Пещера любви

Схватив котелок, Кети побежала к источнику. Вода закипела быстро. В дело пошли все те же обрывки ее рубашки. Повернув раненого так, что рана оказалась сверху, она подперла его камнями, завернутыми в плащ. Доставая из кипятка тряпки, давала им стечь, слегка отжимала и прикладывала к плечу и ноге. Он кричал, пытаясь уйти от боли. Девушка уговаривала, просила, сжимала его руку, гладила голову. Рана раскраснелась, гной постепенно исчез. В какой-то момент потекла чистая кровь. Смочив материю вином, наложила повязку.

Уставшая, она побрела на свежий воздух. Ночь незаметно пролетела, начинался новый день. Насобирав веток, Кетрин пошла назад. Сварила из остатков продуктов бульон. Мужчина крепко спал, измученный прошедшей ночью. Отдохнув, пошла собирать хворост. Как сложится следующая ночь, неизвестно. Готовиться все равно нужно. Закончив сборы, девушка села на камень у входа. Ей о многом надо подумать. Сколько они пробудут здесь? Чем будут питаться? Как дальше сложатся их отношения? Ее новый друг свободно говорил и на гэльском, и на английском. И одежда на нем добротная, значит, он высокого положения. Что мог делать небольшой отряд здесь, где не видно ни поселков, ни дорог? Как отнесется он к ней, когда поправится? Она отдалась ему, как только он открыл глаза. Решит, что проститутка, и будет пользоваться, где хочет и когда захочет? Или все-таки женится на ней? Вряд ли.

Господи, почему эта пещера называется пещерой любви, а не разочарования?! И что на нее нашло? Почему она решила вот так, с первым встречным, заняться сексом? Она в сотый раз задавала себе этот вопрос и не находила ответа. Ее тело само решило за нее, и с этим, похоже, ей придется смириться. А вот в пещере они, похоже, первые. Если через века она стала знаменитой, то, может, у них сложатся отношения? Или эта история приукрашена для любителей легенд? И все-таки как тяжело любить! Любить? Она его почти не знает. Не знает даже имени. Но так уверенно говорит про любовь. Раньше она смеялась над теми, кто томно вздыхал и сходил с ума без своего объекта обожания. Что изменилось сейчас? Неужели один раз с мужчиной так ее изменил? Нет, она и до этого ощущала что-то к этому незнакомцу. Иначе бы не стала целовать грязно-кровавое лицо…

Жар вернулся с той же силой, хотя раны остались чистыми. Припухлость на плече не прошла, нога тоже не изменилась. Опять вино, горячие припарки. И так до бесконечности. Радовало то, что в бреду мужчина не сопротивлялся.

День клонился к вечеру. Кетрин без сил упала рядом с ним и забылась тревожным сном. Ночь прошла в тревоге, жар то спадал, то возвращался с новой силой. Наконец под утро наступил перелом, дыхание успокоилось, температура нормализовалась. Кетрин оделась. Надо добыть еду. Она знала – ручей выходит наружу с обратной стороны пригорка. У Макью там оросительная система. Интересно, что она увидит там сейчас. Она прошла через пригорок. Перед ней раскинулся пруд. Его зеркальная поверхность поблескивала в утренних лучах. Раздался всплеск, еще и еще. Она увидела круги, идущие по поверхности. Зайдя по пояс в воду, приготовилась ждать. Ее тренировки не должны были пройти даром, и реакции должно хватить. Крупная рыбина подплыла к ней близко, заинтересовавшись босыми ногами. Рывок – и рыба в руках.

Отлично. Теперь на берег. Стукнув ее о камень, положила на сушу. Опять в воду. Еще одна. Когда она решила, что наловленной рыбы хватит, очистила. Вернувшись обратно, она была спокойна: голод им теперь не грозил. Запекая в углях свой улов, Кетрин мечтала, как ее таинственный друг поправится, набирая силы.

Глава 6

– Парень! Ты что делаешь? – услышала она знакомый голос. «Парень – это мне? Может, кто-то пришел?» Оглянулась. Нет, они одни.

