Под созвездием Большого Пса. Луны больше не будет! Книга 1

– Да, это так.

– Расскажи мне, а что их не интересовало, что ты для них не описал, но оно описано в дневнике? Хотя бы в общих чертах, для сопоставления фактов, так сказать.

– Ты знаешь, я постараюсь вспомнить и позднее тебе отослать всё, что придёт на ум, сейчас как-то ничего не могу сформулировать. Это было давно, потом там, в дневнике, такой сумбур, вспомню, опишу.

– Что бы тебе было что вспоминать, намекну, припомни, пожалуйста, там было что-то такое, что могло заинтересовать крупную строительную фирму?

– Ну, ты сказал. В нём нет ни одной инструкции по строительству обычного курятника, не то чтобы небоскрёбов для крупных компаний. Что там может быть такого, ума не приложу.

– Пока ты думаешь над этим вопросом, я постараюсь задать ещё один. А где, или у кого, сегодня, может находиться твой дневник?

– В общем, я тебе расскажу, что помню об этом, а ты сам решай, где он может случайно оказаться. Я его отдал Наташке Озеровой перед тем, как нас увезли на сборный пункт облвоенкомата. Да и не дневник я отдавал ей, а рюкзак с разными ручными поделками, с камнями интересными, один камень, например, напоминал голову дракона. Так мелочи детские, дневник просто хранился в рюкзаке. Когда Наташка мне писать перестала, я про этот рюкзак и думать забыл. Хотя подожди… В каком-то письме что-то было, типа: «Я твои вещи вернула тебе». Там что-то было ещё про нас, но неконкретное, наверное, что-то про историю, где всё начались. Что это началось? Где началось? Я из её письма тогда ничего не понял, и сегодня до меня так и не дошло, что она имела ввиду.

– Возможно, она говорила про место, где вы познакомились?

– Тогда это была первая классная линейка первоклашек. Мы там и познакомились.

– А что ещё могло начаться, о чём она знала. Вопрос конечно дурацкий, но вдруг есть нечто такое, что она могла посчитать началом?

– Макаров, ты не пистолет, ты гранатомёт, любишь чужие души наизнанку выворачивать. Мне собственно скрывать совершенно нечего, но извини, ты сам выдумай что ни будь, а я скажу да или нет.

– Что с тебя возьмёшь. Попробуем. Первое: с чего начинался твой дневник?

– Этого тебе знать нельзя, дружище, извини.

– Понял тогда и остальные вопросы, наверняка, не будут иметь значения.

– Скорее всего. Ты пойми, сам дневник никакой тайны в себе не содержит, тайна далеко за пределами его внутренностей, но разговор о нём приводит к запретным темам. Когда случайно его найдёшь, обещай дать его мне, хотя бы в руках подержать.

– Это обещаю, конечно, без сомнений.

Расстроенный Игорь не знал, как выкрутить ситуацию и подвести собеседника к ответу, который и государственных тайн не раскроет, и эту самую ситуацию разрулит. Обычно в таких случаях нужно действовать по инструкции. Инструкция, как и устав, всегда приходят на помощь солдату в самых трудных ситуациях.

– Что же, тогда действительно последний вопрос. Ты когда-нибудь имел контакты с иностранцами. Это могло быть на бытовом уровне при встрече с друзьями в любой компании, где случайно могли оказаться граждане других государств.

Задавая этот на первый взгляд никчёмный вопрос, Игорь хотел выяснить, каким образом информация из детских воспоминаний могла оказаться далеко за пределами страны, в которой она, эта информация из дневника Макарова, почти что похоронена. Ведь кто-то её туда доставил в США, да ещё в такую громкую строительную фирму, которая мелочами вообще не интересуется. В том, что это информация из дневника, у Игоря уже сомнений не оставалось.

– Вопрос самый простой, я на него отвечал достаточно часто. Нет, я с иностранцами не общался. Так вышло, ни разу не пересеклись.

– Спасибо, Саша, всего тебе хорошего, пока.

Завершил разговор Игорь и, собрался было, положить трубку, но успел расслышать голос с другого конца и вновь прислушался.

