Мир ждёт героя

Уже прошло несколько часов с момента рассвета, когда где-то вдалеке заревел ребёнок. Его голос еле слышно отзывался в ушах, и Эдик побежал дальше. Это кричал оставленный им мальчик. Заснувший от усталости, он остался лежать в холодных кустах, видя сладкий сон, где вернулся в свой дом к отцу и матери. Но его спутники были так напряжены и так заняты своим спасением, что просто забыли его там.

«Да, игровой Эдик де Тюк, если бы выполнял такую миссию, то конечно бы вначале уничтожил всех колдунов, исключая возможность преследования. Только затем освободил детей, после чего при свете дня и, запасшись провизией, поплыл бы на лодке или сразу повёл их пешком, – думал Эдик, сжимая предметы в кулаках. – Вот он бы спас детей. А я, который мог бы проиграть одной ведьме, если бы она была вне моего радиуса поражения, ничего не смог бы сделать. Я не мог спасти всех этих детей. Потому, что я с трудом могу спасти самого себя. Пусть скажут мне спасибо за то, что я просто пытался спасти их. За то, что я вывел их к лодке и попытался с ними уплыть. Хоть за это! Никто другой не сделал и этого. Мне не за что себя винить! Даже если бы я бросился сейчас на помощь, я бы не успел спасти его. Всё уже свершилось!»

Вскоре крики ребенка оборвались. И Эдик думал уже совсем о другом. Дорожка вела его к побегу. Он знал, что Юхо окружён дорогами. Поэтому не важно в какую сторону он идёт, он обязательно выйдет из болот к мощёной дороге, а по ней доберётся до города.

Эдик устал. Ужасно устал. Он хотел упасть, но выносливость героя держала его на ногах, в то время, как девчонка уже с трудом шла. Но нужно было идти. Неизвестно сколько там колдунов, неизвестно как долго они будут их искать, неизвестно насколько далеко они будут их преследовать.

Через несколько часов они добрались до дороги, идущей по насыпи к городу.

Время шло за полдень, и Эдик увидел телегу, едущую в город.

– Не подбросите? – обратился он к крестьянину.

– А чего нет, залезайте! – отозвался мужик.

Эдик сел на неё, а вот дочка ярла, как только села, так сразу отключилась и спала до самого подъезда к воротам.

Вечерело. Эдик разбудил её.

– Подъём! – похлопал он по плечу девчонку. – Мне надо отойти в лес. Пошли со мной.

– Прощайте! – улыбнулся он крестьянину, слезая с телеги. – Спасибо за всё!

Они быстро добрались до поляны, где всё ещё лежала торба Эдика. Он закинул её за плечо, и они вернулись в город.

Войдя в ворота, Эдик повеселел. Очень скоро он ощутит новую степень богатства. Очень скоро он сможет позволить себе очень многое. Очень скоро всё изменится. С трудом держась на ногах, он пошёл по подымающейся вверх улице. Всё это время пока они ехали, он не сомкнул глаз, боясь, чтобы крестьянин что-нибудь не отчебучил. Но всё обошлось.

У первых жилых домов девчонка остановилась.

– Я не дочка ярла!

– Что? – открыл рот Эдик.

– Я соврала, чтобы ты спас меня, ну или хотя бы не принесли в жертву.

– Что! – заорал Эдик, багровея.

– Спасибо за спасение! – выпалила она и побежала по улице со всех ног.

– Нет! – что есть мочи заорал Эдик. – Мои десять тысяч!

Он упал на старую брусчатку, из утомлённых глаз покатились горючие слёзы. Он чувствовал себя обманутым, разбитым и жутко уставшим. Поддерживающая его мысль о награде исчезла, и вместе с ней растаял и боевой дух.

Он с трудом дошёл до дома, никому ничего не сказав, зашёл в комнату, завалился на широкую кровать и просто провалился в сон без сновидений.

