Ремень Альфа-воина

Далее перед взором двух предстала невысокая скала, на которую обоим необходимо было как-то забраться. Естественно, такая неприятная неожиданность вызвала сильную досаду у уставших путников.

– Давай, ты вперед, я тебя подстрахую. – Скомандовал Джалел своей спутнице, глядя той в глаза, выражающих доверие и признательность. В свою очередь девушка нашла в глазах воина такую уверенность, в которой едва можно было усомниться, что весьма подбодрило её. Как же ей дороги были эти добрые и выразительные глаза! То же чувство испытывал к очам красавицы Джалел.

Шаг за шагом, аккуратно ища удобные места для ступней и удобные положения тела, Айрини справилась с непростой задачей. Правда, в самый последний момент она чуть было не сорвалась, но бдительный Джалел подставил свою большую ладонь под её пяту, и девушка вскоре, пребывая в радости, тихом и безмолвном спокойствии после секундного возбуждения от страха упасть, оказалась на ровной поверхности, после чего немного помогла подняться рыцарю.

– Спасибо. – Промолвил тот, когда они оба, стоя на возвышенности, продолжали держать друг друга за плечи секунды три, как бы удерживая каждый своего спутника от падения.

– Троллей в поле не видать. – Сообщила Айрини.

– Значит они уже его пересекли. Давай ускоримся.

Тут, где находились двое, местность была ровной и каменистой, сродни плато, нечасто по дороге путникам встречались деревья, все до одного ущербные и не покрытые листвой. Солнце уже успело нагреть атмосферу, и оно слепило глаза усталым путникам, чьи силы постепенно, потихоньку забирала дневная жара.

– Жарко, и пить хочется. – Пожаловалась Айрини спустя некоторое время.

– Да, это правда. – Согласился Джалел. – Расскажи что-нибудь. – Попросил рыцарь, надеясь беседой развеять голову с накипевшими мозгами и более и менее забыться среди всей той обстановки, что неслабо действовала на его нервы.

– Давай с тебя. – Предложила девушка, как её словам неожиданно вторил чей-то громкий стрекот, сопровождавшийся крикливым не то взвизгом, не то рычанием, так что Айрини от испуга тут же ухватилась за руку мужчины, и из-за одного нагромождения валунов неподалеку высунулась двуногая ящерица с маленькими передними лапками размером с человека среднего роста.

Боевой Джалел тут же достал свой меч.

– Не надо, – остановила его Айрини, как существо снова, приближаясь к людям, издало тот странный звук.

– Что ты предлагаешь делать?

– Осторожно ступаем задом вперед и не делаем резких движений.

– Ты уверена?

– Да, он просто хочет выпроводить нас со своей территории.

Мужчина, хотя и знал свою силу и ловкость, всё же доверился совету девушки и послушался её. Аккуратно ступая задом в том же направлении, в каком они шли изначально, герои помаленьку продвигались вперед. Сердца людей начинали биться быстрее, когда рептилия, широко раскрывая свою пасть с человеческую голову, неожиданно выкрикивало и делало резкие движения, заставляя осажденных немного ускоряться. Всё это время Джалел держал меч перед собой, и Айрини с большими от страха и волнения глазами держалась за спиной рыцаря, не упуская из своих рук его сильную десницу.

В какой-то момент послышался шум реки. Через несколько секунд этому шуму вторил чей-то грозный боевой клич. Герои, следя за существом, не заметили, как тролли взобрались на плато и сейчас бежали в их сторону, поднимая вверх руки, державшие оружие. Теперь они находились совсем недалеко от людей.

Хищник оглянулся назад и, увидев сломя голову несущихся в его сторону двуногих прямоходящих созданий, забеспокоился и, прикрикнув на людей, стал их подгонять.

– Вот так пятясь назад мы можем добиться того, что тролли настигнут нас. – Забеспокоился Джалел, и Айрини молча разделила с ним эту мысль.

Боевой клич повторился. Рептилия, испытывая стресс при виде такого количества врагов, в конце концов, в последний раз выразив гортанью свою недовольство, бросилась наутек.

– Бежим! – Скомандовал Джалел и, крепко схватив Айрини за руку, помчался с ней в сторону доходившего до них шума.

И хотя расстояние между людьми и их гонителями стало незаметно увеличиваться, всё же первые не могли не страшиться диких воплей нелюдей.

