Сны Великого Моря

– Кстати, меня на лестнице поймала Кайлин, – вспомнила Гаитоэранта, – спрашивала, когда ты зайдешь к себе в комнату. Или ты решила окончательно переехать на второй этаж? – не без ехидства добавила она.

– Наверное, перееду, все равно только ленивый не знает, – оскалилась в улыбке Марина.

– О, никак ты злишься? – теперь сарказм звучал в полный голос, – Зря, по-моему. Я не слова никому не сказала, сами где-то прокололись.

– Я знаю, – примирительно ответила Марина.

– Так бывает, когда обычное дело превращается в тайну за семью печатями, – фыркнула Гаитоэранта, – ты мне ответь на один единственный вопрос, – она внимательно посмотрела в глаза подруге и еще больше понизила голос, хотя все окружающие были поглощены обсуждением правил турнира, – На фига?

Марине не нужно было уточнять, что именно имеется в виду, и ответ у нее был, простой и очевидный, вот только что-то мешало его озвучить. А сказать что-нибудь было необходимо и откровенная ложь здесь не годилась.

– Я изначальна, также как ты и Кэрсо-Лас, это я поняла здесь, но ничего кроме этого не смогла понять. Он просто оказался рядом.

Реакция оказалась сравнительно предсказуемой.

– Это твое личное дело, но чтобы в него лишний раз не лезли можно просто откровенно попросить об этом, – уже значительно мягче ответила Гаитоэранта.

Марина подавила вздох облегчения, ограничившись едва заметной грустной усмешкой, которая ровным счетом ни о чем не говорила.

* * *

Кайлин с порога сшибла ее новой заботой.

– Я хочу уйти с вами! – выпалила она, стремительно вскакивая со стула.

– Куда?

– Куда угодно, в Эдеру, к ведьмакам в рабство. Это не жизнь, мне не с кем поговорить, вчера во сне я наколдовала двух скелетов, просыпаюсь, а они сторожат меня! А если бы это кто увидел! Я черный маг, мое место глубоко под землей, где я никому не смогу причинить вреда! – она разрыдалась, закрыв лицо руками.

– Ты уверена? – на всякий случай спросила Марина.

– Уверена, уверена как никогда. Вы ведь не выдадите меня, правда? – с надеждой и болью смотрела девушка на ту, для которой и то и другое перестало существовать.

– Хорошо, – кивнула Марина, – мы уйдем с караваном, нам нужен проводник на другую сторону гор, а дальше мы пойдем на северо-запад. Ты вольна будешь покинуть нас тогда, когда посчитаешь нужным, – буднично сообщила она.

– Спасибо! – Кайлин, не помня себя от счастья, бросилась ей на шею.

Марине стало не по себе, она вдруг вспомнила, что имеет дело со смертной, совсем юной девушкой. Как опрометчиво вверять собственную судьбу в руки тех, кто может лишь указать путь, но не поможет его преодолеть. Как доверчива и наивна она, как много разочарований ждет ее впереди.

– Кайлин, я хочу, чтобы ты знала – никто, ни под каким предлогом не смеет вынуждать тебя делать тот или иной выбор, – она приветливо улыбнулась, но холодная синева глаз осталась недвижимой, – Только ты можешь решать как тебе жить и что делать, никто не проживет твою жизнь за тебя. Я не спаситель, я лишь средство осуществить задуманное.

Кайлин вытерла слезы, в глазах сияли радость и смятение.

– Я все давно решила, я хочу уйти.

– На рассвете пятого дня, – улыбнулась Марина, окончательно смирившись с тем, что ее подлинное имя Солеа, – будь готова. Кстати, если ты все равно здесь, помоги мне перенести мои вещи в комнату господина Кэрсо-Ласа…

Глава 6

Казалось, время сошло с ума, оно летело так стремительно, что у Марины началось вполне физическое ощущение головокружения. Всего четыре дня, ими нужно было надышаться впрок. И ничто не смело омрачить охватившего ее безраздельного небывалого счастья; ни перешептывания слуг, ни мрачное отчаяние Абегаэля, который прекрасно понимал, что с уходом Кайлин исчезнет последняя его проблема и последний шанс что-то исправить, даже поединок—фарс Кэрсо-Ласа и Тинтониэля, который первый чуть было не проспал, а второй отключился на третей минуте боя, от незначительного сотрясения мозга. Никто и ничто.

Маркиз днями и ночами пропадал в священном лесу, восстанавливая безопасную для редкой растительности численность расплодившихся в это лето кроликов, Гаитоэранта увлеклась турнирными баталиями, великодушно позабыв о своих обидах и мелких саркастических уколах.

Однако все самое замечательное рано или поздно заканчивается. Отгремели фанфары, чествующие победителей и горькие злопыханья побежденных, великолепный прощальный бал, прощальные речи и добрые напутствия.