А в городе влюблённые парочки бродили по зелёным паркам, в трактирах пил весёлый народ. На широких улицах попрошайничали нищие. И никто ничего не заметил. Чужое горе не ранило сердца людей, они обсуждали его за кружкой пенящегося эля, блестящего в ярком свете свечей. Оно было далеко, где-то за стеклом трактирного окна, где-то на неизвестной улице, в неизвестном доме. Там жили не они, а те, кто не так давно так же судачил за кружкой эля, пока в его семье не произошло несчастье. И он оказался совершенно бессилен перед ним. Не появилось светлого героя, способного мгновенно броситься в путь ради спасения его детей. Не появилось и доброго волшебника, спешащего на помощь, или хотя бы сказавшего где похищенные дети. Герой не пришёл, потому что его не было. Не кому было им становиться. Не из кого ему было возникнуть. Он так и остался детской фантазией из мира сказок. Не было в Юхо человека способного бросить всё ради помощи ближнему. Рисковать своей жизнью, ради счастья других людей, которые может быть даже и не вспомнят об этом. Претерпевать лишения ради того, чтобы у каких-то незнакомцев было всё хорошо и ничего не случилось.

Но люди не понимали этого, они просто судачили, о том, у кого что случилось, кто сколько купил и кто что имеет. Это было гораздо проще, чем попытаться объединиться и спасти положение. Это было гораздо безопаснее, чем бороться с распоясавшимся злом. Эту роль они отводили герою, которого не было.

Спасать других было некому – спасти бы себя.

А мир никого не спасал.

Глава 16

Весь следующий день Эдик отдыхал, приходя в себя. Ночь на болотах сильно подорвала его душевное здоровье. Постоянно прокручивая в голове вчерашние события, он понимал, каким ужасным опасностям он подвергался, и как чудом оттуда спасся. Если бы его ранили гоблины, если бы он свалился за борт, если бы он не попал по ведьме… То сейчас его бы могло не быть здесь в тёплой кровати. Потом, устав от повторных переживаний, Эдик размышлял над тем, почему в замке не оказалось дочери ярла. И как подло с ним поступила та девчонка, обманув его. А он заботился о ней, как о себе. Эх, его десять тысяч…

Но если дочери ярла там не было, то куда она делась? Конечно, Эдик понимал, что хорошо было бы провести расследование. Сходить к ярлу, узнать, что и как, какие события произошли перед этим. Но кто такой сейчас Эдик? Да просто никто. Конечно, он бы мог попытаться представиться братом Эдика де Тюка, попытаться убедить ярла в том, что Эдик перед своим исчезновением много ему рассказал и так далее. Но Эдик не хотел рисковать. Если охотились за ним, то велика вероятность, что заинтересуются и его братом. Тем более таким необычным маленьким братом, обладающим нечеловеческой силой и способностью к магии. Да император в первую очередь убьёт его.

Лёжа в кровати Эдик размышлял. Ему неожиданно вспомнился эпизод из прошлого, где он спасал благородную девицу. Её похищение заказал человек в демонических доспехах, таких же, как и у него. А значит, он вполне мог и похитить дочь ярла.

Только как его искать? Эдик понял, что возможности его исчерпались. Нужно было проводить расследование. А как он его проведёт? Подозрительный малец непременно привлечёт внимание властей. Они подумают, что именно он к этому и причастен и начнут его преследовать.

Надо не привлекать к себе внимание. Тем более сейчас.

Пролежав целый день, Эдик отошёл ко сну.

Утром он вспомнил про метлу, которую нужно было продать, поскольку без личных денег ему было несколько сложно, а в кошельке колдуна оказались сущие копейки.

За завтраком он спросил Тиммелина.

– Я хочу продать метлу ведьмы, не подскажешь магазинчик?

– Тут совсем недавно появилась лавка, – ответил хускарл. За прошедшее время он немного повзрослел. – Ей владеет такая сексуальная ведьма. Сиськи – во! Задница – во! Переехала к нам из вольных баронств.

