Квартирант с приданым

Пес уже давно наблюдал за Настей. И убедившись, что она закончила свои манипуляции, завилял хвостом, вновь умильно поглядывая на кастрюлю с курицей. Пес давал понять, что не прочь еще подкрепиться.

– Хм, разве что кашу тебе дать. Кашу будешь?

Пес заверил, что будет. Настя отделила часть бульона, положила туда немного курицы, насыпала геркулеса и быстро сварила мясную кашу, которую положила в красивую миску с тюльпанами. Эту миску подарила ей мама одного ее приятеля, о котором у Насти сохранились плохие воспоминания, так что миской она пользоваться избегала. А вот для собаки эта миска в самый раз сгодится.

После сытного ужина пес устроился спать. Настя положила ему байковое одеяло, но собака вежливо отодвинула его от себя мордой. Мол, недостоин. Настя придвинула одеяло ему снова, но только с третьего раза пес осторожно положил на одеяло голову и блаженно зажмурился. Похоже, по его собачьим меркам сегодняшний вечер удался у него на пять баллов по пятибалльной шкале. А вот Настю по-прежнему тревожило отсутствие его хозяина. Где его искать? Чей это пес?

Она позвонила Кате – своей лучшей подруге. Та отреагировала неоднозначно.

– Что? – завопила она, толком не разобравшись. – Собака? Ты взяла себе собаку? Мама! Ты слышишь? У Насти дома чужая собака теперь живет. Настя, мама говорит, ты чего, вообще ку-ку?! Тебе самой есть нечего, ты еще пса приблудного подобрала! Зачем он тебе?

– Дождь на улице шел сильный, а он сидел весь мокрый. Но я не собираюсь его оставлять.

– Очень надеюсь. И вообще зачем тебе собака? У тебя же есть жилец.

– Нет. Нету.

– Как?

– Исчез.

– Сбежал! – ахнула Катя. – Так я и знала, что сбежит! Мы с мамой вчера даже поспорили, сколько он у тебя продержится. Мама считала, что раз деньги заплатил, то месяц проживет. А я говорила, что Настя и денег не увидит, и жилец слиняет. Хорошо, если что-то из вещичек не прихватит.

Настя ощутила что-то вроде досады. И почему все считают ее каким-то недоумком? И самое обидное, что в своих предсказаниях насчет нее близкие оказываются правы. Вечно она влипает в какие-то дурацкие неприятности. И тут ее озарило. Катя ведь еще не знает, что разговаривает совсем с другим человеком.

– Ты еще не знаешь главного, – важно произнесла Настя. – А я, между прочим, с сегодняшнего дня сменила свои установки.

– Как это?

Настя рассказала.

И подруга мигом загорелась:

– Я тоже так хочу!

– Нет, у тебя не получится.

– Почему? Скажи, на каком канале смотрела передачу с магом!

– Не помню.

– А когда ее передавали?

– Около часа назад.

– Точное время скажи.

– Тоже не помню.

После этого Насте пришлось выслушать немало относительно ее памяти в частности и природного ума вообще. Упомянула Катька и про ее эгоизм:

– Сразу надо было мне звонить! А еще подруга называется!

Потом Катька переключилась и захотела взглянуть на собаку. Настя на это и рассчитывала. Она знала, что скандальная Катька обладает добрым сердцем. И пусть с языка у нее частенько срываются колкости, зато, когда надо, она всегда тут как тут и поможет и словом, и делом.

Катька примчалась буквально через десять минут, благо жила через два дома.

Она сразу же раскритиковала версию Насти:

– Кто станет писать на ошейнике свое имя «ВКонтакте»! Такое мог подумать только законченный…

Тут Катька вовремя осеклась и примолкла.

– А по-твоему, что тут написано?

– Это же ясней ясного. Алекс – это кличка собаки.

– А почему она написана латинскими буквами?

– Подумаешь, – пожала плечами Катька. – Что тут такого?

– Там есть еще какие-то буквы. Только я не разобрала, что там такое.

У Насти была дальнозоркость, но из принципа она очков не носила, поэтому простое вдевание нитки в иголку занимало у нее от пяти до пятнадцати минут. Но девушка все равно не сдавалась. Она была упряма. Носить очки ей не нравилось. И ей казалось, что если она не уступит своим глазам, то им надоест вредничать, они сдадутся, и она сможет вблизи видеть так же хорошо, как и вдаль. А вот Катька такими принципами не страдала. Она, напротив, была близорука и на улице носила очки. А дома без очков могла рассмотреть даже самый мелкий шрифт на продуктах питания. Ни одна даже самая мелкая «ешка-букашка» не могла скрыться от глаз девушки.

