Меж двух миров 2: Последняя надежда

Поражение в этой битве за Северный Путь означает – поражение в битве за Румустан. А потеря Румустана означает поражение в войне.

Конечно, ещё останутся очаги сопротивления, ещё будут воевать лесные кланы орков и эльфов, сопротивляться горные замки Вольных Королевств, но это уже будет партизанская война, которая постепенно сойдёт на нет, лишившись поддержки в живой силе и в оружии. Без продовольствия и снаряжения не много-то навоюешь.

6

Это было поистине ужасное зрелище: по обеим сторонам Северного Пути стояли отряды орков, а по центру шли и шли колонны Легиона Смерти.

Алеодор понимал, что не имеет права бездействовать. Что нужно отдать приказ и повести войска в последний бой. И сложить головы героями. И что промедление только ослабляет дух воинов, наблюдающих бесконечный поток вражеских легионов. Ещё немного – и никого уже не заставишь идти в атаку. Ещё немного, и всё покажется бессмысленным и его воинам и ему, Алеодору.

Он вспомнил легенду про старинную песню-заклинание воинов, идущих в последний бой. Песню Последней Надежды. Древние воины верили, что эта песня переносит души солдат, погибающих под её звуки, в другой мир, где они становятся частью непобедимой Небесной Рати.

Говорят, что это заклинание придумали древние маги. Когда-то они бок-о-бок сражались с обычными воинами, и видели, как отчаянно они бьются и храбро умирают. И, говорят, великие древние маги создали проход в мир Вечности, где обитают души героев. И эта песня-заклинание является проводником для души погибающего воина в этот мир.

Только последний воин, поющий песню своим погибающим товарищам, никогда не попадёт в эту Небесную Рать. И быть Последним Воином – большая честь и большая жертва. Жертва бесконечной любви к своим боевым товарищам.

Кажется, в песне были такие слова:

Мои друзья уходят в вечность,

Мой меч – последний верный друг.

И я уйду с ним в бесконечность,

Где всё теснее братский круг…

Алеодор не помнил продолжения этой песни. Да и стоит ли верить в древние легенды? Но именно в эту роковую минуту ему очень хотелось верить, что храбрые воины обретают свою Вечность. И ещё ему хотелось дать своим воинам хоть какую-то Последнюю Надежду…

Скрепя сердце, Алеодор подозвал вестовых. Передал приказ во все отряды – по сигналу начать атаку врага. Цель – перерезать поток вражеских войск, заставить их ввязаться в бой. Хоть на мгновенье, но он, Алеодор, прервёт этот бесконечный поток чёрной силы, текущей к Румустану, стремящейся затопить всё то, что он с детства знал и любил – весь его мир. Такой красивый и волшебный.

Он вспомнил глаза Энни. Тёмно–зелёные, как быстрые ящерки. «Увижу ли я тебя», – подумал он.

Он вспомнил приказ Раума – удерживать Северный Путь две недели. А сегодня лишь девятый день битвы за Северный Путь.

«Раум что-то задумал. У него есть какой-то козырь. Он ведёт какую-то свою игру, и я был важной фигурой в этой игре. Возможно – одной из самых важнейших».

Алеодор вспомнил, как Раум внимательно смотрел ему в глаза, когда говорил «ты понял свою задачу, эльф? В твоих руках сегодня судьба мира. Да, да, – всего мира!»

Алеодор усмехнулся: «это в моих–то руках сейчас судьба мира? Что можно сделать с горсткой воинов против такой армады?»

Он стряхнул с себя оцепенение и отдал приказ «в атаку!» Горнисты протрубили в горны, знаменосцы взмахнули значками. Отряды Алеодора в полной тишине двинулись на врага.

Они дрались с отчаяньем обречённых. Молча рубили и кололи. И почти молча умирали. Что-то зловещее было в этой мрачной решимости и отрешённости.

Бессмертные перестроились, поток войск прервался. Завязалась настоящая битва.

Алеодор сумел воссоединить две части своей армии, но теперь он оказался в окружении, и оркам пришлось биться на два фронта.

Натиск Легиона Смерти не ослабевал. Кольцо обороняющихся становилось всё меньше и меньше. Вот уже Алеодор вынул свой верный мифриловый меч и посмотрел на своё отражение в нём – острые черты лица с ввалившимися от усталости глазами.

Он обернулся на запад. Слышался отдалённый гул множества копыт. Над горизонтом показалось облако пыли. Ещё один отряд всадников Легиона Смерти приближался с запада.