– Сможешь проводить меня к ней?

– А то! – кивнул Тиммелин.

Выходя в город, Эдик надел гномью кольчугу и пояс с топором. А так же за спину повесил одноручный меч. Этот меч был с ним в тот день, когда брат превратил его в ребенка.

Эдик много раз думал, что он сделает, когда увидит брата вновь. Вначале он представлял, как набросится на него, изобьёт, заставит молить о пощаде. Но со временем фантазии стали склоняться к реальности, и он понял, что если увидит брата снова, то попытается сделать всё, чтобы его не заметили. С него уже хватит экспериментов. Кто знает, куда его может отправить брат в будущем? Лучше уж ничем не рисковать, а сидеть тихо в своей норе, пока и её не отняли.

Захватив метлу, Эдик вышел из дому. Одетый довольно прилично Тиммелин повёл его к нужной лавке, параллельно рассказывая о своих подвигах в постели.

Открыв прочную дверь небольшого магазинчика, Эдик прошёл в торговый зал. Осмотрев тесную комнатку, он увидел Брунгильду.

– Я хочу продать метлу? – открыл рот Эдик, притворяясь, что не узнал её.

– Надо же, какие люди! – вскочила она.

– Не ожидал тебя здесь увидеть, – вздохнул Эдик. – Я пришёл продать метлу.

– Это магазин магических зелий и вещей, а не хозяйственный, – покачала головой ведьма.

– Но это не простая метла, это метла ведьмы!

– Ведьмы летают на самых обычных мётлах, – рассмеялась хозяйка. – Если они были достаточно долго в употреблении.

– Выходит: я всё путешествие тащил с собой самую обычную метлу, – опустил голову Эдик. Метла выпала из его поникших рук. Вначале он не спас дочь ярла, а потом и метла оказалась самой обычной метлой. Что за невезение!

– Прошлый раз ты улетел с двумя мешками сокровищ, – вспомнила ведьма.

– У меня их отобрали! – бросил Эдик, испугавшись, что у него потребуют долю. – Потом я с трудом дошёл до Юхо.

Про встречу с братством тьмы он решил умолчать.

– Ладно, я пошёл в главный трактир! – Тиммелин развернулся и вышел на улицу.

– Я зайду попозже, – Эдик поднял метлу и вылетел следом.

Конечно, он хотел поговорить с Брунгильдой, узнать, как они ушили из замка барона и почему переехали сюда, но трактир он тоже хотел посетить. А являться туда одному было как-то опасно. И тем более в таком облике его могли просто выгнать, даже не слушая.

Вначале Эдик хотел сломать метлу напополам и выбросить, но вспомнив, какие приключения он пережил вместе с ней, он положил её на плечо.

– Постой, я с тобой! – догнал он Тиммелина, уходящего к перекрёстку.

Вместе они дошли до нового пункта назначения.

В главном трактире сегодня царила суета. Эдик и Тиммелин с трудом нашли два свободных места, и хускарл заказал себе стакан сидра и принялся слушать, что говорят люди.

– Да, продукты опять подорожают, – сетовал кто-то за соседним столом.

– Да, а всё из-за того, что в деревнях вокруг одни бабы. Поизвели мужиков.

– У брата в деревни хороший урожай мёда намечается, всё в цвету.

– Наконец-то вернулся архимаг, – говорил товарищу мужик в робе мага. – Сейчас он покажет этим колдунам!

Эдик напряг слух.

– Не думаю, – вздохнул его оппонент. – У него сильное истощение.

– Да, я слышал, они уничтожали злого колдуна, – кивнул маг. – Шенкеля Айса.

Эдик вздрогнул. Про это он ничего не слышал.

– Ты слышал подробности? – спросил товарищ мага.

