Обжигающая грань

Со стороны, должно быть, это выглядит крайне странно, но Олег стоит к нам почти спиной, неизвестная девушка тоже. И только сестра Ильи может заметить перебегающих с места на место неуравновешенных особ, но ей сейчас явно не до этого. Её взволнованный взгляд полностью сфокусирован на Беглеце.

Через несколько секунд мы оказываемся совсем близко и теперь отчётливо слышим их разговор.

– … Врач сказал, что его жизни ничего не угрожает? Когда к нему пустят? – обеспокоено интересуется сестра Ильи, нервно зажимая в руке мобильник.

– Есть вероятность, что через часа три-четыре… Но не факт.

– Я всё-таки сама сбегаю, поговорю с врачом. Может, надо какие-то медикаменты купить или ещё что… Ты уже уходишь?

– Нет, пока здесь. Шёл за кофе.

– Тогда увидимся позже. Спасибо за поддержку!

Олег быстрым шагом продолжает свой путь к автомату, а мы с Лилей, переглянувшись, становимся свидетелями окончания разговора.

– Меня, наверное, не пустят, – подаёт голос шатенка, поправляя на плече сумку. – Обычно же только родственников пропускают.

– А ты и есть родственница: невеста Ильи как-никак, – уверенно отвечает сестра, а я мгновенно напрягаюсь.

– Это всё из-за меня, – после небольшой паузы, самоотверженно произносит «невеста». – Не надо было приезжать сюда без предупреждения. Тогда бы Илья не психанул и сейчас бы не лежал в больнице.

– Не говори глупости! Он просто растерялся и уехал подумать. Никто из нас, к сожалению, не застрахован от несчастных случаев…

– А я почти уверена, что у твоего брата кто-то есть… – невпопад выпаливает шатенка, вновь поправляя ручку свой сумки. – И, скорее всего, он был с ней, когда ты вызвонила его.

– Ох, это точно исключено! Тебе, видимо, от расстройства дурные мысли в голову лезут. Ты первая, с кем Илья нас познакомил и так долго жил вместе. Да и нашим родителям ты очень нравишься. Так что – не выдумывай! Я не знаю, что вдруг нашло на моего братца, и почему он решил с тобой расстаться, но это большая ошибка. Вот увидишь, Илья поправится и точно признает её. И гулять нам на вашей свадебке… Но сейчас пойдём искать врача. А то Олег ничего конкретного не сказал…

– Ты иди, а мне что-то нехорошо – слабость. Я здесь на скамейке подожду: таблетку пока выпью. Если что – позвони.

Сестра Ильи поспешила в сторону стойки охраны, а шатенка модельной походкой продефилировала мимо наших с Лилей вытянутых лиц и села через скамейку от нас.

– Что теперь делать будешь? – толкая меня в бок, шепотом спросила подруга. – Это, очевидно, бывшая Ильи. И что-то мне подсказывает, что она так просто его не отпустит.

Я украдкой смотрю на идеальный профиль девушки, не решаясь оценить её в открытую. Потому что уже, вне всяких сомнений, она лучше меня: выше, стройнее, красивее. У неё шикарные волосы и потрясная фигура. Да и ведёт себя шатенка так, словно весь мир у её ног. У меня нет шансов перед ней.

Чувство досады из-за собственного несовершенства и жгучей ревности к незнакомой девушке переплетаются в груди, затягивая невидимую удавку на моей шее. Я хватаюсь за горло, силясь сделать глубокий вдох.

– Так, спокойно! – Лиля убирает мои обмякшие руки и отрезвляющим хлопком по щеке заставляет посмотреть на себя. – Даже не смей думать, что она ему больше подходит.

– Но это так! – снова всхлипываю, но подруга начинает трясти меня за плечи.

– Ничерта подобного! К тому же, Илья уже выбрал тебя. Если ты сейчас дашь задний ход, я перестану тебя уважать. Серьёзно… Ладно, может, не перестану, но не пойму. Парень в больнице лежит, а ты его хочешь бросить?!

– Ни за что! – твёрдо заявляю, почувствовав какую-то незримую внутреннюю силу. – Я уже один раз из-за своей дурости чуть не потеряла его. Больше этого не повторится! Только, если он сам от меня откажется…

Лиля удовлетворенно сжимает мою ладонь и радостно подмигивает. Как раз в этом момент возвращается Олег с двумя пластиковыми стаканчиками и вручает каждой по одному. Поблагодарив парня, аккуратно делаю глоток так себе напитка.

