Пленники острова Стримов

Я рассеянно кивнул. Это, конечно же, хорошая новость, но вот следы, наши следы, они так отчетливо видны на гладком песке. Да слепым надо быть, чтобы не заметить, ведь там не просто отпечатки ног, а и куда более заметная полоса, широкая, будто пропаханная, путь, по которому мы позли…

Как ни странно, пиратов следы не интересовали. Ничуть. Они под ноги никогда не смотрят, что ли? Возможно. Как бы то ни было, они просто прошлись несколько раз, сначала в одну сторону, затем в другую, остановились на песке, там, где весело плескались, набегающие волны, застыли, глядя на то, как подходит шлюпка.

Острый нос лодки уперся в песок. Ее пассажиры спрыгнули в воду, «стрелок» присоединился к ним и вот азиаты, под одобрительные крики «европейца» потащили шлюпку на берег. Сразу же отсоединили мотор, вытащили весла из уключин, бросили их тут же. Обступили главаря, тот завел длинный монолог – на мой взгляд, началось самое настоящее пиратское собрание. Никогда подобного не видел…

Говорили долго. Большей частью говорил «европеец», жаль только говорил он тихо, ни тебе интонаций, ни повышенных тонов, куда эффектнее было его выступление на причале! Сейчас же во всем его облике сквозило холодное спокойствие. Из-за этого до нас долетали лишь редкие обрывки слов, которые я не понимал вовсе, а Димка хоть и мог перевести, но не мог сложить общей картины разговора. Зато были жесты. Гораздо более понятные жесты азиатов. Те размахивали руками, тыча то в один дот, то в другой, обводили руками горизонт, трясли оружием, тыкали пальцами друг в друга, будто детские считалки вспоминали.

Пока Димка молчал, внимательно вслушиваясь в слова и вглядываясь в жесты, я серьезно задумался. Спокойное поведение «европейца», одного из главарей, пробуждало сомнения. Я вдруг задумался, а может все не так плохо, как мы себе нафантазировали? Может, они и не думали, кого-либо захватывать? Может, решили, что остров необитаемый, ладно, покинутый, вот и высадились! Тогда не было бы лучшим решением, вместо того, чтобы прятаться, скрываться в подземельях, выйти да поговорить? Все-таки два разумных человека всегда смогут найти общий язык, особенно если их трое, а то и вовсе пятеро!

Я уже представлял, как мы пожимаем руки, закрепляя достигнутые договоренности, как пираты грузятся в свои лодки, отчаливают, скрываясь за горизонтом. Единственное, что мешало поверить в возможность такого, очень уж фантастического финала – воспоминание. Гораздо отчетливее, чем лодочки, теряющиеся в волнах, я представлял пулю, влетающую в ствол дерева, щепки и труху, разлетающиеся во все стороны. Куда более реальная перспектива…

Будто специально для того, чтобы окончательно развеять невнятные мои сомнения, «европеец» замолчал. Резко поднял руку, призывая всех к тишине, выхватил пистолет и четыре раза выстрелил. В тот же миг с верхушки ближайшего дерева, издавая противные крики, свалилась большая птица. Она упала на песок и забилась в предсмертных конвульсиях. Пираты одобрительно загалдели, совещание продолжилось…

– Серега, ты хорошо помнишь то место, где провалился в подземелье? Дорогу найти сможешь?

– Думаю, да. Это там, – я махнул рукой в сторону горного пика, – с другой стороны горы. А что?

– Похоже, нам придется идти туда. Если лодку вытащили на берег, значит, возле нее останется часовой. К тому же мне так кажется, скоро сюда и остальные прибудут. Нечего нам здесь ловить. Давай, медленно, осторожно, напрямую, главное под ноги смотри…

Скоро берег скрылся из виду, сменила зелень листвы синеву моря и золотистый блеск песка. Еще немного и звуки человеческих голосов растаяли в насыщенном многоголосье тропического леса. Можно было немного расслабиться, вдохнуть полной грудью, что мы, собственно, и сделали. Как оказалось, напрасно, незнакомый лес не то место, где стоит впускать в себя беспечность.

