Невеста палача

– Не знаю, почему мне стало жаль медведя, – девушка слабо пожала плечами, дрожь утихла, тепло мужчины успокаивало. – Прежде он всегда нападал, но ни в этот раз. Та женщина, я поняла, она приказывала ему… а он отказался подчиняться… Глаза, в его глазах было столько страдания… А она все равно убила его…

«Попыталась», – подумал Константин.

– Это лишь сон, душа моя, – произнес он вслух, – всего лишь дурной сон.

Колдун обращался к избраннице, поглаживая ее шелковистые золотые локоны, но мысли уносили его в прошлое, к истине, скрывавшейся в сновидениях хрупкой девушки, незримо связанной с ним тонкими магическими нитями.

Во снах Дарине являлись его воплощения, искаженные, но достоверные, сотворенные жрицей Далия, когда-то умело пользовавшейся слабостями любимого раба, любовника и полководца. Стараясь хитростью удержать Константина подле себя, она одарила его способность перевоплощения. По желанию тот мог сменить человеческий облик, обернувшись волком или медведем. Молодость, наивность, горячность, застилали взор новоявленного колдуна, не давая понять, что у щедрого дара госпожи есть неприглядная «обратная сторона». Так, оборачиваясь хищником в черно-серой шкуре, Князь управлял реальностью, помня все действия, но стоило перевоплотиться бурым гигантом, он тут же отдавался полной власти Каллиды. Жрица манипулировала оборотнем, поощряя собственные желания, натравливая его на неугодных, будь то не покорившиеся воины, возглавляющие рать противостояния, слабые женщины, вызывающие у колдуньи омерзение своей красотой, и даже дети, сердца которых ей были необходимы для ритуалов. Каллида не щадила никого, верша расправу чужими руками.

Устав от беспамятства в медвежьем обличье, Константин, при необходимости, стал обращаться волком, решив боле не натягивать бурую шкуру. Но жрицу Далия такое положение вещей не устроило, она жаждала полного контроля, хотя бы в редкие моменты животного перевоплощения любимого раба. Опоив мужчину зельем, схлестнувшим две оборотные силы, ведьма заставила их сражаться друг с другом.

Внутренний мир Константина разделился на равные части, выплеснувшись в реальность: одна волчьим обличьем, другая медвежьим. Началась остервенелая схватка. Бурый подчинялся приказам Каллиды, черно-серый отстаивал собственные права и… побеждал! Когда истрепанный, ослабший медведь наконец рухнул на землю, почти побежденный противником, скалившимся окровавленной пастью, жрица Далия побоялась проигрыша. Хитрая женщина, нашептывая заклинания, сковала движения волка на короткое мгновение, но и этого оказалось достаточно. Восставший медведь, переполненный гневом, яростью, взбешенный от боли, бросился на врага, вцепился в глотку мертвой хваткой, сильнее сжимая челюсти, глубже погружая острые клыки в мягкую горячую плоть зверя, пока тот не захрипел, забился в предсмертных конвульсиях и затих.

Не чувствуя сопротивления, бурый отпустил противника, склонился над безжизненной окровавленной черно-серой грудой. Глядя на бездыханное тело, ощутил, как ярость сменилась раскаянием, поднял глаза на жрицу Далия. Та ликовала!

Увы, радость была не долгой, Каллида просчиталась. Полководец, очнувшись от наваждения, долгое время не перевоплощался, старательно избегал пользоваться даром госпожи. А когда все же принял медвежье обличье, остался непреклонен.

Колдунья впала в ярость. Столько стараний впустую. Но к тому времени, как навязчивая идея полностью подчинить Константина своей власти, переросла в одержимость, Князь покинул Далий, скрывшись от всевидящих глаз жрицы.

Константин зажмурился, в попытке изгнать навязчивые образы из памяти, опустил руку на плечо избранницы, провел ладонью по спине, ощутил сквозь тонкую сорочку тепло бархатистой кожи.