– Я тебя спрашиваю, парень, ты что, глухой? – жесткие нотки в голосе не предвещали ничего хорошего. Она медленно повернула голову. Его серые глаза, которые совсем недавно смотрели с нежностью и страстью, строго наблюдали за ней.

– Как тебя звать? – спросил он.

«Он не узнал меня, о боже. Может, даже не помнит меня? Если я заговорю, сразу станет понятно, что я не парень», – мысли вихрем неслись у нее в голове.

– Отвечай, когда с тобой говорит твой лорд! И опусти глаза, а не то… А не то понесешь наказание!

Она развела руки, как бы говоря, что не знает ответ на его вопрос.

«Лорд! Глаза вниз! Я, что, слуга? Вот так и спасай человека, а он тобой еще командовать будет», – разозлилась она. Кетрин понюхала воздух – рыба подгорала. Если так стоять, они останутся голодными. Она поклонилась, скрыв улыбку. Пошла к очагу, достала рыбу.

«И что теперь? Лорд со слугами есть не станет. Ждать объедков от него? Ну, уж нет, я поймала – я и ем», – решила Кети. Взяв рыбу, покрупней, подошла к нему. Молча положила. Выбрав для себя другую, ушла к камню поодаль. Села спиной к лорду. Он наблюдал за ней. Ели молча, думая каждый о своем.

Лорд Доминик Драстен был занят мыслями о прекрасной незнакомке, являвшейся ему во сне. Еще его волновал вопрос: где документ, который он прятал на груди?

«Что все-таки происходит? Было все наяву? Тогда где та девушка? В бреду? Хороший бред. И этот парень – кто он? Молчит, похоже, немой. Может, у него нет языка? Явно не слуга – ни покорности, ни учтивости. Может, никогда не видел господ. Нет, так не бывает. Даже в самых маленьких усадьбах есть старейшины. Стоп. Та девушка тоже смотрела прямо в глаза. О боги! Где она? Так, нужно восстановить события… Мы тайно выехали из замка. Два дня пути. Остановились на поляне. На нас напали грязные оборванцы. Нет! Оборванцы не владеют мечами так, как воины. Значит, все-таки предательство. Кто? О том, что мы едем этой дорогой, знали всего три человека. Король Брюс не предаст. Доставку этого документа он доверил именно мне. Я не могу предать сам себя. Остается этот англичанин, сэр Филипп де Вишер. Но он ехал с нами, и он не знал, что мы везем».

– Эй, парень! – окликнул он Кетрин. Она посмотрела на него. – Как я здесь оказался? Где мои товарищи?

«Ну вот, начались расспросы. Значит, выздоравливает, скоро уйдет. А я останусь здесь одна. Как мне объяснить ему, если я “немая”? Попробуем. Умный поймет». Первым делом она принесла сумку со свитками. Он удовлетворенно кивнул, найдя документ.

После начала пантомиму. Кетрин приложила все свое мастерство, объясняя ему произошедшие события. Он внимательно смотрел, переспрашивал то, что не понимал. Понемногу лорд получил ответы на свои вопросы. Единственный вопрос, которого ждала Кетрин, не был задан. Вопрос об их купании.

Одевшись, мужчина походил по пещере, разминая свои мышцы. Он молчал, обдумывая полученную информацию. Кетрин с тревогой следила за ним.

– Надо уходить, – решительно заявил он. Девушка махнула рукой, словно отпуская его. В ее груди все сжалось. «Сейчас он уйдет, и все закончится», – с тоской подумала она.

– Нет. Ты пойдешь со мной, – сказал лорд повелительным тоном, не терпящим возражения. – Собери все самое необходимое – и выходим, – распорядился он.

«Ну что ж, собираемся и идем. Может, снаружи он увидит во мне женщину, а не парня». Вздохнув, Кетрин пошла собираться. Сложив все вещи в одну сумку, и свернув одеяло, огляделась.