– Венера? – доносится со стороны, где сидела шатенка, и я вздрагиваю, чуть не пролив на себя содержимое картонного стакана.

Напряжённо поворачиваюсь на голос и сразу узнаю её лицо. Кира. Твою ж!

Девушка, тем временем, перебирается на соседнюю скамью и вполне дружелюбно улыбается.

– А я ещё думаю: ты – не ты. Так выросла. Привет! Как дела? Учёбу уже закончила?

– Привет, – сухо отвечаю, абсолютно не понимая, как реагировать на такой коварный поворот судьбы. – В июне диплом получила. Всё нормально.

– А здесь что делаешь? – непринуждённо интересуется старая знакомая. И ведь по ней сейчас не скажешь, что она переживает за Илью. Настроение будто отличное: лицо сияет, Олегу вовсю глазки строит, кокетливо поправляя бретельку на топе. Что вообще происходит?! Как это всё мерзко и нелепо.

Готова поклясться, что я слышала, как клацнули Лилины зубы. Она тоже заметила неадекватное поведение бывшей Ильи и от души прожигала её гневным взглядом.

– Так мы все к Илье! – зачем-то вмешался в разговор Беглец. Венера – его девушка.

– Кто, прости? – надо было видеть, как зловеще искривилось ещё недавно совсем милое личико. – Мы сейчас точно об одном Илье говорим?

– Ну да! – немного помедлив, ответил Олег.

Почти на десять секунд воцарилось тягостное молчание. Я понятия не имела, как из всего этого теперь выкручиваться. Вот так ситуация…

– Врач сейчас на какой-то операции. Поговорить не удалось! – внезапно произнесла сестра Ильи, появление которой никто из нас не заметил. – Сказали, что через час освободится.

– Лиза, а ты знаешь эту девушку? – каким-то неестественно растянутым тоном, поинтересовалась Кира, вскочив со скамьи.

Сестра Ильи взглянула на меня с неприкрытым любопытством.

– Что-то не припоминаю…

– Правда? А мне только что посчастливилось узнать, что Венера, оказывается, с какого-то перепугу, девушка Ильи, – съязвила шатенка, воинственно уперев левую руку в бок.

– Она и есть его девушка. А вот ты уже в прошлом, милочка. Зря приехала. Илья любит Венеру. Давно, кстати! – сумбурно вступилась за меня подруга, пока я не могла справится с шоком.

– Что тут происходит? Ничего не понимаю. Олег? – затребовала объяснений сестра Ильи, повторно смерив меня изучающим взглядом.

– Эээ… Я сам теперь ничего не понимаю. В чём проблема то? Илья встречается с Венерой.

В общем, мы ещё долго выясняли отношения. Но после того, как Кира сказала мне: «Ты страшная неблагодарная лохудра! Когда моя мама узнает, что ты спишь с моим женихом, то явно проклянет и горько пожалеет о том, что помогала доставать дорогостоящие лекарства для твоей умирающей бабки», – я больше не сдерживалась в выражениях и заявила ей прямым текстом, что буду бороться за Илью до конца, когда он поправится. А сейчас, все эти распри дико неуместны. Главное, чтобы парень как можно быстрее вернулся к нормальной жизни.

Неожиданно, но, казавшаяся до этого категоричной, Лиза поддержала меня, призывая не устраивать скандал, а лучше подумать о том, как помочь Илье скорее выздороветь. На что Кира нецензурно выругалась. Затем, смерив нас всех презрительным взглядом, гордой походкой поспешила к выходу из больницы. Сестра Ильи звала её, пыталась остановить и вразумить, но шатенка грубо послала её вместе с братцем и, задрав нос, наконец, вышла из вестибюля. Как же Илья столько времени жил с той, которой совершенно плевать на него?! Раньше я считала её неплохой девушкой. Видимо, люди всё же меняются. И не всегда в лучшую сторону.

В этот день к Илье нас так и не пустили. Врач сказал, что парень ещё слаб и, проснувшись, почти сразу вырубается вновь.

На следующее утро, я приехала в больницу вдвоём с Лилей. Олег обещал подскочить чуть позже. И, признаюсь, выдохнула с облегчением, когда подруга обратила моё внимание на то, что сестра Ильи приехала сюда вместе с родителями, но без Киры.

А, какого же было моё удивление, когда Лиза, спустившись с отделения, направилась прямиком ко мне.

Вполне себе приветливо поздоровавшись, она улыбнулась и сказала фразу, от которой у меня участилось сердцебиение и подкосились колени:

– Илья хочет тебя видеть. Просил позвать.