– Игорь, я по твоей просьбе, как мне сообщили, буду в Москве, когда, тебе передадут, приходи ко мне познакомимся, пообщаемся.

– А это возможно.

– Да, возможно, там будут трое моих однополчан, и ты приходи.

– Спасибо, приду обязательно.

Макаровы, тепло распрощавшись, прекратили телефонный разговор. У Игоря после этого разговора осталось странное двоякое ощущение. С одной стороны он был полностью уверен в искренности Александра Николаевича, его однофамильца, с другой стороны какая-то недосказанность всё же оставалась. Сам Александр чего-то важного для следствия не мог припомнить, что-то в его памяти пока ещё не всплыло. Это одновременно и настораживало Игоря и вселяло немного оптимизма. Есть ещё, о чём поразмыслить, есть что вспомнить. А это, в свою очередь, давало надежду на дальнейшее продвижение в расследовании. Не прошло и минуты, как в собственный кабинет вошёл Сергей, который всё это время отсутствовал. Он появился и тут же с порога заявил:

– Всё о чём вы разговаривали, является государственной тайной, в отчётах об этом не писать, ни с кем на эту тему не разговаривать.

Игорь опешил от такого поворота, ведь он собрался обсудить именно с ним всё, что только что прояснилось. Сергей, почувствовав, растерянность своего подчинённого, успокаивающе добавил.

– Не обращай внимания, это всегда так будет. Секретность, чёрт её побери.

Игорь глубоко вздохнул, посмотрел на Сергея уставшим взглядом вымотанного обстоятельствами сыщика. Сергей, поняв, что ничего внятного от уставшего следователя он сегодня не услышит, произнёс последнюю фразу.

– Хорошо, я понимаю, усталость. Отчаливай до дому, паркуйся на подушке, отдыхай. Давай, до завтра. Только после этого Игорь, наконец, включился в разговор.

– Серёга, нам срочно нужна информация на двух человек: первый человек, это одноклассница «Волка».

Сергей перебил его, не дослушав фамилию этой одноклассницы.

– Списки всех одноклассников с их подробными биографиями уже имеются в нашем архиве.

– Отлично, тогда где она живёт?

Спросил Игорь не огласив фамилии того о ком спрашивал. Но Сергею этого и не понадобилось, он прекрасно понял, о ком может пойти речь и, не сбавляя темпа, добавил:

– Её убили в августе этого года в Каратау, где она проживала с семьёй. Это было похоже на несчастный случай. Её сбил автобус прямо у остановки. Следствие закрыто при отсутствии вины совершившего наезд водителя. Он даже не заметил, как та оказалась под колёсами машины. Просто, как обычно тронулся, а после в зеркало заднего вида увидел лежащего человека. Вызвал милицию, всё как полагается. Вот только сама она под автобус шагнула или кто помог, ничего не понятно. Все, кто садился в автобус, ничего не смогли пояснить. И на остановке больше никого не было. Странный случай. Мы даже Ему пока ничего не сообщили, начальство приказало помалкивать.

– Очень жаль. Я думаю, что в плане сегодняшних событий, следствие нужно возобновить.

– Уже возобновили всё, что касается тех событий вот в этой коробке, забирай и работай.

– Ты мне сказал, что её убили в августе, а теперь говоришь, что дело было закрыто, это как понимать?

– Просто понимать. До твоего вопроса все считали, что её смерть, это несчастный случай, а теперь мне стало очевидным, что всё не так.

– Ты прав, моё мнение – это убийство. У неё, скорее всего, искали дневник. А не найдя просто заметали след.

– Посмотрим, вполне возможно. Только объясни, что ты собираешься в этом деле найти?

– Как что? Следы дневника. Он оказался у неё в тот момент, когда…

Игорь вновь вспомнил об этой проклятой секретности и не закончил, начатую было фразу, дополнив её другими словами:

– В один определённый момент.

– Ясно, со вздохом вымолвил в ответ Сергей. В деле есть письма, которые «Волк» посылал ей и её письма ему на службу, возможно, в них отыщется разгадка, пробуй.

– Слушай, может быть, Макарову, всё же сообщить о смерти Наташи, по человечески, это было бы правильно?