Да, здесь все и произошло. В душе защемило. Подавив подступающий к горлу комок, она сложила остатки снаряжения в углу пещеры. Кто знает, может, кому-нибудь понадобится. Устало присела. Бесцельно водя по стенам рукой, она думала о каком-нибудь знаке, напоминающем об их пребывании здесь. Ее лорд вышел осмотреть окрестности. Кетрин взяла уголек и написала в углу у источника: «Джонс». И инициалы: «К. Э.».

– Значит, тебя зовут Джонс? Интересное имя. Необычное, – услышала она у себя за спиной и вздрогнула. Кетрин так увлеклась, что даже не заметила, как приблизился лорд. Он взял уголек и вывел ниже четким почерком: «Лорд Дом. Д.».

– Хорошо придумал, – похвалил он, похлопав ее по плечу. – Ну что, пошли.

Они вышли наружу, прикрыли вход в пещеру ветками и двинулись в путь. Лорд настоял на разделении груза, но раны не позволяли ему идти быстро. Дойдя до поляны, Кетрин задохнулась от трупного запаха. Ее желудок сжался, тошнота подступила к горлу. Мужчина завязал себе нос и пошел смотреть на останки своих товарищей. Лишь отойдя на приличное расстояние от поляны, они смогли дышать спокойно. Лорд Дом шел молча, о чем-то напряженно думая.

– Это все, кто был убит на поляне? – спросил он. Она кивнула, показывая на пальцах. Три там, один он – итого четыре. – А те, кто убивал, сколько их было? – Она пожала плечами. – Почему они не убили меня? – задумчиво спросил он.

Кетрин скинула поклажу с плеча. Показала ему на землю. Лорд сел, смотря на нее. Она взяла меч и стала показывать, как их убивали. Потом бросила меч и побежала к дереву. Показала на себя. Вышла, шатаясь и воя, размахивая руками. Вернулась на место убийства. Стала подпрыгивать и убегать, показывая в сторону дерева. Лорд улыбался, смотря на ее беготню. Ему нравился этот парень своей непокорностью, неуемной энергией.

– Я понял. Они испугались тебя и убежали.

Кетрин кивнула. «Кажется, я привыкаю молчать. А еще говорят, женщины – болтушки», – усмехнувшись, подумала она.

Путешествие их продвигалось очень медленно. Они часто отдыхали. Перекусив оставшейся рыбой и запив водой, набранной в опустевшие бурдюки, они шли по еле заметной тропе. Приближение всадников первым услышал Дом. Встав в боевую стойку, он закрыл девушку спиной.

«Ага, так я и буду прятаться позади тебя», – ухмыльнулась Кетрин про себя. Отложив сумки, взяла палку поудобней.

Они налетели, как вихрь. Крича и подначивая лошадей, всадники кружили вокруг, не давая сдвинуться с места.

– Я лорд Драстен. Направляюсь со своим оруженосцем в свой замок Скипнесс. Требую представиться и пропустить нас, – сурово, с долей презрения сказал он. Кетрин при этом закатила глаза.

–

«Ну и самоуверенности в нем.

Я

лорд! Это как перед быком красной тряпкой помахать. Вот я, богат, знатен. Берите за меня выкуп. При этом проверьте моего оруженосца – вас ждет большой сюрприз». Возмущение Кетрин не знало границ. Бандиты, наверное, думали так же. Их дружный гогот разнесся по округе.

– Лорд Драстен? Хм… Лежит недалеко отсюда на поляне и воняет так, что птица на лету сдыхает. Или ты второй Драстен? – ответил здоровый детина.

– Сойди с коня и сразись со мной или пропусти нас, – твердо произнес лорд. Всадник оглядел противника с ног до головы. Он был раза в два крупнее лорда, и это обстоятельство давало уверенность в победе. Ловко спрыгнув с лошади, он взмахнул мечом. Кетрин торопливо отошла, убрав сумки и давая пространство для боя. При этом постаралась не выпустить из виду остальных.