Я неслась по стёртым ступенькам как сумасшедшая и, получив одобряющий кивок от доктора, нетерпеливо потянула дверь на себя.

Илья, бледный, с перебинтованной головой и многочисленными царапинами на лице, неподвижно лежал на кровати в окружении какой-то страшной аппаратуры и нескольких капельниц.

Заметив меня, ладонями размазывающую слезы по щекам и мнущуюся у его ног, он улыбнулся одними лишь уголками губ и тихо произнёс:

– Да брось ты! Это всё антураж. Через месяц на скалодром лазать пойдём. Я тебя в два счёта сделаю!

И ведь не обманул.

Эпилог

Восемь месяцев спустя.

– Я совершенно не нравлюсь твоей маме. Она нарочно задевает и провоцирует меня! – поставив свой небольшой синий чемодан около такси, опускаю взгляд и решаюсь-таки ответить правду Илье на вопрос: «Чего это ты у меня сегодня такая хмурая?» – Зря я вчера согласилась ехать к твоим родителям на ужин. Теперь весь отпуск буду думать над тем, что именно делаю не так.

– Нашла из-за чего расстраиваться, – загрузив наши вещи в багажник, Илья подходит ко мне вплотную, обнимает за талию и пытается заглянуть в глаза. – Даже у меня никогда не получается на все сто угодить своей матери, поэтому я уже давно забил на попытки соответствовать её надуманным критериям идеального сына. Ну, а насчёт того, что намеренно придирается к тебе – по возвращению поговорю с ней лично.

– Нет, не надо. Не хватало ещё, чтобы она подумала, что я ябедничаю и настраиваю тебя против неё. Мне просто хочется найти подход, понять, что конкретно её так раздражает…

– Венера, я прекрасно знаю свою маму и эти проверенные годами манипуляции. И, если в детстве я по глупости проглатывал её навязанное мнение, принимая за своё, то сейчас послушный сын, самую малость, вырос и в состоянии самостоятельно сделать выбор. То, что он ей не нравится – это её проблемы. Мальчишки, вон, от тебя в восторге. С Лизой и отцом вы тоже прекрасно ладите. Думаю, со временем она смирится. В конце концов, я счастлив с тобой. А больше её ничего волновать не должно. Поехали уже! Не то – опоздаем.

Ну, вот как после таких убедительных слов можно продолжать грустить или сомневаться? А как удержаться и не набросится с поцелуями на чертовски идеального парня, который утверждает, что именно ты – такая странная и ни разу не топ-модель, делаешь его счастливым?

И вообще, после того, как Илья вернулся в мою жизнь, она головокружительно изменилась в лучшую сторону: работу хорошую нашла буквально сразу, с ремонтом за пару недель расквитались. А для души я записалась на курсы графического дизайна, о которых когда-то давно грезила, но всё никак не могла собраться.

Однако, самое главное и важное событие – мы с Ильёй вот уже как полгода живем вместе в его новой квартире. Мою же – очень удачно сдаём.

Не буду сочинять, что у нас не возникает недопониманий и трудностей на фоне общего быта. Но всё это такие незначительные, зачастую переведённые нами же в шутку мелочи, по сравнению с переполняющими меня чувствами радости, счастья, любви и безопасности, которые я испытываю только рядом с ним.

– Эээ… Почему мы заезжаем на территорию аэропорта? – оторвавшись от разговора с Ильей о вчерашнем турнире по боксу (Да-да! Теперь, благодаря парню, я в этом немножко разбираюсь), случайно замечаю в боковом окне внушительное здание с объёмной белой надписью.

На секундочку, мы собирались ехать на поезде на наш отечественный курорт. Правда, сейчас там относительно прохладно и не искупаешься… Но я безумно хотела в свой первый отпуск, наконец, увидеть море: почувствовать запах, полюбоваться простором, погулять по набережной.

Илья хоть и упирался перспективе трястись двое суток в плацкарте, настаивая на перелёте куда-нибудь за границу, но не смог мне отказать. По крайней мере, до подозрительного вида из окна такси я думала именно так.

Машина остановилась на парковке, а мой вопрос наглым образом остался висеть в воздухе. Илья, лукаво улыбаясь, вылез из автомобиля и, обогнув его, галантно открыл дверь с моей стороны.

– Вылезай, приехали!

– Но ведь… Ты что задумал?! Знаешь же, что я ни разу не летала на самолёте и боюсь высоты.