Наступил роковой рассвет. На востоке нежно заалели подсвеченные робкой зарей облака. На траве серебрились капельки росы. Утро дышало безмятежным покоем и свежестью, обещая ясный погожий день.

После красочного и шумного карнавала город дремал в сладкой неге. Караван бесшумно прокатился по прямым, утопающим в садах улочкам, не потревожив мирных снов жителей. У калатари не принято было прощаться на пороге, все уже сказано накануне. Лишь Абегаэль нарушил неписаное правило и проводил их до ворот. Сонная стража пропустила их без вопросов и лишних слов. Сердце Марины болезненно дернулось при взгляде на закрывающиеся засовы. Кайлин плакала, глубоко надвинув на лицо капюшон, Гаитоэранта и Маркиз тихо о чем-то беседовали, сидя в богато украшенной медными вензелями и пластинками карете. Марина и Кэрсо-Лас ехали отдельно верхом, не выспавшиеся караванщики молчали.

– Вот и все, – не то спросил, не то констатировал Кэрсо-Лас, натягивая поводья, чтобы в последний раз посмотреть на зачарованный город.

Марина это чувствовала, холодная ясность ничем незамутненного восприятия медленно, но верно вытесняла собой иллюзии. Конечно же, они никогда сюда не вернуться, им вообще не стоило так задерживаться. Засмотревшись назад, Кэрсо-Лас съехал с лошади вместе с заменяющей седло попоной.

– Пересядь в карету, не мучай животное, – улыбнулась она.

Несколько подоспевших на помощь калатари похоже полностью разделяли ее мнение.

– Ни за что, – буркнул он в ответ, – сейчас мне только кошачьего всезнайства не хватало.

Марина засмеялась и спрыгнула со своего коня.

– Да, брось, у него и без тебя куча благодарных слушателей. Вздремнем хоть немного, пусть бубнит.

– Я слышу, между пррочим, – беззлобно огрызнулся высунувшийся из окна кареты Маркиз.

Кэрсо-Лас махнул рукой, соглашаясь.

Чем дальше оставался город, тем проще и прозаичней казались вокруг пейзажи и запахи. Трава из изумрудно-зеленой превратилась в иссушено желтоватую, со стороны гор тянуло сыростью, колеса кареты и копыта лошадей поднимали лихо кружащуюся в воздухе пыль. Вскоре убаюканные мурлыканьем философски настроенного Царря живой природы и почти что недельным недосыпом Кэрсо-Лас и Марина уснули. Когда жара стала невыносимой, Гаитоэранта последовала их примеру, предоставив Маркизу без зазрения совести восхвалять свою мудрость и таланты перед восторженным хозяином каравана Сандэниэлем, Кайлин и все еще не пришедшим в себя после боя с ветром Тинтониэлем, также пересевшим в карету после очередного приступа тошноты и головокружения. Он более не испытывал былого панического страха перед победителем, но, тем не менее, предпочитал держаться поближе к мудрейшему из мудрых, которому это обстоятельство льстило неимоверно.

После полудня зарядил мелкий солнечный дождик, капли шлепали вокруг, прибивая к земле дорожную пыль. Горы стояли нерушимой стеной, нависая над взбирающейся вверх дорогой серо-бурыми зубчатыми обрывами, то и дело посылая вниз мельчайшие откалывающиеся частички. Воздух стал затхлым и спертым, разговоры и смех теперь звучали насторожено, словно кто-то мог их подслушать. Верховые калатари спешились, взяв всхрапывающих лошадей под уздцы. Похоже, всем было не по себе, всем, кроме сладко посапывавших представителей иных стихий.

– Мудрейший, рядом с вами нам ведь ничего не угрожает? – нервно перебирая венчавшие походную шляпу ленточки, спросил Тинтониэль, с завистью глядя на спящих спутников.

Кайлин вздрогнула.

– Если ты имеешь в виду ведьмаков, то ты пррав, – сонно пробурчал Маркиз, сладко позевывая.

– А обвалы, ведь в горах бывают обвалы?, – поддержала разговор Кайлин.

– Не думаю, что нам это чем-то гррозит, – вновь зевнул кот, – до прривала, как еще часа три, отдохните пока.

– А что будет, если они всерьез поссорятся? – едва слышно пробормотала Кайлин, переводя взгляд со спящей на плече Кэрсо-Ласа Марины на удобно привалившуюся к кошачьему боку. Гаитоэранту.

– Конец этого мирра, – невозмутимо фыркнул Маркиз, пряча нос в кончик пушистого хвоста, – не бойся, этого никогда не случится, им чужда диалектика смерртных, они вне добрра и зла, им не из-за чего всеррьез ссорриться…

– А как же любовь? – вставил Тинтониэль.