– Поспи, кошмаров больше не будет, – пообещал он.

Кончики его пальцев коснулись раскрасневшейся щеки Дарины, все еще влажной от слез. Девушка прикрыла веки, наслаждаясь почти невесомой лаской. Казалось, это всего лишь легкое касание, но оно дарило покой, умиротворение, чувствовалась сила, не позволявшая оставаться равнодушной. Она так разомлела, что, когда Константин попытался встать, покачнулась, едва не упала с кровати.

Встрепенувшись, испуганно распахнула глаза, схватила Князя за запястье, срывающимся голосом прошептала:

– Не уходи!

Колдун заколебался, наклонился, заглянул в ее глаза, полные мольбы.

– Никогда, – выдохнул он, не сдержался и приник к устам Дарины.

Девушка с готовностью ответила на поцелуй, будто ждала, когда тот, наконец, решится, самозабвенно прильнула к твердой горячей груди, положила маленькие ладошки на широкие плечи, потянулась, обвила руками шею. Константин притянул ее ближе, осторожно усадил на колени, рассудок мутнел от разгорающегося желания. Главное не напугать, не заставить вспомнить зверства палача, не оттолкнуть напором.

Она не напугалась, наоборот, ласки мужчины теплым потоком разлились по ее шее, груди, животу, перетекли к бедрам, зажгли кровь, превратив в раскаленную лаву, бегущую по венам. Князь, вобрал ее в кольцо сильных рук, уложил на постель, аккуратно придерживая голову, она закрыла глаза, сосредоточилась на ощущениях. Не хотелось упустить ни единого мгновения радости, отдалась воле мужчины со всей неопытной страстью. Все что угодно, только пусть это не кончается.

Ее сорочка, его штаны незаметно оказалась на полу, лунный свет упал на обнаженные тела, окрасив серебристым сиянием. Пламенные мужские губы заметались по бархатистой коже, обожгли, прильнули к груди, заставив выгнуть спину навстречу искусной ласке, сорвали томный стон с припухших от поцелуев уст.

Больше не осталось ни страхов, ни волнений, ни боли, только счастье от близости любимого человека, наслаждение, истома. В ней растворились воспоминания о прошлом, снах, бедах, она отдавалась новому, раскрываясь навстречу мужчине, ставшим смыслом ее жизни…

Позже, засыпая в его объятых, она тихо улыбалась, старясь запечатлеть в памяти терпкие нотки полыни, запах источаемый его кожей, силу рук, прижимающих к мускулистому телу, частоту ровного спокойного дыхания. Ей хотелось верить, случившееся ночью не окажется очередным сном поутру.

В глубине Замка Теней, большие напольные часы глухо пробили три часа утра. Константин открыл глаза, прислушался, странно, в этой части Амбра Каструм обычно часов не слышно. Повернул голову, Дарина спала, уткнувшись лицом, положив руку ему на грудь. Серебряные лучи ночного светила потускнели, полумрак царил в комнате, однако силуэт девушки различим. Умиротворенная, даже счастливая, такой видеть ее нравится гораздо больше. Пусть поспит, и так натерпелась, кто знает, что принесет следующий день.

От мысли неприятно засосало под ложечкой, пришлось отмахнуться, как от назойливой мухи. Снова посмотрел на избранницу, на ровное дыхание, как поднимается, опадает нагая грудь, слегка заслоненная предплечьем, подрагивают густые ресницы, шевелятся во сне губы, словно пытаются начать разговор. Захотелось поцеловать, сдержался, почувствовал укол совести. Как же сильно он полюбил это доброе, нежное, наивное создание! Желание держать ее в объятиях вечно, казалось непреодолимым.

Константин приподнялся на локте, погладил девушку по щеке, та заерзала, тяжело вздохнула, колдун сдержал рычащий стон, вожделение вспыхнуло с новой силой. Нельзя! Пусть поспит!