– Не буду произносить вслух эту слегка пошлую фразу про первый раз, но пора уже это исправить. Выходи! Не задерживай таксиста.

А этот самоуверенный засранец всё продумал. Прекрасно понимал, что я не стану выяснять отношения при постороннем человеке.

Шумно выдыхая, послушно выползла из машины, но ладонь Ильи не приняла.

Ничего! Сейчас заберём вещи, отойдём куда-нибудь подальше, и я ему устрою.

– Может, уже объяснишь, что всё это значит? – догнать парня мне удалось только в здании аэропорта, у пункта досмотра.

– Конечно. Мы летим в Тайланд. Дай сюда свой чемодан, я кину его на ленту.

– Илья! Это не смешно, если ты шутишь. Отдай мой билет на поезд и лети один куда хочешь.

– Нет никаких билетов на поезд – я их сдал. Потому, что это извращение ехать на море только для того, чтобы посмотреть на него со стороны. К тому же, на Пхукете удивительно красивая природа и очень дружелюбные местные жители. Зуб даю – тебе там очень понравится! – и самодовольно улыбается во все свои обворожительные тридцать два.

Сейчас я ударом с локтя заранее выбью этот лишний зуб. Моему возмущению нет предела! Даже слова подходящие затерялись в памяти, не позволяя выразить свои эмоции.

Я недовольно дернула парня за руку, чтобы отойти в сторону для продолжения нашего разговора. Он подчинился, передвинувшись вместе с нашим багажом в менее оживленное место.

– Ты издеваешься надо мной, да? Разве можно так подставлять человека, который до чёртиков боится высоты? Я ни разу не летала на самолете. А вдруг у меня сердце лопнет от страха?

– На борту во время полёта высота не ощущается. Ничего у тебя не лопнет. Даже маленькие дети с удовольствием летают, если нет противопоказаний. И мне врач после всех моих травм дал добро на перелёт. Я очень хочу, чтобы ты побывала в этой необыкновенной стране и поплескалась в тёплом море. Доверься мне! – Илья держит меня за руки и смотрит в глаза так пронзительно и искренне, что все мои страхи и неуверенность рассеиваются. Я ему безоговорочно верю и, кажется, уже совсем не злюсь. Точно! Даже мои губы без спросу растянулись в ответной улыбке. Чёртов гипнотизёр! Как ему каждый раз удаётся убедить меня в своей правоте? Он, определенно, владеет какими-то магическими техниками и прочими колдовскими штучками.

– Но у меня с собой нет загранника! – я вдруг всполошилась, вновь услышав непрекращающийся галдеж вокруг нас.

– Разумеется, ведь он у меня! – и снова эта улыбка победителя по жизни.

– Вот, значит, к чему была такая спешка сделать мне загранпаспорт. Совсем не для того, чтобы в Финляндию на денёк скататься…

– Ага. Ты у меня смышлёная не по годам, – наклонившись к моему уху, насмешливо произносит Илья и, воспользовавшись заминкой, игриво целует в нос. Почему именно в нос – даже не спрашивайте. У каждого свой фетиш.

Когда мы прошли досмотр, сдали багаж и заняли очередь на паспортный контроль, меня ждал очередной сюрприз. Блин, от первого-то ещё не отошла!

Я почти сразу узнала девушку, стоящую впереди нас и отвечающую на формальные вопросы сотрудника пограничной службы. Перед тем, как пройти дальше, она повернулась и подмигнула мне.

– А что здесь делает Лиля? – якобы непринуждённо поинтересовалась у Ильи, который, беззастенчиво обнимая меня со спины, уткнулся носом в мои волосы.

– Уже разглядела, что ли? Глазастенькая моя. Они с нами летят отдыхать.

– Надо же. Какое удивительное совпадение! Они?

– Ну да. Лиля и Беглец. В последний момент решили присоединиться.

– Почему у меня такое ощущение, что всё самое интересное всегда проворачивается втихую, за моей спиной?

– Не знаю даже… О, ты следующая. Иди! – и подталкивает в сторону окошка службы контроля.

Когда в мой свеженький паспорт влепили печать, я вошла в следующее помещение. И сразу встретилась взглядом с моей, внезапно ставшей очень скрытной подругой, в одиночестве подпирающей стенку.

– Ну, здравствуй, тихушница! Где твой Беглец? Мне тут Илья минуту назад проговорился, что вы с нами летите.

