Под созвездием Большого Пса. Луны больше не будет! Книга 1

– Почему ты говоришь, что выше нужно дымоход поднимать. Вот посмотри картинку, видишь, как здесь нарисовано: немного выше человеческого роста. А мы уже почти два роста поднялись.

– Два роста, это таких, как ты, мелочь. Ты сам, да и мы с тобой вместе до человеческого роста ещё пока не дотягиваемся.

Пошутил Толя над Витькиными претензиями, за что тут же получил подзатыльник от Шурки.

– Чего дерёшься? Что, и пошутить нельзя?

– Шутить? Не до шуток сейчас, в понедельник подпорки строить, а у нас даже плана нет.

Витёк прав, нужно ещё поднять трубу. Поднимем её ещё на полметра, чтобы она весь дым и весь прогретый воздух впускала в шар, тогда нам меньше придётся хвороста сжигать. Да и горловину шара горячим газом не подпалим.

– А где ты эту картинку взял, может она и неправильная?

Держа вырванный из какой-то книжки лист с нарисованным воздушным шаром и людьми, сжигающими под ним дрова, спросил Шурка у Витьки.

– Из книги. Ты, что не видишь?

– Да, вижу, что из книги, а что за книга, ей верить-то можно?

– Не знаю, я её не читал, но называется она: «Первый полёт на воздушном шаре братьев Моного–фле», какого-то.

Витёк так и не смог правильно произнести имя автора этого, настолько нужного ребятам, наглядного пособия. На этом ценном листочке было всё подробно разрисовано: печка, похожая на ту, что они построили, дрова в печке горели и, главное, дым, чтобы этот шар наполнить продуктами горения костра, по трубе направляется внутрь шара. Картинка, конечно же, была очень не реальной, шар висел над костром, как будто его кто-то специально поддерживает. Привязан он к забитым в землю деревянным колам, которых у парней вовсе нет. Сам шар по сравнению с тем, который предстоит наполнить ребятам, просто мелюзга. И ещё, под картинкой был напечатан текст: Дебютный полет состоялся на западной окраине Парижа 21 ноября 1783 года. Опыт прошел достаточно успешно – воздушный шар поднялся вверх почти на один километр, а за двадцать пять минут смог преодолеть расстояние в девять миль.

– Интересно, из чего у них был сшит этот шар, может, из шкур?

– Одну шкуру в воздух не поднять, не реально. А здесь целое стадо быков угробили бы чтобы сшить такой пузырь. Если бы кто такое выдумал, был бы полный остолоп.

Пробурчал Шурка, думая о чём-то о своём и, немного помолчав, не расставаясь с размышлениями, предложил пацанам свой план действий.

– Ребята, я придумал, как нам закрепить шар над костром, слушайте.

