Штормовое предупреждение

– Тогда слушай…

Он был краток. И пояснил Аннет, что организуется ралли «Шелковый путь» через Россию в Среднюю Азию. Французский союз автомобилистов также участвует в ралли, но ему не хватает для полного состава еще одного экипажа.

– …Поэтому, я предлагаю поучаствовать в ралли экипажу в нашем с тобой составе и проехать по просторам твоей знаменитой прародины. Что скажешь? Ты попутешествуешь вволю, а я заодно решу некоторые свои дела.

Она сидела с раскрытым ртом, пытаясь понять происходящее, и ничего не могла сказать в ответ Сергею.

Он продолжал разъяснять:

– Для этого нам с тобой срочно надо попасть в штаб-квартиру Союза автомобилистов и сделать заявку на участие. Сегодня последний день, завтра уже будет поздно!

Наконец, она перевела дух и несколько неуверенно возразила:

– Но мы, же не гонщики!..

– А нам и не надо гоняться с кем-то! Достаточно просто поучаствовать. Ты же сама хотела путешествий и приключений на родине предков!..

Она внимательно посмотрела на него:

– Опять ты что-то не договариваешь, Серж!..

В очередной раз, удивленный ее чуткостью, он, с определенной долей напора в голосе, спросил:

– Так ты согласна?!

Она ответила не сразу. Некоторое время спустя, явно поколебавшись и еще раз внимательно посмотрев ему в глаза, сказала:

– Встреча с тобой всю мою жизнь поставила на дыбы, как говорят, насколько я помню рассказы бабушки, русские. Мне и хочется, и в тоже время…

И, взвесив все «за» и «против», обреченно вздохнула:

– Хорошо, поехали в Союз автомобилистов!

В Союзе автомобилистов все произошло быстро. Их появлению здесь откровенно обрадовались, и тут же заполнили соответствующие заявочные документы на участие в ралли. Даже взнос на участие в ралли в размере десяти тысяч долларов предложили внести завтра.

На это Сергей решительно возразил:

– Все сегодня! Деньги у нас с собой!

Он вытащил из кармана заранее приготовленную пачку долларов в банковской упаковке и положил их на стол перед секретарем Союза.

Секретарь деловито спросил:

– Кто из вас водитель, а кто штурман?

Сергей не задумывался:

– Водитель – мадемуазель Аннет Диладье, а штурман – Серж Васневски.

Аннет вопросительно взглянула на него: «А ты правильно все решил?!» Сергей успокоил ее тоже взглядом: «Так надо!..» Сложности возникли с указанием типа внедорожника, так как они с Аннет не обладали никакой информацией в этой области и были совершенно не готовы указать что-либо конкретное.

– Я правильно понимаю, что автомобиль должен быть обязательно французским? – уточнил Сергей у секретаря.

– Да, конечно! Вы же представители Франции!

– Пока это пропустите! Мы с Аннет еще не определились, но на днях мы вам позвоним. Впрочем, что вы можете нам порекомендовать?

Секретарь назвал известную марку внедорожника, а Сергей обещал учесть его пожелания. Масса вопросов возникла и с экипировкой. Задав им несколько наводящих вопросов, секретарь Союза французских автомобилистов заметно погрустнел. Перед ним сидели дилетанты, и это было не совсем здорово. Все-таки на кону честь Франции…

Сергей все это понял и успокоил француза:

– Не волнуйтесь, у нас уже есть небольшой любительский опыт дальних поездок. К тому же мы молоды, мсье, и способны быстро учиться. Я думаю, что где-то с середины ралли, когда освоимся, мы уже будем составлять конкуренцию остальным экипажам.

Секретарь, естественно, не успокоился:

– Да я все понимаю, мсье Васневски, но все же лучше было бы, если бы у вас был определенный опыт…

Не обращая внимания на его разочарование, Сергей перебил француза:

– Извините, мсье, вы можете дать нам завтра консультанта по приобретению и регистрации автомобиля, а также по экипировке и рекламе?