Оставаться в постели бессмысленно, изведется. Аккуратно переместив голову Дарины на подушки, Князь поднялся, натянул штаны, льняную рубашку, материализовавшуюся от легкого щелчка пальцев, с широкими волнистыми рукавами, схваченными на запястьях. Прикрыл наготу избранницы легкой простыней, и направился в библиотеку.

Несмотря на поздний час, комната встретила хозяина с распростертыми объятиями, в камине потрескивали горящие поленья, тусклые блики плясали на стенах и корешках книг. Князь наполнил хрустальный бокал янтарной горячительной жидкостью, уселся в кресло, наблюдая за всполохами огоньков. Подпрыгивающие искорки резвились, вводили в задумчивое состояние, навевали воспоминания. Константин так увлекся игрой пламени, что не обратил ни малейшего внимания на просочившийся в помещение прохладный ветерок.

Когда две маленькие ледяные ладошки, легли на широкие плечи, спустились, лаская грудь, вздрогнул, поздно осознав, он в комнате не один.

– Ну, здравствуй, мой дорогой Арман, – промурлыкал женский, до боли знакомый голос, горячее дыхание коснулось правого уха.

Колдун похолодел, краски в мгновение сошли с лица, превратив облик в бледное полотно, внутренний мир перевернулся. Стиснув зубы, он молчал, стараясь удержать родившуюся бурю, рвущуюся наружу.

– Ты не рад мене?

– Каллида, – выдохнул хозяин Замка Теней, ни один мускул по-прежнему не дрогнул на лице, не выдал истинных эмоций.

– Да, – застонала жрица, – лишь в твоих устах мое имя звучит так сладко.

– Зачем пришла? – прошипел Князь, сжимая кулаки, кончики пальцев закололо от едва сдерживаемой оборонной магии.

– Фу, как грубо, – наигранно обиделась колдунья. – Я так долго тебя искала, и что слышу? – Наклонилась сильнее, почти коснулась губами мочки уха. – Неужели не понимаешь? Ты нужен мне! Я осознала, без тебя существование бессмысленно, мой дорогой Арман.

Женщина называла его вторым именем намеренно, с ударением, как в далеком прошлом, старательно напоминая о связи. Но Князь на данную уловку реагировал менее всего. Усмехнувшись, оттолкнул ледяные руки, встал с кресла, бросил на ходу:

– Лжешь, как и прежде – искусно!

Повернулся лицом к жрице Далия, замер, та постаралась, предстала во всей красе: стройная, изящная с манящими округлыми формами, подчеркнутыми платьем из серебристой парчи, искусного кроя, плотно облегающим стан, стекающим до пола. Длинные черные, отливающие синевой волосы, растеклись по плечам, струятся по гибкой спине. В глубине темно-карих глаз, почти черных, бесстыдно сверкают огоньки похоти, пухлые алые приоткрытые губы зазывают, требуют поцелуя, аккуратный носик эгоистично вздернут. Жестокая, дерзкая, опасная красота, обманчивая и губительная. Константин помнил, чего стоит поддаться колдовскому очарованию. Он равнодушно окинул женщину взглядом, прошел мимо к тумбе с напитками, подбавил коньяка. Каллида едва сдержала ярость, пораженная бесцеремонностью, как она считала, раба.

– Прости, что не предлагаю… – Князь салютовал хрустальным бокалом, сделал внушительный глоток, прищелкнул языком, сощурился, – надо же, как настоящая…

– Думала, не заметишь, – легкая игривая улыбка коснулась губ женщины. – Домитиан прав, защиту ты возвел умело, физически мне не удалось переместиться, но вот астрально… к тому же от плоти почти не отличить, – она подняла руку ладонью вверх, покрутила в воздухе, рассматривая, – заслуга новых заклинаний.

– Чего ты хочешь?