У Айрини чудовищно кружилась голова, и она не хотела сознаваться в этом Джалелу, которому пришлось итак уже слишком много выстрадать из-за неё. И потому мужественная девушка, стиснув зубы и сжав кулаки, бежала вместе с рыцарем. Она не могла четко видеть дороги, и потому двигалась интуитивно, просто держась за своего защитника и перебирая ногами.

В неподходящий момент бедняжка подвернула ногу. Но через боль, не издав ни звука, героиня продолжала устремляться вперед. Джалел заметил, что его спутница стала странным образом проваливаться, будто у неё что-то случилось с ногой. Сообразив, в чём дело, рыцарь подхватил Айрини на руки и понёс пострадавшую на них, стараясь соблюдать заданный темп.

Девушка вряд ли в тот момент могла подобрать слова, чтобы отблагодарить рыцаря. Но слёзы покатились по её щекам оттого, насколько глубоко она восприняла этот поступок. «Я этого не заслужила, а ты так заботишься обо мне. – Подумала Айрини, от всей души желавшая расцеловать самоотверженного воина. – Как же ты силен и прекрасен, рыцарь Джалел». Признательности девушки не было предела.

Через некоторое время тролли стали догонять беглецов. Теперь Айрини могла чуть не вблизи видеть их уродливые лица, полные жестокости и жажды крови. Но она чувствовала себя в безопасности.

Впереди завиднелась река. Джалел, у которого пот каплями падал с бровей, тек по лицу и попадал в рот, так что тот мог чувствовать его соленый привкус, не только из-за физической нагрузки, но и из-за страха, навеваемого уродами, несказанно обрадовался. Ему уже приходилось рисковать до сего момента. Рискнет и в этот раз. Мужественный воин всей душой надеялся, что они смогут выбраться на другой берег.

Несмотря на то что течение было достаточно сильным, Джалел не раздумывая бросился в воду, скоро сообразив, что иного выхода нет.

Течение стремглав понесло своих пленников вниз, где их ждал водопад. Когда Джалел и Айрини увидели эту ужасную картину, обоих охватил панический страх, и тот, и другая хотели было закричать от неописуемого ужаса, но страх заключил гортани погибавших.

Айрини крепко ухватилась за Джалела, и хотя шансов на выживание у неё от этого не прибавилось, просто ей было так спокойнее. Всё же лучше умирать с кем-то, чем в одиночку.

Джалел пытался грести к берегу, но напрасно. Благо ещё, он заблаговременно, как будто знал, что может произойти, снял с себя доспехи. А так бы уже непременно утонул.

Коряга. Джалел что было мочи ухватился за спасительную «руку». При этом ему ещё приходилось другой рукой удерживать свою спутницу.

– Хватайся! – Скомандовал рыцарь, и девушка охотно повиновалась ему. – Всё, держишься? – Решил убедиться воин, после чего отстранил свою руку от гибкой талии Айрини.

Первый до береговой почвы добрался Джалел и вытянул из воды красавицу.

– Спасибо, – промолвила девушка.

– Ладно тебе. – Отмахнулся Джалел. – Всё-таки это был мой долг.

– Джалел, а у тебя есть жена? – Последовал любопытный вопрос.

– Нет.

– Твоя жена будет очень любить тебя. – Уверила воина Айрини.

– К чему это?

– Да так, просто. Радуйся.

– Радоваться я буду, достигнув своей цели. – Правильно заметил рыцарь.

Глава vI. Поселение в лесу

Путники, опираясь друг на друга, шли, едва перебирая ноги от изнеможения несколько часов, пока сверху не раздался голос:

– Айрини, дочь вождя, это ты?

– А ты не говорила о своем происхождении. – Заметил воин, услышав «дочь вождя».

С дерева ловко спрыгнул юноша атлетического телосложения. Джалел посмотрел наверх, на ту ветвь, где до этого находился прыгун, и удивился тому, как сей смельчак не побоялся прыгать с такой довольно-таки большой высоты. Притом рыцарь вспомнил, что сам сделал, когда спасался от гигантских насекомых. Правда, он пошёл на столь огромный риск из-за неизбежности. А этот парень вот так просто взял и пролетел до земли локтей десять и глазом не моргнул.

– Шторм! – Восторженно произнесла девушка, увидев знакомое лицо.

– Джалел. – Представился рыцарь и протянул доброму молодцу руку.

– Шторм. – Ответил тот, пожимая руку Джалелу. – Кто ты, воин?