Алеодор обречённо закрыл глаза. Затем вновь открыл их. Ну что ж! Мы дорого продадим свои жизни!

Но что это? Он заметил движение в рядах Легиона Смерти. Увидел, как отряды бессмертных разворачиваются лицом к приближающимся всадникам. Не может быть! Это синие знамёна Союза Вольных Королевств! Так и есть!

Всадники армии Вольных Королевств лавиной неслись на бессмертных. Их было не менее четырёх полков! Откуда у Союза Вольных Королевств столько сил в Северном Лесу?

Орки Алеодора тоже заметили союзников, и теперь бились с радостным рычанием. Если начинали они эту битву с готовностью умереть, то теперь они были полны решимости жить. Ярость их не знала границ! Когда обречённым даётся надежда, их силы удесятеряются.

Конница союзников влетела в ряды бессмертных и топтала и рубила их направо и налево, обращая в бегство.

Для принца Дрэнора эта атака была полной неожиданностью. Его войска бежали в беспорядке, неся огромные потери.

7

К Алеодору подъехал всадник в сопровождении свиты из семи рыцарей. Его серебряные доспехи сверкали на солнце. Алеодор увидел на его кирасе знак королевского рода.

– Кто у вас главный? – резко спросил он.

Алеодор молча поднял два пальца. Человек удивлённо посмотрел на него:

– Эльф?

– Почему Вас это удивляет, Ваше Величество?

Человек улыбнулся:

– Вы ещё не забыли королевские знаки? Да, я король, хоть нынче это звучит довольно глупо…

– Ну что Вы, если бы это звучало глупо, то не менее глупо нам сражаться за свою свободу.

Человек задумался.

– Вы правы! Как Ваше имя, благородный эльф?

– Меня зовут Алеодор, а происхождения я самого простого.

– Но держитесь Вы словно принц.

Алеодор учтиво поклонился.

– Много ли бессмертных успело пройти мимо вас?

– Около трёх полков пехоты и полк лёгкой кавалерии.

– А что вы тут делаете?

– Моя задача – отстоять Северный Путь и заслонить Румустан с запада.

– Ваша миссия, судя по всему, чуть не провалилась.

– Если бы не Ваше Величество, это было бы так, но сейчас есть надежда.

– Вы думаете, я буду решать за вас ваши проблемы?

– Битва за Румустан – «наша» проблема. Всех, живущих в Поднебесье.

– Выкладывайте, что вы знаете!

Алеодор рассказал о битве в Румурии и об осаде Румустана, о своей миссии и о том, что он продержался девять дней. А нужно продержаться ещё пять дней.

– Откуда такая точность? Что произойдёт за эти пять дней? Неужели у Раума остались какие–то козыри, прибережённые напоследок?

– Я не посвящён в подробности, но думаю, у Раума есть достойный ответ врагам. Именно поэтому ему нужно выиграть время. И, может быть Вы, Выше Величество, один из таких козырей.

Молодой человек усмехнулся.

– Ну что ж, не дадим вашей миссии провалиться. Или, как Вы сказали – «нашей» миссии.

Король тронул поводья коня и поскакал к своим воеводам. И вскоре затрубили горны, созывая всадников, и уже через пять минут конники понеслись вслед ушедшим по Северному Пути отрядам Легиона Смерти.

Молодой король подъехал к Алеодору:

– Будь спокоен за свою миссию, эльф! Ни одна тварь не пройдёт через эти земли!

Алеодор про себя усмехнулся: как много пафоса! Он даже не заметил, что перешёл на «ты». Впрочем, королям это позволительно…

– Передай Рауму, что король Рональд берёт на себя миссию по охране Северного Пути.

– Алеодор низко поклонился молодому королю. Слёзы радости и благодарности душили его. Значит, не всё ещё потеряно! Ещё есть надежда!

И он приказал остаткам своего войска собираться в путь. Он решил ехать Северным Путём до горных перевалов, и там, соединившись с отрядом Бронника, держать оборону, дожидаясь нового приказа от Раума.

8

Войско Алеодора стремительно двигалось на восток. Везде им встречались убитые враги – здесь прошлась конница короля Рональда, преследовавшая их.