– Ты прав. Это и меня постоянно тревожит. Отправлю запрос ещё разок, может быть и получится. Теперь главное – завтра «Волк устраивает вечеринку в честь однополчан, мне приказали отправить тебя к ним, ты не против?

Сергей расплылся в улыбке, понимая, что мне это будет очень полезно. Встреча с таким человеком, как Макаров Александр Николаевич иногда полностью меняет дальнейшую жизнь, это знал всякий, кто хоть раз касался крупных государственных проектов. Но, если честно, Сергей и сам проникся к этому «Волку» самыми приятными чувствами. Разговор с ним настолько прост и откровенен, что запоминается исключительно с положительной стороны. Возможно, что Сергей даже позавидовал Игорю в том, что ему вскоре предстоит непосредственное общение с человеком, которого оберегают самые мощные правоохранительные службы мира. Выдержав небольшую паузу в беседе, негромко добавил.

– Завтра в пятнадцать ноль-ноль за тобой подъедет машина, будь в кабинете. Форма одежды служебная, ты участковый, по совместительству, приятель Александра Николаевича. А теперь главное: так что мы с тобой придумаем для нашего библиотекаря?

– Мы с тобой уже придумали, чем заинтересовать нашего прекрасного незнакомца.

– Интересненько получается. А почему ты об этом начальству не докладываешь?

– Если начальство ещё часок меня продержит в своём кабинете, то на вечеринке у «Волка» я непременно с горя напьюсь и выдам все секреты нашего расследования. А что касается библиотекаря, я приготовил для него дневник-двойник.

– Интересненько получается, и снова не доложил мне. Теперь тебе не только в кабинете сидеть и объясняться, ещё и на гауптвахту у меня угодишь.

Поздняя ночная беседа слишком затянулась, вот дело и дошло до анекдотических шуток. Просто для двух трудяг, тянущих тяжкий воз проблем, настала пора маленькой эмоциональной разгрузки, что и произошло между ними.

– Рассказывай, что за брат-близнец дневника у тебя появился.

– Слушай. У «Волка» есть дочь, ей двенадцать лет, она ведёт свой дневник и прячет его промеж книг в библиотеке отца. Вот его и найдёт наш библиотекарь. Как только он вцепится в него, своими костлявыми ручищами, мы всё сразу и поймём.

Сергей вдруг изменился в лице и замер. Его состояние могло сойти за состояние охотника, ружьё которого только что дало осечку, а страшный зверюга всё понял и переходит к активным действиям. После этого он заговорил вкрадчивым и, настораживающим Игоря, тоном.

– Меня, если честно, в тебе многое перестало удивлять, хотя поначалу я удивлялся каждый час нашего знакомства. Если хочешь, этот час, проведённый с тобой, должен быть мне засчитан за сутки. Ты уж слишком быстр во всём, словно понос. Мне понятен ход твоих мыслей, я почти во всём с тобой соглашаюсь, ты наверняка заметил это?

Игорь насторожился, как только мог. Когда начальство хвалит тебя, это всегда приятно, но когда хвалит вот таким необычным образом, то насторожиться не помешает. Мгновенно взвесив происходящее, Игорь, про себя, подумал:

– Сейчас взорвётся нечто очень мощное. Я, наверное, что-то сделал не правильно? Но что?

Игорь продолжал лихорадочно рассуждать, перебирая в уме детали сочинённого им на ходу плана.

– Мне кажется, всё идёт нормально, я завтра подсуну нашему хитрому парню свою уловку, на которую он обязан клюнуть. Я даже продумал, как его не спугнуть во время операции. К примеру, если он вдруг найдёт дневник ребёнка хозяина, не станет же думать, что это подстава и продолжит свои поиски дальше. Ведь дети часто ведут дневники, в особенности девчонки, так в чём я мог просчитаться?

Ничего подходящего не приходило на его ум, но по взгляду Сергея он понимал, что вот-вот это самое – «нечто», рванёт.

– Ты знаешь, что на свете может быть быстрее мыслей?

– Нет, не знаю.

Растеряно парировал Игорь, приготовившись к самому страшному, на что только мог рассчитывать.

– Быстрее мыслей, это именно понос. Не успеваешь подумать, а штаны уже полные.