Битва началась с мощного удара, обрушившегося на голову лорда. Скорей всего, нападающий хотел одним ударом закончить сражение, разрубив Драстена пополам. Но тот умело отразил нападение, отведя меч в сторону. Повернувшись, лорд тут же нанес удар по телу соперника. В последнюю секунду его противник отклонился, и меч лишь слегка прошел по торсу, оставив глубокую царапину. Бандит взвыл, хватаясь за рану. Драстен тут же нанес ему удар рукоятью в челюсть. Соперник стоял, качаясь, и непонимающими глазами смотрел на лорда. Потом упал всей тушей, потеряв сознание.

Лорд Драстен с видом победителя встал над ним, оглядывая остальных. Боковым зрением Кетрин увидела камень, летящий со стороны всадников. И вот уже и победитель лежит рядом с противником. Размышлять было некогда. В два прыжка Кетрин оказалась возле лежачих. Стала в стойку, зажав палку в вытянутых руках. Издевательский хохот раздался среди наподдающих. Кетрин ждала не шевелясь. Вот один всадник слез с коня, за ним остальные. Нагло ухмыляясь, они окружили ее. Лишь один из них взял в руки меч. Остальные улюлюкали и хлопали в ладоши. Бандит сделал выпад, пугая Кетрин. Она отклонилась, меч прошел в пустоту. Смех усилился. Нападающий тыкнул еще раз, дразня, разжигая других. Девушка обозлилась.

– Я вам, что, курица в загоне? – пробормотала она еле слышно. Дождавшись еще одного выпада, она молниеносно отвела меч палкой, подпрыгнула, ударила противника пяткой в голову. Он рухнул на землю. Воцарилась тишина. Никто из бандитов не понял, что произошло. У Кетрин в ушах набатом стучала кровь. Словно кто-то включил музыку – и понеслось. Подчиняясь этому ритму, она крутила палку вокруг себя, не давая никому подойти близко. Некоторые пытались напасть. Удар, прыжок – и следующий воин присоединялся к лежащим на земле. Сколько продолжался этот танец, она не знала. С трудом осознавая, что больше никто не подходит к ней, а ее оставшиеся противники арестованы хорошо вооруженными всадниками, она медленно остановилась и, покачнувшись, огляделась. Силы покинули ее. Темнота налетела со скоростью света, и Кети, потеряв сознание, упала в руки подоспевших мужчин.

Глава 7

Она очнулась от прикосновения чего-то мокрого и холодного. Открыв глаза, увидела добродушное лицо женщины. Кетрин приподнялась. Вокруг ходили люди, горели костры. Она лежала на одеялах в тени дерева. Попыталась встать. Женщина мягко надавила ей на грудь, укладывая обратно.

– Ну, все, все. О нем позаботятся, а ты, парень, сделал все, что мог. Милорд в надежных руках своего брата.

Кетрин расслабилась, наслаждаясь покоем. Вновь разбудил ее сладкий запах готовой еды. Девушка села. Все та же женщина принесла ей бульон и кусок свежего хлеба.

– Мы остановились здесь на ночь. Меня зовут Магда, я буду кухаркой в замке Скипнесс. А ты славный парень, так смело защищал своего господина! – тараторила она.

«Я защищала наши жизни», – подумала Кетрин.

– Когда поешь, пойдешь вон к тому дереву – там расположились милорды. Лорд Драстен хотел тебя видеть, – скороговоркой сообщила Магда. Добираться до указанного места Кетрин пришлось через толпу воинов. Каждый хлопал ее по плечу или спине, восхищаясь боем.

«У меня, наверное, уже все тело в синяках», – думала девушка при очередном хлопке. Наконец, то самое дерево. Ее мужчина полулежал на одеялах с перевязанной головой. Увидев ее, махнул, чтобы подошла поближе. Рядом с ним сидел его двойник – точная копия, но без повязок на голове и лице.

«Ого! Да они двойняшки! Ну, теперь людям будет легче различить их», – пронеслась в голове мысль.

