Короткий роман с продолжением

– Когда ты в последний раз видела сестру живой?

На глазах ее появились слезы, и она поспешила смахнуть их тыльной стороной ладони.

– Не менее полутора лет назад. Мы никогда не были родственными душами, а повзрослев, и вовсе отдалились. Линдси много времени проводила в наркологических клиниках. Она жила в Мобиле.

– Ты оттуда, верно? – Он уже знал ответ, но хотел проверить, скажет ли Розалин правду.

– Да, но последний год я там не жила.

– Тебе что-то известно о смерти сестры?

Розалин покачала головой:

– Нет. Но ведь ее убили, правда?

– Почему ты так думаешь?

На этот раз слезы хлынули из ее глаз потоком, и она не успевала их вытирать.

– Линдси приехала в Пенсаколу, потому что ее попросила я. Мы договорились встретиться два дня назад в ресторане в двух кварталах отсюда, но она не пришла.

Она сообщила название и адрес кафе. Тело Линдси обнаружили в машине совсем рядом.

– Линдси очень рассеянная. Я решила, что она перепутала место или время. Или опять под кайфом. Узнала о ее смерти, лишь когда официант показал мне крошечную заметку в газете о том, что полиция собирает информацию о неизвестной, которая похожа на меня.

Розалин поднялась и достала из небольшой коробки на столике газетную вырезку.

– Днем я отправилась в полицию, чтобы опознать тело, и встретила тебя.

– Твоя сестра употребляла наркотики, поэтому ты решила, что ее убили? Логичнее было бы предположить возможность передозировки.

– Да, ты прав. – Розалин села и прислонилась к стене. – Но я подозреваю, что ее убили из-за нашей встречи.

– Не понимаю.

Розалин подняла на него синие глаза:

– Ты видел ее тело, так?

Он кивнул.

– Я отвечу на все твои вопросы, обещаю, но сначала скажи, ее убили?

Стив не видел причин ее обманывать.

– Да. Мне очень жаль. Твою сестру задушили в машине.

Розалин закрыла лицо руками и зарыдала тихо, почти беззвучно. Лишь плечи ее тряслись.

Стив сел на кровать рядом. Он не мог остаться равнодушным к горю женщины, только что потерявшей близкого человека.

– А я так надеялась, что ты ответишь по-другому. Пусть бы лучше наркотики, – наконец произнесла она, не переставая всхлипывать.

– Розалин. – Он погладил ее по щеке и повернул лицо к себе. – Рассказывай. Что бы то ни было, я должен все знать.

Она попыталась отвернуться, но Стив ей не позволил.

– Я не могу. – Она закрыла глаза. – Я не могу рисковать тобой.

Стив отпрянул, пораженный, что эта хрупкая женщина, к тому же беременная и страшно напуганная, старается защитить его. Почему она беспокоится о том, кого знала несколько часов, а потом обокрала?

– Розалин, я способен сам о себе позаботиться. Просто расскажи, что происходит.

Глядя ей в лицо, он был почти уверен, что она не ответит, но все же Розалин заговорила:

– Вот уже год меня кто-то преследует.

Стив повернулся к ней и расправил плечи.

– Что это значит?

– Он следует за мной по пятам и оставляет записки. Обычно он подкидывает их под дверь номера, когда я сплю. – Она поежилась и тяжело сглотнула. – Иногда отправляет по электронной почте, пишет сообщения или звонит.

По роду службы Стив давно привык относиться к сумасшедшим сталкерам серьезно.

– Какие записки?

– Никаких угроз, ничего подобного. «Мы с тобой навсегда вместе» и все такое. Но чаще короткие комментарии о том, что случилось днем.

Довольно странно для маньяка. Их обычно интересует собственная жизнь, а не жизнь жертвы. Они пребывают в придуманном мире и пытаются затянуть туда других.

– Ты кому-то об этом сообщила?

– Да, своим родным. Примерно год назад. Они заключили, что я лишь пытаюсь привлечь к себе внимание. Я поменяла район и квартиру, надеялась, он потеряет меня из виду.

– Но этого не случилось.

