В ритме танца. Роман

– Все так же занят.

– Да.

– Понятно, – сникла я. – Не отказалась бы встретиться с ним. Погулять в парке, либо сходить в зоопарк. Скучаю по нему. Жалко, что не получается видеться с папой чаще.

– Не расстраивайся. Уверена, Денис приедет и обязательно посвятит весь день тебе.

– Это было бы замечательно! Мам, извини, у меня сегодня не получится к тебе зайти. Сегодня занятие по танцам.

– Конечно, иди на танцы, ни в коем случае не пропускай занятия.

– Конечно, не волнуйся. Поцелуй за меня Егорку. Приду к вам завтра. Перемена скоро закончится, мне пора. Пока.

– Пока. Желаю хорошо провести время.

– Спасибо!

Вот прозвенел звонок с последнего урока, и я счастливо выбежала из кабинета музыки, чуть не столкнувшись с мальчишкой со светло-русыми волосами и глазами цвета настоящего сапфира.

– Прости, – пискнула я.

– Ничего страшного, – лучезарно улыбнулся мне мальчик. – Это кабинет музыки?

– Да, только урок закончился уже.

Меня покорила его белозубая улыбка и легкое отношение, с которым он говорил со мной. Я не заметила, как мое лицо озарила веселая и яркая улыбка.

– Правда? Как жаль.

– О, это ты новенький, о котором нам говорили? Я наслышана. Михаил, если не ошибаюсь? – подошла к нам Лика мило улыбаясь.

– Привет, – взглянул мальчик на Лику. – Да, меня зовут Миша, а тебя?

– Анжелика, – томно произнесла с улыбкой девочка, поправляя светлые локоны.

– Ладно, я пойду.

На меня никто не обратил внимания. Лика вызвала интерес у симпатичного мальчишки, строя ему глазки и хихикая над его шутками.

Я тяжело вздохнула: сразу уразумела то, что Лика делает вид, будто бы ей симпатизирует новенький. Тем более, она видела, что Миша мне понравился.

Ровно в пять вечера я вошла в студию Ксении Александровны. Во мне все отдавалось трепетом от предвкушения долгожданного занятия.

– Варя, здравствуй, дорогая, – обняла меня хореограф.

– Я так рада видеть вас! Как отдохнули?

– Отлично! Ладно, у меня для тебя сюрприз. – Я видела в миндалевых глазах Ксении Александровны азарт и готовность экспериментировать.

– Какой? Интересно послушать! – затаила я дыхание от предвкушения чего-то необычного и волшебного.

– С сегодняшнего дня ты танцуешь в паре! – хлопнула в ладоши Ксения Александровна. – Я нашла для тебя партнера!

Я смотрела на учительницу немигающим взором, и когда до меня дошли слова хореографа, я весело звонко рассмеялась.

– Ура! Я очень рада! Когда он придет? Мне не терпится с ним познакомиться!

В дверь студии постучали, и Ксения Александровна ответила:

– Войдите!

Я смотрела на дверь. Вот она отворилась, и в студию вошел Михаил!

Ахнула от удивления.

– Ты!

– О, значит, вас знакомить не надо – вы уже знакомы, я погляжу! – улыбнулась учительница, оглядев нас.

– Мы в одном классе учимся, я так понял, но не знаю твоего имени. – Лицо мальчика озарила улыбка.

– Варвара, – представилась я, невинно улыбнувшись. – Можно просто Варя.

– Рад знакомству, – протянул мальчик руку для рукопожатия.

Я покраснела, пожала ладонь.

– Значит, ты танцуешь? Буду рад, если мы с тобой подружимся в профессиональном плане.

– Я тоже рада познакомиться.

– Итак, ребята, встаём в исходную позицию, – требовательным тоном произнесла хореограф, хлопнув в ладоши.

Я смотрела в глаза Михаила, рука лежала на левом плече, правая – в ладони партнёра.

