внешнему виду было заметно, что он занимался каким-то видом спорта, скорее всего боксом или борьбой. Об этом говорили его накаченные руки и немного пружинистая походка. Почему-то, несмотря на внешние отличия, он напомнил моего однокурсника, с которым мы очень давно не виделись, но по-прежнему сохраняли теплые дружеские отношения. Он был таким же задумчивым, и дотошно приставучим, когда вопрос касался выяснения того или иного обстоятельства события или прояснения той или иной ситуации.

Александр прошел в гостиную и поздоровался с ребятами.

– Сразу забери свой комплект снаряги, – обратилась к нему Марина. – Завтра тренировка.

– Вот, возьми, – протягивая Александру снаряжение, сказал Юра. – Только не сломай.

– Короче, ребята, завтра просыпаемся очень рано, думаю, не позже семи часов, и сразу идем на канатку во всем своем снаряжении, кошки не надеваем, это мы сделаем на леднике, – продолжила Марина, – Нам нужно быть у канатки первыми, чтобы потом не толпиться с остальными. Обычно тут полно желающих подняться на гору.

– Тогда мы приведем свою группу к восьми утра сразу к подъемнику, – обратилась к Марине ее коллега Галина.

– Да, я думаю, это будет правильно, – сказала Марина. – Это, кстати, Галина, основной гид второй нашей группы, которая живет в Шамони. Они пойдут на Монблан вместе с нами.

– Встаем завтра не позже семи, завтракаем, одеваемся и все вместе идем к канатке, понятно? – вставил Юра, словно эхом повторив слова Марины.

– Ребята, надеюсь, вы не против, если гиды той группы будут жить с нами. Их шале не очень большое и на всех не хватает спальных мест, – обратилась Марина к нам, явно рассчитывая, что никто не скажет «нет». – Распределяйте между собой спальные места и отдыхайте.

Из всех членов группы не определился, где будет спать, только Александр, который только что приехал, поэтому Марина сказала, что единственное оставшееся свободное место есть в комнате Нели. Эта комната была на самом верху, как мне помнится, совершенно без окон.

Под ней в отдельной комнате расположилась семья Ищенко, а напротив – в комнате с балконом – я, Ростислав и Максим. Несколькими ступенями ниже была комната гидов Марины и Галины. А в гостиной остались Юра и Дмитрий. Или Дмитрий уехал к своей группе… сейчас уже не вспомню.

– Ребята, и давайте договоримся, что алкоголь только после спуска, – обратившись к Максиму, сказала Марина, увидев в его руках открытую бутылку вина. – После возвращения с горы можете устраивать траверс хоть по всем барам и ресторанам, но до подъема алкоголь не желателен.

– Ну, это ж исключительно для здоровья, – ответил Максим.

– Я понимаю, но рекомендую это лечение оставить на потом, – улыбнувшись, сказала Марина.

Все стали расходиться, а я, приняв душ, решил покопаться немного в Интернете и почитать отзывы других восходителей на Монблан про наиболее сложные участки нашего маршрута на вершину. Пролистнув пару-тройку страниц и не найдя сколько-нибудь значимой информации, я поставил будильник на 6:45 и провалился в сон.

Проснувшись от орущего на ухо будильника, я вышел на балкон и выпил оставшийся со вчерашнего дня чай. Мои соседи по комнате, видимо, уже давно проснулись, и их разговоры были слышны снизу из кухни.

– Подъем! – закричала из своей комнаты Марина. – Кушаем, собираемся и на гору!

Было слышно, как остальные ребята стали нехотя выползать из своих комнат и собираться в гостиной.

– Как мне помнится, канатка открывается в восемь утра, поэтому нам нужно поторопиться, – напомнила Марина.

– А я уже давно собрался, – сказал Юра.

– Молодец! Умница! Тогда помоги остальным, – обратилась к нему Марина.

Юра сделал вид, что не расслышал ее слов, и вышел на террасу.

Без пятнадцати восемь вся группа была собрана и готова к выходу.

– Ледоруб нужно убрать внутрь рюкзака, иначе поранишь других, когда будем толпиться в вагончике канатки, – обратившись к Андрею, сказала Марина. – Все, выходим. Там нас будет ждать вторая группа, которую поведут Галина и Дмитрий.