Поэтому Катя без всякого труда разобрала, что написано на ошейнике.

– Борей.

– И что получается?

– Сто одиннадцать Алекс Борей?

– Погоди, тут еще какие-то символы. Посмотри.

Но Катька уставилась на стену и бормотала:

– Борей… Борей… Это что-то знакомое.

– Борей – так древние греки называли северный ветер. А еще я недавно смотрела передачу, что у нас на подводном флоте лодки класса «Борей».

Катька взглянула на подругу с легкой завистью.

– И когда ты успеваешь еще телевизор смотреть? Я вот с трудом нахожу время, чтобы отвлечься от учебы. В выходные Мишка пригласил меня на выставку… Ага! Вспомнила! Вот почему это слово показалось мне сразу знакомым. Мы с Мишкой как раз туда и ходили!

– Куда? На подлодку?

– Нет, глупая! Разве бывают музеи – подводные лодки!

– У нас в стране? Легко! Забыла, как нас с классом возили туда на экскурсию?

– Я с вами в тот раз не ездила. Болела, наверное. Но в любом случае к морскому флоту этот «Борей» не имеет никакого отношения, потому что это арт-пространство.

– Что?

– Арт-центр, где проходят всевозможные выставки. Покупаешь билет – и вперед, наслаждайся хоть до упаду. Мы с Мишкой часа четыре бродили. Я думала, что у меня уже ноги сейчас отвалятся и глаза лопнут, а ему хоть бы хны. Вот это закалка! Не случайно его мамаша еще в животе в Эрмитаж таскала.

– Это как?

– Когда была беременна Мишкой, ходила в Консерваторию и музеи, чтобы ребенок впитывал прекрасное, еще находясь в утробе матери.

Насте такой подход показался чрезмерным. Нет, классическая музыка – это еще можно понять. Давно известно, что с определенного возраста эмбрион в животе способен слышать доносящиеся снаружи звуки. Но картины? Или статуи? Как их-то он оттуда увидит?

– Ему передадутся эмоции матери, – принялась объяснять ей Катька. – И похоже, что они и передались. Потому что Мишка прямо фанатеет от всяких там картинных галерей и тому подобного. Ему как с гуся вода, а я пришла домой еле живая. Мама сказала, что у меня произошел удар искусством. Как бывает, если на пляже перележишь, тогда солнечный удар. А тут художественно-концептуальный.

– Ты не болтай, а думай. Как владелец этого пса может быть связан с выставкой?

– А никак. Сейчас мы проверим, может, Алекс Борей – это его клички.

– Чьи?

– Собаки. Имена мужские. И пес тоже мальчик.

Настя покраснела. Она-то со своей стеснительностью даже не додумалась проверить пол собаки. Даже во время купания не посмотрела, что там у него. А вот Катя сразу обратила внимание на эту существенную деталь. Значит, их новый питомец – парень. Что же, значит, и он надолго у Насти в доме не задержится.

Тем временем Катька, присев перед собакой, почмокала губами. Пес скосил на нее один глаз. Другой у него был по-прежнему закрыт.

– Алекс! – позвала Катя сладким голосом, обращаясь к собаке. – Алекс хороший песик. А кто у нас лапочка? Алекс у нас лапочка.

Но собака в ответ лишь утомленно прикрыла глаз. Мол, имейте совесть, девушка, дайте поспать. Катька не сдавалась.

– Борей! – позвала она его. – Бореюшка! Ау! Лапочка Борей! Хороший мальчик! Борей, дай лапу!

Собака открыла оба глаза, посмотрела сначала на Катю, потом на Настю. Мол, стоит этой незнакомой девице давать лапу? Как ты считаешь?

– Дай лапу, – кивнула Настя.

И только после этого пес сел и протянул Катьке лапу.

– Ты видишь?! – возликовала Катька. – Он откликнулся на Борея! Значит, это его имя.

– И ничего это не значит. Вот, смотри сама.

И Настя присела возле собаки и начала отдавать команды:

– Ларс, дай лапу! Гамлет, сидеть! Крош, лежать!

И каждый раз собака четко выполняла поступившую команду. Пес давал лапу, сидел, лежал, стоял, прыгал. И ему было совершенно безразлично, как его при этом называли. Он слышал команду и выполнял ее. Причем исходящие от Насти команды он исполнял на раз-два, а вот в случае с Катькой каждый раз задумывался и смотрел на Настю, ожидая от нее одобрения.

