Бетельгейзе. Военный приключенческий роман в двух частях. Часть 1

– Да, капитан, будет исполнено, – ответил Сашка и, оглядев «свой экипаж», произнёс, – Какой груз…? Тут пара сумок всего. Груз…, блин нашёл.

– Я все слышу, раздался из трубы голос капитана, – Что за обсуждения могут быть?

Сашка заткнул трубу рукой и сжал губы. Но посмотрев на нас виноватым взглядом, скомандовал:

– Так…, всем приготовиться к повороту. Ждём сигнала капитана.

Ожидание продлилось ещё около часа.

– Приготовиться…! Ребята…!!! Навались, поворачиваем!!! – проорала труба.

Мы кинулись к правому борту, повисая на чём только можно. Судно начало крениться. Слева, через прохудившийся уплотнитель иллюминатора просочилась вода. «Тортуга» зачерпнула воду своим левым бортом.

– Эй, в трюме. Держать крен!!! Держа-а-а-ать…, тут нельзя тонуть, мы не выплывем!!! – опять командовала труба.

Но что было еще нам делать кроме как пытаться удержаться на наклонившемся правом борту. Всевозможные предметы, лежавшие на каютном столике, повалились на пол. В иллюминаторах правого борта, сквозь стену из дождя, было видно лишь тёмное от тяжёлых туч небо. В трюме стоял неимоверный гул от ветра, гуляющего по вентиляционным трубам.

– Давайте…, одновременно…. И раз, и раз…, – скомандовал Сашка, и мы стали одновременно толкать телами в борт корабля, помогая противостоять стихии. Казалось, что мы поворачиваем очень долго, скребя обо что-то бортом и днищем, треща переборками, но «Тортуга» справилась и вскоре выровнялась, погасив опасный крен. Тяжело дыша, мы опустились на пол и, взирая друг на друга, как по команде рассмеялись, крикнув не сговариваясь:

– Да-а-а! – победно вскинув руки вверх.

А.В. смотрел на нас как на маленьких мальчишек, победивших в «Царь – горе» и улыбался.

– Старпом в рубку! Остальным спасибо! Всем отдыхать, – оповестила труба, но мы еще некоторое время находились на своих местах, не веря, что опасность позади.

– Ну…, и чё замерли…? «Фине де атто прима (итал. Конец первого акта), – важно произнёс «старпом» Сашка, переводя дух, и авторитетно начал рассказывать историю, – Это что…». Я как-то на Новом…, ну и капитан тоже со мной…, так вот, как-то на Новом Порту попали…

– Сашка, да где тебя носит, живо в рубку, а прежде давай-ка в дизельную, и глянь чё там и как, – заревела труба, не предвещая для «авторитетного старпома» ничего хорошего.

Сашка пулей вылетел из кубрика.

Еще около двух часов «Тортуга» боролась с природой, оказавшись между двух стихий. Судно шло по-быстрому и сильному течению реки и на встречу, не менее сильному северному ветру, покуда капитан ловким манёвром не завёл нас в протоку, где мы укрывшись за небольшой сопкой, могли перевести дух. Поднявшийся шторм буйствовал, но теперь мы были для него несколько недоступны. Такое явление было не редкостью в этих местах, тем более что сказывалась близость к морю. Полярный день был еще силён и не желал сдавать свои позиции, поэтому ближе к полуночи, когда шторм стих, было всё еще светло. Как же крепко спалось после всего пережитого за этот день, даже не смотря на солярный запах в трюме, под мерное покачивание «Тортуги». Так прошла ночь. Утро встретило нас ярким солнцем и наступающей осенней прохладой. Тундра была готова к осени, расписав себя необыкновенными цветами. Природа готовилась к своим пышным похоронам, впереди будет долгая зима. Так было всегда, начиная от сотворения мира. Капитан с помощником осмотрели судно и, по-видимому, остались довольными, а нам, позволив некоторое время погулять по песчаному берегу протоки. Было тихо, стихия как будто отступила, сдалась, а может просто затаилась, готовя новые сюрпризы или испытания.

– Капитан, позволь мне повести «Тортугу», – обратился Сашка к хозяину судна.

– Да? – с некоторым недоверием спросил капитан, при этом оглядев Сашку с головы до ног, он посмотрел на своего помощника так, как будто тот был чем-то вроде таракана или жука, тем не менее, решение капитана было неожиданным, – Доложи-ка мне, любезный, что такое «Поворот оверштаг»?