– В первую же ночь в новой квартире под дверь подсунули записку.

Стив нахмурился. Похоже, сталкер настроен серьезно.

– Ты не заявляла в полицию?

– Да, еще в Мобиле. Но тогда я выбрасывала его записки, и мне никто не поверил.

Конечно, полиция Мобила должна была постараться помочь Розалин, но в их защиту можно сказать, что возможности и средства местных отделений всегда ограничены. Кроме того, если в посланиях не содержатся угрозы, им всегда проще не придавать им значения.

Розалин встала и заходила по комнате.

– Мне было так плохо, что через месяц я решила уехать из города. У меня были неплохие сбережения, я уволилась с работы и решила, что займусь чем-то другим. Однажды утром я собрала самые необходимые вещи, села в машину и уехала.

Она замолчала, словно задумалась, потом продолжила:

– Я оказалась в Далласе. Решила, что здесь я оторвусь от своего преследователя. Мне показалось, что все получилось, но однажды утром я нашла у двери конверт. В записке он написал о том, что прошлым вечером за ужином я ела крем-брюле.

Розалин смотрела в сторону, но Стив слышал страх в ее голосе.

– Через минуту я уже была в машине. Кружила по городу, стараясь установить, кто за мной следит. Я ехала долго, в Шривпорте я остановилась и пошла в полицию.

Не лучшее решение, учитывая, как отреагировали полицейские в Мобиле, но Стив промолчал. Разумнее было бы отправиться в участок в Далласе. Хотя кто будет принимать всерьез записку с описанием десерта?

– Меня никто не стал слушать. Но один из сыщиков, Джонсон, предложил свои услуги в нерабочее время. Я рассказала ему все, и он мне помог, по крайней мере пытался.

– Что он сделал?

Розалин потерла вспотевшие ладони о бедра.

– Я показала ему несколько записок, которые сохранила. Он велел собирать их. Я так и сделала. Еще он дал мне блокнот и сказал, что надо записывать все действия Наблюдателя.

Стив потянулся и взял Розалин за руку.

– Почему Наблюдателя?

– Я стала так его называть. Я последовала совету Джонсона и делала так, как он сказал.

– Что он сделал с этими материалами? Был ли результат?

– К сожалению, на следующий день он скончался от инфаркта.

– Сколько ему было лет?

– Лет пятьдесят. Здоровый на вид мужчина.

– Неприятное стечение обстоятельств.

Вероятно, это был настоящий удар для Розалин. Непросто потерять единственного человека, который тебе поверил.

– Я тоже думала, что это случайность, пока не получила по электронной почте ссылку на препарат, который приводит к инфаркту.

– Что?

– Мой Наблюдатель убил следователя Джонсона. И не только его. Мне страшно подумать, что ты можешь стать следующим.

Глава 6

Стив ей не верил.

Он не ухмылялся и не смотрел с недоверием, нет, но она чувствовала, что он не считает ее Наблюдателя серьезной угрозой. Уверен, что она все придумала и Джонсон скончался в пятьдесят лет от внезапного инфаркта. В этом нет ничего невероятного, работа в полиции связана с постоянным стрессом.

Смерть сестры тоже неудивительна, ведь она была наркоманкой со стажем. Мало ли с кем девушка связалась!

Розалин еще не рассказала ему о Шоне, который погиб после того, как узнал от нее о преследователе, но уже знала, что Стив поверит в несчастный случай.

Ей хорошо знаком этот спокойный, понимающий взгляд. Он пытается понять, в своем ли она уме, и при этом не обидеть, не заставить нервничать еще больше.

Розалин совсем не хотела втягивать в этот кошмар Стива, она понимала, не важно, поверит он ей или нет, Наблюдатель все равно попытается его убить. Лучше ей было не искать с ним встречи, а скрыться. Проблема лишь в том, что у нее нет больше сил. Сейчас она рискует не только своей жизнью, но и жизнью ребенка и не может, как раньше, продолжать бегать от сталкера.

Последние шесть месяцев она провела в относительном покое, хотя на нее периодически накатывала волна страха, что Наблюдатель опять подбросит ей записку. Но этого не случилось. Причина была ей неизвестна, но она надеялась, что он решил оставить ее в покое.

