Рок. Ветер надежд и поисков. Книга 3. Том 1. Измена Селены

Карталон повернулся к ней и улыбнулся.

– Вполне возможно, что он различим лишь какое-то время. Или пыль изменило влажность в пещере и освещение стало затемнять свои тайны. Кассий попал в нужное время и в подходящую влажность?! Клянусь Артемидой, ему показывает дорогу какая-то Богиня! – он повернулся к Иоле, – С такой защитой, им не так просто напакостить, Иола! У тебя, есть соперницы!

Карталон хитро прищурился, пытаясь вызвать в девушке улыбку и снизить накал беспокойства за жизнь исчезнувших.

Они стали спускаться по пологому, неровному спуску, а пыль стала сгущаться… Карталон, сам того не ожидая, стал испытывать за судьбу обоих не малое беспокойство. Ноги спотыкались о неровности сталактитов…

– Ты заметил? – подала голос Сибилла, – Не видно ни одного обитателя этих пещер?!

Карталон не ответил.

– Видимо, что-то напугало их… – Продолжала вслух размышлять Сибилла. – Но куда они делись?

– Они напугались обрушения и выскочили на стену пропасти… Они все на карнизе стен! Сейчас, мы узнаем, что обрушилось… – Ответил Карталон, продолжая двигаться вперёд. – Лишь бы не вся пещера рухнула вниз…

При этих словах Карталона, кои вырвались у него спонтанно, Иола почувствовала, что ноги подкашиваются под ней и почувствовала сильную руку Тогана, которая сразу же подхватила её. Карталон обернувшись, поймал взгляд нубийца, полный укора…

Карталон виновато покачал головой и сделав знак всем повременить со спуском, один стал преодолевать крутую «лестницу» сталактитов вниз грота… Он оказался в запылённом гроте и с трудом рассмотрел место обрушения… Сам грот не пострадал. Осела лишь одна из его стен и просыпь камней съехавшая по её стене, рассыпалась по гроту массой мелкой крошки, подняв пыль тысячелетий… Больших глыб видно не было, или их подсыпало мелкой россыпью, или они не выкатились на эту сторону совсем… Это поставило в тупик Карталона Барку – складывалось впечатление, что глыбы угодили в какую-то ловушку из коей не могли выкатиться…

– Что это? – произнёс Карталон вполголоса, крутя головой по сторонам, – Как такое возможно?! Куда же делись Кассий и Массилий? Они ведь не могут ходить через стены? Засыпать их тут негде! Везде торчат наросты сталактитов! – Карталон с облегчением обернулся и крикнул тем, кого оставил у себя за спиной. – Идите сюда! Здесь, нет опасности! А наши путешественники, наверное, давно ищут вас где-то внизу! В том гроте, где вы их ждали!

В гроте появилась Иола и Сибилла. Их лица, испытывая облегчение, улыбались.

– Идти туда нет уже смысла, – продолжал Карталон, – ибо они уже вышли из скал через нижний уровень и, наверное, уже ждут нас у галер! Но всё же, Таланг, сходи туда для успокоения! Мы будем ждать тебя на верхней смотровой площадке Богов! И после твоего сигнала, начнём спуск по пологому склону скалы к заливу! Заодно, проветрим лёгкие от пыли, коя въелась уже в горло и грудь! Пойдёмте!

Таланг, без слов повернулся и скрылся в ближайшем проёме пещеры. Вместе с ним, ушли два воины из того десятка, что пустился догонять Тогана. Карталон, проводив его взглядом, повернулся к остальным.

– Пойдёмте в этот проём! Он выведет нас в место, откуда виден весь залив. Это почти верх скалы! Я думаю, Иола, после стольких переживаний, будет поражена тем видом, что откроется ей!

…Оставшиеся, один за другим, входили в проём тоннеля и вскоре вышли на ровную площадку, почти на самом гребне скалы и ветер, сразу же стал играть с волосами всех оказавшихся на ней…

– …Давно мы здесь не были! – Произнесла Сибилла, встав рядом с Карталоном, – Лет пять… А! Поглядите! Вот и все обитатели наших пещер!