Именно так – мы заблудились. Казалось, сколько того островка, маленький он, практически круглый, иди, куда хочешь, бояться нечего – все равно выйдешь к морю. Это истина, это реальность, эта мысль успокаивает, но только в том случае, когда хоть что-то видишь. Когда же на протяжении нескольких часов вокруг тебя лишь мистическая полутьма тропического леса, прозрачно намекающая на то, что время не стоит на месте, что солнце миновало зенит и неуклонно катиться к закату, нет места спокойствию. Паника накатывает, плавно, волнами, будто прибой, и хорошо, что идешь не один, иначе…

– Я попробую на дерево взобраться, вот на это, к примеру, может, удастся сориентироваться.

– Диптерокарповое дерево… – пробормотал Димка, задумчиво глядя ввысь.

– Что ты говоришь?

– Дерево, говорю, из семейства диптерокарповых, не обращай внимания, давай, лезь, главное не светись!

Напоминание было излишним. Меньше всего на свете мне хотелось, чтобы меня, выглядывающего над равниной живописных крон, заметили и чего доброго поступили как с той ни в чем не повинной птичкой. Ничуть не радужная перспектива, к тому же лазанье по тонким ветвям, что у самих верхушек далеко не самое мое любимое дело.

Поднявшись метров на пять-шесть, я начал искренне уважать обезьян. Как это они умудряются так шустро взбираться на деревья, перепрыгивать с одного на другое? Просто уму непостижимо! Это притом, что мне, человеку, наделенному не только руками, но и интеллектом, огромного труда стоит не упасть, не сорваться, что тут говорить о каких-то там акробатических упражнениях!

Только я поднялся над сплошным морем листвы, выглянул из густой завесы, как увидел то, чего видеть не хотелось – одного из высадившихся на наш островок бандитов. Невысокий и странно непропорциональный субъект, обернутый в несколько слоев ткани, стоял на верхушке маяка, курил, выпуская густые облака дыма, часто затягивался, задумчиво смотрел куда-то вдаль. Первым делом я присел и прижался к дереву, готовясь падать, в случае если тот начнет стрелять, но все обошлось, он смотрел в другую сторону, вдаль, в море, туда, где, проваливаясь носом в морскую пучину, все еще тонул ржавый сухогруз.

Пусть мне ранее не доводилось наблюдать, как уходят в вечность корабли, наслаждаться редким зрелищем не было желания. Витающая вокруг опасность не благоприятствовала праздным развлечениям. Я осторожно обернулся, стараясь не свалиться вниз, отметил правильное направление, начал долгий и опасный спуск.

– Порядок? – кивнул Димка, когда я, наконец-то оказался на нижних ветках дерева.

Влажная кора выскользнула из уставших пальцев, я рухнул на землю.

– Ага! – до чего же приятно чувствовать твердую поверхность под ногами! – Нормально все, мы лишь немного промахнулись. Сейчас возьмем правее, взберемся на склон, обойдем его по кромке леса, после спустимся немного, и там должна быть твоя наклонная галерея.

– Ясно, веди! Знаешь, вот в подземелье, в любом, без света, без каких либо ориентиров я легко дорогу найду, – Димка глуповато улыбнулся, поглядывая то на меня, то на дерево, с которого я рухнул, – а вот на поверхности земли, увы, теряюсь! Не любитель я открытых просторов.

Хотелось идти быстрее, но природу не интересовали наши желания. Упиралась она, строила козни. С каждым шагом становилось труднее. Деревья росли гуще, растения, что ростом меньше, заполняли пространство между стволами, сплетали свои веточки, намекая на то, что не намерены нас пропускать. Больше всего неудобства доставляли лианы. Зловредные растения, оплетали стволы старых деревьев, змеями свисали с них, перебирались на соседние растения, путались в колючках кустов, устраивали самые настоящие ловушки. Часто, очень часто, пытаясь идти исключительно прямо, мы оказывались в тупиках. Запутывались в хитросплетении растительных стен, терялись в глухих природных коридорах, в лабиринтах, где не было и намека на выход. В такие моменты вспоминались приключенческие фильмы и прославляемый знающими путешественниками инструмент – мачете. Вот полезная вещь!