– Привет! Отлично выглядишь! Прям цветёшь и хорошеешь на глазах. Хотя, ничего удивительного. С таким, как Илья…

– Ты мне зубы не заговаривай. Почему скрыла от меня, что Илья на какой-то там Пхукет лететь собрался? Мы же с тобой позавчера виделись. Я, быть может, морально бы пока настраивалась на перелёт.

– Так это же приятная неожиданность. К тому же, меня просили содействовать молча.

– О, привет! – к нам подошёл Илья и потрепал Лилю по плечу. – Отлично сработано. Как всегда.

И, кажется, он ей подмигнул.

– Что значит, как всегда? – скрестив руки на груди, прищурилась и развернулась лицом к своему парню.

– Всем привет, кого не видел. Нам уже пора на посадку! – так не вовремя откуда-то вернулся Олег и заставил отложить мой вопрос до лучших времён.

Потому что, чем ближе мы подходили к стойке с двумя приветливыми девушками в униформе, тем больше у меня немели пальцы рук и подгибались колени. Там уже было не до допросов.

А, когда нам вручили обрывки посадочных талонов, я готова была сломя голову бежать назад, лишь бы не заходить в этот страшный рукав (Если верить занудной поправке Ильи – это называется телескопический трап!), соединяющий наш самолёт с зданием аэропорта.

Парень, видимо, почувствовав моё отчаянное желание смыться, крепко взял за руку и, внушая какую-то чепуху, начал подталкивать в нужном направлении.

Почему все остальные пассажиры выглядят так радостно и безмятежно? Щебечут себе преспокойно, смеются. Будто не станут в скором времени заложниками огромной летающей машины. Неужели я одна такая неисправимая трусиха?

– Всё хорошо, верь мне. По статистике самолёт – один из самых безопасных видов транспорта в мире, – продолжает успокаивать Илья, подгоняя меня сзади по тесному проходу между сиденьями. – Вот и наши места! Давай, проходи к иллюминатору. Венера, согни, пожалуйста, ноги в коленях, чтобы присесть.

Убедившись, что я не реагирую, ощущая себя задеревеневшим от паники Буратино, парень силой усаживает меня на нужное место.

– Я не смогу! Давай уйдём отсюда! – начинаю судорожно лепетать, вцепившись в руку парня мертвой хваткой.

– А как же борьба с твоей фобией? Поверь, после взлёта, когда самолёт наберёт нужную высоту, ты и не заметишь, что летишь.

– А, если замечу, то что? Можно будет сойти в любом понравившемся месте? С ноги дверцу открыть и выйти?

– Так, Венера! Посмотри на меня. Сделай глубокий вдох и выдох. Я, кстати, барбариски прихватил, чтобы уши меньше закладывало. Хочешь?

– О, классные у вас места: отдельные два! – в проходе неожиданно нарисовалась Лиля. – А у нас с Олегом через одно, там, где четыре рядом. Венерочка, ты в порядке? Какая-то бледная.

– Она немного волнуется, – бодро отвечает за меня Илья, поглаживая по дрожащей коленке.

– Ммм, барбариски. Возьму нам с напыщенным типом парочку! – подруга берет несколько штук и, пообещав, что скоро увидимся, куда-то удаляется.

– Кстати, – вдруг вспоминаю я, пытаясь отвлечься от пугающих мыслей, – а что значило твоё «как всегда», сказанное Лиле в здании аэропорта? Как будто она и до этого была с тобой заодно в каких-то авантюрах против меня?

– Ты правда хочешь знать, Венчик? – довольно прищурившись, подтрунивает Илья.

– Не называй меня так. И да, проясни, пожалуйста, этот момент. Что за общие секреты у вас за моей спиной?

– Да нет никаких секретов. Что ты себе там уже надумать успела? Я всего лишь имел в виду нашу с тобой случайно подстроенную встречу в кинотеатре, – слово «случайно» Илья выделил пальцами в кавычки.

– Ты типа благодарен им с Олегом или… Только не говори, что…

– Ну, я же говорю – смышлёныш! – парень уже вовсю смеётся. – Да, это я тогда попросил Лилю организовать встречу с тобой.

– Ах, ты! – толкаю парня локтем в бок и не могу скрыть улыбку, но в этот момент стюардессы просят пристегнуть ремни. Нервозность возвращается.

Илья держит меня за руку всё время, пока самолёт едет к взлетной полосе, разгоняется и взлетает. Страх сменяется бешеным восторгом. Он не врал. Высота действительно не чувствуется.

Когда я уже поняла, что всё будет отлично, осмелилась даже посмотреть в окно.

Как же круто парить над облаками! Слов нет, эмоции зашкаливают.

