Блондинка хочет замуж, или Зима в Хьюстоне

В последующие дни мы выбрались в музеи и просто в кафе, поболтать и поделиться впечатлениями от этой страны, а потом решили повеселиться, ведь в одиночку выходить в «злачные» места даже в голову не приходило. Правда, со списком этих мест было непросто – ранее так не развлекавшись, никаких особенных мест на примете я не имела. Прикинув так и сяк, я решила повести Женю на тот танцпол, что мне когда-то показал сосед Хорхе. Искали мы его долго, так как я не запомнила толком улицу и дом, а найдя, не знали, где припарковаться – крошечная парковка вся оказалась забита машинами. Какие-то ребята подошли и попросили ключи от машины и десять долларов, то есть предложили разновидность парковки «валет», когда машину забирают вместе с ключами, отгоняют в какое-то им одним известное место, а потом, на выходе, подгоняют машину снова. Кажется, так и делал Хорхе в прошлый раз – отдавал им ключи. Я была озадачена, чтобы не сказать, обескуражена, такого поворота событий не ожидалось. Поразмыслив, я приняла, как мне тогда показалось, мудрое решение – припарковать машину возле кафе фаст-фуда, есть такая сеть Деннис в Хьюстоне, буквально через дорогу от наших танцулек.

Женя оказалась невероятно коммуникабельной. Используя жесты, вздохи в нужных местах, забавную, но притягательную мимику, она умудрилась подружиться и с кубинцами, и с мексиканцами, и с прочими, кто вытанцовывал на площадке. Часа через два, притомившись, да еще под ложечкой противно заныло, как будто бы в предчувствии, я стала звать Женю домой, но она только разошлась, уходить ни в какую не хотела. Я терпеливо ждала, уже ноги болели танцевать, однако хотелось сделать приятное подруге. В конце концов смирно уселась в уголке, стараясь отдышаться и охолонуть – несмотря на очень легкую и открытую майку, было очень жарко.

Около часа ночи устала и Женя, и мы вышли, разгоряченные, из клуба, проверяя по списку в телефоне, скольких новых приятелей и приятельниц мы сегодня обрели. Однако, каково же было наше изумление, когда машины не оказалось на том месте, где мы ее оставили. Более того, вся стоянка перед столовкой была пуста. На улице было вовсе уже не так жарко, как в помещении, и мы озябли моментально. Одеть сверху маек и коротких юбок было нечего, вся теплая одежда, что взяли с собой,осталась в машине.

Растерянно озираясь, мы пытались понять, что же произошло. И увидели небольшую компанию молодых людей, которые также недоуменно оглядывались, вероятно, в поисках своего транспортного средства. Наконец, мы сообразили, что машины наши эвакуированы.

Лишь впоследствии я узнала, что это отдельный вид бизнеса, не скажу за все Штаты, но в Техасе точно. Частная штрафная стоянка, заинтересованная в получении дохода, часть из которого, правда, отчисляется в городской бюджет, договаривается с охранниками ресторанов и кафе, на парковках которых после закрытия видно все машины, оставшиеся стоять одиноко после разъезда клиентов. Охранники звонят владельцам штраф стоянок, и те приезжают забрать «беспризорников». На столбе, хорошо присмотревшись, можно было даже увидеть объявление с номером телефона, куда обращаться.

Молодые люди, оказавшиеся кубинцами, позвонили по этому номеру, и им сообщили адрес, куда ехать. Совсем скоро к ним подъехал их приятель на джипе, поднятый звонком среди ночи с просьбой о помощи.Я отчаянно взмолилась, чтобы нас туда тоже взяли, иначе мы сами ничего не найдем. Места в подъехавшей машине нашлись, мы уплотнились, потеснились, и кое-как влезли. Затем мы ехали долго в направлении каких-то складов, место, где расположена была спецстоянка, оказалось совсем необитаемым, посреди степи буквально, и уж точно за городом. Кубинцы всю дорогу неприлично шутили над нами, мол, тетки в возрасте, а попали впросак, как несмышленыши. Уже не хотелось им объяснять, что не от возраста такие вещи зависят, а от знания местных условий.