Равнина осталась позади. Идти стало легче, мы постепенно взбирались на отрог горы, где лес был не столь густым, а в пространстве между деревьями все реже попадались колючие кусты. Наверняка для того, чтобы жить на склоне, требуются глубокие корни, да мощные стволы. Это несколько подправило изрядно испортившееся настроение, но ненадолго. Место неудобств физического характера, заняли размышления. Мысли. Разные они, большей частью неприятные. Очень хотелось забросить их, оставить, как и советовал Димка, на потом, вот только ничего у меня не получалось. Роились вокруг меня глупые страхи, нашептывали они слова, мрачные, липкие, невеселые. Я все думал, кто те, высадившиеся на наш остров, что нас ждет дальше, чем все это кончится…

В мои беспорядочные размышления ворвались выстрелы. Две короткие автоматные очереди, они звучали так громко, так отчетливо, что казалось, стреляют совсем рядом, просто за соседним деревом. Хотелось спрятаться, укрыться, а то и вовсе сбежать. Я уже слышал, как свистят пули, пролетая над нашими головами, видел срезанные ими листья, представлял, как падаю и я, словно тот же лист…

– Пришли! – облегченно выдохнул Димка. – Серега, ты где?

Не сразу удалось понять, что он имел в виду. Я вздрогнул и удивленно огляделся. Не было падающих листьев, не было раненного меня. Да и пули свистели где-то очень-очень далеко, я же в погоне за воображаемым боем буквально сросся с корой старого дерева.

– В лагере рабочих стреляют. Надеюсь, просто развлекаются, – в голосе Димки слышалась тревога. Рабочие, конечно же, сбежали, но где-то там внизу остался Витька. Толстяк, он ведь такой беззащитный… – Надеюсь, он додумался спрятаться…

– Спускаемся? – я наклонился к прямоугольнику входа в подземелье. Наклонный колодец. Даже странно, сейчас он не казался ни страшным, ни глубоким.

– Для начала надо замаскировать вход… – пробормотал Димка. – Найдут ведь. Не сегодня, так завтра найдут. Эх, жаль дверь проржавела.

– Это подойдет? – я кивнул в сторону низенького кустарника с роскошными листьями. Вырвал несколько штук, прикрыл часть входа.

– Для начала пойдет, после будем что-то думать.

Очень скоро у края ямы лежала целая гора свежей листвы. Демонстрируя один из огромного множества своих талантов, Димка сплел щит из живых лоскутов, скорее, ковер. Связал листья лианами, несколько минут и импровизированная дверь готова. Шаткая, хлипкая конструкция, но ее задача не в том, чтобы защищать, она должна скрыть вход, пусть лишь до того момента, когда листья завянут.

Глава 13. Добро пожаловать под землю!

Теперь роли поменялись. Если наверху, пусть с небольшой натяжкой, я еще мог считать себя проводником, то ориентирование в подземелье – это задача для настоящих профессионалов. Тут Димка был в своей стихии, мне же оставалось лишь не мешать ему.

Не могу сказать, был ли толк от нашей маскировки там снаружи, но изнутри ее действие было на лицо. Тьма. Сплошная тьма, густая непроглядная. Не было ни единого светлого пятнышка, ни единого лучика, который бы намекнул на то, что наверху находится вход в подземелье.

Не прошло и минуты, мы успели ступить лишь несколько шагов, обходя яму в полу, как я на самом деле испугался. Я вдруг понял, что случись какая-нибудь неприятность, отвернись я, зазевайся, сверни не туда и все, на этом мое путешествие закончится. Думай, не думай, а выбраться мне не удастся. Ни за что! Как же иначе, ведь я не просто не знал, куда идти, я толком не мог разобрать, где верх, где низ, где коридор, где стена. Конечно, гравитация чуточку помогала, прижимала она меня к земле, заставляя чувствовать себя человеком, но толку от нее! Ладно, пол внизу, но разве мне от этого легче? Куда идти, как ориентироваться? Там, на поверхности, хоть светло, можно остановиться, осмотреться…

– Очень удобная планировка – не заблудишься, – отвечая на мои мысли, пробормотал Димка. – Считаешь пять ответвлений по правой стороне и сразу сворачиваешь налево, далее пять комнаток слева и поворачиваешь направо. Еще три по левой стороне – налево. Потом идешь прямо, никуда не сворачивая, доберешься до «комнаты управления». Вот там уже трудности начнутся. Как-то мне не доводилось в тех краях на ощупь передвигаться. Но ничего, разберемся. Нам главное не пропустить тот момент, когда войдем в саму «комнату». Вошли и сразу же сворачиваем налево, отсчитываем пятый коридор. Запомнил? Да не бойся ты, не заблудимся…

– Хочется в это верить! – мой шепот громогласным эхом отразился от бетонных стен. И без того было страшно, а после… – Слушай, но прошлый раз все проще было, без поворотов, помню, мы прямо шли.