– Ты самый лучший! – пододвинувшись ближе к парню, шепчу ему на ухо и, не встретив сопротивления, долго целую в губы. – Спасибо!

– Оу, а ты не слишком разошлась? Мы всё-таки здесь не одни, – нехотя оторвавшись от меня, Илья в привычной манере причитает.

– И что? Я хочу, чтобы та брюнетка, которая сидит через проход от тебя, перестала хлопать ресницами в нашу сторону и раздевать моего парня взглядом, осознав, наконец, что ты занят.

– Ха-ха! Тогда тебе придётся постоянно со мной целоваться. В салоне этого самолета полно желающих взглянуть на мой голый торс, – и, усмехаясь, демонстративно поглаживает свой пресс через футболку.

– Ага. Особенно вон тот лысый мужик в бордовом трико жаждет познакомиться.

– Ты такая глупышка, когда ревнуешь! – Илья, отстегнув ремень, сгребает меня в охапку и нежно касается губами щеки. – Знаешь же, что отныне мне интересна лишь одна мелкая вредина, перед которой разрешило обнажаться сердце. И это – ты.

Бонус

Пять дней спустя.

– Нет, нет и ещё раз – нет! Как тебе в голову взбрело, что я могу на это согласиться? – пыхтя от возмущения, решительно развернулась и пошагала в обратную сторону от скалы. – Подумать только – целых три часа сюда ехали ради того, чтобы столкнуться лицом к лицу с высоченной каменной глыбой? Ну уж нет! Такие развлечения не для меня! Теперь понятно, почему Лиля с Олегом категорически отказались составить нам компанию на этой экскурсии. Они, как всегда, знали, что ты задумал.

– А, если я скажу, что там, наверху, тебя ждёт кое-что интересное? Высоченная глыба? Венера, здесь не больше пятнадцати метров. Маршрут для новичков. К тому же, я нашёл для нас самого лучшего инструктора. Знакомься, это Сомбун.

Вдруг откуда ни возьмись перед нами возникает подтянутый улыбчивый таец, волоча на спине огромный рюкзак. Подозреваю, что со снаряжением.

– Саватди кап! Хай! Прывиет! – здоровается мужчина и тут же принимается разбирать содержимое своего рюкзачища.

– Илья, ты что, забыл, как я тогда позорилась на скалодроме? Из меня альпинист, как из тебя балерина!

– Знаешь ли ты, что в детстве мама водила нас с Лизой в танцевальный кружок?

– Не продолжай! Я серьёзно не полезу.

– Сомбун проведёт подробный инструктаж на английском и всегда будет рядом, начеку. Тебе не о чем переживать. Особых навыков для восхождения по преимущественно пологой поверхности не требуется.

– А что там такого интересного наверху? Хотелось бы знать, стоит ли игра свеч? – уперев руки в бока, приоткрываю занавес бурлящего во мне любопытства.

– Сюрприз, который должен тебе понравиться.

– Подарок, что ли? Только не говори, что спрятал там новый смартфон. Я сто раз тебе говорила, что мне не нужен телефон. Нынешний меня вполне устраивает. Или что-то другое: очевидно невероятное? Огромные говорящие насекомые, щедро угощающие всех добравшихся чаем? Слоны, синхронно танцующие лезгинку? Карликовые крокодилы, оттачивающие мастерство игры в шахматы? Если нет, то это восхождение навряд ли стоит моих мучений.

– Может, не будешь гадать, а поднимешься вместе со мной и сама всё узнаешь?

Поругалась, поплевалась, повозмущалась, но, в конце концов, сдалась. Любопытство победило. Да и, повторно оценив масштаб и поверхность каменной стены, я вынуждена была признать, что она не такая уж высокая, страшная и, на самом деле, далеко не крутая.

И вот, спустя два с половиной часа моих трясущихся ножек и ручек, побед и разочарований, я, выжатая как лимон, но довольная собой, вместе с Ильёй и Сом… как-то там его, наконец, покорила эту вершину.

Обессилено повиснув на своём парне, я не могла поверить, что открывшийся вид – реальность, а не фантазия моего расплавившегося под головным убором мозга.

Вау! Это один из тех пейзажей, про который говорят, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Восхитительно бирюзовое море в окружении невысоких, покрытых сочной экзотической зеленью скал, от естественного буйства красок которых, изо всех сил стараешься открыть глаза как можно шире и дышать глубже и интенсивнее.

– Ну, как тебе? – интересуется Илья, поправляя съехавшую набекрень кепку на моей голове.