Игорь в действительности не слышал раньше такого анекдота и, не сдержавшись, по-детски расхохотался, не придавая значения укоризненным взглядам начальства. А начальство, не обращая, в сою очередь, внимания на непристойное поведение подчинённого, продолжило назидательную речь.

– Я не успел и подумать о наших действиях в «Волчьем логове», как у тебя уже готов продуманный вариант на этот случай. Но не это главное, это я тебе прощаю. В конце концов, думать и решать оперативные вопросы твоё дело. Главное, это откуда ты узнал, что у «Волка» есть дочь двенадцати лет?

Сергей как бы вонзил свой кинжальный взгляд прямо в разум Игоря. Однозначно намекая, что отвечать ему придётся сразу, без раздумий и точно на поставленный вопрос. Ведь вся информация о «Волке» строго засекречена и то, что у него есть малолетняя дочь, не знал и сам Сергей. Произнесённая Игорем фраза, о имеющейся двенадцатилетней дочери, в буквальном смысле чуть не сразила его наповал. Сергей подумал, что с ним играют в плохую игру. Его подчинённому открываю информацию, а ему нет. У Игоря готов план действий в квартире, а он, его куратор, об этом ничего не знает. Означает ли это, что он, его подопечный, ещё с кем-то совещается, но куратору об этом не докладывает. Обычно такое происходит перед отстранением начальника от расследования в пользу его подчинённого. Сергей подумал именно об этом, вот и вспыхнул, словно фитиль, вставленный в бочку с порохом. Ещё немного и в действительности рвануло бы. Здесь и сейчас могло взорваться их непоколебимое, до этого мгновения, доверие друг другу. А без такого доверия всё остальное совместное расследование перестало бы быть возможным. Сама собой возникла бы необходимость их разъединять. А это, в свою очередь, означало бы – вывод одного из них из секретной операции, со всеми вытекающими из этого последствиями. А последствия были бы весьма серьёзными, ссылка в глухомань, в далёкий гарнизон, была бы лучшим исходом для одного из них, не считая худшие исходы. Сергей глядел на Игоря в упор и ждал единственно верного ответа, на тот саамы прямой вопрос. Игорь сходу не понял всю серьёзность ситуации и ответил чисто машинально, поскольку скрывать ему было абсолютно нечего.

– Какая дочь? Разве у «Волка» в действительности есть дочь?

Игорь вскочил со стула и так же упёрся взглядом в лицо шефа. Ситуация сложилась просто нереальная. Вопрос задал Сергей, но и Игорь задал в ответ тот же самый вопрос. Теперь растерялся первый вопрошавший.

– Ты мне только что сказал, что у тебя в руках имеется дневник дочери «Волка», который ты подсунешь библиотекарю.

Жестикулирую руками вокруг собственной головы и, передразнивая голос Игоря, произнёс Сергей.

– Да, подсуну, но этого дневника пока что нет. Я его только сегодня достану.

– Всё, сил больше нет, садись где сидел, рассказывай всё подробно и по порядку, иначе у меня крышу сносит от твоих выкидосов.

Игорь, по поводу сумбура начальника, снова ничего не понял, но ему вдруг стало ясно, что в данной ситуации ничего не ясно. Он начал всё с начала и по порядку, нарочито тембром голоса школьного учителя начальных классов.

– В сегодняшнем телефонном разговоре меня не покидала мысль, что библиотекарь посещает квартиру с одной целью отыскать дневник. Я в этом больше не сомневаюсь. Его интересуют именно записи из него. Эта уверенность навела меня на мысль подсунуть ему подобный дневник, чтобы он, ухватившись за наживку, полностью себя выдал. Тогда у меня возникла следующая идея: подсунуть дневник в квартиру и заснять на видео всё, что с ним станет делать наш подопечный. Тогда у меня возникли некоторые сомнения. Ведь взяв в руки дневник и, убедившись, что он не имеет отношения к хозяину квартиры, библиотекарь поймёт, что находится под колпаком у «Мюллера». Ищи его тогда свищи по всей России. Вывод? Вывод прост – дневник должен иметь отношение к хозяину библиотеки. Далее всё как по нотам – дневники обычно пишут девчонки, значит, дневник должен быть девчачий, а это, в свою очередь, означает, что его должна сочинять именно дочь хозяина квартиры, ведь не может, в самом деле, девчачий дневник писать его сын. Отсюда очередной вывод – у «Волка» должна быть именно дочь – волчонок, но девочка. Я уверен, что библиотекарь не может знать состав семьи хозяина квартиры, поскольку внутри самой квартиры никаких признаков этого нет, я в этом убедился многократно, сам искал, ничего не вышло. Вывод – и у библиотекаря ничего не получилось в этом направлении. Именно по этой причине план должен сработать.