Зазвучали первые звуки вальса. Чувствовала всем телом каждое прикосновение Михаила, отдающееся во мне музыкой, разливаясь трепетным, щемящим сердце, волнением.

– Ты молодец, – похвалил меня Миша. – Давно занимаешься спортивными танцами?

– С трёх лет. – Залюбовавшись отблесками в его глазах, я не заметила, как оступилась и упала.

– Ты в порядке?

– Да. Спасибо. Мне лучше.

– У тебя правая нога кривая. И ещё танцуешь спортивные танцы? Куда тебе с кривыми ногами в мир танцевального бизнеса! Криволапка. Чуть ноги мне не отдавила! Ксения Александровна, я отказываюсь танцевать с этим ничтожеством!

– Миша, Варя тебе ничего не сделала, чтобы к ней так относиться.

– Ксения Александровна, все в порядке. Я уже привыкла. Меня с трёх лет не воспринимают всерьез, считая ничтожеством и бездарностью. – Я встала с пола, опираясь на руку учительницы. – Но я считаю по-другому. Да, я ребенок с ограниченными возможностями, но все равно, несмотря ни на что, пойду к своей цели и спустя определенное время вам всем докажу, чего стою! – Я смотрела на мальчика прямым решительным взглядом и на моем лице заиграла бесстрашная улыбка.

Глава 7

– О, дружбан! – обнял меня Генка. – Как лето провел? На огород катался с родаками?

– Нет, ездил в летний лагерь «Лесная сказка» на две недели по путевке. Обрел новых друзей и понял, что кроме книг существует еще много интересных вещей: футбол, теннис, боулинг – игры, в которые можно играть в команде. Мне понравилось в лагере. Также гостил у дедушки с бабушкой. Дед научил меня ловить рыбу.

– Здорово! А в боулинг как играть? А я вот никуда не ездил. Все лето дома просидел.

– Не удивлюсь, если за компьютером. В боулинг – там нужно кидать большие круглые шары и попадать в кегли. Если ты в них попадешь и выбьешь все, то называется «страйк».

– Здорово! Сходим, может, как-нибудь с предками, оторвемся? Я тоже, между прочим, маме помогал!

– Можно! Я бы не отказался сыграть еще раз! Хорошо-хорошо! – похлопал я по плечу Генку, пытаясь успокоить друга. – Ха! Тебя от компа за уши не оттащишь.

– Кстати, а девчонки там были?

– Конечно, как без девочек? Разумеется, были.

– Обменялся номерами? Электронной почтой?

– Не-а!

– Почему?

– Зачем? Мне без них хорошо.

Мы шли, не спеша, к школе. По пути встретили Пашку.

– О, ребята! Привет! Как лето прошло?

– Нормально, – ответил Генка, пожав плечами.

– Отлично! – засмеялся я. – А у самого как лето прошло?

– Думал, что со скуки помру, – вздохнул Паша. – Первые два месяца отец таскал на дачу, так что кроме грядок ничего не видел. Ладно хоть в августе меня отправили к тетке в Тюмень, там хоть горячие источники есть.

– Значит, так себе. Сочувствую.

– Ты? Сочувствуешь? – усмехнулся Паша. – Сам, небось, в ресторане у папочки проработал.

– Я? Нет. Мне девять лет, кто меня возьмет на работу?

– Папочка и устроит.

– Ты дурак? Понимаешь, что говоришь? Зачем моему отцу лишние проблемы? Работать можно лишь с четырнадцати лет! Мне мама об этом говорила.

– Ясно.

– Идем, скоро уроки уже начнутся! Не могу поверить, что прошел уже целый год и мы с тобой в третьем классе!

– Здравствуйте, Наталья Васильевна! – поздоровались мы с классной руководительницей, когда к нам подошла женщина и открыла дверь.

– Итак, здравствуйте, третий «А», рада вас всех видеть! Надеюсь, вы хорошо провели летние каникулы и готовы к новому учебному году.