Сибилла радостно указала на колонию обезьян, расположившихся на самом краю карниза расположенного над ними и чуть в стороне. Обезьяны, заполнив карнизы, расселись и на соседних, не поместившись на основной ступени края пропасти. Несколько пар сидело и на растущих на краю скалы деревьях верхнего гребня скалы.

– Да. Видимо звук обвала напугал их, и они выскочили сюда, как в самое безопасное место! – Карталон оглядел склон и гребень скалы, – И всё-таки в этом гроте, что-то таинственное существовало?!

Это последнее предположение, вырвавшееся у него из уст, мало кто услышал, так как ветер, сильным порывом пронёсся по стене пропасти, завихряясь и воя, от удовольствия… В это время, облако, возникнувшее откуда-то сбоку, погрузило верхушку гребня в свой туманный плен.

– Вот так скала Мелькарта, пленит некоторые облака, одевая их себе на верхушку, наподобие венца! – произнёс Карталон, – Ну разве это возможно объяснить? Это непостижимо!

…Они смотрели, как гребень покрывается пеленой проплывающего облака…

Вдруг, Иола, неожиданно для всех, смело двинулась к краю пропасти ровной площадки, на которой они стояли.

– Вы, слышали? – обернулась она ко всем, – Вы слышали голоса?

– Что слышали? – переспросила Сибилла.

– Я слышала голоса с той стороны! – Иола указала на край пропасти.

Карталон улыбнулся и, вслед за ним, улыбнулась и Сибилла.

– Все верно, Иола! Там внизу, под скалой, рыбаки ловят сардину! Голоса доносит ветер! – Сказали они.

Иола, не соглашаясь с ними, покачала головой.

– Нет. Это были голоса не рыбаков. Это были голоса Кассия и Массилия! Я отлично разобрала их! – Твёрдо заметила она.

Карталон, не споря с молодой девушкой, приблизился к краю пропасти и вслушался в ветер…

– Да нет, Иола, – улыбнулся он, – Это не могли быть они! Там прямая стена до самого моря! За исключением нескольких карнизов, в которых вьют гнёзда птицы. Это могли быть не только рыбаки. Это могли быть и обезьяны! Некоторые из них неплохо копируют голоса людей, правда они не выговаривают слова, но крики у них получаются почти не отличишь от того, с кого они снимают подобие!

В следующее мгновение, будто в подтверждение его слов, с той стороны, из-под края карниза пропасти, ветер донёс какие-то нечленораздельные выкрики, а в следующее мгновение, на край скалы выбралась парочка быстрых и ловких обезьян. Они, увидев группу людей и совсем не ожидая увидеть их здесь, побежали по самому краю и достигнув одного, видимо, очень удобного для них места, ловко перепрыгнули на верх гребня, растворившись в пелене проплывающего облака…

Иола оглянулась на Карталона и разочарованно развела руками… Но, в этот момент, к краю пропасти подошёл Тоган и приляг на ней, стал заглядывать в зияющую бездну.

– Что ты там хочешь рассмотреть, Тоган? – спросил его Карталон.

Тоган оглянулся на него.

– Обезьяны испугались кого-то! – Заявил он, – Я уловил их испуг!

Он снова свесился за край пропасти, высматривая там что-то…

– Ну да! Кто с этим спорит! Они испугались нас! – Заметила Сибилла.

Тоган снова повернулся к ним.

– Нет. – Твёрдо и коротко заявил он, – Они испугались кого-то на самой стене!

Карталон и все присутствующие поглядели на Тогана взглядом полного непонимания и Тоган, вздохнув, вынужден был объясниться.

– Я хорошо знаю повадки и поведение их соплеменников в Африке. Они вылезли к нам на карниз уже порядком испуганными! И опасность исходила снизу!

Тоган указал пальцем на пропасть. Карталон, расширив от удивления глаза подошёл к нему и вместе с Тоганом, попытался заглянуть в головокружительный зев пропасти, на дне которой, в двух стадиях от карниза, на котором они находились, плескалось море.

– Но кто там может находиться? Туда не слезть, ни забраться с моря! – послышались слова Барки, принесённые ветром из-за края пропасти, – Стена почти ровная!

Тоган согласно кивнул Карталону, но произнёс:

– Да с моря не забраться и не слезть… Но есть другой путь…, например, вылезти с внутренностей самой скалы!