Крошечное окошечко, куда следовало обращаться с просьбой о возвращении машины, было расположено в центре вагончика, со всех сторон окруженного забором, то есть вход на спец стоянку был закрыт. Люди в довольной длинной очереди нервничали, так как оказалось, что оформление каждой машины занимает приличное время, а охранники не особенно торопились – это не их сдувало ветром с отрытой перед вагончиком площадки. Я поняла, что прямо здесь превращусь в Снегурочку, Женя тоже не была полна оптимизма, но мы держались и терпеливо ждали своей очереди. По предварительным подсчетам, часа через полтора-два она должна была подойти. Однако и этот срок удлинился из-за неожиданного происшествия. За два человека перед нами (то есть за две нашалившие машины) парень из доставившей нас к месту событий компании вдруг решительно оттер плечом очередника, который не стал спорить с мускулистым здоровенным детиной, сунул голову в окошко и взялся поносить сотрудников стоянки на чем свет стоит, нехорошими словами на обоих языках, объясняя, как ему не понравилось остаться после дискотеки без машины, и как это подпортило ему настроение. Те стали возмущаться, перебранка затянулась, у нас уже зуб на зуб не попадал, а дело с места не сдвигалось. Тут оскорбленный в лучших чувствах охранник (ночь, и он на боевом посту, а клиенты недовольны), решительно закрыл окошко, без дальнейших объяснений. Тут вся очередь накинулась на недовольного, перебранка едва не обернулась рукоприкладством, но так как все эти люди были кубинцами, в конце концов они нашли общий язык, и стали дружно со всей мочи колотить в окошко. Нервного мужчину пропустили вперед, от греха подальше, но это не ускорило события, а только затормозило. Потому как, после оформления документов и выплаты положенного штрафа в 250 долларов за неправомерную парковку, парень не перестал нервничать. Пройдя на территорию стоянки и сев за руль, он так лихо сдал назад, что протаранил две соседние машины, вероятно, не очень заметные в темноте… Охранники вызвали полицию и все мы стали ждать, теперь полиции. Прибывший офицер мерял что-то рулеткой, выговаривал грозно виновнику, озвучивал немыслимый размер нового штрафа… Наконец, закончился и этот процесс, и все вернулись в нашему общему делу – стоять в очереди на оформление своего штрафа, в надежде получить хоть когда-нибудь машину обратно.

Наконец-то дошла очередь и до нас. Тут оказалось, что отсутствие документов об аренде автомобиля (мне и в голову не пришло брать их с собой на танцы) сильно осложнило наше дело. Пришлось звонить Хорхе и смиренно просить взять документы из моей комнаты и подвезти нам. Он, добрая душа, согласился, но сказал, что сделает это не сейчас, а по дороге на работу, то есть часа в четыре утра, как минимум. К тому времени мы остались одни в чистом поле, все клиенты разъехались. Попытка пойти в кустики и найти там туалет не удалась – из кустов выскочила злобная огромная крыса с белой мордой, опоссум, как мы узнали впоследствии. При одном взгляде на него было понятно, что он кусается, и лучше не пытаться его прогнать.

Мы взмолились и попросили охранников пустить нас внутрь, на что они неохотно согласились, предложив нам идти вдоль стеночки, не попадая в поле зрения установленных там камер. Один из парней при виде моих оголенных плеч в открытой маечке сжалился настолько, что дал мне свою толстовку, но это уже не спасло ситуации, согреться было практически невозможно. Остаться в будочке нам не разрешили, однако уже близилось время обещанного приезда Хорхе.

Когда он доставил, наконец, документы, сначала мы вздохнули с облегчением, но потом загрустили еще больше, потому что опять машину выдать отказались – в договор была вписана моя фамилия, но по оплошности фирма не указала марку машины. Я вспомнила, что это было эксклюзивное предложение – по цене маленькой экономичной машины мне выдали освободившуюся в последний момент большую и красивую. В тот момент я была счастлива заменой, и неопытность в подобных делах не позволила мне проверить, вписаны ли изменения в договор. Охранники потребовали подтверждения от компании, где я арендовала автомобиль, и позитивная часть, можно было переслать это подтверждение по факсу, полностью уничтожалась негативной – офис компании открывался только в семь утра. В этом месте я почувствовала, что от хваленой русской стойкости не осталось и следа, и я уже готова плакать горючими слезами.