– Как ты, Джонс? – спросил ее лорд. – С этого дня ты назначаешься моим личным оруженосцем. Эдвард, этот юноша спас мне жизнь, – заметил лорд Драстен.

– И, кажется, не один раз, – усмехнулся Эдвард. – Мы даже не стали пытаться подходить к вам, пока он махал своей палкой, а эти уроды отлетали от него, как полешки. То еще зрелище!

«Личный оруженосец? Интересно, это наказание или награда? Эх, все равно. Лишь бы быть с ним рядом», – думала Кетрин, опустив голову.

– Сейчас отдыхай, завтра выступаем, – отпустил ее мужчина. Она развернулась и хотела идти, но тихое ржание остановило ее. В стороне стоял старый знакомый – черный жеребец во всей своей красе. Девушка подошла к нему. Он доверительно ткнулся в ее плечо. Кетрин улыбнулась, погладила по мохнатой морде. Он в ответ ласково потерся о ее руку.

– Смотри, Доминик, твой оруженосец знает твоего несносного жеребца. И даже не боится его! – рассмеялся Эдвард. – И когда это он познакомился с ним?

– Когда они вдвоем тащили меня в пещеру, – хмурясь, ответил лорд. Он внимательно смотрел на Кетрин, напряженно думая. Доминик смутно, как в тумане, слышал женский голос, уговаривающий Верного войти в пещеру, но перед глазами стоял этот парень. Как же болит голова, не давая соединить нити воспоминаний…

Тем временем Кетрин чмокнула жеребца в нос и пошла к месту отдыха. Тот жалобно заржал ей вслед. Лежать не хотелось, и она бесцельно ходила по лагерю. Многие из воинов пытались с ней заговорить. Она слушала, улыбалась. Незаметно для себя вышла к ручью.

«Помыться? – размышляла она, стоя на берегу. – Ну уж нет, одного купания мне хватит. Я для них парень. Надо держать имидж. Да, но и вонять не обязательно».

Она забралась подальше в камыши. С удовольствием умылась, ополоснула шею, руки. Огляделась – никого. Завернула подол рубашки. Обмакивая руки в прохладную воду, обтерла живот и грудь. До ее слуха донесся шорох. Она одернула подол, но было поздно. Магда смотрела на нее широко раскрытыми глазами.

– Пожалуйста, не выдавай меня, – умоляюще прошептала Кетрин.

– Не бойся, девочка, не выдам. Ты мне нравишься. Я вижу, ты плохого не замышляешь, лишь оберегаешь себя. Ведь так? – спросила женщина. Кетрин утвердительно кивнула.

– Как тебя зовут?

– Кетрин Эдит Джонс. Лорд зовет меня Джонс. Он думает, это мое имя, – Ответила девушка.

– Он думает, ты немая. – Магда нахмурилась.

– Я не говорю по-гэльски, только понимаю. И по голосу можно догадаться, что я не парень, – со вздохом ответила Кетрин.

– Значит, ты англичанка? Мы, шотландцы, вас недолюбливаем, – заключила Магда.

– Нет-нет. Я американка. Английский – международный язык, – С горячностью ответила Кетрин, но Магда, казалось, не поняла сказанного.

– Ладно, пойдем. А то мой мальчик проснется, и никто не подойдет к нему. Давай держаться вместе, ведь мы обе чужие для лордов Драстенов.

Они пошли к лагерю. По пути Магда рассказала, что ребенку три месяца. Она ему тетка, а мать, ее сестра, умерла при родах. Бедность заставила ее искать лучшей доли. Случайно оказалась она среди отряда, разыскивающего милорда Драстена. Их еда была так ужасно приготовлена, что Магда не удержалась и начала готовить сама. Лорд Эдвард Драстен позвал ее к ним в замок кухаркой, пообещав сытую жизнь. Их прежняя кухарка умерла, и замок теперь нуждался в новой. Теперь, когда поиски лорда закончены, они пойдут назад. Несколько воинов поехали на ту лужайку, хоронить погибших и поискать вокруг еще одного воина, который был с ними.