Карталон, будто что-то решая в своей голове, замер взглядом в пустоте скалы, а Тоган, опершись о край, выглянул с карниза настолько, насколько ему это позволял вес тела…

– Да! Я слышу разговор! – громко сказал он, – Иола оказалась права! Боги дали ей слух намного сильнее нашего с тобой Барка! Там на скале, где-то стоят Массилий и Кассий!

– Не может этого быть! – очнулся Карталон, – Как! Как они туда попали? С моря в этом месте не просматривается никакое «окно» пещер!

Тоган, продолжая вглядываться вниз и слушать, ответил:

– Значит, наши путешественники нашли таковой – иного объяснения нет!

К этому времени, почти все уже смотрели за край карниза, туда где где-то далеко внизу летали чайки, охотясь за молодью сардин… Шум прибоя и ветер, плеск рваных скальными выступами, волн – всё смешалось в один звук и затрудняло выделить среди него голоса людей…

Тоган повернулся к одному из воинов.

– Крип, ты из нас самый ловкий! Сможешь заглянуть за край вон того выступа скалы? – спросил он самого молодого и жилистого из всей группы.

Крип молча подал руку Тогану и тот, поняв, что он хочет, взял её в свою огромную ладонь. Крип, встав на край, удерживаемый рукой Тогана, стал заваливаться прямо над скалой, оценивая предложенное.

– Смогу! – коротко определился он и вытянутый обратно Тоганом, стал сбрасывать с себя амуницию воина.

– Я думаю нам понадобятся верёвки! – произнёс Тоган, – Посмотрите вниз пологого склона за зарослями. Таланг уже должен был выйти из полости скал! Крикните ему, чтобы сбегал к галерам за верёвкой!

Два воина бросились к деревьям, что росли с пологого обратного склона скалы. К этому времени, Крип, уже избавившись от доспехов, смело подошёл к краю карниза и свесившись с него стал нащупывать внизу какие-то опоры… Вот он уже скрылся за карнизом, и все бросились к краю, смотря как он, находя какие-то едва заметные выщерблены в скальном покрытии, ловко спускается к тому самому выступу, что закрывал обзор Тогану… Этот спуск заставил застыть от ужаса почти все сердца, наблюдавших за бесстрашным воином. А тот, будто и не замечая опасности, продолжал свой рискованный спуск…

…Карталон услышал позади себя звуки шагов. Он быстро обернулся и увидел тех двух воинов и Таланга, несущих на плечах каждый по мотку скрученных петлями канатов… Карталон облегчённо вздохнул. В это время, ветер, упёршись в стену скалы, поднял по ней и звуки части разговора, который происходил где-то за выступом, за которым исчез и Крип.

– …Почти добрались, Кассий!.. Держись!.. За трещину, за трещину… Так! – раздался голос Массилия, а вслед за ним и голос Крипа, – держитесь только за те камни, за которые держался я сам!.. Внимательно… внимательно. Так! Ну, вы, молодцы, я вам скажу! Это для вас хорошая практика!

– …Да, но нам до тебя, Крип, как тем птенцам до чаек! Ты не уступаешь своей ловкостью и цепкостью рук, этим волосатым жителям пещер! Ты лезешь по скале, как по лестнице! – послышался голос Кассия, – Складывается впечатление, что ты этим занимался с самого рождения…

Ветер сорвал последние слова, произнесённые Каром и отнёс их в сторону…

– …жил на острове… там одни скалы, и мы с такими же мальчишками, целыми днями, лазали по ним… – принёс обрывки ответа Крипа, следующий порыв, свистящего ветра.

Этот разговор, принесённый ветром, вдохнул в сердце Иолы радость и надежду, на удачное завершение этого невероятного подъёма, но взгляд упавший на острые края выступа, который им придётся преодолевать в любом случае, внёс вновь тревогу в разум девушки.

В этот момент, они увидели Крипа… Но он, поднимался не прямо к ним, а уходил от выступа куда-то левее… Иола бросила взгляд в ту сторону и поняла, что Крип, собирается подняться по другой стороне выступа, на более высокий гребень, по которому нет-нет, да проползали белесые края облаков…

Карталон и Тоган поняли задумку Крипа.