Пройдя несколько метров вдоль дороги, мы свернули в неприметный с первого взгляда переулок между двумя шале и вышли на мостик, который был переброшен через горную речку. Перейдя его, мы вышли к автобусной остановке и увидели вторую нашу группу, которая уже стояла возле здания канатной дороги и ждала нас.

– Всем привет, – сказала Марина, подходя к ним. – Юра, сходи узнай, когда откроется канатка, и купи на всех билеты в обе стороны. Галя, вы сами. На вашу группу деньги у тебя, как мне помнится.

Юра и Дмитрий пошли к кассам канатной дороги за билетами. А остальные остались ждать их возвращения.

Увидев, что в группе, которую вели Галина и Дмитрий, было несколько курящих ребят, я подошел к одному из них и стрельнул сигарету, так как свои оставил в шале.

– Угощайся, – сказал молодой человек, протягивая мне пачку.

– Бросить бы это дело, конечно, – взяв сигарету, сказал я.

– Так в чем дело? Бросай! – посоветовал он.

Я взял сигарету и поблагодарил паренька. Непрекращающаяся внутренняя борьба с самим собой за право дышать легкими, свободными от никотина, заставляла меня забыть, оставить, потерять или просто пытаться не думать о сигаретах в любой ситуации, которая хоть как-то могла бы изменить мою тягу к табаку. Я прекрасно понимал, что одной из причин, по которым и выбрал такой «горный» образ жизни, была идея избавления от сдавливающей мою волю и убивающей мой организм зависимости. Это была тяжелая битва…

Вернулся Юра, показывая билеты на канатную дорогу.

– Раздай всем билеты, – обратилась к нему Марина. – Когда откроется канатка?

– Минут через пять, можно уже подходить и садиться в вагончик, – сказал Юра. – Смотри, какая там очередь. Первыми нам уже не быть.

– Чего-то я не заметила, как набралось столько народу, – как бы упрекнув себя, сказала Марина. – Ну, что делать… Пошли быстрее тогда. Пусть не первые, зато не последние. Там еще толпа идет.

Мы встали в конце очереди. Первая кабинка набилась пассажирами и взмахнула вверх на гору. Минут через двадцать прибыл второй вагончик, и вся наша группа забилась в него.

Женщина-оператор что-то сказала по-французски в рацию, нажала несколько кнопок на панели приборов, и кабинка мягко тронулась вверх по тросу.

Утреннее солнце ярко светило в окна вагончика, а я наслаждался видами, над которыми мы быстро пролетали. На высоте около двух километров мы перешли на другой участок канатной дороги и продолжили свой путь наверх.

Добравшись до высоты 2800 метров, мы вышли из кабинки и собрались вокруг Марины.

– Так, видите вон ту металлическую лестницу до ледника? Вот сейчас по ней два раза вниз-вверх до конца и снова собираемся здесь, – сказала Марина.

– С рюкзаками? – спросил кто-то из группы.

– Да, с рюкзаками, – ответила Марина.

Я не спеша пошел вниз по лестнице, все время оглядываясь на открывшиеся мне виды долины Шамони.

Первый подъем дался мне довольно легко, но на втором моя прыткость куда-то улетучилась, видимо, курево давало о себе знать. Вернувшись к группе, которая уже собралась рядом с Мариной, я присел на скамейку.

– Снова вниз, надеваем кошки, достаем ледорубы – и вперед на ледник, – быстро сказала Марина и пошла вниз по лестнице. – Юра, ты замыкающий, чтоб никто не отставал.

«Блин, нужно было дождаться их внизу», – подумал я и побрел за остальными снова по лестнице.

Сойдя с лестницы, я достал из рюкзака свои кошки и ледоруб. Нацепив кошки на ботинки и спрятав концы ремешков под одну из лямок, я надел рюкзак и взял в руки ледоруб.

Нашу группу из семи человек разделили на две подгруппы, в которых мы должны были идти связанные веревками. В одной, которую вел Юра, был Александр, затем я, и замыкала Неля. В Марининой подгруппе остались четверо: семья Ищенко (Галина и Андрей), Ростислав и Максим.