Полицейский, оформлявший аварию на стоянке, все еще стоял неподалеку, подписывая какие-то бумажки и рисуя схемы. Я подумала, что это последняя надежда хоть как-то согреться. Подойдя к служаке закона, я попросила разрешения посидеть в его машине, хотя бы недолго. Сказать, что он сильно удивился, недостаточно, чтобы передать его реакцию на это предложение. Женя переминалась с ноги на ногу в сторонке, иметь дело с полицией она не решалась даже в этой экстренной ситуации. Полицейский пошутил, что пустит нас, если одна из нас выйдет за него замуж. О, как же мне понравилось это предложение! Я уже и десятой женой в гарем была готова пойти к тому времени. Подбежавшая Женя смела с пассажирского сидения бумажки и резво плюхнулась рядом с офицером. Я, потоптавшись немного рядом под насмешливым взглядом полицейского, попросила все же пустить меня через заднюю дверку на место для нарушителей закона. Он открыл мне двери, и я обнаружила, что лавки там деревянные, холодные и очень жесткие. Приключение показалось дядьке забавным, и, глядя на мою перепуганную физиономию, он решил пойти дальше – предложил запереть меня там, для того чтобы поехать в ближайший Мак Дональдс, где мы могли бы купить кофе и согреться. Конечно, мы не отказались, но те десять минут в запертом пространстве с зарешеченными окошечками показались мне вечностью. Горячий кофе наполнил меня и Женю неземным блаженством, мы ожили чуть-чуть, но обратно я ехать в том же отсеке наотрез отказалась, заявив, что пешком даже готова полтора часа идти это расстояние, только не снова туда, в камеру)). Женя, поежившись и потомившись, все же полезла в задний отсек, я с содроганием сердца увидела, как прочны замки и задвижки на этих дверях, и рысью припустила на переднее сиденье. Вышла моя подруга бледная и очень смирная, выдержка изменила уже и ей, и она сказала, что на родину хочет теперь, как никогда раньше. Я же дала себе слово не нарушать закон.

Ровно в семь утра мы связались с компанией, сердобольный полицейский взялся поговорить по телефону для нас, назвав свой номерной знак и сообщив, что это срочное дело, факс моментально прислали и машину наконец выдали. Светало… Я повезла Женю домой, новый день начинался… Полицейский сказал, что женат, и все его предложение было шуткой, но мне было уже безразлично, продолжится ли наш страстный роман, так сильно хотелось спать.

Эпизод 11. Приезд Оксаны.

Оксана постоянно обещала на днях появиться, и никак не появлялась, а затем и звонить, и писать перестала. Ее машина уже стояла, отремонтированная, возле дома в ожидании хозяйки, я почистила и помыла все, что было в доме неразрушенного, и постепенно расслабилась и перестала ждать. Поэтому звонок по телефону раздался, как гром среди ясного неба – Оксана сообщила, что она уже в Хьюстоне и через пять минут они с мужем подъедут к дому для разговора. Я запаниковала, ведь сейчас все решится, наверное. Оставит ли она меня жить в том же статусе, или придумает мне какие-нибудь новые задания, оправдывающие мое бесплатное проживание на этой территории, или просто попросит освободить помещение? Мыть голову было поздно, наводить порядок в вещах тоже не было времени, поэтому встретила владельцев собственности, как была, в халате и шлепанцах.

Супруг мазнул по мне безразличным взглядом и стремительно ретировался в офис, отрабатывать командировочные расходы компании на отель и перелет из Канады, оставив Оксану в доме, беседовать со мной ему явно не хотелось. Оксана же, осмотрев территорию, заявила, что ей нравится наведенный порядок, занятая моей раскладушкой вторая комната – это нормально, и что мы срочно начинаем утепляться. Супруг пригласит нас в ресторан, вероятно, в день своего отъезда, а до этого он будет занят (работы у него – непочатый край!), ночует в отеле, кредитную карточку для пользования оставил, периодически будет позванивать и узнавать, как дела. Другими словами, остаемся предоставлены сами себе, надо лишь без запинки отвечать на телефонные звонки, что все в порядке, и ни в коем случае не дать любимому повода для ревности или прочего беспокойства.