– Конечно, мне, например, интересно, что у нас дальше, – улыбнулся я.

– Ох, тоска, – в отличие от меня простонал Пашка. – Как же неохота учиться! Я бы сейчас не отказался погонять с ребятами в футбол!

– Скворцов, футбол, конечно, хорошо, но этим ты можешь заняться после учебы. В школе открыли несколько секций, там есть и футбольный клуб. Если хочешь гонять мяч по полю – записывайся к нашему физруку Геннадию Ивановичу.

– Илюх, давай со мной за компанию? – шепнул мне Пашка.

– Почему бы и нет? Футбол я люблю. Договорились.

– Тогда и я с вами, ребята, – расплылся в улыбке Генка. – Все равно собираюсь в кружок рисования записываться.

– Зачем? Там же одни девчонки! – удивился Пашка.

– Не скажи. Мальчишки тоже есть. Мама говорит, что у меня талант к рисованию.

– Круто!

Наталья Васильевна постучала указкой по столу и попросила тишины:

– Скворцов, Себастьянов и Федосеев прекратите разговоры! Продолжим урок.

На середине урока в класс, постучавшись, вошла завуч Людмила Петровна.

– Извините Наталья Васильевна, что прерываю вас на середине урока, – извиняющимся тоном произнесла она.

– Все в порядке, Людмила Петровна. Что-то произошло?

– У меня для ваших подопечных есть предложение: дети не желаете съездить вместе с параллельным третьим «Б» на экскурсию в музей? Николай Васильевич предложил экскурсию по Москве.

– Здорово! Я согласен! – быстро согласился Пашка. – Ребята, вы едете? – спросил он нас.

Мы с Генкой переглянулись.

– Людмила Петровна, а Варя поедет? – поинтересовался я.

– Да, Кудрявцева согласилась. Зоя Сергеевна с радостью ее отпустила.

– Тогда я спрошу у мамы. Мне самому хочется в Москву.

– Наталья Васильевна, напишите список учащихся вашего класса. Экскурсия состоится десятого сентября. На поездку нужно принести по две тысячи рублей.

– Хорошо, спасибо вам, что сообщили.

– Илюх, идем? – спросил меня Генка, закинув на плечо рюкзак.

– Ты иди, я тебя догоню.

– Ладно, я тебя на улице жду.

Как только за другом захлопнулась дверь класса, я подошел к учительнице и нерешительно спросил:

– Наталья Васильевна, извините, у меня к вам вопрос.

– Слушаю тебя. Ты не понял тему урока?

– Нет, по теме я понял. У меня другой вопрос. Несколько дней назад прочел в интернете статью про «самоанализ дня» и «анализ дня», только я ничего не понял из этой статьи. Поможете мне разобраться с этим?

– Конечно, я с радостью тебе помогу разобраться, – улыбнулась мне учительница. – Начнем с «анализа дня». «Анализ дня» – это то, что ты понял за день. Например, по истечении дня ты записываешь в блокноте все события, которые произошли с тобой за день. Например, ты с друзьями сходил в цирк. Какие впечатления получил? Опиши свои эмоции во всех подробностях. Либо прочел новую интересную книгу – подумай, о чем хотел сказать автор, когда писал ее?

– Кажется, понял, но я еще сам подумаю.

– Илья, как твои отношения с родителями?

– Хорошие.

– Чаще общайся с родителями, особенно с мамой. Радуйся каждой минуте, каждой секунде, находясь рядом с ними, потому что время бежит быстро. Ты не успеешь оглянуться, как станешь взрослым, а твои родители – пожилыми людьми. Береги их, хорошо? Вот, что значит «самоанализ дня».

– Хорошо! Спасибо, что объяснили.

– Илья, запомни: время быстротечно, и мы сами решаем, как его провести. Живи не «завтрашним днем», а «сейчас», принимай все подарки судьбы, которые она тебе преподнесет, и будь благодарен за это. Постарайся совершить больше хороших дел и благодаря им проводи «Анализ дня». Этот самоанализ дня тебе здорово поможет в ближайшем будущем, по крайней мере, я на это надеюсь.