– Тебя, – томно, с жаром выдохнула колдунья, – вспомни, как хорошо нам было вместе.

– Хорошо было тебе, – Константин вернулся к камину, уставился в пламя невидящим взором, – помыкать верным рабом. Я словно пес на цепи служил госпоже, стоило ослабить привязь, бросался на любого, на кого указывал твой перст. Исполнял каждое твое желание, каждый каприз, почитая за великое счастье. Но этого оказалось мало для тебя, решила вовсе отнять мою волю, прикрывшись обманом…

– Ложь! – выпалила Каллида, взгляд Князя метнулся в ее сторону.

– Ложь? – прошипел он, рука сжала бокал, тот захрустел, едва не треснул.

– Ладно, путь так, – колдунья признала, вздернула подбородок, – Но взамен я дарила ласку и тело.

– Да, – вздохнул колдун, погрустнел, – и тем самым хитро отбирала жизненную силу.

– Я сделала тебя бессмертным! – закричала женщина.

– И снова лишь для собственной выгоды. Ты пожирала мою энергию, насыщалась на несколько дней, а после требовала еще…

– Раньше ты не жаловался, – хмыкнула колдунья, приблизилась к Константину с грацией кошки, понизила голос, – делился тем, чего у тебя в избытке.

– Потому что слепо верил тебе, закрывал глаза на коварство.

– Не преувеличивай, мой дорогой Арман, – промурлыкала колдунья, потянулась к мужчине, опустила ладони на широкую грудь, слегка впилась ногтями в кожу, – Я же чувствую, здесь внутри разыгралась буря, ослабь хватку, выпусти на волю прежнюю мощь. К тому же я безумно изголодалась по тебе.

Каллида привстала на цыпочки, желая дотянуться до губ колдуна, тот отпрянул, схватил тонкие запястья, отдернул, подался вперед, навис над женщиной грозной скалой.

– Довольно! Прекрати глупые игры!

– А зачем? – хихикнула та, – на самом деле ты ЭТОГО хочешь, но почему-то упорно сопротивляешься.

– Ошибаешься, – в голосе Князя звучало напряжение, брови угрожающе сошлись на переносице, – поверь, будь здесь реальная ты, а не астральная, ни секунды не задумываясь, вырвал бы твое черное сердце.

– Ах, какие бессмысленные угрозы, – жрица наморщила носик, пренебрежительно фыркнула и все же отступила на пару шагов.

– Отнюдь не бессмысленные, – в глазах мужчины блеснул странный огонек, – минувшие столетия дали возможность набраться сил, приумножить в десятки раз.

Колдунья наигранно засмеялась:

– Тогда покажи, на что способен.

Константин шагнул вперед, сильные пальцы ухватили тонкое горло, тело оторвалось от пола, захрипело, лишенное воздуха, беспомощно заболтало ногами. Каллида не сопротивлялась, напротив, развела руки в стороны, скрючила бледные пальцы, ногти тут же изменили форму, вытянулись, заострились, на кончиках образовалось переливающееся сине-зеленое свечение, похожее на узенькие молнии, шустро устремившиеся к хозяину Амбра Каструм. Князь вздрогнул, замер, сердце забилось быстрее, ледяной озноб прокатил по напряженному позвоночнику, на верхней губе выступили капельки пота. Сообразив, что жрица затеяла колдовство, он с силой отшвырнул ее в сторону. Та взвизгнула в кратком полете, с шумом повалилась на пол.

– Что ты задумала? – зарычал колдун, голос огрубел, стал басистым.

– Боюсь, мой дорогой Арман, что минувшие столетия не только не добавили тебе сил, но и заставили поглупеть, – с издевкой сказала Каллида, хитро сощурилась. – Видишь ли, я приобрела множество новых знаний, в том числе, как творить магию в астральном теле.

– Это невозможно! – заревел Константин, дыхание потяжелело.