Катька даже обиделась:

– Почему этот пес тебя слушается, а меня нет?

– Приходи в следующий раз с килограммом сарделек, он и тебя будет слушаться.

– Да нет, дело не в этом. Похоже, пес тебе благодарен.

– За курицу? Конечно, благодарен.

В глубине души Настя и сама не верила тому, что говорила. Она видела, что пес выбрал ее своей хозяйкой. Когда девушка поднималась, пес тут же вскакивал на ноги, демонстрируя свое желание идти с ней. Когда она куда-то шла, пес бежал перед ней, то и дело преданно оглядываясь на нее: «Я все правильно делаю? Я туда иду?» И если сначала Настя то и дело с непривычки спотыкалась о крутящуюся у ее ног собаку, то постепенно она наловчилась. Да и пес попался прыткий, он ловко увертывался от ног девушки.

– Пусть поживет пока.

За собакой они решили оставить кличку Борей, а если сокращенно, то Борька. И Катя обещала, что завтра принесет собаке какой-нибудь еды. А Настя не без смущения подумала: глядишь, там чего-нибудь и ей самой перепадет.

Глава 4

Утром Насте пришлось встать на час раньше, чтобы погулять с собакой. Она думала, что на улице пес от нее убежит, но ничего подобного не случилось. Борей деловито трусил вдоль дорожек, обнюхивая траву и кусты. Время от времени он поднимал заднюю лапу, и выражение морды у него делалось еще более важным и сосредоточенным. Чувствовалось, что он тут не абы чем занимается, а исполняет важный ритуал.

Настя надеялась, что соседи-собачники смогут ей подсказать, чья это собака. Ей пришлось перебороть природную стеснительность и подходить ко всем встречающимся ей собачникам.

Но все они лишь качали головами и, в свою очередь, спрашивали:

– А что у него с шерстью? Это не заразно? Вы его в синьке купали?

Приходилось объяснять, что метаморфоза произошла вчера после дождя. Что изначально собака была черной, а потом сделалась такой странной масти.

– Похоже, что в оригинале ваш пес снежно-белый. Если была бы хоть малейшая желтизна, краска бы так ровно не легла.

Но хоть черный, хоть белый, хоть голубой пес не вызвал ни у кого из окрестных собаководов никакого намека на узнавание.

– Нет, эту собаку мы тут никогда не видели.

– Поспрашивайте у своих, – умоляла Настя. – Может, кто-нибудь видел, как этого пса привезли. Не с неба же он свалился. Кто-то его привез и оставил.

В общем, все озабоченно качали головами, и лишь одна молодая женщина пожала плечами и на вопрос Насти, не знает ли она хозяина потерявшейся собаки, сказала:

– Вообще не понимаю ваших терзаний. Всех собак нынче еще в щенячьем возрасте принято чипировать. В чипе закодированы данные владельца.

– Да? А как мне добраться до чипа, чтобы считать с него эти данные? Влезть в собаку?

– Сходите в ближайшую ветеринарку. У них есть специальное устройство. Они вам помогут.

– А куда? – растерялась Настя.

– Пойдемте, я покажу. Хорошая частная клиника. Я вожу туда своего Байса.

– Ой, если частная, наверное, там дорого.

– Не особенно.

Настя заколебалась. Как объяснить этой благополучной и ухоженной женщине, держащей на поводке красивого пса, что у нее совсем нету денег. Никаких.

Видимо, женщина что-то поняла про Настю и сама, потому что лицо ее смягчилось:

– Мы с Байсом в клинике частые посетители. Прошлым летом он болел, так на капельницы и антибиотики мы оставили там столько, что можно было купить целый выводок новых Байсов.

Байс рыкнул на свою хозяйку. Мол, что говоришь-то! Какие еще новые Байсы? Разве щенки могут заменить меня – такого преданного и любящего? Хозяйка хотела погладить собаку по голове, но Байс увернулся и отошел в сторону. Там он остановился и очень пристально посмотрел на хозяйку. Во взгляде у него была обида. Похоже, он прекрасно понял ее слова, а вот шутки совсем не понял.

– Как постоянные посетители, мы там завели знакомых. И я уверена, что с вас они денег не возьмут. Тем более что вам ведь не надо лечить собаку, вам надо лишь выяснить адрес ее владельца.