Секретарь оживился:

– Конечно! Но это будет стоить три тысячи франков.

– Мы согласны.

– Тогда завтра, в двенадцать дня, встречаемся здесь. Я сам вас проконсультирую.

Сергей внутренне ухмыльнулся: «Во, жлоб! И главное так спокойно и невозмутимо…»

Они почти дружески попрощались с секретарем. За все время беседы Аннет не проронила ни слова. Только в отдельные моменты глаза сверкали, словно угольки раздуваемого от ветра костра. На девушку свалилось столько событий за последнее время, что она просто была не готова в чем-либо участвовать словесно. То, что она сейчас плыла по течению, Сергею было ясно без слов. Но он не хотел в ней ошибиться! Ему нужен был человек с характером…

Как само собой разумеющееся, Сергей возле дома Аннет подхватил свою сумку и невозмутимо последовал за ней в ее же квартиру. На этот раз она не стала открывать дверь своим ключом, а позвонила. Через некоторое время дверь открылась, и на пороге их встретила бабушка Аннет.

Девушка обхватила старую женщину за шею и буквально выдохнула ей в ухо из груди:

– Все хорошо, бабушка! Только мы очень устали и нам надо выспаться.

Огромные совиные глаза, пока она это говорила, неотрывно рассматривали Сергея, и казалось, что женщина ничего не слышит, что говорит ей внучка. Наконец, она заговорила. И голос у нее оказался отнюдь не старческий, а достаточно чистый и высокий, как у молодой женщины.

– Положи его спать в комнате отца…

Пока они пили чай на кухне, старуха неотрывно находилась с ними. Аннет скороговоркой рассказывала, как они ехали ночью, как это было нелегко и как они с этим справились. Если разобраться, то Сергей не хотел никакого чаю: он хотел спать и только спать. Он понимал, что на этом вечернем чаепитии для утверждения в глазах старой женщины надо совершить что-то неординарное, ставящее жирную точку в глазах обеих женщин. Он открыл свою сумку, набитую деньгами из банка, и достал из нее пачку долларов.

– Аннет, здесь десять тысяч долларов! Ты их заработала.

На бледном лице девушки вспыхнул яркий пламень румянца. Она решительно отодвинула деньги:

– Серж, это очень много!..

Он снова подвинул пачку в направлении Аннет:

– Ты мне, незнакомому человеку, доверилась, помогла в трудную минуту, и я тебе за это глубоко благодарен. Возьми эти деньги – ты их честно заработала!

– Возьми, Ани! – сильный голос бабушки остановил их препирания. – И иди спать. Мне с молодым человеком надо поговорить наедине.

– Хорошо, бабушка.

Аннет была сама покорность. Она нерешительно взяла деньги со стола и, не оглядываясь на Сергея, вышла из комнаты. Очевидно, влияние бабушки было огромным, хотя совсем недавно, перед поездкой в Швейцарию, она уверенно утверждала о своей полной самостоятельности.

Сергей проводил взглядом ее уход и, чтобы продолжить разговор, повернулся обратно к хозяйке дома. Ее огромные бесцветные глаза уже вовсю пронзали его, пытаясь понять, что за явление в виде Сергея ворвалось в размеренную жизнь этой французской семьи.

– Она влюбилась в тебя и потеряла голову, – сказала своим сильным голосом женщина. – И это плохо.

Сергей уверенно выдержал ее пронзительный взгляд и, не опуская глаз, твердо ответил:

– Вы не беспокойтесь – я ее не обижу!

– Откуда у тебя такие деньги?

Сергей усмехнулся:

– Вы, наверное, не поверите, но я у себя дома в России нашел клад.

Старая женщина даже не шевельнулась. Ее тонкие губы чуть-чуть раскрылись, и последующие слова были именно такие, какие он, в данной ситуации, и ожидал от нее услышать.

– По материалам прессы я знаю, какие вы там, в России находите клады, – не поверила она.

