С корабля на бал, или Отпуск с изюминкой

– Щенок, ты еще заплатишь за это, – процедил сквозь зубы капитан Бартоломью и рухнул без сознания на палубу.

Громкий ропот прокатился в рядах пиратов, окруженных со всех сторон командой Колина, этими бесстрашными и отважными людьми.

– Амадей, присматривай за ними, пока последний не будет связан по рукам и ногам и сброшен в трюм, а то ребята прыткие, – раздавал на ходу приказы Колин, – Грегори, ты ответственный за товар, что находится на этом корабле. Ланс, ты идешь со мной осмотреть каюту капитана и его помощника.

Глава V

– Да что же это такое! Нас сейчас точно убьют, или еще чего похуже, – причитала Сьюзан, расхаживая из угла в угол и ломая себе руки. – Гейл, сделай же что-нибудь!

– Я, по-твоему, должна выломать дверь? – удивилась подруга, – Мы уже кричали, топали ногами, колотили в дверь, но без толку! Конечно, можно прыгнуть в окно, но там темно, вода черная, страшная, а я плохо плаваю. К тому же, вдруг там акулы! – сидя на кровати, рассуждала Гейл.

– Ты предлагаешь сидеть и ждать, сложа руки?

– Да, потому что больше нам ничего не остается делать. К тому же, если мне не изменяет слух, там уже все закончилось, и скоро мы узнаем, кто победил, – равнодушно заметила Гейл.

– Как ты можешь быть такой спокойной?! – не унималась Сьюзан. – Сейчас, можно сказать, решается твоя судьба!

– Я пытаюсь понять, что здесь происходит, и не могу! – Гейл хотела еще что-то сказать, но в коридоре послышались шаги.

Подруги замолчали, затаив дыхание. Судя по доносившимся голосам, говоривших было двое. Они уже миновали каюту, где находились запертые девушки, как Сьюзан чихнула. Голоса тут же смолкли, и подруги переглянулись. Гейл схватила со стола увесистый подсвечник и встала за дверью, наказав Сьюзан стоять в центре каюты, чтобы отвлечь нежданных гостей. Перепуганная Сьюзан, жизнь которой изменилась в одночасье, а нервы были на пределе, застыла на середине комнаты, пристально уставившись на дверь.

– Гейл, а если ты убьешь их этим тяжеленным подсвечником? – шепотом спросила она подругу.

– Я постараюсь бить не сильно, чтобы очухались, – не глядя на Сью, ответила Гейл.

Очевидно, те, кто был в коридоре, совещались, так как до подруг доносились только отдельные слова. Потом послышались снова шаги, которые смолки только у самой двери. Гейл затаила дыхание и приготовилась сразить врага наповал. За дверью кто-то копошился, потом подруги услышали звук падающей в сторону дубинки, подпирающей дверь, дверная ручка повернулась, но дверь, к немалому удивлению подруг, да и нежданных гостей, не поддалась. После минутного затишья, дверь слетела с петель и вместе с очаровательным молодым человеком с шумом приземлилась к ногам ошеломленной Сьюзан. Гейл даже замешкалась на минуту от неожиданности, но быстро придя в себя, огрела второго спутника подсвечником по голове. Колин так и не понял, что произошло, перед глазами замелькали звездочки, и все его сознание погрузилось в черную бездну.

Выронив подсвечник, Гейл вскрикнула от неожиданности и перевела испуганный взгляд на подругу. Между ними стоял во всеоружии Ланс, удивлению которого не было предела. Увидев друга на полу без сознания, он бросился к нему, чертыхаясь на ходу и причитая, словно ворчливая женщина.

– Что вы наделали! Колин, ты меня слышишь, – забыв обо всех правилах приличия, он видел перед собой в этот момент не капитана, а друга, который когда-то спас ему жизнь.

– Кто вы? Что вообще здесь происходит?! – голос Гейл сорвался на крик, – Слишком много приключений для одного дня! То пираты, теперь вы. Боже, помоги проснуться от этого кошмара!