– Теперь кое-что прояснилось. Я начинаю тебя побаиваться, Макаров. Твои методы тянут на фокусы экстрасенсов или провидение. Не пугай меня так, Игорёк.

Сергей понял, что его прежние доводы были ошибочными, но Игорь настолько опередил события своей сообразительностью, что Сергею было от чего задуматься. Он продолжил допрос с пристрастием.

– Ты говоришь, что дневник спрячешь между книг, но самого дневника у тебя ещё нет, это как понимать?

– Как понимать? Да, проще простого. Таких дневников в пунктах приёма макулатуры набрать можно на целый полк библиотекарей. Вы думаете, господин майор, кто в школах план по макулатуре выполняет? Естественно младшие братья тех самых сестёр, которые среди школьных потрёпанных ученических тетрадок хранили свои размалёванные дневники. Послать туда толкового парнишку, доставить несколько томиков этих опусов нашим специалистам и те в течение часа склеят нужный нам экземпляр.

– Гений. Ничего не скажешь. Но это «спасибо» тебе пока что авансом. Если библиотекарь на эту золотую рыбку не клюнет, я спасибо отзову и ужина в этом кабинете тебе больше не видать.

– Есть товарищ майор.

Приняв позу бравого солдафона, отрапортовал Игорь.

– Вот…. Бродяга. Ёшкин кот. А это тебе откуда известно?

Раскрыв от удивления рот, изумился Сергей, ведь он ни разу ещё не представлялся Игорю полным именем и званием. И вдруг вспомнил, как он ответил на звонок «Волка» по телефону, представившись по форме, как полагается.

– Вспомни – «Слушаю, майор Молчанов».

Повторил Игорь его рапорт во время ночного звонка и мельком взглянул на настенные часы, которые показывали 05-48 часов утра.

– Да, вспомнил уже. Сам ведь и проболтался, извини.

– Чего уж там, по статистике и на старуху случается один аборт на сто лет.

Сергей не ожидал подобной развязной шутки и не удержался от хохота. Они смеялись оба, радуясь удачному разговору с «Волком», прошедшему удачному дню, и обещавшему быть ещё более удачным, эксперименту, который намечен в Квартире Макарова Александра Николаевича.

Глава 11

Полёты – готовность №1

На следующее утро после роковых событий, с падением Шурки из космоса на бренную землю, парни к шару не поехали. Они собрались у речки в отдалении от остальной ребятни и, сидя у бережка, вели тройственный совет. Шар ими был снят со скалы. Это факт. Программа максимум была выполнена. Но он был ещё не упакован, как следует, чтобы его можно было погрузить на транспорт. Но ведь этого делать они и не намеривались. Если честно, то каждый их низ был уверен в том, что за выполнение этой программы «максимум» им и нагорело бы по максимуму. Поэтому они ни с кем, ни чем о содеянном не делились. Нерушимость статуса «квази-инкогнито» соблюдалось каждым из пацанов. Они поначалу предполагали, что укладкой и погрузкой полотна шара займутся профессионалы Пал Палыча. Но почему их добрый начальник никак не едет? Что он там себе думает? Нельзя же, что бы всю работу за него сделали другие, соображать надо.

Но это только на первый взгляд каким-то там посторонним могло показаться, что у слетевших с катушек малолеток на этом закончилась вся фантазия и они успокоятся снятием огромного шара со скалы. Нет, товарищи, наши ребята не таковы. Опасность прежнего мероприятия и риск, который вполне сравним с безрассудством, отходили на задний план. В головах предприимчивых сорванцов созрел новый, ещё более сумасшедший, план. Именно его они сейчас и обсуждали.