– Поворот оверштаг – это поворот судна на новый галс против ветра, при котором нос судна пересекает линию ветра…, только мне зачем? Это же для парусного флота необходимо, – выпалил Сашка, подкрепляя свой ответ жестами рук.

– Твоё дело не рассуждать, а исполнять, но ответ верный. Хвалю. Ну давай-давай…, корабль твой, но смотри не заведи нас на мель. Слушай только мои команды, – сказал капитан, улыбка на мгновение мелькнула на его лице, тут же слетев, уступила место суровому выражению, к которому так привык Сашка.

Сашка занял место за штурвалом.

– Готов? – спросил капитан.

Сашка махнул головой.

– Тогда обе машины, «Малый вперёд»! Курс на бакен правым бортом.

«Бук-бук-бук» зарычала дизелями «Тортуга» и, затянув местность сизым дымом, двинулась вперёд к месту, где протока была более широка и шла в разлив, чтобы развернуть кораблик. Сашка от счастья так и остался стоять с открытым ртом, от чего из уголка рта даже побежала струйка слюны, после того как капитан неожиданно и для себя разрешил повести корабль в таком неудобном месте и уж тем более совершить манёвр разворота.

Капитан некоторое время наблюдал за своим молодым помощником и после, очевидно не выдержав такой неподобающей картины, скомандовал:

– Эй там, на мостике! Рулевому…! Закрыть свою пасть!!! А то за флот стыдно!

Сашка вздрогнул и, сообразив в чём дело, выполнил команду, утерев слюну, немного смущаясь нелепой оплошности, которая несколько испортила его установившийся статус.

– Обе машины стоп!!! Левая, малый назад, правая, малый вперёд!!! Лево руля!!! Разворот!

Через два часа «Тортуга» вышла из протоки, весело побежав по успокоившейся глади Совы сверкая мокрыми бортами. Свежий ветер с близкого моря разбавлял солнечные лучи пытавшиеся согреть воздух, подобные контрастные ванны приносили невероятные впечатления. Лицо то нагревалось, то тут же обжигалось колючими потоками северного ветра. Но, несмотря на появившееся солнце, тёмная, почти чёрного цвета вода в реке не делалась приветливей, давая понять, что не по вкусу ей вторжение судна с гребными винтами. Очевидно, что эта местная река принимала только чуть слышный всплеск вёсел и неторопливое скольжение деревянной лодки.

– На Алама-а-ай…!!! – неожиданно для себя заорал я, встав ногами на носовое ограждение корабля. Впечатлительно развевались флаги на мачте и корме. Кружили огромные чайки-халеи. И я поймал себя на мысли что в своём возрасте далеко за сорок, я радуюсь, как мальчишка бесподобным впечатлениям от внезапно свалившегося путешествия. И где-то в глубине души мне хотелось ещё раз пережить какой-нибудь шторм, тем не менее, заранее приглядев себе спасательный круг. Я, в некотором смысле вот сейчас испытывал эйфорию. Я был счастлив как мальчишка.

– Юнга, на камбуз! Приготовить всей команде по порции рома…, в виде горячего чая! – весело прохрипел динамик громкоговорителя голосом Сашки, который вскоре сменился музыкой из советских фильмов, так динамично вписавшихся в обстановку. В этот момент я почувствовал себя матросом команды «Тортуги», потому что это обращение было ко мне, и отправился в трюм исполнять приказание. Из рубки на меня смотрело «суровое» лицо Сашки, на котором была капитанская фуражка, было видно, что его просто распирало от гордости.

– Эй на мостике!!! Слушай мою команду!!! Полный вперёд, обе машины! Так держать!!! – скомандовал капитан бодрым голосом, – Скоро должны быть на месте…. Ох не люблю я этот Аламай. Нехорошее там место.

***

Глава 3. Там был мой дом

Река с названием Сова, которой мы шли, всё это время от самого Дровяного постепенно делалась всё шире и глубже, при этом, нисколько не усмиряя своего далеко не кроткого нрава. Теперь нас уже окружали невысокие скалистые берега с холмами и сопками. Сова сама как будто торопилась достичь пункта своего назначения и раствориться в холодных водах северного Карского моря. И вот рано утром нас разбудил голос капитана:

– Поднимайтесь, скоро Аламай.