– Он спас мне жизнь, Шторм. – Вмешалась Айрини. – Он идёт на поиски того самого ремня, который у них надевают по прохождения испытания победители.

– В Альфа-воины стремишься? – Одобрил Шторм. – Да, таких мы встречаем тут время от времени. И много испытаний тебе пришлось претерпеть?

– Достаточно. – Поскромничал рыцарь.

– Где твои доспехи?

– Оставил по дороге, убегая от троллей.

– Вы, должно быть, сильно устали. Идём.

– А что ты делал на дереве? Ты разведчик? – Догадался Джалел.

– Да, о приходе троллей всегда стоит знать заранее. Для нас эти уроды куда страшнее лесных монстров, которые не смеют нападать на большое количество людей вроде нашего поселения.

Джалел благодарил про себя Бога за то, что тот даровал ему добраться до того места, где обитают люди. Что помог выжить во всех тех испытаниях. Что не дал сгинуть и остаться гнить в ужасном лесу.

– Там дочь вождя! – Послышался громкий голос со стены, как только трое показались на виду стражей издалека.

– Открывайте ворота!

Едва герои подошли к раскрытым воротам, как из них вышел вождь племени, мужчина среднего возраста, одетый, как и все, в шкуры животных, чья голова хотя и сплошь была покрыта волосами, что являлось редкостью для такого возраста, но и пестрила проседью.

– Айрини, дочь моя! – Воскликнул взволнованный отец, подбегая к своему дитю, и в его глазах темного цвета читалась большая, сильная любовь.

– Папа!

Трогательность следующей картины вряд ли кто мог передать словами. Любящие люди заливались слезами, обнимая друг друга. Да и некоторые из наблюдавших за этой сценой не могли сдержать слез. Особенно Джалел, знавший, какой ценой ему это далось – вернуть любимую дочь её отцу.

– Пап, это рыцарь Джалел. – Представила своего спасителя девушка вождю.

– Ты спас мою дочь? – С чувством задал вопрос мужчина молодому человеку, приближаясь к тому и протягивая руку.

– Верно. – Подтвердил воин, здороваясь за руку с отцом спасенной им красавицы.

– Ты держишь путь, дабы в конце пути заполучить ремень Альфа-воина?

– Да.

– А где твои доспехи, славный рыцарь?

– Оставил по дороге. Ваша дочь, Айрини, была слишком слаба, и мне пришлось нести её.

– И ради неё ты пожертвовал своим воинским облачением? – Удивился вождь. – Чествовать благородного воина!

Тогда героя завели в поселение, возглашая радостную новость на всю деревню о возвращении рыцарем дочери вождя, после чего подняли на руки и понесли. Каждый из присутствующих желал дотронуться до одного из тех легендарных рыцарей, которые, не страшась смерти, проходят через столь невероятные испытания. Люди, подходя ближе и создавая с двух сторон плотную, непроходимую живую стену, чествовали воина. Спустя короткое время на голову виновника торжества был надет венок.

Продолжалась сия церемония довольно долго, но, принеся героя в определенное место, люди поставили Джалела на ноги. То было преддверие дома вождя, сделанного из бревен и покрытого сверху соломой.

– Заходи, рыцарь Джалел. – Пригласил хозяин уставшего путника. – Гостем будешь.

Джалел, зайдя внутрь, оценил скромное убранство и порядок, царивший там. Помимо соломенной постели, в комнате имелся очень низкий стол за неимением стульев, поставленный на своего рода ковре, изготовленном из прутьев. В углу за маленьким ограждением находился набор всевозможного оружия для ведения охоты и, когда нужно, войны, а также инструменты для возделывания земли. Там же, на стене висели рядом черепа кабана и оленя, а в одном шаге от той стены в противоположном углу от «оружейной» начиналась лестница, возвышавшаяся над «кроватью» и ведущая на второй ярус.

– Кстати, совсем забыл, я Гаммур. Видишь эту лестницу? Она ведет в спальню моей Айрини. Она у меня единственный ребенок. На неё у меня вся надежда. А её старший брат погиб в схватке с паршивыми троллями…

– Ваша дочь очень смелая девушка. – Похвалил Джалел, присаживаясь на указанное ему место.

– Да, это правда, я знаю. – Согласился зрелый воин, взяв сидевшее рядом родное дитя за руку. – Так, а где Шторм? Позовите Шторма! Он привёл мою дочь с сим человеком, и потому он должен быть здесь!