– Очень даже возможно, – красивые губы жрицы Далия искривила злорадная улыбка, глаза алчно заблестели, наблюдая за перевоплощением мужчины.

Корчась, выгибаясь от боли, сковавшей мышцы, ломающей кости, тот все же стойко держался на ногах, из последних сил стараясь не выдавать мучений. Глядя на руки, терзаемые судорогами, он видел, густую бурую шерсть, растущую на коже с невероятной скоростью, сужающиеся, вытягивающиеся ногти становились острыми когтями, пальцы уменьшались, выгибались, походили на толстые крючки. В отчаянии он обхватил лапами голову, в висках стучало, заревел, согнулся, не помогло, продолжил меняться. Сильно увеличился в размерах, штаны и рубашка затрещали, разошлись по швам. Раздраженно ухватившись, оборотень сорвал испорченные лохмотья, зарычал, швырнул в сторону, со стоном захрипел, будто раненый зверь. Но уже через мгновение все было кончено, перед жрицей Далия, Константин предстал в облике огромного бурого медведя, на вид могучего, свирепого. Стоя на задних лапах, не рискуя приблизиться, он пожирал ее ненавидящим взглядом.

– Наконец-то, послушным ты нравишься мне гораздо больше, – довольная, Каллида поднялась, отряхнула платье. – Ох, ну не гляди так укоризненно, ты же знаешь, я всегда довожу задуманное до конца. Ты мой, и как бы усердно не сопротивлялся, все равно сломлю непокорную волю.

Медведь подергал кожаным носом, принюхиваясь, колдунья хмыкнула:

– Я действительно не понимаю, почему яростно противишься нашему единению. В прошлом, ты бесконечно часто давал понять, что нуждаешься во мне. Уверена, за прошедшие столетия мало что изменилось. Со мной никто не сравним, лучше меня не найти. И ты это знаешь, правда, мой дорогой Арман?

Оборотень, скалясь, обнажил острые клыки, ему не нравились слова женщины. Каллида отмахнулась, захихикала, подошла ближе. Запустив пальцы в шерсть на звериной морде, заглянула в кобальтовые глаза, потемневшие, словно небо перед грозой. Но то, что увидела в их глубинах, заставило вздрогнуть, нахмуриться. Сделав глубокий вдох, она сморщила маленький носик, ахнула:

– Что за мерзкая вонь? От тебя несет… женщиной?!

Неожиданное открытие привело Каллиду в бешенство, в омерзении она отпрянула, скорчила гримасу, изуродовавшую прекрасное лицо, взвизгнула:

– Как я прежде не почуяла? Страсть к другой! Так вот почему ты сопротивлялся! – колдунью осенила очевидная догадка. – Но как же так? Ты мой! Только мой!

Ярость вскипела стократно, распалившись, она сжала кулаки так, что побелели костяшки пальцев, задрожали руки, из горла вырвался крик отчаянного негодования. Вопль стремительно разнесся по библиотеке, забился в самые далекие уголки комнаты, взлетел вверх, до потолка, разбившись о высокий каменный свод.

В звенящем воздухе, преисполненном хаоса, внезапно послышался едва уловимый скрип, приоткрылась входная дверь, колдунья резко обернулась, и взгляд ее устремился на светловолосую девушку, остановившуюся в проходе.

Дарина потерла глаза. Беспокойный сон разбудил ее, тревога подняла с постели, заставила брести по коридору, направила к дверям библиотеки. Но стоило распахнуть створки, девушке почудилось, что она не просыпалась, и снова провалилась в часто преследуемый кошмар. Черноволосая женщина, сменившая облик Вереи, зло пожирала ее темными глазами, медведь, стоит на задних лапах, готовый принять удар кинжала. И все же этот сон отличался гораздо больше, и первое, что бросилось в глаза, здоровый вид зверя, преисполненного силы. Густая бурая шерсть целехонька, острые длинные когти торчат как стальные лезвия, длинные клыки сверкают белизной, и глаза… не свойственные животному, кобальтового, до боли знакомого цвета.