Мы тут же вышли на палубу «Тортуги» где нас встретило ранее утро, хорошо сдобренное морской свежестью близкого моря. А.В. ухватился за поручни, шедшие вдоль борта и, не отрывая своего взгляда вдаль, перехватываясь по очереди руками, как будто стараясь, таким образом, еще быстрее приблизиться к желанному месту, стал двигаться по палубе к носу корабля. Лицо его застыло маской серокаменного цвета. Он словно ждал кого-то увидеть там, вдалеке на берегу, как если бы нас должен кто-то встречать. Он повернулся ко мне, как-то виновато улыбаясь:

– Мне кажется…, да нет же, определённо я узнаю эти места…. Хоть и мал был тогда. Спасибо тебе, Господи!

Такое бывает, когда однажды человек покинув некое место, оставив там определённый годами период своей жизни, наполненной людьми и событиями, вновь возвращается по-прошествии нескольких лет и пытается угадать в людях, попадающихся на встречу, знакомые когда-то лица. И вот взору уже представляются обновлённые дома и улицы, но память так настойчиво возвращает его в то время, когда этот, теперь уже несколько чужой мир, был совершенно другим. И он, уже инстинктивно тянется к тем местам, где еще возможно сохранились ставшие для него родными нетронутые деревья или домики на окраине, всё то, что он так хорошо помнит из того, своего прошлого.

От автора

Нечто подобное происходило и с вашим покорным слугой только тогда, когда мой отец однажды показал мне место, где он когда-то родился и где стоял его дом, а теперь этот участок земли просто сравнялся с окружающей местностью, и лишь с большим трудом можно было заметить некое углубление в форме большого квадрата. Я помню себя как просто заворожённый стоял у того места, где мой отец в возрасте, тогда еще совсем маленького, но уже моего сына, бегал вот здесь и невозможно было сдвинуться с места. И я старался даже молчать, чтобы не спугнуть эту тишину, этот воздух и лежащие под ногами камни, которые еще может единственные помнили то далёкое время. И вот из этого дома на фронт ушёл мой дед, пропавший без вести на Западной Украине в 1943 году, которого я так никогда и не увижу. И мой отец, будучи тогда трёхлетним ребенком, вряд ли мог плакать, переживая разлуку. Там был дом, куда позже принесли известие о том, что уже не сможет когда-нибудь, вернувшийся с фронта солдат, подхватить на руки своего немного подросшего сына, моего отца, и крепко прижать его к себе, испытывая безразмерное счастье от того, что всё уже позади. Но не случилось такого, да и дома того уже нет теперь вовсе. Однако оставим эту лирику и вернёмся к нашим героям….

То, что когда-то называлось Аламаем, встретило нас унылым безмолвием и обрадовало разве что моего спутника. Давно уже некому было встречать подходившие корабли доставлявшие продукты, товары и почту, а теперь и вовсе забывшие за ненадобностью этот транзитный пункт. Чего или кого хотел увидеть на этом пустынном берегу А.В., от чего с такой надеждой и напряжением он всматривался в когда-то знакомые очертания береговой линии?

– Всеволыч, всё в порядке? – настороженно поинтересовался я у своего спутника.

– Да…, да, Лёвушка, всё хорошо!!!

Я понял, он был сейчас, ну ни как ни с нами, не на «Тортуге». Он был уже весь там, в своём далёком и по-своему счастливом детстве, лишённый родительской ласки и с огромной надеждой, что вот скоро придёт лихтер, на котором ходит отец, и они несколько часов, а может и дней будут вместе. Он услышал, но не меня и ответ его был тому погибшему мальчику, его другу. Лёве.

– Андрей Всеволодович, точно всё хорошо? Ты хотел сюда попасть и вот мы тут.

Он как будто очнулся и посмотрел на меня:

– Да, Олег, нет причин беспокоиться. Просто я немного волнуюсь, ну ты же понимаешь…, столько лет…. Мне бы таблетку…

Он попытался было достать рукой из кармана контейнер с таблетками, но руки вцепившись в поручни, не могли этого сделать. Я осторожно взял его руку и разжал пальцы. А.В. полез во внутренний карман и достал лекарство, положив таблетку под язык. Я понимал, что мне просто необходимо быть рядом. «Тортуга» резанула волну, и брызги обдали лицо В.А. и, как мне показалось, смешались со слезами этого пожилого человека.

– Зря он этого деда раньше времени из каюты вытащил, – произнёс Сашка, наблюдая за пассажирами корабля из рубки.

– Ты вот что, любезный друг…, со своими рассуждениями погоди пока. И вообще, ступай-ка в трюм и приборкой займись. Вот чего ты тут без дела на мостике трёшься? Гюйс вон совсем запутался, разверни его. У нас порт впереди, швартоваться будем, а на корабле бардак. Ну что…, почему мне надо тебе вот на всё это указывать? – заворчал капитан.