Вскоре взору орков предстало поле битвы, усеянное трупами бессмертных. Попадались и трупы орков, эльфов и людей. Но их было значительно меньше. Здесь, видимо, отряды бессмертных, настигнутые конницей Вольных Королевств, попали в окружение, наткнувшись на заставу Бронника. Здесь они приняли свой последний бой. Боем это было назвать трудно – скорее всего, это была кровавая бойня, избиение беспомощного врага, попавшего между молотом и наковальней.

Алеодор нашёл Бронника и Мирго в командирском шатре. Бронник был уставший, но довольный. Он радостно приветствовал командира и с упоением рассказывал о случившемся здесь побоище.

Глаза его сверкали, он размахивал руками и раскачивался из стороны в сторону, словно всё ещё находился в пылу битвы.

Всадники Вольных Королевств уже ускакали. Алеодор с удивлением узнал от Бронника, что большую половину конницы составляли эльфы.

«Да, общая беда мирит даже непримиримых врагов…».

Алеодор расположил своё войско на отдых и немедленно отправил гонца в Румустан – узнать обстановку и получить новый приказ в свете последних событий.

Если он продержится здесь ещё пять дней, задачу, поставленную перед ним Раумом он будет считать выполненной. А пока всадники короля Рональда охраняют западные границы, вероятность продержаться здесь пять дней – высока.

Для того, чтобы быть в курсе событий, Алеодор отправил небольшой отряд в ставку короля Рональда. Отряд имел приказ: каждый день отправлять к Алеодору гонца с последними известиями.

Кто друг, кто враг

1

Когда Айя открыла глаза, то не смогла ничего разглядеть. Ослеплённые вспышкой глаза ничего не видели, кроме ярких кругов и пятен. Но каким–то чутьём она поняла, что в комнате кто-то есть.

Айя мгновенно укуталась в защитный кокон и тут же ощутила, как он поглотил мощный магический удар, направленный на неё.

Её глаза начали понемногу различать силуэты, и она увидела фигуру высокого, худого, длинноволосого человека. На его шее она разглядела цепочку с орденом Великого Магистра.

«Неужели это он?» – Подумала Айя. – «сам Шугун? Говорят, ему не менее десяти тысяч лет. А выглядит вполне ничего. Хорошо сохранился».

Человек усмехнулся и швырнул в грудь Айи энергетический шар, который рассыпался об кокон на тысячу искр, но и защитный кокон Айи тоже рассыпался.

«Почему он ухмыляется? Он читает мои мысли!» – догадалась Айя.

Великий Магистр вознёс руки, намереваясь нанести последний, сокрушительный удар. Противопоставить ему было нечего. Айя вся сжалась и просто зажмурилась, как делала это в детстве. Сжалась в комок и приготовилась принять на себя этот ужасный удар.

Магистр почему-то замешкался и не спешил наносить свой смертельный удар. Айя приоткрыла один глаз. Великий Магистр по-прежнему стоял с поднятыми руками, над которыми клубилось энергетическое облако. Вдруг Айя ощутила гнев. «С чего бы это?» – подумала она и тут же поняла, что это не её гнев. Это гнев Роксая.

По лицу Магистра было видно, что он тоже всё это понял, но на секунду позже Айи – он считывал её мысли.

В это мгновение Роксай возник сзади Магистра, схватил его за руки и развёл их в стороны. Энергетическое облако исчезло.

Роксай тянул руки Магистра назад, уперевшись ногой ему в спину. Он стремился уложить его на пол.

Но Великий Магистр неожиданно свёл руки вместе за спиной, и из его ладоней выскочила молния и отбросила Роксая к стене.

Айя бросилась Роксаю на помощь. Роксай тоже вскочил и бросился на Магистра. Магистр развёл руки в стороны, и Айя не поверила своим глазам! Возле каждой руки клубилось энергетическое облако.

«Но это невозможно! Цепь рук должна быть замкнута. Энергия может выделяться только между двумя руками…».

Магистр вытянул руки в стороны, и мощные молнии ударили Роксая и Айю. Магистр свёл руки вместе и молнии соединились в одну, и теперь Роксай и Айя бились в конвульсиях на разных концах мощной молнии.

Айя чувствовала, как энергия волнами покидает её тело. «Неужели я вот так и умру? Так неожиданно и так глупо? А вместе со мной умрёт и последняя надежда, и весь этот мир, и этот дурак Роксай…».

Айя сама не понимала, почему вдруг в такой трагический момент подумала о Роксае. Её сознание меркло, в голове был полный сумбур.