– Лучше помогите мне перенести его на кровать, – скомандовал Ланс, игнорируя все вопросы Гейл, – Мне нужно срочно привести его в сознание! Молите Бога, чтобы ваш удар не лишил его рассудка!

– Я действовала в целях самозащиты! И била вполсилы, – заметила в свое оправдание Гейл.

Вместе со Сьюзан она помогла Лансу переложить Колина на кровать. Тот застонал, чем немало порадовал своего друга.

– Дайте воды, – отчеканил Ланс, аккуратно подложив под голову друга мягкую подушку.

– А говорить «пожалуйста» вас в детстве не научили?! – возмутилась Гейл.

Ланс удивленно вскинул брови и перевел взгляд на Гейл.

– Прошу прощения, милые леди. Будьте так любезны, принесите воды, – попросил Ланс, ошеломив своею учтивостью подруг.

– Но в номере, то есть каюте, нет воды, – еле сдерживая слезы, ответила Сьюзан.

– Так принесите, прошу вас, – взмолился Ланс.

– Достопочтимый, если вы еще не поняли, нас держали здесь взаперти. На корабль мы попали сегодня днем. Что и где здесь находится, увы, не знаем. Так что, боюсь, что мы ничем не можем быть вам полезными, – попыталась прояснить ситуацию Гейл.

– Не зря говорят, что женщина на корабле к беде! – воскликнул в сердцах Ланс, а потом добавил, – Оставайтесь с ним, пока я не вернусь.

Он вылетел из каюты так стремительно, что подруги не успели опомниться.

Перед ними лежал совершенно беспомощный и беззащитный красивый молодой человек, лет двадцати шести или двадцати восьми, с вьющимися черными, как смоль, волосами, доходившими ему почти до плеч. Белая рубашка развязалась у ворота, обнажив часть смуглой груди. Все в нем говорило о несгибаемой воле и самоотверженности, силе и выносливости. Черты лица были правильными, волевой подбородок, чувственные губы, на щеках проглядывала легкая щетина. Несмотря на то, что руки его украшали многочисленные мозоли, они выглядели утонченными и изящными. Погруженные каждая в свои наблюдения, подруги не заметили, как вернулся Ланс. Он оторвал часть простыни и смочил ее в прохладной воде, осторожно, чуть касаясь, протер лицо Колина и, еще раз намочив кусок материи, положил ее другу на лоб. В каюте повисла долгая пауза, все затаили дыхание и устремили свой взор на Колина.

– Ну же, капитан, – услышали подруги мольбу Ланса.

Словно услышав голос друга, Колин снова застонал и приоткрыл глаза.

– Господи, Ланс, что со мной произошло? Я словно провалился в темный чулан. Моя голова, – простонал он, не замечая присутствия девушек и не отдавая себе отчета в происходящем.

– Слава Богу, ты пришел в себя! – радостно воскликнул Ланс. – Эта милая леди ударила тебя по голове подсвечником, ты упал и потерял сознание, поэтому у тебя так болит голова. Ты сможешь встать и пойти со мной?

– Даже, если не смогу, я должен это сделать, – очаровательно улыбнувшись, Колин перевел свой взгляд на Гейл и улыбка слетела с его лица.

– Оливия, Бога ради! Как ты сюда попала?! Ты же должна ждать меня в Лондоне! – воскликнул Колин.

Гейл с опаской посмотрела себе за спину, потом окинула взглядом всю каюту, но никакой Оливии не увидела.

– Кажется, я все-таки не рассчитала удар, и ваш друг бредит, – извиняющимся тоном проговорила она.

– Нет, Ланс, я в полном порядке, если не считать огромной шишки и сильнейшей головной боли, но это пустяки, – заверил друга Колин, – Это моя невеста, герцогиня Оливия Каррингтон.