Тройка сгрудилась вкруг и пристальными взглядами устремилась на Шуркин план, который он тщательно, на сколько мог, рисовал на песке сломанной с куста сухой веточкой. Человек, мало-мальски знающий тему разговора этих сорванцов, смог бы с саркастической усмешкой на устах изречь умудрённую шуточку, типа: «Вот, как-то так, запросто, рождались самые продвинутые шедевры современной передовой науки и техники – палочкой на песке… и готово!» Но не было таких людей рядом и ребята творили, находясь в полной безвестности. Не приходилось им рассчитывать ни на государственные, ни на «Нобелевские» премии вообще ни на что, и ни на кого, кроме самих себя. Шуркина «научная» идея не вызвала споров среди сотоварищей и они теперь вразумительно представляли себе то, что им предстояло выстроить начиная с понедельника. А пока что, в этот, нынешний день они расслаблено находились на берегу речки. А поскольку это длилось уже почти полдня, то пора было расходиться по домам, не гореть же заживо до самого заката под палящим солнцем. Да и нужно было по хозяйству помочь, так сказать в домашних делах. Пресловутые домашние обязанности, кстати, были у всех. Например, Толику дома нужно было принести из уличной колонки больше двухсот литров воды, и залить её в специальный бак, чтобы потом всей семьёй использовать эту воду в банных процедурах. Этой же водой его мама стирала бельё. Ещё нужно было принести воду для водопоя дворовой живности. Эту воду нужно ещё разлить по бочкам и корытам. Иногда её, нужно было вскипятить, а после залить в другой бак, в котором был засыпан специальный размолотый комбикорм. В этом баке заваривалась витаминизированная каша для кормления свиного поголовья. И день за днём таким вот образом – то первое, то второе, то третье. Бездельем никто из них не страдал. У его друзей точно так же были подобные хозяйственные обязанности, не выполнив которые, никто из них не имел права покинуть свой двор. Не говоря уже, что бы собраться на целый день в горы к своему шару, который для них уже стал притчей во языцех. Пока они на речном песке мирно рассуждали над проблемами воздухоплавания, над их головами сгустились тучи. В этот раз они сгустились в натуральном выражении. Как всегда с гор, именно из того направления от перевала Тербек, где их сейчас дожидался воздушный аппарат, наползала небольшая, но весьма грозная туча. За ней выстроились в рядок ещё несколько тучек-сестричек поменьше размерами, но украшенных столь же угрожающими тёмно-серыми уплотнениями. В воздухе явно запахло дождичком. Далеко, где-то в глубине за первой тучей прогремел гром, хотя вспышки видно не было. Вереница туч приближалась и даже увеличивалась в размерах, ребята решили разойтись по домам. Хлынет дождь или нет, не известно, но домашние заботы всё одно требуют их участия. Они прекратили рассуждения и расстались до понедельника. Каждый из них пошёл решать собственные задачи, но общая, обозначенная проблема, всё же оставалась главной. Если сказать честно, то и засыпали они, держа в умах эту бредовую идею – полёта на своём надутом детище. Несомненно, каждый из них и во сне видел этот вожделенный полёт. Часто с детьми происходит нечто такое, что в обиходе принято считать полётами во сне. Состояние подобного полёта, это нечто совершенно неповторимое. Вспомните детские годы, кто из нас не переживал ощущений волшебного отрыва от земли? Кто из нас не парил свободно под облаками? Эти мальчишки буквально бредили предстоящим скорым полётом. Ночью во сне им казалось, что они все втроём находятся в той самой корзине, что подвязана прочными шнурами по бокам к полотну. Им снилось огромное сероватое тело шара, раздутое до крайнего предела. Оно иногда казалось живым существом, шевелящимся у них над головами под слабым напором попутного ветра. Друзья, в полёте с наслаждением наблюдают из под небес, как там, внизу под ними копошится людская толпа. Как те людишки, которые выглядят мельче муравьёв, задирают вверх свои малюсенькие головки и, ещё более восхищённо, чем они на шаре, глядят в их сторону. Потом, прикрывая глаза от солнечных лучей, пытаются рассмотреть хоть кого-нибудь в корзине под шаром. А разглядев, кричат им в след: «Шурка, Витёк, Толик, вы как там оказались, спускайтесь вниз, мы вас ждём». Грёзы всех троих заканчивались и они тут же оказывались в собственных постелях. Каждому из них после прихода домой было уже не до грёз, их всех ждали рутинные домашние дела. К тому же, вскоре, как и ожидалось, прошёл настоящий летний ливень, громыхал гром и видны был вспышки, летящих от облаков к земле, разрядов молний. Было и страшно и красиво. Страшно оттого, что как бы на своей собственной шкуре ощущаешь мощь этого огненного небесного чудовища, которое, если попадёшься в его лапы, в миг тебя растерзает в клочья. А красиво, просто потому что – красиво.

– Жаль, что молнии не светят вечно. Ведь от неё столько пользы могло бы быть, не нужно было бы уличного освещения, а может быть и телевизор от неё мог бы работать, да что там телевизор, может быть, и заводы могли бы спокойно крутить свои станки, подключившись к самой молнии. Эх, красота!

Размышлял Шурка, глядя на эти необузданный природные всполохи.

– Вон, ещё разок шарахнула, и ещё раз, ну, расходилась.

Обычная летняя гроза закончилась так же быстро, как и началась. Шурка даже не успел придумать, способ подключения к молнии собственного телевизора, хотя уж очень старался, ему вдруг стало даже чуточку обидно.

– Эх, опять времени не хватило, рановато гроза закончилась. Но ничего не поделаешь, значит не время, потом придумаем.

После дождичка все селяне, как по команде высыпали во дворы, продолжая заниматься каждый своим делом.