– Мы пойдем первыми, вы – за нами, сказала Марина. – Далеко не уходите, я буду объяснять, что и как делать, а ты, Юра, рассказывай своим, если они меня не услышат.

Марина связала свою подгруппу в одну связку, надела кошки и пристегнулась карабином к общей веревке.

– А Марина не так кошки надела, ремешки торчат внутрь, не запнется она? – поинтересовался Максим.

– Марина столько гор обходила, что она и без кошек сможет здесь подняться, – ответил Юра.

– Ну а ты же говорил, что ремешки на кошках должны быть наружу, чтоб в них не запутались ноги. Разве нет? – спросил Максим.

– Да, у вас у всех так и должно быть. Это обязательно. – ответил Юра. – Марина пусть сама решает, как ей надевать кошки. Это ее дело, а не ваше.

Со стороны Юры это выглядело кощунством. Для нас, абсолютных дилетантов в альпинизме, это было то же самое, что требовать от своего ребенка никогда не курить, доставая при этом из кармана пачку сигарет и закуривая.

Юра также связал нашу подгруппу в одну связку и, встав во главе, пристегнул себя к общей веревке. Мы медленно двинулись в гору, стараясь не отставать от Марины, чтобы слышать, что она рассказывает.

Но Юра рассказывал идущему позади него Александру про свои подвиги на Казбеке, мешая слушать Марину.

– Может, ты потом о себе расскажешь, нам бы научиться правильно ходить в связке, – перебил я его.

Юре не понравилось, что я встрял в его монолог о себе самом, но замолчал, и дальше мы шли, не слушая его хвалебных речей о себе самом. Слова Марины еле доносились до нас, поэтому мы попросили Юру ускориться и догнать Маринину подгруппу.

– В гору идем не торопясь, переставляем ноги так, чтоб не задевать одним ботинком другой. Да, ледоруб нужно нести в той руке, которая окажется выше по склону, чтоб вовремя им зацепиться. Не бегите и не наступайте впереди идущему на пятки, веревку придерживайте рукой, чтобы она не провисала и вы в ней сами не запутались кошками, – рассказывала Марина.

Так мы вышли на снежное плато, на котором другие альпинисты уже проводили ледовые занятия, лезли по веревке на склон, работали жумаром, спускались вниз, так сказать, дюльферяли. Народу было много, и все чем-то занимались. Около меня группа из трех человек имитировала срыв одного из них с горы. Они как бы тянули его веревкой из пропасти, врезавшись своими кошками в ледяную кромку, а тот, в свою очередь, цеплялся ледорубом и лез вверх. Было забавно наблюдать за ними. Хотя я понимал, что любое отработанное в довольно простых условиях движение потом, на горе, сыграет решающую роль, если ты сорвешься в пропасть.

– Сейчас отдыхаем минут десять, можно попить чаю, у кого он есть, – сказала Марина, как только мы добрались до склона.

– Я бы в туалет по-маленькому не отказался сходить, – обратившись к Марине, сказал я.

– Один ты не пойдешь, тут опасные склоны, – ответила Марина. – Юра, сходи с ним.

Юра, только собиравшийся попить чаю, недовольно закрыл свой термос и пошел за мной к каменной гряде.

– Надеюсь, ты там ненадолго, – сказал он.

– Как получится, – бросил я ему, скрываясь за камнями.

Когда мы вернулись, Марина уже закрепила один крюк на ледовой стене и привязала к нему веревку.

– Сейчас по нескольку раз вверх-вниз – и будем спускаться к канатке, – сказала Марина. – Юра, давай держи веревку и объясняй остальным, что делать.

Он дал мне жумар, вставил в него веревку и закрепил ее карабином. Еще одним карабином он пристегнул жумар к моей самостраховке и сказал, чтобы я поднимался вверх по снежному склону, продвигая жумар по веревке перед собой.

Я поднялся до крюка, который был не так и высоко, и спустился вниз, слушаясь советов Юры.

– Все ОК! – сказал он. – Попробуй еще раз, только при спуске заведи веревку за спину и придерживай ее левой рукой, чтобы она как бы дополнительно поддерживала тебя.

Послушавшись его совета, я снова поднялся с помощью жумара до крюка и спустился, воспользовавшись предложением Юры использовать веревку как дополнительную страховку для спины. Так действительно было удобнее и проще.