– Послушайте меня внимательно, – кот на мгновение стряхнул дремоту, – если они рругаются, крричат, ррубят, топят или жгут дрруг дрруга, они не наносят себе никакого врреда, главное не стоять прри этом ррядом, тогда и вам нечего не будет угррожать, – он вновь уткнулся в собственный хвост, – они бессмерртные, не трратьте свое дррагоценное врремя на попытки понять их прроблемы и не вставайте на их пути.

– Но… – начал было Тинтониэль.

– Ничего не случится, – по слогам протянул Маркиз, – если войну не выигррать, нет смысла ее начинать, это способны понять даже не одарреные умом смерртные. Не меррь Великих по себе, у тебя уже есть опыт подобного заблуждения, – Маркиз не умел читать мысли, все недосказанное пылким калатари как в зеркале отражалось на его лице.

Кайлин деликатно сделала вид, что не заметила, как залилось краской лицо молодого воина.

Карета медленно ползла вверх, дорога становилась все более неровной, пока не превратилась в сплошные кочки. Аландатаи (так назывался возглавляющий караван проводник, он же отвечал за его охрану) протрубил привал. Чистый мелодичный звук рога, многократно усиленный пробудившимся эхо, разлился среди нагромождений скал. Кэрсо-Лас невольно вздрогнул, Марина проснулась.

– Что случилось?

– Прривал, – коротко пояснил кот, намереваясь вновь задремать.

Кайлин, Сандэниэль и Тинтониэль отправились помогать ставить шатры и готовить обед.

Марина выглянула в окно – они остановились на крохотном треугольном пятачке, видимо дорога из Стейндвиджа здесь обрывалась, у обрыва росли раскидистые ели и из-под земли бил ледяной ключ, ручейком сбегая по крутым поросшим мхом скалам. С противоположной стороны горного отрога не нашлось ни единого намека на тропу. Казалось, их путь лежал в никуда. Чувствуя, что идея внезапной потери ориентиров не годилась, Марина придвинулась к противоположной дверце. Точно. Шатры ставили полукругом у огромного серого обломка скалы, в незапамятные времена рухнувшего откуда-то сверху. Валун плотно прилегал к отвесной стене. Видимо, это и был таинственный проход.

Что приехали? – зевнула Гаитоэранта.

– Привал.

– А есть будем?

Марина улыбнулась.

– Наверняка, ты что проголодаться успела?

– Немного, – кивнула Гаитоэранта, потягиваясь, – а ты нет?

– Я больше за то, чтобы поспать чуть-чуть…

– Вы что совсем не спали? Как сил только хватало, – хихикнула она.

– Да ну тебя, – отмахнулась Марина, – хватало, а спали мы действительно мало, жалко времени было.

– Да, безусловно, находились дела поинтереснее, – живо отозвалась Гаитоэранта и тут же ретировалась, – пойду, заценю походный сервис, – с этими словами она выскочила из кареты.

– Если, надумаешь еще поспать, лучше перребиррайся в шатерр, – предупредил приоткрывший один глаз Маркиз, прекрасно все слышавший.

Марина легко тронула за плечо спящего Кэрсо-Ласа. Тот мгновенно открыл глаза, но взгляд еще несколько секунд оставался не сфокусированным.

– Здесь душно, – вдруг заявил он, вымученно зевая.

– Я не чувствую, – пожала плечами Марина.

– Он Ветерр, – буркнул Маркиз, отряхнулся, выгнул дугой спину и выпрыгнул из окна.

– Ах ну да, как я забыл, – фыркнул Кэрсо-Лас.

– Серьезно, это может стать проблемой?

Он наклонился и легко коснулся губами ее щеки. Против собственных ожиданий, Марина с готовностью ответила на поцелуй, привычным движением обвив руками его шею.

– Как бы не держала нас физическая оболочка, мы все равно бессмертные, – шепнул он ей в самое ухо.

– Сандэниэль приглашает к столу, – дверца внезапно распахнулась и Кайлин испуганно замерла на месте.

– Идем, уже идем, – засмеялась Марина, неохотно высвобождаясь из неохотно отпускающих ее объятий.

Несмотря на походные условия, обед состоял из четырех переменных блюд, вот только вино и сигары теперь полагались лишь Сандэниэлю и его ближайшему окружению.

Прежде чем разбрестись по шатрам отдыхать, калатари наполнили запасы воды из горного ручья.

– Долго будем стоять? – скучающим тоном осведомилась Гаитоэранта у изрядно подвыпившего Тинтониэля.

Тот неопределенно пожал плечами.

– Ворота открываются внезапно, – хохотнула подошедшая к ним Марина, – этот сим-сим, поди, открывается строго в определенный день и час.

– Ага, с последним лучом солнца или при лунном свете, – поддержала ее Гаитоэранта.