– Это… ОНА!? – дрожащим от ярости голосом, прошипела Каллида, ткнула пальцем в девушку. – И ты предпочел ее МНЕ!? Как низко ты пал, мой дорогой Арман. Но сейчас мы это исправим. Ты в мой власти и обязан подчиняться.

Медведь заревел, из пасти брызнула слюна, замотал головой, не имея сил противиться воле госпожи. Та осклабилась, наслаждаясь возвращенным превосходством, выкрикнула:

– Убей ее!

Зверь опустился на четыре лапы, зрачки расширились, дыхание участилось.

– Ну же! – рявкнула колдунья и тот бросился вперед.

В ужасе Дарина распахнула глаза, сон превратился в реальность, сердце замерло, больно стукнуло, оборвалось, на лбу и верхней губе выступили капельки пота, сильнее прижала к груди скомканный в ладонях кусочек простыни, в которую завернута. Но не успела мысль о кончине промелькнуть в голове, как медведь, достигший центра, резко развернулся, нацелился на жрицу, заревел. На лице Каллиды мелькнуло непонимание, не успел из горла вылететь даже малейший звук, медведь обрушился на нее огромной разъяренной массой, движимый единственным желанием, разорвать в клочья. И ему удалось бы задуманное, будь та реальна. Едва острые клыки погрузились в мягкую плоть, астрально тело колыхнулось, уносясь к естественной оболочке, растворилось в пространстве.

Бурый упустил добычу, растерянно повертел головой, дернул носом. Осознав потерю, осунулся, голова поникла, воздух из груди вырывался тяжело, с хрипом.

Странный звук вывел Дарину из оцепенения. Не веря, что осталась жива, она собрала воедино остатки храбрости, приподняла веки и взглянула на зверя в другом конце комнаты. И чем больше смотрела на него, тем сильнее ее тянуло к хищнику. Не в силах преодолеть странного притяжения, девушка сделала шаг вперед. Медведь инстинктивно ощутил движение, встрепенулся и, в мгновение ока, за два прыжка преодолев расстояние, разделявшее их, навис над несчастной. Охнув, та плотно зажмурила глаза.

Горячее дыхание зверя шевельнуло волосы на макушке, отчего Дарина вжала голову в плечи сильнее, боясь представить, что может последовать дальше. Но медведь не шевелился, и тогда девушка решилась, приоткрыла один глаз, а затем и второй. Казалось, бурый успокоился, поэтому рискнула взглянуть ему прямо в глаза. Их синева, знакомая, манящая, теплой волной ощущений потекла ей прямо в душу, и она в неверии простонала:

– Не может быть.

Реакция медведя на нежный голос оказалась неожиданной, сбросив с широких плеч невидимый плащ оцепенения, он угрожающе подался вперед, обнажил огромные клыки, издав мощный рев.

– Нет! – крикнула избранница, испугавшись. – Остановись!

Но зверь не унимался, распаляясь сильнее, и угрожая случайно покалечить невинную жертву. Тогда Дарина, отбросив страхи и сомнения, бросилась к медведю, обхватила руками мощную шею, прильнула к зверю трепещущим хрупким телом. Простыня, скрывавшая наготу, скользнула по бархатистой коже, упала к ногам, расстелившись на полу белой тканевой лужицей. Холода девушка не ощутила, продолжая льнуть к дикому свирепому животному. Сила ее веры, сочувствия и доброты оказалась так велика, что хозяин Амбра Каструм послушно замер, ссутулился, лапы повисли вдоль туловища, и через мгновение облик принялся менять черты. Рост уменьшался, шерсть втягивалась в кожу, когти видоизменяли форму, делаясь гладкими и овальными.

– Спасибо, – прошептал он, преобразившись полностью.