Мне было приказано быстро собираться и усаживаться в машину, потому что спать при такой низкой температуре в доме невозможно, и мы поедем в супермаркет, покупать электрические одеяла. Это такие большие и тонкие, покрытые тканью грелки, которые на ночь надо включать в розетку и затем накрываться ими вместо одеяла. Через час позвонил супруг и сказал, что работа на сегодня закончена, и он к нам присоединяется, и кататься по магазинам мы стали все вместе. Оксана делала какие-то покупки, а он в это время пил пиво. Им было приятно прокатиться по местам своих романтичесих отношений, ведь показывая их мне, они постоянно ударялись в воспоминания и призывали меня в свидетели, как же все у них было здорово. Когда уселись за стол, отгороженный от проезжей части чахлыми кустиками, перед входом в ресторан, есть пиццу, запивая ее дорогим вином, я подумала было, что вот он, тот момент, сейчас мне что-нибудь скажут, на каких условиях я дальше живу в доме. Но нет, в этой пиццерии они отмечали семь лет назад свадьбу, вдвоем, очень скромно, и теперь у них вечер воспоминаний, а воспоминаниям этим нужен свидетель зачем-то, так что за непродолжительное время мне была пересказана вся история их знакомства и совместной жизни.

Супруг, по имени Митчел, привлек внимание Оксаны в спортивном клубе , расположенном в самом дорогом и престижном отеле города. Кого попало туда не пускают, так как там останавливаются только топ-менеджеры нефтяных компаний, и их покой и личное пространство тщательно охраняются.Но Оксана сумела, употребив все свои связи и уплатив 14 тысяч долларов годового членства,кое-как в этот клуб пробиться. В этом отеле она и поджидала командировочных, то сидя в лобби с книжкой, то изящно поднимая гантельку в фитнес центре, то красуясь фигурой в купальнике в прилагавшейся к нему сауне. Оксана высокая, очень тоненькая, вся увешана украшениями непонятных мне каратов, и изгибы ее тела и сейчас выгодно подчеркнуты трикотажем великолепного качества. Не удивительно, что Митчел заметил ее и заинтересовался, так мужчина он на тот момент был свободный.

Мне бы он тоже приглянулся, будь я на месте Оксаны. Высокий и стройный, загляденье мужик, вежливый, воспитанный, родом из Эдинбурга, но его шотландский акцент практически не заметен. Однако, как только Митч отлучился ненадолго, Оксана сообщила мне подоплеку их истории – у нее в то время ходило в женихах два реальных миллионера (может, бывают и нереальные, и полу-миллионеры, я не разбираюсь), и она долго не хотела ничего серьезного с Митчем, так как иммигранты здесь меньшую зарплату получают, чем граждане. Но потом сдалась, приняв во внимание его прекрасный характер, и то, что он не жадный, переводит на содержание дочери Али несколько тысяч долларов в месяц совершенно спокойно, теперь вот дал денег на ремонт дома и налоги на собственность и пр.

Затем мы снова поехали, на этот раз на небольшую экскурсию по городу, по романтическим местам этой пары. Как оказалось, не весь Хьюстон выглядит так же ужасно, как его старый центр.

Правда, в Даунтауне только некоторые здания можно называть историческими, как правило, на первый этаж такого дома надстроено что-то более современное, еще два-три этажа, а иногда и еще десять-двадцать., причем, пристроено без какой-либо заботы об общем стиле – не только всей улицы, но даже одного конкретного дома. Нечасто попадаются такие здания между высотками., и в целом, теряются на фоне серо-грязной бесформенной застройки. Небоскребы разных мастей и калибров плотно притерты друг к другу,полное отсутствие солнечного света между ними, возможно, не так уж и плохо в знаменитую техасскую летнюю жару, но ведь это великолепие дополняется автомобильными выхлопами, которые не могут быть развеяны ветерком или хоть какими-то воздушными потоками в этом узком затхлом пространстве. Часть высоток представляет из себя просто многоэтажные парковки, отовсюду между бетонными креплениями видны автомобили, что тоже вовсе не украшает центр города. Когда попадаешь на обычную наземную стоянку-парковку, даже радостно, как бы она там ни выглядела, хоть часть открытого пространства и горизонт раскрывается какой-то… Ресторанчики, расположенные на нижних этажах – надо же работникам с верхних этажей где-то обедать! – производят гнетущее впечатление, хотя, вероятно, это только для глаза, привыкшего к европейским историческим красотам. Ну а уж елки – металлические каркасы в виде конусов, с огромными фонарями, хорошо смотрятся только темной ночью из космоса, наверное…