– Колин, ты уверен? – неуверенно спросил Ланс, внимательнее всматриваясь в Гейл.

– Ну конечно, ты же ее не видел! Наши с тобой пути пересеклись в Африке, уже после моей помолвки с Оливией.

Сьюзан в свою очередь тоже посмотрела на подругу, словно проверяя, что перед ней на самом деле Гейл, а не какая-то герцогиня.

– Простите, это какое-то недоразумение, – вступила в разговор Сьюзан, – меня зовут Сьюзан Кит, а это моя подруга Гейл Адамсон. Сегодня днем мы попали в ловушку и были насильно водворены на этот корабль и заперты в каюте. Нам бы очень хотелось вернуться на Кубу, в свой отель, принять горячий душ и немного поспать. Мы устали, измучены и не понимаем, что вообще здесь происходит.

– Простите, но что такие достопочтимые леди, как вы, забыли на Кубе в столь неспокойное время? – озадаченно спросил Ланс.

– Мы приехали в отпуск, на отдых, понимаете, загорать, купаться, а кто-то найти сокровище, – на последних словах она посмотрела осуждающе на Гейл.

Друзья переглянулись, их удивлению не было предела.

– Вы хоть понимаете, что попали в лапы одного из самых беспощадных пиратов?

– Опять пираты, вы тоже считаете, что они настоящие? – Гейл начала уже терять терпение. – Вы можете доставить нас на Кубу?

– Безусловно, но… – Ланс не успел договорить, его перебила Сьюзан.

– Простите, что перебиваю вас, сэр. Но позвольте узнать ваши имена и как вы оказались на корабле?

– Меня зовут Ланс Брикман, а это капитан Колин Уэйнрайт, у которого были старые счеты с Бартом.

– Так вы тоже разбойники?! – в один голос спросили подруги.

– Нет, мы благородные джентльмены, для которых не потеряли еще смысл такие слова, как честь, долг, совесть, преданность, клятва, верность и самоотверженность.

– Прекрасно, значит, на вас можно положиться, – с облегчением вздохнула Гейл, не находя себе места под пристальным взглядом Колина.

– Значит, это вам мы обязаны освобождением из рук пиратов! – восторженно воскликнула Сьюзан.

– И все-таки я никак не могу понять, как вы оказались одни на этом острове, без защиты. Ни один уважающий себя джентльмен не оставил бы леди в таком месте! – заговорил до сих пор молчавший Колин.

– Мы сами не понимаем, как «Ласточка» могла вернуться на Кубу без нас, – пожала плечами Гейл, – но факт остается фактом, приятного мало.

При упоминании корабля, Ланс и Колин воспрянули духом и даже повеселели.

– Так вы прибыли на «Ласточке»? Значит, Чалонер здесь! Это же прекрасно! – Колин хлопнул друга по плечу.

– А чему вы так радуетесь? И кто вообще такой Чалонер? – раздраженно спросила Сьюзан.

– Как вы можете не знать его, если прибыли на его корабле! – удивился Колин, – Это капитан военного брига, непобедимый и бесстрашный. Гроза всех пиратов!

– Ааа… вон оно что, теперь понятно, почему при упоминании яхты «Ласточка», пираты переполошились, – и подруги весело рассмеялись.

– Нет, это далеко не яхта. Это огромный трехмачтовый бриг! – поправил Ланс.

– Не знаю, не знаю, с утра это была обычная прогулочная яхта, – не согласилась с ним Гейл.

Их беседу прервал Грегори, неожиданно для всех появившийся в дверном проеме:

– Капитан, весь груз на корабле, пираты в трюме, все связаны по рукам и ногам, нам нужно торопиться, чтобы успеть… – он не договорил, заметив посторонних в каюте и непонимающе посмотрел на Колина и Ланса.

– Знакомьтесь, Грегори Марлоу, а это леди Сьюзан Кит и леди Гейл Адамсон, похищенные капитаном Бартом сегодня днем, – разъяснил барону Ланс.