– Есть. – Ответил один из близких подчиненных вождя, собравшихся в комнате и по очереди садившихся за стол.

– Так ты, благородный рыцарь, хочешь получить ремень Альфа-воина, так? – Продолжил Гаммур диалог.

– Верно.

– Наверное, тебе интересно, кто мы вообще такие?

– Более чем.

– Мы выходцы из крестьян, кому пришлось особенно тяжко при службе у их господ. Наши предки основали здесь поселение, понимая, что далеко не каждый сюда сунется. Только так мы можем в какой-то степени находиться в скрытности. Не будь ты спаситель моей дочери, скорей всего, тебя бы решено было убить. Наверное, здорово тебе пришлось побегать от троллей?

– Да, это правда.

– Тем не менее, это лучше, чем если бы ты добрался досюда, и твоя смерть настигла бы тебя здесь, не от лап кровожадных монстров, а от рук людей, таких же, как и ты, и даже не от рыцарей, а от людей, произошедших от низшего сословия. Хотя, мы уже давно вне сословий. Мы свободны. И тут все равны.

– Должно быть, вы не поверите, если я вам расскажу своё истинное происхождение.

Этой фразой рыцарь навел интригу на присутствующих. Их внимание заострилось на молодом мужчине, и каждый хотел узнать правду.

Джалел не отличался многословностью, и потому рассказ его довольно скоро подошёл к концу, который поразил всех без исключения столь трагичным и одновременно совсем непривычным сюжетом, где раб идёт на риск, и вместо того, чтобы смириться под тяжким гнетом, дает отпор злу. В глазах рассказчика читалась необыкновенная сила, доказывавшая, что нет никакой лжи во всём сказанном. То, что услышали люди никому неизвестного племени, было в их духе. Каждый из сидящих проникся до глубины души повествованием воинственного мужа.

Неожиданно вошёл Шторм и осторожно уместился на свободном месте, приветствовав вождя кивком головы, не желая прерывать всеобщее внимание на рыцаря и сам начал слушать с интересом. Правда, трагедию из жизни воина юноша пропустил, но успел вовремя, для того чтобы услышать про испытания Джалела, что тому пришлось пережить в Заколдованном Лесу; вождь не удовольствовался одной только историей из жизни героя и попросил того рассказать абсолютно всё.

В какой-то момент на стол стали приносить разные яства растительного и животного происхождения. Рыцарь для себя с удивлением обнаружил, что пища этих людей совсем не хуже той, что подают на столы сильных и могущественных господ. От одного только запаха у Джалела потекли слюни. А после такого непростого пути всё выглядело гораздо более чем аппетитным.

Это чувство разделяла с рыцарем Айрини. Да, животы сводило неслабо у обоих.

– Вкусно. – Похвалил Джалел, отведав первый лакомый кусочек свежеприготовленной баранины.

– Здорово! – Воскликнул довольный вождь. – Я непременно постараюсь вознаградить тех добросовестных поваров, что порадовали моего гостя!

– Вождь Гаммур, а может, вы прикажете ещё и отпустить Гана? – Спросил один из присутствующих. – В честь столь торжественного события можно оказать милость наказанному.

– А это случайно не тот, кого я видел привязанным к столбу по дороге в ваш дом? – Поинтересовался Джалел, ещё тогда заволновавшийся за участь молодого парня, на вид и не достигшего двадцати лет.

– Да, тот. Шторм, ты самый молодой из нас, иди, сбегай и освободи Гана.

Шторм беспрекословно повиновался.

– А что сделал этот юноша? – Джалелу сильно хотелось узнать, в чём заключался проступок наказанного.

– Он ходил в запретную зону и пытался наладить контакт с фириями. Это большие чешуйчатые и крылатые создания, очень опасные для нас. Нарушитель мог легко навлечь на нас беду, в силу своего юношеского легкомыслия и желания почувствовать себя героем утверждая, что этих тварей можно приручить.

И тут Джалел прозрел. Всё время, общаясь с вождём, представлявшим из себя правильного и благонравного мужчину, рыцарь думал найти какой-нибудь подвох в своем собеседнике. Оказывается, выдающий себя за здравомыслящего человека вождь Гаммур был достаточно боязлив, для того чтобы искать новые возможности, что могут привести к большому процветанию его племени.