– Хорошо, я постараюсь, Наталья Васильевна. До свидания.

– До свидания, Илья, и не забудь сообщить маме об экскурсии.

Я кивнул и вышел из класса.

Заметил краем глаза, как из двадцать пятого кабинета вышел параллельный третий «Б» класс. Искал знакомые темные волосы, всегда аккуратно заплетённые в длинную косу; сосредоточенные, но такие грустные голубые глаза и еле заметную приятную улыбку Вари. Но, к моему огромному сожалению, не смог ее найти и в моем сердце екнуло. «Странно… Она всегда выходила последняя из класса. Вся такая поникшая и потерянная, и будто что-то высматривала, сосредоточенно сжав при этом губы, которые она нервно кусала, отчего они иногда начинали кровоточить».

От глубокого разочарования я не заметил, как сжал со всей силы Генкино плечо. Меня вывел из грёз громкий крик друга. Генка во все свои глаза смотрел на меня, а безмолвный взор говорил: «Что ты делаешь? Мне же больно!».

– Прости, я задумался, – извиняясь, сказал я, убирая ладонь с плеча.

– О чем это?

– О Варе. Интересно, где она.

– Зачем она тебе? Влюбился, что ли?

– Не говори глупостей. Она моя подруга.

– «Подруга»? Я думал, она тебе нравится.

Я промолчал. Сам не знал ещё, что такое любовь и с чем ее едят. Конечно, перечитал на эту тему в течение года множество различных книг. Несколько из них меня зацепили захватывающим и интригующим сюжетом, а другие насмешили. Ну, а некоторые я совершенно не понял, но все равно не пожалел о потраченном времени, потому что, ознакомившись со статьей, рукописью, я проникся к автору. Что хотел донести до читателя автор, и какой для писателя либо журналиста нелегкий труд описать свои мысли и эмоции для того, чтобы читатель понял каждое слово.

Но меня больше заинтересовали обложки и оформления книжных изданий, не важно роман это, либо сборник рассказов или очерк. «Интересно, как называется профессия человека, который делает обложки для книг? А также исправляет в них ошибки? Интересно, мама знает, если поинтересоваться насчёт этого? Решено. Сегодня после уроков подойду к маме и спрошу».

– Ну, что с тобой? С утра сам не свой, – расспрашивал меня друг, видя мой понурый и задумчивый взгляд.

Я сидел за столом, ел макароны по-флотски. Мыслями был далеко. «Куда же делась Варя? Может, заболела? Она так и не появилась в школе.… Позвоню ей сегодня, узнаю, не случилось ли что». – И приняв окончательное решение, заулыбался и начал есть, жмуря глаза от удовольствия.

– Ты точно в порядке? – спросил обеспокоенно Генка, подставив руку под голову, не отрывая от моего улыбающегося и жмурившегося лица любопытного взгляда своих темно-серых глаз.

– Да, я в норме, – заверил я с загадочной улыбкой на губах, отодвигая опустевшую в два счета тарелку. – Вкусно было. Вот, подкрепились, можно и продолжить учить уроки, – подвёл я итог, вставая из-за стола. – Пошли на урок, – позвал я Гену, повесив сумку на плечо.

Я всегда ходил в школу в костюме. И сейчас был одет в черный костюм и белую рубашку. Мне пришлось полюбить такой стиль, тем более что папа приучил так одеваться. Ведь я сын самого Владислава Себастьянова – владельца ресторана «Магнолия», и отец мечтает оставить свой бизнес мне, как законному наследнику. Он поставил меня перед четким фактом ещё два года назад. Правда, я тогда не особо его понял, что он имел в виду, поэтому спросил маму. Она мне объяснила, что означают слова отца. В качестве примера привела свою ситуацию, но перевела в детскую форму, чтобы я понял.