В понедельник, рано утром, как только хозяева отправили своих коров в общественное стадо на выпасы, ребята тайно вновь направились по своим запланированным делам. Для них на сегодня был предопределён очень сложный и тяжёлый в физическом отношении день. Им предстояло поднять горловину шара над жерлом топки печи и закрепить её там таким образом, чтобы горячий воздух из этого жерла, проходя через верхнее отверстие дымохода, наполнял шар, не нагревая самого материала. В итоге заполнил бы шар этими горячими газами из топки, а после поднял бы корзину с ними над окрестными горами. Взлететь на шаре им предстояло на высоту не менее трёхсот метров, возможно, что и больше. Задачка прямо скажем, не из простых. В нормальных условиях, при подготовке подобного полёта, для организации этого мероприятия, потребуется целая цепочка точных расчетов. Об этом сегодня знают все, кто мало-мальски соприкасается с аэронавтикой. Учесть необходимо температуру окружающего воздуха, атмосферное давление, направление и скорость ветра на различных высотных уровнях, общий вес загружаемого в гондолу балласта. Все эти параметры позволят аэронавту рассчитать условия полёта и спрогнозировать его благополучный исход. И если вдруг благополучного исхода не прогнозируется, то полёт, само собой, отменяют и всё начнётся сначала, но уже в следующий раз. А в этот неудачный денёк, как говорится: «Кина не будет – кинщик заболел». Но такие подробности не были известны нашим отчаянным малолеткам, в этом-то всё дело. Они работали над своей идеей полёта чисто интуитивно. Типа: вот наполним шар, он и полетит. А куда полетит, как полетит и самое главное, как он потом приземлится, их уже не интересовало, это не входило в их предварительные расчёты. Однако, работы по подготовке к наполнению шара горячими газами через топку печи, шли полным ходом. Привезённые жерди, скрученные обрезками вязальной проволоки и сколоченные длинными гвоздями уже стояли над дымоходом выстроенной ранее печи. Они были установлены в виде боковых стен вигвама, построенного как бы древними индейцами, населявшими некогда Американский континент. Опять же, принцип его постройки взят ребятами из ранее прочитанных книг про охотника – «Зверобоя». В данном случае, оказалось доказанным на практике, что читать книжки очень полезно, хотя бы для общего развития личности. Всё что когда-то располагалось на страницах общеизвестных художественных произведений теперь стояло в далёких казахстанских горах и грозило принести реальную пользу людям совершенно другой национальности. Установленные наклонными длинные жерди позволяли натянуть на них горловину шара и при этом расположить её подальше от горячих потоков дымохода печи. Ведь если это расстояние рассчитать неверно, то пламя топочной камеры обязательно сожжёт ткань шара и их глобальная затея лопнет, даже не начавшись. Строители-монтажники, будущие аэронавты провозились с данной конструкцией, по времени, больше чем рассчитывали. Жерди оказались слишком тяжёлыми, хотя и были конечно же деревянными. Однако, при монтаже эти деревяшки оказали такое сопротивление словно были сотворены их камня. Поднимать каждую из них приходилось вдвоём. Третий монтажник в это время находился на вершине дымохода, пытаясь подхватить и удержать навесу поднятый конец жерди, чтобы привязать к нему следующий поднимаемый конец второй жерди. Рабочих рук явно не хватало, жердь вырывалась из слабеньких детских ручонок и шлёпалась на землю. Мало того, что она всё время грозилась треснуть кому-нибудь по лбу, так её ещё раз приходилось поднимать и вновь пытаться удержать в наклонном положении, хотя рука верхнего монтажника в это время была занята первой жердью, которую он придерживал после первого подъёма. Как им это удалось, большой секрет, но конструкция этого упора стояла достаточно прочно скрученной и больше падать не собиралась. Отдельные дощечки, привезённые ими заранее, приколоченные гвоздями к одной из жердей послужили ступеньками, и по ним можно было взобраться к вершине строительной конструкции, чтобы там перебросить полотно шара через верхний конец выстроенной пирамиды.

– Шурка, полезай сам на макушку, я больше не могу. Никаких сил нету.

Взмолился Толик.

– Тебе легко сказать, сил у него, видишь ли, нет. Я с собой запасных тоже не взял. Спроси у Витька, может он тебе взаймы даст. Витёк, ты, как, полезешь наверх с горловиной шара в руках?