– Так! На гребень! Они внизу! – Карталон схватил один из мотков верёвки, – Крип хочет поднять их оттуда! Значит, выступ им не преодолеть!

Тоган, подняв другой моток, стал подниматься на гребень скалы вслед за Карталоном. Тоже самое сделал и Таланг. Они, обходя острые каменные выступы, медленно поднимались меж кустарников, который уцепился своими корнями за самые кручи скалы… Из него, с криком и шумом, вниз неслись «тени» обезьян… Они тут же взбирались на высокие деревья и что-то горланили, производя звуки похожие на смех… Пока Карталон, Тоган и Таланг, поднимались на гребень, там, совсем неожиданно для всех, оказался Крип… Он вылез из-за свисающих над пропастью ветвей кустарника и отдыхая, сел на острые камни… Ветер, пытался сдуть его с них, разбрасывая в стороны его длинные волосы… а обезьяны, кои не испугались совсем неожиданно появившуюся фигуру, даже для них самих, с интересом наблюдали за ловким их соплеменником, так похожим на человека…

– … Они внизу! – рассказал Крип, поднявшимся к нему Карталону, Тогану и Талангу. – В локтях тридцати! Они храбро пробрались до последнего карниза, но дальше они подняться без моих навыков не смогли бы!

– Правильно, Крип! Ты, молодец! Правильно оценил обстановку и не стал рисковать их жизнями! Молодец! – Карталон с улыбкой и одобрением действий Крипа, похлопал его плечо, – Как предлагаешь действовать?

– Я подберусь к ним на расстояние в пятнадцать локтей и точно опущу конец верёвки, которым обернусь в поясе! Они поочерёдно обвяжутся, и мы вытащим их по одному! – Определился Крип.

– Отлично! Так и сделаем! – Тоган стал обматывать Крипа, концом верёвки, – Ветер помогает нам! Он не даст верёвке сильно болтаться, так как будет прижимать её к стене!

Крип, завершив крепление верёвки у себя на поясе, вновь стал спускаться вниз… Вскоре, снизу, ветер принёс его голос, – Массилий! Держи конец! Спускаю!

Карталон почувствовал, как верёвка поползла с его ладоней вниз… Он стал помогать ей, уходить вниз без зацепов о острые камни и кустарник… Верёвка всё ползла вниз, когда Карталон понял, что её длины не хватит, для подъёма его друзей.

– Постой, Крип! – крикнул он, – Сейчас мы подвяжем другую верёвку! Эта уже кончается!

Они со знанием дела, так как были мореходами, быстро связали концы верёвок, и она снова поползла вниз… Вот она замерла… и остановилась…

– Ну что, Массилий? – услышали они голос Крипа, – Поймал?

– …вяжусь… – донёсся до них ответ бывшего центуриона, – …я дам сигнал, когда закончу…

Время остановилось и замедлилось… Но вот послышался голос Массилия.

– …всё в порядке! Тяните! – кричал он.

Шесть мощных рук потянули верёвку вверх… Вытягивая локоть за локтем её длину… Все смотрели вниз, ожидая появление первого из попавших в переделку латинян… Вот показалась рука, а следом и голова центуриона… Он, ухватываясь за едва заметные уступы, помогал как мог, своему подъёму на стену скалы… Наконец, его фигура оказалась наверху гребня, рядом с Карталоном и двумя его помощниками.

Увидев своих спасителей, Массилий улыбнулся и выдохнул:

– Ох! Как я рад вас всех видеть! – Он сел на гребень и стал развязывать верёвку. – Я никогда не думал, что так боюсь высоты?!

Было заметно, как при этом потрясываются его руки.

– Как вы там оказались? – не выдержал Карталон, – Вы что, вылезли туда по собственной охоте? По любопытству?

Массилий поднял на него свой взгляд, в котором было что-то таинственное и стал опускать верёвку обратно.

– Крип! Верёвка пошла! – крикнул он и повернулся к Карталону, – Не совсем, Барка! Это, видимо, счастливый случай!

Все с недоумением переглянулись. Это «счастье» Массилия окончательно запутало их понимание произошедшего… Тем не менее, более никто не стал пытать Массилия об этом, а вместо расспросов, снова все сконцентрировались на уходящей вниз верёвке… Верёвка уходила к последнему, кто остался на невидимом карнизе – Кассию Кару. Несколькими минутами позже, верёвка замерла и стала немного лишь вздрагивать – Кар обматывался ею, приготавливаясь к подъёму.