– А что если юноша, дай ему сию возможность, сумеет приручить существо? – Высказался Джалел, глядя Гаммуру прямо в глаза.

– Нет, это наиполнейшая глупость! – Возразил глава племени, весьма изумившись реакции рыцаря, который так легко рассуждал, никогда даже не видев наводящую ужас тварь. – Ты хоть когда-нибудь видел в живую эту птицу?

– По вашему описанию она не должна выглядеть слишком страшной. – Заметил Джалел.

– Я не мастер что– или кого-либо описывать.

– Извольте, вождь Гаммур, у меня такое ощущение, что вы даже не дали шанс смелому юноше.

Наблюдавшие за спором люди пришли в некоторое замешательство, видя, как рыцарь пытается переубедить их вождя в его правоте. Такое они видели впервые. Никто до сих пор не смел оспаривать вождя. Его мнение всегда считалось окончательным и не пригодным для обсуждений, а лишь для беспрекословного исполнения. И подобное поведение легко было объяснить: при правлении Гаммура племя успешно отбивало атаки троллей и находилось более и менее в безопасности. Никому и в голову не приходило, то что их вожак может ошибаться.

– Этот юноша мог погубить всё племя своим рвением! – Повысив голос, чуть ли не прокричал Гаммур, сильно разгорячившись.

– А было много подобных моментов?

На этот вопрос осажденный уже не нашёл, что ответить. Он сильно растерялся. Рыцарь одолевал его в споре.

– Ну, были случаи. – Промычал сокрушенный мужчина своим поражением. – Правда, касающиеся отдельных людей, а не всего племени.

– А что вы можете сказать об этих существах, я имею ввиду, об их характере? – Продолжал Джалел.

– От отцов мне известно, что они обладают светлым умом и сообразительностью. Потому-то и есть опасность их нападения, так как они знают, откуда родом тот, кто их навестил. – Воспользовавшись моментом, попытался отстоять свою правоту Гаммур.

– Вы про того самого Гана?

– Да.

– Но он же ничего им не сделал?

– Тем не менее, они могли заподозрить неладное. И самая лучшая защита – это нападение. И мы вполне можем ожидать это с их стороны.

– Я думаю, если они и вправду так умны, как вы говорите, они для начала постараются вам пригрозить в случае своего недовольства, а потом уже примут радикальные меры.

– Хорошо, если это так. – Сдался Гаммур, уставший от словесного противостояния.

– Лично я собираюсь взять удальца с собой и попробовать приручить чудовище для себя. – Перешёл к делу охотник за ремнем.

– Ты безумец, рыцарь Джалел!

– Может быть. Но мне выпал самый длинный путь. Чтобы успеть быстрее остальных, мне необходимо рискнуть.

– А ты отчаянный боец. – Одобрил Гаммур.

Джалел пробыл ещё некоторое время в доме вождя, пока не пришло время покинуть приятную компанию и не пойти в сопровождении одного из воинов к тому Гану, с которым рыцарь надеялся увидеться и быть в деле. Юноша в это время, близкое ко сну, находился в своём скромном обиталище. Оно не было похоже на кров вождя: кроме соломенной постели воин там не нашёл ровным счётом ничего.

– Твоё имя Ган?

– Верно. А вы рыцарь Джалел?

– Я так понимаю, уже вся деревня за один день запомнила моё имя. – Усмехнувшись, сделал вывод воин.

– Вы заслужили этого.

– Пусть так. Но мне непросто идти дальше в одиночку. Мне нужен такой отважный малый, как ты.

– Правда? Соплеменники говорят, что я безумец.

– И что, что кто-то там говорит? Неужели они все до единого умнее и мудрее тебя?

– Я слишком молод, а они превосходят меня летами.

– Сколько тебе?

– Девятнадцать.

– Неужто в сём зрелом возрасте ты не можешь настоять на своём и сомневаешься в своей правоте?

Ган не знал, что рыцарю ответить на это. И проницательный взгляд воина приводил юношу в некоторое неудобство. Сей благородный муж был абсолютно прав. Он попал в точку. Ган и вправду сам заставил себя поверить в то, что его желание покорить птицу – не иначе как неразумное и безрассудное ребячество. И благо, пришёл тот человек, что открыл ему глаза.

– Да, это правда. – Признался боец, отвечая Джалелу.

– Ладно, брат. Ты молодец. Главное – вовремя признать свою ошибку. Это первый шаг к успеху. Ты, наверное, уже имеешь опыт общения с этими существами?