– Нет, я только ходить по ровной земле ещё немножечко могу, а поднять ногу на ступеньку уже не выйдет. Я вообще предлагаю: сегодня по домам. Завтра и начнём, не всё же в один раз делать.

От бессилия, развалившись в траве, с одышкой проговорил Витька.

– Я согласен.

Поддержал друга Толя. По всему было видно, что хотя до конца их рабочего дня ещё больше четырёх часов, но усталость, навалившаяся после монтажных работ по установки этих жердей, буквально валила пацанов с ног. Ещё немного поразмыслив бригадир, в лице Шурки, дал добро на завершение рабочего дня. Однако ни один из них так и не пошевелился, чтобы сесть на велосипед и отправиться к дому. Все трое валялись рядышком не в силах решиться на дальнейшие действия.

Вновь ранее утро, вновь поездка к шару и вновь изнурительная работёнка. Родители Толика, наверняка и родители остальных ребят этой компании стали замечать, насколько вымотанными они приходят домой. Слегка перекусив за столом, те падали в постели и мгновенно засыпали. Такая картина с парнями наблюдалась уже несколько дней к ряду. Подозрения в нечестности отпрысков усиливались. До начала серьёзных разборок с последующими оргвыводами времени оставалось всё меньше. Это ощущение напряжённости отразилось и на действиях секретной бригады. Они, посовещавшись, решили поднажать с воплощением проекта. Ведь если родители начнут разбираться, то им придётся всё, как есть выложить, а это, в свою очередь, означало бы конец эксперимента, без надежды его когда-нибудь повторить.

– Меня вчера мама допрашивала по полной, ещё круче, чем завуч, Тамара Денисовна. Еле отмазался.

Уведомил своих друзей Витёк.

– Как, и тебя тоже допрашивали? Вот, словно сговорились. Мне ведь тоже допрос устроили. И отец, и мама хором: «Куда ездишь? Чего шкодишь? Поймают, уши надерут, а мы дома прибавим, чтобы неповадно было».

Пересказал свой разбор полётов Шурка, его припёрли очень серьёзно, заметили исчезновение молотка, пассатижей и гвоздей. Он сослался на секретность проводимых работ. Мол, с ребятами договорились никому ни слова вот он и вынужден помалкивать. Естественно, родители ему не поверили, но временно отстали, пригрозив притом, возможными последствиями. В общем, пока обошлось, но никаких гарантий, что вскоре всё это не возобновится, для отпрысков не было.

– Так что, парни, давай поднажмём иначе у нас всё сорвётся.

Рассуждая таким образом, ребята никак не могли понять, что родители своими расспросами и выяснениями просто пытались предугадать и не допустить подобных, задуманных ими, слишком рискованных действий. Ведь всё это могло завершиться весьма печально. Но для сорванцов родительская забота казалась всего лишь излишней опекой.

В этот самый решающий день им удалось без особых потрясений натянуть жерло шара на деревянную конструкцию и достаточно прилично закрепить один единственный оставшийся якорь, к которому и пристёгивался единственный уцелевший трос шара. А к двум остальным огрызкам троса они привязали имевшуюся у них длинную верёвку. Эти два конца не служили якорями для воздушного гиганта, они лишь удерживали его горловину над дымоходом печи. По расчёту компании шар должен, постепенно наполняясь теплыми газами, подниматься над дымоходом и в конечном итоге зависнуть над ним. И вот когда, наконец, он полностью будет готов к автономному полёту останется только отстегнуть карабин якоря и шар поднимется в воздух. А поднявшись, он полетит в направлении посёлка, поскольку ветер дует примерно в том направлении. После родительских допросов, пацаны приняли решение возвратиться домой пораньше, что бы более не вызывать к себе излишнего внимания с их стороны. Перед окончанием сегодняшней работы они решили испытать свое изобретение – топочную камеру.

– Интересно, будет она надувать шар, или нет? Давайте испробуем сегодня, заодно посмотрим, насколько долго продержится в шаре тёплый воздух.

Предложил Витёк, и его поддержали остальные члены совета. Шурка, в сою очередь, добавил к его рассуждениям и собственные предложения.

– Посмотрим, сколько газа получится от одной топки, после легко рассчитаем, сколько хвороста нам нужно будет собрать.