– Тяните! – раздался крик, который теперь донёсся совершенно отчётливо, будто бы ветер, устал бросать свои порывы, чтобы как-то затруднить подъём, попавшим в беду людям.

Теперь, верёвку тянуло восемь рук и вскоре, голова, а потом, и вся фигура Кассия Кара оказалась наверху гребня… Иола, увидев это, облегчённо вздохнула, а Сибилла радостно обняла её…

Кассий развязывая верёвку, смотрел вниз, видимо переживая за Крипа, который остался внизу пока совсем невидимый им… Но вот он, появился из-за уступа и быстро, проявляя удивительную ловкость, поднялся на гребень…

Кассий, молча, обнял его и огляделся.

– Надо как-то отблагодарить здешних хозяев скал и пещер! – почему-то произнёс он, – Да-да! Именно они указали нам путь из западни, в которую мы угодили! Хотя?! Они в неё нас и завели!

Ни Карталон, ни другие не поняли ничего из слов, сказанных Кассием.

– В западне? В какой западне? – переспросил Барка, – Я бывал здесь и ни разу не встречал никаких ловко сооружённых ловушек?! Где вы, её нашли? Расскажите.

Кассий улыбнулся и повернулся к Массилию.

– Всему своё время, Карталон. – Заметил Кар, – Массилий, покажи Карталону то, что ты успел выхватить из саркофага, когда рухнул искусственный шурф склепа!

Карталон замер, от этих слов, на месте. Он мгновенно перевёл свой взгляд на Массилия. Тот, молча полез себе за пазуху и стал из извлекать оттуда какие-то таблички… Карталону хватило только взгляда, чтобы почувствовать, как дрожь в ногах сковала слабостью его колени и в этом не была виновата высота, на коей они находились – на табличках было карфагенское, финикийское письмо!

Только Тоган и Таланг, ничего не понимая, помогли Крипу, усесться на камнях гребня, чтобы хорошо отдышаться от подъёма… Они стали равнодушно сматывать верёвку в кольца…

Карталон, испытывая потрясение, принял из рук Массилия, несколько табличек и взглянув на печать, коя была на каждой из них, выставленная поверх затёртого воском письма, не поверил в происходящее.

– Не может быть?! – выговорил он, наконец, – Я искал их столько времени!

Им овладел какой-то невероятный, не скрываемый восторг. Дрожащими руками, он перекладывал таблички, согласно очерёдности, написанного… Потом он, испытывая счастье и благодарность одновременно, посмотрел на тех, кто смог добыть их.

– Вы сделали то, что я никогда бы не смог сделать! Я просто не додумался бы до этого! Вы поняли, что «это»?

Кассий поглядел на Массилия.

– Немного, – Ответил Массилий, – я разглядел знак Бирсы! Это было захоронение, Карталон! Там был похоронен кто-то из вашего города.

– Захоронение? – Удивление Карталона только нарастало, – Так значит, в пещере был склеп?! Вот это да! Но что же произошло?

– Мы пробрались в него, через узкий лаз, который нашёл Кассий, преследуя мохнатую «тень» существа, кои живут в пещерах! Твоя шутка здесь сыграла свою роль, Барка! – Рассказывал Массилий, – Там оказался деревянный саркофаг! А в нём останки человека – какого-то жреца! К сожалению, мы с Кассием не успели все как следует осмотреть там – потолок осыпался, похоронив уже погребённого там окончательно! Но это, – Массилий указал на таблички, – я успел вытащить в самый последний момент. Там был ещё какой-то пергамент, но его накрыло огромной глыбой. – Массилий показал на посиневшее плечо, видимо глыба, упав, оттолкнула центуриона в сторону и этим толчком спасла его жизнь, а он, тем временем, продолжал, – Потом, мы, в полном мраке, задыхаясь от пыли, ждали, когда обрушаться последние камни обвала, прижавшись к выемке скалы. Когда всё утихло, мы стали искать выход, но все засыпало. Но вот удача! Кассий уловил шевеление в одном из тёмных углов шурфа. Оказалось, что это наши небольшие лохматые друзья, кои вместе с нами проникли в этот склеп, видимо, обладая той же любознательностью и любопытством, что и мы! Кассий понял, что они крутятся у одного из выкатившегося камня, что-то «причитая» у него. Мы с усилием, отодвинули его и луч света проник в оставшийся участок засыпанного склепа! Мы расчистили и расширили его и наши лохматые друзья, первыми вырвались наружу. Следом вылезли мы и ужаснулись высоте, на коей оказались, стоя на небольшом карнизе, шириною с всего лишь в стопу среднего человека. Маленькие лохматые друзья, словно показывая нам пример, увидев, как мы вылезли на карниз, стали подниматься вверх, ловко цепляясь за едва видимые трещины и выступы на стене скалы. Мы, медленно, но всё же попытались пройти похожим путём. Вот так они нам помогли! Я вижу, что эти письмена, очень важны для тебя, Карталон?!