Но я, если честно, не горю желанием иметь собственный бизнес. Чувствую, что это не моё. Не родное. Любимое дело, как мама говорит, должно приносить счастье, а не чувство, словно ты находишься в оковах, которые не дают свободно дышать.

На большой перемене я выловил язвительную блондиночку и схватил ее за руку.

В голубых глазах девочки мелькнуло удивление.

– Чего тебе? – нахально спросила Лика, попытавшись вырвать руку из моей ладони, безразлично смотря мне в глаза.

– Ты не знаешь, что с Варей? Давно видела ее?

– А, ты про четырехглазую… – разочарованно протянула Лика, с любопытством в глазах разглядывая меня.

– Не обзывайся.

– Да кто обзывается-то? Сдалась мне твоя хромоножка! Не знаю я, где она, понятно?! Неделю уже не появляется!

«Что же произошло?»

– Слушай, Лика, скажи мне, почему ты так пренебрежительно относишься к Варе? Она же твоя одноклассница. Она, наоборот, хочет с вами подружиться, завести друзей. Гулять, общаться, смеяться.

Увидел, как спокойное милое личико Вариной одноклассницы напряглось, а голубые глаза превратились в щелочки.

– Ты что, ботаник, учить жизни меня вздумал?! Не лезь не в своё дело, я тебя умоляю! Мне от предков вполне хватает нравоучений!

– Что тут у вас? – поинтересовалась подошедшая подруга, окинув меня оценивающим взглядом.

– Привет, Рай. Да вот учит меня жизни, прикол, да? Смешно, – скептически оглядела меня Лика.

– Серьезно? Невероятно!

– А ещё хочет, чтобы мы подружились с овцой!

– А, ты про ту девчонку, которая косолапит? А на фиг нам с ней дружить? Сам дружи, если хочешь. Убогие тянутся к убогим.

– Это вы убогие и никчемные тупые куклы! – прокричал в гневе я.

– Ой, Лик, смотри, а наш ботаник, оказывается, влюбился в клушу!

Я сжал пальцы в кулаки так, что услышал хруст.

– Девочки, почему вы такие злые? Почему вы не можете стать с Варей друзьями? – я начал плакать, продолжая отчаянно сжимать кулаки. – Вы всегда привыкли смотреть на людей поверхностно, не вглядываясь в самую глубину души, потому что думаете, что он не достоин вашего внимания лишь только потому, что отличается от вас. Да, не спорю: Варя на самом деле отличается от нас, здоровых детей, несмотря на то, что она ребенок с ограниченными возможностями, но это нисколько не мешает ей быть счастливой. Да, ей приходится несладко, когда она слышит обидные слова, которые задевают ее намного сильнее, чем нас. Варя намного сильнее переживает насмешки окружающих ее школьников.

Я надеялся, что Варины одноклассницы смогут понять меня. В груди возникло ощущение, словно стучусь в глухую непроницаемую стену. Пытаюсь достучаться до Лики. При этом надрывая голос до хрипоты.

Подруги переглянулись и, дождавшись, когда я закончу тираду, звонко рассмеялись, отчего их звонкий, словно колокольчик смех разлетелся по школьному коридору.

– Ясно, какие вы бесчувственные, – вздохнул я, развернулся и побежал в сторону первого этажа. Мне было очень больно. Мое сердце болело за Варю.

***

– Ммм, а он ничего. Умный, – изрекла Лика.

– Эй, подруга, ты нормально себя чувствуешь? – пристально посмотрела на подругу Рая, прикладывая ладонь к ее лбу.

– Перестань, Рай! Я в норме!

– Лика, ты сегодня реально странная. То кричишь, то смеешься, то задумчиво и мечтательно прикрываешь глаза.

– Нормальная я! – сказала Лика.

«Лика, Лика! Приди в себя! Он же ботаник! Для него нет ничего важнее книг. Хотя, если так посмотреть, то этот ботан меня заинтересовал», – пыталась таким образом прийти в себя третьеклассница.