– Немного. Они горды, сильны и независимы. Они не поддаются на приманку в виде подачки. Они не подпустят тебя близко, если ты имеешь против них какой-то злой умысел. Что их может привлечь, это, скорей всего, бесстрашие того, кто собирается покорить их.

– В таком случае, у нас есть все шансы. – Обрадовался Джалел, заранее уверенный в успехе предприятия. Мужчина чувствовал, что сам Бог привел его в это поселение и даровал встретиться с удивительным юношей, чьё сердце не ведало страха.

– Вы уверены, что вам скоро удастся приручить кого-нибудь из них?

– Говорят, чем больше и страшнее существо, тем труднее его одолеть мечом, но и быстрее возможно такового сделать своим другом.

– Я пойду с вами, господин, куда бы ни повела вас судьба! – Воскликнул восторженно Ган, возбужденный надеждой, снова возгоревшейся в его сердце.

– Прекрасно. – Заключил воинственный муж.

Глава vIi. Покорение большой птицы

Гробиян шёл мрачный по направлению к жилищу колдуньи, дорогу к которой знал его отец, лорд-канцлер, желавший убить Джалела и давший карту своему сыну, для того чтобы тот мог отыскать Венгильду (так звали ведьму) и просить её помощи. И хотя рыцарь и отличался редким бесстрашием, однако легкие пути ему, конечно же, были по душе, и потому он без всякого возражения послушался совета своего отца. Тем более что он желал себе взять в жены принцессу.

Путь оказался весьма нелегок. Территория, окружавшая обиталище колдуньи, составляла большей частью вересковые топи, труднопроходимые и выделяющие вредные испарения. Деревья здесь росли сплошь изогнутые, крюкообразные и голые; одним словом – жуть. Неприятное впечатление сего страшного места разбавлял лягушачий хор, свидетельствовавший о жизни даже в таком, как может показаться, забытом Богом месте. Хотя, говорят, лягушки и жабы – самая подходящая свита для злых волшебниц. То есть, на знающего человека эти безобидные создания могли нагнать немало страху.

Гробияна, разумеется, это нисколько не интересовало. Раз уж его отец знает колдунью, то она непременно примет его. Правда, есть вопрос: поверит ли она ему, чей он сын? И захочет ли она ему помочь? Или что потребует взамен? Все эти доводы несколько беспокоили рыцаря. Но всё же тот продолжал двигаться и не думал останавливаться. И, должно быть, он будет вознаграждён за это.

И всё же, странное предчувствие овладело душой воина. Стоит ли ему, действительно, связывать себя с темной силой?

Теперь Джалел и Ган двигались вместе, а вместе с ними и Айрини, отпросившаяся у отца под тем предлогом, что будет во всём слушаться сэра Джалела и не доставлять ему никаких помех. Правда, это не всё: Айрини пришлось убедить отца отпустить её тем, что она уже взрослая и, будучи должной занять место отца по его смерти, непременно нуждается в определенном опыте, что ей обязательно пригодится в дальнейшем.

У Джалела же с самого утра не выходило из головы предложение Гаммура взять Айрини себе в жены, после чего в случае успешного окончания предприятия с птицами ещё и стать вождём племени. Естественно, не раньше, прежде чем вождя оставит его дух. И хотя взять себе в жены принцессу и стать королем – идея самая что ни на есть заманчивая в отличие от предложения Гаммура, но здесь стоило учитывать определенные нюансы. Во-первых, Айрини являлась наверняка более простой девушкой в отличие от королевской дочери, которая, вполне возможно, себя ставит слишком высоко. Во-вторых, черноволосая явно будет посмелее и сильнее сердцем изнеженной обитательницы дворца. Да и люди здешнего племени герою тоже были по душе, а многого ему и не хотелось…

Мысли мужчины прервали дикие, пронзительные крики и завывания, доносившиеся издалека, сверху. Надо подняться ещё выше.

Как только трое зашли за очередной заворот и увидели перед собой громадное существо с невероятно огромными и прекрасными крыльями и с внушительных размеров клювом, тотчас раскрыли рты от страха, изумления и восторга. Правда, Ган боялся поменьше, чем его спутники. Юноша уже делал три неудачных попытки наладить связь с гордой птицей. Каждый раз у него сдавали нервы, и он отступал. Однако остался жив.