– Да, но тогда спешить было некуда, я тебя и повел по «железной дороге», сейчас же каждая минута на счету.

Слова опытного проводника немного успокоили. Вне всяких сомнений, Дима – тот человек, на которого можно рассчитывать в любом подземелье. Он здесь на месте, он в своей стихии, он уверен в себе, это должно было заражать оптимизмом окружающих и заражало. К тому же от него исходило спокойствие. Не было в его словах и действиях лишних движений, не было избыточных эмоций…

Да, он находился на своем месте, он пребывал в мирке, который знал и, что особенно важно, любил. Безошибочно выбирая направление, пользуясь то ли особым чутьем настоящего подземного жителя, диггера, то ли памятью, в которой, не хуже, нежели в его ноутбуке отпечаталась карта подземного лабиринта, он вел меня вперед, в темноту, в неизвестность.

Еще немного времени прошло. Я окончательно свыкся с беспросветной тьмой. Смирился со своим положением. Почти забыл о метрах бетона над головой, о толще грунта, что над ним. Ушел мой страх, заблудился он, потерялся в темных коридорах, оставив после себя лишь небольшое опасение. Легкое, туманное, эфемерное…

– Знаешь, я передумал, пойдем другим путем, кратчайшим, воспользуемся вспомогательным тоннелем, – то ли спросил, то ли констатировал факт Дима.

Не имея ни малейшей причины возражать, я промолчал, лишь кивнул в темноту, так сказать, для поддержания разговора…

– Осторожно, здесь ступеньки! – шепотом воскликнул мой проводник после того, как я споткнулся, искренне радуясь тому, что не променял сапоги на привычные, но ненадежные кеды.

– Спасибо, я уже заметил!

– Их пять штук…

Еще несколько минут блуждания в абсолютной темноте и вдруг впереди забрезжил свет. Тусклый, практически незаметный, рассеянный. Трудно было сразу понять, что служило его источником, да и неважно это. Важно то, что был он, что в его призрачном сиянье можно было хоть что-то различить. Пусть лишь расплывчатый силуэт моего проводника в подземном царстве, но и это уже кое-что!

Благодаря тусклому свечению мое настроение, которое и до того чуточку улучшилось, подпрыгнуло до максимума, да что там говорить, оно уже просто-таки зашкаливало. Отошло на задний план все, и подземелье с его толстыми сводами и вооруженные до зубов пираты, разгуливающие по острову. Ведь это же свет! Он близко, он рядом. Я ускорил шаг, но…

– Тихо! – скомандовал Димка, он схватил меня за плечо и остановился сам.

Пока мой друг и проводник прислушивался к чему-то, что не мог уловить мой слух, я пытался заставить зрение работать. К моему огромному удивлению, это удавалось. Немного помигав глазами, я смог различить всего лишь в полуметре от себя светлый контур неплотно прикрытых дверей. Знакомая дверь, она вела в дот. Видеть что-то еще было не обязательно. Я помнил этот проход, довелось один раз воспользоваться. Дверь эту помнил. Добротная она, металлическая, надежная, еще и ручка на ней круглая имеется, нечто среднее между водопроводным вентилем и корабельным штурвалом. Было дело, через эту дверь я уже однажды выходил. Как тут не попытаться снова…

– Не спеши! – скорее ощутив мое движение, нежели увидев его, прошипел Димка.

Мои руки тут-таки перестали интересоваться механизмом замка. Зато сам Дима, вопреки своим же предостережениям, взялся за вентиль-штурвал и повернул его. Один оборот. Замер. Второй. Снова замер. Подтолкнул меня, мол, помогай, и мы изо всех сил потянули толстую почти полуметровой толщины металлическую плиту.

Совершенно беззвучно дверь, возраст которой стремительно приближался к вековому юбилею, приоткрылась. В образовавшуюся щель просочился удивительно яркий на фоне полнейшей тьмы лучик. Он ослепил меня и шустро умчался в темноту, заспешил озарять солнечным блеском глубины подземного царства.