Связавшись с сестрой, она допустила большую ошибку. Это не только стоило Линдси жизни, но и вернуло ее саму в поле зрения Наблюдателя.

– Послушай, – повернулся к ней Стив, – давай закончим на сегодня и отдохнем. Вернемся к разговору утром.

Розалин кивнула. Может, ей стоит показать ему записки, чтобы он отнесся к ее словам серьезнее? Стив полицейский, у них свои методы. Он, вероятнее всего, способен помочь ей справиться с преследователем.

Впрочем, Джонсон тоже служил в правоохранительных органах, а Наблюдатель его убил. До смерти сыщика Розалин полагала, что сталкеру нужна только ее жизнь. Теперь она понимала, что все намного страшнее.

– Ладно, в какое время мы встретимся завтра?

Стив посмотрел на нее так, будто она действительно сумасшедшая.

– Я тебя здесь не оставлю. Мы поедем в мой отель.

– Почему? – Розалин опешила от неожиданности.

– Причин достаточно. Во-первых, я не верю, что завтра утром ты опять не сбежишь.

Розалин покраснела, но ничего не сказала.

– Во-вторых, если ты помнишь, тебя преследует человек, способный убить. Мне пока многое непонятно в этой истории, но я выясню. Теперь я уж точно не оставлю тебя одну, будь уверена. Кроме того, ты носишь моего ребенка.

Розалин едва не разрыдалась от счастья. Стив готов быть рядом и защищать ее и ребенка.

– Я готов остаться в этом мотеле, если ты будешь настаивать, но думаю, нам лучше отправиться ко мне. – Он с подозрением оглядел номер. – Можешь рассчитывать, что я всегда буду рядом, по крайней мере пока не родится малыш.

Похоже, Стив поверил, что ребенок его, и готов оберегать их, пока не узнает наверняка. Розалин сама не понимала, радует ли ее это или обижает. В любом случае оставаться в этой дыре просто глупо.

– Хорошо, я только соберу вещи.

Стив взял из рук Розалин сумку, а когда они подошли к машине, и ключи.

– Скажи, последние шесть месяцев ты тоже переезжала из города в город?

Она поджала губы. Если она признается ему, что преследователь больше не пытался связаться с ней, пока она оставалась в новом укрытии, не утвердится ли он в мысли, что сталкер совсем не опасен?

Розалин много думала, куда исчез ее Наблюдатель, но была благодарна ему за передышку.

– Я заплачу за номер, а ты подожди здесь.

Голос Стива вывел ее из задумчивости.

– Нет, я сама заплачу, у меня есть деньги.

Стив вскинул бровь.

– Даже боюсь спрашивать откуда.

– Я их не украла, если ты об этом. Подобное случилось лишь однажды, и причина в ужасном отчаянии.

Стив смотрел на нее с сомнением.

– Ты жди здесь, а я пойду заплачу за номер, – произнесла Розалин ледяным тоном и бросила на него выразительный взгляд.

Стив улыбнулся в ответ:

– Хорошо. Я жду.

Офис находился в другом конце стоянки, ближе к выезду на улицу. Розалин шла, гордо подняв голову. Конечно, со своим ростом и комплекцией она не выглядела внушительно, и Стив только усмехнется, посмотрев на нее. «Ну и ладно», – подумала Розалин.

С Розалин взяли деньги за две ночи, хотя она провела в мотеле лишь одну. Но она была довольна, что не позволила платить Стиву. У нее действительно были деньги, ведь последние шесть месяцев она работала.

Оплатив счет, Розалин вышла на улицу.

Внезапный рев мотора заставил ее обернуться. На нее неслась машина с выключенными габаритными огнями.

– Эй, осторожно! – крикнул кто-то из окна коридора второго этажа.

Розалин так растерялась, что не могла сообразить, в какую сторону двигаться, чтобы не попасть под колеса. Внезапно кто-то подхватил ее. Это был Стив. Каким-то образом ему удалось упасть так, что Розалин лежала на нем, а руки крепко удерживали ее, оберегая живот.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.