Отстегнувшись от веревки, я отошел в сторону и стал наблюдать, как остальные члены группы учатся подниматься и спускаться со снежного склона.

– Ну, что собираемся домой, – сказала Марина после того, как все закончили занятия. – Сейчас спустимся вниз, покушаем и проверим снаряжение, а также ваши вещи. Если у кого-то что-то отсутствует, едем в Шамони и покупаем. Пошли.

Теми же подгруппами мы спустились с горы до металлической лестницы, сняли кошки и убрали в рюкзаки ледорубы. Поднявшись по ней до канатной дороги, мы прошли в кабинку и поехали вниз.

В долине стояла солнечная и жаркая погода, поэтому я немного вспотел, поскольку заранее не снял теплую одежду. Благополучно добравшись до шале, все разошлись по своим комнатам.

– Вроде неплохо все зашли и спустились. Посмотрим, что будет на Монблане, – сказала Марина. – Может, только в связках людей поменяем.

Марина где-то достала проездные карточки на общественный транспорт и раздала их всем участникам восхождения.

– Это для поездок по Шамони, – сказала она, раздавая всем билеты, похожие на визитки. – Знакомые подогнали. Сэкономите деньги на автобус.

Я взял проездной и собрался идти в свою комнату.

– Дим, неси сюда свой рюкзак с вещами, ботинки и снаряжение, – обратилась она ко мне. – Остальные тоже.

– Все вещи спускать? – поинтересовался я.

– Да, все, что ты берешь на гору, – ответила Марина.

Накидав в рюкзак все, что у меня было, кроме летних кроссовок и джинсов, я спустился в гостиную и, поставив рюкзак возле себя, сел на диван.

– Э, не садись на него. Я тут сплю. Не люблю, когда на моем спальном месте кто-то сидит, – обратился ко мне Юра. – Вон, сядь на стул.

– Юра, на твоем диване мы будем раскладывать вещи, чтобы понять, что у кого не хватает, – осекла его Марина. – Надеюсь, ты это стерпишь.

Было видно, что Юра хотел возразить Марине, но не стал этого делать, то ли испугавшись перечить ей, то ли не найдя, что сказать в ответ.

– Ну, у тебя, в принципе, все нормально, только нет подходящих штанов. Тебе потребуются флисовые и штурмовые, – посоветовала Марина. – Флисовые нужно купить, а штурмовые я отдам тебе свои, у меня их двое. Они, кстати, мужские. Так что не переживай.

– ОК! – сказал я. – Поедем в Шамони вместе. Покажешь мне магазин.

– Без проблем, – ответила Марина. – Сейчас проверю остальных, и можно будет сразу выезжать.

Она пересмотрела вещи членов нашей группы и осталась недовольна ботинками Ростислава и Максима.

– Эти не подойдут. Они вообще не для восхождений, а для трекинга, даже не горного. Кто их вам посоветовал? – обратилась она к ребятам.

– В магазине. Я сказал, куда мы идем, и нам посоветовали взять такие, – сказал Ростислав. – А что с ними?

– Ноги замерзнут. Они очень тонкие, ну, полная фигня, короче не для гор, – сказала Марина. – Носки хоть теплые?

– Вот, – протягивая ей один носок, сказал Максим. – Мне кажется, хорошие, многослойные.

– Ладно, решать вам, – сказала Марина. – Но я бы посоветовала купить нормальную обувь.

После того, как все члены группы показали свою одежду и обувь Марине, она поинтересовалась у Юры про групповую аптечку на тот случай, если на горе кому-то потребуется медицинская помощь.

– Это что за аптечка? – спросила она Юру, изучая ее содержимое. – Тут нет по меньшей мере половины из необходимого. Ты ее собирал?

Юра кивнул головой, явно не рассчитывая, что к нему будут какие-то претензии по поводу лекарств.

– Завтра я возьму две своих, – сказала Марина. – В горах может случиться что угодно. Нужно быть готовым ко всему.

Марина подозвала меня и сказала, что мы можем выезжать в Шамони. Остальные ребята отказались от поездки. А Ростислав и Максим сказали, что приедут туда позже на машине.