Всю эту информацию Магда выдала скороговоркой, торопясь к громко орущему младенцу. Кетрин предоставила ей самой разбираться с ребенком, а сама села переваривать информацию.

Значит, в лагере находился еще один воин, но она никого не видела. Бандиты тогда быстро умчались. Кетрин далеко отходила от поляны, когда находилась там. Но ни раненых, ни других трупов она не видела. Наверное, этот воин – предатель, давший сигнал в нужный момент и сам скрывшийся. Значит, это не случайные грабители, а специально направленные убийцы. Только какие-то трусоватые. Может, времени для найма серьезных убийц не было, вот и взяли того, кто был рядом. Но зачем? Кетрин не понимала. Лорд казался ей умным, он должен разобраться.

Ночь пролетела незаметно. С рассветом начались сборы отряда в дорогу. Кетрин, чем могла, помогала Магде, не обращая внимания на насмешки снующих туда-сюда воинов. Идти пришлось пешком. Мест на телеге не было. Все, что удалось сделать, это привязать кормилицу козу, а не тащить самим. Они плелись за телегой, по очереди неся ребенка. Впереди и сзади их сопровождали воины, охраняя пленных. Их лошадей забрал небольшой отряд, отправленный в противоположную сторону от движения их отряда.

Лорд Доминик Драстен ехал впереди на своем вороном жеребце. Внутреннее беспокойство не давало ему покоя, он то и дело оглядывался, ища глазами Джонса.

– Не много ли ты переживаешь за этого парня? – поддел его брат. – Он плетется с новой кухаркой за телегой. Не веришь, езжай, проверь.

– Мне нет дела до Джонса. Я смотрю, как двигается отряд, – буркнул Доминик.

– Ну, так остановись и посмотри. Увидишь сам – все в порядке, – смеясь, Эдвард ускакал назад. Немного выждав для приличия, лорд повернул коня и медленно двинулся в конец отряда. Поравнявшись с телегой, он увидел Джонса. Что-то в этом парне притягивало к себе. Доминик скучал без него. Ночью он нашел место, где устроился парень, и долго смотрел на него. Даже сейчас, видя, как он бредет в пыли, лорду хотелось посадить его на коня рядом с собой. Это выглядело бы очень странно. Особенно если учесть, что лорд никогда не интересовался мальчиками.

«Стоп. Так я додумаюсь неизвестно до чего. Ради Дагды, откуда в моей голове такие мысли! Прибудем в замок – определю на конюшню и забуду о нем. – Мужчина вздохнул, заранее зная, что он не сделает этого. – Мне нужна податливая подружка», – подумалось ему, но перед глазами тут же встало нежное тело незнакомки. Он задумчиво ехал рядом с телегой, не отрываясь глядя на идущих.

«Боже. О чем он думает? Ну, хоть слово скажи! – беспокоилась Кетрин. – Уезжай, или я сойду с ума от волнения и выкину какой-нибудь номер», – умоляла мысленно она. Ребенок на руках Магды захныкал. Кетрин протянула руки и взяла его, чтобы хоть как-то отвлечься от всадника.

Перед глазами лорда возник образ девушки, качающей младенца, грудь сдавило болью.

«Где ты, моя милая незнакомка? Одна в лесу. Может, в ней зародилась новая жизнь. А меня нет рядом… Я не могу ее защитить. Джонс как-то связан с ней или нет?» – в который раз подумал он.

– Значит, ты новая кухарка? – спросил Дом у женщины, отвлекаясь от своих мыслей.

– Да, милорд, – наклонив голову, ответила Магда.

– Это хорошо. Готовят у нас ужасно. Твой ребенок?

– Нет, милорд. Моей сестры, она умерла при родах.

Лорд пришпорил коня и ускакал вперед. Вскоре объявили привал. К телеге подошли воины и унесли часть груза, распределив его на другой телеге. Переложили пожитки так, что освободилось немного места.