«И зачем он полез сюда? Остался бы внизу у башни, вернулся бы домой живым… Хотя зачем возвращаться? Мир скоро всё равно погибнет… Я пыталась его защитить. А этот старик, что защищает он? И вообще…» – мысли Айи окончательно спутались – «как хрупка наша жизнь, как чудесный цветок. Вот он есть, и вот его уже нет. Цветок, алый, как кровь… Какая кровь? Моя кровь. Кровная связь. Наследники по крови. Кому передать своё наследие? Всё, что знаю, всё, что могу… могла…».

Вдруг сила, тянущая из неё энергию жизни, иссякла, и Айя откинулась на стену и сползла по ней. Увидела, что тоже самое произошло и с Роксаем.

Великий Магистр ордена Хранителей вдруг произнёс:

– А теперь – поговорим!

– Теперь?! – воскликнули Айя и Роксай одновременно.

Магистр странно посмотрел на них:

– Да, теперь поговорим.

Айя подумала: «ну конечно, теперь, когда ты чуть не прикончил нас, можно и поговорить. Теперь ясно, на чьей стороне сила, и можно потешить себя нравоучительной беседой…».

Магистр во второй раз странно посмотрел на них. И ничего не сказал.

В дверях показались запыхавшиеся охранники. Они окружили путников и ожидали дальнейших распоряжений.

– Отведите их в малый зал, распорядился Магистр. – И накормите как следует.

Роксай и Айя переглянулись, и Айя вдруг поняла, что она свободно читает мысли Роксая. Протянула ему амулет. Он поспешно надел его и посмотрел на Айю. «Мне сейчас не до тебя» – подумала Айя и взглянула на Роксая. Роксай смотрел на неё. Ей показалось, что он прочитал её мысли. «Глупости!» – подумала она. И тут же поймала мысль: «Нет, не глупости».

«Чья это мысль?» – подумала Айя, – «неужели его?». Она снова посмотрела на Роксая и поймала его ответный взгляд. «А если его – это значит…, это значит… «Я читаю твои мысли», – поймала она мысль Роксая.

«Что?! Он читает мои мысли? А я его? Что за чушь! И почему не работает амулет?»

2

В малом зале был накрыт круглый стол. Роксай и Айя, умытые и переодетые, наслаждались изысканными блюдами. Айя проверила всю еду и не заметила ничего подозрительного. Когда они перешли к десерту, в зал вошёл сам Великий Магистр.

– Я знаю, зачем вы пришли, – начал он. – Но почему вы просто не попросили, а пришли тайно, как ночные воры?

– Маги Румустана просчитали все вероятности будущего и определили, что заполучить Кольцо Силы можно только с помощью кражи.

– Тэя? Это она так решила? – Великий Магистр усмехнулся. – Она даже не представляет, насколько она ошибается. И не представляет, насколько она права. Как это ни парадоксально, именно её ошибка сделала эту ошибку правдой. Истиной.

– Я ничего не понимаю!

– Хорошо! Постараюсь объяснить. Ваши маги правы – если бы вы пришли и просто попросили, вы бы никогда не получили этот артефакт. И они были не правы, что его можно было получить с помощью кражи. В этом вы тоже убедились – мне ничего не стоило вас уничтожить. Но… как ни странно, именно в ходе нашей схватки ты, Айя, сумела мне объяснить всё.

Айя вопросительно посмотрела на Магистра.

– Да, Айя, именно ты, своими мыслями на пороге смерти, открыла мне истину ваших помыслов. И открыла мне глаза на многие вещи, как это ни странно. Перед лицом смерти никто не может лгать. И я решил отдать вам Кольцо. Могли ли ваши маги просчитать твои мысли на пороге смерти? Это просто невозможно! Как видишь, они ошибались по сути, но по форме всё выполнили правильно.

– Ты хочешь сказать, что именно угроза гибели сделала реальным наш план? То есть, меня сознательно послали умирать?

– Именно так. Ваши маги знали, что вероятность получения Кольца Силы и вероятность твоей смерти – совпадали. Совпадали в точности, абсолютно, без остатка. И поэтому они должны были понимать, что Кольцо можно заполучить только ценой твоей жизни. Чем больше вероятность твоей смерти, тем больше вероятность заполучить это Кольцо. И твой спутник наверняка получил соответствующие указания на случай твоей смерти.

Великий Магистр посмотрел на Роксая. Тот молча смотрел прямо перед собой.