Оксана и Митчел показали мне, тем не менее,что совсем рядом с Даунтауном есть место, так называемый Миддлтаун, очень похоже по виду на красивые аллеи в центре европейского города, в Германии или в Нидерландах, например. Есть и пятиэтажные, основательные и симпатичные, жилые дома(вот уж не ожидала здесь их увидеть!), в одном из таких они снимали апартаменты и жили вдвоем какое-то время, когда только поселились вместе. Митчел ходил на работу пешком, то есть кое-где это возможно даже в Хьюстоне, просто места надо знать. Район напрочь отличается от всех остальных районов города по виду и показному богатству, но и стоит там жилье баснословных денег. Наконец, мы приехали домой, Митчел направился в отель, а наутро я узнала еще больше про Оксану и историю ее приезда в Штаты.

Будучи из профессорской семьи, Оксана получила хорошее образование в родной Уфе. Но мачеха стремилась ее спровадить из отчего дома как можно быстрее, что и послужило причиной ее раннего и стремительного замужества. Однако первый башкирский муж, отец Анны, бил ее страшно, результатом чему стало несколько сотрясений мозга, теперь же Оксану преследуют постоянные головные боли. Через пару-тройку лет такого брака, она забрала свои вещички и малолетнюю дочь и сбежала от всего этого кошмара в Москву, где бедствовала и практически голодала. Отец поддерживал ее деньгами, когда мог урвать их из-под неусыпного взора мачехи, но этого было совершенно недостаточно. Аля постоянно болела, и даже в этой ситуации Оксана не сдавалась и изыскивала возможности устроить свою жизнь. В Москве она и начала практику посещения отелей, где уже тогда, в девяностые, с умным видом сидела в лобби и читала книжки или журналы. Так она познакомилась с американцем – постояльцем отеля, закрепила отношения перепиской и совместной поездкой на курорт, и через непродолжительное время вышла замуж, приехав по визе невесты в Коннектикут вместе с дочкой.

Со вторым мужем-американцем отношения тоже не сложились, он тоже оказался грубияном и драчуном.Постоянно занудствовал, читая морали и поучая Оксану, как правильно жить в этой стране, в частности, как правильно экономить деньги. За три года совместной жизни он купил ей, по словам моей новой подруги, несколько пар трусов и носков. Когда она уставала от его назиданий, то закрывалась в туалете или ванной, а он стучал в двери с криками до тех пор, пока она не выходила, либо ломал двери, если не выходила слишком долго. Изводя Оксану по-всякому, супруг переходил ко все более жестким мерам и однажды так двинул ее в припадке бешенства, что она отлетела к стене, ударилась об нее и повредила позвоночник. Правда, потом просил прощения, оплатил ей соответствующую операцию и две недели пребывания в госпитале. Теперь у нее нет двух дисков в позвоночнике после этой операции, и живет она постоянно на обезболивающих. Дождавшись с невероятным трудом получения грин-карты, Оксана подала на развод и укатила на вольные хлеба (или на голодные хлеба, правильнее сказать), сперва в Калифорнию, а затем в Техас. При разводе бывший муж обманул ее, почти ничего не оставив из своего имущества, при помощи опытного и дорогого адвоката, но тогда Оксане это было не особенно важно – она осталась в Америке, свободной, с видом на жительство и новые горизонты! Впрочем, процесс дележки имущества бывшего супруга возобновился, когда Оксана оформила отношения с Митчелом. Тот обратился в суд, старое дело реанимировали, Аля ездит на заседания, и иногда Митч к ней присоединяется, но не Оксана – ей становится плохо от одного вида предыдущего супруга или его адвоката. Не мне, конечно, судить, почему у этой дамы все такие нервные мужья. Может быть, с самой дамой что-то не так?

За то время, что Оксана излагала свою историю, я успела ей и позавидовать, и посочувствовать, при этом по коже шли мерзкие мурашки и в голове роились нехорошие мысли – если резидентство в Америке достается только такой ценой, то ну ее, эту Америку!