– Нет, знаю только, что император собрал сто тысяч солдат и тысячу магов, а так же рыцарей-драконов. В битве при ледяном замке погибло пятьдесят тысяч солдат и девятьсот магов. Рыцари дракона не пострадали.

– Да, не может быть! – у него выпала челюстью.

– Да, представь себе, у этого мага был ледяной дракон триста метров длинной и отряд демонов. Да и сам он оказался не слабым. Но всё это уже в прошлом. Шенкель Айс повержен. Он сбежал, уплыв на лодке.

«Почему мир так не справедлив! – думал Эдик. – Почему он дал мне так мало, а моему брату – так много? У него было всё: армии, драконы, замки. А у меня ничего, кроме особняка, который я потом и кровью заработал! Почему несправедливость столь велика?»

Весть о том, что его брат всё потерял, подняла Эдику настроение. Теперь он подумал, что мир уже не так уж и несправедлив. И дела Эдика не так уже и плохи.

– Ужас! – кивнул друг мага. – Я видел солдат. Они все измождены.

– Да, только вчера вернулись в Юхо! – кивнул маг. – Всё же велик наш император. Как только он узнал, что злой маг готовит свержение власти, он тут же организовал карательный отряд и уничтожил все его силы.

– Да, – кивнул собеседник. – Только вот погибли девятьсот сильнейших магов империи! Эту потерю мы сможем легко восполнить!

– Да ладно тебе, – усмехнулся маг. – Нет худа без добра. Меня вот недавно на государственную службу приняли. А до этого никому не нужен был. Такие вот дела.

Эдик переключился на другой стол, куда подошёл новый мужик.

– Привет тебе, Таю, – кивнул он другу.

– Привет, Шиян. Как жизнь?

– Да нормально, – заговорил пьяница. – Вчера вот сосед вечером отправил своего сынка за бутылкой. Он с друзьями отмечал получку. Так сынишка его десятилетний ушёл и не вернулся.

«Значит, детей всё ещё похищают! – пронеслась мысль у Эдика. – Ну конечно, я убил всего троих из банды колдунов. Получается, что я убил уже восемь человек. Но не в этом дело. Значит, когда детишки сбежали, банда принялась за старое. Естественно, может там сотня колдунов. Значит я по-прежнему в опасности! Но, насколько я понял, похищают тех, кто шляется затемно. Так что нужно не выходить в это время на улицу».

Увы, Эдик не подумал над тем, что своим неудачным подвигом спасения детей, он вынудил колдунов искать новые жертвы, вместо погибших на озере детей, и в итоге их количество только возрастёт вдвое. Он даже и не пытался понять логику событий, происходящих в мире. И он не пытался заглянуть в будущее.

Тиммелин встал и пошёл за новой порцией сидра. Ему преградила дорогу девушка лёгкого поведения.

– Помнишь меня, Клавдию из дома играющей кошки?

– Не особо, – пожал плечами Тиммелин.

– Осенью после пира у ярла мы вместе развлекались.

Эдик вздрогнул, значит это и есть проститутка, которая связана с братством тьмы.

«Учтём» – он всмотрелся в неё, запоминая внешность. Овальное лицо, большие глаза с длинными ресницами, вьющиеся волосы чёрного цвета. На ней красовалось светло-жёлтое платье.

Эдик несколько раз про себя произнёс её имя, а затем записал его в маленький блокнотик, который теперь носил с собой. Его он нашёл в своём рабочем кабинете.

– Я? – Тиммелин пожал плечами.

– Да, не хочешь повторить? Бесплатно.

– С удовольствием! – кивнул подросток. Его лицо тут же преобразилось, на полных губах появилась улыбка, а голубые глаза засияли.

– О поганец! – со скамейки вскочил пьянтос, пристававший к этой проститутке десять минут назад, но в виду того, что он был уже пьян, и у него не было ни медяка, он был отвергнут. – Раз молодому, то можно и так давать, а старым – только за деньги!

Пьянтос в видавшем виде сюртуке перешагнул длинную скамейку.