Айя была потрясена открывшейся теперь истиной. Теперь всё становилось понятным – и излишняя нежность Тэи по отношению к ней, и её излишняя откровенность. Тэя раскрыла перед Айей практически все секреты магии, в том числе и Заклинания Власти – тайные знания, передающиеся только от Магистра к Магистру. Эти заклинания позволяют держать под контролем всех магов. И простые маги не должны о них знать. Заклинания Власти – целая система контроля, которая развивалась параллельно с магией стихий. Каждый Великий Магистр добавлял что-то своё и передавал знания дальше по цепочке.

От Тэи Айя узнала, что каждому магу в пищу добавляют секретный ингредиент, так называемое «зерно познания», который навсегда остаётся в организме мага. И через это «зерно познания» Великий Магистр получает доступ ко всему внутреннему миру любого мага. И только собственная внутренняя сила ограничивает величину вмешательства Великого Магистра в жизнь любого мага.

Теперь Айя поняла, что эта откровенность Тэи была откровенностью перед смертником, отправляющимся на верную гибель.

Радость от достижения цели и горечь от открывшейся истины перемешались. Айя не знала, что и подумать.

– Великий Магистр ордена Хранителей, позвольте узнать Ваше имя.

Магистр взглянул на Айю и усмехнулся.

– Зови меня Шугун.

– Тот самый Шугун? – Айя удивлённо смотрела на Магистра.

Магистр рассмеялся:

– Великий Магистр ордена Хранителей наследует не только титул, но и имя основателя.

– Так значит «Шугун» – это тоже вроде как титул?

– Выходит, что так.

– А как Ваше настоящее имя? И что стало с первым Шугуном?

– Так и быть, я поведаю вам часть истории Обретения Мощи.

– Историю Обретения Мощи знает любой ребёнок…

– Я поведаю вам подлинную историю…

Шугун откинулся на спинку трона и прикрыл лицо ладонью. Его ладонь была покрыта волдырями. И нельзя было понять – толи это шрамы от недавней битвы, толи это болезнь, поражающая всех Чёрных магов.

Только теперь Айя заметила, насколько худ и измождён Великий Магистр.

Шугун начал свой рассказ.

3

В давние времена, когда ещё не было ни в Румурии, ни в Вольных Королевствах, да и, пожалуй, во всём Поднебесье, никаких магов и волшебников, а были только волхвы и колдуны, одному из них, по имени Шугун, приснился чудесный вещий сон, в котором он увидел, как «Древо Жизни» наделяет четырёх волхвов великой мощью, и невиданной силой.

Шугун рассказал о своём сне своим друзьям, и собрались четверо волхвов на паломничество к тысячелетнему дубу, называвшемуся «Древо Жизни».

– Знаю, знаю, – жёлуди этого дуба обладали силой различать добро и зло. А четырёх друзей звали Боян, Лионелий, Одеон и Шугун.

– И был с ними слуга по имени Лессет.

– Нам об этом ничего не говорили…

– Ещё бы! Но слушайте дальше и не перебивайте.

Точного местонахождения «Древа Жизни» никто уже не помнит, но говорят, было оно в самом центре джунглей в Вольных Королевствах.

Не буду описывать вам долгий путь паломников – им приходилось и голодать, и спасаться от разбойников и от диких зверей. Это нынешним магам все эти невзгоды – нипочём. А до Обретения Мощи волхвы только коснулись великих тайн бытия, но ещё не умели ими пользоваться и подчинять себе стихии.

Наши друзья верили, что достигнув «Дерева Жизни» и отведав его плодов, они приобретут знания, не доступные никому и познают суть бытия.

И они нашли заветное дерево и отведали магических плодов. И познали, что такое добро и зло. Их пробрал страшный понос.

Айя рассмеялась:

– Не понос, а снизошёл дух природы и открыл свою мудрость. Как вы всё смешно рассказываете!

– Никакой дух на них не снисходил. Они три дня мучились от жестокого поноса. Организм не принимал никакую пищу, зато отдавал всё, что имел, без остатка.

– Вы так рассказываете, словно сами были там…

Шугун внимательно посмотрел на Айю и снова прикрыл лицо ладонью. И продолжил:

– На третий день поноса, видимо, привлечённый странными звуками и запахами, прилетел дракон. Он спустился с самой макушки «Дерева Жизни».

– Знаю-знаю! И бились они с драконом три дня и три ночи, и Дух природы проявился в них, и одолели они великого дракона и обрели Мощь и стали первыми магами на земле…

– Всё было совсем не так. Дракон пикировал с высоты, испуская языки пламени, а несчастные друзья бегали вокруг дуба, пытаясь укрыться от дракона. Ничего героического в этом не было.