Мы вышли из шале и отправились на остановку автобуса. Сев в него, мы всю дорогу общались о нашем восхождении. Я задавал вопросы, Марина отвечала на них. Чувствовалось, что она действительно любит горы и ту свободу, что они ей дают. Да, она просто обожала это чувство возвышенности.

– Вообще мне не по душе такие вот групповые восхождения, – призналась она. – Это такая ответственность! И это очень тяжело – за каждым следить, контролировать, помогать.

– Ну а как ты хочешь? Индивидуальный инструктор – это очень дорого, – сказал я.

– Дорого, но это намного лучше, и процент восхождения с одним клиентом в разы выше, чем с целой группой, – ответила Марина. – У меня были такие клиенты. Поверь. Это действительно интереснее и безопаснее для клиента и проще для гида.

Мы вышли на остановке курортного городка Шамони. Марина сразу направилась в сторону магазинов, продающих альпинистское снаряжение.

– Слушай, пошли в макдак зайдем, я так хочу кофе, – обратилась она ко мне.

– Пошли. Я заодно перекушу чего-нибудь, – ответил я.

В ресторане быстрого питания было пусто. Никто не кричал: «Свободная касса!». Продавцы-кассиры о чем-то разговаривали между собой, не обращая на нас никакого внимания.

Мы подошли к терминалу и сделали заказ. Один из продавцов лениво посмотрел на монитор, где высветился наш заказ, и что-то выкрикнул в сторону кухни.

Мне принесли гамбургер с колой и картошкой фри, а Марине ее кофе.

– Наверное, это будет последнее мое групповое восхождение. Я устала, – обратившись ко мне, сказала Марина. – Сейчас научу Юру и Дмитрия, и они уже сами будут водить здесь людей.

– А у них есть хоть какой-то опыт? – спросил я.

– Юра здесь первый раз. Я что-то слышала, что он поднимался на Казбек со стороны Грузии, вроде бы. Больше в перечне его достижений мне ничего не запомнилось. Про Диму вообще ничего не знаю. А Галя – моя давняя подруга. Мы с ней уже несколько лет водим людей в горы, – ответила она мне.

– У Юры нет опыта, и он поведет нас на Монблан? – спросил я.

– Все когда-то начинают. О нем были положительные отзывы от Тараса – это руководитель и основатель нашего туристического клуба «Кулуар», – сказала Марина. – И Юра сказал, что будет заниматься только восхождениями. Типа, это его призвание что-ли…

– Понятно. Я наелся. Мы можем идти, – сказал я ей.

Мы вышли из ресторана быстрого питания и отправились в сторону центра, где находилась большая часть магазинов. В одном из них флисовых штанов не было, в другом были только женские и очень тонкие. Отчаявшись что-то найти, мы зашли в последний из магазинов, торговавшив одеждой для альпинистов, и нашли подходящий товар.

– Самое то, – сказала Марина, оценивая мой выбор. – Бери, не сомневайся, они тебе очень понадобятся на горе. Не отморозишь свое хозяйство.

Я выбрал себе штаны и, расплатившись, мы вышли на улицу и хотели уже двинуться в сторону автобусной остановки, как Марине на телефон кто-то позвонил. Это был Максим. Он сказал, что они с Ростиславом в Шамони выбирают гелевое энергетическое питание в тюбиках для восхождения на гору. Марина ответила, что мы сейчас к ним подойдем, так как она тоже забыла его купить.

Встретившись с ребятами в магазине, каждый из нас выбрал по несколько таких тюбиков на все время подъема и спуска.

– Отпадная вещь! – сказала Марина. – Заряжает энергией на несколько часов. Я всегда покупаю такие. Да, химия, плохо для организма, но помогает реально. Поверьте моему опыту. Берите, ребята.

Она добавила, что вечером в наше шале приедет Никита Балабанов (ни имя, ни фамилию альпиниста я точно не запомнил) – это куратор по альпинизму в туристическом клубе «Кулуар», отвечающий за восхождения на горы во Франции, – и привезет сухое питание и энергетические батончики для всех членов группы. Это питание, а также палатки и групповое снаряжение нужно было распределить между всеми участниками восхождения, поскольку носильщиков мы не заказывали и это в принципе не практикуется на Монблане. Все нужно было нести на гору самостоятельно.