Вслед за солнцем в тишину, столь же густую, как и темнота, пробрались голоса. Несколько голосов, разных, очень разных. Один грубый, хриплый, от него веяло леденящим холодом заброшенного склепа, второй визгливый, будто испуганный, третий сильный, властный. Последний, который властный, заглушил остальные. Смолкли другие голоса, остался только он, спокойный, пугающий. Он был рядом, совсем близко…

Раздался треск. Трудно сказать, что это было, скорее всего, ветка сломалась или доска треснула. Не знал я, где это произошло, не мог определить, что стало тому причиной. Да я и не пытался это выяснить. Простой до обыденности звук подействовал на меня не самым приятным образом. Я перепугался. Пожалуй, я еще сам того не понимал, не осознавал полностью, что делаю, но уже упирался плечом в дверь, намереваясь ее закрыть. Давил на нее, всем своим естеством ощущая, что те неизвестные рядом. Близко они, лишь стена нас разделяет, не слишком надежная стена, да открытая дверь. Я отчетливо представлял, как они там переговариваются, более того, решил, что они видят меня, знают обо мне. Они идут, они приближаются…

Сопротивлялась дверь, упиралась всей немалой своей массой, я чувствовал, как Дима, хлопает меня по плечу, пытаясь образумить, как он оттаскивает меня в сторону. Чувствовал я все, понимал, что приближающиеся незнакомцы, это иллюзия, подкармливаемая моими страхами, вот только ничего поделать с собой не мог. Да, по большому счету, не очень-то и старался.

Я так и не смог остановиться до тех пор, пока дверь не была закрыта, а механизм, удерживающий ее, не был завинчен до предела.

– Слушай, Серега, ты, если тебя здорово напугать, горы свернуть можешь! – в Димкином голосе слышались нотки шутливого восхищения. В ответ я лишь махнул рукой, уперся руками в стену и принялся часто дышать, стараясь успокоить сердце. Он же продолжал: – Нет, но разве ты не слышал, что они снаружи, может, все еще на берегу стоят? Плеск волн, бьющихся о стены, гораздо отчетливее, да и судя по тембру…

Я попытался что-то сказать, но не смог. В горле пересохло, сердце по-прежнему продолжало бешено колотиться, не желая вернуться к нормальному ритму. Слов товарища я не слышал, мешал гул в ушах, видеть его я также не мог, пелена, которая закрыла мои глаза, с приходом яркого света, понемногу спадала, оголяя то, что было ничуть не лучше ее – абсолютную тьму.

– Ладно, это не столь важно, – согласился сам с собой Димка, – самое главное мы выяснили, точнее, я выяснил – Витька ушел. Более того, он ушел с тележкой, следовательно, с припасами. Это не может не радовать. Остается один весьма резонный вопрос, куда именно он ушел. Коридоров много, чтобы все обследовать не один километр намотать придется. Плюс всевозможные каморки, тупики и ответвления, там можно спрятаться так, что год искать будут. Тем не менее, я твердо уверен – далеко от тележки он не уйдет, следовательно, найдем ее, найдем его!

– Подожди, так ты планируешь забиться в нору, и не высовываться? – страх отступил так же внезапно, как и завладел мною.

– Да. Но это для начала, пока не разберемся, не поймем, что происходит, – Димка демонстративно покашлял. – Нет, конечно, если ты можешь предложить что-нибудь более разумное, я готов выслушать. Есть идеи?

Я пожал плечами, понимая, что этого не видно даже привыкшему к постоянной темноте диггеру, добавил:

– Никаких. Просто уточнить хотел. Кстати, об уточнениях, как Витьку искать будем? Не кричать же на весь остров!

– Нет. Мы пойдем по следу.

– Ты хочешь сказать, что видишь его следы? – искренне удивился я. А что, подобное зрение заслуживает восхищения…

– Нет, его следов не увидеть и с мощным прожектором, я имею в виду следы вагонетки. Правда, и их увидеть не получится, зато можно будет нащупать. За многие годы пространство между рельсом и бетоном забилось грунтом, пылью, прочим мусором. Там, где прошла тележка, остается след. Я катал ее только по одному маршруту. Следовательно, доходим до развилки, ощупываем дорогу, выбираем правильное направление… – Дима на мгновение запнулся. – В смысле, я нащупываю дорогу, а ты идешь за мной. Все, хватит время терять. Вперед! Как я уже сказал, найдем вагонетку, найдем и Витьку.

Рассеянный свет, которому чудом удавалось протиснуться сквозь герметичные на вид двери, остался позади, нас снова окутала темень. Несмотря на это, Димка уверенно шел вперед, изредка останавливался, приседал, ощупывал пол. За ним, изо всех сил стараясь не потеряться, следовал я.