– Что вы, – обиделся Сандэниеэль, – откроется, когда я прикажу, не раньше, ни позже, – он достал висевший на шее круглый медальон с рваной дыркой посредине, – к любому замку есть ключ…

– А… – понимающе протянули девушки, заговорщицки подмигивая друг другу.

Стенка шатра угрожающе вздрогнула, похоже, Кэрсо-Лас свалился на незатейливо устроенную лежанку чуть ли не с разбега.

– Надеюсь, мы не будем ждать пока он выдрыхнется? – на всякий случай уточнила Гаитоэранта.

– В каньон лучше входить вечером, тогда к рассвету мы доберемся до первой развилки, – пояснил калатари.

– Это так важно? – удивилась Марина

– Днем двигаться небезопасно, ведьмаки не дремлют, их магия очень сильна, но лишь днем, ночью в этих горах магия бесполезна, любая магия. Такое здесь уж место.

– Как все сложно, – вздохнула Гаитоэранта, – пойду тогда вздремну, раз всю ночь идти придется.

– Тебе, думаю, придется ехать, – усмехнулась Марина, но последовала следом за подругой.

К вечеру духота не исчезла, зато к ней присоединился холод. Запах застарелой сырости стелился по земле клочьями тумана, наверное, именно из-за него Марина и проснулась. В лагере полным ходом шли погрузочные работы, не разобранными остались только два шатра – ее и шатер Сандэниэля, в котором уснул Кэрсо-Лас. Зябко поежившись, она отправилась будить его.

Кэрсо-Лас лежал поперек широкого матраса, заменявшего кровать, широко раскинув руки и, казалось, почти не дышал.

– Что с тобой?! – она с силой дернула его за плечо, почувствовала легкий холодок, исходящий от его тела, – Проснись!

Этот сон определенно не был нормальным.

– Проснись, пожалуйста, проснись, – паниковать нельзя, ничего страшного не происходит. Она коснулась его лба, ладонь обожгло холодом, – Ты должен вернуться, я прошу тебя, где бы ты ни был, вернись, – почти что умоляюще заговорила Марина.

– Вы все не успокоитесь? – входная портьера приподнялась, и лучезарно улыбаясь, вошла Гаитоэранта, – Ё-моё, опять не лады, – театрально всплеснув руками, она присела рядом, – Что происходит?

– Я не уверена, но думаю, наш ветер забыл обратиться полностью и где-то бродит позабыв о бренном теле, – попыталась пошутить Марина. Не получилось, голос предательски сорвался.

Гаитоэранта сделала в воздухе несколько пасов, сложив большие и указательные пальцы.

– Вуаля, – над головой Кэрсо-Ласа угрожающе завис шар чистого огня.

– И что?

– Терпение, терпение, инстинкт самосохранения не проведешь, – пропела она, позволив шару опуститься ниже, принялась раскачивать его словно маятник, в такт ударам сердца Марины.

Пару минут ничего не происходило, но вдруг у него над головами не стало крыши. Калатари с криками бросились ловить снесенный с опор порванный в клочья материал. Огненный мячик с шипением угодил в ручей, то ли по прихоти, то ли по недосмотру Гаитоэранты не причинив вреда. Кэрсо-Лас сел на импровизированной кровати, судорожно хватая ртом воздух.

– На много, много миль впереди горы, крытые карьеры, гроты, лабиринты, из которых нет выхода, там гаснут звуки, есть места, где камень высасывает силу, всю, которая есть, ему безразлично, он никогда не станет использовать ее, – его глаза теперь состояли только из невероятно расширившихся зрачков, – Эти горы, они не живые, нет, но они разумны. Именно мертвые! Абсолютно статичны!

– Тихо, тихо, перепугаешь наш добрый народец, не нужно так орать. Учти, санскрита они не знают. Я тоже ничего не понимаю, хотя бы по-русски говори, – буркнула Гаитоэранта.

– Да какая разница, понятнее не будет, – буркнула Марина, – теперь ори, не ори, все и так на ушах.

Калатари поймали то, что раньше было превосходным полотнищем, способным уберечь от дождя, снега и зимнего ветра, но не рассчитанного на панику урагана.

Кэрсо-Лас постепенно приходил в себя, дыхание выровнялось, глаза вернули свой цвет и перестали казаться бездонными провалами.

– Ты специально так раздвоился? – усмехнулась Марина, глядя, как осторожно обходят их эльфы.

– Я чувствовал, что оттуда вернуться будет непросто, а так я знал, откуда я пришел, – сбивчиво пояснил Кэрсо-Лас.

– Пойду, кота поищу, – вздохнула Гаитоэранта, – придешь в себя расскажешь все подробно и не забудь, кто вернул тебя обратно. Должок за тобой, – она встала и не преминула добавить, – ты вообще по уши в долгах.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.