Потом некоторое время она сидела, не говоря ни слова, только пальцы рук с узловатыми вздувшимися венами непроизвольно сплелись между собой, что говорило о большом напряжении. Сергей терпеливо ждал, иногда отпивая глоток чаю и нисколько не отворачиваясь от взгляда ее больших, ничего не выражающих глаз. Разговор был очень важен для них обоих. Итог его мог быть только один: Сергею должны были поверить, а для мадам чувство опасности для внучки не должно было существовать даже в мыслях, не то, что наяву.

– Расскажи мне, кто ты такой и откуда.

Не уклоняясь от ее взгляда, Сергей стал рассказывать:

– Я бывший воспитанник детского дома. Мои родители погибли в автокатастрофе. После детского дома учился в Московском авиационном институте, затем работал инженером.

Она еле шевельнула губами:

– Как ты попал во Францию?

Сергей, собираясь с мыслями, выдержал небольшую паузу:

– Это очень сложный вопрос, и я сейчас на него не могу подробно ответить.

– Я так и знала!

Она откинулась в кресле, разомкнула руки и удовлетворенно стала постукивать пальцем по столу.

Сергей подчеркнул:

– Пока не могу ответить! Мадам, придет время и, если обстоятельства сложатся благоприятно для нас всех, то вы все узнаете. Достаточно сказать, что на сегодняшний день я гражданин Франции. А такие вещи не происходят случайно.

Старуха не унималась:

– Ты на ней женишься?

Его ответ был моментальным:

– Нет! Я уже женат – у меня скоро родится сын.

И предупреждая новые вопросы с ее стороны, он тут же сказал:

– С Аннет у меня будут чисто деловые партнерские отношения! Мне на время нужен надежный партнер, и то, что я ей симпатичен – для меня, не скрою, даже очень хорошо: она меня не подведет. Если вы разрешите, то мы с ней в составе французского экипажа поучаствуем в ралли «Шелковый путь» по России. За это я ей буду хорошо платить. И денег во время путешествия она заработает столько, сколько бы не заработала официанткой даже за несколько лет. Одновременно я постараюсь решить некоторые свои дела, а сделать это будет нелегко. Вот для этого мне и нужен верный партнер, пусть даже влюбленный в меня. Конечно, это несколько эгоистично, но поверьте – предельно честно, не правда ли?

Затем он спросил ее еще:

– Я достаточно откровенен?

Она снова сидела какое-то время молча, очевидно, переваривая сказанное.

– Это тоже все плохо – она будет страдать.

Здесь уж Сергей ничего не мог поделать. Он чувствовал, что весь его проект снова оказался под угрозой. С Аннет придется объясниться в ближайшее время, да и мадам он, похоже, убедил не до конца. И как они обе поведут себя после всех его объяснений – неизвестно.

Он попробовал нажать на нее:

– Так что скажете, мадам?

Она как бы ни слышала его и думала о своем. Сделав глоток чаю, он, не спуская с нее глаз, обреченно ждал ее решения. Мадам не торопилась, и тишина в комнате становилась постепенно невыносимой. Но ему ничего больше не оставалось, как продолжать терпеливо ждать – он сказал ей все, что можно было сказать постороннему человеку, и теперь все зависело от нее.

– Я подумаю. Пока решение отложим до утра.

Она встала из-за стола и позвала его за собой. Потом показала комнату, где он будет спать, душ и туалет. И шаркающей походкой ушла к себе в дальнюю комнату и плотно прикрыла дверь.

Улегшись в постель, Сергей еще раз проанализировал создавшуюся ситуацию. Если не получится с Аннет, то, очевидно, придется просить помощи у секретаря Французского союза автомобилистов.