Какое-то новое чувство намекнуло мне, что пространства стало больше. Более того, я смог оценить, насколько больше. Услужливая память тут-таки предложила на выбор две картинки из недавнего прошлого. Я вспомнил, как выходил из подземелья с Димой. Вспомнил «комнату управления», вспомнил развилку, место, где тоннели расходились, каждый к своему доту.

– Развилка? – прошептал я.

– Точно, я вижу, ты начинаешь осваиваться! – пробормотал Дима. – Тогда стой, не шевелись, я проверю стрелку.

Нет, правда, у меня начало развиваться новое чувство. Чувство объема. И это здорово! Даже в абсолютной тьме мне удалось определить границы пространства, более того, точно определить. Я смог понять, что это не «комната управления»! Хотя, я ничего не утверждаю, может это просто логика постаралась, элементарная логика, опирающаяся на тот факт, что мы не очень далеко ушли от входа. Возможно, но и это уже неплохо!

– Слушай, Дим… – начал я.

– Подожди! Я, кажется, что-то слышу! Знакомый звук и, по-моему, он идет откуда-то слева…

Мы замерли, застыли, я даже дышать перестал. Минутой позже мне показалось, я услышал стук, тихий, легкий, переменчивый. Еще через минуту понял – это всего лишь звук моего сердца. То скачет оно, будто рвется на волю, то замирает, будто в ступор впадает.

– Послышалось… – прошептал Димка. – Ладно, если уши нам не помогли, надо довериться рукам. Отчетливо чувствуется колея. Одна колея. Получается, он пошел по моим стопам. Это радует. Да, ты что-то хотел спросить?

– Нет, ничего, неважно… – откуда-то из глубины подземелья донеслось тихое поскрипывание, за ним последовало нечто очень похожее на недовольное ворчание. – Тихо! Слушай! Слышал? Где это?

– Ага. Значит, не послышалось. Похоже, там кто-то есть. Почти уверен – Витька. Как это у него удачно получилось! – Дима довольно хмыкнул. – Нет, все правильно, все сходится. Если не трогать стрелки, вагонетка покатиться именно туда, куда… должна покатиться. Зная Витьку, я почти уверен, что он так и поступил, отдался на волю волн. И это отлично!

Пройдя еще сотню шагов, я растерял те крохи уверенности, которые каким-то чудом сохранились средь страха и уныния. Недавно обретенное чувство, то, что подсказывало размеры помещения, подвело. Оно твердило о широком тоннеле с высоким потолком, но мои волосы постоянно ощущали неприятные прикосновения чего-то омерзительного, что свисало сверху. Стоило чуть-чуть поднять руку, пальцы коснулись шершавого перекрытия. Легкое движение сорвало со своих мест мельчайшие песчинки, нити отвратительно-липкой паутины. Все это опустилось на голову, вызывая брезгливую дрожь.

– Сейчас будет своего рода перекресток, нам прямо и левее, смотри не проскочи мимо! – скомандовал Дима.

Мы прошли еще несколько десятков метров. Мой проводник внезапно остановился. В темноте я налетел на него, попытался извиниться, но он только цыкнул и резко дернул меня за рукав. Терпеть не могу темноту…

Звук, который мне послышался несколько минут назад, повторился. Отчетливый звук, щелчок, легкий скрежет, царапанье. Что-то механическое и живое одновременно. Странный звук, будто бы кто-то невидимый, незримый скребется ногтями, или когтями, может даже норку себе роет. А он достаточно большой, если судить по громкости.

Еще звук, бормочет кто-то? Рычит?

– Ты это слышишь? – спросил я, прекрасно понимая, что слух у Димки гораздо лучше моего. Я просто хотел напомнить о себе и хоть попытаться отогнать видение злобного зверя с огромными когтями…

– Слышу. Дверь пытается открыть.

– Кто? Какую дверь?

– Надежную. Хочется верить, что это Витька. Очень хочется! А дверь, это дверь в западное крыло, там мое убежище, – он тихо хихикнул. – Кстати, открыть, мою дверь никому не удастся, есть в ней небольшой секрет. Будь внимательнее, сейчас еще одна развилка, тоннель на два разделится, нам правее…

Скрежет послышался отчетливее. К нему примешались иные звуки, менее различимые, но гораздо более понятные – проклятья. Жаркие и эмоциональные проклятья нашего изрядно расстроенного товарища.

Кажется, я что-то задел. Звон упавшего металла. Тишина…