Девочка похлопала себя по раскрасневшимся щекам.

– Блин, что со мной такое? Аллергия, какая что ли? – не смогла взять в толк Лика.

– Лика, тебе домой надо. А еще лучше в больницу. Неважно выглядишь.

– Ты права. Пойду домой. Пока.

«Как же не хочу идти домой.… Видеть лицо выпившей матери, которая за два года из красивой и успешной молодой женщины превратилась в «старуху». А ведь все было отлично. Я, мама и отец – счастливая семья.

В один из летних деньков, пока мама отдыхала на курорте по путевке, которую ей оплатили в строительной фирме, а я беззаботно проводила время в детском лагере «Незабудки», к отцу заявилась с ребенком его первая любовь и сообщила ему, что он отец мальчика. Конечно, он всегда мечтал о сыне! Даже маму просил еще родить ему сына, но, к сожалению, по заключению врачей она не могла больше иметь детей».

Лика вспоминала все это и рыдала. Как она приехала из лагеря и, заметив плачущую маму, спросила, почему она плачет. Мать, конечно, рассказала дочери о том, что отец ушел из семьи и что у Лики есть младший брат.

– Брат? У меня? – Лика не поверила словам матери.

Тогда она не особо могла понять ситуацию. До тех пор, пока вечером, гуляя с мамой по парку, сама не встретила отца с женщиной. Они держали мальчика за руки. Он улыбался, а они переговаривались.

– Папа! – крикнула Лика и, вырвавшись из рук матери, подбежала к отцу и крепко обняла, цепляясь руками за ткань футболки.

– О, дочка, здравствуй. Как дела?

– Нормально. Почему ты ушел? Давай вернемся!

– Прости, котенок, но я не могу. У нас с Людой сынок болеет.

– Болеет? – Лика непонимающе вгляделась в лицо мальчика. Ну, да, похож на папу.

– Верно.

– Значит, ты нас больше не любишь? Любишь его?

– Лика, ты моя дочь и я тоже люблю тебя.

– Конечно! Ври больше! Ненавижу! – Лика подбежала к мальчишке и со всей силы толкнула его. Он упал и заплакал.

– Лика, извинись немедленно!

– Ага, разбежалась! Предатель!

– Жанна, успокой ее, иначе я за себя не ручаюсь.

– Не волнуйся, мы справимся и без тебя, а ребенка моего не трогай.

Да, мама хоть и сказала ему, что они справятся, но не вышло. Она начала выпивать, а бракоразводный процесс еще больше сломил ее, и в конечном итоге маму уволили с работы.

Как выяснилось позже, у брата эпилепсия и вдобавок еще и детский церебральный паралич левой ноги. Обида на отца так захлестнула девочку, что она опомнилась лишь первого сентября, когда пришла на школьную линейку. И первой, кого она увидела, это, конечно, безусловно, была первая любовь отца!

Лика вошла в класс. Подруги сообщили новость: у них новенькая. Лика пожала плечами и равнодушно ответила: «Мне все равно»

Дверь кабинета открылась, и вошли Людмила Петровна с девочкой, прихрамывающей на правую ногу. Увидев девочку с тем же заболеванием, как у её сводного брата – очередная волна обиды захлестнула ее, и Лика уже собралась крикнуть: «Вы, что издеваетесь? Почему именно в наш класс?», но в последнюю минуту промолчала.

– Дети, меня зовут Людмила Петровна и я завуч школы №39. С сегодняшнего дня с вами будет учиться Кудрявцева Варвара. Надеюсь, вы с ней подружитесь.

Лика рассматривала девочку и тут на ее лице появилась ехидная улыбочка:

– Людмила Петровна, не волнуйтесь, мы с радостью с ней подружимся! Правда, девочки?

Темноволосая с рыжеволосой кивнули:

– Конечно!

– Вот и славно, девочки. Я на вас рассчитываю.