– Очень рад знакомству и тому, что наше нападение пришлось так кстати, и вырвало вас из лап этих зверей! – кланяясь, проговорил Грегори.

Манеры их новых знакомых были куда учтивее и приятней, чем у пиратов. К тому же, от них не веяло опасностью, наоборот, хотелось поскорее покинуть «Королевскую Удачу» и оказаться на корабле капитана Уэйнрайта, под крылом и опекой этих благородных сердец.

– Предлагаю продолжить разговор на «Елизавете». Нам нужно покинуть эту бухту до рассвета. Грегори, поручаю тебе разместить дам в своей каюте, а тебе предлагаю пока перебраться на время к Лансу, – решительно заявил Колин и вышел из каюты в сопровождении Ланса.

Глава VI

Каюта, в которую привел их Грегори, показалась подругам королевским дворцом, по сравнению с лачугой квартирмейстера. Первое, что бросилось им в глаза – это настольная масляная лампа, от которой исходило теплое, размеренное свечение. По сути, она была единственным осветительным прибором на всю каюту, отчего создавалась атмосфера интимности и некоего романтизма. Однако это не мешало рассмотреть каюту в целом. Она была проста, но довольно изыскана, в ней было все необходимое. Пол покрывал прекрасный персидский ковер ручной работы, в длинном ворсе которого так приятно утопали ступни. Вся мебель была выполнена в одном стиле. Никаких признаков дурного вкуса или вульгарности.

– Вот, это я понимаю, каюта, так каюта, – оглядываясь по сторонам, проговорила Гейл.

– Да. А в каюте капитана, наверное, все еще более шикарно и масштабно, – мечтательно предположила Сью, откинувшись на мягкие подушки, аккуратно разложенные у спинки кресла. – Гейл, это просто сказка какая-то. Теперь мне не хочется просыпаться.

– Когда к тебе придут с допросом, думаю, ты захочешь проснуться и оказаться в номере своего отеля. Сьюзан, мне все это не нравится, – размышляла вслух подруга, расхаживая взад вперед, словно маятник, – что-то не сходится. Эти люди, конечно, благородные, но они тоже странные, и одеты в старомодную одежду прошлых веков, и говорят по-особенному, а их корабль! Ты когда-нибудь видела такие корабли и каюты?

– Только в кино про Пиратов Карибского моря, – ответила на вопрос подруги Сьюзан, а потом добавила – Знаешь, по крайней мере, такую мебель и такую роскошь на корабле может себе позволить разве что только английская королева. Может они состоят на службе у Ее Величества? А что? Раз во дворце до сих пор прислуга ходит в форме двухсотлетней давности, которую уже тысячу раз чинили и латали, то и военно-морские служащие тоже могут выглядеть как персонажи 18 века, времен правления королевы Анны или Георга II.

– В этом что-то есть. Я и не знала, что ты такой знаток английской истории, – удивилась Гейл. – По крайней мере, это многое объясняет, если окажется так, как ты предположила.

– Когда они вернуться, мы у них об этом обязательно спросим, – заверила подругу Сью.

Их разговор был прерван неожиданным стуком в дверь. Через минуту в комнату вошел один из матросов, водрузив огромную резную деревянную ванну на середину каюты, и аккуратно убрав ковер, чтобы не намочить его. Следом за ним поочередно зашли еще несколько матросов с ведрами горячей воды. Не успели подруги опомниться, как ванна была наполнена, а на столе появилась стопка чистой одежды, полотенца и кусок душистого мыла. Девушки снова остались в каюте одни. Первой пришла в себя Гейл.

– Мечты сбываются! Пожалуй, такими темпами и с таким сервисом, я тоже решу погостить на этом корабле чуть подольше. Может разнообразим наш отпуск, а, Сьюзан? Что скажешь? Когда еще удастся побыть в роли высокопоставленных особ? А на острове мы уже все видели, в отеле побывали.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.