– Как, как? Разведём костёр прямо под горловиной, её подопрём жердями, а трубу топки выложим из камней, там полно колотой каменной плитки. Горловину, чтобы не загорелась, обвяжем сырой травой и будем поливать водой. А когда шар наполнится, спокойно отстегнём трос и полетим к поселковой дороге, где и приземлимся. Тогда и шар буде легче вывозить.

– Чего, Толян, споришь? Шурка прав.

Самоуверенно доказывал правильность методики Витёк. Он и сам настолько увлёкся планом перегона шара к дороге, ведущей к селу, что ни за что не собирался от него отступать.

– Вы что думаете, полетел и всё. Нужно ещё уметь приземляться и правильно тормозить, а если на высоковольтные провода понесёт, что делать будем.

– Не трусь, Толь. До проводов высоковольтки мы долетать не будем. Клапан есть у нас в руках, его на скале совсем не повредило, откроем и приземлимся, где только захотим. Из корзины у земли повыскакиваем, а ухватившись все вместе за трос, поможем шару остановиться и улечься на грунт. Подумаешь, немного понесёт, но это всё ерунда.

Шурка вкратце обрисовал весь дерзкий план по перегону громадины воздушного шара поближе к дороге, с целью последующей его транспортировки в киношную кладовую. У ребят в головах задуманное складывалось всё как нельзя лучше. Однако, они ведь не знали старых русских пословиц, одна из которых гласила так: «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги!». Только таким отчаянным недотёпам, как эта забубённая троица, могла прийти в головы абсолютно идиотская идея – перелёта на неуправляемом шаре на расстояние более 10 километров. Да ещё по местности, где ветер от штиля до урагана меняется, чуть ли не по прихоти «третьего заднего распрягающего», словно музыка в ресторане. Если представить себе всё, что они для себя задумали, нормальному взрослому человеку в самых кошмарных снах не могло почудиться. Если бы они сообщили об этом хоть кому ни будь из тех же взрослых, попросили бы у них помощи, или хотя бы совета, то ничего, о чём написано в этой книге не произошло бы. А произошло нечто такое, что напрочь поменяло, основательно перевернуло огромное количество событий и судеб, причём совершенно в непредсказуемом ракурсе. А ещё всё это затронуло такое огромное количество людей, что подсчитать всех не представляется возможным. Не стоит даже пытаться.

А пока что если парни решили что-то сотворить по секрету от взрослых, то для самих взрослых проблемы только начинаются. Да и вообще закончатся ли они когда-нибудь не известно, а предугадывать сие никто не возьмётся. Мальчишеский план созрел, осталось его только воплотить и победа будет гарантирована.

Через три дня, как раз в понедельник первой недели августа, ранним утром, пацаны укатили к своему шару, вновь соврав родителям что-то насчёт купания выше по течению речки. Два дня перед этим им пришлось собирать всевозможный строительный материал, они отыскали и уволокли за посёлок три длинных деревянных жерди, мотки старой вязальной проволоки, кое какой слесарный инструмент, несколько обрезков старых заржавленных водопроводных труб и старое ведро. Приехали они к своему шару чуть не к полудню, тяжело пришлось ехать со столь великой поклажей. Длинные жерди, подвязанные одновременно к двум велосипедам, весьма затрудняли переезд, однако в конечном итоге они и с этим справились. Теперь необходимо было строить опору для горловины шара. Она должна будет сверху нависать над трубой топки, чтобы подать в неё нагретый в костре воздух вперемешку с газами сгоревшей в той же топке смеси, состоящей из сухой травы и хвороста. Всё это, по расчётам мальчишек, должно раздуть сам шар и поднять его в воздух. Ведь надувают же дымом маленькие воздушные шарики, именно для того, чтобы они взлетали под потолок комнаты. Для реализации данной идеи рядом с самим шаром разгорелась стройка века. Если кто-то из вас когда-нибудь строил речную запруду из булыжников, прибрежных кустов и травы, тот поймёт, что работа эта тяжёлая, кропотливая, но в конечном итоге обязательно приносит реальный результат. Небывалая в этих краях стройка началась. Троим мальчишкам пришлось самостоятельно строить маленький компактный одноразовый «аэронавтодром». Строительство овальной стены топочной камеры шло полным ходом. Подтаскивая из-под скалы по два, по три плоских камня, ребята складывали их один на другой, перестилая кусками сырой травы, с корневищами и землёй. Будущая труба огромной будущей печки выходила вполне складно и тянула на твёрдую троечку, для не подготовленных каменщиков. Недостатки самой каменной кладки компенсировались правильной, в принципе, идеей и огромным энтузиазмом тружеников, которые превратились в рабов этой идеи. К концу дня они сложили примерно половину от задуманного проекта, но и это было больше, чем то, на что они поначалу рассчитывали. В приподнятом настроении и воодушевлённые уверенностью скорого полёта, бригада вернулась в посёлок.