И с первого дня Лика решила превратить жизнь новенькой в настоящий кошмар.

Она издевалась вместе с подругами над Варей, таким образом пытаясь сорвать на ней злость, скопившуюся за день. Конечно, Лика понимала, что девочка здесь не при чем, но остановиться уже не могла, и уже каждое утро, как только замечала вдали девочку, идущую неспешной походкой и прихрамывающую на правую ногу, новый приступ злости охватывал ее.

Вот и сегодня она не смогла сдержаться, и очередная выходка закончилась походом в кабинет директора. Он мерил комнату шагами, читал нотации.

– Соколова, мне твои выходки уже надоели. Что ты вытворяешь? Зачем облила Варю обедом в столовой?

– Я ничего не сделала!

– Я вызываю твою маму в школу!

– Вызывайте, только она не пойдет. И отец тоже. Им обоим нет до меня дела.

– Хорошо, тогда бабушку.

Лика моментально побледнела:

– Только бабушку не нужно! У нее сердце больное! Я прошу вас, Николай Васильевич!

– Ладно, тогда сходишь на пару лекций к Людмиле Петровне.

– Ха! Вот к ней – увольте!

– Не трогай Варю. Она тебе ничего плохого не сделала, чтобы так жестоко с ней поступать.

– Да-да, конечно.

Дома мать спала пьяная, Лика тяжело вздохнула. В холодильнике девочка ничего не нашла: все деньги мать вновь пропила.

– Алло, ба, привет! Как ты?

– Привет, Лика, солнышко. У тебя все хорошо?

– Можно я у тебя переночую? А то к подруге идти как-то стремно.

– Конечно, приходи. Я оладушек напекла.

– Отлично! Скоро буду!

Бабуля недавно перенесла инсульт. Конечно, Лика бы не отказалась жить вместе с бабушкой. Софья Петровна, так зовут женщину, до инсульта собирала документы на опекунство внучки, но неожиданно с ней произошло несчастье, и она не смогла закончить начатое.

Лика собрала вещи, написала матери записку и вышла из квартиры. Мимо нее проходили люди, но она не обращала на них внимания: она спешила к бабушке.

Позвонила в дверь, ей открыла Софья Петровна. На ней были только халат и теплые тапочки. Темные наполовину поседевшие волосы накручены на бигуди.

– Привет, бабуль! Как же я по тебе соскучилась! – обняла девочка старушку. – Мама снова выпила, поэтому я к тебе.

– Ладно, ты проходи, а я пока чайник подогрею.

Софья Петровна – заслуженный ветеран труда.

– Как дела в школе? – спросила внучку Софья Петровна, наливая в кружку чай и подвигая ближе блюдо с пышными оладьями.

– Все нормально, бабуль, не волнуйся.

– Я тут недавно девочку встретила твоего возраста. Прихрамывала она на правую ножку, бедняжка.… Такая добрая – помогла мне донести сумки с продуктами.

«Это Варька, наверное, – чуть не поперхнулась чаем девочка, услышав о ней. – И что вообще она лезет, куда не следует? Прям тошнит!».

– Спасибо, бабушка. Оладьи очень вкусные. – Лика поцеловала Софью Петровну в щеку. – Пойду делать уроки. Если почувствуешь себя нехорошо – зови, я буду в соседней комнате.

– Конечно.

«Видимо, я что-то не то сказала, старая перечница. Внучка расстроена. Жаль, что Лика не рассказывает мне обо всем, что ее тревожит».

Следующим утром по пути в школу Лика встретила Раю. Она не выспалась: все думала о синеглазом мальчике, друге одноклассницы. Конечно, у нее был Саша, из-за которого Лика тогда сильно разозлилась на Варю и даже толкнула ее, но подружили они с Сашей не долго: всего полгода, потом мальчик с родителями переехал в родной город к заболевшей на тот момент матери отца.

– Привет, не выспалась? – спросила подругу Рая.

– Да, уснуть никак не смогла.