Глава 8

Утром мадам позвала его завтракать. На его удивление, на завтрак были самые настоящие русские оладьи. Правда, не со сметаной, а с яблочным джемом. Мадам обслуживала его сама, Аннет нигде не было видно. И это была утренняя небольшая для него загадка, которая, впрочем, быстро разрешилась – Аннет вскоре появилась в столовой с опухшими глазами и с опущенной головой. Значит, ей все известно о вечернем разговоре Сергея с бабушкой. Что ж, тем лучше. Сейчас за завтраком все и решится. Он внутренне напрягся, по спине прошел холодок. Возможно, он зря сделал ставку на эту рыжеволосую девушку. Одно хорошо – он на время бесследно исчез для всех тех, кто его ищет или преследует.

Он допил чай и сказал:

– Спасибо. Спасибо вам за все!..

Он поднялся из-за стола и стал искать на вешалке свою ветровку – в этом доме ему уже нельзя было больше делать что-либо другое, кроме, как просто оставить его.

Сильный, с долей неприкрытого недовольства, голос за его спиной остановил его:

– Сядь!

Он обернулся. Мадам возвышалась над столом, словно грозный мифологический демон: волосы вздыбились густой седой копной, огромные круглые глаза на этот раз просто сверкали, длинная рука с вздувшимися венами одним из пальцев указывала ему на стул. Аннет, наоборот, вся сжалась и нагнулась над столом так низко, что лица ее даже в профиль он, как ни старался, не смог рассмотреть. А ее мнение в данный момент для него было очень важным, возможно поворотным.

– Сядь! – повторила она.

Он вернулся обратно и послушно уселся на стул.

– Мы с Ани все обговорили – я ей разрешаю поездку. Но ты с ней должен заключить контракт и мне гарантировать ее безопасность…

– Я согласен!..

Последующая неделя прошла в непрерывных хлопотах. Они выбирали машину и по совету секретаря союза автомобилистов остановились на последней разработке французских автомобилестроителей – Пежо-2058, одной из версий Пежо-504 с надежной трансмиссией Данжель. Представители фирмы Пежо гарантировали высокую надежность автомобиля и его высокую проходимость. Одновременно машина обладала хорошими скоростными качествами. Вдобавок, они пообещали существенно усилить подвеску и поставить дополнительную защиту от деформации кузова.

Все это время Аннет как будто не замечала его и все выполняла чисто механически, словно ходила на обычную работу. Но когда стали подбирать экипировку, девушка заметно оживилась. При примерке в магазине она стала смотреться просто потрясающе. Приталенный костюм-комбинезон, раскрашенный в цвета флага Республики, разноцветный шлем, из-под которого выбивались пышные рыжие волосы, и темно-синие глаза на белоснежном юном лице – создавали удивительный образ девушки-амазонки. Немногочисленные посетители салона не спускали с нее глаз, и это явно польстило Аннет.

– Красавица! – негромко и по-русски произнес Сергей, как будто ни к кому не обращаясь, но в тоже время предельно точно оценивая ситуацию.

Она, до этого избегающая встреч с ним взглядом, все поняла, вспыхнула как маков цвет и благодарно взглянула на него. Перемены в облике, и не только, уверенно возвращали Аннет к прежней жизни. Она снова доверяла ему, и это он теперь понимал совершенно точно. Появилась надежда, что они подружатся опять.

Известие о ралли попало в прессу, и это событие на ближайшее время стало главным в газетном мире. Статьи одна за другой появлялись в ведущих газетах Франции с оценкой шансов участников. Такая шумиха вокруг ралли Сергею совсем не понравилась – он не хотел до начала пробега себя демаскировать. И вообще, он заметил, что ему в последнее время хочется быть незаметным и не привлекающим к себе внимания человеком, хотя и понимал, что в данной ситуации это вряд ли удастся.

На пресс-конференцию все же пришлось пойти, чтобы соблюсти правила Французского союза автомобилистов. Их экипаж оказался самым молодым и колоритным: сияющая рыжеволосая Аннет рядом с русоволосым гигантом Сергеем привлекали всеобщее внимание фото и телерепортеров не меньше, чем какие-либо звезды кино. На всякий случай Сергей надел огромные темные очки, скрывающие добрые четверть лица.