В этот раз на жесткие вопросы родителей пришлось отвечать им всем. После перетаскивания такого количества камней их руки выглядели так, словно их всех пару дней пытали в самой изощрённой пыточной камере, расположенной в самой жестокой тюрьме мира. Ссадины, царапины, просто синяки разукрасили их ручонки так мастерски, словно искушённый художник-асс, свою тысяча сотую по счёту картину. Сами пострадавшие об этом сговорились заранее, объяснять старшим, что строили запруду в очень удобном месте, где купаться просто прекрасно. Их, само собой, отругали за неосторожность, но поверили. Да и вправду, на этой речке запруды строили достаточно часто, сама речка мелковата, поэтому немного приподнять её уровень было всегда полезно. Логика, и наивные детские глазки помогли им остаться нераскрытыми. Как и предполагалось, на следующий день стройка секретного объекта продолжилась. Вдобавок ко всему, Шурка прихватил с собой горсть гвоздей и увесистый молоток, чтобы сколачивать жерди. В этот день работа пошла хуже. Энтузиазма заметно поубавилось. Явно сказывался предыдущий тяжёлый рабочий день. Парни и ходили помедленнее и камней носили поменьше. Но зато новых царапин на руках не появлялось. Вот уж действительно нет худа без добра. Если одно плохо, то другое приходит в норму. Да и время у них вполне достаточно, никто никуда не гонит. Они, сговорившись, решили больше не спешить, иначе всё может закончится большой усталостью, тогда вся идея рухнет на корню. Вполне взрослая мысль: «Поспешать не торопясь». Так к людям в трудах праведных понемногу приходит мудрость. А если ты просто лежишь на диване и смотришь в потолок, откуда в тебе может поселиться эта самая мудрость, ровным счётом ни откуда. Труд благородное дело. Этой шуткой многие смешили окружающих, но на самом деле смешного в этом нет, сплошная правда жизни. Вся рабочая неделя ушла на строительство печки. Изобретатели способа подъёма неподъёмных воздушных шаров постарались на славу. Как только они перестали торопиться, у них тут же резко повысилось качество выполняемой ими работы. Всё произошло исключительно по науке. Работай с головой, не торопись и у тебя всё получится – гласит старая народная мудрость. «Аэронавтопечь» получилась на славу. Выглядело это сооружение следующим образом: большой вертикальный конус в основании около пяти метров с верхним отверстием, более двух метров на высоте более трёх метров. Сбоку в конус вмонтирована топка в виде лежащей на земле половинки трубы длинной около пяти метров. Если разобраться, то вышла вполне искусная поделка. Когда её разожгут, набив хворостом и сухостоем, в изобилии имеющихся в ущелье вокруг, то надуть полотно шара возможно и получится. В общем, полдела было сделано, осталось закрепить трос шара за якорь, а его горловину вывесить над дымоходом. Решили заняться этими делами после выходных. Члены бригады взрослели на глазах. Сама бригада входила в нормальный рабочий ритм, неделю отработали, два законных выходных получи. Однако и тот самый законный выходной день ребят не покидала идея наконец-то подняться в воздух и полететь. Вот насколько всё это захватило их умы. Даже в часы отдыха они сидели на своём месте у речки и тихо рассуждали над поставленной перед ними сложной задачей.