– Пошли отсюда! – Тиммелин повернулся к двери.

– Куда ты так спешишь, молокосос! Думаешь, раз начал стоять, то можешь пихать его в каждую бабу! – прокричал разгневанный успехом другого мужик.

– Отвали! – бросил хускарл, собираясь схватить проститутку за локоть.

Но пьянтос рванулся к нему и врезал кулаком в челюсть.

– Учись, сынок! – рассмеялся он.

«Наверняка ей что-то нужно от Тиммелина! – думал Эдик. – Может быть, братство тьмы уже пронюхало про меня».

Эдик вспомнил, как Тиммелин в прошлый раз защитил его от подобной пьяни. Но вся храбрость юноши в тот момент истекала из близости с легендарным героем, посему в этот раз Тиммелин поднялся и хотел бежать. Но алкоголик, предвидя это, стал на его пути.

– Думаешь, сможешь так легко отделаться, малец! – рассмеялся он. – Сейчас дядюшка Сэйт тебя проучит. Будешь знать, как чужих девок трахать!

– Нет! – вырвалось у Тиммелина.

«Чмо! – думал Эдик. – Сейчас прилюдно унизят хускарла великого героя. Я не удивлюсь, если потом и на меня начнут наезжать. Надо защитить честь Эдика де Тюка».

После проделанного в одиночку пути такие алкаши уже его не пугали. По сравнению с теми тварями, что он видел в лесу, когда шёл к Юхо, жалкий алкоголик больше не вызывал у Эдика страха. Пережив своё приключение, он понимал, что даже слабый колдун в десятки раз опаснее этого пьянтоса.

Эдик вскочил со скамьи, схватил метлу, рванулся к мужику и нанёс ему сильный удар в корпус. Метла переломалась, и удар потерял значительную часть своей силы. Эдик закрутился и чуть не упал. Алкоголик отлетел и приземлился на задницу.

Эдик схватил за локоть Тиммелина, надеясь оттащить его подальше от проститутки, но алкаш поднялся с несвойственной пьяным быстротой. И, заорав, бросился на Эдика.

Красная рожа исказилась в злобном оскале, налитые кровью глаза вылезали из орбит, отсутствующие зубы открывали черноту пасти, а сжатые кулаки, покрытые грязными волосами летели к Эдику. Но после встречи с братством тьмы, солдатами барона, колдунами, обычный алкаш даже не заставил его отшатнуться. Если бы такое случилось, когда он только попал в этот мир, то Эдик бы сжался от страха, но сейчас всё было по-другому.

Эдик дождался, когда противник подбежит достаточно близко и нанёс ему удар в челюсть. Алкаш подлетел и пробил головой потолок.

Весь трактир с открытыми ртами смотрел на это.

– Не может быть! – говорили люди.

– Чтобы какой-то малец десяти лет уделал дядюшку Сэйта.

– Вот малец, вот даёт!

– Это мой младший брат! – выкрикнул Тиммелин. Подойдя к ошарашенной проститутке, он вместе с ней выбежал на улицу.

Вместо них в двери набитого трактира вошёл мужик лет тридцати в затёртых, но дорогих доспехах.

– Всем привет! – громко выкрикнул он. – Я паладин Дэй де Трэй. Я пришёл в Юхо только сейчас и собираюсь разобраться с похищением детей и вернуть ярлу его дочь!

– Ура паладину! – закричали выпивохи.

– Вот это я понимаю!

– Наконец-то у нас появился новый герой! – кричал крестьянин.

– Вижу, я пропустил всё веселье, – сказал паладин, смотря на тело алкаша, висящее с потолка.

– Да, да! – ответили ему в зале. – Веселье окончено.

– Да, – кивнул паладин. – Вначале я шёл сюда, чтобы сразиться с Эдиком де Тюком, но теперь узнал, что он куда-то исчез. Как жаль.