Задали и ему вопрос:

– Почему в вашем экипаже пилот женщина, а не наоборот? Не лучше ли мадемуазель Деладье будет штурманом, а вы пилотом – ведь трасса достаточно сложная и опасная?

Сергей слегка откинулся в кресле и, стараясь, как можно чище говорить по-французски солидно сказал:

– Франция – великая страна, и это слово само женского рода! Если здесь в зале помнят, то самые большие события в истории Франции связаны именно с женщинами. Я надеюсь, что Аннет, как водитель и просто как французская красавица потрясет все европейское спортивное сообщество и добьется хороших результатов в ралли «Шелковый путь». Так что следите за нашим экипажем, и у вас всегда будет хорошее настроение.

Все понимающе засмеялись, а после его этих нарочно хвастливых слов Аннет в очередной раз вспыхнула жарким румянцем, который, несомненно, был ей к лицу.

Визы в посольстве России экипаж Аннет и Сергея получил на следующие сутки после подачи документов, но второй экипаж понервничал – вопрос разрешился только на третьи сутки. Сергей подумал, что все это неспроста – кто-то в России идет ему навстречу…

Наконец все формальности были утрясены, машины загружены на трейлер и в сопровождении команды технического обслуживания от фирм-изготовителей отправлены в Россию. Сами участники самолетом должны были вылететь за два дня до начала пробега.

Наступил момент, когда Сергей посчитал, что надо окончательно объясниться с Аннет. Дни, проводимые в приятных хлопотах сборов, проходили достаточно насыщенно, и он никак не решался приступить к самому разговору. Все время был почему-то неподходящий момент: то бабушка находилась рядом, то шло оформление каких-то документов, то они находились в поездке по Парижу. А в этих условиях не уединишься и не поговоришь. И он постепенно решил все спустить на тормозах – пусть будет, что будет.

Но однажды, рассматривая свой скудный гардероб, он попросил девушку:

– Помоги мне, пожалуйста, подобрать одежду, а то я совсем обносился. А сейчас мы с тобой все время на виду…

И он показал ей на вытертые колени на своих джинсах. В ответ она согласно кивнула головой. Они проехались по нескольким магазинам, и Сергей с помощью Аннет накупил всякой всячины от элементарных носков до дорогих фирменных рубашек. Они настолько увлеклись, что процесс покупки для него одежды превратился почти в семейный поход в магазин, хотя Сергей старательно держал дистанцию. Он был предупредителен с девушкой, стеснительно закрывал шторки примерочной и разговаривал с ней спокойно и ровно, как с сестрой. Былую игривость он убрал на время далеко-далеко, а может быть и навсегда.

Благодаря пресс-конференции Аннет узнавали посторонние люди, подходили к ним и желали успеха в предстоящих соревнованиях. Сергею это и нравилось, и беспокоило. Несколько компаний заключили с ними контракты для рекламы своих товаров, и Аннет впервые в жизни читала в контрактах шестизначные суммы. При этом ее глаза округлялись до размеров русского пятака, и она растерянно оглядывалась по сторонам – не сон ли это? Особенно поразило ее предложение телевизионного канала за выигрыш одного из этапов заплатить пилоту один миллион франков.

– Бабушка, неужели это возможно?

Бабушка покрывалась легким нездоровым румянцем, и в ответ ничего не говорила. Похоже, она сама с трудом воспринимала реальность.

Ее седые густые волосы гнездом топорщились на голове, словно петушиный гребень, но на Сергее ее безучастный взгляд останавливался вполне благосклонно. Она даже освободила один из шкафов в комнате отца Аннет для вещей, купленных Сергеем. А это говорило о многом.

Сергей знал, что родители Аннет уже давно находятся в Канаде, работают преподавателями в одном из местных университетов, и комната отца еще длительное время будет свободна. Поэтому он спокойно мог в ней размещаться. Впрочем, он знал, что когда все, связанное с ралли, закончится, наверняка ему она уже не понадобится. Да и сам он останется или нет во Франции пока еще тоже неизвестно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.