Женщина проводила Настю с Бореем до клиники, и там все быстро решилось. Девушке продиктовали контактные данные владельца собаки. Им оказался некий Леонид Михайлович Шмидт. Тут же был указан и его адрес, и телефон. Правда, телефонный номер оказался выключенным, а адрес, Настю об этом предупредил и администратор ветеринарной клиники, да и сама она своим умом понимала, мог соответствовать прописке, но не совпадать с реальным местом обитания господина Шмидта.

И все же это была зацепка, и Настя двинулась в путь в приподнятом настроении. Занятия у нее начинались с третьей пары, и перед институтом она планировала заглянуть в Пенсионный фонд, выяснить, что за справку они от нее хотят. Такой поход требовал от нее сил и физических, и моральных. И утром они с Бореем плотно подзаправились, оба позавтракали кашей. Он ел гречку с курицей, а Настя добавила в свою порцию остатки молока. Оба были довольны и облизывались.

В Пенсионном фонде с Настей неожиданно поговорили очень любезно. Специалист оказалась приветливой и толковой девушкой.

– У вас простая приостановка пенсии. Ничего страшного. Не вы первая, не вы последняя. Сейчас ваше дело затормозилось. Чтобы вам была вновь назначена выплата, вам нужно взять справку.

– Где?

– У вас в школе.

– А мне дадут? Я уже окончила школу.

– Но вы же там учились, верно? Они обязаны дать вам справку об этом. Внизу должно быть включено упоминание о каникулярном периоде. Я дам вам образец.

Настя получила образец и, очень довольная тем, как идут у нее дела, поехала к себе в школу. Похоже, белый маг Егор и впрямь знает свое дело. И девушка бережно переложила вчерашнюю бумажку в особый кармашек сумки. Но в школе ее удача быстро закончилась. Справку Насте не дали.

– Если бы вы летом пришли, я бы дала вам такую справку. А сейчас вы учитесь в институте, там и берите свои справки!

Настя поехала в институт, но и там ей сказали, что такой справки не дадут.

– Вот если бы вы учились на втором курсе, мы бы вам ее дали. Но вы же учитесь только первый семестр. Никаких каникул у вас еще не было.

В отчаянии девушка позвонила тете Поле, пожаловалась той на свои очередные злоключения.

– Пришли мне фотку справки. Так и быть, схожу в твою школу. Поговорю там с директором. Что это еще за дела такие? Пусть дают справку, что ты у них училась.

– Они не хотят писать про этот злополучный каникулярный период. Сказали, что мое обучение закончилось в тот момент, когда я получила аттестат, а это было двадцать седьмого июня.

– Пусть не пишут. Саму справку пусть дадут, со всеми школьными реквизитами, печатями и подписями.

– Такая справка не годится для Пенсионного фонда. Им для продления пенсии нужно видеть, что мое обучение не прерывалось ни на один день.

– А так разве непонятно? Ты окончила школу и поступила в институт.

– Но им для отчетности нужен документ, что после курса школьного обучения у меня был каникулярный период, а потом сразу началось обучение в институте. А иначе они могут пенсию мне заново и не назначить.

– Этого еще не хватало! – возмутилась тетя Поля. – Ладно, пусть хоть что-нибудь в школе дадут, а там посмотрим.

С дневной прогулкой дело тоже решилось быстро. Узнав о том, что у Насти появилась собака, тетя Поля вызвалась погулять с псом. У нее когда-то жила такса, которая выполняла несложные команды и даже по команде «умри» умела притворяться совершенно дохлой. Тетя Поля научила этим трюкам свою таксу самостоятельно, и с тех пор эта славная женщина считала себя великим кинологом.

Несмотря на это, Настя прямо извелась на парах. Никогда еще студенческие скамьи не казались ей такими жесткими и неудобными. У нее даже вся задняя часть разболелась, столько она вертелась, чем вызвала замечание преподавателя. Девушка несколько раз звонила тете Поле, которая неизменно заверяла, что с собакой все в полном порядке.

– И справку я тебе получила.

Тем не менее если вначале голос женщины звучал уверенно, то после полудня что-то в нем изменилось. И хотя она продолжала твердить, что все под контролем, но уверенности у нее в голосе поубавилось. И когда Настя вернулась домой, то обнаружила у себя казавшуюся растерянной тетю Полю.

– А к тебе тут приходили.

– Кто?