– Какой там порт? Швартоваться…. Да я же хотел как лучше. Дед этот видишь…, вон, таблетки пьёт. Как бы удар его не хватил. В его возрасте надо дома на диване сидеть, а не по Северам катать.

– Лучше будет, если оставишь свои рассуждения, а я и все остальные будут видеть тебя в труде и как ты из обезья…, в общем, как ты успешно из студента в человека превращаешься, прямо на моих глазах! Как собака Павлова…, в общем, – несколько запутался капитан в словах и понятиях.

– А что, собака Павлова в человека превратилась…, что ли прям из обезьяны…, а может из студента? Чудеса!!! – попытался поддеть словесно запутавшегося капитана Сашка.

– Ну вот почему ты еще здесь, а…? Ну что за напасть такая у меня помощник? Я же тебя произвёл в целые старпомы. Ну никакой благодарности, – распалялся капитан за свой каламбур, в который он так неосмотрительно попал, ляпнув про собаку Павлова.

– Старпомы, между прочим, палубы не драят коли на то дело пошло, – уже на ходу пробурчал Сашка и отправился в трюм.

Капитан и сам сейчас внимательно следил за своими пассажирами, особенно за пожилым стариком.

– А и, правда, зря раньше времени его позвал попутчик. Эва что с человеком делается, – рассуждал про себя он, – Эй там, в трюме! Закончишь приборку и давай в рубку, «плётку» захвати с собой.

– Понял тебя, – ответила труба.

Ещё часа три «Тортуга» шла на средних оборотах, сопротивляясь бурному течению Совы, выискивая подходящее для швартовки место, пока не показался охотничий домик на холме.

– Ну вот, кажется, и прибыли, – произнёс более себе капитан, – Сашка, причаливаем. Куда ты опять пропал?

«Тортуга» мягко зашла на береговую линию и остановилась, слегка покачиваясь на прибрежных волнах. Я направился в трюм, что бы собрать наши вещи и в дверях столкнулся с Сашкой, который держал в руках карабин.

– Ты это в кого собрался стрелять? – изумлённо поинтересовался я.

– Да откуда я знаю, капитан приказал. Может салют хочет стрельнуть, – предположил «старпом» и, пропустив меня, поднялся в рубку корабля.

– Ну что там? – встретил вопросом Сашку капитан.

– Ваше приказание исполнено. Уборка произведена, гюйс в порядке. Вот ружьё, – отрапортовал Сашка.

– Слушай сюда…, ружьё…. Это карабин. Так вот, сейчас ты сойдёшь на берег и осмотришь местность. Ну что бы там зверья какого или шаманов не было. Ни мы, ни нам, никто не должен помешать доставить пассажиров. В общем, пойдёшь в разведку. Справишься?

– Так точно, – проорал Сашка, буквально сияя от свалившегося счастья.

– Ну вот что ты орёшь как на параде? Тихо тут должно быть…. В общем, давай там без баловства. Место заброшенное, медведь или волки могут подойти, так что головой крути на все градусы, какие есть и каких нет. Ну как поступить, сам знаешь. Времени тебе на всё про всё пятнадцать минут, да и домик осмотри. Вопросы есть?

– Есть вопросы. А если росомаха?

– А росомаха на тебя не пойдёт, ты её пугни только и хватит, она бегает медленно. Так что человеку её бояться не стоит.

– А если местные или шаман обнаружится?

– Ну тогда никого пугать не надо, а уж тем более стрелять, просто уходи и никаких провокаций и военных операций. Да пока, мне кажется, нет там никого, а то костры и дым виден был или запах почувствовали, опять же где лодки. В общем, давай, старпом…, и возвращайся. Нам ещё на факторию заскочить надо. Проверь патроны.

Сашка важно клацнул затвором, затем перекинул ремень карабина через плечо и спустился по трапу на берег. Мы наблюдали, как он стал подниматься на прибрежный холм, всё более удаляясь от корабля.

– Олежек, принеси-ка мне водички, чего-то в горле совсем пересохло, – еле выговорил А.В. сидя на ящике с песком, – Может уже пойдём…? Туда….

– Пока капитан не разрешает сходить. Надо подождать Сашку. Мы не будем спорить с ним. Раз так надо, значит, будем ждать. К своим ты уже не опоздаешь. Пойми.