В то же утро нас ожидала еще одна новость – Хорхе временно покинул дом,оставив записку, что поживет пока у подружки. Я позвонила ему потихоньку и спросила, чем его здесь обидели, или что произошло? Он неожиданно стал предупреждать меня, чтобы я была настороже и не впечатлялась тем, что Оксана со мной ласкова, а также с Митчелом по телефону стрекочет, как ангелочек. Что на самом деле характер ее оставляет желать лучшего, а ангел – это Митч, потому как очень терпелив с ней, так сильно любит.

Вечером мне предстояло забирать заказанную заранее в аренду очередную машину, на этот раз из аэропорта Хобби. Я уведомила Оксану, что ухожу на автобусную остановку, но не тут-то было! Она сказала, что непременно отвезет меня в аэропорт, и нечего мне по автобусам с неграми кататься. Тем более, что какая-то подруга Оксаны отменила назначенную было встречу. В последующие дни это происходило постоянно, и я так и не поняла причины этого явления. Может, у них своя какая то жизнь началась, у этих бывших подруг, но если верить Оксане, они все ей супер, как были обязаны, но не хотят ее знать, благодарности за оказанные услуги не испытывают, и в целом вероломны и коварны. Я не знала, как ее, бедную, успокаивать, оставалось только клясться, что на свою свадьбу я ее непременно приглашу…

Я садилась на пассажирское сиденье с ликованием в душе, ведь, когда тебя подвозят в аэропорт, это очень по времени экономно и просто приятно. Однако, дорогу к прокатному центру найти не смогла, даже по навигатору, я ведь всегда на общественном транспорте приезжала, а сдавала автомобиль в другом месте. После трех кругов вокруг Хобби и трех непопаданий на нужную развилку Оксана заявила, что ей это все надоело, и машина мне, по большому счету, не нужна, ездить все равно будем всюду вместе. А деньги пропали – ну и ладно, всякое бывает. «Ура, я не буду больше одна!» – пело во мне все. И в самом деле, больше я не была одна СОВСЕМ. Начиная с этого момента, только ранние утренние часы я могла провести сама с собой, потому что Оксана любила с утра поспать подольше. Но с ее подъемом с кровати мои собственные дела прекращались, и я становилась ее компаньонкой – нужно было разговаривать с ней «по душам», участвовать во всех разъездах и встречах с подругами и прочими знакомыми, и уж если не высказываться, то просто присутствовать и кивать в такт, выражая полное согласие с ее мнением.

Эпизод 12. Внутри чужого проекта

С первой же минуты Оксана выяснила мое отношение к замужеству для получения статуса и похвалила за правильные мысли. Тут же взяв руководство в свои руки, она заявила мне без обиняков: «Замуж выходить будешь два раза, один раз за документы, второй раз хорошо»))) Немедленно составив программу поиска жениха, она огласила нашу плотную занятость до самого моего отъезда. Свиданиям с мужчинами места в ее списке не нашлось, потому что она не собиралась скучать в одиночестве в то время, пока я где-то там с кем-то вдвоем время провожу. Кое-как мне удалось убедить ее, что разумно продолжить, хотя бы изредка, встречи с уже имевшимися единичными кандидатами. Оксана согласилась, но с одним условием – я ухожу только по предварительной договоренности, чтобы она могла на то же время назначить свой визит к дочке. Аля, которая перешагнула уже на третий курс университета, обучающему правильному бурению нефтяных скважин, тоже нуждалась в опеке Оксаны. Ведь приятель Али, парень с ее же курса, что ходил у нее в женихах, хотя и выглядел невероятно перспективным, но до сих пор предложение Але не сделал, что очень подозрительно и требовало немедленного вмешательства и урегулирования.

Затем Оксана провела мне «курс молодого бойца», по другому даже не знаю, как назвать, и для начала объяснила, чем различаются так называемые «новые» деньги и «старые» деньги, которые здесь все ищущие девушки разграничивают в своих поисках. То есть, если жених попался с наследством, это старые деньги, и при разводе ничего с них не удастся получить. Если же мужчина что-то сам заработал, это новые деньги, и в этом случае может много чего обломиться. Желательно, чтобы прямо во время брака происходила покупка недвижимости в виде домов, машин, катеров и яхт, чтобы также было что забирать и делить..