В первую секунду Настя подумала, что возвратился Леша. Вот так взял и возвратился сам собой. Целый и невредимый. Но тут же поняла, что вид у тети Поли для такой новости что-то совсем уж подавленный.

– Какой-то мужчина сюда приходил. В дверь звонил. Тебя спрашивал.

– Мужчина? Что за мужчина? Леша это был?

– Какой там Леша! Солидный мужчина, в возрасте уже. Виски седые. Одет прилично. Правда, помятый маленько. Я ему открыла, он меня увидел, извинился. Тебя спрашивал. Сказал, что вы вчера вечером с ним виделись и что он тебя случайно испугал у магазина. Извинялся. Цветы тебе принес.

– Что еще за цветы?

– Посмотри. В комнате стоят.

Настя разулась, прошла в комнату и увидела на столе вазу с разноцветными астрами.

– Он сказал, что не знает, какие твои любимые, поэтому принес те, что любила твоя мама.

Настя прислонилась к дверному косяку. Да, мама любила астры. Именно такие пестрые и веселые астры она всегда и покупала. Сиреневые, розовые, желтые и белые – они стояли у них в букетах каждый год. Были в доме деньги или приходилось туго, но букетик этих последних садовых цветов мама у какой-нибудь старушки обязательно покупала. Выходит, тот вчерашний мужчина и впрямь не чужой их семье? Он знал про астры, получается, когда-то он знал маму Насти и саму Настю?

– Он что-нибудь просил мне передать?

– Ничего. Спросил, где ты. Я сказала, что в институте. Он спросил, когда ты вернешься, и сказал, что придет еще вечером.

Настя пожала плечами:

– Вот привязался!

– Ты так не говори. Мужчина-то солидный. Не думаю, чтобы он тебе плохого желал. Если хочешь, я с тобой побуду, когда он придет.

– Это было бы очень кстати.

Тетя Поля немного помолчала. Было ясно, что есть еще какая-то вещь, которая ее гнетет.

– Чего, теть Поль? Справка?

– Да, справка! – спохватилась соседка. – Вот твоя справка.

Настя взяла, прочитала и огорченно вздохнула. В справке говорилось, что она обучалась до двадцать седьмого июня, а про каникулярный период ни слова.

Но тетя Поля, странное дело, проявила к этому факту очень мало внимания. Казалось, ее мысли были сосредоточены на чем-то другом.

– Сдается мне, что эту твою собаку ищут.

Сердце у Насти замерло от недоброго предчувствия.

– Кто ищет? Хозяева?

– Может, и хозяева, а только мне сдается, что это были какие-то бандюганы.

И тетя Поля рассказала, как, проводив незнакомца с астрами, она устроила цветы в вазу с водой, и вдвоем с Бореем они отправились на прогулку. Тетя Поля не стала надевать ему красный ошейник. У нее от покойной Лауры, так звали таксу, сохранился другой, который женщина и принесла для Борея.

– Совершенно новый, – сказала она, – Лауре он всегда был великоват, она его и не носила никогда, бедняжка. Кто-то ей сделал подарок, а упустил из виду размер Лаурочки. И я уж думала, что этот ошейник так и выкину, а он возьми да и пригодись. Хороший ошейник, я его надела Борею.

К ошейнику прилагалась еще симпатичная шляпка – котелком, с твердой тульей, отделанная черным бархатом. Тетя Поля и ее нацепила на собаку. Принарядив Борея, который отнесся что к новому ошейнику, что к шляпке равнодушно, восторга тети Поли по поводу своей внешности он совершенно не разделял, женщина повела пса на прогулку.

– И перед самым домом мы на них и наткнулись. Сперва они мимо нас пробежали, на нас и внимания не обратили. Ну и мы тоже на них не посмотрели. Правда, Бореюшка зарычал немножко, но я не придала этому особого значения. Это я уж потом поняла, что он этих людей знал и они его знали.

– А что за люди?

– Внешне вылитые бандиты! Вот как есть! Рожи – во!

И тетя Поля так широко расставила руки, что получалось, что у тех людей лица были размером с хорошую бочку.

– Шеи тоже – во! И носы ломаные.

– Может, спортсмены?

– Ага, спиртсмены. Впрочем, не знаю, что они там употребляют, чтобы такие мышцы себе накачать. Наверное, не спирт, а чего-нибудь покруче. В общем, бегут они в одну сторону, мы с Бореюшкой идем в другую. Дошли до магазина, где продают корма для животных и всякие такие штуки. Купили корм. Идем назад. И тут снова они. Бегут нам навстречу. Двое дальше пробежали, а один останавливается и спрашивает у меня, моя ли это собака.