На самом деле Дэй де Трэй никогда не хотел сражаться с таким сильным воином, как Эдик, но поскольку он много раз слышал, что Эдика убило братство тьмы, то решил погреться в лучах его славы.

Все смолкли. А Эдик задрожал.

«Как хорошо, что я маленький! Не то бы этот детина, бросил мне вызов и геройская репутация мгновенно бы пострадала!»

Эдик посмотрел на белый плащ воина и меч, торчащий из-за его спины. Всё указывало, что он не обычный боец, а как минимум – великий воин.

Эдику стало страшно. Храбрость, проявленная в битве с алкашом, мгновенно испарилась. Он опять почувствовал себя маленьким и слабым. Он хотел было послушать, что говорит этот человек, но понял, что лучше убраться как можно скорее. Эдик выбежал на улицу и начал искать Тиммелина.

Раз уже у него не получилось разлучить его с проституткой, то надо хотя бы послушать, что она скажет хускарлу.

Он увидел сидящего у стены бомжа и спросил у него, но тот ничего не знал. Но назвав имя проститутки и достав медную монету, Эдик тут же узнал, куда она пошла и где обычно работает со своими клиентами.

Эдик полетел по узкому переулку, где стояли пустые бочки и старые коробки. За ними частенько лежали кучи говна, поскольку общественными туалетами Юхо оборудован не был. Пронесясь между глухих стен зданий, Эдик вылетел на другую улицу. Он уже немного ориентировался в городе, посему быстро догадался, о каком месте говорил бомж.

Он увидел Тиммелина у колодца, где проститутка прикладывала к его разбитому лицу размокшее полотенце.

Спрятавшись за двуколкой, Эдик начал наблюдать и слушать.

– Ох, моё бедное лицо! – ныл Тиммелин.

– Сейчас тебе станет легче.

– Да, особенно как подумаю о тебе. Куда мы идём?

– Хочешь, пойдём к тебе домой? – провела пальцами по его плечу проститутка.

– Я бы хотел, но не могу. Там слишком много людей.

– Тогда пошли сюда, здесь есть одно место.

Она повела Тиммелина к дому, подмигнув сидящему у дверей бомжу. Открыв старую дверь, проститутка и Тиммелин скрылись внутри.

Эдик посмотрел на бомжа – наверняка это соглядатай братства тьмы. От этого мальчику стало не по себе.

А может ну его? Какая разница, что выведает у Тиммелина проститутка? Ну выведает, так выведает. В чём проблема? Да, надо уйти.

Он побежал назад, но потом остановился.

Нет, так нельзя.

Эдик понимал, что от того, что скажет Тиммелин этой женщине, может зависеть его жизнь. По её вопросам он сможет догадаться, грозит ли ему опасность или нет. Быть может братство тьмы уже охотится за ним. Быть может, уже расставляет свои сети. Может быть он в большой опасности!

Он свернул направо, обежал нужный дом с другой стороны и залез в тесный переулок. Там поднявшись по водосточной трубе, Эдик забрался на черепичную крышу. Думая, как проникнуть внутрь, он посмотрел с крыши на бомжа, сидящего рядом с поблекшей дверью. Эдик исследовал крышу, но в ней были только трубы печи и камина. Сейчас они не были растоплены, посему он решил проникнуть через неё.

Надеясь, что в доме не будет никого кроме Тиммелина и проститутки, Эдик думал, что сможет справиться с тем, кто покусится на его жизнь. Он встал на край трубы и потихоньку залез туда. Раздвинув ноги, он постепенно отпустил пальцы, держащиеся за край, и полетел вниз. Сапоги ударились о кирпичный зуб, защищающий от холодного воздуха, разбили его, и Эдик упал на пепелище.

Он оказался в камине гостиной. Выбравшись оттуда, мальчик принялся исследовать неуютную комнату. По звукам там никого не было. Только со второго этажа доносились лёгкие стоны.