Отстранившись, Дарина боязливо потрогала лицо мужчины подушечками пальцев и облегченно вздохнула.

– Я знала, что это ты, – прошептала она, вновь теснее прижавшись к колдуну, не смущаясь наготы. – Но ты походил на медведя из моих снов.

– Я не просто походил, – хрипло выговорил Князь, постепенно приходя в себя, – я и есть тот самый медведь.

Девушка охнула, помотала головой, отказываясь верить, Константин поторопился объяснить:

– Между нами существует крепкая незримая связь, с каждым днем она все более нерушима. Именно эта связь позволила тебе во снах созерцать крупицы моей прошлой жизни. Каллида, жрица Далия, дала мне возможность повелевать животными сущностями, обращаться волком, либо…медведем, чтобы подавить мою волю, поработить сознание, но у нее мало что вышло…

– Значит волк тоже ты? – нерешительно спросила юная особа.

– Уже нет, – выдохнул хозяин замка, в голосе слышалась печаль, – эту часть я уничтожил в себе сам.

– По приказу черноволосой женщины? – вопрос странный, Дарина и так знала ответ.

– Да, – Константин подтвердил и ощутил, как невольно напряглось хрупкое девичье тело.

– Значит те кошмары… все реально…

Девушка затрепетала, отстранившись, колдун заглянул ей в глаза, страшась увидеть ужас и отвращение, но ни призрения, ни укора не обнаружил в чистых лазуревых глубинах, лишь боль, сочувствие и нежность, отчего сердце его возликовало.

– Ты не боишься меня и не осуждаешь, – тихим ровным голосом сказал он, – даже несмотря на то, что я оказался слишком слаб, не сумел оказать должного сопротивления чарам колдуньи. Мне полагалось оберегать тебя, а в место этого, ты постоянно подвергаешься опасности…

– Не говори так, – пальчики девушки легли на уста Константина, преградив путь ненужным словам. – Я обязана тебе жизнью…

Ей до безумия хотелось закричать, что она любит его, как благодарна за спасение, дарованные знания, щедрость, ласку, за мгновения, пережитые рядом с ним, и за душевное тепло, так необходимое ей. Она открыла рот, но колдун опередил ее, заключил в стальные объятия и приник к манящим устам опьяняющим поцелуем. Она застонала в ответ, с готовностью ответила на страстные лобзания, запрокинув голову, обвив руками крепкую шею. Он провел горячей ладонью вдоль гибкой спины, воспламеняя ее бархатистую кожу, обхватил круглую ягодицу, заставив теснее прильнуть к нему. Она тяжело задышала, чувствуя, как подгибаются ноги, непослушные, ватные, не способные устойчиво оставаться на земле. Подхватив ее на руки, нежно уложил на махровый ковер, разосланный перед пылающим камином, увидел в лазуревых глазах мерцание звезд и отдался страсти, поглотившей обоих, заставившей унестись далеко в иные миры радости и блаженства.

Глава 9

Нежно прижимая к могучей надежной груди, тихо посапывающую во сне девушку, Константин поерзал на месте, поморщился. Утренние теплые мягкие лучи солнца, просочившиеся сквозь оконные стекла библиотеки, падали на глаза, старательно смахивая с ресниц остатки ночной дремы. С большим трудом разомкнув веки, он подтянул повыше простыню, служившую одеялом, снова поерзал, отчего Дарина глубоко вздохнула, дернулась и распахнула глаза, очутившись лицом к лицу с колдуном.

– Ну, здравствуй, душа моя, – улыбнувшись, зашептал тот, целуя избранницу легким невесомым поцелуем.

– Здравствуй, – пролепетала она, чувствуя, как кроткий румянец смущения и радости, вспыхнул на щеках.

– По утрам ты ещё прелестнее, – улыбнулся Константин, наслаждаясь текущим моментом. – Сегодня нам предстоит новый день, необходимо подготовиться к нему.