– И что вы?

– Конечно, я сказала, что моя. Двое других тоже к нам вернулись, окружили меня, словно волки. Откуда, спрашивают, тетя, у вас эта собака? Где вы ее взяли? Борей ко мне жмется, чувствую, дрожит, бедняжка. Ну, я им и говорю, что пес живет у меня уже десять лет, старый стал совсем. А что шерсть посинела, так это потому что у него чесотка, врач прописал нам лекарство, которое надо было втирать в шерсть, и оно дало такую странную реакцию.

– Про чесотку это вы здорово придумали!

– Еще бы! Они как про чесотку услышали, сразу же назад отпрыгнули. Борей мигом дрожать меньше стал.

– А про шерсть вы почему с ними заговорили?

– Так они у меня спросили, что у собаки с шерстью. Очень их цвет заинтересовал. Откуда такой цвет взялся? Говоришь, ловко я про чесотку вспомнила? У моей Лаурочки была один раз эта зараза. И где уж моя девочка ее подхватила, понять не могу. Вроде бы такая чистюля, на улице к себе никого не подпускала. И вдруг шерстка полезла. Тогда нам и впрямь мазь прописывали, вонючую! Но цвет шерсти не менялся.

– Хорошо, что эти трое не знали.

– Так я же тебе недоговорила, – продолжила тетя Поля. – Отпрыгнули они от нас с Бореем, а все равно далеко не уходят. И снова с разговором лезут. Не видели ли вы тут, спрашивают, тетя, собаку, размером как раз как ваша, а шерсть черная и ошейник на собаке красный. Одна или с хозяином, сказать не можем. А только где-то тут она находится. Я и спрашиваю, в нашем районе? А они мне в ответ, не просто в вашем районе, а где-то между этими домами собака бегает. Жаль, сигнал нечеткий, то и дело пропадает, не можем точно сказать, где пес.

– Сигнал? Какой сигнал?

– Я у них тоже спросила, и они мне объяснили, что собака очень ценная, у нее под кожу, помимо обычного чипа, вставлен еще один, который испускает сигнал и дает возможность через спутник определить место, где собака находится в тот или иной момент.

Настя была поражена. Ничего себе! Вот какая ценная собака ей досталась!

– Тетя Поля, если собака такая дорогая, надо срочно ее вернуть.

– Надо! Но только самому хозяину! А этим бандитским рожам я и пустой пакет из-под мусора бы не доверила.

И погладив собаку, тетя Поля сказала:

– Он этих бандюганов точно знает! Правда, Бореюшка? Знаешь этих нехристей?

Собака в ответ лишь повиляла хвостом. Потом пес подошел к Насте и ткнулся ей в ноги. Хвост продолжал вилять, но вид у собаки был подавленный. Мол, делайте со мной что хотите, все равно пропадать. Похоже, что и собаку сегодняшняя встреча сильно напугала.

– Тетя Поля, а что дальше было?

– Дальше мы домой вернулись, а эти продолжали бегать по улицам. Я их из окна видела. Пару раз мимо нашего дома пробежали, а потом сели в свою машину и уехали.

– А машина у них какая?

– Обыкновенная. Какая и должна быть у таких бандитов. Огромная, черная, блестит вся. Фары красные, колеса большущие.

Настю рассказ тети Поли заставил задуматься. Если собака ценная и за ней гоняются преступные элементы, то надо как можно скорей вернуть собаку законному владельцу. Увы, господин Шмидт по-прежнему был недоступен для телефонного разговора. Но это, как ни странно, еще больше убедило Настю в том, что собака и ее хозяин нуждаются в помощи.

– Может, мне к нему самой съездить?

– Правильно, Настенька, поезжай. А я скажу Васеньке, чтобы он тебя отвез.

Настя предпочла бы не связываться с Васей, а поехать на такси. Но увы, у нее не было денег. Ну просто совсем не было. И тетя Поля никогда бы не одобрила идею поездки на такси. Она придерживалась старых советских взглядов и считала, что «наши люди на такси в булочную не ездят». К тому же она уже позвонила Васе, и тот обещал быть через десять минут. И приехал. И тетя Поля лично проводила Настю с Бореем вниз, где и усадила девушку в машину к Васе с таким счастливым видом, словно в этот миг сбывалась ее давняя и самая заветная мечта.

– Привет, Настюха!

– Привет, Вась.