На том и порешили. Топку своего изобретения они загрузили всего лишь на пару метров от горлышка топочной камеры. Им было ясно, что раскалённые газы этой топочной камеры должны успеть немного остыть, смешавшись с наружным воздухом, чтобы своей температурой не спалить ткань шара. Для смешивания этих двух потоков ими был специально оставлен просвет между дымоходом и горловиной шара. Так же было нарисовано и на картинке из книги забытого ими писателя. Там было явно показано, что костёр горит в центре горловины, а по бокам имеется значительное расстояние. Предназначение этого зазора и они легко определили, сотворив подобное в своей конструкции.

– Витёк зажигай.

Скомандовал Шурка, сразу после того, как взобрался на топочную камеру и разместил свою ладонь сверху, над дымоходом. Таким образом, он надеялся почувствовать, насколько горячим будет продукт сгорания хвороста и травы в их импровизированной печи. Тем временем пламя в топке разгоралось и эффект его горения не заставил себя долго ждать. Шурка реально почувствовал горячий поток газов, который рука не терпела, но, смешавшись с наружным воздухом, он стал бы вполне удовлетворительным наполнителем их детища. Хворост догорал достаточно быстро, поскольку тяга в топочной камере была завидно большой. А это, в свою очередь, говорило о том, что шар может быть наполнен весьма быстро. В тот момент, когда топка почти перестала гореть, внутри шара образовался пузырь, размером с хороший дом. Этот пузырь, расположившись внутри тела шара, слегка приподнял часть его полотна, основная масса которого пока удерживала его у земли. Но даже и этот, так сказать, начинающийся воздушный шар продемонстрировал ребятам, что они обязательно полетят и полетят не позднее, чем завтра. Их неземным восторгам не было конца. Друзья, схватившись за руки, образовали некий круг и, весело подпрыгивая, резвилась рядом с построенным ими аэродромом. А ведь по сути дела они и названий-то подобных не могли знать, а дело сделали. Всё вышло, как-то, само собой. Главным двигателем прогресса оказалось трудолюбие и сообразительность. Невозможно себе представить, что такое под силу всего лишь троим подросткам, а вот ведь, получилось и сбылось. Они, если честно, и сами не ожидали, что всё это осилят. Но не зря говориться, что глаза боятся, а руки делают.

В этот день домой они возвратились в великолепном расположении духа. Такими радостными их дома давно не видывали. Даже вопросов пока не задавали и только порадовались за образумившихся деток, что у них, наконец-то, всё утряслось. Для родителей было ясно, что их детишки находятся в полном здравии. Отец Шурки, Николай Сергеевич Макаров, так и подумал, что всё это результат его родительской проработки. Ну и что в этом такого, взрослые тоже иногда заблуждаются. А сами мальчишки в эту ночь от предвкушения завтрашнего полёта никак не могли уснуть. Причём не спали все трое, словно их постели находились в одной комнате. Правда, их комнаты и постели были в разных местах, а вот мысли о предстоящих событиях были абсолютно идентичны. Им, даже не снились, а в буквальном смысле явью виделись красивейшие картины их предстоящего полёта. Выглядело всё это как некая божественная идиллия. Шар медленно проплывал над стелящейся внизу, умиротворяющей картинкой: небольших ущелий с родниками, полей и пыльных полевых дорог по их краям. А под наполненным округлённым шаром висит их, стилизованная под плетение, корзина. В ней им и просторно и надёжно. Они держатся за её боковые поручни и с удовольствием смотрят вниз, благодушно наблюдая за всем, что там, внизу замерло, что находится намного ниже, чем они. Ведь здесь в корзине они втроём, для тех, что внизу, сейчас недосягаемы. Они, парят на высоте, почти что капитаны дальних маршрутов, а те кто ниже не годятся им даже в юнги. Так, мелюзга и ничего больше. Ещё выше, повисая в воздухе над их головами и корзиной, находился их огромный, блестящий, раздутый до пределов воздушный шар. Искрясь на солнце, он игриво поблёскивает яркими вспышками солнечных зайчиков. Блики этих шалунов иногда попадают на лица копошащихся внизу людей, заставляя их жмуриться, но и это неудобство нисколечко не портит их настроения. Им всем несказанно весело, улыбки так и не сходят с лиц тех кто внизу и тех кто на шаре. Даже небольшой естественный страх астронавтов перед огромной высотой и необозримым пространством не портит общей картины восторга и глубокого удовлетворения полётом. Новоиспечённые воздухоплаватели своим трудом вполне заслужили такого полёта, это достойная их награда. Примерно так это выглядело в детских ночных грёзах.