Я постарался как мог убедить А.В. в правильности действий капитана и кажется, что он понял меня, покорившись участи ожидания момента, к которому он так долго шёл. Прошло еще около десяти минут, и вот на вершине холма появился Сашка, махая руками.

– Э-э-э-э-эй…. На «Тортуге»!!! Всё в порядке, – донёс ветер его крик.

– Давай сюда, стервец. Спускайся уже! – прокричал в громкоговоритель капитан, и Сашка стал спускаться вниз.

– Товарищ капитан, там всё в порядке, тихо, людей и зверей нет. Есть большое костровище, но оно давнишнее, охотничий домик тоже в порядке. Доклад закончил, – бойко доложил Сашка, – А можно я из карабина пальну в воздух, как салют?

– Нет, никакой стрельбы тут не надо. Приступаем к разгрузке, – оборвал его капитан.

Мы сгрузили наш багаж на берег.

– Как будто всё, ничего не забыли. Спасибо вам, – поблагодарил я «экипаж» «Тортуги».

– Значит так, – обратился ко мне капитан, – Мы вернёмся за вами максимум через двое суток. Провизия у вас есть, всё остальное найдёте в домике, там даже сигнальные ракеты имеются. Я оставлю вам оружие и патроны, это на всякий случай. Наша помощь нужна, чтобы поднять груз?

– Нет, спасибо, капитан, – тихо, как будто не своим голосом произнёс А.В., не сводя своего взгляда с чёрного креста.

– Ну тогда с Богом! Сашка, за штурвал. Мы отходим. Успеем побыстрей обернуться, придём раньше, с вами тут побудем. Предчувствие у меня какое-то нехорошее…. Ладно…, стало быть, прощайте.

Мы пожали друг другу руки и «Тортуга» надрывно ревя дизелями, поползла кормой вперёд, преодолевая сопротивление песка, пока не вышла на открытую воду, дав нам сигнал. Через полчаса корабль скрылся из виду, оставив нас на берегу в полной тишине, нарушаемой лишь воем ветра и шумом волн. А мы так и сидели на кочках, боясь её потревожить, но надо было что-то делать.

– Всеволыч, может, пойдём уже…, туда? – спросил я А.В., указывая на охотничий дом.

Мой спутник решительно поднялся и оглядел местность вокруг:

– Ну, здравствуй, мой дом. Вот я и вернулся к тебе…. Олежек, помоги мне крест поднять.

– А может, давай его поднимем туда, наверх и там уже понесёшь.

Нет…. Помоги мне всё же. Я сам должен. Сам.

Он взвалил на себя крест из брусков, обитый фанерой, и тяжело дыша уже после первого десятка шагов, стал подниматься на холм. Крест был несколько лёгок, но вот возраст давал знать, он заявлял о себе хриплым дыханием, покрывшим лицо потом и подгибающимися ногами старика. Я пытался помочь ему, немного подталкивая в спину, чтобы облегчить путь на вершину холма, к тому же крест был не столько тяжёл, сколько неудобен, его поднимало порывами ветра. Вскоре мы были уже на вершине. Мне пришлось спуститься вниз еще не раз чтобы поднять наш багаж и перенести его в охотничий домик.

Наконец-то мне представилась возможность осмотреть бывшее поселение. Мало что напоминало о присутствии здесь людей. С большим трудом угадывались места, где стояли когда-то постройки. Немного отдохнув и осмотревшись, мы принялись за работу. В сваренный каркас из металлических прутов и выкопанную яму был установлен крест. «Ножки» каркаса вошли в землю и призваны были надёжно удерживать его. Что-то торжественное и скорбное внесло установление креста в окружающую картину. Снизу, если смотреть от берега реки, небольшой холм был похож на Голгофу. Крест просто сиял своим чёрным цветом на фоне синего неба. Мир был похож на фотографию, перехваченную скорбной лентой как напоминание о трагичности и скоротечности нашего существования, как о возможном неожиданном прерывании наслаждаться жизнью. Ветер свистел воем раненого, терявшего свои жизненные силы зверя в отверстиях креста, сделанных специально, чтобы уменьшить «парусность». Потом мы еще долго ходили по бывшему поселению, а вскоре установили и обелиск как раз на то место, где скончался Лёва.