Карталон поднял глаза, обведя и тех, кого подняли из пропасти и тех, кто участвовал вместе с ним в их подъёме.

– Вы даже не знаете, как! Насколько это важно, Массилий! Вот смотри! – Карталон протянул ему одну из табличек, – Это письмо на древнем, уже не употребляющемся в Карфагене языке! И вы правильно определили печать Бирсы! Это высвечивает какую-то тайну! Кому надо было писать в Карфаген на древнем языке?! А вот ещё?! Смотри!

Карталон перевернул табличку и показал другую сторон – там был оттиск чего-то напоминающего солнце.

– Мне кажется, это то, что я искал много лет?! Искал вместе со своим умершим теперь товарищем! Это знак рода Антифоны! Вы, нашли нить дороги её отца, затерявшуюся во времени! Спасибо Вам за это! – Карталон благодарно улыбался, – Но, даю слово при всех, что воск с этих табличек, мы очистим вместе и тогда, прочтём то, что поможет нам открыть новый путь нашего следующего путешествия! Всё это мы сделаем после отплытия из Гадира, на борту галеры! А сейчас, пора идти! Нас уже ждут! Да и время отплытия из залива уже подошло! Вперёд!

Подняв верёвку на плечи, вся группа двинулась вниз с гребня…

Глава 4

…Галеры Карталона вошли в порт Гадеса, или как называли его иберийцы и финикийцы – Гадира. После входа в пролив меж островом, на котором располагалась крепость Гадир и материковым городом, они сразу повернули к военным верфям, построенными карфагенянами ещё в то время, когда город только стал их резиденцией в Иберии. Верфи охранялись специально приданной ей стражей, которая имела здесь же и свои казармы. Финансировал верфи Совет суффетов города Торговли и местный Наместник. Но с тех пор, как началась война меж Римом и Карфагеном, Совету суффетов было на до Гадира, и он этого давно не делал. Война продолжалась уже довольно продолжительное время, и никто из сторон не предполагал, что она так затянется, но уступать не хотела ни одна сторона… И потому и в Сицилии, и, совсем недавно, в самой Африке, был слышен рык легионов Рима, а на Сицилии яростный рёв слонов Карфагена… Карфаген забыл о Гадире и город стал жить, как отдельная ветвь метрополии Карфагена… Но о верфях не забыл лишь один клан политиков Карфагена – Баркиды. И Карталон, и Гамилькар, по завету своего отца, понимали, что город надо укреплять и всячески поддерживали его, направляя в него денежные вливания. Их корабли, через определённый период, привозили сюда серебро, добытое и торговлей, и войной, т.е. трофейное, добытое в сражениях. Тем самым они оплачивали гарнизон наёмников, который служил оплотом обороны крепости на острове…

Здесь, надо сделать небольшое отступление и рассказать о самом городе, дабы наши читатели полностью представили картину расположения этого древнего, финикийского города…