Так как понос друзей ещё не отпустил, им приходилось оправляться прямо на ходу, так что вскоре они превратились в полных засранцев в прямом смысле этого слова.

Айя расхохоталась.

– Поверьте, им было не до смеха, – продолжал Шугун. – будущие маги выглядели хуже румустанских свиней, а ведь грязнее этих животных вряд ли кто найдётся.

Не ясно, что больше раздражало дракона – зловонный запах, звуки или непонятные ужимки наших злосчастных паломников, но атаки его не прекращались. Трава вокруг дуба уже обуглилась, да и сам ствол уже порядком пострадал. Кора его местами тлела.

Наконец, при очередном заходе дракон подпалил-таки древнее дерево. Пламя охватило дуб, и забиралось всё выше и выше – до самого неба.

Дракон, видимо, сообразив, что подпалил свой собственный дом, улетел к своему гнезду и дальнейшая его судьба неизвестна.

Волхвы отбежали на безопасное расстояние. Но так как неизвестно было, куда упадёт дерево, они не знали, куда бежать дальше. Они были в полной растерянности.

В этом состоянии их и настиг… м–м–м, ну скажем так: в этом состоянии их и настиг ОН.

– Дух природы?

– Почти дух, и можно сказать, что природы. Ведь всё в этом мире принадлежит природе. Это был инфернал – существо, живущее в нескольких параллельных мирах одновременно, и перемещающееся между ними. Причём, сами инферналы не понимают, что живут в нескольких параллельных мирах – их миры кажутся им одним миром, но сильно отличающимся от нашего. В общем, для них – мы постоянно ускользаем из ихнего мира, и это им кажется в порядке вещей.

Но это был не простой инфернал – это был инфернал из другого, не нашего мира. Он был из Запределья…

– Ну уж вы перешли на откровенные сказки! Никакого Запределья не существует, и ничего такого в официальной истории про Обретение Мощи нет.

– Инфернал сам не знал, как он оказался в нашем мире. Он был напуган и дезориентирован. И он заговорил с волхвами. Заговорил телепатически – со всеми одновременно. И волхвы отвечали ему так же – мысленно.

Инфернал сказал, что его зовут Исс, что он потерялся в междумирье, и не может понять, где он находится. Он увидел огромный столб огня и решил, что здесь происходит что-то необычное. Выделяется такая огромная энергия. И он рад, что не ошибся – он видит, что встретил своих коллег-магов из другого мира.

Он, видимо, сразу не понял, что наши друзья – никакие не маги. Просто в своих головах они считали себя великими магами – это и прочитал Исс.

Увидев, в каком они плачевном состоянии он понял: местные маги истощили всю свою энергию на загадочный ритуал, и не могут теперь воспользоваться Мощью. И он предложил трансформировать Мощь огня от горящего дерева в мощь стихий для волхвов. Наши герои ничего не поняли из того, что он сказал, но тут же согласились, чтобы не выглядеть полными дураками.

– Приготовьте сосуды! – сказал Исс.

– Какие сосуды? – одновременно воскликнули друзья.

Инфернал принял это за трудности перевода и повторил:

– Приготовьте вместилища, любые вещи, предметы…

Паломники подоставали каждый то, что было под рукой. Одеон достал хрустальную сферу, по которой он пытался предсказывать погоду, Лионелий – свой кедровый посох, Шугун – кольцо, которое он намеревался подарить своей невесте, Боян – поваренную книгу…

– Что? Поваренную книгу? Книгу с рецептами борща? Ну вы загнули! – Расхохотался Роксай, и видно было, что Айя его полностью поддерживает.

– Да, знаменитая «Книга Бояна» – это просто сборник рецептов по приготовлению пищи. Вы поймите, ценность этих артефактов заключается не в ценности этих вещей самих по себе, а в ценности той энергии, которой они заряжены.

– Так значит все эти артефакты – просто вместилища для энергии? И это их единственное назначение?

– Совершенно верно. Это просто сосуды с энергией. Слушайте же, что было дальше.

Исс приказал вытянуть руки и зажать в них приготовленные вещи. Он вынул какой-то жезл и направил его одним концом на пламя, а другим – на стоявших неподалёку друзей. Слуга Лессет в страхе попятился и снял свою шляпу…