Вечером я накрыл стол, и мы сели ужинать. Мой спутник несколько приободрился, он был доволен и почти до раннего утра рассказывал мне об Аламае, показывая значимые места, когда мы выходили на улицу. Потихоньку от него я наговаривал на диктофон, который когда-то мне подарила жена, некоторые важные для себя моменты. Имена и события попутно рисуя и восстанавливая Аламай по рассказу А. В. Эта история всё более захватывала меня, и я уже ясно представлял расположение домов и других построек в то далёкое время, а закрыв глаза мне даже казалось, что за стенами охотничьего домика внезапно ожила и забила ключом жизнь. Местные жители свозили рыбу, мясо и шкурки зверей. К пирсу подходили и вновь уходили в море корабли. И выглядывая в окно, мне казалось, что вот – вот промелькнёт однорукий Ралья или капитан Ерёмин, суетливая Айза или до необозримой важности товарищ Коробкин, ну а если пройти немного дальше, к окраине посёлка, то вот и чум Пересвета, а ближе к пирсу мне явно представлялась вотчина человека со смешной фамилией Капочкин. Все эти герои, пока неизвестные моему уважаемому читателю, но уж поверьте…, всему своё время.

Утром следующего дня пошли уже вторые сутки нашего пребывания на Аламае, и он уже не казался таким унылым, благо, что погода стояла прекрасная, яркое Солнце существенно оживляло эту местность. Но был один, несколько неприятный момент, скоро надо было уходить, а мне отчего-то этого не хотелось. Аламай подчинил себе и мысль о том, что вскоре придётся покинуть это место, приводила в уныние. Здесь было настолько тихо и спокойно, что иногда, казалось, будто само это место больше не нуждалось в присутствии людей. Но пока мы были здесь. Я много рисовал, говорил на диктофон и фотографировал на камеру мобильного телефона местность, гулял по окрестностям и любовался открывающимся видам моря с северной стороны бывшего поселения, А.В. же больше проводил времени у обелиска. Он или просто сидел на табурете или постоянно что-то поправлял или подравнивал, а то и вовсе уходил и подолгу смотрел то на море, то вглубь местности, где раньше, по его словам, был интернат. Каждый был занят своим делом, я же старался даже просто надышаться здешним воздухом и ничего не упустить. Но более всего мне нравился установленный нами крест. В разное время суток, когда вокруг менялось небо и солнечный свет, он одинаково торжественно возвышался над рекой с восточной стороны.

К вечеру мы вернулись в охотничий домик в хорошем настроении, и я стал готовить ужин, подбадриваемый урчанием голодного живота. К обеду завтрашнего дня мы ожидали «Тортугу». С начала нашего путешествия я не видел А.В. в таком приподнятом настроении. Он несколько оживился, постоянно перекладывал наши вещи с одного места на другое, активно готовясь к скорому отъезду. Я буквально не узнавал его, в мыслях отмечая, что наше путешествие пошло ему на пользу.

– Олежек, – обратился он ко мне, – А чего мы без водочки сидим который день? У нас есть по такому случаю. Принеси пожалуйста бутылочку и давай-ка выпьем…, как тогда…, помнишь, после магазина? Только будь внимательным сейчас.

Я достал бутылку и разлил водку по кружкам, какие были в домике, тем не менее, внимательно наблюдая за А. В. И всё-таки некое чувство тревоги затаилось во мне, но вот такая живость в поведении моего спутника усыпляла и успокаивала мою бдительность.

– У тебя точно всё в порядке, – на всякий случай поинтересовался я у А.В.

– Дорогой мой, ну а как же не в порядке-то? Я же вернулся туда, где был мой дом, и ты у меня в гостях. И я этому очень рад.

Кружка с водкой буквально запрыгала у него в руках. От волнения затрясся подбородок, но он совладал с собой:

– Скажи мне, неужели ты никогда не испытывал радости от посещения дорогих тебе мест, от радости встречи со своими старыми друзьями? Такое, знаешь ли, щемящее душу волнение. Это как в поезде, который прибывает к месту, где тебя встречают, и ты буквально впиваешься в людей глазами пытаясь угадать, узнать тех, кто ждёт тебя. Вот что ты испытывал, летев на свидание к своей девушке или может это чувство, когда наступают часы посещения в больнице. Этот момент встречи…. Ты ждешь, когда заглянет медсестра и объявит, что к тебе пришли. А я дома, вот тут, в этом мёртвом посёлке и очень счастлив. Олежек, понимаешь, дома я. Аламай, совсем другое дело. Я оставил его таким, каким он является сейчас, разве что нет домов. Он не пустил сюда никого, а меня, кажется, принял. И я очень этому рад.

Он на одном дыхании выпалил все свои впечатления. Я верил ему, Я видел, как безгранично счастлив был этот человек, как сияли его глаза, и в этом была доля и моего участия.