«Ах Тиммелин, ах ублюдок! – сжал кулак Эдик. – Мало тебе девчонок, так ты ещё и за проститутками бегаешь! Будь здесь Эдик де Тюк… Точнее, какая разница, что будет, если бы он был здесь. Он и так здесь, потому, что он – это я!»

Эдик медленно поднялся по деревянной лестнице, стараясь, чтобы не скрипнула ни одна ступень. В тесном коридоре он подошёл к дощатой двери, за которой занималась сексом знакомая парочка.

– Нет, не останавливайся! – стонала проститутка.

– Моя бедная челюсть! – ныл Тиммелин.

– Давай, ещё, быстрее! – Эдик приник к двери. Этот негодяй сейчас совершает то, чего он лишён! Брат не только лишил его положения, но и ещё тела настоящего мужчины. Но ничего, он наберётся сил и сможет что-нибудь сделать.

– Ох! – застонал Тиммелин.

– Что уже всё? – вздохнула проститутка, явно забыв о своих намерениях. – И как тебя бабы терпят?

– Моя бедная челюсть, это всё из-за неё!

«Ну и придурок! – думал Эдик. – Даже бабе не может вставить как надо!»

– Ну, ничего, – послышался ласковый голос Клавдии. – Давай попробуем ещё раз.

– Хорошо! – послышался голос встающего с кровати Тиммелина. – Я только отолью и назад.

Эдик, увлечённый подслушиванием, не сразу догадался, что Тиммелин откроет дверь.

Перед бедным юношей предстало чёрное существо низкого роста, стоявшее прямо за дверью.

– Демон! – что есть мочи заорал Тиммелин.

Эдик понял, что его обнаружили, развернулся и, слетев по лестнице, выбежал из входной двери, выбив её на лету. У сидящего рядом бомжа отвисла челюсть.

Эдик убегал, что есть мочи, виляя по узким переулкам, а затем спрятался в одном из них. Там, осмотрев себя, он убедился, что весь покрыт золой. Оторвав кусок рубахи, он принялся вытираться. В одной из лоханок ещё осталась дождевая вода. Посему вытершись, он привёл себя в порядок и, вернувшись на главную улицу, пошёл домой.

Старый особняк жил по привычному распорядку. За ужином собрались все его обитатели. Когда он подходил к концу, Ульрика неожиданно поднялась.

– Сегодня я последний день с вами. С завтрашнего дня у меня новый наниматель, так что прощайте!

– Уля, золотка! – открыла беззубый рот бабушка. – А где ты жить будешь? Оставайся у нас. И тебе хорошо, и нам спокойней. Время сейчас тяжёлое, а дом большой.

– Уходишь, – вздохнула Люся. – В этом доме и без того слишком много женщин.

На лице бледного Тиммелина появилась хитрая улыбка. Он уже думал, как присвоит капиталы Эдика де Тюка. Как наденет его демонический доспех, и как станет ещё круче.

«Дела стали ещё хуже! – думал Эдик. – Конечно, мне спокойней спалось, когда Ульрика была в доме. Она могла дать бой тому, кто проникнет туда. Но теперь она меня больше не сопровождает, так что нет особого смысла в том, чтобы она оставалась. Да и ещё ей может натекает жалование за простой. Но поганец Тиммелин видимо хочет жить на широкую ногу. Что же, я ему не позволю!»

– Как жаль, – вздохнул Эдик.

– Да, мы хорошо вместе воевали, – выпалил первое, что пришло в голову Тиммелин. – Мне будет без тебя скучно.

– Как провёл время с проституткой? – усмехнулся Эдик.

– Я… – побледнел Тиммелин.

– Да, я слышал, она дала тебе бесплатно. В первый раз вижу проституток, которые бы так делали.

– Просто я ей понравился и у неё не было клиентов, – проронил юный хускарл.

– И как ты провёл время? – продолжал настаивать Эдик.

– Отлично! – поднял голову Тиммелин.