– Милорд Драстен распорядился освободить для вас место в телеге. Хорошую кухарку надо беречь! – хохотнул один из воинов, подмигнув Магде и Кетрин. Обе густо покраснели, опустив глаза. Теперь можно было ехать с комфортом, чему очень обрадовались обе женщины.

Отряд продвигался весь день. На ночлег остановились в темноте. Кетрин свалилась спать, как только расстелила одеяло. Она уже не слышала, как Доминик заботливо укрыл Кети другим одеялом. Тихо устроившись рядом, долго смотрел на ее лицо. Не в силах бороться с собой, лег рядом и уснул, безмятежным сном.

Кетрин проснулась от ровного дыхания за ее спиной. Сильная мужская рука лежала поверх одеяла, прижимая ее к широкой груди. Она испуганно отодвинулась от чужого тела. Сна как не бывало. Осторожно поворачиваясь, стараясь не разбудить своего охранника, она с удивлением увидела Доминика, крепко спящего рядом.

«Что творится у него в голове, раз он спит сейчас здесь?.. Я для него парень. За весь день он не сказал мне ни слова, лишь изредка проезжал мимо… Сперва телега. Теперь спит рядом. Грел меня ночью. Что дальше..?» – размышляла Кетрин, разглядывая лицо мужчины. Ей очень, до боли в суставах, хотелось прикоснуться к нему, погладить его лицо, поцеловать. Страх разбудить его не давал ей сделать это. В животе заурчало, отвлекая ее. Она встала, пересиливая себя. Магды рядом не было, лишь ребенок тихо посапывал на одеяле.

«Ушла готовить завтрак, – решила девушка. – Может, накормит?»

Она пошла к костру. Женщина приветливо ей улыбнулась, протягивая бульон и хлеб.

– Проголодалась?

– Ага. – Кетрин махнула головой. – Магда обращайся ко мне как к мужчине, иначе ты меня выдашь. Твой малыш спит. Я посмотрела. Как его зовут? Я не слышала его имени.

– Никак не зовут. Я не знаю, как его назвать. В самом начале он был очень слабый, между жизнью и смертью. А после – как-то не задумывалась. А у тебя есть предложения?

– У моего брата красивое имя – Николас. Он сильный, веселый и надежный, – улыбнулась Кетрин, вспоминая выходки Нико. Интересно, ищет ли он ее? И Лия с ума, наверное, сходит. А Тэн? У Кетрин слезы навернулись на глаза. Незаметно для нее Макью стали ее семьей.

«Если я когда-нибудь вернусь назад, останусь жить с ними навсегда. Если они не против».

– Кстати, Магда, ответь мне на один странный вопрос. Какой сейчас год? – прямо глядя в глаза подруге, спросила она.

– Николас… Очень длинное имя, хоть и красивое. А как вы ласково его называете? – женщина, как всегда, щебетала без остановки.

– Нико. Магда, ты не ответила, – повторила Кетрин, беспокойно оглядываясь. Утро медленно наступало из тумана. Кое-где люди начали просыпаться. Магда тоже огляделась, понимая, что их болтовня заканчивается.

– Мне это важно. Магда, пожалуйста! – взмолилась Кетрин.

– Тысяча триста двадцать седьмой год. Ты не знаешь, что ли?

Кетрин сидела, как громом пораженная. Она, конечно, уже догадалась, что попала в прошлое. Но чтоб в такое прошлое!

– Послушай, милорд не догадывается о тебе? – спросила женщина, вспомнив сцену, увиденную утром. Девушка пожала плечами. Люди медленно подходили к костру позавтракать. Кетрин отправилась присмотреть за Нико и собрать их вещи. Доминика на одеялах уже не было.

Лорд проснулся от утреннего холода, одеяло рядом было еще теплым. Он улыбнулся, вспомнив, как притянул к себе Джонса, чувствуя, что тот замерз. Ему было удобно и тепло. Лишь мысль, что он обнимал парня, омрачала его радость.

«Надо держаться подальше от него», – решил мужчина. Брат лукаво улыбался: похоже, весь лагерь знал, где он провел ночь.