…Легенды о его появлении рассказывают нам, о том, как в далёком прошлом, когда море подчинялось только отчаянным финикийским мореплавателям, их Бог Мелькарт приказал основать своему любимому народу – тирийцам, город и назвал его место положение. «Город должен быть заложен за Моими Столпами! – прочли его волю Жрецы храма в Тире». После этого, волю Бога озвучили перед самыми отчаянными мореходами Тира, и правители Тира дали согласие отрядить экспедицию к Столпам Мелькарта, снабдив её какими-то сакральными поручениями от Жрецов храма Мелькарта. Плавание возглавил мореход по имени Архелай. Вместе с Архелаем, к Столпам, отплыла и часть Жрецов храма, дабы на месте определить местоположение города по воле Бога. Весь Тир провожал экспедицию в плавание. Долгое время, бури и штормы, так бушевавшие в то время во Внутреннем море, носило корабли от берегов Адриатики до берегов Африки и наконец, слабые ещё тогда судёнышки прорвались в Тирренское море, где властвовали тиррены-рассены, миновав Сицилию. Они плыли дальше, приближаясь к Столпам… Наконец, в один из ясных утренних восходов Гелиоса, они увидели Столпы Мелькарта и пролив ведущий в титанический Океан. Испытывая трепет, от увиденного, они с осторожностью, стали приближаться к правому берегу Европы, чтобы вдоль него выйти к проливу… Но, здесь, оказалось, что это место подстерегает неопытных мореходов внезапно налетевшим шквалистым ветром и опасными, острыми как бритва, скальными мелями! Несколько кораблей было разбито о них и Архелай приказал выйти на середину пролива, который оказался очень глубоким… Борясь с ветром, мореходы, на весельном ходу, преодолевали пролив и человеческие усилия, их устремления и отвага победили… Они преодолели Столпы и вышли в Океан… Огромное пространство океана вселило в их сердца оторопь. Но участники экспедиции не забыли о цели их плавания. Стали искать место пригодное для города и таких оказалось великое множество! Но Жрецы сказали, что город будет заложен там, где сам Мелькарт даст им знак! Архелай, после этих слов, стал всякий раз приставать к берегу, где Жрецы храма, проводили обряд жертвоприношения овец и птиц, чтобы выяснить волю Бога. Много раз, место по всем признакам, очень подходившее для создания поселения, а в будущем превращения его в город, отрицалось Жрецами. Архелай, в ответ на это, качал головой – места, покинутые ими, были очень хороши и сожалея о покинутых местах, он говорил жрецам, что не знает, что далее им приготовит неспокойный Титан Океан. Тогда, Жрецы, посовещавшись, сказали ему, чтобы экспедиция плыла вдоль берегов Иберии, а они будут прямо на корабле проводить жертвоприношение. Так и поступили. Корабли останавливались ещё в нескольких местах, но Бог Мелькарт не подавал никакого сигнала… Так как они уже довольно далеко отплыли от пролива, и остановились в недоумении… Архелай решил повернуть назад и экспедиция, развернувшись, вновь поплыла вдоль берегов… В одном из заливов они увидели устье реки и остров, находящийся в нескольких стадиях от берега. Остров был довольно обширным и очень подходящим для города. И Архелай, и жрецы Мелькарта, прозрели глядя на него – они искали место для города на берегу! А оно было вот! На острове! Бог хотел построить город на острове, как и его любимый Тир! Тут же произвели несколько жертвоприношений, и все Бог принял! Уже в темноте, финикийцы высаживались на остров… Первыми на него, спустились жрецы Мелькарта и возвели жертвенник. Позже, на этом месте был воздвигнут храм Мелькарта, который стал самым любимым в городе. Только после его воздвижения, стал строиться сам город. Город построили укреплённым мощной стеной, смотревшей во все стороны. Местный, воинственные племена, которых называли кадитанцами, смотрели с берега на растущую крепость. Со временем, они сами приняли участие в строительстве города, а позже, и поселились в нём. В честь этого племени город назвали Гадиром, что означало «Укреплённое место». Город стал прирастать жителями, торговлей и связями. Гадир или Кадир, а позже Гадес, если смотреть в призму времени, был намного старше многих европейских городов, основанных семитами греками (греки не принадлежат расе). Существует много легенд о истинном его возрасте, но город, несомненно, основан около трёх тысяч лет до нашей эры и является современником арийской Трои… После своего рождения, Гадир стал вести очень активную торговлю с материковой Иберией и был недосягаем, для её буйных, враждебных, варварских племён, коими бурлила тогда Иберия. Те племена, большинством своим, жили войной и набегами, постоянно ведущих войну друг с другом…