Ростислав и Максим сказали, что они могут довезти нас на машине до шале, и предложили встретиться через тридцать минут возле автобусной остановки. Мы с Мариной согласились и пошли в продуктовый магазин, чтобы купить каких-нибудь сладостей и побаловать ими себя на горе.

Вернувшись в шале, я поднялся в свою комнату и вышел на балкон. Солнце уже зашло, и было довольно прохладно. Небольшой ветерок колыхал ветви стоящих возле шале деревьев и обдувал мое лицо свежестью.

– А вот и Никитос, – крикнула Марина при виде молодого волосатого парня, заходящего в дом с сумками. – Что ты нам принес вкусненького?

– Всем привет! – сказал он. – Разбираем припасы.

Участникам восхождения достались несколько пачек каш, супов и питательных энергетических батончиков. Это все нужно было положить в свои рюкзаки, которые у каждого из нас и так уже был переполнены.

– А вот еще палатки, горелки, баллоны с газом, кастрюли и чайник, – добавил Юра, доставая вещи из кладовки. – Их тоже нужно распределить между всеми.

– Ну, одну палатку и кастрюли придется взять тебе, Юра, – обратившись к нему, сказала Марина. – А остальное да, придется раскидать по вашим рюкзакам, ребята.

– А у меня уже некуда пихать. Рюкзак переполнен, – сказал Максим.

– Неси свой рюкзак сюда, я покажу тебе, как правильно все сложить, у тебя еще место останется, – обратился к нему Никита.

Я забрал свою часть еды, взял от одной из палаток колья и алюминиевые распорки, а также пару баллонов с газом и пошел наверх, чтобы все уложить в свой рюкзак. Закончив со сборами, я снова спустился к ребятам и стал ждать, когда остальные закончат утрамбовывать свои вещи в рюкзаки.

Закончив приготовления, все собрались в гостиной и стали слушать Марину, которая села возле Никиты на диван и нежно притронулась рукой к его волосам. Было видно, что отношения между ними выходили далеко за пределы дружеских. Общая болезнь горами свела их вместе на этом не самом простом пути «вверх». Взгляды, которые они изредка бросала друг на друга, чтобы не привлечь внимание окружающих, были наполнены эмоциями. В них не было лжи или превосходства друг над другом. Казалось, они дополняли друг друга своим легким чувством соперничества в горах, которое не давало остыть их чувствам.

– Завтра снова ранний подъем. Мы едем на автобусе со всеми своими вещами до конечной станции в Шамони, потом пересаживаемся на другой автобус и едем в Лез Уш, садимся на канатную дорогу и доезжаем до станции горного трамвая на высоте 1794 метра. Если он работает, садимся на трамвай и едем дальше до высоты 2380 метров до остановки «Орлиное гнездо». Потом пешком до приюта Тет Рус на высоте 3100 метров. Недалеко от приюта на камнях ставим палатки и ночуем, – сказала Марина. – Сейчас отдыхаем и восстанавливаем свои силы.

– Так все-таки с ночевкой в Тет Русе? – спросил Юра.

– Конечно! Мы просто не успеем дойти до приюта Гуте, – ответила Марина. – Тем более я не уверена, что работает горный трамвай. В этом году хотели ремонтировать железнодорожные пути.

– Ладно, а во сколько подъем? – спросил он.

– Думаю, также в семь утра, – сказала Марина. – А вообще… чем раньше мы попадем на канатку, тем лучше. Да, и не забудьте свои фонарики. На штурм вершины идем послезавтра ночью. Они вам очень сильно пригодятся. И, кстати, не потеряйте свои солнцезащитные очки. Если выйдет солнце, можно заработать снежную слепоту, ультрафиолет наверху зашкаливает.

Все разошлись по своим комнатам. А я пошел в душ, чтобы смыть с себя усталость этого дня. После чего еще долго думал о нашем запланированном восхождении на Монблан, о том, как я поднимаюсь на вершину и с улыбкой смотрю с нее вниз на долину Шамони, где, словно муравьи, бегают суетливые люди.

Проснувшись от шума, который создавали мои соседи, копошась в своих рюкзаках, я встал и тоже занялся приготовлением к восхождению на Монблан.