Глава 12

Спортсмен-строитель

– Александр Николаевич, вам известно, что все хорошие инициативы наказуемы?

Отчитывал Шурку его начальник, главный снабженец треста, Костиков Сергей Константинович, а тот стоял по стойке смирно не в силах перечить.

– Почему ты меня не предупредил о твоей идее отремонтировать городской детский спортзал? Почему я это узнаю от городского руководства?

– Так ведь только вчера решили в двенадцатом часу ночи, как вы-то узнали? Я хотел с утра посоветоваться, а вы… ругаться.

– Я тебя не просто ругать буду, я тебя уволю к чёртовой матери. Ты у меня ни в одну «сральню» на работу не устроишься.

Шумел начальник, будучи в самом настоящем расстройстве духа. Но добавил к сказанному самое главное:

– Если не будешь держать меня в курсе дела. Меня с утра сегодня наш районный военком на уши ставит. Что, мол, детишкам спортом заниматься негде. А мы даже каких-то там стройматериалов выделить не в состоянии. И так далее, и тому подобное. Почему не сказал мне? Почему не обратился, как полагается? У нас, что дефицит краски или побелки нет?

– Сергей Константинович, я же и говорю… Ведь вчера только всё решилось. Я ни сном ни духом. У военкома был до обеда, он добро дал. Да и не знал он о нашем выборе, я даже ему не успел сказать про этот спортзал. Мы вчера поздно ночью там побывали.

– Первое: на что он вам дал «ДОБРО»?

Шепелявым голосом, вскипая, словно старинный Тульский самовар вопрошал Костиков.

– Как на что? Он сам Вам разве не сказал?

– Он сказал мне главное – кто я есть такой в его глазах сейчас и кем я могу стать в его глазах очень скоро. А в конце речи он вкратце обрисовал географию той местности, куда он пошлёт служить моего сына, которому учиться в институте осталось два года. Как ты считаешь, я заслужил такого отношения или нет? Ответь мне – кто теперь, для меня лично, ты?

– Извините, Сергей Константинович, я ведь ни сном, ни духом…

– Что вы там задумали, подробно и самого начала, быстро, а там решим, что с тобой делать.

Слегка, выпустив пар, проговорил заведующий склада.

– Мы задумали открыть секцию армейского СамБо.

– А ты что, тренером там будешь? Ах, да, ты ж у нас разведчик. Так ты у Военкома по этому поводу был?

– Конечно. Ведь это боевое СамБо, это же оружие… Здесь без Военкома нельзя. Он одобрил. Я ещё был в Спорткомитете, там документы готовят на открытие «Районной спортивной секции СамБо».

– Вот хорошо, что предупредил. Ты хоть понимаешь, что ты натворил?

– А что я натворил?

Замерев от ужаса, едва выговорил Сашка, и приготовился к самому страшному. А самое страшное, это подстава. Он сразу предположил, что своими несогласованными действиями он мог поставить своё собственное начальство, которому он обязан и работой, и зарплатой, и общежитием. Что же он всё-таки натворил? Вопрос, поставленный обстоятельствами, повис в воздухе. Ответ на него тут же дал сам Сергей Константинович.

– Новая спорт секция в нашем районе, это возможность оформления «Шефства», а его теперь могут оформить все, кому только заблагорассудится. Хорошо, что ты сказал мне про Спорткомитет, сейчас же еду туда, а ты пока собирай все необходимые для серьёзного ремонта, материалы, на всё выписывай накладные, будем помогать району официально, как «Шефы».

– А что такое «Шефы»?

– Займись материалами, приеду, растолкую не до тебя сейчас.

Сергей Константинович пулей вылетел из кабинета, даже не предупредив своё начальство о том, что его какое-то время не будет на рабочем месте. Со скоростью метеорита он помчался в районный Спорткомитет, чтобы застолбить за Трестом заветное место «Шефов» новой спортивной секции.